Может, станем майорами?
Телефонный звонок снова прервал наш содержательный разговор.
- Все ясно! - это было единственное, что ответил в трубку Саня. И, обернувшись к нам, так же коротко сообщил:
- Несут!..
- Кого? - не понял Митя.
- Ясно кого… Негра…
Даня, Митя и я поднялись в скорбном молчании, и наши руки невольно потянулись к стаканам.
- А я мечтал майором уйти на пенсию, - тоскливо произнес Митя.
- Никогда, мужики, мы не станем майорами, - вынес суровый приговор Даня.
- Да вы не поняли, - Саня повесил телефонную трубку. - Живой Васька!.. Только задубел совсем: руки-ноги не сгибаются…
- М-да, море Лаптевых - это тебе не Баб-эль-Мандебский пролив, - глубокомысленно произнес Митя.
- Причем тут Баб-эль-Мандебский пролив? Это же Восточная Африка, а Васька откуда-то из Центральной, - поправил я.
- А-а, один хрен! - махнул рукой Митя. - Африка, она и есть Африка, со всех сторон света.
- Ну, а когда, сказали, негра принесут? - спросил Даня.
- Возле печки его положим, - заявил Саня. - Будет проходить, так сказать, процедуру ускоренного оттаивания.
- Это как? - не понял я.
- Внешняя и внутренняя атака на холод. Один стакан спирта на растирку, другой - вовнутрь…
- Мужики! - В глазах Мити загорелись радостные огоньки. - Так, может, станем майорами?!
Накой негру на льдине бананы?
За окнами послышались веселые крики. В ту же секунду распахнулась дверь, и на пороге возникли радостные вертолетчики. Они сбросили на пол огромный бесформенный тюк, состоящий из шуб, курток и каких-то тряпок. Этот ворох зашевелился, и перед нашими очами предстал Васька.
Радостный и ошалелый, он уселся на пол, вытянул негнущиеся ноги и прохрипел:
- Здорово! Будьте готовы!..
- Ну что, замерз, маугли? - посочувствовал Саня и, обернувшись ко мне, осуждающе буркнул: - Ты б его еще в холодильнике запер, душегуб-экспериментатор.
- Кончай базар! Хочу спирт! - снова прохрипел Васька.
- Толковое заявление, - одобрительно кивнул Валера.
Все разом засуетились. Ваську усадили на лавку спиной к печке. Зазвенели стаканы, вилки, ножи.
Один Митя не двигался и с каким-то подозрением разглядывал Ваську.
- А вы, часом, стрекозы полярные, не подменили негра? - вдруг заявил он вертолетчикам. - Наш был черный, как антрацит, а этот какой-то белый…
Все изумленно уставились на Ваську.
- Да вы что, совсем офонарели?! - завопил он. - Я это!.. Я!..
- А ты сам погляди! - рассудительно ответил Саня и протянул Ваське зеркальце.
Тот повертел его в руках, зачем-то показал язык и сокрушенно покачал головой:
- М-да-а, действительно, какой-то белый. Лишился, понимаешь, индивидуальности и шарма.
- Не тоскуй, Васек, все будет нормально, - заверил Даня. - Ты просто заиндевел. А как оттаешь, снова почернеешь, засверкаешь черным жемчугом.
- Или куском антрацита, - поддержал кто-то из вертолетчиков.
- Так не бывает, - упрямо заметил Митя.
Васька отложил зеркальце.
- Я понял, отчего это..! Хреново у нас на Северах с экологией, мужики! Загадили, понимаешь, Арктику!.. Подумать только: льдина черная, а негр белый!.. Вот до чего довели родное Заполярье! Вы когда-нибудь видели белого негра на черной льдине?..
- Ладно тебе, эколог выискался! Оберегай лучше свою Африку! - обиделся Даня. - Давай выкладывай, не встречал ли на льдине двух оленеводов, челюскинец?
- Встречал! - радостно выпалил Васька. - Вот номер был! Доконал меня холод. Стал я плясать на льдине.
Даже вприсядку пустился и при этом что есть мочи горланю: "Живет моя отрада в высоком терему…" И тут, откуда ни возьмись, эти самые оленеводы. Ох, и видели бы вы их рожи! Рты разинули, глаза еще больше сощурили. Стали они пятиться и за винтовки схватились. А я им как заору: "Вы что… моржовые, не видели, как негр гопака пляшет? Опустите стволы, заразы!" - "Нет, - отвечают, - никогда не видели. А может, ты - гуманитарная помощь из Америки?.." Тут я совсем озверел: "Вы что, с пальмы только соскочили?! Какая помощь? Куда ж, блин, я ее спрятал? Моржам на… что ли, привязал и пустил по Севморпути? Я свой, не американский!.." Недоверчивые какие-то аборигены попались. Трясут головами, цокают и бубнят: "Как белый медведь плачет - видели, как олень скачет по льдине - видели, а чтоб негр… Никогда…"
- Вот за это мы с ними и решили выпить, - неожиданно завершил свой рассказ Васька.
- А как же чистота научного эксперимента? - с ехидцей поинтересовался я. - Ведь уговор был: трое суток - ни есть, ни пить.
Васька беспечно махнул рукой:
- В другой раз продолжим испытания - когда приедете ко мне в Африку. Я вас в пустыне Сахара оставлю без воды и еды…
- А куда же оленеводы подевались? - прервал Даня.
- Черт их знает, - пожал плечами Васька. - Помню, как они две фляги спирта выставили, да еще бананы и сало. Помню, как пили за дружбу, прозрачность границ и интернационализм. Даже лозунг новый провозгласили: "Даешь льды Арктики знойной Африке!" А дальше - темнота. Провал. Утром очухался - нет друзей-оленеводов. Один я - чисто как негр на льдине в Заполярье. Рядом - только два банана валяются и женские пляжные тапочки. Розовые. Размера эдак сорок пятого. На память, что ли, мне оставили? Ну, скажите, на кой негру на льдине бананы, а чукчам - пляжные тапочки?
Все за столом переглянулись.
- И в самом деле, на кой?..
"Грудь его в медалях…"
Вскоре нам сообщили: оленеводы нашлись. Просто мужики забрели в другой поселок. Пришли они в магазин и потребовали бесплатно спирту. Свое требование аргументировали тем, что закопали в снегу негра и скоро его надо опохмелять. Тут этих находчивых оленеводов и заграбастали: подумали, белая горячка началась. Потом разобрались и отпустили.
Васька от радости, что нашлись его друзья, обнял Митю за плечи и попросил:
- Кэп, тащи баян! Спою я вам свою любимую, африканскую!..
И тут же затянул простуженной глоткой:
Отчего у нас в поселке
У девчат переполох?
Кто их поднял спозаранок,
Кто их так встревожить мог?..
Очарованные вокальным мастерством Васьки, мы не смогли сдержаться и дружно подхватили:
На побывку едет молодой моряк,
Грудь его в медалях, ленты в якорях…
Ходит, шутит он со всеми,
Откровенно говорит:
- Как проснусь, тотчас же море
У меня в ушах шумит!
Где под солнцем юга
Ширь безбрежная,
Ждет меня подруга
Нежная…
История о негре, нелегально завезенном в Заполярье, для всех завершилась благополучно. "Дело" рассыпали. Информацию пустили в никуда… В полярную ночь… Меня даже не журили в "домиках" на двух центральных площадях Москвы.
Капитаны Саня, Даня и Митя все-таки стали майорами. А может, дослужились и до полковников.
Спустя несколько лет я встретил неугомонного потомка арапа Петра Великого в Берлине. Васька, вернее, теперь уже Вильгельм, занимался коммерцией - торговал газовым оружием. А может, не только газовым…
- Понимаешь, блин, эти гребаные расисты из Книги рекордов Гиннесса отказали мне, - сразу пожаловался Васька-Вильгельм.
- В чем отказали? - не понял я.
- Ты что, забыл?! Я же первый негр, едва не замерзший в Северном Ледовитом океане! А эти сволочи отвечают: мы слово "едва" не признаем. Выходит, если бы я дуба дал на льдине, тогда другое дело? В общем, будем продолжать начатое - спасать человечество, проводить исследования. Следующую экспедицию в экстремальных условиях проведем в пустыне Сахара или Калахари. Я тебя приглашу. Жди!.. Жду…
Редкие, загадочные, неизвестные
Пока изучена лишь незначительная часть морских животных. Самые крупные и подвижные обитатели глубин вообще не могут быть пойманы обычными орудиями рыболовных и экспедиционных судов. Тралы, сети, неводы для этого просто не годятся. Вот почему некоторые исследователи говорят: "В океанах все возможно!.."
Игорь Акимушкин
"Око зряще из бездны"
На юге Гыданского полуострова есть несколько небольших озер, которые местные жители стараются обходить стороной. Хоть и богаты их воды рыбой и множество перелетных птиц селятся по берегам, а ни один рыбак или охотник не осмелится там попытать удачу.
Да о какой удаче может идти речь, когда неизвестно: вернешься ли невредимым от тех проклятых озер?..
Существуют предания и рассказы очевидцев, что в их глубоких и холодных водах обитают огромные чудовища, прозванные в народе кырба. Не похожи эти твари ни на какого известного зверя или рыбу. "Туловище кырбы - размером со взрослую белуху. А шея бывает длиной до четырех аршин и хвост такой же… Шкура - как у моржей, только темно-зеленого или серого цвета. А вот пасть клыкаста - гуся или собаку целиком проглотить может…"
Свидетели, побывавшие на проклятых озерах, видели в воде "желто или красно око зряще из бездны". При этом предостерегали слушателей: "А как узрело оно тебя - беги прочь без промедления, иначе завлечет и поглотит".
Дорогу к проклятым озерам приезжим не показывают. Из-за этого даже возникли слухи, будто никаких чудовищ в таинственных водоемах нет, их придумали, чтобы отпугивать конкурентов. Кому охота делить с пришлыми богатые рыбой и птицей места?
Соболья шапка
И все же народ, промышлявший на реках Мессояха и Таз, однажды взял на себя грех: указал дорогу на поганые озера пришлому купчине. Правда, потом те указчики горевали о содеянном, каялись и уверяли, что тот сам напросился на погибель. Появился он откуда-то с Енисея, закупать пушнину. Охотники сразу смекнули: прижимистый гость и глаза лукавые да еще в разные стороны косят. Добра от такого не жди: обдурит, обведет вокруг пальца.
Верно было подмечено. Енисейский купец и впрямь оказался сквалыгой. За добытую пушнину норовил медяками отделаться.
Заворчали недовольные охотники. Могли бы, конечно, попридержать свой товар. Но пошла по тундре и лесам молва, будто на следующий год цена упадет на "мягкую рухлядь" ниже некуда. Так что хочешь не хочешь, а продавай все добытое енисейскому гостю.
Кто знает: может, он сам этот слух умело запустил. Мех за медь отдавать - позор для промысловиков. И задумались они, как наказать скупердяя. Долго ломать голову не пришлось. Случай сам подвернулся.
Услышал купец о проклятых озерах, да не поверил в чудищ. Втемяшилось ему, что именно на тех озерах самые богатые охотничьи угодья и где-то там промысловики добывают и хранят лучшую пушнину.
Потряс купец медяками - народ молчит. Потряс серебром - стали охотники переглядываться да затылки чесать: может, и впрямь указать дорогу?
Понял залетный гость их колебания, сбросил с себя шапку и заявил:
- Подарю тому, кто выведет к озерам!..
А шапка у купца знатная была - из собольков-двухлеток. Тряхнешь ее на свету - и будто искорки побежали по меху. А рукой проведешь - словно шелк погладил.
Но в тундре и в тайге такая шапка ни к чему. Лишь для городских богатеев годится. А все же навострили глаза охотники на это добро. За нее не то что серебро, но и золото запросить можно.
Вызвался один в проводники к енисейскому гостю. Ему купец и пообещал: как вернется от поганых озер, так и осчастливит своей шапкой.
Проводник свое дело исполнил. До места довел, но к воде близко отказался подходить.
Оглядел купец окрестность и приуныл. И впрямь зловеще вокруг. И рыбы, и птицы, и зверя вдоволь, а вот людей нет. И, судя по всему, давно здесь никто не промышлял.
Прошло какое-то время. Купец от озер не вернулся. Забеспокоился проводник, стал окликать. В ответ - лишь тревожный птичий гомон.
Рискнул проводник и направился к озеру. Хоть и прижимист и лукав енисейский гость, а все же человек - грех оставить одного в проклятом месте.
Следы купца на берегу озера проводник отыскал сразу. У кромки воды валялась соболья шапка - вот и все, что осталось от человека.
Ясное дело: кырба уволок гостя, смекнул проводник. Подхватил он соболью шапку и бегом от проклятых озер.
Но дорогая шапка никого не согрела и никому счастья не принесла. Продавали ее не раз, и с каждым новым хозяином беда какая-то приключалась. Потом кто-то додумался утопить проклятую шапку. А старики еще много лет рассказывали приезжим, как чудовище уволокло в озеро купца и своим "оком зрящим из бездны" испоганило шапку.
Какие бы страшные слухи не витали, всегда найдется лихой удалец, желающий их опровергнуть. Вот и с чудовищами проклятых озер подобное произошло. Втемяшилось в башку одному рыбаку, что на тех озерах побогаче будет улов, чем в Обской губе. Мало того, стал он еще похваляться: "Ждите, добуду я скоро чудище. На цепь возле своей избы посажу. Потешу честной народ невидалью…"
Товарищи его отговаривали-отговаривали, да и махнули рукой. Поняли: блажь из этого балды не вышибить.
Прихватил рыбак ружье, рогатину, веревки, цепь и отправился к поганым озерам.
Месяц пролетел, а удалец не вернулся. Товарищи его уже собрались было на поиски, но вдруг он сам объявился: грязный, оборванный, без ружья и, конечно же, без чудища на цепи. Мало того, еще и взгляд у него стал какой-то не от мира сего.
Сокрушался рыбак о загубленном ружье и снаряжении и все бормотал про огромную зубастую пасть и лютые глаза чудовища.
Не проверяли слова горе-охотника. И так ясно: едва не погубила его таинственная озерная тварь. Остался жив - и на том судьбе спасибо.
Чудовище из Лабынкыра
Много сотен километров отделяют Гыданский полуостров и Оймяконский район Якутии. Но описания загадочных существ, что встречаются в тамошних озерах, весьма схожи. В 1958 году газета "Молодежь Якутии", а в 1961 году журнал "Вокруг света" сообщали о неизвестных чудовищах, которых видели в Лабынкыре и других водоемах восточной Якутии. Позднее об этом писал известный ученый и литератор Игорь Иванович Акимушкин.
"В Оймяконском районе есть большое озеро Лабынкыр. Длина его 14 километров, а глубина 60 метров.
Ближним населенным пунктом является поселок Томпор, расположенный в 120 километрах. Жители его с давних пор рассказывают о чудовищном крупном животном, обитающем в этом горном озере.
Его называют чертом. Однажды этот "черт" погнался за рыбаком якутом. Животное имело темно-серый цвет, огромную пасть… Был случай, когда он проглотил собаку, плывущую за утятами. Колхозник Петр Винокуров рассказывает, что на северном берегу он нашел челюсть животного с зубами. Она имела такие размеры, что если ее поставить вертикально, то под этим своеобразным сводом мог бы проехать всадник.
Стала загадкой и другая, не менее интересная деталь. Зимой на льду этого озера образуются лунки с гладкими краями. Их называют здесь "чертовыми окнами".
Существование чудовища-животного подтверждает и начальник геологической партии Восточно-Сибирского филиала Академии наук СССР Виктор Александрович Твердохлебов.
"Встреча с этим чудовищем состоялась не на Лабынкыре, а на соседнем озере Ворота, имеющем четырехкилометровую длину и шестидесятиметровую глубину", - сообщал он в своем письме в адрес Якутского филиала Академии наук СССР.
"Это было 30 июля 1953 года. В.А. Твердохлебов и техник Б.А. Башкатов шли по западному берегу озера. Геологи спускались к кромке воды, когда увидели плывущее по середине озера большое животное. Оно медленно погружалось в воду, затем появлялось вновь. Под водой угадывалось большое тело. Выступающая над водой часть тела животного имела овальную форму, отдаленно напоминающую верхнюю часть глубоко погруженного в воду бочонка. Белесая кожа зверя поблескивала в солнечных лучах.
Потом животное приблизилось к берегу. Теперь стало возможным лучше рассмотреть некоторые детали. На фоне воды был отчетливо виден узкий, торчащий, несколько отогнутый назад но ходу движения гребень. Окраска тела стала темно-серой. На голове выделялись два симметричных пятна овальной формы. Очевидно, это были глаза. Расстояние между ними не менее двух метров.
Примерно в 150 метрах от геологов животное остановилось, неожиданно резко забилось на воде, поднимая огромные волны. Больше оно не появлялось…"
"Животное, не похожее на известных мне морских и озерных обитателей", - пишет В.А. Твердохлебов.
"Якутское чудовище может быть отнесено к семейству дельфиновых и внешне напоминает касатку, - разъясняет заместитель председателя президиума Якутского филиала Академии наук СССР Н.В. Черский. - Поскольку оно питается рыбой и не боится сурового климата, то условия существования в полосе глубоких озер для него можно считать возможными, хотя очень трудно объяснить, как этот обитатель моря попал в озеро, удаленное от океана. Вместе с тем не исключена возможность, что таинственный якутский зверь является потомком древних чудовищ, населявших землю 60–70 миллионов лет назад…"
О неизвестных животных сообщается не только в устных и записанных историях. В северных регионах планеты сохранилось немало наскальных изображений существ, похожих на динозавров. Древний человек, как правило, рисовал и высекал то, что видел сам.
Журналист Леонид Шинкарев, много лет проработавший в Сибири, объездил вдоль и поперек наши северные просторы. В книге он подробно описал увиденные на ленских берегах наскальные работы древних мастеров. Среди обычных животных там были изображены и неизвестные: "Рисунки обнаруживали скрытую веками культуру самых древних сибирских племен…
Повернув голову, издали вижу страшное мифическое чудовище с длинной мордой - ни дать ни взять морда крокодила. Над пастью висит круг, разделенный вертикальной линией. Ученые встречали похожие изображения на бронзовых бляхах и на других предметах, найденных в разное время на территории Сибири".
О неизвестных чудовищах, похожих на динозавров, сообщают не только жители севера России, но и США, Канады, Гренландии. Так, Алексей Пахневич и Александр Чегодаев в своей книге "Удивительная жизнь динозавров" пишут: "…индейцы Великих озер убеждены в существовании… Огопого. Кто это такой, местные жители не могут толком объяснить, но ни за что не поплывут по озеру в лодке, дно которой выкрашено в красный цвет: красное может разозлить Огопого и спровоцировать его на нападение…"
Об озерном чудовище "поунике", живущем в Канаде, сообщает писатель и биолог Фарли Моуэт. Его друг-эскимос, знающий природу северного края, описал его так: "Он длиной как 20 каяков, шириной был все пять… Голова была погружена в воду, и мы его не видели, но на спине был огромный плавник размером с целую палатку".
До сих пор ученые и исследователи не могут выяснить: на самом ли деле в озерах Восточной Якутии Гы-дынского полуострова и в других местах Севера обитают неизвестные существа? Не выдумки ли, не ошибка ли это местных жителей?
Но если чудовища обитают в озерах на самом деле, то кто они? Спасшиеся каким-то образом динозавры или неизвестные науке животные?