- На кого вы так кричите? - спросил пожилой джентльмен.
Клеа заметила, как в свете фонаря блеснула абсолютно седая голова.
- Кто-то… кто-то только что наговорил мне гадостей. - Клеа не смогла признаться, что это чудовище еще и обнимало ее.
- Ну, во всяком случае, это был не я. - Старик посмотрел на Клеа как на ненормальную.
- Значит, кто-то другой, - настойчиво сказала Клеа. Люди начали на нее поглядывать. - Вы должны были видеть его. Мужчину. Он стоял прямо за мной.
Стоявшая рядом пара переглянулась.
- Извините, мы никого не заметили. В такой толпе вообще трудно кого-то разглядеть. - Мужчина обнял прижимавшуюся к нему женщину: - Пойдем, Джози. Мы же хотим увидеть спектакль.
- Но подождите…
- Клеа! - К ней проталкивался Райан. - Что случилось?
Увидев его, она почувствовала невыразимое облегчение.
- Тут был мужчина. Он…
- Все хорошо, - сказал Райан, обнимая се. Он успокаивающе погладил ее по спине, а потом медленно вывел из толпы на улицу.
- Клеа! Райан! - к ним спешила Маргарет Донателли. - Что здесь происходит?
Клеа поспешно высвободилась из объятий Райана.
- Он здесь, Маргарет. В театре.
- Кто?
- Тот… тот человек, что посылал мне письма и звонил по телефону.
- Что случилось? - спросил Джеймс Донателли, присоединяясь к ним. - Я покупал программку и потерял из виду Мэгги.
- Бедная Клеа перепугалась насмерть. Человек, который посылал ей письма, пришел сегодня сюда.
- Где он?
- Убежал, когда я закричала, - объяснила Клеа.
- Боже мой! - воскликнул Джеймс.
- Ты видела его лицо? - спокойно спросил Райан, не сводя с нее глаз. Его взгляд был сосредоточенным. Никакого намека на флирт. Именно так он выглядел, когда был полицейским, решила Клеа, вспомнив о его предыдущей работе. Гроза преступников. Серьезный, сосредоточенный Райан Фицпатрик был даже более опасен и привлекателен, чем в ипостаси дамского угодника. - Ты успела рассмотреть его лицо? - повторил Райан.
- Нет. Он подошел ко мне сзади, а в толпе была такая давка… Я не могла обернуться. Только слушала.
- Ты сумеешь опознать его голос? - спросил он. Его глаза сузились, черты лица заострились. Неожиданно он напомнил Клеа волка на охоте.
- Нет. Он… все время шептал.
- Что он сказал?
Она обхватила ладонями плечи, стараясь унять дрожь.
- Он говорил о том… что хочет со мной сделать. - Голос Клеа дрогнул. Нет, она ни за что не сможет повторить это. Только не Райану.
- Довольно вопросов, - прервал их Джеймс. - Ты что, не видишь, Клеа расстроена.
- Все нормально. Я уверена, Райан хочет помочь. - Взяв себя в руки, Клеа расправила плечи. - Если вы не против, я, пожалуй, пропущу спектакль. Сейчас я хочу домой.
- Ты должна позвонить в полицию, - сказал ей Райан.
- Так я и сделаю. Как только приеду домой.
- Нет, надо позвонить сейчас, пока след еще свежий. Вот, можешь позвонить по моему сотовому.
Клеа отмахнулась.
- Я сказала, что позвоню, как только доберусь до дома.
- Я тебя отвезу. Ты можешь позвонить из моей машины. - Райан взял ее под локоть.
Клеа покачнулась, почувствовав, что ей трудно устоять на высоких каблуках. Она ощущала себя совершенно разбитой.
- А как же твое дело? - спросила она.
- Мое дело?
- Ну, то, над которым ты работаешь. Ведь ты не просто так стоял сейчас на улице, да? Ты ведешь какое-то расследование?
Райан помолчал, глядя то на нес, то на тетушку.
- На сегодня я уже закончил. Так что могу отвезти тебя домой. Заодно проверю твою квартиру. Надо убедиться, что все замки и охранная система в исправном состоянии.
Клеа сглотнула. Она как-то не подумала, что тот человек может ждать се дома. Но, с другой стороны, также не ожидала, что он подкараулит се сегодня у театра.
- Боже, да ты вся дрожишь как осиновый лист, - заметила Мэгги. - Ты сегодня не в том настроении, чтобы оставаться дома одна. Поедешь к нам, с Джеймсом и со мной.
- Тетя Мэгги, не беспокойтесь. Я прослежу, чтобы она спокойно добралась домой. Кроме того, ей все равно нужно будет позвонить в полицию.
- Полиции придется подождать. Пока они еще ничего для нее не сделали. - Мэгги повернулась к мужу. - Ты сможешь разобраться с Тейлорами без меня?
- Я принесу им наши извинения. Возьми машину, а я доберусь на такси. - Джеймс поцеловал жену. - Приеду, как только освобожусь. Райан, будь добр, проводи их до машины.
- С удовольствием.
Мэгги обняла Клеа за плечи и повела к машине. Позади них, не отставая ни на шаг, шел Райан, разговаривая с кем-то по сотовому.
- Вот приедем домой, я тут же приготовлю тебе горячую ванну, а потом…
- Тетя Мэгги… - прервал ее Райан. Его голос прозвучал напряженно. - Я позвонил в полицию. Они пришлют к Клеа своих людей, чтобы поговорить с ней.
- Тогда тебе придется перезвонить им и сказать, чтобы они ехали ко мне домой. Потому что Клеа будет там. - Мэгги усадила девушку на заднее сиденье и села рядом с ней.
Райан просунул голову внутрь:
- Ты что, собираешься вести машину с заднего сиденья?
Мэгги потрепала Райана по щеке, как ребенка.
- Нет, мой дорогой мальчик. Ты отвезешь нас домой, а потом вернешься за своим дядей.
- Я - специалист по безопасности, а не шофер, - попытался спорить Райан, но все же сел за руль и завел двигатель.
- Но ты еще и мой племянник, Райан Фицпатрик. И должен помнить, что пока и ты, и твое агентство оплачиваются из моего кармана.
Клеа спросила в изумлении:
- А разве "Фицпатрик секьюрити" работает на вас?
Мэгги скорчила гримасу.
- Да, но, глядя на поведение Райана, я уже начинаю думать, что зря трачу свои деньги.
ГЛАВА ВТОРАЯ
- Мне не нужны никакие детективы, специалисты по безопасности, или как там они еще себя называют, - убеждала Клеа тетушку Мэгги несколько часов спустя.
- Но ведь с тобой буду работать я. Пользуйся моментом, - сказал ей Райан, стоя на другом конце гостиной. Чем заработал еще один испепеляющий взгляд. Клеа обернулась настоящей фурией, когда поняла, что она и есть то самое "дело", которым занимался Райан. И с тех пор никак не могла успокоиться.
- Незачем было нанимать его, не поговорив со мной.
- Но надо же было что-то сделать, - возразила Мэгги.
- Я уже… - Клеа перевела дыхание. - Я уже делаю кое-что. Например, связалась с полицией.
- И чего добилась твоя полиция? - возмущенно спросила Мэгги. - Я скажу тебе. Ничего.
- Она совершенно права, - поддержал жену Джеймс. - Кажется, чикагская полиция мало продвинулась в этом деле.
- И ты, Клеа, не будешь в безопасности, пока этого сумасшедшего не поймают и не посадят за решетку, - вставила Мэгги. - Единственный способ хоть как-то тебя обезопасить - это нанять профессионала, который будет с тобой постоянно. Того, кто знает, как выследить преступника.
- Мэгги, я благодарна тебе, что ты пытаешься помочь. Но уже того, что полицейские постоянно суют нос в мою жизнь, мне вполне хватает. Я не хочу, чтобы рядом со мной был еще кто-то, постоянно путающийся под ногами и следящий за каждым моим шагом.
Взгляд, который при этом Клеа бросила на Райана, заставил бы большинство мужчин содрогнуться. К счастью, он не был чувствителен к перепадам ее настроения: от равнодушия до обжигающего холода. Райан-то знал, что под коркой изо льда скрывается кипящая лава.
Клеа взяла чашку кофе, но тут же поставила обратно на стол, так и не притронувшись.
- Мне жаль, что вы напрасно потратили время, мистер Фицпатрик. Но мне не нужны услуги вашего агентства.
Значит, он уже снова стал для нес мистером Фицпатриком.
- Не стоит извиняться, принцесса. Я получил достаточную компенсацию за потраченное время.
Райан подошел к кушетке, на которой сидела Клеа. В платье для коктейля и жемчугах она выглядела холодной и неприступной светской красавицей. И все же было видно, что ей стоит немалого труда держать себя в руках. Она все еще нервничала и задрожала бы до самых кончиков своих маленьких пальчиков, если бы хоть на минуту ослабила самоконтроль.
Взяв со столика домашнее печенье, Райан незаметно окинул се пристальным взглядом.
- Кроме того, - сказал он, снова потянувшись за печеньем, - в таком времяпрепровождении были свои приятные стороны. - Встретив зеленый огонь, вспыхнувший в ее глазах, он довольно улыбнулся. Как и следовало ожидать, раздражение пересилило страх. - Замечательное печенье.
- Спасибо, дорогой, - ответила ему тетушка Мэгги.
Он кивнул, не отрывая взгляда от Клеа.
- Так что ты решила? Отвезти тебя домой или останешься здесь на ночь?
- Может быть, я что-то не так поняла, но, по-моему, ты больше не мой телохранитель.
Доев очередное печенье, Райан отряхнул руки.
- Нет, ты вес поняла правильно. Вот только приказы здесь отдаешь не ты. Командует парадом тетя Мэгги. Это она меня наняла.
Руки Клеа сжались в кулаки, но голос оставался на удивление спокойным:
- Ладно, тогда я тебя освобождаю от этой работы. Считайте, что вы уволены, мистер Фицпатрик.
Райан снисходительно улыбнулся.
- Боюсь, так не получится, принцесса. Раз ты меня не нанимала, то и уволить не можешь.
- Мэгги, я была бы вам очень благодарна, если бы вы объяснили своему племяннику, что его "работа", или как он там называет слежку за мной, закончена.
- Райан, ты будешь присматривать за Клеа, пока… пока этот тип не окажется за решеткой.
- Есть, мэм!
- Мэгги! - воскликнула Клеа.
Несмотря на хрупкую внешность, Маргарет Фицпатрик Донателли себе на уме и всегда добьется, чего хочет, констатировал про себя Райан, откровенно веселясь. С Клеа Менсон же совершенно другая история. Она говорит, что думает, не заботясь о последствиях. И по выражению ее лица всегда можно сказать, что происходит у нее в голове. Кажется, даже руки у нее не могут спокойно лежать на месте. Сейчас Клеа снова взяла чашку с остывшим кофе, поднесла к губам, но, так и не попробовав, снова опустила. Клеа была сильной, целеустремленной женщиной, привыкшей полагаться только на себя. Райану пришлось усвоить это с первого дня знакомства. Но он уже начал подозревать, что на самом деле она вовсе не такая уж несгибаемая, как сама привыкла думать. При этой мысли ему захотелось подойти к ней, обнять и пообещать, что все будет хорошо. Он позаботится о ее безопасности. Но если последовать этому порыву, то можно заработать чувствительный пинок или удар под ребра.
- Хватит спорить, Клеа. Будь здесь твои родные, они бы настояли на том, чтобы тебя взяли под защиту. Но так как ты совсем одна в этом городе, то наше дело - позаботиться о тебе. Ты можешь остаться в моем доме…
- Мэгги, я не могу. И не хочу, чтобы он отвозил меня домой.
- Я понимаю. Но пока полиция не отыщет этого человека, Райан будет отвечать за твою безопасность.
Клеа тяжело вздохнула и повернулась к дяде Райана.
- Джеймс, пожалуйста, поговорите со своей женой. Скажите ей, что это не обязательно.
Но Джеймс только покачал головой:
- Есть лишь одна вещь, которую я усвоил за тридцать лет, что женат на Мэгги. Если уж она что-то решила, бесполезно пытаться отговорить се от этого. Кроме того, она права, Клеа. Мы не хотим, чтобы с тобой что-то случилось.
- Перестань, принцесса. Разве рядом со мной так уж плохо?
Клеа в сомнении выгнула бровь, как-то умудряясь выглядеть одновременно и суровой и милой. И взглянула на него свысока, хотя Райан стоял, а она сидела.
- Ты же не хочешь, чтобы я ответила то, что думаю, правда?
- Ой! - Со своими огромными зелеными глазищами и гривой густых черных волос, обрамлявших прелестное личико, девушка напоминала Райану котенка. С очень острыми коготками. - Мне кажется, что мое самолюбие не вынесет твоего ответа. Так что лучше оставь его пока при себе.
- Мудрое решение.
Райан присел на подлокотник дивана и уловил легкий аромат ее духов. Розы… и что-то еще, экзотическое и нежное. В точности, как она сама. Интересно, такая ли мягкая се кожа на ощупь, как на вид. Поняв, что его мысли приняли опасное направление, Райан заставил себя вернуться к насущным проблемам. Надо найти этого ненормального почитателя Клеа.
- У меня есть еще пара вопросов, на которые желательно получить ответы.
Глаза Клеа сузились.
- Какие еще вопросы?
- Да так, обычная рутина, связанная со звонками и письмами, которые ты получала.
- Я уже рассказала все полиции.
- Да, знаю. Но я тоже хочу это услышать.
- Зачем?
- Затем, что мне нужно как можно больше информации об этом типе. Чем больше я буду о нем знать, тем больше вероятность, что поймаю его. А я собираюсь его поймать, Клеа. И мне будет намного легче, если ты расскажешь все, что знаешь.
Теперь, когда напряжение немного отпустило се, Райан заметил на лице Клеа усталость.
- Ладно, - сказала она слабым голосом. - Что ты хочешь знать?
Сидя пятнадцатью минутами позже в тишине дядиного кабинета, Райан все еще не выяснил ничего такого, за что можно было бы зацепиться. Расстроенный, он провел рукой по волосам.
- А как насчет твоих парней?
- Я встречаюсь с мужчинами, мистер Фицпатрик. А не с парнями.
- Не мистер Фицпатрик, а Райан, - поправил он се. - Так что насчет твоих мужчин? Ты сейчас с кем-то встречаешься?
Клеа хмыкнула, чувствуя себя неудобно.
- А это действительно имеет отношение к делу?
- Все имеет отношение к делу. Так ты назовешь мне их имена?
- Сейчас я ни с кем не встречаюсь.
И сели все пойдет так, как планировал Райан, в ближайшее время у нее не будет возможности встречаться ни с кем, кроме него.
- А что насчет последнего парня… то есть мужчины?
- Что ты хочешь о нем знать?
- Для начала его имя.
- Андрей.
Райан записал имя в блокнот и подождал продолжения. Когда его не последовало, он поднял глаза.
- Это что, фамилия?
- Нет, его фамилия Девидсон. Андрей Девидсон.
- Когда ты видела его в последний раз? Клеа помолчала.
- Довольно давно.
- Пожалуйста, поточнее. "Давно" - это слишком расплывчато.
- Два года назад, - добавила она едва слышно.
- Два года? - переспросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза. - И ты хочешь, чтобы я поверил, что ты два года ни с кем не встречалась?
- Мне плевать, веришь ты или нет. Ты задал мне вопрос, я ответила. Если тебе не нравится ответ, это твои проблемы. Другого у меня нет.
- Я не сказал, что ответ мне не нравится. Но мы же договорились быть честными. У тебя есть зеркало. И не мне говорить тебе, что ты очень привлекательная женщина. Ты и без меня это прекрасно знаешь. Это значит, что ты либо врешь мне, либо все мужчины в городе ослепли.
- Молодец. Ты знаешь толк в комплиментах, Фицпатрик.
Райан решил не обращать внимания на сарказм.
- Я говорю то, что вижу. Так что? Ты лжешь или мужчины ослепли?
- Ни то, ни другое. Я не заинтересована в таких отношениях, и они тоже.
Райан замолчал, озадаченный ее словами.
- Как же так получилось, что за два года ты ни разу ни с кем не встречалась?
- Потому что я этого не хотела. Тебе понятно? - Клеа грустно усмехнулась. - Послушай, "Мир путешествий" и его успех занимают в моей жизни главное место. Прибыли поднялись за последние полгода едва ли не вдвое. Это значит, что и работы стало вдвое больше. - Выгнув бровь, она поспешно добавила: - Я, конечно, не хочу сказать, что это только моя заслуга. Все хорошо потрудились. Но последняя программа - целиком мое детище. Я добилась успеха.
- Ты проводишь все свое время, составляя программы туров?
- Я провожу много времени, занимаясь именно этим. А также пакетом дополнительных услуг. А также внедрением новых технологий. Например, созданием компьютерной базы данных тех клиентов, которые смогут купить самые дорогие туры. Кроме того, в мои обязанности входит прием на службу новых агентов и их ознакомление с новым оборудованием. Так что, как видишь, мне приходится посвящать "Миру путешествий" большую часть своего времени. А это значит, что у меня не так уж много его остается на мужчин.
- Да уж, это точно. Ты когда-нибудь слышала поговорку: делу время, потехе час? - спросил Райан, довольный и одновременно обеспокоенный тем, что Клеа ведет жизнь классического трудоголика.
- Я не сказала, что совсем не развлекалась последние два года. Я только сказала, что не заводила серьезных романов.
- А ты можешь объяснить мне разницу?
- Это значит, что я могу пойти к друзьям на ужин, сходить на балет, спектакль, благотворительный прием. Одна или с мужчиной. Но при этом никаких серьезных отношений между нами не будет.
- А как насчет физической близости? Задав этот вопрос, Райан ожидал, что Клеа сейчас взорвется. От нее уже сыпались искры.
- Я не собираюсь отвечать на этот вопрос. Но она уже ответила. У нее нет любовника, заключил он. И остался очень доволен своей проницательностью.
- Кто же тогда эти мужчины, с которыми ты ходишь на обеды, балеты и приемы?
- Друзья.
Райан вздохнул. Получить от нее информацию будет непросто. Придется тянуть каждое слово клещами.
- Имена, принцесса. Мне нужны имена. Неважно, кто они тебе или что о тебе думают. Каждый из тех, с кем ты встречалась или вообще когда-либо знакомилась, может оказаться человеком, которого мы ищем.
Ее руки снова сжались в кулаки, и она зло взглянула на него.
- Патрик Эванс, Дональд Марксон, Генри Петере. И прекрати называть меня принцессой!
- Кто-то еще?
- Твой дядя. Он сопровождал меня на благотворительный вечер. Агентство собиралось организовать какой-то бесплатный круиз. Твоя тетя была в отъезде, и мне пришлось пойти с ним. Это было около двух месяцев назад.
Райан старательно добавил своего дядю в список.
- Ты что, действительно записываешь Джеймса? - Клеа в ярости вскочила на ноги. - Ты совсем с ума сошел. Уж не думаешь ли ты, что твой дядя стал бы звонить мне и шептать всякие гадости?!
- Ты не поверишь, на что способен мужчина, когда обнаруживает, что одержим какой-нибудь женщиной.
Па самом деле его самого немного беспокоило то, что после поцелуя на свадьбе, когда он понял, какой огонь скрывается за обычной холодностью Клеа, он и сам легко мог понять ее преследователя. Его тоже почти сводило с ума желание сблизиться с ней.
Райан успел поймать ее за руку, прежде чем она вылетела из комнаты.
- Я только пытаюсь выяснить, кто из этих парней мог влюбиться в тебя, а потом спятить, когда ты ему отказала.
- Я никому не отказывала.
- Но ты же отказала мне, - напомнил он. Клеа моргнула.
- Я… это совсем другое.
- Почему? Я не делаю секрета из того, что ты мне нравишься. Я целовал тебя, даже предлагал руку и сердце.
- Но не всерьез же…
- Откуда ты знаешь? - Райан все еще держал ее за руку, чувствуя учащенный пульс под мягкой нежной кожей.
- Потому, что… это неправда, - сказала она, еще раз демонстрируя невероятную женскую логику. - Мужчин вроде тебя брак не интересует.