К понедельнику у Маши Болотовой эйфория полностью прошла. Осталось чувство удовлетворения, а потом навалилась тоска. Жизнь вдруг показалась какой-то пресной и пустой. Маша часто испытывала подобное. Будто все происходит не с ней или не взаправду, ничего по-настоящему не увлекает. Скучно. Желать больше нечего. Каждый час тянется целый день. Однако она решила бороться с собой и после обеда обложилась тетрадками, книжками. Прилежная студентка, да и только. После Нового года – сессия, а Маша всегда сдавала экзамены сама, не через папу, не за деньги. И факультет специально выбрала не слишком интересный. Решила закалять характер, преодолевая трудности. Она подозревала, что по той же причине Илья женат на Лене. Из-за необъяснимого чувства вины перед ушедшими. Оно не отпускает, не дает расслабиться, запрещает быть счастливым…
Около шести вечера Маша сделала перерыв в закаливании, пошла на кухню, выжала себе мандариновый сок и с высоким бокалом уселась перед телевизором. Минуты три она блаженно прихлебывала пенно-сочную жидкость и смотрела новости. Сюжет про убийство Фроловского окончательно испортил ей настроение, и она швырнула учебники на пол. Легче не стало. И тут пришел Сергей. Ничего не скажешь, вовремя!
Обычно он смотрел на нее влюбленными глазами, но сейчас выглядел расстроенным и рассерженным.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – прямо с порога с вызовом спросил Сергей.
– А ты мне? – не осталась в долгу она.
– Ну и тон, похоже, ты вообще не умеешь извиняться. – Он злился все больше и больше. – Маша, я долго терпел твои выкрутасы. То ты заигрывала с Корастылевым, то с этим старикашкой. Ты, наверное, вообразила себя Матой Хари? Решила выведывать секреты и наносить удары через постель?
– Запоздалый приступ ревности?! – хмыкнула Маша.
Она совершенно не чувствовала себя виноватой, скорее Сергею придется извиняться. Как всегда.
– А по-твоему, я должен молчать и терпеть?
– Мог бы вызвать его на дуэль, поступить как мужчина. Или ты так и сделал? Прострелил ему башку и все остальное на дуэли в его спальне? – задала она провокационный вопрос.
– Про его спальню лучше спросить у тебя, – отозвался он. – Ты у нас, оказывается, большой специалист по койкам. По-твоему, это игра такая? А то, что ты меня унижаешь, наплевать? Почему я должен объяснять следователю, что моя девушка делает в спальне чужого мужчины? Ты развлекаешься, а расплачиваются за это другие. Спроси своего брата, почему он снова с женой?
– Почему? – Маша впервые насторожилась. Вся остальная гневная тирада не произвела на нее никакого впечатления. Пока Сергей изображал прокурора на суде, она рассеянно листала подобранный с пола учебник.
– Потому что Лена нашла в кровати своего отца твою сережку, – сообщил Сергей.
– Что?! – Маша явно изумилась и непроизвольно схватила себя за ухо, словно старалась нащупать всесильную сережку – новое средство приворота мужей. – Это странно, она же…
Но тут спохватилась. С чего это ей оправдываться? Маша перешла в наступление. Посмотрела на Сергея, как на грузовик, обрызгавший ее с головы до ног водой из грязной лужи.
– И ты решил мне отомстить, да? А заодно подзаработать.
– И каким же это образом, интересно знать? – Пришла пора ему удивляться.
– Да я тут новости посмотрела, очень любопытную они версию выдвинули, ссылаясь на источник в кругах, близких к расследованию. Мол, по счастливой случайности наш человек оказался в гуще событий. Я так поняла, ты теперь не мой парень, ты – источник. Ты же с этим журналистом знаком. Мы его с тобой на концерте Стинга встретили. Ты меня ему представил…
– Да, представил. Нет, я ему ничего не сливал, – отрезал Сергей. – Но лучше бы ты так не стремилась переспать со всеми своими врагами. Тогда и нечего было бы сливать журналистам.
– Отлично! – зловеще улыбнулась она. – Ты считаешь меня шлюхой. Прекрасно! Твое мнение меня абсолютно не волнует. Ясно? Можешь в прямом эфире его высказывать. Мне наплевать. А сейчас уходи отсюда. И как можно скорее. И как можно дальше…
Женя просто не могла на это смотреть. Благотворительный бал обернулся вечером выражения соболезнований Елене Болотовой. Когда после официальных речей все переместились к банкетным столам, к Елене Анатольевне с сочувственным видом потянулись все: от губернатора до главы конкурирующего металлургического предприятия. Они целовали ручки даме и пожимали – ее супругу. Илья просто ни на минуту не отходил от жены.
А Женя – от стола с закусками. Ведь она даже не могла залить горе шампанским, которого было в избытке. Черт ее дернул вообразить себя автоледи и приехать на своих "жигулях". Запить не могла, оставалось заесть.
И Женю понесло. Тарталетки с икрой сменяли рулетики с креветками. За морепродуктами последовали фаршированные помидоры и мясное ассорти. Женя стояла у стола, отвернувшись от гостей и шума, и почти давилась слезами и едой.
– Ты что, сюда есть пришла? – услышала она строгий выговор. И чуть не подавилась.
Эльвира Павловна всем своим видом выказывала недовольство.
– Евгения, ты пригласила журналистов на завтра?
– Конечно, еще днем сделала рассылку по электронке, – энергично закивала Женя.
– Я не стала бы так доверять компьютерам. Нужно пойти и лично напомнить о времени и месте.
Женя пошла. Вернее, протолкалась к тем журналистам, которых успела узнать в лицо. Одна из них – совсем даже не в джинсах, а в короткой кожаной юбке – как раз оттеснила Юлечку и сунула под нос Илье Болотову цифровой диктофон.
– Расскажите нашим читателям, в связи со смертью одного из акционеров "Чугунмета" в компании произойдут серьезные перемены?
– Не волнуйтесь, акции остались в семье, – многозначительно заявила Елена Болотова.
Женя не хотела знать подробности семейной жизни и поспешила отойти подальше. Журналистку она отловит потом. А сейчас ей что-то нехорошо. Тяжело как-то. На душе и в желудке.
В дамской комнате легче не стало. Но не сидеть же там вечно. Минут через десять Женя вышла из кабинки и остановилась у умывальника. И именно в этот момент из другой кабинки показалась Елена Анатольевна. Бросила на Женю наполовину холодный, наполовину презрительный взгляд. Не пожелала отражаться в одном зеркале с ней, достала из белой сумочки – под белые сапоги, призванные избавить от излишней мрачности ее черное платье, – позолоченную пудреницу, инкрустированную чем-то дорогим.
– Я вас предупреждаю, девушка, – сказала она куда-то в пустоту, как бы не Жене. – Не смейте ошиваться возле моего мужа. Ему это не нужно. Но может дорого стоить. И вам, и ему.
Женя опустила глаза. Хорошо еще, у зеркала они оказались одни. Это угроза или констатация факта?
– Неужели не понятно, что он связался с вами назло мне? – Лена не нашла изъянов на собственном лице и эффектно захлопнула пудреницу. – Я бы еще поняла, если бы он увлекся кем-то из нашего круга. Но вы… Извините, конечно, вы его компрометируете.
Елена Анатольевна озвучила то, о чем Женя и сама думала не раз. И это самое противное. Противное до тошноты.
– Простите! – придушенно вскрикнула Женя и понеслась обратно в кабинку.
Хорошо еще, что успела обняться с белым другом.
Елена Болотова подошла к своему мужу и, не стесняясь присутствия Сергея Турбина, сообщила с кривой усмешкой:
– Твою девицу рвет в туалете. Поздравляю, похоже, она залетела от тебя. И теперь будет вымогать алименты… Кстати, отвези меня, наконец, домой. Мне надо готовиться к похоронам.
Глава 9
Женя еле-еле доехала до дому. Ее бросало то в жар, то в холод. И ручка переключения передач слушаться отказывалась. Машина дергалась на каждом светофоре. Хорошо хоть не надо ставить эту колымагу на стоянку, а потом тащиться пешком. В ее элитном доме есть подземный гараж. Но Женя просто бросила "жигули" во дворе и поплелась в свой подъезд, чтобы не компрометировать гараж, тем более подземный. А так решат, что это машина дворника, и пройдут мимо.
Дурнота прошла. Но вернулась зубная боль. И отвратительный осадок от разговора не смыл даже душ. Женя отправилась спать, вернее, страдать от бессонницы и зубной боли. Ощущение вялости притягивало к подушке, но окончательно отключиться никак не удавалось. Хотелось просто лежать без движения, впасть в анабиоз, как мертвая царевна в ожидании принца. Он вернется, разбудит ее, и тогда мир опять обретет краски. Выходит, детская сказка – о депрессии из-за разлуки с любимым?
Сергей сначала ушел "как можно дальше", на благотворительный бал со своим шефом. Потом еще побродил по морозцу, остыл. Вместо праведного гнева пришла грусть, что они с Машей опять поссорились. Опять, снова, в который уже раз. Ему иногда казалось, что ссоры – ее любимое развлечение, лекарство от скуки. Он не возражал, ведь его любимое развлечение – примирения.
Сергея больше всего злило, что Маша не поговорила с ним, не доверилась, не была откровенна. Что произошло между ней и Фроловским, Сергей ведь так и не знает. Почему она так закрыта, ведь она может ему доверять? Он будет на ее стороне, даже если с другой стороны встанут следователь Уфаев, прокурор и Российская Федерация. Но вместо того, чтобы поговорить, она набросилась на него со своими претензиями. И что теперь делать? Ходить надутыми, поссорившимися, несчастными?
Нет, нужно сделать второй дубль. Прийти и спокойно разобраться в том, что волнует их обоих. Может быть, ночь еще закончится жаркими объятиями, а не скитаниями по морозу. Но домработница, встретившая гостя в дверях, сказала непреклонно:
– Хозяйка уже легла спать и просила не беспокоить.
– Мне обязательно нужно ее увидеть. Непременно, – принялся уверять Сергей и даже руку приложил к сердцу, надеясь, что эта фея домашнего очага любит бразильские телесериалы. – Ну не петь же мне под ее окном серенады. Губернатор этого не поймет.
В этом доме были именно такие соседи.
Увы, блондин с голубыми глазами и озорной улыбкой никак не тянул на небритого мачо.
– Приходите завтра, может быть, она сможет вас принять, – холодно проговорила женщина. Похоже, ей было больше по нраву английское кино.
– Тогда я хотел бы поговорить с Ильей, – не успокаивался гость.
В конце концов, на балу они перекинулись всего парой слов, а потом Елена Болотова потребовала: "Карету мне, карету!"
Здесь привратница вынуждена была отступить. Хозяин всегда был дома для этого парня.
– Проходите, только, по-моему, они уже легли.
Насколько знал Сергей, Илья не ложился спать раньше полуночи, поэтому он смело проследовал в холл. Илья сидел у барной стойки в домашних джинсах и полурасстегнутой рубашке, слушал грустный, томный джаз и пил дорогой коньяк. Вернее, как сразу понял Сергей, напивался своим любимым коньяком.
– Что, брат, скверно? – вздохнул Сергей и пристроился рядом.
Ему тоже захотелось напиться и забыть, что Маша опять выставила его вон, снова, в который уже раз. И сделала так, чтобы не мириться. "Ее величество просили не беспокоить". Черт возьми, сейчас он понимает тех, кто взял Зимний.
– Мерзко, брат, – согласился Илья, выставляя на стойку еще одну стопку и наполняя ее темно-янтарной маслянистой жидкостью. – Но видимо, каждый имеет то, что заслуживает.
Сергей не любил философствовать, он понимал конкретные факты.
– Женя была сегодня похожа на потерявшегося щенка, – произнес он вроде бы некстати.
Илья сделал такой большой глоток, что даже поморщился.
– Ты думал о том, что сказала Лена? – не отставал Сергей.
– Думаю, это сказали обида и ревность.
– Да, это было бы несколько опереточно, – согласился друг. – Но с другой стороны, лучший способ порвать с прошлой жизнью – создать новую.
– Сереж, не надо об этом. – Илья не представлял себя отцом.
Бутылка стремительно пустела.
– Это же здорово, когда ты нужен обеим сразу. Тут одна-то норовит послать куда подальше. – Сергей вроде как завидовал. – Тебе-то кто нужен?
– Никто. Наверное, я должен быть один. Помнишь, как у Сэлинджера: хорошо бы прикинуться глухонемым и работать на бензозаправке.
"Над пропастью во ржи". Он помнил. В старших классах это была их любимая книга, одна на двоих.
– А по-моему, хорошо, когда есть с кем поговорить, – возразил Сергей. Молчуном он никогда не был, даже когда любил Сэлинджера. – Лишь бы все по-честному. Чтобы тебя слушали, а не думали в этот момент о своей прическе.
– По-твоему, Лена думает?
– Большую часть времени. А Женя вспоминает об этом, наверное, лишь перед тем, как бежать на свидание с тобой.
– Значит, моя жена тебе не нравится, а для своей коллеги ты готовишь лобби?
– Ленка всегда была закинутая, я же помню. Первая красавица школы, богатый папа и все такое. Но и ты не промах. Отличник, спортсмен, завидный кавалер. Вы, что называется, нашли друг друга. Парочка как с обложки. Обложки довольно глупого и пустого журнала. Ты такие читать не станешь. Она – да, ты – нет. Если бы не случилось той беды и тебе не стало все равно, вы давно разбежались бы. Кстати, поинтересуйся у своей дорогой женушки, за сколько она продала историю про Машину сережку?
– В смысле? – напрягся Илья.
– К счастью, ничего конкретного, но в новостях намекали на молодую любовницу и улику в постели. Конечно, это не протокол выемки в уголовном деле, но тоже неприятно, согласись, Илья.
Он согласился:
– Этого не должно было быть. Я разберусь.
– Зря ты пошел у Лены на поводу, зря играешь в примерного мужа, – вздохнул Сергей.
– Значит, ты знаешь, что мне нужно? Тоже мне сваха, – усмехнулся Илья.
– И тебе друг. Мы с Машкой обрадовались, когда ты с Женькой того… Илья перестал быть логичным, начал совершать большие и прекрасные глупости!
– Не надейся, в окно с букетом не полезу! – остудил он пыл Сергея.
– Ну и черт с тобой! Себя приговорил пожизненно. И ладно. А ее за что? За то, что влюбилась в тебя?
– Откуда ты знаешь, что это любовь? Может, ей жилплощадь сменить захотелось? – Илья снова хлебнул коньяку.
Если уж быть мерзавцем, то очень пьяным…
За ночь Женю окончательно изгрызла бессонница и искусала зубная боль. Ильи нет рядом, и, возможно, никогда больше не будет. А ей физически не хватало его прикосновений. Просто ломка какая-то, а он – ее наркотик. Каким же ничтожеством она себя чувствует без него. Кажется, что все смешки – в ее адрес, все косые взгляды – тоже. Она какая-то неуклюжая, некрасивая неудачница, которая все делает не так. Не так ходит, смотрит, говорит. Да она сама себя компрометирует. Пока нормальные люди живут, любят друг друга, готовятся к празднику, она лежит на кровати, плачет и жалеет себя. Ей хотелось куда-нибудь спрятаться, не ходить на работу, никого не видеть.
А ведь совсем недавно, когда Илья думал о ней, смотрел на нее, Женя ощущала себя на миллион долларов. Даже на миллиард. Если она ему нравится, значит, не такая уж она плохая. Даже наоборот, у него ведь хороший вкус. Правда, теперь ей с трудом верилось, что все это было. Наверное, она все выдумала: от первого свидания до последней встречи. И не было никакого компромата.
Утром Женя встала с постели будто с операционного стола. Бледная, без сил. Вытянула из шкафа свой старый наряд: темно-серые брюки, черную водолазку. С Ильей она забыла об этих вещах, но сегодня они были под настроение. Униформа депрессии. Волосы забрала в жалкий хвост. Не мешают, и ладно, ей же шампунь не рекламировать. Завтракать совершенно не хотелось, особенно после вчерашнего ужина. Женя хлебнула минералки, влезла в пуховик и вышла в мир тоски и печали.
Хотя она знала, что увидит его, причем с самого утра. Время и место сама вчера сообщила шести журналистам. Районная женская консультация. На деньги "Чугунмета" там сделали ремонт и закупили аппараты УЗИ. Это вклад в национальную программу увеличения рождаемости. Социальная защита населения района, треть из которого работает на их предприятии. Торжественное открытие, благодарственные речи. Присутствие пресс-службы в полном составе обязательно.
Пока выступали начальники, Женя стояла в углу. Пока выступали медики, Женя стояла в углу. Когда дошла очередь до политиков – конечно же у "Чугунмета" были свои представители и в городской и в областной думах, – Женя обнаружила, что делит угол с Ильей Болотовым.
– Привет! – как ни в чем не бывало сказал он.
– Здравствуйте. – Она вздрогнула от неожиданности.
– Как дела? Как здоровье?
Он что, издевается?! Ах да, она просто забыла о его манерах. Невежливо делать вид, что они едва знакомы.
– Все отлично, спасибо.
Вот она на его месте спросила бы: "Как тебе живется без меня?" А в ответ мечтала услышать: "Я не хочу без тебя, я хочу с тобой…"
Но он произнес другое:
– Забавно встретиться именно здесь… Забавно?! Они здесь по работе. Пиар-акция.
Бизнесмен Илья Болотов сделал благое дело, его пресс-служба собрала журналистов для освещения этого события.
– Что вы имеете в виду? – напряглась она. – Ах да, сегодня же похороны Фроловского. А ваш день начался здесь. Рождение и смерть…
Кругом люди. Конечно, она называла его на "вы". А он чувствовал себя полным идиотом.
– Я не о Фроловском, я о тебе. – Он слишком близко наклонился к ней, слишком серьезно посмотрел ей в глаза. – Тебе в ближайшее время эта клиника не понадобится?
Она изумленно распахнула глаза. Он с ней на "ты"? Но здесь же люди! И журналисты. И телекамеры. И одна нацелена прямо на них.
"Не смейте ошиваться возле моего мужа. Это может дорого стоить. И вам, и ему…"
Женя ничего не поняла из того, что сказал ей Илья. Но поспешно шарахнулась от него.
– Извините, мне надо идти…
Она просто сбежала из своего угла и от него.
Людмила Ивановна Болотова на похороны шла равнодушно. Конечно, годы брали свое, и все чаще приходилось покупать не подарки к юбилеям знакомых, одноклассников и коллег, а венки и цветы для их могил. Это было неприятно, печально, но трогало не особенно. Не вызывало ассоциаций с тем кошмаром, который пришлось пережить ей самой. Потому что похороны своей дочери Людмила Ивановна не помнила. Как пришел муж и трясущимися губами выговорил, что их девочки нет больше на свете, помнила. А потом – все, провал. Отрезало как ножом. Огромным тесаком прямо по сердцу…
В любом случае прощание с Анатолием Федоровичем Фроловским было совсем другим. Чинным, спокойным, как в зарубежном кино. Без истерик и успокоительных уколов. Речи, соболезнования. Очень торжественно, в меру трагично. И декорации соответствующие: престижные столичные окрестности Новодевичьего монастыря. И действующие лица: никаких статистов, сплошь важные персоны. Одним словом, похороны по всем правилам. Эти правила Людмила Болотова ценила. Вот только назойливое внимание телекамер ее нервировало. Она боялась, что не сможет справиться с собой и достоверно изображать скорбь. Ей хотелось зло, по-бабьи, плюнуть в эту престижную могилу со специальным устройством по опусканию неприлично дорогого гроба.
Хорошо, что ее место почти на галерке. В первых рядах ее сын и невестка. За Илью Людмила Ивановна не беспокоилась, он, как всегда, вел себя безупречно. Непроницаемое лицо, когда нужно, заботливо поддерживает жену под локоток. А вот Леночка ее неприятно удивила…