* * *
- Идиот! - Макс стоял потупившись и, как ни старался, не мог осознать, в чем его ошибка, - и что ты теперь прикажешь мне с ними делать? - Александр Палыч никак не мог успокоиться. - Парня наняли, чтобы тебе не пришлось идти на мокруху… Нет, надо было самому сунуть голову в петлю.
- Они же не знают, чего мы… И потом, она видела только Алика и Толика.
- А ребята что, не люди? Чем, чем тебе помешала их встреча?
- Шеф, я не доверял этому парню… Изначально не доверял…
- Ну и не доверял бы себе тихо, наблюдая со стороны.
- Он вошел в контакт с объектом. Он мог ей все рассказать, предупредить.
- Что он мог ей рассказать? Что он по каким - то своим собственным соображениям пришил ее отца? Извиниться, да!? И потом, как бы он по-твоему стал убеждать ее продать нам акции, не контактируя с ней?
- Но… - Макс хватался за последнюю соломинку своего оправдания, - вхождение в контакт с объектом не было предусмотрено инструкцией… Я решил перестраховаться.
- Ну и что мне теперь делать? Ладно, давай парня сюда, а сам присмотри, чтоб с девчонкой ничего не случилось… Может, еще удастся ее безболезненно для нас отпустить. Гангстер! Я тут его честному бизнесу пытаюсь научить, а он в боевики играется… Тоже мне, дитятко!
Они сидели в углу своей тюрьмы на плаще Сергея. Владислава обхватила колени руками, положила на них голову и превратилась в маленький комочек с огромными синими глазищами. Она смотрела прямо перед собой и говорила, говорила. О том, как писала роман, о том, как удобно записывать кусочки из жизни на диктофон, о смерти отца, об отъезде Коти, о том, что Глюк опять поссорилась с Дэном, о психиатрической клинике, о так и не написанной новелле на конкурс…Сергей гладил Владиславу по волосам и думал о том, что ему как-то уж слишком легко удалось завоевать доверие девушки.
- Милая, - прошептал он, - скажи, если мы вдруг окажемся по разные стороны баррикады, ты сможешь воевать против меня?
Владислава резко отстранилась и удивленно посмотрела на Сергея, потом сочла его слова пафосной романтикой, которую вообще-то терпеть не могла.
- Я? Конечно, смогу, - она убрала его руку со своей щеки, - кто ты мне? Первый встречный.
- Вот и хорошо, - Сергею вдруг стало обидно.
- Не обижайся, - Владислава не хотела конфликтов, - просто твое "милая", звучит как-то наигранно, а я терпеть не могу слащавой фальши… А почему ты спросил?
"Странно", - мелькнуло в голове Сергея, - "Обычно женщины млеют от подобного обращения". Сергей почему-то обрадовался, что Владислава заметила его неискренность. Всегда приятно узнать, что есть еще люди, способные тебя удивить.
Дверь с грохотом отворилась и на пороге комнаты появился один из мордоворотов. "Ты идешь со мной!"- он ткнул пальцем в сторону Сергея.
- Влада, я не знаю, чем все это кончится, но мой вам совет, бегите отсюда при малейшей возможности. Про меня можете временно забыть, я и сам о себе смогу позаботиться, - успел шепнуть Сергей, прежде чем мордоворот, рыкнув "Харэ трепаться", вывел его из помещения. И дверь опять затворилась. Владиславе очень захотелось разреветься. Последние слова Сергея совершенно четко убедили ее, что, если ему самому представится возможность смыться, он не преминет ею воспользоваться, абсолютно забыв о существовании Владиславы. "Защищенной?" - выругала девушка сама себя, - "он действительно первый встречный".
Никаких звуков из коридора не доносилось. Перспектива долго оставаться наедине с собственными догадками и страхами Владиславе абсолютно не нравилась. Нет, был, конечно, вариант побега. Глупый, банальный, но был. Еще секунду помявшись, Владислава решила, что терять особо нечего, и подобрала с пола давно примеченный валявшийся в углу металлический совок, видимо, оставшийся здесь после уборки. Встав возле двери, девушка решила прорепетировать. Удар получался блестящим. Лихо, со свистом, совок пролетал пространство, где, по мнению Владиславы, должна была быть голова входящего. Еще несколько мгновений Владислава поразмышляла о том, откуда в ней, интеллигентной хрупкой барышне, столько жестокости, потом пожелала себе "ни пуха, ни пера" и, самопославшись "к черту", набрала полные легкие воздуха. Комнатушка тут же огласилась диким нечеловеческим визгом. "Это еще что за фигня?!" - Владислава рассчитала правильно, в коридоре послышалась торопливая возня охранника. Девушка продолжала орать. Вот уже ключ вертится в замочной скважине… Нет!!! Дверь открывалась внутрь, этого Владислава не учла. Глубину своей ошибки девушка осознала, когда распахнутая со всей силы дверь припечатала ее к стене. "Оказывается, мне еще есть, что терять!" - подумала Влада, теряя сознание. Очнулась она оттого, что кто-то хлестал ее по щекам. "Эй! Очнись немедленно. Эй!", - охранник был явно жутко взволнован, - "Шеф меня убьет! Я не хотел бить тебя дверью! Очнись! Эй!". Все еще плывущим взглядом Владислава заметила стоящий рядом графин с водой. "Ну вот, я могла сбежать, пока он ходил за водой", - грустно подумала Владислава и опять закрыла глаза, на этот раз от отчаяния. "Да очнись же ты!" - Макс уже не знал, что делать. Девушка тихо застонала и несчастный охранник плеснул ей в лицо еще немного воды. Точнее, окончательно несчастным он стал на секунду позже, когда графин был подобран Владиславой и лихо разбит об его голову. Макс удивленно понаблюдал за мельтешащими в глазах искорками, после чего отключился. И тут на лестнице опять послышались шаги. Перепуганная Владислава не нашла ничего лучшего, чем запереть дверь изнутри вытащенным у Макса ключом.
- Макс, все в норме? Чего она орала? Макс, ты где? - спрашивал кто-то в коридоре.
Владислава явственно ощутила, чем ей чревато возвращение Макса к реальности, и решила хоть как-нибудь действовать.
- Молодой человек, - обратилась она ко второму охраннику, - вы не могли бы открыть меня. Тут у меня в комнате мышь… Тот первый охранник отказался выгонять ее и ушел… - Влада молила бога, чтоб дубликата ключа у того, кто стоял за дверью, не оказалось, сжимая обеими руками злополучный совок.
- Правильно сделал, что ушел. Голова! - и Владислава поняла, что ей повезло. За дверью совершенно неприлично выругались и удалились.
Дождавшись, пока из окружающих звуков останется только гулкое биение ее собственного сердца, Владислава сняла туфли и вышмыгнула за дверь. Макс издал какой-то странный грудной звук и пошевелился. Влада быстро повернула ключ в замке. Потом тяжело вздохнула и, рискуя облегчить врагам организацию погони, оставила ключ в двери: вдруг ни у кого нет дубликата, и несчастный охранник умрет в этой тюрьме с голоду. Через несколько минут Владислава уже махала рукой всему, что движется, на довольно оживленной проезжей части.
* * *
- Послушайте, - Сергей старался говорить как можно спокойнее, - я вам уже все объяснил. Хотите контролировать мою работу, - пожалуйста. Но не вмешивайтесь же. Тем более так неосторожно. Что вы теперь собираетесь делать? Убить ее? Тогда зачем я вам был нужен, если вы с такой радостью идете на преступление…
- Что ты все заладил, убить, убить, - Александр Палыч нервно курил, - Как-то даже коробит от этого слова. Я - честный бизнесмен. Мокруха - это твоя работа, так ведь? Твоя задача убрать объект в случае надобности.
- Слушайте, - Сергей намеренно вспылил, - я ведь тоже не мазохист. Мне совершенно не хочется, чтоб меня потом нашли.
- А зачем же ты тогда в контакт с ней вошел?
- Она сама со мной заговорила. Что ж я, убегать, что ли, должен был? И потом, если акции достанутся ей, мне ведь все равно придется с ней разговаривать.
- А наблюдатели говорят, что вы стояли в подъезде, обнявшись…
"Окно… Надо было отойти подальше от окна", - пронеслось в мыслях у Сергея.
- Ваши наблюдатели сексуально озабочены, вот им и мерещится бог знает что. И потом, это ведь мое личное дело, так ведь? А шумихой этой всей вы существенно усложнили мне задачу…
Александр Палыч почувствовал, что смертельно устал. Ему не нравилось, что этот щенок предъявляет какие-то претензии. С другой стороны, он прекрасно понимал, что оснований у Сергея для этого предостаточно.
- Значит так. Выбора у тебя все равно нет. Будешь на нас работать, как миленький, иначе ментам сдадим.
- Я ж не отказываюсь, - Сергей понял, что перегнул палку своими излишне дерзкими интонациями, - что мне, деньги не нужны, что ли? Просто не надо мне мешать, ладно? По-моему, сейчас девчонку вполне можно отпустить. Я уж постараюсь убедить ее никому ничего не рассказывать. Кажется в доверие к ней я уже втерся. Да и что она, собственно, видела? Ничего. Думаю, съехать из этого помещения для вас не проблема?
- Ну, вообще-то, организация, которая нам его сдавала, будет расстроена, узнав, что подвалом пользоваться больше нельзя…
- Во-первых, организация эта и так им бы не пользовалась, пока вы здесь обитали. Во-вторых, не факт, что девчонка кому-либо об этом помещении проболтается… Я ей что-нибудь сочиню…
- А я считаю, что ее нужно держать здесь до тех пор, пока не выяснится, кому теперь принадлежат акции. Удобно, если она будет под рукой, - Александр Палыч спорил просто из желания оставить последнее слово за собой, отпустить Владиславу он и сам бы был рад. Сергей потянулся за сигаретами. Мордоворот за спиной у шефа издал предупредительный рык, Александр Палыч жестом успокоил его.
- Вы не учитываете того факта, что если Владислава исчезнет до оглашения завещания, то милиции это покажется очень, очень странным. Ее начнут очень тщательно искать, а также начнут искать тех, кому выгодно…
- Ты слишком много рассуждаешь, парень, - шеф протянул Сергею зажигалку, - меня это беспокоит.
- Работа такая, - Сергей вошел в образ гангстера.
В дверь неистово застучали.
- Что еще? - рявкнул шеф, - Да входите вы.
- Сбежала!!! Девчонка сбежала!!! - Макс был необычайно бледен и серьезен.
- Как? - хором спросили присутствующие.
- Дала мне графином по голове и смылась!
- Боже… Где ж она графин-то взяла. Не в сумочке ж с собой притащила…
До Сергея вдруг дошло, чем ему лично чреват побег Владиславы.
- Быстро сматываемся! Через несколько минут здесь будет милиция!!! - прокричал он.
По полузаброшенному подвалу старого театра объявили срочную капитуляцию.
- Стоп, - у Сергея, наконец, созрел сносный план, - надо еще кое-что сделать. Александр Палыч, отпустите со мной своих ребят на пару минут.
- Что ты еще задумал? - Макс уже заводил машину.
- Пусть идет, - Александр Палыч грозно глянул на сына, - этому парню замести следы сейчас важнее, чем нам.
* * *
"Запорожец" Дэна едва не сбил Владиславу. Девушка так обрадовалась прибытию следователя и Аньки, что, забыв о всех правилах осторожности, чуть не бросилась под колеса. Владислава подбежала к Аньке, схватила ее за руку, и прокричала.
- Скорее! Там человек остался… Хороший. Его, возможно, бьют, - вдруг Влада замерла, - вы одни? Я же просила приехать с группой захвата.
- Вертолет сломался, а танкист запил еще позавчера, - пошутил Дэн, - ну, выкладывай, что случилось?
- Нас похитили… Думаю, хотели держать до оглашения завещания… Но я упала в обморок и разбила охраннику вазу об голову. Хотела сразу поехать в милицию, но ведь там остался Сергей. Вот и позвонила Глюку, чтобы она нашла тебя……
Дэн повертел головой и ущипнул себя, чтобы проверить, что все это не сон. Звонок Глюка разбудил его и родителей в два часа ночи. Из сбивчивых объяснений Дэн понял, что с Владиславой опять творится что-то неладное. Дэн не поленился, приехал, подталкиваемый частично милицейским долгом, частично нежеланием опять навлекать на себя гнев Глюка. И вот теперь Владислава несла какую-то несуразицу.
- Подожди, давай еще раз, но помедленнее, - Дэн все еще надеялся хоть что-то выяснить.
Владислава попыталась сосредоточиться…
- Давай сначала, - решил помочь ей следователь, - кто и как вас похитил?
- Сергей шел за мной из Эвереста. Я приняла его за убийцу и решила расколоть зажигалкой…
Дэн беспомощно оглянулся на Глюка, но Анька вела себя так, будто в речи Владиславы не было никакой нелепицы. Минут через двадцать до Дэна, доверившегося переводу Глюка, наконец, дошло две вещи: во-первых, Владислава, когда нервничает, ничего объяснить все равно не может никому, кроме своей подруги, а во-вторых, что нужно немедленно проверить какой-то близлежащий подвал на предмет наличия гангстеров. Подвал оказался абсолютно заброшенным. Всюду валялись какие-то палки, куски старых декораций, обвешанные паутиной. Чтобы проникнуть внутрь приходилось изгибаться и переступать через какие-то коряги.
- Вряд ли здесь можно было провести человека с завязанными глазами… - с укором констатировал Дэн, - может, ты перепутала подвалы?
- Нет… Это абсолютно точно было здесь… Только такой разрухи тут не было. Наверное, они подстроили все это специально.
- За сорок-то минут? Тут нужна пара бригад солдат, чтоб устроить такой бардак…
- Вот, вот здесь мы сидели, - фонарик Дэна наткнулся на проем в стене, никакой железной двери и близко не было. Владислава поискала выключатель. Но то место, где он должен был быть, скрывалось за какими-то деревяшками.
- Вы заметили, везде, где должны быть выключатели, какая-то повышенная активность хлама. Это явно неспроста, - Аня увлеченно исследовала окружающие предметы. Владислава потащила всех дальше по коридору, - Вот, вот наша дверь, - железная дверь действительно валялась в проходе. Особо ржавые места ее тоже были покрыты паутиной. Лезть через эту дверь, для дальнейшего исследования заброшенного подвала, Дэну абсолютно не хотелось.
- Наверняка, у преступников было слишком мало времени, чтобы превратить в хлам все помещение, вот они и перегородили кусок подвала дверью, - Аня уже попыталась перелезть через препятствие, но поскользнулась и скатилась вниз.
- Послушайте, здесь все поросло паутиной, здесь явно давно уже никого не было.
- Но ведь декорации можно было притащить откуда-нибудь вместе с паутиной и раскидать по подвалу, - неуверенно заявила Владислава.
- Смотрите, - Дэн ткнул фонариком в огромную лужу грязи вытекающую из-под двери. Если бы здесь кто-то ходил, они бы оставили следы, как Глюк. Не по стенам же Ваши гангстеры лазят?
Владислава совсем растерялась. Дэну стало даже жаль девушку. Он еще раз осмотрелся. Анька деловито подобрала с пола какой-то странный прозрачный пакетик с остатками белого порошка. Дэн обмотал пальцы рукавом, чтобы не оставлять отпечатков, и положил находку к себе в сумку. "Отдам завтра в лабораторию… Может, наркотики… Раскроем наркоманский приют. Хоть какая-то польза от этого посещения будет", - сам себя успокоил он.
- Послушайте, даже если здесь кто-то и был, он уже удалился, нанеся сам себе при этом серьезный материальный ущерб. Пойдемте, а?
Владислава молча позволила вывести себя на улицу, и вдруг застыла.
- Ты ее видишь? - зловещим шепотом обратилась она к подруге.
- Если ты о ней, то да, - не менее серьезно ответила Аня, и тут обе девушки развернулись к Дэну и громко закричали: "Вот, вот, смотри! Значит здесь все-таки устраивали погром!" В кустах валялась отломанная дверная ручка. Дэн вздохнул и аккуратно подобрал ни в чем не повинный предмет.
- Успокойтесь, я завтра все проверю.
- Ловко все-таки они все подстроили, - уже в машине проговорила Владислава. Дэн вздохнул. И повез девушек по домам. Аньку высадили первой. Причем, Влада настояла на том, чтобы проводить подругу до самой комнаты. После чего Дэн, галантно раскланявшись с Глюком, повез домой Владиславу. Осмотрев квартиру Влады, следователь убедился в отсутствии кого бы то ни было и собрался уходить.
- Кофе сварить? - поникшая и подавленная Влада стояла посреди собственной кухни.
Дэн очень хотел побыстрее уехать домой и лечь спать, но оставлять девушку в таком состоянии было нельзя.
- Да не переживай ты так… Утром я отдам в лабораторию все найденное, съезжу с ребятами проверю еще раз то место…
- У них остался человек, по моей вине попавший в неприятности, - Владислава смотрела прямо перед собой.
- Влада, сейчас ты все равно никому ничем не можешь помочь. В любом случае ничего особенного этому парню не угрожает. Ну подумай сама… Похищали ведь его, по сути, как бесплатное приложение к тебе.
Владислава прекрасно понимала, что ей просто заговаривают зубы. Тупо пытаются успокоить. Но, в общем, девушка была благодарна Дэну за участие.
- Знаешь что? - Дэн отстранил от Влады чашечку с кофе, - У тебя есть снотворное? Давай ты его сейчас примешь и заставишь себя хоть немного отдохнуть. Нельзя так издеваться над собственными нервами, тем более, что ты недавно вышла из клиники. Хорошо?
- Обещаю, - Владислава действительно очень хотела спать.
Дэн вышел на улицу. Уже давно рассвело. "Не может же быть Владка совсем сумасшедшей… Надо будет действительно все проверить. Ой, а ведь завтра планерка, и к вдове Раевского надо съездить… Ладно, разберемся", - Дэн вспомнил испуганные глаза Владиславы и ему показалось, что совсем недавно он читал в них усмешку, - "А может, девчонка просто пытается запутать следствие?" Версия была довольно симпатичной, и в нее вписывалось практически все происшедшее. "Надо будет установить за ней слежку. Убью двух зайцев. Если она говорит правду - надо взять ее под охрану. Если нет - под наблюдение. Кому бы поручить? Привлечь что ли ребят… Так это с ума можно сойти, объясняя зачем да почему. И Кедровский вопросами замучает. Шеф у нас ох какой любопытный…". В подобных размышлениях Дэн быстро добрался до дома.