По указу 1699 года "даточные люди" должны были служить в армии только во время боевых действий. Военный историк В. Верходумов писал в своей работе "Полководческое искусство Петра Первого": "Неверно было бы думать, что военная реформа проходила спокойно. Правительству приходилось жесткими мерами пресекать нежелание некоторой части дворянства служить в пехоте, учиться, подчиняться строгой дисциплине.
Петр вел борьбу с дворянами, не желавшими служить в регулярных войсках – часть из них отказывалась от своего состояния или скрывалась в глуши поместий, другие поступали в монастыри. Но железная воля Петра сломила это сопротивление: под страхом смерти областные воеводы должны были выслать дворян на службу; пострижение в монахи было разрешено только с 60-летнего возраста; всех монахов, способных к службе, приказано было высылать в армию; дворяне, уклонявшиеся от службы, лишались кормовых денег и подвергались суровым наказаниям.
От дворянина-офицера требовалось совершенное знание строевого дела, для чего он должен был начинать службу в гвардии рядовым, "относительно высокий нравственный уровень".
"Достошные" солдаты не устраивали Петра, и в 1705 году он издал указ о рекрутской повинности. Рядовые солдаты стали набираться из податных сословий – крестьян и посадских людей. Поместное дворянское ополчение и стрелецкая пехода были расформированы, создавалась регулярная профессиональная армия.
Определенное число рекрутов (франц. rekruter – комплектование армии) по повинности бралось от определенного количества крестьянских дворов, обычно двадцати – тридцати. За рекрутов отвечала вся крестьянская община, в которой устанавливалась очередность и круговая порука. Родственники должны были ручаться за новобранца, что он не убежит. Если он бежал, в армию забирали тех, кто за него ручался.
Набор в рекруты производился ежегодно, солдаты служили 25 лет в мирное и военное время. За первые десять лет Северной войны с 15-миллионного населения России собрали около 300 000 новых солдат. Обыкновенно предписывалось собирать около 20 000 рекрут в год, но часто это сделать не удавалось. К концу 1718 года "недобранных" рекрутов числилось до 50000, беглых – более 20000. Большое количество солдат умирало от болезней, голода и холода, больше, чем погибало в сражениях. Порядок был наведен к середине царствования Петра – регулярная сухопутная армия составляла более 200000 воинов, казаки и иррегулярная конница – более 100000 всадников, флот – 30000 матросов и офицеров.
В 1703 году первая русская эскадра на Балтийском флоте состояла из 6 фрегатов; к 1725 году флот насчитывал 50 линейных кораблей и 800 галер.
Для содержания постоянной армии была создана целая система военного управления и хозяйства, снабжавшая войска обученными кадрами, оружием, обмундированием, жалованием и провиантом. Прежняя система, когда служащие люди все необходимое для войны возили с собой в обозах, включая продукты на несколько месяцев, была ликвидирована. Русский историк И. Сенигов писал в конце XIX века: "Как заботился Петр о благосостоянии русских солдат, это видно из следующего случая. Когда наш государь учряждал для солдат известные порции пищи, то прежде, чем издать об этом закон, захотел испытать сам, может ли солдат быть сыт назначенной порцией. Для этого, в продолжение целого месяца, Петр исполнял солдатскую службу и довольствовался определенной для содлата порцией пищи, ничего к ней не прибавляя. После этого месячного испытания Петр, обращаясь к окружившим его сановникам, сказал им: "Слава Богу, теперь я уверен в том, что назначаемая солдату порция пищи для него вполне достаточная."
Карл XII часто передвигался вообще без обозов, обеспечивая внезапность нападения. К 1708 году его войскам не уступала и русская армия, также ставшая мобильной и маневренной. Военный историк В. Верходубов писал:
"Новая система комплектования давала огромные преимущества русской армии перед армиями западно-европейских стран, основанных на наемно-вербовочной системе. Рекрутские наборы позволили в ходе войны создать не только большую регулярную армию, но и стратегические резервы, что было новым явлением в истории военного искусства.
Так, перед Полтавским сражением, когда Карл XII начал испытывать мощные удары действующей русской армии, в лагерях крупнейших русских городов (Смоленск и др.) проходило обучение 40000 рекрутов.
Новая система комплектования позволяла армии вести длительную напряженную войну – в этом ее особенное преимущество.
В армию попадала лучшая часть крестьянства. О моральном состоянии армии накануне Полтавского сражения можно судить по тому, что побеги солдат из полков сократились до минимума. В армию стремились наиболее бунтующие элементы, желающие приобрести хотя бы частичную свободу. Да и сами помещики отдавали в рекруты "непокорных" крестьян, представлявших для них социальную опасность.
В армию попадали наиболее смелые, развитые, энергичные, сметливые люди, составлявшие превосходный боевой материал для молодой армии."
Армия состояла из трех рядов войск – пехоты, конницы и артиллерии.
К летней компании 1708 года полевая русская армия состояла из двух гвардейских, 32 пехотных и четырех гренадерских полков – всего около 60000 воинов. Гренадерские полки были созданы в 1708 году для увеличения ударной силы армии. Каждый гренадер был вооружен ружьем со штыком (багинеты после 1700 года поменяли на штыки), ручными гранатами и ручными мартирками. Гренадерский полк имел 12 орудий.
Русская армия строилась в линейный боевой порядок. Стрельба велась шеренгами залпами, а также "с нападением" – по саксонскому образцу. Шеренг было 6 или 8. Передняя шеренга опускалась на колено и вела огонь, не мешая стрелять задней.
К 1708 году вооружение пехоты состояло из гладкоствольного кремневого ружья со штыком, и шпаги. Дальность стрельбы была 200 метров, скорострельность – 1–2 выстрела в минуту. Солдаты имели по 30 патронов.
Петр создал массовую кавалерию драгунского типа. К 1709 году кавалерия состояла из трех конногренадерских, 30 драгунских полков, генерального эскадрона А.Д. Меньшикова, домашнего эскадрона Б.П. Шереметева. Конный полк состоял из пяти эскадронов по две роты в каждом и имел всего 1200 человек. Полком управляли 40 офицеров и 80 унтер-офицеров. Драгуны были вооружены палашами, двумя пистолетами и карабинами. В каждом полку было две полевых пушки.
Конница Петра могла выполнять самостоятельные задачи, а не только защищать фланги боевого пехотного строя; она совершала рейды большими массами в тыл противника, могла действовать в конном и пешем строю.
Наряду с Петром большая заслуга в создании высококлассной кавалерии принадлежит А.Д. Меншикову – автору первого русского кавалерийского устава. А.Д. Меншиков обосновал требование атаки на полном скаку вместе с ударом холодного оружия и необходимость совместных действий конницы, пехоты и артиллерии.
Петровская артиллерия состояла из полка, включавшего 4 канонирские, 4 бомбардирские и инженерную роту – 400 воинов с 14 офицерами, управлявшими 32 орудиями. Артиллерию, как род войск, больше всего любил Петр, она постоянно совершенствовалась и видоизменялась. Общее количество пушек, мортир, гаубиц измерялись тысячами.
В 1702 году в армейской артиллерии было введено наименование по калибрам, что намного усилило ее огневую мощь. Теперь ядра на Олонецких заводах отливались десятками тысяч – калибры были сертифицированы. В. Верходумов писал: "За год до Полтавского боя завершилась реорганизация артиллерии, созданы новые образцы полковых и полевых орудий по чертежам выдающегося русского конструктора артиллериста В. Корчмина и самого Петра. Вводится единая шкала калибров, облегчается вес орудий. Изготавливались нарезные орудия, орудия с коническими камерами, скорострельные пушки, зажигательные и светящиеся ядра.
Были изданы многочисленные работы по артиллерии, включая переводные."
Обмундирование русской пехоты и кавалерии было различным. Общим был кафтан французского типа до колен, под которым носили камзол. Форму дополняли короткие штаны, чулки, башмаки или ботфорты. Зимой носили короткий плащ-епанчу. Головной убор – треуголка, у гренадер – остроконечная шапка.
Преображенцы носили мундиры темно-зеленого сукна с красными обшлагами. Штаны красные, епанча – темно-зеленая. Офицеры носили горжет – нагрудный знак в виде полумесяца на голубой андреевской ленте, а также шелковый бело-сине-красный шарф.
Семеновцы носили сине-лазоревый мундир с красными обшлагами. Штаны были красные, епанчи – синие.
Кавалеристы носили белые, синие, зеленые красные кафтаны. Артиллеристы – красные кафтаны.
Преображенский полк имел одно белое и 15 черных знамен, Семеновский – одно белое и 11 голубых знамен.
Петр при необходимости строил укрепления полевого типа – редуты, ретраншементы. Вообще, Петр никогда не действовал шаблонно, а всегда с учетом сложившихся обстановки.
Петр разработал и организацию и систему управления армии.
Стратегические задачи решала армия, решавшая стратегические задачи – от 10000 до 100000 человек, в зависимости от решаемой задачи.
Тактические задачи решали дивизии – до 10000 человек.
В 1707 году были созданы бригады, быстро и гибко решавшие тактические задачи. Три бригады составляли дивизию.
Основной армейской единицей был полк, имевший 1200 человек, служивших в восьми ротах. Полк состоял из двух батальонов – по 600 человек.
Управление армии с 1717 года осуществляла военная коллегия. Коллегию возглавлял фельдмаршал А.Д. Меншиков, высший генералитет являлся членами коллегии.
В основе управления войсками был положен принцип единоначалия. Армией руководил генерал-фельдцейхмейстер. В его штаб входили – помощник командующего, генерал-фельдмаршал, генерал-квартирмейстер, старший комиссар по продовольственным делам, генерал от инарантерии, генерал от кавалерии, генерал-аудитор, генерал-вагенмейстер, генерал-фискал.
Воинский устав определял обязанности и качества командующего армией.
"Муж великого искусства и храбрости; храбрость его неприятелю страх творит, искусство его подвигает людей твердо на него уповать; если чего в инструкции и не изображено, а увидишь, что надежно возможно авантаж получить, то конечно чинить, и такого случая не пропускать."
Петр Первый писал о "должности" полководца: "Какой той великий полководец, который воюет только ради собственной славы, а не для обороны отечества, желая быть обладателем вселенной. Александр – не Юлий Цезарь. Сей был разумный вождь, а тот хотел быть великаном всего света; последователям его – Густаву Адольфу, Карлу XII – неудачный успех."
Устав Петра обязывал командующего армией лично производить рекогносцировку и определять выгодные позиции для армии, строить полевые укрепления; его боевой приказ по вверенной армии должен был содержать задачи в сражении пехоты, кавалерии и артиллерии; он должен был умело руководить битвой.
Генерал-квартирмейстер являлся, по сути, начальником штаба армии – "в географии", фортификаций и артиллерии разуметь; а особливо надлежит генерально землю знать, в которой свое и неприятельское войско обретается "Генерал-квартирмейстер готовил дорогу армии, составлял диспозицию для каждого полка и бригады, вел боевой журнал.
Генерал– фельдцейхмейстер являлся начальником артиллерии – "есть глава всей артиллерии, ему подобает оную совершенно и основательно разумети, ибо он имеет надзирательство над всем огненным снарядом, порохом и свинцом; и подобает ему смету чинить, сколько снаряду, зелья и свинца к войску подлежит; также подобает ему фортификацию разуметь."
При командующем армии действовал военный совет, обсуждавший планы ведения войны. Военный совет являлся совещательным органом. Решения военных советов в Москве в 1706 году, в Чашниках в 1708 году, в Бешенковичах в 1709 году оказали большое влияние на ход боевых действий.
Военный совет контролировал снабжение и питание армии – "дабы войско не только благовременно во всех потребностях удовольствовать, но дабы оное достаточно было и чтобы все войска охотно к службе были и причины в плохой службе не имели."
Петр Первый создал систему обучения и воспитания войск, используя вековые военные традиции русской армии – готовность отдать свою жизнь за Родину. Петр высоко поднял значение солдата, его роль боевых действиях – "птенцы гнезда Петрова" были смелы, находчивы, выносливы – "солдат есть имя честное: от последнего рядового до первого генерала всякий есть солдат; грудь солдата – защита отечества." "Воинские статьи" Устава военного гласили – "всякий начальный и военный человек и солдат должен и обязан товарища своего от неприятеля выручать, пушечный снаряд оборонять и прапорец и знамя свое боронить так, коль ему люб живот и честь его."
Устав Петра обязывал исполнять приказы, биться честно и грозно -
"Никто во время осаждения совету подавать не смеет, кричать о сдаче места или крепости неприятелю, или дабы оную ему уступить и не отказывать в бое до самой крайней нужды;
Ежели рота без великой нужды неприятелю тыл покажет и беспечный побег воспримут, то командиры присуждаются к казни;
Который на бою или на приступе медленен явиться и иные ни к чему негодные отговорки ищет, или начало к побегу учнет, и тогда в деле ближнему при нем стоящему боем, рублением и колотьем к тому пригонять и хотя бы такой бездельник при том и убит был, то учинившему за то никому ничего не чинить, потому что он честного солдата дело над тем учинил."
Петр лично написал "Учреждение к бою" по которому новобранцы должны обучаться отдельно от опытных солдат – "старых солдат не надлежит уже той экзерциции больше обучать, которая для рекрут учинена, что они тот градус уже миновали, но надлежит непрестанно тому обучать, как в бою поступать; если кто из солдат во время учения погрешает, то сержант пошлет капрала, который возьмет свое ружье и подошед исправит его и по прежнему в свое место приступит."
Было четко определенно обучение офицеров – "надлежит каждого офицера и унтер офицера главным генералам в боевых делах искушать и на поле оном велеть так делать приказать, якобы, к самому делу, и ежели который в том неискуплен явится, а нижний лучше учинит, то верх него сводить на низ, а нижнего наверх; через которую петицию у всех охота и страх прирастет." Офицер должен быть лично храбр, знать строевую службу, артиллерию, фортификацию, "зело нужно, дабы офицеры знали инженерство, буде не все, то хоть часть оного, ибо случается, кто когда откомандировал бывает вдаль, или на какой пост, где надлежит оборону сделать, а инженеров не всюду в такие малые дела посылать; объявить всем офицерам, чтобы инженерству учить, а особливо которые 25 лет и моложе, ежели не будут знать инженерства, тот не будет произведен выше из того чина, в котором он обретается."
Требовательность и дисциплина касалась всех – солдата и генерала. От офицера требовалось справедливость – "ничто так злу людей не приводит, как слабая команда."
Петр установил иерархическую систему офицерских чинов, дававшую перспективы в прохождении военной службы. Военные чины и звания определяли старшинство во взаимоотношениях между военнослужащими, обуславливались должностным положением, родом войск, спецподготовкой, заслугами и выслугой лет.
В российской армии и флоте чинами назывались только офицерские степени, званиями – унтер-офицерские степени. Офицерскими чинами являлись – прапорщик, поручик, капитан или ротмистр, майор, подполковник, полковник, генерал-майор, генерал-поручик, генерал. Унтер-офицерскими званиями являлись – капрал, сержант и фельдфебель.
Офицеры гвардии имели преимущество в два чина перед армейскими офицерами, офицеры артиллерии и флота – в один чин. Был установлен следующий порядок повышения в воинских чинах и званиях – по старшинству, вне очереди, за отличие. Офицерские звания присваивались лично Петром, в военный период и главнокомандующим до капитана.
Для подготовки Воинского устава и Морского регламента Петр приказал собрать десятки подобных документов всех европейских армий и флотов, внес в них лично сотни исправлений и дополнений. Документы стали итогом развития российской военной мысли и содержали все новые идеи, примененными царем и его лучшими генералами в сражениях. Устав и Регламент придавали большое значение рукопашному бою и абордажу, обучению штыковому бою. Этими документами пользовались Румянцев, Потемкин, Суворов, Кутузов, Ушаков, Нахимов. Суворовское "пуля-дура, штык-молодец" основывались не на умении владеть огнестрельным оружием. Пуля, выстреливаемая один раз в одну – две минуты, имела убойную силу в две сотни шагов – за время переза – рядки фузей русские атакующие шеренги врывались во вражеские боевые порядки и побеждали;
Царь Петр писал в Уставе: "Когда слова не сильны о мире, то пушки метанием чугунных мячей неприятелям возвестят, что мир сделать пора."
Техническое обеспечение армии и флота привело к созданию мощной российской промышленности. Армия стреляла из русских музей и пушек, матросы шли на абордаж на кораблях, построенных на российских верфях. Победу под Полтавой русские войска одержали не над босой и голодной шведской армией, в которой один швед дрался с двумя русскими, и на одну шведскую пушку приходилось три российских – так могут писать только дилетанты от истории. В сражении участвовала только первая линия русской армии, чей боевой порядок только с трудом был разорван в одном месте, в которое ломились лучшие шведские полки. Победу принесли вера в победу, выучка войск, мастерство офицеров, отвага и всецелая ярость русских солдат, гений и полководческий талант Петра Великого. Русская армия сражалась за Отечество, и у шведской армии не было никаких шансов. Условия были равными для обоих противников и точку поставил яростный рукопашный бой. Практически без посторонней помощи Петр создал богатырские армию и флот, закаленные в битвах и абордажах и считавшиеся после 1709 года опытнейшими и лучшими в Европе.
Петр писал, что "деньги – это артерии войны." Расходы на армию и флот, на военные нужды в 1710 составляли 75 % бюджета страны.
О стратегии Петра писал военный историк В. Верходумов: "Характерной чертой стратегии Петра I являлась ее решительность. В отличии от господствующих на Западе взглядов "классической стратегии", считавших основой целью стратегии коммуникации, крепости, территорию и склады противника, стратегия русской регулярной армии в живой силе противника видела основной объект своих действий. Уничтожение живой силы противника – такова главная цель стратегии русской регулярной армии.
Для стратегии Петра примечательно стремление разгромить живую силу противника по частям и умение сосредоточить свои главные силы для обеспечения превосходства над противником. В его стратегии мы видим сочетание оборонительных форм ведения войны с наступательными. Петр использовал широкое взаимодействие армии и флота.
Одной из стратегических форм, примененных петровской армией, было стратегическое контрнаступление, в результате которого была разбита армия Карла XII. Позднее этот прием был предпринят против армии Наполеона.