- Я читал перед сном. - Но её отец застенчиво улыбнулся. - Потом пришла Майв и я … ну… - Он еще раз посмотрел на свою дочь. - Я спустился вниз около полуночи и проверил сигнализацию. Знаю, знаю, - произнес он прежде, чем Майв успела сказать хоть слово. - Ты всегда включаешь её, если приходишь домой после того, как я уже лег спать, но я чувствую себя спокойнее, когда делаю этот вечерний обход. Потом я пошел спать. Майв уже была в своей комнате. Мы позавтракали вместе около восьми утра, а к половине десятого уже были в магазине. Мы открываемся в десять.
- Спасибо. Вы не против, если мы осмотримся здесь?
- Пожалуйста. Если у вас возникнут вопросы, если мы хоть чем-то можем помочь… - Бьюкенен поднял руки. - Я никогда не был в подобной ситуации, поэтому просто не знаю, что мы можем или должны делать.
- Не уезжайте из города, - сказала ему Ева. - И если что-нибудь вспомните, то свяжитесь со мной в Центральном управлении. А сейчас покажите мне, что у вас есть о Бобби Брэй.
- О, у нас очень хорошая коллекция. На самом деле мой любимый экспонат - это портрет, который мы купили у Рэда несколько месяцев назад. Сюда, пожалуйста. - Бьюкенен повернулся и направился в главный зал. - Он был сделан с фотографии, которая была на обложке ее первого альбома. Хоп - старший из Хопкинсов - заказал его, и портрет висел в апартаментах над клубом. Ходили слухи, что он подолгу разговаривал с картиной после исчезновения Бобби. Конечно, он ведь принимал столько разных галлюциногенов. А вот и он. Великолепный портрет, не правда ли?
Портрет был примерно восемнадцать на двадцать дюймов. Бобби склонилась над кроватью, где поверх ярко-розового покрывала лежала гора белых подушек.
Ева увидела женщину с длинными кучерявыми светлыми волосами. В волосах сверкали две яркие бриллиантовые клипсы. Её глаза были зелеными, как первая весенняя листва, а одинокая слеза, яркая как алмаз, стекала по щеке. У нее было лицо обреченного ангела - скорее милое, нежели красивое, полное трагедии и пафоса.
На ней была прозрачная белая одежда, а на груди было ярко-красное пятно, по форме напоминающее сердце.
- Альбом назывался "Кровоточащее сердце" - по названию заглавной песни. За него она получила три статуэтки "Грэмми".
- Ей было 22, - добавила Майв, - на два года меньше, чем мне сейчас. А менее чем через два года она бесследно исчезла.
"След есть всегда", подумала Ева. "И он всегда был, даже если на его обнаружение понадобилось почти столетие".
Выйдя на улицу, Ева спрятала руки в карманы. Небо больше не плевалось мерзкой моросью, но ветер стал сильнее. Она была абсолютно уверена, что забыла шапку в управлении.
- У всех есть алиби, и ни у кого нет мотива. По крайней мере, пока. Я собираюсь вернуться на место преступления и еще раз там осмотреться.
- Тогда ты сможешь рассказать мне все детали по дороге. Я уже отпустил машину, - продолжал Рорк, когда Ева хмуро на него посмотрела, - поэтому смогу прокатиться с моей прелестной женой.
- Ты просто надеялся попасть в "Клуб № 12".
- У меня были такие мысли. Хочешь, чтобы я сел за руль?
Ева сама села за руль и начала барабанить по нему пальцами.
- Сколько можно получить за нечто, похожее на этот портрет?
- Если найти нужного коллекционера, то пределом для цены будет только небо. Но я бы сказал, что цена вполне может достигнуть миллиона.
- Миллион? За изображение мертвой женщины? Куда катится мир? Самые большие переводы из магазина "Прошлое" на счет жертвы были лишь четвертью этой суммы. Почему Хопкинс продавал по такой низкой цене?
- Ему нужны были деньги. Синица в руках стоит куда больше, чем картина на стене.
- Да, это так. Бьюкенен должен был знать, что он покупает отличные товары подешевке.
- В таком случае, зачем убивать курицу, несущую золотые яйца?
- Вот именно. Но мне кажется странным, что никто из них еще не слышал, что Хопкинс был убит в "Клубе № 12". Они завтракали в восемь? Неужели ты не слушаешь новости, пока выбираешь заказ в Автоповаре или одеваешь штаны?
- Не все слушают новости.
- Может быть. Но неужели никто сегодня об этом не говорил? Неужто никто не сказал: "Эй! Ты слышал об этом парне, Хопкинсе? Дом № 12 забрал еще одного". Что-то здесь не сходится. - она пожала плечами и отъехала от тротуара.
- Нужно будет поторопить отчет из лаборатории. Пистолет, из которого убили Хопкинса, связан и с убийством неопознанной женщины, чьи останки мы нашли в стене "Клуба № 12".
- Звучит захватывающе.
- Оружие было замуровано вместе с ней. Должно быть, убийца нашел её, а потом и оружие. Почистил его. Видел те украшения для волос, что были на картине? Мы нашли их на месте преступления, и они были чистыми и блестящими. Одно лежало рядом с окном, через которое убийца и скрылся, а второе было рядом с костями.
- Кто-то хотел, что бы останки были идентифицированы. Ты сомневаешься, что это она?
- Нет, я не сомневаюсь. У меня нет ни тени сомнения, что Хоп Хопкинс пустил ей пулю в лоб, а затем спрятал все за кирпичом и строительным раствором. Я не знаю почему. Я не знаю, почему кто-то воспользовался тем же оружием, чтобы убить внука Хопа спустя 85 лет.
- Но ты думаешь, что тут есть связь. И причем это что-то личное.
- Нужно перезарядить оружие, чтобы выстрелить в голову. Это требует хладнокровия. Парень уже мертв или вот-вот умрет. Но ты перезаряжаешь пистолет, переворачиваешь тело, приставляешь оружие к голове так сильно, что обжигаешь кожу и оставляешь отпечаток дула, а потом выпускаешь последнюю пулю. Для этого нужно быть чертовски хладнокровным.
Глава 5
По дороге в "клуб № 12" Ева рассказала Рорку все детали расследования. При этом она могла мысленно составить из них список, и это помогало найти взаимосвязь между отдельными фактами. Кроме того, Рорк всегда знал что-нибудь или кого-нибудь, что помогало заполнить имеющиеся пробелы.
- Ты когда-нибудь вел дела с Хопкинсом?
- Нет. У него репутация человека щедрого на ерунду и достигающего небольших результатов.
- Большие планы, а в итоге - ноль, - сделала вывод Ева.
- Да, так оно и есть. Безобидный во всех смыслах этого слова. Не тот, кто станет разводить вдов и сирот на деньги, но вполне может уговорить их дать ему часть их сбережений в качестве инвестиций на будущую богатую жизнь.
- Он изменял своим женам, а в последнее время вытянул пять сотен из сына, которого он бросил.
- Безобидный не всегда означает действующий по принципам морали или всеми обожаемый. Я сделал парочку звонков - из чистого любопытства, - объяснил Рорк. - Связался с людьми, которые продают и покупают недвижимость.
- Как ты например.
- Верно. Судя по тому, что мне ответили, Хопкинс достиг предела своих финансовых возможностей через несколько недель после того, как подписал все бумаги на дом № 12. Ему пришлось потратить очень много денег - стоимость покупки, судебные сборы, архитекторы и дизайнеры, бригада строителей и так далее. Зайти так далеко стоило ему больших усилий, и он порядком порастратил свой пыл. Он прощупал обстановку - а это еще дополнительные судебные издержки - чтобы выяснить, можно ли признать часть собственности непригодной к эксплуатации, это помогло бы вернуть часть инвестиций. Хопкинс пытался отсудить деньги у разных федеральных агентств и исторических объединений. Он перепробовал всевозможные варианты и добился некоторого успеха. Получил несколько небольших грантов. Но этого было недостаточно, по крайней мере, для его амбиций.
- О каких суммах мы говорим в случае со зданием и его планами?
- Ну, примерно сто пятьдесят миллионов. Он лишь прошелся по верхам, когда понял, что не сможет сделать большего без дополнительного капитала. А несколько дней назад он снова дал зеленый свет на продолжение ремонта, по крайней мере, так говорят. Заявил, что работы в "Клубе № 12" будут продолжаться полным ходом.
- Я жду результатов из лаборатории, может они смогут точно сказать, когда была разобрана эта стена. Может, это было как раз в те дни, о которых мы говорим. - Пальцы Евы выстукивали ритм на руле, пока она размышляла. - Хопкинс находит тело. Можно заработать целое состояние после публичного заявления о подобной находке. А еще можно продать видео и книги. У парня был деловой склад ума, и он мог придумать разные приемы, чтобы заработать много денег на этих костях.
- Мог, - согласился с ней Рорк. - Но разве первым делом ты не спросишь, откуда он мог знать, где искать. Или откуда это знал его убийца.
- Хоп убил её, - продолжала Ева, выискивая место для парковки. - Может они поссорились, пока он был под кайфом, да что угодно произойти. Он замуровывает тело, что было нелегко сделать. Парень любил кокаин, который позволяет быть в активном состоянии несколько часов подряд. Ему нужно заштукатурить кирпичи, привести все в нормальное состояние. Я пытаюсь найти доклады полиции того времени. Надо сказать, это не так-то просто. Но в любом случае, не может быть, чтобы копы не заметили совершенно новую часть стены, поэтому он либо заплатил им, либо шантажировал.
- Коррумпированные копы? Я потрясен и шокирован.
- Заткнись. Хоп теряет самообладание - чувство вины, наркотики, страх разоблачения. Становится отшельником. Парень запирает себя рядом с телом, замурованным по ту сторону стены, он просто сходит с ума. Не удивлюсь, если он сделал запись об этом или разболтал кому-нибудь. Если копы были замешаны в деле, то они знали или подозревали что-то. Убийца или Хопкинс проводят подготовительную работу, разведывают это место. Кому-то везет, кому-то нет - зависит от того, как посмотреть.
- Восемь с половиной десятилетий ушло на то, что бы кому-то повезло?
- У этого места есть репутация, - сказала Ева, пока они шли от машины по направлению к дому № 12. - Брэй получает статус легенды. Люди заявляют, что видели её или говорили с ней. Многие из них, как впрочем, и те, кто с ней не общался, считают, что она просто уехала, не выдержав давления своей славы. У Хопкинса хватило сил, чтобы не пускать людей в свои апартаменты, пока он был жив. К тому времени люди начинают шептаться о проклятии и привидениях, и со временем эти слухи становятся все громче. Парочке людей не повезло, и с тех пор уже никто не хочет связываться с домом № 12.
- Невезучих людей было больше, чем парочка. - Рорк хмуро посмотрел на дверь, пока Ева снимала полицейскую печать. - Здание просто стоит здесь, и все, кто пытается его потревожить неважно по какой причине, платят за это слишком дорогую цену.
- Это всего лишь кирпичи, дерево и стекло.
- Это кирпичи, дерево и стекло по структуре, но не его душа.
Ева удивленно посмотрела на него.
- Хочешь подождать в машине, остряк?
- А теперь помолчать лучше тебе. - Рорк отодвинул её в сторону, чтобы первым войти в здание.
Она включила свет и вдобавок вытащила фонарик.
- Хопкинса нашли между той железной лестницей и баром. - Она пересекла комнату, остановившись возле ступенек. - Судя по характеру ранений, убийца стоял здесь. Я думаю, убийца пришел сюда первым и спустился вниз, когда Хопкинс вошел в здание. Хопкинс все еще в пальто, перчатках и шарфе. Здесь, конечно, холодно, но он, скорее всего, собирается стянуть перчатки, размотать шарф, может даже расстегнуть пальто. Давай ты побудешь Хопкинсом.
Решив подыграть своей жене, Рорк двинулся к месту, где, по его мнению, стоял Хопкинс:
- Надеюсь, ты меня не застрелишь как Хопкинса.
- Убийца спускается. Он просил Хопкинса что-то принести, но жертва входит с пустыми руками. Возможно, при нем было что-то небольшое, карманного размера, но с какой стати убийца начинает стрелять так скоро и с такой яростью, если Хопкинс согласен сотрудничать?
- Возможно, убийца хотел поиграть со своей жертвой. С другой стороны, если Хопкинс пришел с пустыми руками, то наверняка был уверен, что сможет разобраться с этим делом.
- И когда он начинает свое "Давай обсудим это дело", убийца внезапно нападает. Стреляет в него. В грудь и в ногу. Четыре выстрела в упор. Жертва падает, пытается ползти, убийца продолжает стрелять, двигаясь за своей целью. Нога, спина, плечо. Восемь огнестрельных ранений. Для этой модели пистолета это полная обойма. Перезаряжает, перекатывает тело на спину, наклоняется. Смотрит Хопкинсу прямо в глаза. Глаза уже мертвы, но он смотрит в них, когда в последний раз нажимает на курок. Убийце нужно видеть лицо Хопкинса так же, как нужно услышать эхо выстрела из того пистолета, которым была убита Брэй, увидеть выражение его лица, увидеть его глаза, прежде чем выстрелить в последний раз.
Продолжая говорить, она пересекла комнату по предполагаемому маршруту убийцы.
- Он мог бы выйти через парадную дверь, но решил подняться наверх.
Ева повернулась и начала подниматься по лестнице.
- Убийца мог бы выкинуть оружие в реку. Мы бы никогда его не нашли. Но он хочет, чтобы оружие было обнаружено. Хочет, чтобы мы знали. Копы не наказали старшего Хопкинса. Так с чего нам заниматься его внуком? Убийца сам об этом позаботился. Он заплатил по счетам. Но убийца хочет, чтобы мы знали, чтобы все знали, что за Бобби отомстили.
Ева остановилась перед открытым проемом в стене и продолжила:
- Убийца сморит, что Хоп Хопкинс сделал с Бобби. Выпустил пулю прямо в это молодое, трагичное лицо, заставил ее голос замолчать. Оборвал её жизнь в тот момент, когда она только начиналась. А затем построил стену, замуровал ее вдали от всего мира. Но сейчас она свободна. Убийца освободил её.
- Она станет еще более известной, её репутация станет еще более печальной, чем ранее. Её фанаты превратят это место в храм. Будут оставлять цветы и сувениры снаружи, стоять на холоде на дежурстве со свечами в руках. И, чтобы добавить немного цинизма, на крыше будет реклама товаров с символикой Бобби Брэй. На этом можно сделать целое состояние.
Ева повернулась к Рорку.
- Чертовски верно. Хопкинс должен был это знать. У него, наверное, были видения о деньгах, падающих на него с неба. Дом № 12 будет уже не клубом, а чертовой церковью. И он будет в самом центре внимания. Он станет богатым и знаменитым на костях Бобби. Бьюсь об заклад, так оно и было. Но убийца не собирается этого позволить. Он как будто говорит Рэду Хопкинсу: "Думаешь, ты сможешь использовать её? Думаешь, я тебе это позволю?"
- Многие из тех, кто знал её лично или был с ней знаком, должно быть уже мертвы. Или очень стары.
- Не нужно быть молодым, чтобы нажать на курок. - Она хмуро посмотрела на проем в стене. - Но ты должен быть в хорошей форме, чтобы управляться с инструментами. Я не думаю, что это сделал Хопкинс. В его расходах нет ничего о покупке или аренде оборудования для разбора стены. И на меня он не произвел впечатление человека, способного выполнить подобную работу чисто. По крайней мере, без посторонней помощи. К тому же у убийцы был пистолет и клипсы для волос. А это значит, что убийца вскрыл могилу.
Внезапно в комнате сильно похолодало, словно открылась дверь в ледяную пустыню, и этот промерзлый воздух принес с собой хриплый и призрачный голос:
Заря не приносит свет в мою ночь,
Я живу в темноте, с тех пор как ты ушел прочь.
Я думала все невзгоды победить любовью,
Но сейчас мое сердце истекает кровью.
Пока Ева доставала оружие, голос стал звучать все громче и громче, сопровождаемый громким пульсирующим басом и барабанами. Она побежала на второй этаж, с которого можно было осмотреть весь клуб.
Голос все продолжал усиливаться, наполняя собой все здание. Помимо него были слышны голоса, аплодисменты и свист. На какое-то мгновение Еве показалось, что она чувствует тяжелую смесь парфюма, пота и дыма.
- Кто-то играет с нами, - пробормотала Ева.
Прежде чем она успела перегнуться через перила и осмотреться, из полуразрушенных апартаментов над ними раздался вопль. Женский голос прокричал:
- О, Господи, нет, Хоп! Не надо!
Потом раздался громкий выстрел, а следом за ним - глухой звук падения.
Продолжая держать оружие в руках, Ева с Рорком бросились вверх по ступенькам. Когда они оказались в дверях, рука Рорка легла ей на плечо.
- Матерь Божья. Ты это видишь?
Она сказала себе, что эта тень - всего лишь трюк, который могут сыграть со зрением плохое освещение и большое количество пыли. Но на мгновение перед проемом в стене промелькнула женщина с копной кудрявых светлых волос, ниспадающих на плечи. И на мгновение Еве показалось, что эта женщина посмотрела прямо на нее.
А затем они снова оказались в пустой холодной комнате.
- Ты видела её, - настаивал Рорк, когда Ева медленно проползла за стену.
- Я видела тени. Возможно, это был образ. Но если это и был образ, то я видела его потому, что кто-то его сюда поместил. И этот кто-то мог подбросить устройство для включения музыки. Здесь установлена какая-то электроника. И, скорее всего, у нее есть дистанционное управление.
Рорк нагнулся к ней. Лицо, волосы и руки Евы были покрыты пылью и мусором.
- Ты чувствовала этот холод.
- Ну, значит, убийца и с температурой поработал. Он устраивает шоу, вот что он делает. Он как будто поворачивает время вспять. Таким образом, когда коп возвращается, то сообщает о страшных призраках и видениях. Вот дерьмо.
Она ударилась запачканной щекой, когда выползала из проема в стене.
- У Хопкинса остались долги. Его сыну не достанется практически ничего. Это здание не принадлежит никому и будет выставлено на открытый аукцион. Можно продолжать всю эту чертовщину с проклятьем, таким образом, снижая цену на клуб. И его можно будет купить дешевле, чем грязь.
- Учитывая, что здесь нашли тело, это может привести как раз к противоположному результату. Это должно взвинтить цену.
- Да, это возможно. Ты думаешь, что у кого-то может быть документ, подтверждающий его партнерство с Хопкинсом. Может быть, я ошибаюсь, думая, что это личное дело. Может в первую очередь дело в финансовой выгоде.
- Нет, ты не ошиблась. И ты сама это знаешь. Но ты сидишь тут, позволю себе заметить, в очень грязном виде, и пытаешься найти уйму причин, лишь бы не признавать, что ты видела привидение.