- София знала, что они - брат и сестра,- сказал он.- Но это не было главной причиной. Она в любом случае устроила бы публичный скандал. Но если бы она не знала, что они - брат и сестра, спектр ее угроз сузился бы, и они стали бы менее опасными в смысле последствий... Но она знала. Кроме Софии, это было известно весьма ограниченному кругу лиц. Их родственные отношения с самого начала сохранялись в тайне - это делалось ради матери Джона. Старый Тауэре говорил всем, что Мэриджон - дочь его умершего младшего брата. Правда оставалась для большинства секретом, потому что они не хотели афишировать то обстоятельство, что Мэриджон - незаконнорожденная. Я всегда считал, что было бы лучше, если бы София ничего не знала, но Джон сказал ей об этом вскоре после их бракосочетания, так что Софии было все известно с самого начала.
Снова возникла пауза. Сара попыталась представить, что про-изойдет, если она попытается убежать. Успеет ли она спрятаться среди близлежащих камней? Вероятно, нет. Возможно, если она бросится назад... Она слегка повернула голову, чтобы осмотреться, и тут Риверс сказал:
- А теперь ты. В конце концов ты разведешься с Джоном. Даже если ваш брак переживет этот кризис, со временем возникнут новые, и все выйдет на поверхность: отношения с Мэриджон, твоя очень понятная ревность - все. Имя Мэриджон будет упомянуто в прошении о разводе, потому что ты знаешь правду, как некогда София, и, преисполнившись горечи, захочешь воспользоваться любым оружием, чтобы причинить боль им обоим. Мэриджон окажется в опасности. Что бы ни случилось, я хочу избежать этого, потому что по-прежнему люблю ее и иногда надеюсь, что в один прекрасный день она вернется ко мне... Возможно, это случится. Не знаю. Вернется она ко мне или нет, в любом случае я люблю ее по-прежнему. Это я знаю лучше, чем что-либо другое на свете.
Если она побежит назад, у нее не будет шансов на спасение. Берег был слишком неровным, каменистым; Сара поняла, что может с легкостью оступиться и упасть в одну из лагун.
- Было бы весьма удобно, если бы ты совершила самоубийство,- сказал Майкл,- Возможно, я даже смог бы переложить подозрения на Джона, если бы кто-то заподозрил, что произошло убийство. Я попытался сделать это в прошлый раз. По моему плану смерть должна была наступить якобы в результате несчастного случая. Я надел на себя красный свитер Джона, чтобы подстраховаться на тот случай, если кто-то увидит меня на горной тропинке и потом полиция заподозрит, что произошло убийство. Я знал, что София встречается с Максом у Плоских Скал. Я услышал, как после ужина она напомнила ему о свидании, вскоре Макс вышел из дома. После сцены в гостиной, когда все разошлись в разные стороны, я не стал подниматься в свою спальню, как я сказал тебе раньше. Джон вышел в сад, София поднялась наверх, чтобы сменить туфли на высоком каблуке на парусиновые тапочки. Я взял свитер Джона с сундука, стоявшего в холле, и отправился к скалам. Мне не пришлось ждать Софию очень долго...
Но тупая корнуолльская полиция не заподозрила, что произошло убийство. Речь шла о несчастном случае и о самоубийстве, но никак не об убийстве. Никто не видел возможных мотивов. Они были скрыты от посторонних...
- Майкл!
Он повернулся, чтобы посмотреть на нее; Сара находилась достаточно близко от Майкла, чтобы разглядеть, что его глаза словно подернуты пеленой; казалось, он видит картины из далекого прошлого.
- Если бы я сказала, что не собираюсь разводиться с Джоном и разглашать их тайну...
- Боюсь, ты бы напрасно сотрясала воздух, моя дорогая. Я признался сейчас тебе в том, что совершил убийство, и не могу рассчитывать на твое молчание.
Она внезапно повернулась лицом к скалам.
- Что это?
Он тоже инстинктивно изогнул тело; Сара тотчас вскочила и побежала прочь от него, надеясь скрыться среди больших камней.
Риверс что-то закричал, потом бросился за ней. Камни казались Саре надгробиями из какого-то кошмара; рев моря сливался с шумом пульсирующей в ушах крови. Гранит резал ей руки, рвал чулки, колол ступни через тонкие тапочки. Она карабкалась среди камней, боясь упереться в непреодолимую скалу или свалиться в глубокую расщелину. И все же с каждой минутой расстояние между ними сокращалось. Ужас, охвативший Сару, парализовал ее голосовые связки.
Оказавшись снова у подножия горы, девушка угодила ногой в ямку и подвернула ступню; тапочка соскочила с ноги. Из ее горла невольно вырвался крик боли, прорезавший ночной воздух. В следующий момент девушка увидела вверху на горной тропинке огонек.
- Джон!- изо всех сил закричала Сара.- Джон! Джон!
И тут Риверс бросился на нее; Сара начала бороться за свою жизнь, царапаться, кусаться. Все расплылось перед ее глазами, ландшафт наклонился. Она попыталась закричать снова, но из ее горла не вырвалось ни звука. Силы покидали девушку; она ощутила на шее сомкнувшиеся пальцы Риверса.
Она испытала боль. Мозг озарился яркой красной вспышкой. Она попыталась сделать вдох, но не смогла. Стараясь оторвать его руки от своей шеи, она услышала донесшийся сверху звук; по склону горы запрыгали мелкие камни, они задевали тело девушки.
Риверс ахнул и тут же куда-то исчез; Сара прильнула к поверхности скалы. Черная пелена, окутавшая девушку мгновением позже, стала для нее желанным избавлением от кошмара.
III
Придя в себя, она увидела склонившегося над ней мужчину; Саре казалось, что Риверс отпустил ее очень давно, однако позже она узнала, что находилась без сознания меньше минуты. Мужчина был ужасно взволнован. На его лбу блестел пот, в глазах застыл страх. Он повторял: "Сара, Сара, Сара", словно был не в силах произнести что-то другое.
Сара подняла руку и коснулась пальцами его губ.
- С ней все в порядке? - прозвучал смутно знакомый голос.- Где, черт возьми, Риверс?
Мужчина, чьих губ она коснулась, поднялся.
- Оставайся здесь с Сарой, Макс. Понял? Не покидай ее даже на мгновение. Побудь с ней.
- Джон,- промолвила она.- Джон. Он снова склонился над ней.
- Я найду его,- произнес Джон.- Джастин уже отправился на розыски. Макс позаботится о тебе.
- Он... он убил Софию, Джон... Он сказал мне...
- Знаю.
Он исчез. Сара осталась с Алекзандером. Он тяжело дышал, словно после физической нагрузки на него внезапно навалилась усталость.
- Макс...
- Да. Я здесь.
Он сел рядом с ней, все еще задыхаясь, взял Сару за руку, и она почувствовала, что не безразлична ему. Ощущение это было таким странным, что она тотчас отбросила его и сосредоточилась на мысли о своем счастливом спасении.
Пока они ждали у подножия скалы, Джон устремился по Плоским Скалам к воде; фонарь освещал возникавшие перед ним провалы, расщелины, камни и лагуны.
У кромки берега Джон остановился.
- Джастин!
Вдали вспыхнул огонек фонаря, прозвучал крик. Джон снова устремился вперед, прыгая с камня на камень; он бежал мимо скопления водорослей, порой попадал в небольшие лужицы. Через две минуты он поравнялся с сыном.
- Где он?
- Не знаю.
В свете фонаря лицо Джастина было белым; под глазами от усталости темнели полукружья.
- Ты потерял его из виду?
- Он был здесь.
Джастин указал фонарем место. Они стояли на массивной каменной глыбе; внизу, двумя метрами ниже, клокотало море.
- Я видел, как он добрался до этого камня, потом он вскарабкался на него и исчез.
Джон помолчал. Потом осветил фонарем проток, находившийся под ними; там не было ничего, кроме темной воды и белой пены.
- Он мог... по-твоему, он мог поплыть к бухте?
- Не говори глупости.
Юноша склонил голову, словно сожалея о том, что задал глупый вопрос, и стал молча ждать, что еще скажет отец.
- Вряд ли он свалился в воду,- произнес Джон.- Забравшись на вершину скалы, человек всегда останавливается, чтобы посмотреть, что находится перед ним. Упав в проток, он мог выбраться на его противоположный край - если только он не ударился головой о каменное дно. В этом случае мы обнаружили бы тело.
- Тогда...
- Возможно, ты прав, и он все же поплыл... Надо на всякий случай обшарить эти скалы. Ты посмотри с этой стороны, я - с той.
Они долго искали в темноте, но так и не нашли Майкла Риверса. Лишь много недель спустя тело Майкла было наконец извлечено из воды.
IV
- Что теперь будет? - спросил Джастин отца.- Как мы поступим?
Они сидели в гостиной Бариана. Полночь уже миновала, тело Джастина ныло от усталости. Даже когда он сидел, комната плыла перед его глазами.
- Надо обратиться в полицию.
- Ты в своем уме? - сказал сидевший на диване Алекзандер.- Вероятно, нет. Что ты скажешь полицейским? Что Майкл мертв? Мы это не знаем наверняка. Что Майкл пытался убить Сару? Полиция немедленно спросит, почему Майкл, уважаемый всеми гражданин, столп общества, внезапно совершил покушение на жизнь твоей жены. Мой дорогой Джон, ты увязнешь в расследовании так глубоко, что в конце концов нас всех сочтут заговорщиками, пытающимися заморочить голову правосудию. Они поинтересуются, почему ты, зная о том, что твоя первая жена была убита, скрыл это от властей. Тебе начнут задавать вопросы о Мэриджон и о причинах, побуждающих тебя защищать ее. Они будут искать мотивы...
- Ради Бога, Макс!
- Тогда перестань нести вздор.
- Ты боишься за себя?
- Господи,- устало промолвил Алекзандер; он повернулся к Джастину, сидевшем в кресле.- Джастин, объясни своему отцу - если он пойдет сейчас в полицию, окажется, что София - и, вероятно, Майкл тоже - умерли напрасно. Спроси его, хочет ли он, чтобы имя Сары замелькало на страницах газет. "Канадский миллионер замешан в таинственном убийстве. Кошмар во время медового месяца". Ты еще не представил себе заголовки? "Сенсация! Первая жена миллионера - жертва убийцы! Миллионер помогает полиции проводить расследование". Это обернется адом для всех - для тебя, Джон, для Сары, для Джастина, для Мэриджон...
Дверь открылась. Мэриджон вошла в комнату, и Макс замолчал.
- Как она? - тотчас спросил Джон.- Не звала меня? С ней все в порядке?
- Она спит. Я дала ей две таблетки моего снотворного.
Она отвернулась от Джона и подошла к сидевшему в углу юноше.
- Джастин, дорогой, у тебя измученный вид. Почему ты не ложишься? Ты не можешь ничего больше сделать сейчас.
- Я...- Он замолчал, поглядев на отца.- Я думаю о том. что теперь произойдет. Если ты вызовешь полицию...
- Полицию? - растерянно промолвила Мэриджон, повернувшись к Джону.- Полицию?
- Объясни ему, что он сошел с ума, Мэриджон.
- Послушай, Макс...
Ну вот, опять, подумал Джастин. Снова споры, снова болтовня. Звать или не звать полицию, если звать, то что ей сказать, а что умолчать. Я умираю от усталости...
Он на мгновение закрыл глаза. Голоса стихли; внезапно кто-то склонился над ним, обхватил его за плечи; прохладная оправа очков коснулась лица юноши. Он что-то выпил, поперхнулся, открыл глаза.
- Бедный Джастин,- услышал он голос, который так любил десять лет тому назад.- Пойдем, ты ляжешь в постель. Допей бренди, и мы поднимемся наверх.
Жидкость снова обожгла его горло. Тяжесть в конечностях немного уменьшилась; с помощью отца Джастину удалось подняться и подойти к двери.
- Со мной все в порядке,- услышал он свой голос.- Извини, что причиняю тебе хлопоты.
- Я поднимусь наверх с тобой.
Джастину показалось, что ступеней стало больше, подъем длился целую вечность. Наконец они оказались в спальне; Джастин опустился на мягкую, податливую кровать.
- Со мной все в порядке,- машинально повторил он; отец снял с него рубашку, и спустя мгновение пижама коснулась кожи Джастина.
- Боюсь, я очень эгоистичен,- произнес отец.- Я забыл поблагодарить тебя. Был с тобой резким и раздраженным у Плоских Скал.
- Пустяки. Я понимаю.
- Я никогда не забуду того, что именно ты спас Сару. Хочу, чтобы ты это знал. Если бы Сара сегодня умерла...
- С ней все в порядке?
- Да,- ответил Джон.- Она приходит в себя.
Простыни были ослепительно белыми, подушка - нежной, мягкой. Джастин натянул одеяло на грудь и расслабился, наслаждаясь комфортом.
Он не услышал, как отец покинул комнату.
Когда он проснулся, за окном было еще темно. Кто-то открыл дверь комнаты; свет из коридора упал на дальний угол кровати.
- Кто это? - пробормотал Джастин.
Мэриджон склонилась над ним. Он повернулся, чтобы видеть ее лучше.
- Что случилось? - спросил юноша; сон мгновенно улетучился, сознание было ясным, настороженным.- Ты позвонила в полицию?
- Нет.
Она села на край кровати, и он подумал, что она собирается поцеловать его, но Мэриджон лишь коснулась кончиками пальцев его щеки.
- Извини, что разбудила. Я не хотела тебя беспокоить. Джон только что лег спать, Макс допивает внизу виски. Мы проговорили три часа.
Он немного приподнялся в кровати.
- Ты что-нибудь решила?
Она взглянула на Джастина, и он увидел ее слабую улыбку. Источник света находился за спиной Мэриджон, и Джастину не удалось хорошо разглядеть ее лицо.
- Вы уезжаете завтра - ты, Сара и Джон,- произнесла она с печалью в голосе.- Из Лондона ближайшим рейсом улетите в Канаду. Мы с Максом уладим формальности с полицией.
Он растерянно посмотрел на Мэриджон.
- Каким образом? Что вы собираетесь сказать?
- Немногое. Макс отгонит автомобиль Майкла от Бариана и бросит его на пустыре возле аэропорта. Завтра или послезавтра я позвоню в полицию и скажу, что беспокоюсь насчет Майкла. Намекну, что он мог совершить самоубийство. Скажу, что мы с Максом после вашего отъезда в Лондон обнаружили его автомобиль на пустыре. Наша версия будет такой: Майкл прибыл сюда в надежде уговорить меня вернуться к нему, и, когда я окончательно и бесповоротно отказала ему, между нами вспыхнула ссора, после которой он покинул Бариан и уехал. Мы скажем, что он угрожал покончить с собой. Полиция займется поисками Майкла, и, когда его тело будет найдено - думаю, это произойдет на побережье,- наши показания получат подтверждение.
- А если Майкл жив?
- Это маловероятно. Джон уверен, что он погиб. Он потерял все, ради чего стоит жить.
- Но...
Он замялся, пытаясь сформулировать мысль.
- Почему важно, чтобы полиция не узнала правду? - выпалил наконец Джастин.- Я понимаю, скандал будет ужасным, но...
- Есть причины,- сказала она.- Твой отец объяснит тебе.
- Но почему Майкл пытался убить Сару? И почему он убил мою мать? Я не...
- Он хотел защитить меня.- Ее голос вдруг стал тихим, безжизненным.- Он все делал ради меня. Отец объяснит тебе все позже, в Канаде.
Он по-прежнему смотрел на нее.
- Все равно я не вижу причины, которая могла толкнуть его на убийство,- произнес Джастин.- Я знаю, что он, несомненно, убийца, но не понимаю, почему он стал им.
- Что сказала тебе Ева? Почему ты вдруг понял, что Майкл виновен?
- Я... я убедил ее поделиться со мной воспоминаниями о том уикэнде в Бариане. Когда я сопоставил их со своими, в моей голове выстроилась истинная картина событий.
Он замолчал, чтобы собраться с мыслями, подумать о Еве и маленькой комнате в Сент-Ивсе, расположенной над голубым заливом.
- Сначала я считал, что мою мать убил отец, потому что я следовал по горной тропинке за человеком в красном свитере, который столкнул маму вниз... Увидев, как она упала, я побежал вверх по склону и вернулся в Бариан через вершину скалы. Я не воспользовался горной тропинкой, боясь, что отец увидит меня, и поэтому не узнал, что человек в красном свитере не был моим отцом. Очевидно, Майкл вернулся в Бариан тем же путем, что и я, потому что ни ты, возвращаясь из Сеннена, ни отец, идя от Бариана по горной тропе, не заметили меня и Майкла. Сегодня вечером отец сказал мне, что вы встретились возле ступеней вскоре после смерти моей матери.
Когда я покинул дом, чтобы пойти за человеком в красном свитере, я встретил Еву - она поднималась по тропинке от берега в тот самый момент, когда я, стоя у развилки, выбрал дорожку, ведущую вверх на гору. Я спрятался, и она не заметила меня.
Сегодня она рассказала мне о том, что случилось с ней в тот вечер. Войдя в дом после того, как я видел ее, она встретила там отца. Для меня это послужило доказательством того, что мужчина в красном свитере - не мой отец; она также вспомнила, что на отце не было свитера, когда она увидела его. Красный свитер, который ранее был на отце, в тот момент не лежал на сундуке в холле.
Значит, убийство было совершено Майклом или Максом. Из слов Евы можно заключить, что Макс невиновен, потому что она видела его идущим по горной тропинке к Плоским Скалам незадолго до того момента, когда она проходила мимо меня, возвращаясь в Бариан. Она сказала, что они поругались возле развилки, от которой идут две тропинки: одна - вверх, в горы, другая - в бухту. Потом Ева увидела, как Макс отправился по верхней тропинке к Плоским Скалам ждать мою мать. Сама она села возле развилки, чтобы взять себя в руки и решить, что ей делать. Она бы увидела Макса, если бы он вернулся назад. Человек в красном свитере, за которым я следовал, вышел из дома за несколько минут до того, как я увидел Еву, возвращающуюся по тропинке в Бариан, где она застала моего отца. Значит, убийца - Майкл. Отец еще находился в доме, а Макс уже ушел к Плоским Скалам. Никто другой не мог совершить преступление.
- Понятно.
Мэриджон помолчала, и Джастину стало любопытно, о чем она думает. Потом она встала, машинально расправила складки ткани на бедрах и шагнула к двери.
- А теперь поспи,- сказала она.- Я больше не буду тебе мешать.
Она перешагнула через порог, повернулась, чтобы закрыть дверь; свет упал на лицо Мэриджон. Выражение ее лица заставило Джастина окликнуть женщину.
Но она не услышала его.
V
Макс допивал виски, когда Мэриджон спустилась вниз, чтобы запереть дверь и выключить свет. Нед окуренная сигарета дымилась в его пальцах. Мэриджон вошла в гостиную, и в этот момент пепел упал с тлеющего кончика на ковер.
- Привет,- произнес он голосом не очень пьяного человека.- Ка себя чувствует моя сообщница-конспиратор?
Она задвинула шторы, не отвечая ему, и протянула руку к запору стеклянной двери.