- Так все и было, - заверяю ее я.
- Уж теперь-то я знаю точно, - она слизывает соль, опрокидывает стопку и закусывает ломтиком лайма, немного его посасывая и бормоча сквозь свои влажные сморщенные губы. - Жаль только, когда к пенису прикреплен мужик-неудачник.
Я сочувственно киваю.
- Точно.
- А ты забавный, - она немного отходит и разглядывает меня, словно впервые по-настоящему увидев. - С тобой неожиданно легко.
- А ты пьяная.
Она щелкает пальцами перед моим лицом.
- В этом и суть, выпитая текила делает тебя забавнее.
Я смеюсь, вытирая рот рукой.
- Сейчас ты в лучшем настроении.
- Просто сделала кое-какие дела и стараюсь пока не думать об этом. К тому же, - говорит она, поднимая очередную на стопку, - это очень помогает.
- И сколько ты выпила?
- Достаточно, чтобы забыть, но недостаточно, чтобы забыться.
Это очень мрачный ответ для такой живой, сексуальной и беззаботной девушки. На самом деле я мало что знаю о жизни Харлоу. Знаю, что она из обеспеченной семьи, и, возможно, у нее всегда целая вереница богатеньких ухажеров на крыльце. Она верная подруга Миа и Лолы, и настолько любит всем помогать, что именно с ее помощью Ансель помирился с Миа. На этом все. Я даже не знаю, кем она работает… И работает ли вообще.
- Хочешь о чем-нибудь рассказать? - без особого энтузиазма спрашиваю я
- Не-а, - отвечает она и выпивает еще одну стопку.
В моем кармане вибрирует телефон, и мой теплый пьяный комфорт сменяется ужасом. Еще не видя, я знаю, что это сообщение, которое я ждал. Мой младший брат Леви дома проверяет нашу самую большую лодку "Линду", названную в честь мамы, на предмет безопасности, и я почему-то уверен, что меня ждут плохие новости.
"Короткое замыкание в рулевой рубке, система управления не работает".
Вот блять…
В ответ хочу написать кучу мата, но сдерживаюсь. Вместо этого убираю телефон в карман, наливаю стопку и выпиваю залпом. Ух-х, помогло.
- Ты в порядке? - глядя на меня, спрашивает Харлоу.
Я сжимаю челюсть, чувствуя, как тепло доходит до желудка.
- Мне нужно немного отвлечься.
- Супер, тогда еще по одной! - она наливает еще две стопки и протягивает одну мне.
Это, конечно, не особо поможет. И когда с утра я протрезвею - даже если днем позже - проблемы с рулевым управлением никуда не денутся, и все наши гребаные бабки на жизнь будут все так же под вопросом, как и сейчас. Но, черт возьми, я хочу обо всем этом ненадолго забыть.
Поднимаю стопку, смотрю на прозрачную жидкость, наклоняюсь к Харлоу, и мои губы оказываются в миллиметре от ее уха.
- Мы с тобой оба знаем, чем закончилась наша последняя совместная пьянка.
- Точно, - говорит она, немного отодвигаясь, чтобы видеть мои глаза. - Но тут поблизости нет круглосуточной церкви, в которой нас могли бы поженить, поэтому мы в безопасности.
А ведь и правда.
Харлоу опрокидывает еще одну и морщится.
- О-о-о, по-моему, мне хватит, - она поднимает руки, притворяется, что насчитала около тридцати выпитых стопок и улыбается. - Еще одна, и я усну лицом в приготовленных Лондон Фритос, о которых она так беспокоилась.
Она, может, и сбилась со счету, но я нет. Четыре стопки, выпитые с Харлоу на кухне, и это первый раз, когда я напился - не считая Вегаса - за много лет.
Казалось, что прошло больше часа, но наконец вернулся НеДжо, окутанный облаком веселящего курева. Он протягивает руку и очень медленно произносит:
- Я НеДжо… Приятно познакомиться.
Смеясь, я напоминаю ему:
- Мы уже знакомы, Оливер уже представил нас в магазине, когда еще раз все проверял перед открытием.
НеДжо хихикает и говорит:
- То-то ты мне кажешься знакомым.
Это было три часа назад, и, должно быть, парень дышит не иначе как через косяк.
- Ты лесоруб из Новой Шотландии? - спрашивает он.
- Нет, я рыбак с острова Ванкувер.
Харлоу хохочет:
- Бедняга Финн.
Он смотрит то на меня, то на Харлоу.
- Так вас, ребята, тоже Оливер познакомил?
- Не совсем, - говорит она и глупо хихикает. - Финн мой бывший муж.
Глаза у НеДжо становятся огромными и круглыми, как блюдца.
- Бывший муж?
Я киваю:
- Все верно.
Парнишка смотрит на Харлоу, внимательно оглядывая ее с головы до ног, так что мне захотелось мысленно ему двинуть, чтобы он ни хера не пялился на нее.
- Ты не выглядишь достаточно старой, чтобы быть уже разведенной, - наконец выдает он.
Я наклоняюсь к нему, чтобы отвлечь его внимание от ее груди.
- А я да?
Теперь он смотрит на меня, правда с гораздо меньшим интересом.
- А вот ты да, ты же старше ее?
- Да, - говорю я, а Харлоу с наслаждением хихикает, глядя на меня. - Спасибо.
НеДжо запускает руку в пакет на столе, берет несколько кукурузных чипсов и интересуется:
- Наверное, странно тусоваться со своим бывшим?
Харлоу отмахивается в ответ.
- Не-а, с Финном легко.
- Да неужели? - смеюсь я, потому что это точно не то слово, которым меня можно описать. Это с Анселем легко, мне же чаще достается слово "сдержанный". Я иногда бываю очень закрытым, и уж точно не легким в общении.
Кивая и изучая меня некоторое время, она продолжает:
- Ага, ты любишь долгие прогулки по пристани, делаешь маленькие ловцы снов из остатков лески, и обожаешь посплетничать по вечерам в компании канадских копов, любителей молодых мамочек в каком-нибудь баре под названием "Лосиные рога".
Я закатываюсь смехом:
- Вот как, значит?
Ее губы надуваются, когда она протяжно произносит:
- Хм-м.
- Ну ладно, - отвечаю я. - С тобой тоже легко, ты же забавная фифа, обожающая шопинг, маникюр и… - притворяюсь, что обдумываю, чтобы в итоге снова повторить: - шопинг.
С игривым выражением на лице она кладет руку мне на щеку.
- Обожаю, что мы так хорошо знаем друг друга.
- Я тоже.
Одновременно поднимаем пустые стопки и чокаемся.
- И почему вы развелись? - спрашивает НеДжо. - Похоже, вы друг другу действительно нравитесь.
- Это мы-то? - спрашиваю я, не отводя взгляд от Харлоу. Я вообще не уверен, что она мне нравилась до сегодняшнего вечера.
Наконец Харлоу отводит взгляд и отвечает НеДжо.
- По правде говоря, мы были женаты одну ночь и полдня в Вегасе. Мы провели вместе порядка двадцати четырех часов, и большую часть этого времени были либо пьяные, либо голые.
- Или и то, и другое, - добавляю я.
- Серьезно?
Мы оба киваем.
- Жесть.
- Уж поверь, еще какая, - соглашается она и смотрит на меня. - Очень жестко.
Я смотрю на ее губы, когда она их облизывает, и по моей коже вниз прямо к члену проходит легкий разряд. На самом деле, я уже достаточно пьян, чтобы предложить ей снова познакомить с ним ее язычок.
- Мне кажется, каждый должен это попробовать в своей жизни, - рассуждает НеДжо, отвлекая меня от уже улыбающегося ротика Харлоу. - Пробежать марафон, прочитать "Кандид" Вольтера и жениться в Вегасе.
Харлоу смеется и начинает ему объяснять, как это чертовски дорого и по большей части неудобно. Мы могли бы потрахаться и расстаться после этого совершенно бесплатно. Пока она рассказывала НеДжо о наших злоключениях в Вегасе, извинившись, я решаю немного проветриться.
В гостиной вечеринка намного более шумная и пьяная. Лондон горланит песню, усевшись прямо на покерном столе, Миа на коленях у Анселя и в его сомбреро играет в карты. Лола и Оливер - самые трезвые из собравшихся, и я посмеиваюсь, глядя на них. Оливер общеизвестный отличный игрок и сосредоточенно смотрит на карты, точно так же, как и Лола. Остальные за столом поддались пьяному угару, и только эти двое изо всех сил стараются продолжать игру. Это то же самое сейчас, что стараться обхватить руками воздух.
Когда я выхожу из ванной, Харлоу ждет своей очереди. Она скользит мимо меня с нахальной маленькой улыбкой, и я ни хрена не знаю, что сделать: отпустить шутку, попялиться на нее или поцеловать, но она уже закрыла передо мной дверь.
Я и забыл, как выпивка делает меня немного заторможенным и затуманенным. Это весело, но в глубине моего сознания начинают появляться тревожные знаки. Опасность. Опасность.
Осмотрев коридор, я раздумываю, вернуться ли за стол поиграть в покер или пойти на кухню, но мои ноги не двигаются, и как бы весело ни было сыграть с Анселем и Оливером, я так и остаюсь стоять на месте.
Выйдя из ванной, Харлоу находит меня стоящим у стены напротив и даже не удивляется. Ни на секунду. Она стоит в дверях, изучая меня, а потом подходит чуть ближе.
Она просто смотрит на меня, и это чертовски по-новому. Словно это другая женщина, не та тусовщица из Вегаса, не та голодная лисица, почти сломавшая мою входную дверь. Эта Харлоу кажется спокойной, соблазнительной и охуенно привлекательной. Под ее прямым взглядом я сейчас вижу, чего не видел раньше: ту глубину, что была спрятана внутри, словно сегодня она сбросила маску.
Знаю, что дело не в алкоголе, потому что я уже видел ее пьяной. И не в похоти, этим мы тоже занимались.
Чем дольше Харлоу смотрит на меня, тем больше мне кажется, что сердце начинает расширяться, словно надуваемый шарик. В груди все сжимается сильнее и сильнее, еще и еще.
Я знаю, что она немного подкрасила губы блеском, и они сияют красным, когда она улыбается.
- Мы собираемся пошалить?
Ее слова выводят меня из транса, я хватаю ее за руку и тащу в спальню слева. Эта комната почти пустая, кроме постельных принадлежностей, комода и коробок в углу.
- Какого черта в этой квартире есть еще одна свободная спальня?
Я подхожу к мансардному окну во всю стену. Эта трехкомнатная квартира вдвое больше моего дома на Ванкувере. Отсюда открывается захватывающий вид на гавань, а вдалеке можно разглядеть район Коронадо.
- Это была комната Руби, - отвечает Харлоу, прислонившись к стене справа от меня. - Лондон унаследовала эту квартиру несколько лет назад. А Руби съехала пару недель назад, как раз когда въехала Лола. Ей предложили прекрасную стажировку в Лондоне.
Я смотрю на нее, немного сбитый с толку:
- Эм-м, Руби… И Лондон?
- Да нет, Руби переехала в Лондон, в Англию, - чуть медленней говорит она. - И да: соседка Лондон переехала в Лондон. Вечная тема для шуток. Как будто здесь живут Эббот и Костелло.
Оттолкнувшись от стены, она подходит на пару шагов ближе ко мне и смотрит в окно на воду.
- Им нужна еще одна соседка, так что если ты знаешь кого-то, кто хотел бы освободиться от деспотичного режима в Канаде…
- А почему ты не переезжаешь к ним? - спрашиваю я.
- Мне нравится моя квартира. И жить одной.
Я киваю. Я тоже живу один. Мой родной городок очень маленький, и иногда приятно представить, что я могу закрыть дверь и отгородиться от всех. Хотя даже тысячи миль не дают мне забыть о всем том дерьме, что творится дома. Я словно чувствую свинцовую тяжесть своего телефона и поэтому вытаскиваю его из кармана и кладу на одну из коробок.
Харлоу наблюдает за мной, после чего делает то же самое: достает свой телефон из кармана потертой джинсовой юбки и кладет экраном вниз рядом с моим.
Я делаю шаг вперед, а она поворачивается ко мне и закрывает глаза, когда я рукой скольжу по ее шее и ныряю в волосы.
- Ты пахнешь, как чертова мечта.
- Правда?
Я киваю, но из-за того, что ее глаза все еще закрыты, она не видит этого.
- Дай мне свое нижнее белье.
Ни притворства, ни прелюдий, и она даже не испугалась. Все мои беспокойства лежат на коробке в полутора метрах от меня, а передо мной сейчас мягкая и теплая девушка, делающая все это неважным.
Взглянув на меня, она запускает руку под юбку, виляя бедрами, снимает свои трусики и отдает мне крошечный голубой кусочек кружев.
Я убираю его в карман, наклоняюсь и целую ее.
Это тоже ново. Поцелуй слаще, более честный, чем те дикие, жесткие и кусающие, что были у нас раньше.
Всего один поцелуй, легкое касание, и я застонал, когда ее руки скользнули по моей груди и обернулись вокруг шеи. Наши губы с легкостью находят нужный ритм. Нет никаких затруднений или неловкости - только Харлоу, предлагающая мне свою полную нижнюю губу, легкое касание языка и ее нетерпеливые маленькие вздохи. Я чувствую вкус ее вишневого блеска для губ и текилы, что мы вместе пили на кухне. Она не сильно пьяна, только щеки горят от алкоголя, а тело гибкое и расслабленное. Я уверен, что могу ее согнуть, как только захочу. Могу разложить ее на полу, закинуть ноги себе на плечи и оттрахать ее так сильно, что народ в другой комнате услышит, как наши тела бьются друг о друга.
- Ты иногда представляешь, как я трахаю тебя? - спрашиваю я, целую ее шею и спускаю лямку с плеча, оставляя легкие следы губ и зубов на ее коже.
- Да.
- Расскажи мне.
- Я думаю об этом, когда ласкаю себя, - не колеблясь, признается она.
- То есть ты думаешь обо мне пять раз в день?
Харлоу смеется и слегка вскрикивает, когда я задираю ее юбку и сажаю ее на комод, раздвинув ноги и подойдя ближе. Я уже твердый и чувство, что ее обнаженную теплую киску и мой член разделяет только ткань моих джинсов, заставляет меня прошипеть ей рот и толкнуться бедрами ближе.
Она прижимается ко мне, и, скользнув рукой между нами, я касаюсь мягкой и скользкой кожи у нее между бедер.
Блять.
Она издает эти идеальные всхлипы и дрожит рядом со мной, а я такой твердый, что нужно всего лишь расстегнуть молнию, достать член и потереться им о нее, но вместо этого я скольжу пальцами по ее невероятно мягкому телу. Она - единственная женщина, с кем я был все это время. Мне тяжело сдержаться и не пометить ее следами моих укусов и поцелуев на шее, губах, плечах. И очень легко притвориться, что за пределами этой комнаты все не имеет значения или хотя бы временно забыто, и чувство расслабленности - даже воображаемое - посылает острые ощущения вниз по спине, плотно свивая их в паху. Такого стояка, как от этой девчонки, у меня никогда раньше не было. Клянусь, я все еще ощущаю, как два месяца назад ее губы были на моем члене и она направляла его в себя.
- Ты хоть представляешь себе, что я сейчас чувствую? - я немного отступаю назад и наблюдаю, как мои пальцы поглаживают ее клитор и скользят ниже, внутрь. Я чертовски люблю, как они выглядят, когда становятся влажными от ее соков.
- Боже, с каких пор твоя киска стала такой сладкой? - я смотрю на нее, а она, сильно прикусив губу и опустив глаза, наблюдает за моими движениями. Я вдруг почувствовал, как каленым железом в меня вонзилась ревность. - Ты позволила вчерашнему ублюдочному молокососу лизать себя.
Она закрывает глаза, толкаясь бедрами в мою руку, а я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее шею. Ее молчание означает "да", и в груди я ощущаю вспышки ярости. Но тут же вспоминаю, как она выглядела сегодня утром: словно она хотела одновременно оттрахать меня и поколотить.
- Скажи, что ты любишь мой рот.
Она скулит и задыхается:
- Я люблю твой рот.
- Ты помнишь, как кончала от него?
- Да.
- Сколько раз?
Ее хихиканье превращается в стон, когда я кружу большим пальцем по клитору, снова и снова.
- Очень много.
- Я помню, как сказал тебе ползать по комнате, прежде чем позволил тебе кончить.
Она вонзает ногти мне в плечо.
- Мудак.
- Но ты так и сделала, - я целую ее шею и подбородок. - А я обожаю облизывать тебя, люблю твои тихие непристойные стоны.
Тут раздается стук в дверь, и мы замираем. Харлоу напрягается и удерживает мою руку, чтобы я не останавливался ее трогать.
- Финн?
Вашу мать, это Ансель.
- Что?
- Эм-м, слушай… Мы уже собираемся ехать, на случай если ты хочешь, чтобы мы тебя подбросили к Оливеру.
Я практически чувствую, как Харлоу ждет моего ответа, ее тело сжимается вокруг меня.
- А когда Оливер собирается? - обдумывая все варианты, спрашиваю я.
- Он ушел еще десять минут назад, захотел еще раз проверить магазин.
Тяжело вздыхая, я убираю свою руку от нее и по привычке потираю рот рукой, а мои пальцы все в соках Харлоу. И теперь я вдыхаю ее запах, чувствую ее вкус, и я пиздец какой твердый, что моя челюсть сжимается от напряжения.
Она наблюдает за мной, но я не могу разглядеть ее лицо из-за темноты. Если я сейчас не уйду с ними, мне придется ехать на такси, а семье Робертс и так нужны каждые наши жалкие $5000 в банке, и мне правда не хочется тратить тридцать из них сегодня на такси.
- Мне нужно ехать с ними, - говорю я ей.
- Я знаю, - она не выглядит рассерженной ила разочарованной… просто уставшей.
- Только не садись сама за руль, - предупреждаю я. - Ты много выпила.
Она моргает, и когда смотрит на меня, замечаю, что она снова прячет свои чувства. Меня окончательно охлаждает накатившее разочарование, когда она говорит:
- Ты думаешь, я совсем дура, да?
- Нет, конечно, - я тянусь за своим телефоном и кладу его в задний карман. Странно, но я чувствую, словно она сегодня поиграла со мной. - Может, поедешь с нами?
Он качает головой.
- Нет, сама доеду.
- Увидимся завтра? - я наклоняюсь, чтобы ее поцеловать, но она отворачивается и отталкивает меня, наполовину раздраженно, наполовину игриво.
- Пока, Солнышко. Знаешь, эмоциональные прощания не входят в наше соглашение.
Точно, и такая Харлоу мне знакома. Я поправляю бейсболку и киваю ей, перед тем как выйти за дверь.
Глава 3
ХАРЛОУ
Я начинаю понимать, что, не смотря на свой вид мягкого и немного отстраненного, у Оливера хорошее деловое чутье. После нескольких месяцев исследований он нашел недавно отремонтированное пространство на G Street в районе Gaslamp, между популярным тату-салоном и баром.
Место просто потрясающее, даже если бы тут сейчас не было толпы и целого ряда знаменитых художников, рисующих комиксы, сидящих за столами и раздающих автографы.
Поймав взгляд Лолы, стоящей в нескольких метрах от меня, я вижу, что она тоже впечатлена.
Я ни разу не была в таких магазинах, но сразу видно: планировка внутри просто гениальная. Я ожидала толкотню и узкие стеллажи с яркими цветными книжками и журналами, но Оливер сделал полки вдоль стен - разных размеров, асимметричные, напоминающие страницы комиксов. Они были набиты книгами и другими товарами, также было большое место для панелей в виде изогнутых страниц, где были прописаны названия всех комиксов. Перед огромным окном стоял диван и кресла из ярко-красной кожи, специальное место для чтения.
- А народ не будет просто тупо сидеть читать, вместо того чтобы купить? - спрашиваю я Оливера, когда он закончил показывать мне магазин.