Я не ответила, снова ногу на ногу закинула, и почувствовала прилив энергии, когда поняла, что Генка на мои колени уставился. Хотя, если быть до конца честной, то ему больше просто смотреть некуда было. И приглашение в цирк Завьялов мне проиграл, правда, я не уверена, что буду ему об этом напоминать. Генка, как и обещал, ни разу не рассмеялся, впрочем, как и я, и сдался только в тот момент, когда на сцену вышла наша команда, и он не увидел Лёшку Прохорова в роли шамана с бубном. Тот по сцене скакал, в бубен бил и произносил какой-то текст, по мне, так набор не связанных друг с другом слов. Но в зале засмеялись, а Завьялов громче всех заржал и довольно громко сообщил:
- Ё-моё, детский сад!..
На нас оглянулись, а я Генке локтём в бок заехала и тот примолк.
- Сколько раз сказано было тебе: тише надо говорить! - набросилась я на него, когда всё, наконец, закончилось. Мы поднялись и вслед за всеми потянулись к выходу. Генка на мои обвинения никак не ответил, но хмыкал весьма выразительно и глазами стрелял. А потом руку мне подал, когда я оступилась. Мы как раз оказались в центральном проходе, народа было полно и к выходу мы двигались медленно. Завьялов даже за талию меня обнял и к себе придвинул, защищая от толчков людей вокруг. Я поневоле оказалась прижата к его груди, ногами на высоких шпильках переступила и тогда уже поняла, что в этих туфлях я Генке почти до уха достаю. Но голову закинуть всё равно пришлось, чтобы в глаза ему посмотреть, и похвастала: - Смотри, какая я высокая.
Он ухмыльнулся.
- Куда деваться.
Его рука лежала на моей талии, ладонь большая, горячая, и в какой-то момент я поняла, что делаю что-то не то. С какой стати я ему в глаза смотрю, да ещё позволяю себя обнимать? Независимо повела плечами и попыталась отстраниться. Вот только ни одного лишнего сантиметра вокруг не было, кругом студенты, студенты…
- Стой спокойно, - посоветовал мне Завьялов, и я больше не стала сопротивляться, вот только глаза отвела в сторону. Но на девчонку с множеством косичек и колечком в губе, стоявшую рядом со мной, мне смотреть было неинтересно, как и на парней, громко гогочущих над своими же шутками, и я снова перевела взгляд на Завьялова, только теперь не в лицо ему смотрела. Разглядывала мощную шею, золотую цепочку, что её обвивала, ярко-синий трикотажный воротник его футболки. Поняла, что у меня во рту странно пересохло и сердце стало биться гулко и как-то неприятно, и тогда нетерпеливо глянула за своё плечо, чтобы проверить, движется вообще очередь к выходу или всем этим людям здесь нравится стоять и толкаться. Я голову повернула, а в этот момент Генка сделал шаг, и я едва не упала. Охнула, за плечи его схватилась и испуганно посмотрела, а он меня поддержал, подхватив под спину, а потом развернул лицом к двери. Что-то под нос себе пробормотал, но рук с моей талии так и не убрал. Так мы и стояли ещё несколько минут, можно сказать, что обнявшись.
На улице я некоторое время оглядывалась, выискивая взглядом своих сокурсников, потом услышала голос Верки, повернулась в ту сторону и увидела, как подружка рукой мне машет, подзывая.
- Можно я поеду с ними до общежития? - Я к Генке повернулась и посмотрела умоляюще. - Пожалуйста.
Завьялову это не понравилось, он несколько секунд колебался, но потом кивнул.
- Поезжай. Я следом поеду.
Я нахмурилась.
- Надеюсь, ты не собираешься со мной идти в общежитие?
Он неожиданно меня передразнил.
- Не собираюсь. Боюсь, этого мои нервы уже не выдержат. Буду ждать тебя в машине.
Я радостно улыбнулась, хотела бежать к друзьям, но Генка меня за руку схватил.
- Вась, в десять ты выйдешь, и мы уедем.
Пришлось соглашаться. Но у меня было два часа времени! Хотя, если бы Генка не вредничал, я о времени вообще бы не думала, но… Мечты, мечты!
- Ты классно выглядишь, - сказала мне Верка, когда мы с ней рядом в автобусе сели. - Правда, классно, Вась!
- Спасибо.
- Лёшка так на тебя смотрел, просто обалдел.
Я оглянулась назад, чтобы на Прохорова посмотреть. Но тот моих взглядов не заметил, он устроился на заднем сидении, в кругу ребят из своей команды и что-то с ними обсуждал. Наверное, промахи, которые не позволили им выиграть. Меня же только одно насторожило…
- Что это за девушка с ними? Я её не видела раньше.
Верка от яблока откусила, и на сидении развернулась, чтобы посмотреть про кого я говорю, а потом повернулась обратно и легко отмахнулась.
- А, она местная, в общежитии живёт.
Меня такой ответ не устроил.
- Она и летом там живёт?
Подружка пожала плечами.
- Наверное.
Конечно, ей-то всё равно! А я ещё раз оглянулась, услышав сзади дружный смех.
И не зря я переживала, не зря! Весь вечер вышел, как один большой ком, ничего не получилось. Все вокруг веселились, обсуждали увиденное, повторяли запомнившиеся шутки, а я сидела во главе стола и наблюдала за всем этим. За всем, потому что смотреть на Лёшку, который вот уже битый час обсуждал что-то с местной жительницей, было уже попросту неприлично. Он только раз ко мне подошёл за весь вечер, приобнял, поинтересовался моим мнением об игре, а пока я пыталась придумать, что сказать, и правильно выразить свой восторг, подбежала - именно подбежала! - та самая девушка, которую, как оказалось, зовут Оксана, и запросто схватила МОЕГО Лёшку за руку, потащила куда-то за собой. Я, конечно же, пошла следом, нужно же мне было знать, что происходит. И тогда уже Прохоров меня представил, и девушка Оксана уставилась на меня, как на диво дивное, что даже обидно стало, а я в отместку выразительным взглядом окинула её потёртые джинсы, голый пупок, в котором посверкивал дешёвый камушек, и футболку, которая её без сомнения обтягивала, но я бы не сказала, что соблазнительно. И всё равно он выбрал её! Я просто поверить не могла. Наблюдала, как они разговаривают, оторваться друг от друга не могут, а у меня внутри такая тоска, и обидно до жути. Хотелось встать и в полный голос завопить: что со мной не так?! Он же ещё несколько дней назад сам уговаривал меня поехать, в глаза смотрел, так многообещающе, что у меня колени подгибались от переполнявших меня чувств, а теперь что?
Но, видимо, Лёшка всё-таки понял, что со мной что-то не так, потому что, когда я решительно из-за стола поднялась и отправилась не танцевать, а к открытому окну, подышать, уже через минуту ко мне подошёл.
- Тебе скучно, да?
Я присела на подоконник. Глаза прятала, разглядывала рисунок на его футболке. А вопрос сам слетел с языка.
- Кто она?
- Кто?
- Эта девушка. Оксана, кажется?
- А, - он рукой в сторону махнул. - Она здесь живёт. Между прочим, она пишет сценки, неплохие. Мне одна очень понравилась.
- Очень за тебя рада.
Он до меня дотронулся.
- Ты злишься, Василис?
- Да нет.
- А мне кажется, что злишься.
- Лёш, ты зачем меня сюда звал? - Я посмотрела ему в глаза.
- Я тебя звал?
После этого вопроса мне стало как-то не по себе.
- Ты. Ты сказал: "Поедем с нами в Нижний". Помнишь?
- Я думал, тебе интересно будет.
С подоконника я поднялась, и мы с Прохоровым взглядами встретились.
- Лёша, ты издеваешься?
Он улыбнулся чуть смущённо и попытался меня обнять.
- Ладно, не кипятись. Ты сегодня офигенно выглядишь, правда.
- Вот именно. И это произошло не по щелчку пальцев. А ты весь вечер сидишь с этой девочкой из общежития и что-то там с ней обсуждаешь.
- Ты всё-таки обиделась.
Я оттолкнула его руки.
- Ну тебя.
- Василиса.
- Ты же знаешь, как мне трудно, Лёш. Я не вписываюсь, - я руками обвела помещение. - И вместо того, чтобы поддержать меня, ты меня кидаешь.
- Не кидаю.
- Кидаешь. И даже не объясняешь почему.
- Вась, - он впервые так меня назвал, - но ты сама виновата, что тебя все сторонятся. Я понимаю всё, ты мне объясняла, но когда ребята видят этого… Охранника твоего, они напрягаются.
- Но я же не виновата!..
- Я понимаю. Но ты тоже должна понять. - Лёшка смотрел со значением, словно пытался объяснить что-то неразумному ребёнку, а слов не находил. - И быть проще.
Я непонимающе нахмурилась.
- Это как?
Прохоров по плечу меня погладил, потрогал рукав платья, шелковистую ткань между пальцами потёр. И я всё поняла. С трудом сглотнула.
- Я не просто так всё это делала, я для тебя это делала. Я хотела тебе понравиться.
- Василис, но мне не нужно всего этого. Просто будь самой собой, не надо так стараться.
Я внимательно вглядывалась в его лицо и думала о том, что он не понимает. Вот совсем, чистый лист.
- Я и есть такая, Лёша. Вот такая, как сейчас - я настоящая. И я хотела тебе понравиться, хотела сделать тебе приятно, чтобы ты гордился мной, - я отошла от него на шаг, чтобы он мог посмотреть на меня, - потому что я такая. Я это не раз в год делаю, не для особенного свидания. Мне нравится смотреть на себя в зеркало и видеть себя вот такой. Это глупо? Не стоит того, чтобы жизнь свою на это тратить? Возможно. Но это не тебе решать. Я такая, какая есть, и нравиться тебе должна именно такой. Ты должен видеть за этим платьем меня. - У меня вырвался лёгкий вздох. - Или не должен. Ты, как и все другие, смотришь на обёртку и не интересуешься, что внутри. Но другим хотя бы развернуть обёртку хотелось, а ты даже дотронуться боишься. - Я руку свою отдёрнула, когда Лёшка меня коснуться захотел, видимо, надеялся успокоить. А я и не нервничала. Горько было, что так ошиблась, но не нервничала.
Верка выбежала следом за мной на лестницу. Глаза лихорадочно блестели от выпитого за столом, и на меня она смотрела с удивлением и сочувствием одновременно. Схватила меня за руку.
- Вась, Вась, что случилось-то? Ты из-за этой девчонки, что ли, расстроилась?
- Нет. - Я спустилась на пару ступенек, но Верка продолжала держать меня за руку.
- А что тогда?
Я вздохнула.
- Вер, я поеду. Если честно, я устала.
Она растерялась.
- А Лёшка?
Я покачала головой.
- Понятия не имею, чем он займётся. Пусть сценки новые штудирует.
На улице уже темнело. Я на часы посмотрела, поняла, что задержалась почти на полчаса. Но Завьялов, конечно, терпеливо ожидал, и ведь даже не позвонил, чтобы поторопить меня. Молодец какой. Я к машине шла, каблуки громко стучали по асфальту, прохладный вечерний ветерок трепал подол платья, а я дышала глубоко, надеясь, что всё-таки смогу обойтись без слёз. В машину села, молча, и Генка тоже молчал, уж не знаю, как понял и почувствовал моё состояние. А я на сидении откинулась, вглядываясь в сгущающуюся темноту за окном, а потом попросила без всякой надежды:
- Дай сигарету.
Он посомневался, а потом из кармана пачку достал. И даже прикурить мне дал. Само очарование.
Из открытых окон общежития неслась музыка, весёлые голоса, несколько ребят вышли на улицу, покурить, и теперь посматривали с интересом в сторону нашей машины. Я же глубоко затянулась, чувствуя лёгкую тошноту от привкуса никотина на языке, и выпустила дым в окно, стараясь не думать о том, что Завьялов за мной наблюдает.
- Есть хочу, - сказал он негромко. Головой помотал, скидывая с себя сонливость и ключ в замке зажигания повернул. - Поехали, поедим.
Я промолчала, мне, если честно, всё равно было. И сигарету выкинула. Между прочим, курила я третий раз в жизни. Гадость страшная.
Недолго мудрствуя, ресторан мы выбрали, который находился недалеко от нашей гостиницы. Генка сказал, что в самой гостинице кормят мерзко. А тут и вывеска яркая, и стоянка с охраной, и лакей в дверях. Появилась надежда, что и накормят не хуже, чем в "Трёх пескарях". Мне, вообще, в эти минуты очень домой хотелось. Мы с Завьяловым вошли и обвели зал ресторана одинаково оценивающими взглядами. Затем Генка неопределённо хмыкнул, и я ощутила прикосновение его руки к своей спине, когда он направил меня в сторону свободного столика. Я же неторопливо осматривалась, и на самом деле почувствовала себя намного увереннее, чем ещё полчаса назад, на студенческой вечеринке. В ресторане был притушен свет, звучала негромкая музыка, люди спокойно ужинали, а молчаливые официанты скользили между столиками с подносами в руках. А к нам с Генкой уже спешил метрдотель, с широкой улыбкой на пухлом лице.
- Добрый вечер. Желаете поужинать?
- Желаем, - лениво отозвался Генка, и мы, наконец, сели за стол. Нам подали меню, я его открыла, пробежала глазами, и вдруг поняла, что на самом деле голодна. А ещё хочу вина, о чём своему сопровождающему и сообщила будничным тоном, словно никто мне в этом желании дома не отказывает. Хотя, папка, если узнает, точно даст по шее. А Генка лишь чуть насмешливо поинтересовался:
- У тебя вечер вредных привычек?
- Точно. Мужики, сигареты и алкоголь.
Генка негромко рассмеялся.
- Здорово.
Пока ждали заказ, я локти на столе осторожно пристроила, подпёрла руками подбородок. Более пристально начала изучать интерьер зала. Здесь я, на самом деле, чувствовала себя спокойнее и увереннее, даже если мне не всё нравилось. Но, по крайней мере, ничего не раздражало. Не слышно странной музыки, пьяных выкриков и бестолковой суматохи студенческой вечеринки. Мне это никогда не нравилось.
Наконец, принесли вино, и я в несколько больших глотков осушила свой бокал. Завьялов наблюдал за мной с недовольством.
- Давай поспокойнее, куда тебя несёт?
- Больше не буду, - пообещала я, - только первый бокал. Кстати, хорошее вино.
- Что бы ты понимала, малявка.
Я под столом его по ноге пнула.
- Не обзывайся.
- Что у тебя там случилось?
- Да ничего, - я соблазнительно повела плечом. - Просто я поняла, что он не герой моего романа. - Секунду раздумывала. - Или надо говорить - герой не моего романа?
- Откуда я знаю?
Я легко отмахнулась.
- Какая, в сущности, разница?
Немного позже принесли еду, Генка с энтузиазмом занялся своим ужином, а я, к тому моменту, заметно захмелевшая от выпитого залпом и на голодный желудок вина, принялась жаловаться Завьялову на судьбу. В какой-то момент мне показалось, что он меня не слушает, ест и глаз от тарелки почти не поднимает, это было обидно, я замолчала, но в следующую секунду Завьялов на меня посмотрел, и сказал:
- Вась, ну что тебе дался этот ботаник? Другого нету, что ли?
- Так нету, Гена, - удивилась я его непонятливости. - В том-то и дело, что нет никого.
Он усмехнулся, не поверив, и головой покачал.
- Ты сама себе придумываешь проблемы. Найди себе парня… Нормального. Который не будет таскать тебя на студенческие сборища. Который будет знать, что твоё место здесь. - Генка огляделся. - То есть, не конкретно здесь, конечно. В общем, ты поняла.
Я грустно кивнула.
- Поняла. Поняла… Вот только были у меня такие, которые понимали. И по ресторанам водили, в мои семнадцать. Ты же знаешь. Вот только тех, кто понимал и водил, интересовал, в первую очередь, мой отец, а потом моя внешность. Не я. - Я снова взяла бокал с вином и сделала глоток. - Я думала, что с Лёшкой всё будет по-другому. Ведь его мой отец точно не интересует. Вот только оказалось, что… Я его тоже не интересую. Такая, как есть.
- Он просто тебя не потянет, и это понимает.
- Он нормальный парень, Гена. Самый нормальный из всех, кого я знала. Я думала, что с ним всё будет по-другому.
- Осчастливить его хотела?
Я посмотрела ему в лицо.
- Мне не нравится твоя ухмылка.
- Уж какая есть.
- Ты смеёшься надо мной, - пожаловалась я.
- Вась, тебе восемнадцать лет.
- С половиной!
- Колоссальная разница, я бы сказал. - Он мясо доел и выпил вина. А на меня смотрел пытливо, неожиданно для самого себя заинтересовавшись моими проблемами. - Он тебе не пара, вот и весь вопрос. Кто он такой? Никто. Пшик.
Я непонимающе сдвинула брови и прищурилась, потому что никак не могла сфокусировать взгляд на физиономии Завьялова.
- Пшик? Он не пшик. Да он чем только не занимается! И бегом, и КВНом, и статьи в институтскую газету пишет!
- В каждой бочке затычке, - констатировал Генка и вино допил. А после поинтересовался: - Ты чего не ешь? Опьянеть хочешь?
- Не хочу. - Вилку взяла и салат поковыряла.
- Из таких общественников, обычно ничего путного не получается. Делом надо заниматься. Одним делом, понимаешь? А не скакать, как блоха… Вась, ты представь, что с ним будет через несколько лет. Ну, закончит он свой институт, и что, куда?
- Он журналистом будет.
- Ага, будет. В местной газетёнке некрологи клепать или местную власть обличать. А ты дальше пойдёшь, ты дочка Филина, и самой же неловко вспоминать будет о том, как страдала из-за него. Даже имени не вспомнишь, поверь мне. Так что, брось ты хандрить.
- Но мне же скучно.
Завьялов усмехнулся.
- Попроси Кирилла, он тебе болонку купит.
Я из тарелки веточку петрушки достала и в Генку её кинула. Кажется, за соседним столом это заметили, посмотрели на меня удивлённо, а Завьялов громко рассмеялся. А я вилку положила.
- Не хочу больше.
- Тогда пошли отсюда, тоска смертная. - Он отнял у меня бокал с вином, правда, я успела сделать ещё один хороший глоток, а потом подозвал официанта со счётом и бумажник достал. - Нормально всё, - сказал Генка, непонятно к кому обращаясь, в мою сторону он не смотрел, - зато прокатились в соседний город, проветрились.
На улице было тепло. Ветерок лёгкий, ласковый, я на крыльце остановилась и вдохнула полной грудью. А потом уже незнакомую улицу оглядывать принялась. Всюду огни, неоновые вывески, люди гуляют, машин много, так сразу и не скажешь, что скоро полночь. Моё внимание привлекла вывеска ночного клуба неподалёку, с той стороны слышалась музыка, и я поняла, что хочу танцевать.
- Нет, нет и нет, - категорично заявил Генка и даже воздух рукой рубанул. А я его за эту руку схватила и потянула в сторону клуба.
- Ну, пожалуйста. Мы недолго!
- Вась…
Я остановилась и посмотрела на него распахнутыми восторженными глазами.
- Я знаю, что ты отлично танцуешь!
- Это откуда, интересно?
- Ну, как же… - Я обвела его фигуру особенным взглядом. - У тебя все данные к этому.
Завьялов невольно рассмеялся и всё-таки позволил увлечь себя к клубу. Правда, в дверях предупредил:
- Я танцевать не буду, в баре посижу.
- Как хочешь.
Генка устроился в баре, заказал себе что-то, я видела, как перед ним поставили бокал, а он сразу повернулся и меня глазами нашёл. Я ему рукой помахала, а потом глаза закрыла, слушая только музыку. Людей вокруг было много, танцплощадка была переполнена, но это мало кого беспокоило. Когда мерцала светомузыка и кроме бешеного ритма ничего не слышно, не задумываешься о том, что кто-то у тебя за спиной стоит. Я танцевать любила и сейчас, после такого насыщенного и полного тревог и сомнений дня, получала настоящее наслаждение, сбрасывая всю негативную энергию. Правда, время от времени всё же смотрела в сторону бара, чтобы удостовериться, что Завьялов там и не ушёл никуда. Хотя, куда он мог уйти? Он меня не оставит.