– Неужели ты не боишься последствий?
– Не настолько, насколько боится он.
– Воспользовалась его слабостью?
– У меня был с ним трехминутный разговор. Если тебя это оскорбляет, можешь подать на меня в суд.
Он замолчал. Была уже середина ночи, и Дамион Фортье находился в ее комнате. Рядом была постель…
Целая волна ощущений обрушилась на нее. Его запах ударил в ноздри. Слух обострился, улавливая его дыхание…
Только осязание оставалось без ответа. Хотя ее пальцы и покалывало от желания прикоснуться к нему, чтобы напомнить себе все, о чем она старалась не думать.
В ответ его взгляд упал на ее губы, рот слегка приоткрылся – и на мгновение она увидела его зубы.
Ее дыхание замерло.
– Дамион… Ты любил ее?
– Любил ли я Изадору? Это то, что ты хотела бы узнать?
Она кивнула.
Его губы сжались.
– Нет. Не любил.
Ее дыхание замерло. Стоит ли спрашивать дальше?
– Она это знала?
– Я был честен с ней. Но Изадора, видимо, думала – наши отношения могут… измениться.
– Значит, ты был с ней только ради секса?
– Мне хотелось забыться. Я думал, с Изадорой у меня это получится.
– И когда ты получил свою "дозу", то сделал то, что у тебя всегда выходило лучше всего, – отбросил прошлое, чтобы продолжить свое беззаботное существование.
Его серые глаза стали почти черными. Правая рука сжалась на бедре, словно он изо всех сил пытался удержать над собой контроль. На секунду ей показалось, что она зашла слишком далеко.
Но потом Дамион медленно выдохнул, его длинные пальцы расслабились.
– Так, должно быть, выглядело со стороны. Но форма обманчива.
– Ты только что сказал – любви не было. Значит, все это ради секса. Должно быть, великолепного секса, раз уж ваша связь затянулась почти на год.
Тогда как Рейко заслужила всего лишь шесть недель. Ее охватил гнев. Ей вдруг захотелось наклониться и ударить его. Вместо этого она просто встала.
Дамион тоже встал:
– Мы еще не закончили.
Она увернулась от его руки.
– Сейчас середина ночи. Наш маленький тет-а-тет уже состоялся.
В его глазах была какая-то странная решимость.
– Это несколько больше, чем тет-а-тет, Рейко. То, что между нами, это не просто так. Не отрицай, ты это тоже чувствуешь…
– Даже если бы я и чувствовала то же… Нам все равно не вернуть того, что было пять лет назад.
Он покачал головой:
– Ты кажешься очень уверенной. Но я держал тебя в объятиях прошлой ночью, и твое тело говорит совсем о другом.
– Ты просто застал меня в момент слабости.
– Эти моменты имеют обыкновение повторяться. Если их поощрять, они будут повторяться достаточно часто.
Словно желая доказать это, он потянулся к ней – она отскочила в сторону.
– Может, ты действительно ниндзя? – усмехнулся он. – Не хочешь, чтобы я это доказал?
– Не хочу.
– Не доверяешь себе?
– Просто берегу твое время и силы. Ты не захочешь меня, Дамион.
Возможно, в ее голосе прозвучало что-то такое… Нотка горькой усталости, которую она не сумела скрыть?
– Но почему?
– Потому что, если бы даже и хотела, я все равно не стала бы с тобой спать. Я не могу заниматься сексом, Дамион.
Глава 8
Поздний февраль в Японии был прекрасен. Как уроженка этих мест, Рейко не была, конечно, объективна. Но вряд ли кто мог не почувствовать ранний приход весны – этот свежий, кристально чистый воздух, поток обновленной энергии в движениях людей.
– Благодарю. – Рейко взяла свой паспорт у иммиграционного чиновника и направилась к выходу аэропорта Итами, обостренно ощущая идущего рядом с ней мужчину.
Она остановилась у дверей. Дамион тоже остановился. Теплая рука мягко коснулась ее спины:
– Все нормально?
Стараясь не встречаться с ним взглядом, она кивнула:
– Лучше. Хорошо быть дома.
Через двадцать четыре часа после того, как Рейко бросила свою "бомбу", она снова и снова чувствовала на себе его взгляд. Даже тогда, когда, притворившись усталой долгим перелетом, прилегла в салоне.
Как Дамион смотрел на нее? Растерянно? Озадаченно?
Во всяком случае он больше не пытался добыть из нее информацию приступом, как раньше.
Может, Дамион потерял к ней интерес?
"К черту", – подумала она, когда рядом с ними остановился черный лимузин. И снова почувствовала на спине руку Дамиона.
– Подожди… что ты делаешь?
Он удивился:
– Разве не понятно? Я думал, мы собираемся садиться в машину.
– Ты – возможно. Я – нет. Лучше возьму такси. До моей квартиры отсюда десять минут.
– В этот раз ты там не остановишься! – Его рука подтолкнула ее к лимузину.
– Только не говори мне, будто у тебя в каждом городе по пентхаусу.
– Не в каждом. Но у меня здесь работа. Кроме того, разве ты забыла о договоре? До тех пор, пока картины не перейдут в мою собственность, ты будешь рядом со мной.
Получив у японского коллекционера информацию о нахождении "Женщины на пляже", Рейко надеялась на быстрый распад их временного союза.
– Значит, если я захочу пойти покормить своих золотых рыбок, ты мне этого не позволишь?
– Я пойду вместе с тобой. Мне и самому интересно на них посмотреть.
Она рассмеялась.
Вот значит как! Это было для нее неожиданностью. Для него, впрочем, тоже. Его глаза расширились, на губах появилась улыбка.
Дамион наклонился к ней, и его дыхание коснулось ее уха.
– А также я не забыл то, о чем ты сообщила мне прошлой ночью. Теперь ты должна дать объяснения, мой цветочек. Тебе не удастся от меня легко отделаться.
На мгновение она замерла, словно ее окатило ледяной волной. Он сел напротив, его взгляд не отрывался от ее лица.
Смешанные чувства не давали ей покоя.
– Я думала, мы решили оставить эту тему.
Он улыбнулся одними уголками губ:
– Прошлой ночью ты устала и была расстроена. Тебе нужен был отдых. Не принимай отсрочку за незаинтересованность. Я не отчаиваюсь, каким бы безнадежным ни казалось это предприятие.
– Ни барьеров, ни преград – ничего этого для тебя не существует, верно?
Он улыбнулся, блеснув белоснежной улыбкой:
– Пять лет назад притяжение друг к другу сводило нас с ума. Несмотря на твое непонятное стремление убежать от этого, эта тяга все еще здесь. И ты мне сказала такое… – словно бросила мне на колени гранату.
Улыбка ее была вымученной.
– Не понимаю, почему ты так настойчив. Я совсем не та девчонка, которую ты знал пять лет назад.
Его улыбка медленно погасла.
– Что верно, то верно. Похоже, я тебя недооценил.
– О да, я взяла твои деньги…
– И сразу же отдала их на благотворительность, – кивнул Дамион.
От удивления Рейко на мгновение потеряла дар речи, а потом прошептала:
– Откуда… откуда ты узнал? Но только не впадай в другую крайность – не делай из меня святую. За мной все равно достаточно грехов.
– Мы оба сделали немало того, чем вряд ли стоит гордиться. Но разве в жизни бывает что-то, чего нельзя простить?
В ее горле что-то сжалось. Не в силах произнести ни слова, Рейко отвернулась и стала смотреть в окно, на такие привычные, милые сердцу виды Киото.
Императорский дворец и замок Ниджо… Даже запахи, тянувшиеся от рынка Нишуки, превращали чувство возвращения домой таким острым…
– Так что мы теперь будем делать? – Голос Дамиона нарушил ее медитацию.
– Так. Сегодня мы идем в клуб, – сказала она.
Дамион раздраженно вышагивал по коридору, стараясь не смотреть на часы. Они должны были выйти уже пятнадцать минут назад.
Ему вообще не хотелось куда-то идти. Чего ему действительно хотелось, так это загнать Рейко в угол и выжать из нее все секреты.
Но он ничего такого не сделает. Достаточно было вспомнить Изадору. В каком положении он оказался, когда узнал, что именно она скрывала… Нет, с Рейко он такого позволить себе не мог.
Дамион снова посмотрел на часы.
Почему она так долго? Что особенного в этом чертовом клубе, чтобы столько прихорашиваться?
Почти не сознавая, что делает, он подошел к двери ее комнаты и ударил по ней кулаком.
Дверь открылась.
– Придержи коней. Я уже…
Остальные слова потонули в шуме застучавшей в его ушах крови.
Ее платье было кроваво-красным. Высокий воротник, широкие длинные рукава, отделанные золотом, и традиционный макияж гейши, казалось, был специально создан для того, чтобы поймать в ловушку любого мужчину с горячей кровью.
Он почувствовал себя в полной боевой готовности еще до того, как аромат ее парфюма достиг его ноздрей. Его поднятый для следующего удара в дверь кулак так и не достиг цели.
– Дамион?
– Да? – Это все, что ему удалось выговорить сквозь туман желания.
Она облизала губы, и пламя его желания достигло следующего уровня.
– Все в порядке?
– Ну конечно! Почему ты спросила?
Когда она пожала плечами, его взгляд снова упал на ее вырез.
– Ты наденешь пальто?
Она подняла аккуратно выщипанные брови:
– На улице тепло. Зачем мне пальто?
– Тогда пошли. – И Дамион уже повернулся к двери, когда заметил ее дерзкую улыбку. – Что?
– Могу поспорить, ты не играешь в покер. Но если вздумаешь попробовать, должна предупредить: в твоей команде есть предатель.
– Предатель? В самом деле?
Дамион позволил своему взгляду неторопливо скользнуть по ее лицу. Остановиться на ярко накрашенных губах. И снова встретить ее взгляд.
Вспомнив, какими темными становились глаза Рейко, когда она была возбуждена, он невольно сглотнул.
– Теперь, когда мы установили причину моего волнения, мы можем идти?
– Конечно… но…
– Никаких больше "но". Ты и так уже достаточно понаставила всяких барьеров. Сейчас мы отправимся в твой клуб. А потом разберемся с твоими "но".
Ночной клуб находился в районе Гион – когда-то знаменитом своими гейшами. Один взгляд на ряд обшарпанных складов чуть не заставил Дамиона велеть водителю не останавливаться и ехать дальше.
Он отвернулся от окна только тогда, когда Рейко наклонилась вперед и постучала водителю по разделяющей их перегородке:
– Мы выходим.
– Какого черта? Не видишь, что это за район?
Она подняла брови:
– Боишься?
– Просто не ищу приключений на свою голову.
– Клуб "Карамель" сразу за углом. Если подъехать туда на машине, словно облепленной деньгами, – вроде этой, – то нас туда просто не пустят.
– Что все равно не делает это мероприятие более осмысленным.
– Не беспокойся. Положись на меня, – сказала она и вышла из машины.
Дамион бросил взгляд на ее ноги и с облегчением вздохнул: сегодня Рейко выбрала более разумную обувь. Хотя красная шнуровка, обхватывающая икры с дерзкими бантиками под коленями, все же оказалась серьезным испытанием для его дыхания.
Тем не менее через пару секунд Дамион был уже на тротуаре.
– А теперь вспомни, что случилось в Бойцовском клубе… – Рейко запустила пальцы в его волосы, и остальные ее слова потонули в горячем пульсе его желания.
– Что ты делаешь?
Рейко продолжала ерошить ему волосы, пока он чуть не застонал от боли. Затем она подняла воротник его кожаного пиджака:
– Вот так! Думаю, ты готов.
Рейко пила из бокала, стараясь не смотреть в сторону Дамиона. В расстегнутом пиджаке, в черной рубашке, натянутой на широкой груди, он спокойно сидел, не вмешиваясь в разговор. Тем не менее он ей мешал. Ужасно мешал.
Когда его пристальный взгляд стал слишком настойчивым, она повернула голову и подняла брови. На его губах появилась медленная улыбка. Он откинулся назад, скользя рукой по спинке ее стула, и коснулся плеча.
Рейко вздрогнула.
Сидящий напротив Йоши Ямамото, ее друг и информатор, едва заметно усмехнулся.
– Над чем это ты смеешься? – спросила она по-японски.
Его улыбка стала шире.
– Я знаю тебя с шести лет, Рей. И никогда не видел, чтобы на тебя так кто-нибудь действовал! А вот этот надутый ханжа…
– Не выдумывай! Он вовсе на меня не действует. И он не ханжа. Он… он просто француз.
– Все равно, у меня такое чувство, будто этот парень запросто мог бы выложить несколько миллионов за пару-тройку картин из немецкой живописи. Не хочешь побыть брокером? Поделюсь комиссионными.
– Его это не интересует. И не надо его недооценивать. Он видит тебя насквозь.
Йоши осклабился:
– О, да ты на его стороне! От любви до ненависти один шаг. Или… наоборот?
– Прекрати… – Она закашлялась. – Я пришла сюда не для того, чтобы выслушивать дешевые сентенции, Йош. У тебя есть какая-то информация?
Он мгновенно стал серьезным. Ей показалось, и Дамион рядом с ней тоже как-то сразу подобрался.
– Информация всплыла несколько недель назад, когда твой красавчик начал за ней охотиться. Говорят, он готов выложить за нее столько, сколько запросят. – Йоши бросил короткий взгляд на Дамиона: – Я так понимаю, он здесь для того, чтобы это подтвердить?
Рейко только пожала плечами:
– У тебя есть какие-то детали о владельце?
Йоши постучал по телефону:
– Мне сейчас должны позвонить как раз насчет этого.
Смело одетая женщина подошла к их столику и села рядом с Йоши. С рассеянным видом она начала играть длинной прядью его волос, накручивая ее на свой палец, но взгляд ее был прикован к Дамиону.
О, черт! Рейко почувствовала, как у нее от злости сводит живот. Ревность. Собственнический инстинкт. Этого еще не хватало!
– С этой безумной чувственной аурой между вами двумя, я бы сказал, возьмите себе, ребята, комнату. Но, поскольку это уважаемый клуб, почему бы тебе не сходить потанцевать с твоим кавалером, пока я не утонул в вашем чувственном потоке? – Йоши ближе притянул к себе женщину, поглаживая ее колено. – Я найду тебя, когда мне позвонят.
– Я думаю, это хорошая идея, – сказал Дамион на превосходном японском.
Рейко изумленно уставилась на него.
О боже!
Дамион взял ее за руку, и она как в тумане двинулась за ним.
Его насмешливая улыбка, когда он притянул ее к себе, развязала ей язык.
– Ты говоришь… по-японски?! Но почему ты ничего мне не сказал?
– У меня же здесь квартира. Бизнес. И ты меня знаешь. Я не люблю давать кому-либо над собой какое-то преимущество.
Рядом с ними танцевала чрезмерно энергичная пара. Дамион подхватил Рейко за талию:
– Так значит, я не надутый ханжа, а просто… просто француз?
Она покраснела:
– Я старалась быть вежливой. Хотя, возможно, и не стоило беспокоиться.
– А как бы ты назвала меня, если бы знала, что я понимаю ваш разговор?
– Заносчивый, бесцеремонный, упрямый!
Низкий, глубокий смех эхом отозвался в его груди.
Дамион Фортье, французский аристократ, как она себе его представляла, не вместил бы в себя этот сложный, противоречивый мир. Грация и точность движений его ног в такт ударам, пластичная импульсивность бедер и надменная уверенность осанки притягивали к ним все взгляды.
Рейко казалось, они танцевали целую вечность, хотя в реальности это было всего лишь несколько минут.
– Ты превосходно танцуешь, – прошептал он ей на ухо. – Мне стоило узнать об этом еще пять лет назад.
– Тебе много чего стоило бы узнать пять лет назад.
Она отстранилась от него, но Дамион снова притянул ее к себе:
– Похоже, у твоего приятеля есть для нас новости.
На обратном пути к столику его рука по-прежнему лежала на ее бедре. Рейко все еще не пришла в себя, когда Йоши протянул ей вырванный из блокнота листок.
Дамион опередил ее. Не прерывая разговора, он притянул ее к себе. Это движение казалось таким естественным, и она почувствовала неодолимое искушение поддаться ему…
Такое желание испугало Рейко, заставив вздрогнуть и отодвинуться. Брови Дамиона слегка нахмурились, но это было единственной реакцией, которую он себе позволил.
Сделав несколько глубоких вдохов, Рейко улыбнулась:
– Спасибо за помощь, Йош.
Он махнул рукой:
– Я в долгу перед тобой за предупреждение насчет вазы Кианлонга. Считай это услугой за услугу.
Дамион протянул ему свою карточку:
– Я всегда заинтересован в новых поступлениях. Если у вас действительно что-то есть из немецкой живописи, свяжитесь с моей галереей.
Йоши удовлетворенно присвистнул, засунул карточку в карман и с прощальным взмахом руки растворился в толпе.
Все еще чувствуя себя не в своей тарелке, Рейко подошла к стойке бара:
– Порцию текилы.
– Сделайте парочку, – сказал Дамион бармену, не отводя от нее пристального взгляда.
Перед ними были поставлены два стакана. Рейко выпила свою текилу залпом.
– Ну и как? – спросил Дамион. – Лучше?
– Нет.
Он выпил свой стакан и встал:
– Нам пора.
Машина ждала их возле входа. Рейко села, не выразив ни малейшего протеста.
– Запомни, я собственник. И своего никому не уступлю. Никогда, – четко произнес Дамион.
Рейко замерла, не сводя с него глаз.
Войдя в квартиру, Рейко сразу же повернула в свою комнату:
– С этой разницей в часовых поясах я уже с ног валюсь.
– Убегаешь?
– Ретируюсь. Как мудрая ниндзя.
– От меня тебе все равно не убежать.
– Может, поспорим?
Мышцы на его скулах напряглись.
– Это не игра.
– Правильно – не игра. Поэтому хватит! Будешь продолжать, окажешься разочарован.
Он снял пиджак и повесил на стул. Рейко не смогла сдвинуться с места. Она стояла и смотрела, пока он не обошел вокруг дивана и не взял ее за руку. Ее снова охватил жар.
– Что ты имела в виду, когда сказала: секс не для тебя? – Его палец медленно двигался по ее запястью.
– А может, меня теперь вообще мужчины не интересуют? Может, меня интересуют женщины?
– Нет, женщины тебя не интересуют, – рассмеялся Дамион. – Тебя интересуют мужчины. Более того, тебя интересую я!
– Думаешь взять меня измором, да?
Его лицо разгладилось.
– Мы оба хотим одного и того же.
– Нет! – крикнула Рейко. – Уж поверь мне. Не одного и того же.
– Почему? Что может случиться, если ты уступишь?
– Я не могу.
Он сделал к ней шаг и взял в ладони ее лицо.
Ее начала бить дрожь. Словно завороженная, она смотрела, как наклоняется его голова, как приближаются мягкие, дарующие наслаждение губы…
Его губы коснулись ее губ. Она застонала. Дамион углубил поцелуй, одной рукой удерживая ее затылок, другой прижав саму Рейко к своему сильному телу.
Через мгновение ее рот приоткрылся, приглашая дерзкое вторжение его языка, которым он тут же воспользовался.
И все же где-то в глубине души она понимала – лишь одно спасало ее от тотального подчинения этому безумию. Прикосновение – вот что удерживало ее в реальности. Но теперь был поднят и этот якорь.
– Отпусти меня!
Дамион замер.
– Рейко? – прошептал он, все еще касаясь ее губ. – Я сделал тебе больно?
– Пожалуйста, отпусти…
– Скажи мне…