- Моя девушка погибает от горя. Ее любимого убили на твоей чертовой войне, и она сломалась! Чуть было не умерла - едва вытащила с того света! - Я даже привстала с кушетки, распаляясь все больше.
- Не она первая и не она последняя… - равнодушно бросил Грант.
- Как ты можешь так говорить! - воскликнула эмоционально я, - ее сердце разбито! Возможно, она никогда больше не полюбит в своей жизни!
- Ну и что? - Грант сел, напротив в кресло и в его руке оказался бокал с вином, такой же бокал появился на столике возле меня - Присоединишься? - ухмыльнулся.
- Я сюда не пить пришла, - процедила я возмущенно… все внутри клокотало от злости, - я пришла требовать, чтобы ты прекратил эту войну!
- Какую именно? - удивленно поднял брови Грант… - у меня сейчас на земле пара-тройка войн, и еще несколько десятков мелких вооруженных конфликтов… - Грант расслабленно играл бокалом, полностью невозмутимый и спокойный как удав.
- Почему ты их не остановишь? Люди гибнут! - я не понимала, это же так очевидно.
- Зачем мне что-то останавливать? Это же моя работа… - ни единый мускул не дрогнул на его лице. Я вся горела от негодования, лицо пылало, руки сжались в кулаки. Я вцепилась в обивку дивана, чтобы не вцепиться ему в глаза.
- Я требую, чтобы ты остановил кровопролитие!
- Ты ничего не можешь требовать, Любовь, - его голос мог заморозить ад, - я такой же Хранитель, как и ты… Ты можешь только просить.
Грант уставился на меня выжидающе.
- Хорошо, - тут же согласилась я, и наклонила голову, - я… прошу тебя остановить… так нельзя… - прошептала я потерянно, - любовь не должна умирать, женщины не должны плакать, а дети страдать…
- Это ты так сказала… - отрезал Грант равнодушно, - войны всегда были в истории и всегда будут. Люди любят убивать друг друга. Это в их природе.
- Нет, нет… - шептала я, чувствуя как слезы наполняют глаза… так не правильно.
Грант холодно и безжалостно смотрел на меня. Мне нечего было больше сказать. Мы говорили на разных языках. Все мои доводы разбивались от его железобетонную стену упрямства и непонимания.
- Ну, я мог бы… - вдруг начал Грант, - поспособствовать тому, чтобы война прекратилась… - Я подняла на него глаза.
- Что? - шмыгнула я носом.
- Мог бы прекратить… Не навсегда, конечно… На время… - какой то странный опасный огонек зажегся в его глазах. Я ничего не понимала.
- Ну, так прекрати! - воскликнула я, - я очень прошу тебя.
- Только взамен я тоже потребую услугу… - тон был… напряженным и многозначительным…
- Какую? - спросила я осторожно… неизвестно, что от него можно было ждать. Стало как то боязно.
- Ты станешь моей любовницей… - ровно произнес Грант. Я секунду непонимающе на него смотрела, а потом внутри стал разгораться огонь негодования.
- Я не торгую своим телом! - вскочила я с дивана, сжимая кулаки… - Как ты мог предложить мне.
- Ненадолго, не переживай… Мне всегда быстро надоедали женщины, - как ни в чем не бывало, продолжал Грант, не слушая меня… - Может на год или два… По сравнению с тысячелетиями - это миг.
- Было подло и гадко предложить мне это! - меня трясло от злости, - я никогда не буду твоей! Я презираю тебя!.. Я ненавижу войну и кровь, а ты… - я запнулась, вспоминая. Чем бы его еще уколоть побольней… - ты самый отвратительный Хранитель из всех! Я тебя возненавидела еще во снах, когда видела, как ты расстреливал женщин и сжигал дома….
Грант с язвительной улыбкой смотрел на меня.
- Это все, на что ты способна? - мои проклятия даже не поцарапали глянец его самоуверенности.
- Ненавижу… - еще раз прошипела я и резко развернувшись, пожелала оказаться в своем замке… И уже исчезая, услышала.
- Ты все-равно будешь моей… Я всегда добиваюсь, чего хочу….
Час я ходила по своей картинной галерее, пытаясь успокоиться… Прекрасные пейзажи, красочные панорамы, дивные портреты не могли меня занять. Я носилась по анфиладе изыскано украшенных комнат и рычала от злости. Я была в гневе. Предложить мне стать его любовницей! На время! На пару лет! Негодяй. Чертова Война. Ладно, с девушкой я решу, как быть. Пару лет понаблюдаю за ней, потом поселю в сердце новую влюбленность, даже пусть насильно - ничего страшного. Я была решительно настроена. А он еще пожалеет.
И только уже через несколько часов, выпив чаю с мятой, уютно устроившись на мягком диване, меня посетила странная мысль… Как так оказалось, что я сразу попала к Гранту? Ведь раньше, когда мы все вместе пришли к нему в гости, в его замок, тот нас не пропустил. Аманда говорила, что Грант поставил запрет на посещения. Почему же замок позволил пройти мне? Странно…
* * *
На следующую встречу Хранителей я пошла скрипя зубами. Пообещала себе сидеть тихонько и не высовываться. Ясно, что Грант постоянно меня провоцирует и ясно, что он будет ко мне цепляться. Не знаю, чем я его так привлекла. Хотя, - вздохнула я, - не он первый. И видимо, не он последний, замечая пристальные заинтересованные взгляды в мою сторону Макса и Дэвида. Ну, Посланник, ну удружил. Чем больше я чувствовала мужской интерес к себе, тем глубже пряталась в свою раковину. Так же было и на земле. Нонсенс, какой-то. Да, действительно Хранительница Любви из меня не очень. Прошлая Афродита была более достойна этого звания.
Мы решили в этот раз посмотреть хороший фильм. Спокойно, чинно расселись по креслам и сотворили огромный экран на всю стену. "Как раз два часа пройдет" - подумала я и можно будет перенестись домой. Всеобщим голосованием выбрали "Побег из Шоушенка". Конечно, каждый из нас знал сюжет и концовку (база данных была открыта для всех), но атмосфера дружбы, совместных интересов, товарищества, задушевности которые мы с Амандой незаметно транслировали в зал, помогли настроиться на хороший лад.
Я всегда очень сильно переживала, смотря "Побег". Не было ни единого раза, когда бы я заканчивала просмотр не в слезах. Вот и сейчас, видя недоуменное растерянное выражение лица главного героя на суде, когда он понял, что его ждет пожизненное заключение, я почувствовала, как мурашки побежали по телу, а глаза набухли слезами…
- Какая у нас чувствительная Любовь, - раздался тихий голос сзади… Я вздрогнула… Грант сидел сзади меня и, наклонившись к уху, шептал, - ты так всегда остро реагируешь на несправедливость и жестокость?
- Всегда, - полуобернувшись к нему, холодно ответила я.
- Тогда тебе просто необходимо было согласиться с моим предложением, - многозначительно произнес он, - потому что жестокости в мире может стать гораздо больше.
Я мгновенно вспыхнула от его прозрачного намека. И уже собиралась обернуться и дать отпор, когда Аманда, сидящая рядом легонько сжала мою руку. "Успокойся… Не мешай фильм смотреть"… Действительно, я же собиралась не реагировать на его подначки, а сама после первой же и сорвалась. Я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Буду смотреть фильм, и никто мне не сможет помешать наслаждаться действом.
Как бы ни так. Весь сеанс я чувствовала буравящий тяжелый взгляд в спину. Едва выдержала положенные два часа с небольшим. Под конец мне казалось, что на шее и плечах алеют болезненные ожоги, и уж конечно никакого наслаждения от просмотра я не испытала.
Как только прозвучали финальные аккорды, я мгновенно перенеслась к себе домой.
И еще долго ходила по своей галерее, не способная успокоиться. А больше всего переживала не за то, что дрожала от негодования и возмущения злобными выходками Гранта, а за то, что услышав хриплый шепот за спиной сразу же представила темную спальню и обнаженного золотоволосого мужчину с пылающего страстью глазами.
И как это понимать?..
* * *
Дэвид заявился ко мне на следующий день после собрания. Я горестно вздохнула, встречая его на ступенях. Опять розы, опять в несметном количестве. Как не оригинально. Могли бы подарить что-нибудь необычное. Ну, хоть… терновый куст… Непрошеная мысль заставила насторожиться.
- Добрый день, - вежливо поздоровалась я.
- Привет, Любовь. Можно в гости? - улыбнулся Дэвид.
- Конечно! Проходи, - кивнула я и перенесла нас в гостиную… - Ты пришел по делу или просто так? - усаживаясь в кресло, поинтересовалась я.
- Я пришел пригласить тебя на свидание, - и, видя мою скептически настроенную физиономию добавил, - обещаю - будет весело.
- Дэвид, - вздохнула я, - а как же Аманда? Вы вроде с ней встречаетесь? - Как бы не была легкомысленная моя подруга, и как бы она не убеждала меня в том, что у нее с Дэвидом несерьезно, я не могла переступить эту грань.
- Да разве это встречаемся? Так, спим иногда, что бы совсем не забыть, как это с живым человеком… А то все… эти… куклы… - я опешила от такого цинизма… да что же это такое! Может это я здесь дефектная? Может это у меня с головой не все в порядке?
- Нет, Дэвид… Встречаться и ходить на свидания я с тобой не буду… - твердо произнесла я, - а то вскоре мы тут все будем жить как одна большая шведская семья из двенадцати человек… Ты встречаешься с Амандой, вот и встречайся дальше, - махнула я рукой. На некоторое время в моей гостиной воцарилось молчание.
- Аманда, конечно прикольная… - вдруг серьезно начал говорить Дэвид, - смешная, заводная, с ней хорошо и весело. Но ты другая… Ты как ослепительный солнечный свет озаряешь все вокруг… Рядом с тобой я чувствую ласковые руки матери, обнимающие меня, я чувствую тепло родного дома, уют… Я не знаю, как сказать… Я ощущаю себя любимым… Мне кажется, для каждого мужчины - это самое главное, чувствовать себя нужным и любимым…
- Но ведь ты не любим мной, - попыталась отвертеться я.
- Да… Конечно… Я знаю… Но это чувство… Умом я понимаю, что ты пока меня не любишь, но сердце наполнено нежностью… Ты сама, как любовь. И рядом с тобой я ощущаю себя любимым. Это так… - Дэвид задумался… - непередаваемо прекрасно… Я хочу всегда чувствовать это… Мне кажется, я бы с тобой смог жить эти десять тысяч лет…
Наверное, это лучший комплимент, который я слышала за свою жизнь - возможность прожить со мной десять тысяч лет… Кстати, это же вроде и Николя говорил.
- Ну, уж нет… - я встала с кушетки, - приходи, конечно, в гости… Чувствуй что хочешь рядом со мной, но больше, увы, ничего предложить не могу….
Дэвид со вздохом встал и галантно протянул руку.
- Ну, хоть дом свой ты мне покажешь? А то так и уйду, не побывав в твоей галерее. Наслышан. Наслышан.
И следующий час мы чинно ходили под руку, рассматривая картины и мраморные скульптуры, а мне почему-то казалось, что Дэвид меня обманул - ему вовсе не было интересно…
* * *
Это случилось опять… Он снова развязал войну… Я в тот день была в Египте, решила освежить в памяти грандиозные сооружения в Гизе и, как вдруг рядом (не более десятка-двух километров) умерла любовь. А боль и страх завладели рассудком. Я с ужасом чувствовала, как любящее сердце женщины превращается в пепел. Погиб ее сын, единственный, любимый. Женщина рвала у себя волосы на голове, стеная, а я медленно сатанела.
Грант решил свергнуть действующее правительство и осуществить переворот? Мне все-равно, что он там планирует! Я перенеслась к объятой ужасом толпе и попыталась успокоить разгневанных военных с оружием в руках. Я транслировала им мир, умиротворение и безмятежность. Все напрасно! Здесь были одни мужчины и их глаза уже заволокло пеленой кровавого безумия. Издалека почувствовала появление Альфреда. Ну конечно, Бог хаоса и страха… Клиенты созрели… Толпа пошла, штурмовать здание парламента… Неужели удастся?
С одной стороны я не могла смотреть на эти оскаленные злобой лица, полные ненависти и ожесточения. С другой интересно было увидеть, выйдет ли у Гранта осуществить переворот. Как он продумал тактику и стратегию. Кого назначил главарями и кому дал в руки оружие и власть. "Нет, прекрати немедленно!" - сказала я себе. Ты - Любовь, ты - созидание, ты - жизнь и милосердие. Твоя задача на земле - нести свет и добро. Взяв себя в руки, я покинула Египет. Там мне делать было нечего, и перенеслась к себе домой. Нужно было крепко поразмыслить.
Я сотворила мягкое уютное кресло напротив "Мадонны Бенуа" да Винчи и, вперив свой взгляд в картину задумалась. Итак, что мы имеем?.. Грант предложил мне стать его любовницей в обмен на прекращение войн… Бр… Меня передернуло… Никогда я не соглашусь на шантаж и насилие. Мне все претит в нем. Он полная моя противоположность. И даже если бы Посланник не предупреждал меня о противоестественности и невозможности нашей связи, у меня бы никогда у самой даже не возникло подобной мысли. "Как мужчина, он конечно видный и красивый", - шепнуло подсознание. Я тут же оборвала подленькую мыслишку. Внутренний голос не унимался "Признайся… Ты же видела его обнаженным… Он прекрасен"… "Даже, если и так, - согласилась я с подсознанием, - это ни о чем не говорит. Все Хранители красавцы хоть куда"… "Но он лучше всех…"
Меня опять увело не туда… Я взяла себя в руки попыталась вернуться к первоначальной мысли.
Может ему просто не хватает тепла и ласки? Я же помню по снам, он рос без матери, с жестоким авторитарным отцом. Сбежал из дома в шестнадцать лет и сразу на войну. У него (как я помню, хоть и смутно) ни разу не было нежной привязанности и любовных отношений. Женщины в его жизни выполняли одну функцию - потребительскую. Только однажды он чуть было не женился. Когда в сорок лет стал командующим, посадив на трон своего друга, завоевав для него небольшую страну. Грант сразу взлетел на самый верх. Почести, богатства, титулы и земли сыпались на него как из рога изобилия. Женщины пели ему дифирамбы, а отцы девушек на выданье стояли в очереди для того, чтобы предложить ему невесту. Тогда он согласился. Сорок лет, пора заводить семью, детей. Наверное, такие мысли бродили в его голове. Так как сны я видела урывками, мне приходилось самой додумывать недостающие кусочки и событий. Невеста была прелестна. Белокурая красавица - аристократка, семнадцать лет, мила, тиха и послушна. Потом я видела Гранта уже в тюрьме, на дыбе. Как мне казалось, король просто испугался той силы, которую сосредоточил в руках его главнокомандующий. Ложный навет, предательство, снотворное в вине - Грант обвинен в государственной измене. Сколько лет прошло с момента победы, и успел ли он жениться - я так и не узнала. И как ему удалось избежать казни, когда я сама своими глазами видела Гранта стоящего на постаменте, и палач надевал ему на шею петлю - я не знаю. Но в следующем сне Грант опять был гонимым бродягой, наемником и бунтарем.
Я задумалась… Итак… Дэвид признался, что рядом со мной мужчина чувствует себя любимым (наверное, это свойство моей сущности, что мимо воли тихонько просачивается из меня)… Делает человека добрее, мягче, сердечнее… Значит, теоретически, я могла бы повлиять на Гранта, если бы находилась рядом с ним… "Но только не в постели!" - тут же одернула себя я… Осталось только придумать, как донести ему эту мысль… Как достучаться до него.
Я не стала откладывать в долгий ящик и сразу, как только в мозгу созрел план, перенеслась к нему в холл. Если он так беспечен, что разрешил своему дому пропускать меня внутрь, то нужно этим пользоваться. Наученная горьким предыдущим опытом, я не приказала себе оказаться рядом с Хранителем Войны, а проявилась на кушетке возле его грандиозного камина. Если Грант дома, то он быстро почувствует меня и придет, если нет - я подожду его здесь.
Через пару секунд после моего появления хмурый хозяин замка появился поблизости. Я даже не успела привести чувства в порядок и собраться с мыслями.
- Чем обязан? - отрывисто произнес он… Кажется, Грант был не в духе… Но отступать уже поздно.
- Привет, - вежливо произнесла я и, дождавшись холодного кивка от мужчины, продолжила, - я тут подумала над твоим предложением, - брови Гранта ошеломленно взлетели вверх… Он явно не ожидал услышать от меня эти слова, - нет-нет… ты не так понял… Я не собираюсь становиться твоей любовницей…
Я в замешательстве сцепила влажные ладони. Меня всю трясло от волнения и страха. Видимо он чувствовал мое состояние, так как губы брезгливо дернулись.
- Ну и? - холодно произнес Грант, - ты собираешься уже что-то выдавить из себя или и дальше будешь мямлить… Сам он отошел к камину и оперся о гранитную каминную полку. На лице застыло непроницаемое выражение.
- Я предлагаю тебе свою дружбу, - наконец решилась я, - я буду приходить в твой дом, общаться с тобой, разговаривать… Может даже займусь обустройством замка… - я намеренно сморщила нос и огляделась, - здесь так неуютно.
- Ты дура, если думаешь, что от тебя мне нужна дружба… - резко оборвал меня Грант. Я даже опешила от такой неприкрытой грубости.
Я встретилась с ним взглядом и тут же в страхе отшатнулась. Из его глаз на меня глядело Желание. Мощное, первобытное и даже… Пугающее.
- Но, я не понимаю, что ты хочешь от меня… - растерянно начала я.
- Я хочу тебя… - отрезал мужчина, пристально смотря мне в глаза, - я хочу тебя взять тебя быстро и без остатка, как победитель берет в плен поверженного врага. Грубо, резко, насильно ворваться в тебя до конца, до основания, до предела. Чтобы ты испытала боль и экстаз. Я хочу, чтобы ты кричала в моих руках, извивалась и хрипела в агонии… Я хочу почувствовать своей плотью твой внутренний рельеф, узнать, как глубоко ты сможешь меня вобрать. Я хочу, чтобы ты охрипла от стонов, и сошла с ума от желания принадлежать мужчине… Мне…