Если допустить, что из эктоплазмы Флоренс Кук создавалась некая временная форма, в которую потом вселялось независимое существо, называвшее себя Кэти Кинг, мы по-прежнему задаемся вопросом: "Кто была Кэти Кинг?" На это мы можем привести только ее собственный ответ, понимая, что никаких доказательств в его пользу у нас нет. Она сообщила, что она – дочь Джона Кинга, духа, в течение долгого времени являвшегося спиритуалистам на сеансах, посвященных феномену материализации. Ее земная фамилия была Морган, а Кинг – это не фамилия в обычном смысле, а скорее титул, который носит определенная разновидность духов. Она жила двести лет назад, во времена Карла Второго, на острове Ямайка. Так это или нет, неизвестно, однако сама она была твердо убеждена, что это правда, и многое подтверждает ее правоту. В письме, адресованном автору этой книги, одна из дочерей профессора Крукса вспоминает, какие захватывающие истории из жизни испанских колоний в Южной Америке слышали они из уст этой женщины-духа, ставшей любимицей всей семьи.
А вот отрывки из письма миссис Крукс:
"В то время, когда мисс Кук давала сеансы в нашем доме, одному из наших сыновей было всего три недели от роду. Кэти Кинг, материализованный дух, выразила к нему живейший интерес и пожелала взглянуть на младенца. Младенца принесли, и Кэти, привычным движением взяв его на руки, подержала немного и, улыбаясь, отдала нам".
В своих записях профессор Крукс пишет, что ее красота и обаяние были просто уникальными.
Читатель вправе вполне резонно предположить, что приглушенное освещение могло сильно мешать прямому наблюдению. Однако профессор Крукс сообщает, что после серии сеансов была достигнута определенная терпимость, позволявшая фигуре выдерживать значительно более интенсивное освещение. Эта терпимость имела свои пределы, которых профессор Крукс никогда не переходил и которые определились в ходе ошеломляющего эксперимента, описанного мисс Флоренс Мэриэт (миссис Росс-Черч). Следует отметить, что профессор Крукс не присутствовал при этом опыте, и мисс Мэриэт никогда не утверждала обратного. Однако она упоминает, что в числе присутствующих был мистер Картер Холл. Сама Кэти с юмором отнеслась к тому, что ее будут освещать ярким светом:
"Она встала у стены, раскинув руки, как будто ее распяли. Затем в комнате площадью около шестнадцати квадратных футов включили на полную мощность три газовых светильника. Эффект, который это произвело на мисс Кинг, был ошеломляющим. В течение доли секунды она выглядела как обычно, а затем начала как бы таять. Это можно было сравнить с тем, как тает восковая кукла возле горячего камина. Сначала ее черты стали размытыми, нечеткими. Глаза утонули в глазницах, нос исчез, лоб ввалился. Затем подкосились ноги, и она начала опадать на ковер, подобно рушащемуся изваянию. В конце концов на полу осталась одна ее голова, потом – лишь кусок белой ткани, который также исчез, будто его утянули вслед за фигурой. Мы в изумлении уставились на яркое пятно света, отбрасываемого тремя газовыми светильниками на то место, где только что находилась Кэти Кинг".
Мисс Мэриэт сообщает еще одну интересную подробность: во время одного из опытов волосы мисс Кук были прикреплены к полу с помощью гвоздей, что совершенно не помешало последующему появлению Кэти из кабинета.
Профессор Крукс честно и бесстрашно опубликовал в своем журнале все результаты экспериментов, проведенных в его собственном доме, вызвав тем самым потрясение в научных кругах. Некоторые известные спиритуалисты, такие как Рассел Уоллес, лорд Рейли, молодой и многообещающий физик Вильям Баррет, Кромвель Ф. Варлей и другие, получили подтверждение своей точки зрения и вдохновились на новые исследования. Была, однако, и другая группа, выразившая яростное несогласие. Эти люди во главе с физиологом Карпентером отрицали все и были готовы обвинить своего коллегу в чем угодно – от лунатизма до жульничества. Официальная наука повела себя не лучшим образом. Крукс опубликовал свои письма, адресованные Стоксу – секретарю Королевского общества, в которых приглашал его прийти на сеанс и убедиться во всем лично. Своим отказом Стокс поставил себя на один уровень с кардиналами, отказывавшимися взглянуть в телескоп Галилея, чтобы увидеть спутники Юпитера. Материалистическая наука, оказавшись перед лицом новой проблемы, оказалась столь же косной, как средневековая теология.
Прежде чем закончить разговор о Кэти Кинг, следует сказать несколько слов о дальнейшей судьбе великого медиума, давшего ей физическое существование. Став миссис Корнер, мисс Кук не утратила своих замечательных способностей. Автору известен лишь один случай, когда истинность ее способностей как медиума подверглась сомнению. Сэр Джордж Ситуэлл выступил против нее с нападками и обвинил в том, что она сама изображала духа. Автор считает, что медиум-материализатор всегда нуждается в страховке, которая не позволила бы ему бродить без присмотра. Какие-либо перемещения в состоянии глубокого транса вряд ли возможны, однако в состоянии полутранса она могла – бессознательно или полубессознательно, подчиняясь неосознанному желанию зрителей или воле духов – встать и выйти из кабинета в комнату. Только невежество могло заставить кого-либо считать этот единственный эпизод опровержением многочисленных доказательств, предъявленных в ходе всей ее жизни. Следует также отметить, что все присутствовавшие наблюдали фигуру, закутанную в белое, а на миссис Корнер не было ничего белого. Опытный исследователь мог бы сделать вывод, что это был, скорее, не случай материализации, а случай трансфигурации, когда эктоплазма, будучи не в силах оформиться в отдельную фигуру, окутывает медиума так, что он сам становится носителем нового облика.
Сенсационный характер опытов, проведенных профессором Круксом с мисс Кук, и то обстоятельство, что они, несомненно, были весьма уязвимы для нападок со стороны недоброжелателей, в некотором роде оставили в тени прекрасные результаты, полученные с Хоумом и мисс Фокс. Способности этих медиумов получили весьма солидное подтверждение. Тут, правда, Крукс не замедлил столкнуться с обычными для исследователей трудностями, однако у него хватило здравого смысла, чтобы понять: каждый новый предмет исследования требует от исследователя умения приспособиться к необычным условиям и не отказываться от работы по той лишь причине, что эти условия не желают соотноситься с предвзятыми представлениями экспериментатора.
Самое примечательное наблюдение – это изменение веса предметов, со всей полнотой подтвержденное впоследствии доктором Кроуфордом, работавшим с кружком Голайер, а также в ходе расследования случая с "Марджери" в Бостоне. Под воздействием некоей разумной силы тяжелые предметы могли становиться легче, а легкие – тяжелее. Испытания, исключавшие всякую возможность обмана, описаны во всех подробностях, и эти отчеты способны убедить любого непредвзято настроенного читателя. При опытах присутствовали доктор Хаггинс – известный специалист в области спектроскопии, Серджент Кокс – известный адвокат и другие свидетели. Как мы уже сказали, Круксу не удалось убедить ни одного из представителей официальной науки в том, что этот предмет заслуживает хотя бы часа их внимания.
Еще одно явление, тщательно исследованное Круксом и его почтенными ассистентами, – это игра на музыкальных инструментах, особенно на аккордеоне, при обстоятельствах, совершенно исключающих прикосновение медиума к клавишам. Допуская, что медиум имел представление о том, как следует играть на инструменте, автор данной книги не готов признать это явление следствием вмешательства некоей внешней разумной силы. Если предположить, что эфирное тело действительно существует и обладает собственными эфирными конечностями, то весьма естественным будет предположить, что эфирные пальцы медиума могут, отделившись от его физических пальцев, самостоятельно нажимать на клавиши. Проблема в таком случае сводится лишь к тому, способен ли медиум управлять своими эфирными пальцами и сообщить им силу, достаточную для нажатия клавиш. Множество психических явлений – чтение с завязанными глазами, прикосновение к удаленным на значительное расстояние предметам и тому подобное, – по мнению автора, может быть объяснено наличием эфирного тела и отнесено, скорее, к классу тонких материальных, а не спиритических явлений. Они существенно отличаются по своему типу от таких феноменов, как сообщения из мира мертвых, которые и составляют суть спиритуализма. Говоря о мисс Кейт Фокс, профессор Крукс сообщает: "Я убедился, что воля и разум медиума весьма сильно влияют на эти феномены". Он добавляет, что не имеет в виду подтасовки или фальсификации, и продолжает: "Я наблюдал явления, несомненно, свидетельствующие о вмешательстве внешней разумной силы, не принадлежавшей никому из присутствовавших при опыте". Таким образом, автор постарался привести здесь точку зрения человека, обладающего значительно большим авторитетом, чем он сам.
Явления, подтвержденные в ходе опытов с мисс Кэти Фокс, – это перемещение удаленных предметов и воспроизведение ударных звуков, то есть стуков. Последние были самого разного характера: "осторожные щелчки; резкие звуки, подобные тем, что издает индукционная катушка, работающая на полную мощность; громкие хлопки в воздухе, резкие металлические удары, треск, похожий на звук работы фрикционного механизма, скребущие звуки, чириканье птиц и т. д.". Все, кто сталкивался с этими звуками, задавался вопросом, в какой мере медиум управляет ими. Автор этой книги, как уже было сказано, пришел к выводу, что до определенного момента медиум в состоянии управлять ими, а затем они выходят из-под этого контроля. Невозможно забыть смущение одного медиума, деревенского жителя с севера, когда в кофейне отеля "Донкастер" вокруг его головы стали раздаваться стуки, похожие на щелчки пальцами. Все сомнения по поводу того, управляет медиум стуками или нет, рассеялись. Будь это во власти медиума, он бы тут же их прекратил. Что касается объективного характера этих звуков, то, говоря о мисс Кэти Фокс, Крукс утверждает:
"Достаточно ей положить руку на какой-нибудь предмет, тут же начинаются громкие пульсирующие шумы, слышимые иногда через несколько комнат. Это могло быть растущее дерево, или кусок стекла, или обрывок натянутой железной проволоки, или растянутая мембрана, или тамбурин, или крыша кеба, или пол в театре. Более того, контакт при этом был вовсе не обязателен. Я слышал эти звуки в полу, стенах и т. п., когда медиума держали за руки и за ноги, или когда она стояла на стуле, или когда она находилась на подвешенных к потолку качелях, или когда была заключена в металлическую клетку, или когда лежала на диване. Я слышал их в стеклянном аквариуме, ощущал их в собственном плече, чувствовал под собственными ладонями. Я слышал их в листе бумаги, подвешенном за ниточку, которую я держал в руках. Зная многочисленные теории, посвященные данному вопросу и получившие распространение, особенно в США, я исследовал эти звуки всеми возможными способами, но пока не получил неоспоримых доказательств того, что это были объективные явления, а не следствие обмана или какого-либо механического воздействия".
Так был положен конец легенде о хрустящих суставах, падающих яблоках и прочим надуманным объяснениям, отрицавшим объективные факты. Справедливости ради следует отметить, что печальные происшествия, сопровождавшие закат карьеры сестер Фокс, могут послужить извинением тем, кто, не будучи очевидцами реальных событий, судил о них по единственному случаю, получившему широкую огласку.
Иногда высказываются предположения, что Крукс изменил своим взглядам на психические явления, высказанным им в 1874 г., или даже отрекся от них. Можно по крайней мере сказать, что неистовость противников и излишняя скромность сторонников весьма тревожили ученого и ставили под угрозу его научный авторитет. Не признавая своего поражения, он, однако, старался избегать обсуждений этого вопроса. Он не желал, чтобы его ранние работы переиздавались, и остерегался распространять замечательные фотографии, запечатлевшие его под руку с материализованным духом – Кэти Кинг.
В 1898 г., в Бристоле, в своем президентском обращении к Британской ассоциации "За прогресс науки" сэр Вильям кратко упомянул о своих ранних исследованиях:
"Я не сказал еще об одной загадке, на мой взгляд, одной из самых важных и многообещающих. Ни один из эпизодов моей научной карьеры не известен так широко, как мое участие в неких психических исследованиях, проводившихся много лет назад. Тридцать лет прошло с тех пор, как я опубликовал отчет об экспериментах, наводивших на мысль о том, что за пределами наших научных представлений есть сила, проявляемая разумной сущностью, отличной от тех, что известны смертным. Я ни от чего не отрекаюсь. И полностью согласен со своими ранее опубликованными выводами. Мне даже есть что к ним добавить".
Спустя еще почти двадцать лет его уверенность окрепла. Вот что он сказал в одном из интервью:
"Я ни разу не менял своего мнения об этом предмете. И вполне удовлетворен тем, что говорил раньше. То, что между этим и тем миром установлен контакт, это истинная правда".
В ответ на вопрос о том, удалось ли спиритуализму победить материалистическое мировоззрение ученых, Крукс добавил:
"Думаю, что удалось. По крайней мере, появилось множество людей, знающих что-то о самом предмете и о существовании потустороннего мира".
Недавно у автора этой книги появилась возможность – благодаря любезной помощи мистера Томаса Блайтона – увидеть письмо с соболезнованиями, написанное сэром Вильямом Круксом по случаю смерти миссис Корнер. Письмо датировано 24 апреля 1904 г.: "Передайте от леди Крукс и от меня искренние соболезнования ее семье по поводу этой невосполнимой потери. Мы убеждены: уверенность в том, что те, кого мы любим, перейдя в иной мир, продолжают смотреть на нас, уверенность, значительно окрепшая благодаря способностям миссис Корнер как медиума (и навсегда оставшейся в нашей памяти как Флоренс Кук), – будет поддержкой для тех, кто остался жить". Ее дочь, сообщая о смерти матери, сказала: "Она умерла, преисполненная покоя и счастья".
Глава IX
Братья Эдди и супруги Холмс
Очень сложно рассказать в одной книге о всех многочисленных медиумах, появившихся в США, поэтому мы ограничимся описанием нескольких особо выдающихся случаев и надеемся дать общее представление о происходивших там событиях. 1874 и 1875 годы оказались чрезвычайно насыщенными для развития психических явлений: кто-то из медиумов получил признание, кто-то стал причиной скандала. Скандалов было, конечно же, больше, однако не всегда их можно считать обоснованными. В стане противников психических явлений находились и духовенство, и официальная наука, и косное общественное мнение, насквозь пропитанное материализмом. Послушная им пресса умалчивала обо всем, что говорило в пользу психических явлений, раздувая в то же время малейшие сомнения до невероятных размеров. До сих пор вся атмосфера, окружающая эти явления, заряжена предубеждением. В наше время, если какой-нибудь известный человек приходил в редакцию лондонской газеты и заявлял, что ему удалось разоблачить медиума, газета тут же ухватывалась за эту сенсацию и трубила о ней по всей стране. Приди тот же самый человек в ту же газету и заяви, что имеет неопровержимые доказательства истинности психических явлений, газета вряд ли опубликовала бы по этому поводу хоть один абзац. Масштаб скандала может говорить о многом. В Америке, где нет закона о клевете и пресса грубая и шумная, крупный скандал вокруг какого-нибудь случая может зачастую свидетельствовать в пользу истинности самого происшествия.
Впервые необычайно много шума было поднято вокруг братьев Эдди, возможно, самых сильных медиумов, способных к тому, что тогда называлось материализацией, а мы бы определили как создание эктоплазматических форм. В те времена казалось, что подобные явления идут вразрез со всеми законами природы и не имеют аналогов, что и вызывало сильное недоверие. Благодаря трудам Жэле, Кроуфорда, мадам Биссон, Шренк-Нотцинга и других исследователей в данный вопрос была внесена некоторая ясность, как минимум на уровне хорошо проработанной и подкрепленной тщательными исследованиями гипотезы, и мы теперь можем попытаться классифицировать данный случай. Всего этого не было в 1874 г., и нам вполне понятны сомнения, возникавшие даже у самых непредвзятых и осторожных в суждениях людей в те моменты, когда им предлагалось принять на веру, что парочка необразованных, грубоватых и невоспитанных фермеров способна воспроизвести нечто необъяснимое с точки зрения науки и идущее вразрез со всеми известными доселе представлениями.
Братья Эдди, Горацио и Вильям, были обыкновенными фермерами, имели небольшое хозяйство в деревеньке Читтенден возле Рутланда, в штате Вермонт. Очевидец описывает их как "чувственных, независимых, неприветливых людей, внешне они более похожи на трудолюбивых грубых фермеров, чем на пророков или проповедников нового учения. Карие глаза и темные волосы, сложение крепкое, неуклюжи, неразговорчивы и неохотно вступают в разговор с незнакомцами. Кое-кто из соседей враждует с ними, в округе их не любят. Они как бы под запретом для общественного мнения, не желающего ничего слышать о новых явлениях, указывающих, быть может, на новое научное открытие или несущих весть из потустороннего мира".
Слухи о странных происшествиях в жилище братьев Эдди просочились за пределы их округи и вызвали возбуждение, подобное тому, которое в свое время вызвала музыкальная комната Кунза. Со всех сторон стекались исследователи. Все посетители находили пристанище, пусть и слишком скромное, в доме братьев Эдди, их селили в огромной комнате, где со стен сыпалась штукатурка, и кормили простой, грубой пищей. За предоставление жилья братья, понятное дело, взимали небольшую плату, однако за демонстрацию психических явлений, по-видимому, не брали ничего.