Понимающе кивнув, Лусия удалилась, оставляя его наедине с корзиной, с содержимым которой ему не терпелось ознакомиться.
* * *
Примерно в то же время, когда Ренан Бенавенте ожесточенно спорил с Лусией, требуя проводить его к хозяину, объявили посадку на нужный Анхеле рейс.
Вылет задерживался уже на два часа с лишним, и нервы Анхелы были на пределе. Подхватив с полу чемодан, молодая женщина встала, вдохнула… Вот и все! Довольно мучительных колебаний. Лучше уйти самой, пока еще у нее достает на это силы воли, нежели остаться и ждать, чтобы Клайв сам вышвырнул ее за порог. Незачем повторять судьбу матери!..
Так вперед же! - приказала Анхела непослушным ногам. И побрела вслед за толпой пассажиров, точно одна из многих возвращающихся домой туристок.
- Сколько у вас мест багажа?
Анхела посмотрела на чемодан: что за жалкий итог ее жизни в Барселоне! Год назад, упаковывая его в Мадриде, она собиралась послать за остальными своими вещами, как только обоснуется на новом месте. Но Клайв и слышать об этом не захотел. А напротив, осыпал ее подарками, купил все необходимое…
Молодая женщина покачала головой и извлекла из сумочки посадочный талон.
- Это все, что у меня есть. - Да израненное сердце в придачу, мысленно добавила Анхела.
* * *
Когда Ренан Бенавенте ворвался в спальню, Клайв стоял у двери на террасу, прижимаясь лбом к прохладному стеклу. У художника хватило-таки пробивной силы прорваться сквозь заслоны неумолимой экономки.
- Мне необходимо поговорить с вами, - сурово объявил он. - Не знаю, что случилось вчера вечером, когда вы ушли из музея…
- Случился Луис Дорадо, - пояснил Клайв, не оборачиваясь.
В воздухе повисло молчание. И пауза эта была не из тех, что вызваны недоумением: дескать, "что вы такое имеете в виду?", а из тех, в которых слышится невысказанное: "Господи милосердный, неужели?"
- И что ему было надо? - осведомился Ренан.
- Вижу, вы его знаете, - сухо отозвался Клайв.
- Что ему было надо? - яростно повторил художник.
Риджмонт устало указал в направлении кровати.
- Сами смотрите, - предложил он.
Ренан Бенавенте подошел ближе, оглядел сиротливую кипу карточек и ключей. Тут же лежал чек, аккуратно составленный из мелких обрывков. Художник долго смотрел на все это, не говоря ни слова.
- Вчера я встретил его в музее, - признался он наконец. - Я так надеялся, что вы увели Анхелу до того, как этот тип приехал!
- Они столкнулись в дверях, лицом к лицу. Сеньор Дорадо назвал ее Росаурой.
Ренан поджал губы, воздержавшись от комментариев.
- А чек откуда взялся? - мрачно осведомился он минуту спустя.
- Этот тип вручил его Анхеле не далее как сегодня утром, пока меня не было, - удрученно сообщил Клайв.
- Неудивительно, что она уехала в такой спешке. Он угрожал ей, так? - Художник сурово свел брови. - Вы знаете, кто он такой?
- Ее отец, надо думать, - поморщился Клайв.
- Она сама вам сказала?
В голосе Ренана звучало изумление столь неприкрытое, что Клайв не сдержал саркастической улыбки.
- Нет. Я догадался. - Она не сочла нужным мне довериться, мысленно добавил он, снова отворачиваясь к окну.
Если задуматься, так Анхела ни на йоту ему не доверяла. Не она ли скрыла от него правду насчет "Женщины перед зеркалом"? И даже свои совершенно невинные отношения с Ренаном Бенавенте сочла нужным утаить!
В ослепительно синем небе мелькнул серебряный проблеск - это солнце вспыхнуло на крыльях пролетающего самолета.
- Вы знаете, где она? - тихо спросил Клайв.
- Только не на этом рейсе, - отозвался Ренан, проследив направление его взгляда. - Она улетела в Мадрид несколько часов назад, - добавил он мягко.
Неожиданное сочувствие собеседника на миг поколебало душевное равновесие Клайва. Зеленые глаза затуманились. И он с досадой закусил губу, вдохнул поглубже, всей грудью, засунул руки в карманы. Нащупал коробочку с кольцом… и снова едва не потерял над собою контроль.
- Я еду за ней, - объявил Клайв, по-прежнему пряча лицо от Ренана.
- Но я пришел сюда не просто так, - сообщил художник.
- Хотите позлорадствовать? - предположил Риджмонт, берясь за ручку двери.
Ренан тяжко вздохнул.
- Да перестаньте же наконец! Я люблю Анхелу как родной отец… нет, куда больше, чем родной отец, если на то пошло. И мне отнюдь не все равно, что между вами происходит… Перед тем как уехать, она зашла ко мне, - неохотно признался художник. - И выглядела она - краше в гроб кладут! Теперь я понимаю почему, раз тут побывал сеньор Дорадо, - усмехнулся он. - Но дело не в этом. Анхела оставила мне кое-что… о чем вам следует узнать.
Клайв стремительно повернулся.
- Ключи. - Ренан извлек их из кармана и многозначительно побренчал ими в воздухе. - И некий барселонский адрес. Я приехал сюда, решив, что вам тоже будет небезынтересно узнать, что такое Анхела скрывала от нас обоих.
* * *
Молодая женщина стояла у выхода на посадку, сжимая в руке посадочный талон. Лишь несколько метров отделяли ее от долгожданной свободы, а она словно приросла к месту!
Слезы жгли глаза, комом стояли в горле. "Я люблю его", беззвучно повторяла Анхела, не в силах сделать последний шаг.
- С вами все в порядке? - озабоченно спросил кто-то. - Сеньорита, вам плохо?
Да, плохо, еще как плохо. Я больна, смертельно больна любовью.
- Я… я вспомнила кое-что важное… - дрожа всем телом, пролепетала Анхела. - Мне придется вернуться. - Работник аэропорта изумленно уставился на нее. - Вы не могли бы вычеркнуть мое имя из списка пассажиров? Мой багаж здесь, со мной, так что выгружать вам ничего не придется.
Не поэтому ли она взяла с собой самый маленький чемоданчик? Может, подсознательно она и не собиралась покидать Клайва? Может, только зайдя настолько далеко, наконец-то смирилась с мыслью, что этот мужчина - ее вторая "половинка". Нельзя, никак нельзя уехать, зная, что оставляешь позади часть самой себя!
Вручив работнику аэропорта посадочный талон вместе с билетом, Анхела стремительно бросилась прочь. Нужно вернуться, и поскорее! "Прошу, не пугай меня больше, любимая, - написал ей Клайв. - Будь на месте, когда я вернусь".
Она нужна Клайву! Так чего же ей еще желать? Ведь во время той сцены с миссис Риджмонт Клайв искренне огорчился за нее, Анхелу.
И даже предложил ей выйти за него замуж, лишь бы она не уходила!
Ох, Господи, ну почему прозрение приходит так поздно? Почему она не дождалась Клайва и не рассказала ему про Луиса Дорадо? Ведь Клайв Риджмонт совсем не такой, как Дорадо, нет! Как она только посмела их сравнивать?
У стоянки такси выстроилась длинная очередь. И по иронии судьбы, спустя двадцать минут ожидания Анхеле достался тот же самый таксист, что привез ее в аэропорт. Она назвала адрес. Тот изумленно присвистнул.
- Сегодня этот адрес чертовски популярен, сеньорита. Сначала я забрал оттуда вас, не далее как нынче утром. А потом отвез туда же еще одного пассажира. Теперь вот вы возвращаетесь. Как думаете, а тот джентльмен в аэропорт прокатиться, часом, не захочет?
Таксист весело рассмеялся собственной шутке. Но Анхела его не поддержала.
- А имя того джентльмена вы не знаете? - глухо осведомилась она.
- Кто ж не знает сеньора Риджмонта? - пожал плечами таксист. - Уж он-то на чаевые не скупится…
* * *
Риджмонт заплатил таксисту, вышел из машины, подождал Ренана Бенавенте. Его "феррари" был сейчас в ремонте, а что до "шевроле-корвета", принадлежащего Анхеле, Клайв скорее удавился бы, чем сел за его руль. Пусть стоит, где стоит, до тех пор, пока за ним не вернется хозяйка.
- Ну и какого черта ей делать в таком захолустье? - вслух полюбопытствовал он.
Ренан не ответил. Он вложил ключ в замок, повернул, а затем отступил на шаг, пропуская спутника вперед. Они поднялись по лестнице, минуя обшарпанные двери с поблекшими медными табличками.
- А вам известно, что это квартал публичных домов? - проворчал Клайв.
- Теперь известно, - невозмутимо отозвался художник.
Ренан уже догадался, в чем заключается тайная сторона жизни Анхелы, и все-таки изрядно нервничал: а что, если он ошибается?
Мужчины достигли верхнего этажа. Не говоря ни слова, Ренан отпер последнюю из дверей и на сей раз вошел первым, выиграв тем самым несколько секунд на то, чтобы осмотреться по сторонам. И облегченно пробормотать:
- Слава Богу.
Но Клайв отнюдь не разделял его радости. Как давно я знаю мою возлюбленную? - спрашивал себя Риджмонт, в свою очередь обводя взглядом то, что иначе как художественной мастерской и быть не могло. Сквозь огромные окна струился солнечный свет, в воздухе танцевали пылинки. Пахло старым деревом, масляными красками, скипидаром. И повсюду, куда ни посмотри, стояли картины. Одни - еще влажные, другие - оправленные в рамы, третьи - ожидающие своего часа. Красоты готического квартала: собор святой Евлалии, покровительницы Барселоны, капелла святой Лусии, узкие средневековые улочки. Величественный Королевский дворец. Собор Святого Семейства - непревзойденный шедевр архитектора Гауди. JIa Рамбла - главная пешеходная улица города с ее "живыми" статуями, птицами и цветами. Причудливые пейзажи парка Гуэль.
У окна примостилась складная табуретка, на ней - стопка набросков. На мольберте - незаконченный эскиз: вид на Барселону с террасы, что являлась частью апартаментов Клайва.
Клайв понятия не имел, что Анхела занимается живописью. Не говоря уже о том, что способна создавать такие шедевры!
- Да вы только гляньте, - пробормотал Ренан, просматривая листы, в беспорядке сваленные под окном.
Наброски людей, спешащих по своим делам. Как удачно схвачены выражения лиц и позы; несколько уверенных, стремительных штрихов и мгновение остановлено! У Клайва стеснилось в груди: он вдруг представил, как Анхела, устроившись на скамеечке или на каменной приступке, самозабвенно водит карандашом по бумаге. В то время как сам он ворочает миллионами, не выходя из своего офиса и полагая, что возлюбленная проводит день так, как полагается подругам богатых бизнесменов. То есть слоняется из комнаты в комнату, красится, наряжается…
Нет, не так. Как ни грустно это признавать, он никогда всерьез не задумывался, чем занимается Анхела в его отсутствие.
Ренан извлек из кипы очередной набросок и одобрительно хмыкнул. Клайв оглянулся - с листа на него смотрело его собственное лицо! У Риджмонта даже дыхание перехватило: настолько удачно передала настроение художница. Ни дать ни взять акула, нацелившаяся на добычу!
Невесело улыбаясь, Клайв отложил набросок и взялся за следующий. Снова он. И опять. И опять. И всякий раз выражение лица - выражение досады, задумчивости, злости, тоски - передано очень точно.
Тут внимание его привлекла небольшая не законченная картина, стоящая у стены. Крис и Эстрелья, отбывающие в свадебное путешествие. Видимо, эскиз Анхеле чем-то не понравился и был заброшен. Однако размер его в точности соответствовал той завернутой в бумагу картине, что Анхела вручила молодым супругам в день годовщины их свадьбы. Значит, второй вариант оказался удачнее?
И все-таки Анхеле не пришло в голову показать картину Клайву и узнать его мнение. Выходит, в том, что касается ее здешних занятий, мнение Клайва Риджмонта Анхелу абсолютно не интересовало. И эта мысль причиняла неизъяснимую боль.
- Ну почему бы не сказать мне? - прошептал он убито.
Ренан Бенавенте молча поднял глаза, и Клайв прочел в них ответ - и приговор собственному эгоизму. Анхела боялась его насмешек, ведь рядом с возлюбленным она никогда не чувствовала себя спокойно и уверенно…
- Да что я, людоед, что ли? - прорычал он.
Как тяжко осознавать, что и в эту область своей жизни Анхела его не впустила!
* * *
В последнюю минуту она передумала. Анхела не смогла бы объяснить почему; видно, некий инстинкт подсказал ей, что, раз уж она осталась в Барселоне, незачем Ренану хозяйничать в ее студии. Так что она назвала водителю другой адрес, напрочь забыв, что ключей от мастерской у нее уже нет.
Вспомнила она об этом уже на ступеньках дома. По счастью, в дверях она столкнулась с одним из обитателей дома. Тот, узнав Анхелу, улыбнулся и отступил в сторону, пропуская даму.
- А у вас гости, - приветливо сообщил он.
Ренан. Ну конечно!
- Gracias, - поблагодарила она и побежала наверх, размахивая чемоданом.
Почти не запыхавшись, Анхела птицей взлетела на последний этаж. Дверь была приоткрыта. Молодая женщина шагнула через порог, поставила чемодан в угол, и в это самое мгновение раздался хриплый голос Клайва:
- Она что, думала, я рассмеюсь ей в лицо?
Дыхание ее сбилось с ритма, во рту пересохло, глаза затуманились. Клайв здесь, с Ренаном! Анхела чувствовала себя беспомощной марионеткой в руках судьбы.
- И что - рассмеешься? - еле слышно прошептала она.
Клайв стремительно повернулся к двери. В его светлых, чуть вьющихся волосах запутались солнечные лучи. Графитово-серый костюм эффектно дополняли светло-серая рубашка и черный галстук. Зеленые глаза потемнели до грозовой черноты: в них отражались гнев, и страсть, и оскорбленная гордость.
При виде него - такого непередаваемо прекрасного и желанного - Анхеле отчаянно захотелось разрыдаться от счастья. Захотелось броситься к нему, обнять за шею и прильнуть к любимому так крепко, чтобы он вовеки не сумел от нее избавиться!
Но вместо этого молодая женщина лишь вызывающе вздернула подбородок. А что еще ей оставалось? Она так боялась услышать ответ на свой вопрос… в конце концов гордость есть и у нее!
- Ты же должна быть в самолете, - произнес Клайв недоуменно.
Анхела готовилась услышать все, что угодно, но только не это.
- Я не смогла улететь.
- Я не смеюсь, - с запозданием ответил Клайв на ее вопрос.
- То, что ты здесь видишь, для меня очень важно, - твердо сказала она.
- Я понял, - кивнул Клайв. - Так почему ты не улетела?
Ее черные ресницы дрогнули. Ощущение было такое, словно вокруг сгущается туман. Молодая женщина нервно облизнула губы, в немой мольбе заломила пальцы.
- Ты же не хотел, чтобы я уезжала, - пролепетала она. - Ты мне доверился, а я тебе - нет… - Голос ее на секунду прервался, затем Анхела поспешно сказала, словно ей не терпелось сменить тему: - Этот вот набросок никуда не годится.
Клайв опустил взгляд, забыв, что держит что-то в руках.
- По-твоему, я похож на хищника? - усмехнулся он.
- Иногда бываешь.
- Может, ты войдешь или снова попытаешься сбежать?
Анхела все еще стояла на пороге рядом со злосчастным чемоданом. Молодая женщина нагнулась было к нему… Но Клайв оказался проворнее: одним прыжком преодолел разделяющее их расстояние, отпихнул чемодан в сторону и решительно завладел ее рукой. Не успела Анхела и слова вымолвить, как Риджмонт втянул ее в комнату, решительно захлопнув дверь у нее за спиной.
Только теперь Анхела заметила Ренана. Вальяжно прислонившись к стене и скрестив руки на груди, художник заинтересованно наблюдал за нею.
- Привет, - неуверенно поздоровалась молодая женщина.
- И тебе того же, - краем губ усмехнулся Ренан. - А теперь не соизволишь ли объяснить, что здесь происходит?..
- Ей ничего не нужно объяснять, - со сдержанным гневом оборвал его Клайв, крепче стискивая пальцы - на случай, если Анхела задумает вырваться и убежать. Но нет, она вцепилась в рукав его пиджака и выпускать добычу отнюдь не собиралась.
- И все-таки объясниться ей придется… если, конечно, вы не хотите от меня избавиться, - саркастически отозвался художник.
Клайв поморщился, но промолчал. В конце концов Ренан Бенавенте обладает определенными правами.
Анхела дрожала всем телом, мысли ее путались. Несколько раз вдохнув и выдохнув, она кое-как справилась с немотой и пролепетала:
- Т-ты же знаешь, я пишу. Ты меня научил…
- Нет уж, ты сама научилась, - сухо уточнил художник. - Таких назойливых девчонок еще поискать: вечно ставила свой мольберт рядом с моим и копировала каждый мазок!
- Хорошо, научилась сама, но у тебя же! - не сдавалась Анхела.
- Только не этой конфетно-сахарной мазне, - язвительно возразил Ренан. - Этакой ерундой на улицах торгуют.
- Это искусство! - немедленно вступился за любимую Клайв.
Как мило с его стороны… да ведь только Ренан, как ни крути, прав.
- Не на улицах, а в магазинчиках, - невозмутимо поправила Анхела. - Эти картины я сдаю в магазины сувениров, что на Jla Рамбле. У туристов такие виды нарасхват, что обеспечивает мне небольшой, но постоянный доход…
- Так вот почему к моим деньгам ты почти не притрагивалась, - огорченно произнес Клайв.
- А как насчет серьезных работ? - осведомился Ренан, не давая увести разговор в сторону.
Анхела заметно напряглась. Заметив это, тут же насторожился и Клайв.
- Какие еще серьезные работы?