Она облокотилась о дверь ванной.
– Что ты имеешь в виду, Мартин? – удивленно спросила она, но Мартин втолкнул ее в ванную и закрыл дверь.
– Даю тебе десять минут. Твоя одежда будет лежать на кровати, – сказал он, отходя от двери.
Одежда? Какая одежда?! Если чего ей и не хотелось делать сейчас, так это надевать на себя какую бы то ни было одежду! Абби мечтала лежать обнаженной на кровати с Мартином. Она хотела целовать и ласкать его, хотела, чтобы он бесконечно занимался с ней любовью. Она хотела, чтобы воспоминаний об этом ей хватило на всю оставшуюся жизнь.
Когда Абигайль стояла на берегу океана и с замиранием сердца вглядывалась в даль, моля Бога о том, чтобы Мартин не утонул, она очень четко увидела свое будущее. Абби знала, что Мартин не любит ее, и это наполняло ее сердце горечью. Но в ее жизни было много и других вещей, которые заставляли ее сердце сжиматься от боли. И если уж она приговорила себя к безбрачию, то имела полное право рассчитывать хотя бы на одну долгую сладкую ночь с Мартином. Возможно, с ее стороны было не очень хорошо так думать. Ну и пусть! Ей абсолютно все равно. Это будет роскошный пир перед голодовкой. Последняя ночь будет для нее наградой. Или наказанием.
Абигайль пробыла в ванной намеренно дольше десяти минут, которые ей отпустил Мартин. Но, к ее огорчению, он не пришел за ней. Когда Абби вышла, она увидела, что Мартин действительно положил ее вещи на кровать в комнате, отведенной, очевидно, специально для гостей. Ее окна выходили во дворик на большой, явно общий для всего дома бассейн, вокруг которого загорало несколько человек.
Абби надела белое боди, белые джинсы и шелковую зеленую блузку. Она испытывала жалость к людям, нежившимся на солнце у бассейна. Бедняги! – мысленно произнесла Абби. Пока они лежат там и думают, что наслаждаются прелестями жизни, она, Абби, проведет всю вторую половину дня, вечер и ночь в постели Мартина.
После того как они "серьезно поговорят", конечно. Абби удивлялась, о чем это Мартин собирается говорить с ней. Она, правда, примерно догадывалась. Что-то вроде: "Я не хочу никаких серьезных отношений сейчас…". Или: "У нас с тобой не получилось в первый раз, поэтому…"
Абигайль распахнула дверь и вошла в гостиную. Мартин сидел за столом, на котором стоял чайный поднос. Она поняла, что он тоже принял душ, так как его волосы были мокрыми. Он переоделся в синие джинсы и голубую шелковую сорочку.
– Проходи, садись. – Хозяин похлопал по стулу, стоявшему рядом с ней. – Чай?
– Да, пожалуйста, – довольно растерянно произнесла гостья. Она совсем не так представляла эту сцену. Абби ожидала, что Мартин бросится к ней и начнет осыпать ее поцелуями. Но вместо этого он зачем-то наливает ей ароматный чай в чашку из тончайшего китайского фарфора.
– Спасибо, – смущенно сказала она.
Они пили чай молча, но Абби была даже рада этому. В простой чашке чая было что-то ужасно нормальное, обыкновенное. Недаром людям, которые находятся в шоке, дают именно чай, подумала Абигайль.
Закончив чаепитие, они поставили пустые чашки на стол. Мартин повернулся к Абби, и она, в предвкушении поцелуя, закрыла глаза.
– Открой глаза, Абигайль, – строго сказал Мартин. – Я хочу поговорить с тобой.
– О! Разговоры, разговоры… – пробормотала она. – Что толку от разговоров?
– Наша с тобой проблема заключается как раз в том, что мы вообще толком не разговаривали.
– Но это было тогда. А сейчас – совсем другое дело.
– Нет, мы продолжаем вести себя так, как делали это в прошлом. Ты хоть поняла, что сегодня за обедом мы впервые сидели как два взрослых человека и разговаривали как взрослые люди?
– Ну, может, это потому, что сегодня мы впервые с тобой обедали в ресторане?
Он безнадежно вздохнул.
– Господи!.. Кстати, Абигайль, – вдруг строго спросил Мартин, – где ты научилась делать это?
– Что?
– Искусственное дыхание.
Абигайль сделала губы бантиком.
– Ах, это. На светских раутах. Там это было очень популярным развлечением, – пошутила она. Но Мартин схватил ее за руки.
– Перестань кривляться. Я хочу знать! – проговорил он сквозь зубы. – Ты можешь стать серьезной хоть на одну минуту?
Она отстранилась от него. Ей следовало бы знать, что этим все кончится, – они поговорят, потом начнут ссориться. В общем, как всегда.
– Хорошо. Что ты хочешь от меня услышать? – раздраженно сказала она. – Ты ведь уже составил для себя мой образ: пустоголовая состоятельная дамочка, прожигающая жизнь на светских приемах. Ты очень старался показать мне, как ты изменился. Но почему ты так пренебрежительно думаешь обо мне? С чего ты взял, что я осталась такой, какой была десять лет назад?
– Я пытался выяснить это! – взорвался он. – Но каждый раз, когда я спрашивал тебя об этом, ты замыкалась в себе, как улитка в своей раковине, и ничего не рассказывала. Что у тебя за тайны, что о них нельзя говорить?
– Никаких тайн нет. Я просто не видела смысла рассказывать тебе что-либо, потому что наши отношения должны были скоро кончиться.
– Так где же ты все-таки научилась делать искусственное дыхание? – снова спросил Мартин.
– Я жила в Африке два года. Работала в ВООП.
Глаза Мартина расширились от изумления.
– Это Всемирная организация оказания помощи? – уточнил он. – Которая доставляет продукты и медикаменты в страны третьего мира?
Она кивнула.
– Да. Там, конечно, были люди, гораздо более квалифицированные, чем я. Но зато у меня было одно неоценимое качество – я была материально независима, благодаря наследству моей бабушки, поэтому могла работать бесплатно. Там я окончила курсы медсестер. Я могу принять теперь даже роды, – с гордостью сказала она, тут же прикусив язык. Абби поняла, что затронула запретную тему.
– Правда? – задумчиво произнес Мартин, словно он не слушал ее, занятый своими мыслями. – А чем ты занималась, когда вернулась домой?
– Я продолжаю работать на эту организацию, – сказала Абигайль. – И по-прежнему на добровольных началах. Теперь, когда я начала продавать свои картины, я отдаю в ВООП большую часть вырученных денег. Я вполне могу обойтись без них.
– А твоя работа в магазине, где продаются нелепые платья, напоминающие автомобильные камеры?
– Я никогда не работала там, – сказала Абби, покачав головой. – Просто офис ВООП находится на втором этаже прямо над этим магазином. "Новые модели" сдают нам офис почти что даром. А за это кто-то из нас должен подменять продавцов в торговом зале, когда они уходят на обед.
– Почему же ты ничего не говорила мне об этом раньше? – спросил Мартин.
– О, Мартин, не надо! Ты ворвался в мою жизнь и унес меня в буквальном смысле слова из дома. Я была уверена, что я тебя не интересую. Просто я должна была оказать тебе услугу в обмен на твое снисходительное отношение к моему отчиму.
– Но ты же призналась, что тебя не слишком волнуют проблемы Хэмфри.
– Да, – тихо промолвила его жена. – Не волнуют. И никогда не волновали. По большому счету.
– Зачем же ты тогда согласилась поехать со мной? – недоуменно спросил Мартин, хмурясь.
Этот вопрос таил в себе опасность. Если он узнает о ее истинных чувствах к нему, думала Абби, то почувствует себя виноватым. У нее даже возникла мысль, что, если Мартин поймет, что она до сих пор любит его, он не будет заниматься с ней любовью.
По мнению Абигайль, Мартин относился к категории мужчин, которые считают ниже своего достоинства использовать ситуацию в своих интересах. Это, конечно, делает ему честь, но в данном случае ей это только мешало. Абби во что бы то ни стало хотела провести ночь с Мартином, и она проведет ее! А там будь что будет.
– Зачем? – повторил Мартин свой вопрос. – Почему ты согласилась на мое предложение?
Абби изобразила безразличие, слегка дернув плечиками.
– Женское любопытство, – сказала она. – Назови мне женщину, которая не хотела бы узнать, как живет ее бывший муж, и я скажу тебе, что она лжет.
– Понятно, – задумчиво произнес Мартин. – Гм. Ну и как тебе показался мой образ жизни?
– Вполне показался. Ты времени зря не терял.
– Да? – пробормотал Мартин, и она услышала улыбку в его голосе. Он положил ей руки на плечи и притянул к себе.
Наконец-то! Абби уютно прижалась щекой к мужской груди.
– А до того?
– До чего "того"? – спросила Абигайль.
– До того, как в тебе проснулась совесть и ты уехала за границу работать, чем ты занималась? Я имею в виду все те бесчисленные фотографии в газетах, на которых ты была изображена с разными мужчинами. Прожигала жизнь на светских раутах? – с легким сарказмом спросил Мартин.
Абби возмущенно отпрянула от него.
– Что за ехидный, обвинительный тон! Если тебе уж так хочется знать, то светская жизнь – тоска смертная! Я умирала со скуки! А ходила я на все эти приемы для того, чтобы заполнить пустоту. Мне надо было занять себя чем-то, потому что…
– Потому что? – подтолкнул ее Мартин. Абигайль бросила на него горящий взгляд.
– Потому что я жутко скучала по тебе, вот почему!
Мартин тяжело вздохнул.
– Но, конечно, я скоро успокоилась, – поспешно добавила Абигайль.
– Конечно, – мрачно повторил Мартин. – Это очень интересно.
– Интересно! О Господи, Мартин Найт! Ты хочешь поцеловать меня или нет?
– Я уж думал, что ты никогда не попросишь меня об этом, – засмеялся он и прижал Абигайль к себе. Он долго всматривался в ее лицо, и по его глазам она поняла, что его что-то тревожит.
– Ну что еще? – спросила Абби, вздохнув. В ее голосе слышались нежность и грусть, потому что она сердцем почувствовала, что сейчас скажет Мартин.
– Я хочу, чтобы ты ответила мне еще на один вопрос, Абигайль. Я должен знать это. Зачем ты сказала мне тогда, что ждешь ребенка? Я ведь знаю, что лгать не в твоем характере. Неужели ты сделала это, чтобы женить меня на себе?
– Если бы не ребенок, ты бы не женился на мне? – в свою очередь спросила Абигайль.
Он помолчал немного, затем покачал головой отрицательно.
– Нет, – честно признался он. – Тогда нет. Я, конечно, хотел жениться на тебе, но только после окончания университета.
Какой дипломатичный ответ, подумала Абигайль.
– Я не хотела так долго ждать, – сказала она. – Может, поэтому все это произошло.
– Что произошло? – резко спросил Мартин. Она отодвинулась от него и обхватила руками свои колени. Она еще никому не говорила об этом, ни единой душе, если не считать врача, который беседовал с ней много позже. Сможет ли она рассказать об этом мужу?
– Радость моя, что?
Мягкий тон его голоса сломал барьеры. Может, на нее подействовала нежность, светившаяся в его теплых, голубых глазах, но Мартин, решила Абигайль, как никто другой, имел право знать об этом.
– Я не обманула тебя насчет ребенка, но я не была беременна, – сказала она.
– Ничего не понимаю, – недоуменно проговорил Мартин.
Она печально вздохнула.
– Я тоже тогда ничего не понимала. У меня три раза подряд не было месячных, моя грудь болела, и я испытывала тошноту по утрам. И мы с тобой занимались сексом без всякой защиты. Я была так напугана, что боялась идти к врачу.
– Я помню, – тихо сказал Мартин. – Я ведь был рядом с тобой тогда, ты забыла?
– У меня была так называемая ложная беременность, – прямо сказала Абигайль. – Это когда у женщины имеются все физические признаки беременности, а на самом деле ее нет. Это случилось со мной, наверное, потому, что я очень хотела иметь от тебя ребенка и знала, что это привяжет тебя ко мне. – Голос Абби задрожал, но она быстро взяла себя в руки. – Это своего рода истерическая реакция, которая бывает, как правило, у молодых девушек…
– Абигайль! А-абби, дорогая. – Мартин снова обнял ее и прижал к своей груди. Она закрыла глаза, наслаждаясь теплом его тела. Вдруг Мартин, не выпуская ее из рук, отодвинул Абби от себя так, чтобы видеть ее глаза. – Господи Боже мой, почему ты тогда не сказала мне об этом?
– О, Мартин! Как я могла? Обнаружив, что я не беременна, я поняла, что ты не обязан был жениться на мне, – тихо промолвила она. – Ты что, не понимаешь? Сказав тебе о ребенке, я заставила тебя вступить со мной в брак, который тебе был совершенно не нужен. Это было самое неподходящее для тебя время. Я имею в виду твою карьеру и вообще планы на жизнь.
Мартин кивнул головой, как бы соглашаясь с мнением Абигайль.
– Почему тогда ты не приехала на встречу со мной, когда получила мое письмо, а прислала вместо себя Хэмфри?
– Я была в депрессии. Ты ушел, у меня оказалась ложная беременность… Я чувствовала… – Абигайль замялась немного, но затем решительно сказала: – У меня было чувство, что на меня обрушился весь мир. Хэмфри уговаривал меня, что будет лучше, если свободный человек сам будет решать свою судьбу.
Она тяжело вздохнула.
– Свободный! – гневно воскликнул Мартин. – Ха! Ты ведь знаешь, что он предлагал мне деньги?
– Не может быть!
Он мрачно кивнул.
– Может. Он сказал мне, что ты хочешь расстаться со мной, и спросил, сколько мне нужно заплатить, чтобы я оставил тебя в покое. Твой отчим сказал, что не поскупится. Он даже пытался апеллировать к моей совести. Мол, если я действительно люблю тебя, как утверждаю, то должен освободить тебя. – Мартин презрительно скривил губы. – Хэмфри заявил, что ты можешь найти себе более подходящую пару.
– И ты поверил ему? – спросила Абигайль, еще не пришедшая в себя от шока.
Он поднес ее руки к своим губам и поочередно поцеловал каждый пальчик. Затем посмотрел ей в глаза.
– Я считал, что в его словах была доля правды. У меня тогда ведь ничего не было, даже перспективы. Я подумал о нашей с тобой скудной жизни. О том, что у нас было только два выхода – продолжать тянуть эту лямку или принять помощь от Хэмфри. Я решил, что ты, возможно, жалеешь о том, что вышла за меня замуж, и действительно сможешь устроить свою жизнь гораздо лучше. Я сказал Хэмфри, куда он может засунуть свои деньги, и ушел.
– Ничего удивительного в том, что ты так ненавидишь его, – сказала Абби. – Особенно после того, что он сделал с твоей матерью…
Мартин покачал головой.
– Я не ненавижу его, Абби. Мне просто его жаль. – Мартин провел указательным пальцем по вене, проступающей на запястье Абигайль. – Потом я увидел твои фотографии в газетах и подумал, что, наверное, правильно поступил, уйдя от тебя. У нас ведь не было ничего общего.
– Боже. – Абигайль вздохнула с грустью. – Как это все глупо. Мартин! Что ты делаешь?
Он взял ее за плечи и поднял с дивана.
– У меня такое чувство, – торжественно произнес он, – что ты хочешь воспользоваться моим телом. Что ж, даю тебе разрешение на это! – Мартин положил руку ей на плечи и повел к двери, ведущей в спальню.
Абби задрожала. Она испытывала приятное волнение и в то же время беспокойство. У нее было странное ощущение – она так долго ждала этой минуты, но сейчас почему-то вдруг оробела.
Он распахнул дверь и не снимая руки с ее плеч ввел Абигайль в спальню.
Первое, что увидела молодая женщина, было окно.
– Мне казалось, оно смотрит на город! – воскликнула она радостно. За окном спальни Мартина расстилалась бесконечная гладь океана.
Он удивленно посмотрел на Абигайль.
– Что?
– Вид из твоего окна! Из него же виден океан.
– Ничего не понимаю… – растерянно пробормотал Мартин.
– Келли сказала мне, что из окна твоей спальни открывается потрясающий вид на город! А это не так. Значит, она не была здесь.
Мартин схватил жену за плечи и вперился в нее сердитым взглядом.
– Разумеется, она не была здесь! Если я знаю какую-то женщину, то это не значит, что я сплю с ней. И вообще…
– Что вообще? – спросила она.
– Ничего. Это не имеет значения. В данный момент вообще ничего не имеет значения, кроме твоего поцелуя, любимая. Если ты сейчас же не поцелуешь меня, то я…
Она быстро поднялась на носки и прижалась к его губам.
Это был самый восхитительный поцелуй – нежный и в то же время страстный. Абби переполняли эмоции, и она готова была расплакаться от счастья.
Он чуть отстранился от нее, с любовью глядя ей в лицо.
– Ты такая красивая, такая утонченная, хоть понимаешь сама, какая ты есть?
– Ты тоже красивый, – пролепетала Абби с дрожью в голосе.
Мартин снял с нее зеленую блузку, и теперь она стояла перед ним в боди и джинсах. Он провел пальцем по контуру ее груди.
– Кто бы ни изобрел эту штуку, – проворчал Мартин, – он был садистом. Представляешь, сколько потребуется времени, чтобы вытащить тебя из нее.
– Не знаю, не знаю, – проворковала Абби. – Тебе следует поискать застежку.
– Я думаю, что ты сама должна показать мне ее, – сказал Мартин, подошел к кровати и лег на нее, положив руки под голову. Он смотрел на Абигайль из-под полуприкрытых ресниц.
Ей еще ни разу не приходилось заниматься стриптизом. Она скинула туфли и вылезла из джинсов. Теперь на ней осталось только белоснежное боди, которое плотно облегало ее тело, подчеркивая каждый его изгиб. Молодая женщина почувствовала смущение.
– Иди ко мне, – позвал ее Мартин, словно поняв ее состояние. Он распахнул свои руки, и Абби с радостью бросилась в его объятия. – Хочешь, чтобы я помог тебе?
– С удовольствием.
Он скользнул пальцами по ее грудям, спустился к животу и ниже, пока наконец ни нащупал три маленькие кнопки.
– Ммм, – блаженно произнес он. – Беру свои слова обратно.
Абби испытывала сладкую муку, когда пальцы Мартина начали расцеплять первую кнопку. Но вот он справился с ней, и Абби чуть не простонала вслух, не в силах выносить медленные движения рук Мартина, принявшегося за вторую кнопку. Он что, нарочно тянет время, чтобы помучить меня? – подумала она, чувствуя невыносимое томление во всем теле.
Легкий щелчок, и со второй кнопкой было покончено. Абби чувствовала, что умрет, если Мартин не дотронется до нее сию же секунду.
Но вот третья, последняя, кнопка щелкнула и открылась, и из груди Абби вырвался вздох облегчения, тут же перешедший в стон наслаждения, когда пальцы Мартина начали медленно скользить по ее обнаженной плоти. У Абби возникло ощущение, что она превращается в горячий, тягучий мед.
– Если подумать, – пробормотал Мартин, испытывающий, очевидно, такие же эмоции, – то эта штука на самом деле очень удобна. Представляешь, в любое время и в любом месте…
– Тихо, – оборвала его Абби и потянула к себе его голову для поцелуя.
Казалось, что этот поцелуй будет продолжаться вечно. Абигайль, во всяком случае, хотела, чтобы это было именно так. Но у Мартина на этот счет были свои соображения.
– Сними эту штуку, – сказал он нетерпеливо. Глаза Мартина затуманились, когда он увидел ее обнаженное роскошное тело.
Не сводя с нее глаз, он начал расстегивать пуговицы на своей сорочке. Но налившиеся, тяжелые груди Абигайль, к которым были прикованы сейчас глаза Мартина, очевидно, мешали ему сосредоточиться.
– Помоги мне, – хриплым от возбуждения голосом попросил он.
О, теперь они вдвоем будут вести эту сладкую, мучительную игру, подумала Абигайль. Она потерлась щекой о его плечо как нежная, ласковая кошечка, и положила ладонь на молнию джинсов, натянутых до предела.