- Надо подумать. - Продавщица заглянула куда-то в тетрадь, полистала её, потом забралась на стул. Из-под плиссированной чёрной юбки показались две толстых ноги, перетянутые резинкой полосатых гольфов. Продавщица грузно спустилась, поправила кружевной воротник и протянула кассету. - После еды не рекомендуется.
Марина дошла до перекрёстка двух дорог и стала ждать Ирму - свою подругу-журналистку, известную в Москве модницу. Она была редактором на "Молодом TV" в программе "Стиль" и женщиной самой замечательной во всех отношениях, начиная от причёски, похожей на стружку для упаковки бьющейся тары, и кончая улыбкой, напоминающей оскал шоколадного зайца из советского детства.
Через двадцать минут от назначенного времени из такси вылезла женщина, одетая в кожаные, песочного цвета штаны и замшевую куртку. Её походка, немного взвинченная и истеричная, в то же время была полна уважения к себе и являлась неким рупором, через который Ирма сообщала миру, что идёт очень важная персона, наверное, так ходили управляющие в русских крепостных хозяйствах, каждый шаг которых грозил обрушиться ударом плети на спины крестьян.
- Опять опоздала! - сказала Марина.
- Извини! Брала интервью у Олёшина.
- Это ещё кто?
- Ты что! Тоже мне швея! Он сейчас в Париже работает. У него свой бутик на rue de Midi или Minuit, не помню, в общем, фешенебельно, там же бутики Gucci, Armani и прочей шелудени.
- Когда же у меня будет свой бутик?
- Никогда! У тебя модели немодные.
- Сама ты немодная! А мои модели красивые. Женщина должна носить то, что ей идёт, а не то, что модно.
- Ну, ты у нас не Коко Шанель!
- Это почему же? Это твоя американская безапелляционность.
Ирма рассыпалась в смехе и вошла в кафе.
- Мир надо спасать красотой. Хочешь, я тебе новые эскизы покажу? - Марина подняла кусок бахромы, слетевший с Ирмы.
Марина с поспешностью достала рисунки, разложила перед Ирмой.
Редактор пробежала их и остановила глаза на приборе с солью и перцем, углубилась в него, казалось, в его блестящей поверхности она видит, как проплывают незнакомые галактики рушатся целые цивилизации. За Марининой спиной раздалось урчащее посапывание, она раздражённо обернулась.
- Красивые! - с замиранием сказал Оскар.
- У вас что, насморк? - спросила Марина.
- Почему?
- Сопите.
- Марина, ну что ты! Видишь, тебя ценят! Ах ты, неблагодарная дива! Одной моей знакомой посчастливилось взять автограф у Мадонны, и знаешь, что та ей написала? "Fuck off". - Ирма осклабилась бесстыжей улыбкой и подмигнула официанту: - Вам, молодой человек, надо изменить причёску! Волосы у вас тусклые и невыразительные. Сделайте что-нибудь модное и в меру вызывающее, и на вас сразу же обратят внимание! Лишь бы был информационный повод! - И Ирма, стукнув по плечу растерявшегося официанта, захохотала. Опять на пол упал кусок бахромы.
- Какая же ты нетактичная! - прошипела Марина и вгляделась в лицо молодого человека. - В прошлый раз я на вас чай опрокинула?
- Ничего страшного…
- Что у вас есть хорошего? - перебила его Ирма.
- Пан-пицца, - ответил официант, продолжая рассматривать рисунки. Он даже отодвинул один из них, чтобы лучше видеть нижний.
- Отлично, мне пиццу и свежевыжатый апельсиновый сок. И сделай милость - не плюй мне в еду и пошевеливайся, дорогуша, а то у меня в животе начались от голода спазмы! А когда я голодная, я, право же, невыносимая!
Оскар ушёл.
- Педик!
- Голубой?
- Аж фиолетовый!
- Откуда ты знаешь? - удивлённо спросила Марина.
- Пять лет замужем за человеком, который сейчас трахает восемнадцатилетних мальчиков, - не шутка! Я даже слышала, что мой бывший повадился в детский дом.
- Зачем?
- Молодая, дешёвая, безропотная натура! Кстати, у меня недавно был день рождения, а ты меня даже не поздравила!
- А ты меня даже не пригласила!
- Я не справляла.
- Врёшь, я в "Неделе" читала, что у тебя была вечеринка в ресторане "Колумб"!
- Ох, и дорого же вышло!
Марина достала из сумки чёрный член.
- Это тебе мой подарок. От педиков до искусственного члена - один шаг. Я твоя подруга, а ты меня на день рождения не позвала. Я для тебя недостаточно известная?
- Ты вообще неизвестная, а там были сплошь нужные люди и никого для души. Нет у меня денег, нет, - с каким-то непонятным азартом сказала Ирма.
- Сколько раз я тебя просила помочь мне. Ты могла бы про меня снять сюжет. Сука ты неблагодарная! Когда тебе нужна моя помощь, ты у меня месяцами живёшь. - Марина встала.
- Маринка, ну постой же! Брось ты эту блажь! Таких, как ты, сотни, и все думают, что они Ив Сен-Лораны. Принесут платюшко, сшитое из целлофановых пакетов Tati, и уверяют, да какой там, точно знают, что о них надо снимать передачу, что человечество заболеет и сильно потеряет в весе, если не увидит ИХ КРАСОТУ. Такого насмотришься, что хочется ходить голой, чтобы всяких идиотов не соблазнять вихлять ножницами тыкать в ткань иголкой.
- Ах ты, гуманистка грёбаная! Выскочка! Подстилка для вышедших в тираж известностей! Провинциалка снобная! Пошла к чёрту. Знать тебя не хочу.
В дверях Марина опять столкнулась с Оскаром, который еле увернулся от неё.
- Вы уже уходите?
- Да!
Марина вышла на улицу, вид у неё был самый довольный - ей давно хотелось высыпать за шиворот Ирме пригоршню гадостей, теперь пройдёт месяца два, и этой профурсетке станет стыдно - и, может быть, она ей поможет.
Придя домой, Марина положила на тарелку кузнецовского сервиза кусок сыра, в бокал налила вина, зажгла свечи. Огонь подрагивал, преломляясь в гранях стекла, и рассыпался по комнате синими бабочками. Марина зажмурилась, ей на щёку села одни из них с бархатными лапками, с запахом лета и жалящим кожу солнцем, она провела рукой, бабочка улетела, спряталась в сухом букете со срезанными головами роз. Марина сделала несколько глотков, вино разлилось по горлу терпким, полным секретов вкусом. Она положила в рот кусок сыра, сыр таял, и на нёбе оставался острый, чуть болезненный вкус. Марина, вздохнув, поднялась на ноги и включила видеомагнитофон.
Она увидела двух стариков с приличной бюргерской внешностью и двух женщин - одну мулатку, вторую - похожую на учащуюся ПТУ. Женщины стали изображать дикое желание овладеть стариками, те тоже не отставали - пучили глаза и сладострастно вздыхали, так, что одного из них чуть не хватил апоплексический удар.
Марина оторвала от бутылки наклейку и нарисовала женскую фигуру, а под ней нацарапала надпись: "ПТУ - путь товарищей ущерба". Зазвонил телефон, она убежала в коридор, а когда вернулась, то половой акт уже свершился - она так и не узнала, как ведёт себя организм в столь преклонном возрасте, изрыгая оргазм. Марина выключила телевизор и налила ещё вина, опять раздался звонок, но уже в дверь. Перед ней стоял молодой человек и держал завёрнутый свёрток. Он был одет в фирменную форму штата Марата Георгиевича.
Марина содрала бумагу, под которой оказалась картина. Она поставила её около телевизора, перемотала кассету.
На экране две голые женщины прыгали на батутах обвислых тел, а внизу стояла картина с толстым тореадором. Марину начало мутить, и она была вынуждена отказаться от позднего ужина в особняке Марата Георгиевича ввиду плохого самочувствия.
Глава 9
Вечером после работы Иван делал зарядку, его не слишком заботила рельефность мышц, просто надо взбодриться перед тем, как сесть за письменный стол. Он глубоко дышал, и каждый вздох успокаивал нервы после длинного трудового дня московского таксиста.
Много лет назад он был молодым вундеркиндом, на которого восхищённо смотрела женская половина профессуры, тогда как мужская относилась с презрительной снисходительностью, смешанной с недоверием. Уж больно хорош студент - высокий, широкоскулый, с белой улыбкой, должно быть, какая-нибудь старая дура пишет за него работы. Иван горевал, хотел было обезобразить собственную внешность бессонными ночами, проводимыми за чтением книг, но вместо этого его русская добротная красота приобрела утончённые черты европейца, что ещё больше усилило положительный эффект, производимый на женщин, и отрицательный на мужчин. В конце концов, устав от бессилия что-либо изменить, он перестал обращать внимание на преследующие женские взгляды и не разрешал себе принимать близко к сердцу мужские насмешки. И постепенно вслед за дамами и мужчины приняли всерьёз парадоксальность научных трудов молодого химика. Как ему это удалось? Одному Богу известно! Он и сам не верил в выпавшее счастье и старался изо всех сил ему соответствовать, его нравственный портрет был верхом порядочности и целомудрия.
И вот в один прекрасный день, когда он разговаривал с Аллой Ивановной - женщиной с вспаханными годами лицом и умными, придавленными веками глазами, которая наставляла его на путь истины, в этот самый момент, когда об стены стукался её низкий голос и, отразившись, проникал в ушные раковины, в этот самый миг в класс вошла высокая девушка. Она была одета в летнее платье китайского кроя, под которым угадывалось стройное, упругое тело. Иван стал следить за движениями её смуглых рук, которые прикрепляли объявление к стенду. Должно быть, почувствовав на себе взгляд, девушка обернулась. Через поднятую вверх руку она посмотрела на Ивана и потёрлась носом о предплечье, виновато улыбнувшись, воткнула последнюю кнопку и вышла из класса.
Иван никак не мог отделаться от Аллы Ивановны. Обычно ему было с ней интересно, но сегодня, в этот звонкий майский день, когда лопнувшие почки, возродившись в зелени наступающего лета, издавали такой пронзительный аромат, ему совсем не хотелось вбирать опыт глубокой, старой жизни. Напротив, всей своей неопытной душой он стремился броситься в прозрачный ручей, только что ворвавшийся в этот угрюмый, даже в такой день, класс. Впервые двадцатилетний мужчина почувствовал непреодолимое влечение к женщине.
Очутившись в коридоре, он не смог найти девушку в голубом платье, долго он бегал по этажам, донимая всех расспросами, потом внимательно осмотрел буфет, двор при институте - её нигде не было.
Перед его глазами стояла длинная шея и поднятый вверх хвостик. Иван обречённо сел на край тротуара около входа в институт. Он стал следить за воробьём, который беззаботно скакал под ногами студентов и клевал крошки на обёртке печенья. Ивана то и дело задевали сумками, слышались шутки, но он сидел неподвижно и глядел на птицу. Иван представлял себя маленьким воробьём, он мечтал, что какой-нибудь студент наступит на него и раздавит неуклюжей ногой, тем самым прервав невероятные муки.
И вдруг ему почудился будто бы знакомый голос. Рядом с деканом стояла девушка в китайском платье. Сергей Анатольевич - бойкий мужчина, который когда-то работал пионервожатым в спецшколе с французским уклоном, а потом каким-то чудом стал деканом химического факультета Московского университета, сохранил всё душевное озорство пионерского прошлого. Он увлечённо разговаривал с подошедшей студенткой в розовой ангоровой кофте, выгодно подчёркивающей объём бюста.
У Ивана в голове мелькнула мысль, что незнакомка в китайском платье - любовница Сергея Анатольевича, и вся его душа обратилась в пепел и развеялась по ветру. Он хотел было подойти к декану и произнести обличительную речь, но замялся. Собрав остаток благоразумия, стал наблюдать и вскоре заметил: взгляд декана, обращённый на обладательницу пышного бюста, как будто искрился и пенился, Сергей Анатольевич, как жук, шевелил бровями и медленно пожирал девушку, отдуваясь ангоровым пухом. Когда же он смотрел на вторую, его взгляд был незатейлив и полон любви. Она стояла, явно скучая, и вдруг случайно взглянула на Ивана. Он широко улыбнулся. Девушка обернулась и, не обнаружив у себя за спиной никого, кроме прыщавого бурята, пришла в смятение, но глаз не отвела. Иван улыбнулся ещё шире и сделал шаг навстречу к ней, она чуть дёрнула подбородком, и её тёмные, синие глаза сделались ещё темнее, но она продолжала смотреть в лицо Ивана. Он резко рванулся вправо и спрятался за огромным дубом, пронизывающим своим древним стволом далёкие и близкие времена. Постояв несколько секунд, Иван выглянул. Девушка улыбалась, он опять спрятался, а появившись снова, надул щёки, скосил глаза, высунул язык и руками оттопырил уши. Когда он привёл глаза в естественное положение, на него с интересом смотрел декан, его дочь и пышногрудая девица. Иван спрятался за дуб, отогнал от себя синюю бабочку и вышел из укрытия.
- Ну, и что всё это значит, молодой человек?
- Сергей Анатольевич, простите великодушно, это я так, по дурости.
- В этом я нисколько не сомневаюсь. Но стыдно, юноша, стыдно. Вам с вашими способностями следовало быть серьёзнее, много серьёзнее. Любочка, ты иди домой, а то мама ждёт, неудобно. А мне ещё поговорить надо. Ты иди, я позже приду.
Люба нехотя повиновалась. Неожиданно Иван получил толчок в бок, который он при всей своей неискушённости не мог расценить никак иначе, как отцовское дозволение скрасить одинокий путь дочери. Иван благодарно взглянул на Сергея Анатольевича, который превратился в большую мучнистую моль, с самым сосредоточенным видом изучающую розовую кофту.
Через три месяца молодые люди поженились и уехали в Сибирь. Иван не имел ни малейшего желания быть обвинённым в корысти, он женился на дочери декана, на факультете которого учился и где наверняка мог остаться работать, а, зная деятельный характер Сергея Анатольевича, любящего зятя, можно было с лёгкостью представить, сколько связей будет предоставлено в распоряжение молодого и талантливого учёного.
Единственным желанием Любы, таким страстным и совсем неожиданным для мужа, было иметь детей, и как можно больше. Все увещевания Ивана, что они молодые, живут на съёмных квартирах, плохо питаются, не имели никакого воздействия на неё, он всё время на работе, она целый день одна, без профессии, характер замкнутый, плохо сближающийся с людьми, да к тому же частые переезды совсем не способствуют обретению друзей. Люба много читала, была хорошей хозяйкой, но ей хотелось детей со всем максимализмом юности.
Она никак не могла забеременеть. Не раз Иван находил жену сидящей на кухне и вздрагивающей от слёз. Он пытался успокоить её, говоря, что им и вдвоём хорошо, но она не слушала и обвиняла Ивана в мужском эгоизме, что он, мол, боится, что она станет любить его меньше. Муж уносил её в комнату, служившую одновременно и спальней, и кабинетом, и столовой, и долго Люба, трясясь от холода, подсовывала ледяные ноги поближе к Ивану, продолжая упрекать его в мужской чёрствости.
Но прошло шесть лет, Любочка превратилась в красивую женщину - её лицо оформилось, потеряв детскую расплывчатость, взгляд стал более чётким, открытым, голос гуще, и она оказалась в благословенном положении будущей матери. Как она была радостна, она пылала новыми красками и трепетала от счастья! Сколько они сменили квартир, по скольким местам проехали по Сибири с её глухими лесами, могучей природой, но ничто не делало её такой счастливой. Она пела смешные пионерские песни, наверное, отец научил, и гладила себя по животу, а Иван, всерьёз задумавшись о будущем отцовстве, стал всё чаще мысленно возвращаться в Москву. Отца Любы давно сместили, в стране шумит перестройка, и, конечно, в столице будет безопаснее рожать. Ивана беспокоило, что жена так долго не могла забеременеть, значит, что-то не в порядке.
В общем, было решено вернуться в Москву.
- Москва! Москва! - ликовала Люба.
Молодые люди упаковали свой скарб и перебрались в столицу.
Как же поразился Иван, когда они с его заметно округлившейся женой переступили порог квартиры Любиных родителей! К ним навстречу кинулись два старика, хотя от силы им было около шестидесяти лет. Как горько раскаивался Иван в своём поступке, полном ребячливой гордости и эгоизма, - он увёз далеко в Сибирь единственного ребёнка родителей, чей старший сын погиб ещё в детстве от странной болезни - бледный, худой, он весь покрылся слоящимися корками, от боли перестал говорить, только мычал.
Родители стояли на пороге, аккуратные руки были сложены крестом на груди, как будто они причащались небесных таинств, заискивающие глаза разглядывали повзрослевшую Любу и не давали молодым людям пройти в комнаты. Вдруг Софья Владимировна опомнилась и начала бегать между ванной, столовой и кухней, раздавая детям маленькие полотенца и доводя до совершенства сервировку стола. Семейный обед для хозяйки дома был не просто традицией, а незыблемым обрядом, живым таинством, связующим поколения.
Расправившись с закуской - кусочками сайры, подаваемой вместе с помидорами и зелёным салатом, все как будто притихли и замерли. Каждый думал о своём, никто не хотел прерывать паузы. Тишину нарушил жирный, большой гусь, важно выплывший из кухни. Следом бежала Софья Владимировна и очень расстраивалась, что накапала жиром на белый манжет. Гуся разрезали на куски и разложили по тарелкам…
Когда хозяйка принесла цикорий, заменявший кофе (в это время с прилавков магазинов исчез заморский товар), она всё просила мужа не портить праздничный обед рассказами о том, как с ним грубо поступили, вышвырнув вон из университета, часть которого сдали в аренду мебельному салону.
Иван слушал и дивился - за годы, проведённые в Сибири, он не заметил, как изменилась страна. Москва теперь совсем чужая, озабоченная, по улицам шныряет подозрительный люд, тащит клетчатые тюки. Вернётся ли ещё столичная праздничность и осанистость, когда весной в клумбах росли тюльпаны, а на площадях били искрящиеся фонтаны?
Через три месяца после их приезда Люба родила. Все так ждали и спорили, какое первое слово скажет девочка, но Маша молчала и смотрела на мир мамиными синими, но очень грустными глазами. Ей было уже два с половиной года, а она всё ничего не говорила.
Люба не хотела верить в диагноз врачей и мучила Машу, отводя её всё к новым и новым специалистам, пока наконец Иван не устал от этих постоянных сборов, спешки, бесконечных разговоров и не уехал с дочерью к своей маме в деревню под Пущином. Когда они вернулись, Любу словно подменили, она не могла простить Ивану, что он её бросил. Его ежедневно обвиняли в том, что из-за него их девочка навсегда останется немой, ведь именно в эти две недели Люба договорилась с немецким светилом, случайно оказавшимся в Москве, что он осмотрит их дочь…
Иван перевёл глаза со стрелок пластмассового будильника, в центре которого вертелся Микки-Маус, он задорно болтал руками, показывая время - было уже два часа ночи. Иван купил будильник для Маши, когда она пошла в первый класс, но Люба не разрешила подарить его дочери.
Иван попытался сосредоточиться на работе, в течение трёх месяцев он прилагал огромные усилия, чтобы восстановить свой последний труд. Пока дело продвигалось медленно.