Я помню, когда узнала, что Дэн развёлся. Я помню, как я кричала от радости, прыгая на кровати. А Мэгги и Адель, смеясь, пытались меня успокоить. Я помню отлично тот день, когда он снова женился, а я, ненормальная девчонка, о существовании которой Дэн даже не подозревал, сорвала все плакаты в своей спальне с изображением группы "The Angels". Я выбросила все их альбомы, которые приобрела. Я выкрасила свои тёмно-каштановые волосы в чёрный-чёрный цвет, купила несколько пар колготок в сетку, купила, вызывающие внимание, чулки, короткие юбки и туфли на высоких каблуках. Я выглядела развратницей, оставаясь девственницей. Многие парни считали меня шлюхой , но я просто ставила их на место. Многие парни в старшей школе приставали ко мне, но в таком случае, их яйца болели слишком долго, и в другой раз они думали дважды, прежде чем даже взглянуть в мою сторону. Я была той ещё сучкой, но, клянусь, оставалась верной своим друзьям.
А для Пола я оставалась такой же незаметной, какой и была все эти годы…
Мама мне не говорила лишнего слова, не читала мне нотаций, не была ко мне строга. Она считала – у меня переходный возраст. Сейчас я думаю, возможно, так и было. Кто бы что ни говорил, а мои предки действительно лучшие. Лишь однажды, когда я избила одноклассника за то, что он обозвал Курта Кобейна говном, я врезала ему несколько раз и…упс, сломала нос, мама решила пообщаться со мной всерьёз. Меня вызвали к директору, позвонили родителям. Наделали шумихи, словно я убила этого поганца.
- Он оскорбил мёртвого! – вспыхиваю я, пока наш школьный директор обвиняет меня в нанесении травмы Майклу.
Мне плевать, что там с ним, я всё равно права.
- Елена,- встревает отец, кладя ладонь на мою руку. – Прошу тебя.
Закатив глаза, я вздыхаю отчаянно.
- О `кей, так уж и быть. Я молчу.
Позже, вечером мать пришла ко мне в комнату с контейнером в руке. Она садится на мою кровать и открывает крышку. В контейнере мороженое. Передаёт одну ложку мне, а другую всаживает в массу персикового цвета.
- Дорогая,- её милый голос щебечет над ухом, когда она обнимает меня. – Что происходит? Не хочешь поделиться со мной?
Я позволяю себе расплакаться. Слёзы стекают на постельное бельё.
- Мам, мне кажется, я совершаю одну ошибку за другой.- Прикладываю руку ко рту, стараясь не зареветь.
- Ш-ш-ш.- Она гладит меня по спине, отставив мороженое в сторону и отобрав у меня столовую ложку.- И зачем же ты это делаешь, детка?
Мне хочется взглянуть в её глаза, которые так похожи на мои. Я выпрямляюсь, поднимая голову.
- Не знаю. Мне плохо, мам. Я, как будто, разваливаюсь. Знаю, я всего лишь подросток, и тебе кажется, что я всё преувеличиваю, но это не так. Мне плохо. Я пытаюсь привлечь внимание одного человека столько лет, но всё безуспешно. И из-за этого я совершаю ошибки, влюбляясь не в тех, кто мне нужен.
Мама зачёсывает пальцами мои длинные волосы назад.
- Так, в кого же ты влюблена, на самом деле?
Мне приходится глубоко вдохнуть, чтобы ответить на её вопрос. Но я не знаю ответа. Я серьёзно даже не имею понятия об этом. Господи, как глупо! Слишком глупо!
Мать поднимает мою голову, касаясь тёплыми пальцами подбородка. Её каштановые волосы не доходят ей до плеч, но выглядят такими шелковистыми, что я не могу перестать смотреть на них.
- Елена, существует два типа людей, которых нельзя любит: это - люди-призраки, уничтожающие тебя изнутри просто от того, что их нет, и никогда рядом не будет,- она переводит дыхание.- И люди-гости. Они заходят посмотреть на тебя, утешить тебя, но никогда не остаются. Являются временным явлением. А тебе,- Её рука ползёт медленно по моему плечу,- нужен тот, кто будет смотреть на тебя всегда, и видеть будет только тебя.
- Что это ты делаешь? – слышу я голос Мэг, которая пришла ко мне домой после занятий в школе.
Она бросает рюкзак на пол, пока я вожусь с очередным большим постером в моих руках. Из колонок музыкального центра играет мелодичная спокойная песня. Голос Дэниэла Харриса сводит с ума, окрыляет и уносит на самые небеса.
Я опускаю глаза на подругу. Та в упор смотрит на газетные вырезки, что я прикрепила на стену, поверх компьютерного стола. Я знаю, что замечает Мэг. Через минуту она восклицает:
- Дэн развёлся? – И подходит ко мне.
Я спрыгиваю вниз с кровати. Оборачиваюсь, оценивая свою работу. Группа "The Angels" в своём прежнем составе красуется там, где и должна быть. Жаль, что это всего лишь плакат. Я бы хотела такое тело иметь каждую ночь.
ДЭН…
- Именно,- улыбаюсь подруге, хлопнув в ладоши.
- Ты слышала, что они подписали контракт с ViVo Records? Елена, они улетают в Лос-Анджелес. Я это тебе говорю потому, что тебе нравится этот Дэнни не просто как, рок-исполнитель.
- Именно,- повторяю я, подмигивая ей, и складываю руки на груди.- Я знаю, что он улетает. Я знаю, насколько эти ребята популярны теперь, ясно, Мэгги? Но я также знаю, что у них будет несколько концертов в нашем городе, и собираюсь пойти туда.
Мэг играет желваками.
- И что, ты собираешься всё время убивать Дэна мысленно, когда он женится вновь и воскрешать, когда разведётся? – Её брови нахмурены.
Я сажусь на кровать, проводя ладонями по складкам своей короткой юбки.
- Нет.- Вскидываю взгляд.- Больше нет. Я собираюсь стать его следующей женой.
Мэг истерически начинает хохотать, заглушая звуки музыки.
- О, Боже! – Она хватается руками за бока.- Это действительно очень смешно.
Но я продолжаю мечтать.
По-настоящему влюбиться в рок-звезду можно!
***
Бойсе, штат Айдахо. 2008 год
Елена
Пол стоит, прислонившись к кирпичной стене. Он вздыхает, и в его лёгкие попадает весенний холодный воздух. Тот воздух, которым и я дышу. Я подхожу к нему слишком близко, чтобы мне удалось разглядеть тоску в его глазах.
Концерт продолжается.
Толпа всё ещё выкрикивает имена участников группы "The Angels"
Толпа всё ещё сходит с ума.
Жизнь продолжается.
Но не в нас. Не сейчас.
Боже, какая ирония. Я люблю Пола, Пол любит Адель, Адель любит Эштона. Я люблю Пола …И мне всё время кажется, что я нахожу отвлечение в других парнях. По крайней мере, я могла бы лишиться девственности с мальчиком, который даже не вспомнит обо мне на следующее утро. Но я не хочу этого. Я не хочу такого для себя.
- У тебя есть сигареты? – спрашивает Пол, проводя рукой по волосам.
Я киваю.
- Дай мне одну.
- Ты же не куришь,- говорю я, доставая пачку "Marlboro".- Не стоит начинать из-за того, что девушка сбежала, когда ты признался ей в любви.
Не знаю, как это звучало из моих уст, но явно не очень хорошо. Пол закуривает. Отдаёт мне зажигалку, но пачку сигарет прячет в кармане тёмных джинсов.
- Нет,- Затягивается, выдыхая клубы дыма через рот. Он кашляет, - из-за этого, как раз, стоит начать. Неплохо, кстати.- Грустно улыбается, кивнув на сигарету в его руках.
Из-за угла выходят Эштон и Мэгги. Они такие напряжённые, что мне становится не по себе.
- Поехали домой,- предлагает Эш.
Мэгги и Пол шагают к его машине. Я остаюсь на месте.
- Хей,- Мэгс бросает на меня встревоженный взгляд.- Садись же.
- Нет,- полуобернувшись, я смотрю то на двери концертного зала, то на подругу.- Вы поезжайте, а я собираюсь остаться здесь. Я приеду на такси, когда всё закончится.
- Не глупи, Елена,- Эштон не спешит заводить мотор,- это опасно. Давай все вместе уедем отсюда.
Я не слушаю их. Я захожу внутрь зала, утопая в басах любимой музыки. Охранники на входе провожают меня глазами. Я знаю, что ребята не останутся со мной. Они поедут в бар недалеко от нашей улицы и начнут успокаивать Пола.
Ох, бедный Пол!
Ему так плохо!
Он безответно влюблён в нашу Ади!
Почему никто и не думает спросить, что чувствую я?
***
Он сунул мне в руку смятые доллары и сжал мою ладонь в тот день, когда я ушла с уроков, чтобы встретиться с ним. Я знала, что Дэниэл всё ещё в Бойсе, но меня долго не впускали в его номер. Эти люди в отеле даже не соглашались позвонить ему и сказать обо мне. Я должна была показать ему тест на беременность, который прятала даже от своих друзей и, который выпал у меня сегодня из рюкзака. Надеюсь, они ни о чём не догадались.
А эта сволочь просто дала мне деньги на аборт. Хорошо, он хотя бы попросил своих дружков удалиться, пока я рассказывала ему, что во мне его ребёнок. Мне просто не стоило искать с ним встреч после этого чёртового концерта. Той ночью, несколько недель назад. Мне просто не стоило флиртовать с ним, пьяным. Мы переспали, и это было хорошо. Так же хорошо, как и больно. Дэн стал моим первым мужчиной. И он разбил мне сердце.
Кто сделает мне аборт, вашу мать??! Мне всего шестнадцать лет! Какого хрена?! Но ему было всё равно. Он сжал проклятые купюры в моей ладони и был просто взбешён и потерян в этот момент. Мне приходилось только догадываться, кому из нас сейчас хуже.
Его светлые глаза смотрели на меня, а сам Дэн умолял меня сделать аборт, умолял никому не говорить о ребёнке.
Он сказал: "Всё не так, как ты думаешь".
А как? Мне ещё нет семнадцати. Я лишилась девственности с парнем, которому двадцать три года и, который отшивает меня. Он – рок-звезда, я – глупая девочка, поверившая, что той ночью ему было классно со мной.
А его слова: "Ты так прекрасно пахнешь, Елена...", "Ты такая красивая, Елена…", "В тебе так хорошо, Елена…".
Ненавижу!! Я ненавижу его!!
После того, как я лишилась девственности, я рассказала об этом только Полу. Он плакал. Я клянусь, он плакал. Он говорил, что я дурочка. Он не хотел, чтобы я была несчастна. Ведь Дэн – это Дэн Харрис. У меня не было его контактов, а у него – моих. И не стал бы этот парень звонить мне, в любом случае. Я понимала, на что подписываюсь. Лишь одна ночь.
Ребёнок.
Ребёнок, которого нет.
Чтобы сделать аборт, мне пришлось ехать в Льюистон. Город, где учится Пол. Я сказала родителям, что еду навестить друга в уик-энд. А они удивились, почему Пол не приезжает на выходные в Бойсе? Как и всегда делал …У меня не было ответа, который им бы хотелось услышать. Я ехала, превышая скорость постоянно, мечтая попасть в аварию, чтобы и дальше не переживать этот позор. Этот кошмар, приключившийся со мной.
Полу пришлось замолвить слово, чтобы в больнице, в которой работает его давний друг, меня приняли, как совершеннолетнюю. К счастью, Дэн дал мне достаточно денег на подкуп врачей. Скорее бы избавиться от части его в моём животе.
Ненавижу!!
- Ты в порядке? – говорит Пол, останавливаясь у моего дома.
Мотор автомобиля не перестаёт гудеть.
- Нет,- отвечаю я честно.- Не в порядке.
Мы некоторое время оба смотрим вперёд.
На следующий день после аборта он привозит меня домой. Я здесь. Теперь я рядом с семьёй, но внутри у меня пусто.
- Елена…
- Пол,- прерываю,- обещай, что не поедешь сегодня на гонку. Не в таком состоянии. Пожалуйста.
Всю дорогу из Льюистона он тараторил лишь о том, что расквитается с Дэном, но мне удалось уговорить его не ввязываться в драку. Не знаю, как мне это удалось, но Пол согласился. И он зол, очень зол и рассержен, ему не стоит участвовать в местных гонках в этот раз.
- Хорошо,- неохотно бормочет, прикрывая глаза. – Тебе, кстати, стоит прилечь, ладно?
- Ладно.
Пол неожиданно начинает бить руками по рулю. Его отчаявшееся, кажется, дыхание сбивается. У меня чувство, что я ощущаю, как учащается у него пульс. Не прекращая "избивать" свой автомобиль изнутри, Пол роняет крупные слёзы на ткань вельветовых брюк.
- Ты же понимаешь, что могла подать в суд на него! – кричит Пол, оборачивая ко мне лицо.- За то, как он поступил с тобой, Елена! Ему двадцать три года, дьявол подери!! А тебе только шестнадцать!
- Я понимаю.- Мне приходится руки Пола сжать в своих ладонях, чтобы тот хоть немного успокоился.- Но я не стала бы так делать. Я не говорила Дэну о своём возрасте, и между нами всё было добровольно. Я просто не думала о последствиях. – Я остаюсь прикованной к месту. Через минуту продолжаю: - Я не хотела и не хочу идти в полицию. Тогда о том, что произошло, станет известно всем, а этого я не хочу.
Пол барабанит пальцами по рулю, глядя вперёд, туда, где ночная улица освещается фарами его машины. Пока мы ехали в Бойсе, я представляла, что скажу ему. Скажу, как я любила его все эти года, а он не замечал меня. Скажу, что считал меня просто другом. Скажу, как я зла на него за это. Я думала, выплесну на него обиду за то, что он сходит с ума по Адель. Но в голову мне вдруг пришла мысль … С чего я взяла, что Пол передо мной виноват? С чего я взяла, что имею право осуждать его?
Почему люди думают, что мы в силах читать их мысли? Почему люди уверены, что мы должны догадываться об их чувствах? Это не так. И никто никому не обязан.
Я даже не знаю, кого ненавижу больше, себя или Дэна. Но, не смотря на свой юный возраст, я умнее, чем кажусь. И я смогу это пережить. Я лишь боюсь в будущем ненавидеть его больше, осознавая, что убила своего ребёнка. Да, взгляд Дэниэла, когда он попросил меня сделать аборт, был абсолютно отчаявшимся, но это не оправдывает его.
Я не предъявляю претензий Полу. Не признаюсь в любви. Не хочу, чтобы он переживал из-за этого, принимая мою любовь, как бремя. Я всего лишь наклоняюсь к нему и целую, касаясь своими губами его слегка небритой щеки.
- Спасибо,- шепчу я прежде, чем выскочить из машины.
В ту ночь я пролила слишком много слёз. Слёзы, которые не в силах осушить кто-то, потому что я сама желала держать всё в тайне. Наверное, нет ничего хуже того, что ты не можешь поделиться с близкими проблемами. Но это был мой выбор.
Я была в ответе за свои действия.
Только я.
Глава 6
Елена
Каким бы жутким не было бы Ваше настроение, просто поверьте, сладости всегда помогают. Если у Вас болит горло, как, например, у меня сегодня, и мороженого съесть не удастся, тогда отлично подойдут пончики из Старбакса. Такие хрустящие, посыпанные сахарной пудрой…Мммм …это очень вкусно!
Я направляюсь обратно в офис, когда меня окликает знакомый голос. Я останавливаюсь резко, не оборачиваюсь, словно мои оксфорды приклеены к асфальту. Чёрт. Морщусь. Не сейчас, Дэн. Я не готова пока к нашему разговору, в котором я должна буду тебя простить за былое. Не сейчас. Я всё же решаюсь повернуться. Парень…ладно, не просто парень, очень красивый парень выходит из своего серебристого Джипа. Стёкла опущены, и колонки воспроизводят сладкий голос Ника Джонаса , песня "Teacher ", наверное, слышна в нескольких кварталах.
- Привет,- произносит он хриплым голосом, подойдя ближе. В руках его замечаю два стаканчика. Пахнет кофе. Один он передаёт мне.- Не знал, что ты любишь, взял капучино. Нормально?
Дрожащей рукой я принимаю кофе.
- Да, отлично. Спасибо.
С каких это пор ты стала заикаться, Елена?! Немедленно возьми себя в руки!
- Послушай,- теперь он, кажется, растерян,- я хотел поговорить с тобой. Хотел … может, мы поговорим в кафе? – Дэн указывает большим пальцем на Старбакс , что находится справа от нас.
Мне стоит просто успокоиться и начать мыслить здраво. У него, конечно, невероятно крутое тело под этой белой футболкой и умопомрачительный волевой подбородок, но он тот, кого я ненавидела много лет.
- Нет,- говорю я быстро,- это лишнее.
Дэн смотрит вниз несколько мгновений, а после поднимает взгляд снова на меня.
- Я должен сказать тебе, что…нужно всё тебе рассказать. И я просто очень…
- Алекс мне всё рассказал уже,- мой тон сменяется на более деловой. Я контролирую себя. – Я знаю, что тогда произошло. И я сожалею, Дэн.
Его голубые глаза сканирую меня, и от этого мне становится не по себе.
- Спасибо,- шепчет Дэн.- Мне очень жаль, что я был таким монстром. Я прошу у тебя прощения.
Теперь моя очередь опускать глаза. Или считать все машины, что проезжают мимо. Или разглядывать трещины на асфальте. Что угодно. Лишь бы не поднимать взгляда. Мне приходится вздохнуть пару раз, чтобы мои лёгкие снова стали частью меня. Не стоит забывать и о том, что у Дэна есть девушка. Я не так давно узнала о ней. Всё потому, что я лишь некоторое время назад стала снова интересоваться биографией The Angels.
- Знаешь, я прощаю тебя,- Дэн собирается сказать что-то на это, но я останавливаю его движением руки,- но, пожалуйста, не нужно пытаться стать мне другом, хорошо? Потому что, друзьями мы никогда не будем. И не нужно покупать мне кофе,- я аккуратно отдаю ему обратно стаканчик, прекрасный аромат из которого будоражит сознание. – Не стоит пытаться заговорить со мной на приятельские темы, ведь я этого не хочу. Просто,- перевожу дыхание,- просто нам придётся вместе работать и пусть это будет достаточно непринуждённо, ладно? Давай забудем о том, что было много лет назад.
Дэниэл похож на рыбу, которую вытащили на воздух. Он открывает и закрывает рот, всё решая, сказать ли что-то , либо промолчать. Я клянусь, мне хочется засмеяться, но всё веселье застревает у меня в горле, когда он поднимает руку и проводит пальцами по своим непослушным волосам. Таким образом, край его футболки задирается, предоставляя моему взору тонкую полоску волос, заканчивающуюся там, куда мне путь заказан. Светлые джинсы сидят низко на его бёдрах, из-под них немного виднеется резинка трусов.
Я быстро откашливаюсь, снова поднимая глаза. Кажется, Дэн ничего не заметил. Он до сих пор размышляет над моими последними словами. Я сжимаю в руке пакет пончиков сильнее и делаю шаг назад.
- Пока, Дэн,- говорю я, поджав губы, прежде чем скрыться в здании Paradise Company.
***
О, это прекрасное время, которое можно провести с подругами у тебя дома!! Вы ходите в нижнем белье, не стесняясь друг друга, пьёте мартини, едите мороженое в неограниченном количестве, смотрит старые выпуски "Late Show" на DVD и болтаете, болтаете, болтаете…
Мэгги врывается в нашу с ней общую квартиру. Она ещё не выпила, поэтому именно её мы с Адель послали за едой из KFC. Обожаю курочку из этого ресторана. Мэг бросает всё на пол, на ковёр, где мы все умостились. Она быстро снимает обувь, джинсы, и, оставшись лишь в одной футболке, присоединяется к нам.
Адель и Мэгги. Мои лучшие подруги. Уж не знаю, кто утверждает, что женской дружбы не бывает, но в нашем случае это не так. Мы трое не разлей вода. С Мэгги мы ещё в младшую ходили, а Адель переехала в Бойсе, когда нам было по четырнадцать лет. Мы пережили многое, но остались друг другу верны. Настоящая дружба проверяется временем. Но бывает такое, что ты чувствуешь человека, и понимаешь, что он – твоя родня, даже, если ваши ДНК не совпадают. Я ощущаю эту любовь к своим девочкам и их я никому не отдам.