Мне хочется затопать ногами, как это делают двухлетки. Нет. Ничего не хорошо! Она должна знать мои намерения. Мне нужно заявить на нее свои права. Представить свою кандидатуру. Заявить об участии моей машины в гонках.
Но я убираю от нее свою руку.
- Ладно, удачно вам двоим поболтать.
И я делаю все, чтобы удалиться первым.
* * *
Направляюсь в свой офис, но не могу удержаться, чтобы не задержаться у стола Эрин, когда они проходят мимо. Когда Кейт разворачивается, чтобы закрыть дверь в свой кабинет, наши глаза встречаются. И она мне улыбается. И первый раз в своей жизни, я не понимаю, что это значит.
То ли она меня убеждает, что ничего не изменилось? То ли, что ничего не изменится? Может она благодарит меня за то, что этот идиот приполз к ней назад? Я не знаю.
И это сводит меня с ума.
Сжимаю свою челюсть и отправляюсь к своему столу, хлопая за собой дверью. И начинаю ходить по комнате кругами. Как без-пяти-минут папашка под дверями родовой, в ожидании того, что то, чего он ожидает должно выйти целым и невредимым.
Надо было ей сказать. Прошлой ночью. Когда у меня был шанс. Надо было объяснить ей, как много она для меня значит. Что я к ней чувствую. Я думал, что у меня еще будет время. Я думал, что подойду к этому вопросу с осторожностью.
Тупица!
Какого хрена я ничего ей не сказал?
Черт возьми!
А, может, она уже знает. Ну, я ведь привел ее к себе домой, я обнимался, прижимался к ней. Боготворил ее. Я трахнул ее без всякой резины. Три раза. Она должна знать.
Эрин тихонько входит в кабинет. Наверно я ужасно выгляжу, потому что на ее лице сочувствие.
- Значит, Кейт и Билли разговаривают, хм?
Я издаю рык.
- По мне так видно?
Она открывает рот, видимо, хочет сказать да, но тут же закрывает его, а потом опять говорит:
- Нет, я просто тебя знаю, Дрю.
Я киваю.
- Хочешь, чтобы я прогулялась? Посмотрела, может можно что-то увидеть там… или услышать?
- Думаешь, получится?
Она улыбается.
- ЦРУ было бы за счастье, если бы я у них работала.
Опять киваю.
- Ладно. Хорошо. Пойди, посмотри, Эрин. Что там происходит.
Она выходит. А я опять занимаюсь тем, что пытаюсь протереть дырку в ковре. Ерошу руками волосы, до тех пор, пока они не торчат во все стороны, будто в меня попала молния.
Эрин возвращается спустя несколько минут.
- Дверь закрыта, так что ничего не услышала, но я подглядела через окно. Они сидят за ее столом, друг перед другом. Он держится за голову, а она слушает, что он говорит. Ее рука лежит у него на колене.
Ладно, он изливает ей душу. А она ему сочувствует. Я могу это пережить. Потому что сейчас она собирается сломать его, правда? Она скажет ему, чтобы он проваливал. Что она двигается дальше, нашла кого-то лучше. Правильно?
Правильно?
Боже, просто согласитесь со мной, черт побери.
- Так… и что мне делать?
Эрин пожимает плечами.
- Ты можешь только ждать. И посмотреть, что она тебе скажет, когда он уйдет.
Я никогда не был терпеливым. Не важно, как усердно пытались мои родители, но я никогда не мог дождаться рождественского утра, чтобы посмотреть какие у меня подарки. Я был как мини Индиана Джонс - искал, копал до тех пор, пока не отыщу все до единого подарка.
Терпение может быть и добродетель, но явно не одна из моих.
Эрин останавливается у двери.
- Надеюсь, все образуется, Дрю.
- Спасибо, Эрин.
И потом она уходит. А я жду. И думаю. Я думаю о взгляде на лице Кейт, когда она плакала за своим столом. Я думаю о том, как она впала в панику, когда увидела в баре Уоррена.
Этим я был для Кейт? Отвлечением? Средством к моему собственному концу?
Снова начинаю ходить кругами. И молиться Богу, с которым я не разговаривал с тех пор, как мне было десять. Но я разговариваю с ним сейчас. Обещаю и даю клятвы. Договариваюсь и умоляю, усердно.
Чтобы Кейт выбрала меня.
Спустя самые долгие в моей жизни девяносто минут, голос Эрин шипит из коммуникатора.
- Первый! Первый! Я - второй! Кейт, наступает слева!
Прыгаю через стол, на ходу опрокидывая на пол ручки и скрепки. Пододвигаю стул, приглаживаю волосы, раскидываю по столу бумаги, чтобы создать рабочую обстановку. Вдыхаю поглубже. Собираюсь с духом.
Время пришло.
Кейт открывает дверь и входит внутрь.
* * *
Она выглядит… нормальной. Как обычно. Никакой вины. Взволнованности. Беззаботно.
Встает перед моим столом.
- Привет.
- Привет.
Выдавливаю из себя обычную улыбку. Даже если сердце бешено стучит в груди. Как у собаки, прям перед тем, как ее усыпят.
Надо бы завести какой-нибудь пустой разговор, чтобы не выглядеть через чур страждущим, слишком заинтересованным.
- Ну… как прошло с Билли?
Она мягко улыбается.
- Мы поговорили. Сказали друг другу то, что наверно нам обоим нужно было сказать. И сейчас все нормально. На самом деле нормально.
Боже. Видите нож, что торчит у меня из груди? Да, тот самый, который она только что повернула. Они поговорили - у них все нормально - на самом деле нормально. Она приняла его назад.
Черт.
- Это замечательно, Кейт. Значит, миссия выполнена, а?
Мне надо было стать актером. После такого я заслуживаю долбанного Оскара.
Она хмурит брови.
- Миссия?
Тут звонит мой сотовый, спасая меня от кошмарного разговора.
- Алло?
Это Стивен. Но Кейт же этого не знает. Стараюсь сделать свой голос сильным. Энергичным.
- Привет, Стэйси. Да, малышка, я рад, что ты позвонила.
Всегда бейте первым. Помните?
- Прости, что не получилось в субботу. Чем я занимался? Ничего особенного, работал над одним проектом. Которым занимался уже некоторое время. Да, сейчас уже закончил. Оказалось, правда, что он не так хорош, как я думал.
Да, мои слова с подтекстом. Да, я надеюсь, они обидят ее. А что вы от меня ожидали? Это обо мне мы сейчас говорим. Неужели вы думали, что я буду просто сидеть, как болван, пока Кейт будет меня отшивать?
Черта с два.
Я игнорирую замешательство Стивена на другом конце провода и заставляю свои легкие выдать смех.
- Вечером? Конечно, с удовольствием с тобой увижусь. Точно, я вызову такси.
И почему вы смотрите на меня так, будто это я подлец? Я дал Кейт все, что у меня есть, все, что я в силах дать. А она пнула меня под зад. Я открыл перед ней свою душу, и я знаю, как по-бабски это звучит. Но это правда. Так что не надо на меня смотреть, будто это я здесь плохой, потому что - первый раз в жизни - я не такой.
Я полюбил ее. Боже, просто охренеть, я влюбился в нее. И сейчас, меня это убивает. Чувствую себя, как пациент в операционной, которому вскрыли грудину и пытаются раздвинуть ребра.
Все еще держа у уха телефон, я взглядываю на Кейт. И на секунду, я не могу дышать. Я думал, она будет раздраженной, ну может разочарованной, что я продинамил ее первым. Но она выглядела не так.
Вы хоть раз видели, как дают пощечину?
Я видел. Как только ее влепят, на лице появляется такое выражение. Оно длится лишь несколько секунд. Все лицо просто белеет… и без эмоций. Это, наверно, шок, словно они не могут поверить в то, что с ними только что произошло.
Вот как выглядела Кейт.
Как будто я дал ей пощечину.
Думаете, я чувствую себя виноватым? Хотите, чтобы я сожалел. Ну что ж! Очень жаль, но хрен вам! Я не могу. И не буду. Она приняла решение. Сделала свой выбор.
Пусть теперь подавится им.
Прикрываю микрофон на телефоне.
- Прости Кейт, мне надо поговорить. Увидимся за ланчем, хорошо?
Она дважды моргает и выходит из офиса, не сказав ни слова.
Глава 18
Когда Кейт уходит, все становится… как в тумане. Разве не так обычно говорят? Жертвы каких-нибудь крушений поездов? Сразу, в тот же момент, ничего не понятно. Нереально.
Говорю Эрин, что плохо себя чувствую. Она улыбается печально, с сочувствием. Перед тем, как войти в лифт еще раз смотрю на кабинет Кейт в надежде увидеть ее снова. Чтобы помучить себя.
Но ее дверь закрыта.
* * *
На улице идет дождь. Зимний ливень. Когда вся одежда промокает насквозь, а холод пробирает до костей. Но мне плевать.
Возвращаюсь к себе домой, в каком-то оцепенелом и ошеломленном состоянии. Как зомби из дешевого ужастика, который ни на что не реагирует, даже когда отрезает себе ногу пилой.
И только когда вхожу в дверь, мое сознание возвращается, выводя меня из транса. Вот когда я начинаю чувствовать снова. И чувствую я Кейт.
Везде.
Все еще вижу, как от возбуждения у нее прикрыты глаза. Когда падаю на кровать, слышу, как она шепчет мне на ухо. Ее запах на моей подушке. И я не могу просто так отбросить тот факт, что она была здесь всего несколько часов назад. И я мог прикоснуться к ней, смотреть на нее, целовать ее.
А теперь… не могу.
Так бывает, когда кто-то умирает. Ты не можешь поверить в его уход, потому что только вчера с ним встречался. Этот человек был прям там, с тобой, живой и настоящий. Об этом моменте ты хранишь память - тогда ты скорбишь больше всего.
Потому что этот момент был последним.
* * *
Когда это случилось?
Вот, что я не могу понять. Когда Кейт стала такой важной для меня, что без нее я не могу нормально жить? Может, когда я увидел, как она плачет у себя в кабинете? Или когда первый раз поцеловал ее в своем? А, может, это произошло, когда Андерсон оскорбил ее, и я за это хотел надрать ему задницу? Или в нашу первую встречу в баре? Когда я впервые заглянул в эти бездонные карие глаза и понял, что она мне нужна?
Или это случилось здесь? В моей квартире? Когда я прикоснулся к ней в один из тысячных раз?
Боже, почему я раньше этого не понял.
Все эти недели, все эти месяцы, все зря. Все те женщины, которых я трахнул, и чьи лица я даже не помню. Все те разы, когда я доставал ее, хотя мог заставить ее улыбаться. Все те дни, когда я мог ее любить. И пробудить в ней любовь ко мне.
Все пропало.
Женщины влюбляются быстрее мужчин. Легче и чаще. Но когда влюбляется парень? У нас все сложнее. А когда все идет не так? Когда это не мы инициаторы разрыва? Мы не можем уйти. Мы просто уползаем.
* * *
Не надо было мне говорить тех вещей. В моем кабинете. Кейт этого не заслужила. Не ее вина в том, что она хочет не того, что хочу я.
Боже, это ужасно. Просто убивает меня.
Где та шальная пуля во время обстрела из движущегося автомобиля, когда она мне так нужна?
У вас было когда-нибудь такое? Обладали вы чем-то, что значило для вас… все? Может, вы ловили хоум-ран мяч? Или смотрели на свою фотографию из удивительного, незабываемого прошлого? Или ваша мама дарила вам кольцо, которое еще принадлежало вашей прапрапрабабушке? Чтобы это ни было, вы на это смотрите, и клянусь, с вами это останется навсегда. Потому что это настолько особенно. Ценно.
Незаменимо.
И, потом, однажды, вы не знаете, как и когда это случается - но вы понимаете, что этого нет.
Все потеряно.
Вы страдаете. Все отдадите, чтобы обрести это снова. Вернуть это себе, где ему и место.
* * *
Сворачиваюсь калачиком вокруг своей подушки. Не знаю, как долго я так лежу, но в следующий раз, когда я открываю глаза, за окном темно. Как думаете, что они сейчас делают? Празднуют, наверно. В каком-нибудь месте. А, может, и дома.
Пристально смотрю в потолок. Да, это слезы. Жидкое сожаление.
Ну, давайте, назовите меня слабаком. Сукой. Я этого заслуживаю. И меня это не волнует.
Больше не волнует.
Думаете, он знает, как ему на самом деле повезло? Какой он счастливчик?
Конечно, нет. Он же идиот, который позволил ей уйти. А я тот идиот, который не смог ее удержать.
Может, они не протянут долго? Может снова расстанутся? Когда Кейт поймет, что она заслуживает лучшего? Но, думаю, для меня, это уже не сыграет никакой роли, также? Не после того, что я наговорил. Не после того, как я стал виной того взгляда на ее лице.
Господи.
Скатываюсь с кровати и падаю к мусорной корзине. Кое-как успеваю, прежде чем меня выворачивает наизнанку и содержимое моего желудка выходит наружу.
Вот этот момент, когда я стою на коленях. Вот, когда я говорю себе, что у меня грипп. Потому что эта… эта сломленная развалюха просто не может быть мной.
Ни в коем случае.
Я просто заболел, сейчас приму немного аспирина, посплю, и мне станет лучше. Я снова стану собой. Со временем. Но если я признаю, что я раздавлен, если я признаю, что мое сердце разбито на тысячу чертовых кусочков… тогда я не знаю, когда снова приду в норму. Может, никогда.
Так что я забираюсь опять в кровать. Чтобы переждать.
Пока не выздоровею.
Глава 19
Вот такая вот история. Взлет. Падение. Конец. А сейчас, вот он я, сижу в этом мерзком ресторане, куда меня вытянули Александра и Мэтью, где я только что закончил рассказывать им ту же самую историю, что рассказал и вам.
Когда мне было шесть, я научился кататься на велосипеде. Как и все дети, когда садятся на два колеса, я падал. Много раз. И каждый раз Александра была рядом. Она отрясала с меня пыль, поцелуями успокаивала раны, и уговаривала попробовать еще раз. Так что вполне нормально, что я ожидал от своей сестры сострадания по поводу моей душевной раны. Нежности. Сочувствия.
А получаю я "Ты чертов идиот, ты знаешь об этом, Дрю?"
Готов поспорить, вы уже начали интересоваться, почему мы называем ее Сучкой. Ну, вот!
- Прости, что?
- Да, ничто! Ты хоть представляешь, что ты натворил? Я всегда знала, что ты испорченный и эгоистичный. Черт, да я была одна из тех, кто тебя таким сделал. Но я никогда не думала, что ты такой тупой.
А?
- А ведь я могу поклясться, что ты родился с яйцами.
Давлюсь своей выпивкой. А Мэтью смеется.
- Я серьезно. Я отчетливо помню как меняла тебе подгузник и видела те забавные бубенчики, что болтались у тебя между ног. Что с ними произошло? Усохли что ли? Исчезли? Потому что это единственная причина, по которой, мне кажется, ты можешь вести себя как ничтожный кастрированный баран.
- Боже мой, Александра!
- Думаю, здесь даже Бог не поможет.
Оборонительная злость нарастает у меня в груди.
- Вот только не надо мне сейчас вот этого. Не от тебя. Я итак раздавлен, какого хрена ты меня еще добиваешь?
Она фыркает.
- Потому что сейчас тебе нужен хороший пинок под зад, чтобы ты собрался. Ты никогда не задумывался, что когда Кейт сказала, что у них все нормально, она имела в виду, что они просто мирно расстались? Что они решили остаться друзьями? Разошлись по-хорошему? И если бы ты хоть чуть-чуть знал о женщинах, ты бы об этом подумал, ты бы понял, что ни одна женщина не захочет заканчивать десятилетние отношения по-плохому.
Ничего не понимаю. Зачем кому-то оставаться друзьями, только потому что они когда-то там трахались. Какой в этом смысл?
- Нет, ты сильно ошибаешься.
Она трясет головой.
- К тому же, если бы ты вел себя, как мужчина, а не уязвленный мальчишка, ты бы рассказал ей о своих чувствах.
Теперь она просто меня раздражает.
- Я, что, в твоих глазах совсем придурком выгляжу? Потому что я не такой. Потому что я не собираюсь стелиться и бегать за тем, кто хочет быть с кем-то другим.
На ее лице мелькнуло такое выражение, которое я никогда не видел. По крайней мере, в отношении меня.
Это разочарование.
- Конечно, нет, Дрю. Зачем тебе за кем-то бегать, когда все бегают за тобой?
- Что значит эта хрень?
- Это значит, что тебе всегда все достается легко. Ты красив, умен, есть семья, которая тебя любит, и женщины, которые преклоняются перед тобой, словно ягнятки для жертвоприношений. И в единственный раз, когда тебе стоит побороться за то, чего ты хочешь, единственный раз, когда нужно рискнуть своим сердцем ради кого-то, кто наконец-то этого достоин, что ты делаешь? Ты сначала делаешь, а думаешь потом. Сворачиваешься в клубочек и купаешься в само сожалении.
Она тихонько качает головой, а ее голос смягчается.
- Ты даже не попытался, Дрю. После всего, что было. Ты просто… выбросил ее.
Смотрю вниз на свою выпивку. Мой голос тихий. С сожалением.
- Я знаю.
Не думайте, что я об этом не думал. Не думайте, что не пожалел о своих сказанных словах, и в последствии несказанных. Потому что я пожалел. Сильно.
- Я бы хотел… но сейчас уже слишком поздно.
Наконец заговорил Мэтью.
- Никогда не поздно, друг. Игра не окончена, просто небольшой перерыв.
Я смотрю на него.
- Долорес тебе что-нибудь говорила? О Кейт и Билли?
Он мотает головой.
- Не о них… но она много чего сказала о тебе.
- Ты о чем?
- Ди ненавидит тебя. Считает тебя подлецом. Серьезно, чувак, если бы ты загорелся где-нибудь на улице, она бы даже не плюнула на тебя.
С минуту прокручиваю эту информацию у себя в голове.
- Может она ненавидит меня за то, что я трахнул невесту ее брата?
- Может она ненавидит тебя за то, что ты разбил сердце ее лучшей подруги?
Да уж. Жребий какой-то. Никакого толку.
- Ты любишь Кейт, Дрю?
Наши с Александрой взгляды встречаются.
- Да.
- Есть хоть какая-нибудь вероятность, что она чувствует то же самое?
- Думаю, да.
Чем больше я думал о словах Кейт, ее действиях в те выходные, тем больше я убеждался, что она чувствует что-то ко мне. Что-то настоящее и глубокое.
По крайней мере, до того, как я все похерил.
- Ты хочешь быть с ней?
- Господи, да.
- Тогда не важно, вернулась она к своему бывшему или нет. Ты должен спросить себя, чего хочешь ты - хочешь ли рискнуть - чтобы все наладить? Вернуть ее.
И у меня на это простой ответ: Что угодно. Все. У меня сжимается горло, когда я в этом признаюсь.
- Я сделал бы все, чтобы ее вернуть.
- Тогда, ради Бога, борись за нее! Расскажи ей!
Когда я осмысливаю ее слова, Мэтью хватает меня за плечо.
- В такие моменты, я спрашиваю себя, а чтобы сделал Уильям Уоллес?
У него серьезный блуждающий взгляд. А потом его голос приобретает шотландский акцент, которого у него нет.