Мой отец прочищает горло, я вижу восторженный взгляд в его глазах. Он потирает руками и улыбается!
- Я знал, что моя интуиция меня не подведет. Трудно передать словами, под каким впечатлением я от того, что вы сделали. И мне кажется очевидным, кто будет работать с Андерсеном.
Одновременно, Кейт и я ухмыльнулись друг другу, на наших лицах триумфальный восторг.
Ждите…
- Вы оба!
Ирония еще та заноза в заднице, ведь так?
Мы смотрим на отца, улыбки со скоростью света сползают с наших лиц. И в шоке мы вместе произносим:
- Что?
- Извините?
- С твоим художественным чутьем на инвестирование, Кейт, и твоим конкретным ноу-хау, Дрю, вы отлично справитесь! Непобедимая команда! Поработайте вместе над отчетом. И когда он с нами подпишется, сможете поделить его - сначала обязанности, а потом и бонусы - пятьдесят на пятьдесят.
Поделить его?
Поделить его?
Старик что ли совсем сдурел? А если бы я попросил его поделиться тем, над чем он надрывал свою задницу? Или разрешил бы он кому-нибудь сесть за руль своего вишневого мустанга-кабриолета 1962 года выпуска? Или, может, пустил бы кого-то к себе в спальню трахнуть его жену?
Ну ладно, это уже слишком. Эти слова беру назад, учитывая то, что его жена, это моя мать. Забудьте, что я когда-то упоминал свою мать и трахаться в одном предложении. Это просто… неправильно. По многим пунктам.
Но ради моей любви к Богу, скажите, что вы меня понимаете.
Наверно, мой отец, наконец, посмотрел на наши лица, потому что он спрашивает:
- Это же не проблема, верно?
Открываю свой рот, чтобы сообщить ему насколько, черт возьми, это огроменная проблема, но Кейт и тут меня обскакала:
- Нет, мистер Эванс, конечно, нет. Никаких проблем.
- Прекрасно! - он хлопает в ладоши и встает. - Через час у меня игра в гольф, так что я вас двоих оставляю. У вас есть время до завтрашнего вечера, чтобы согласовать свои предложения. В семь часов Андерсен будет в Ла Фортуне.
А потом он смотрит на меня в упор и говорит:
- Я знаю, ты меня не подведешь, Эндрю.
Вот черт.
Даже если тебе шестьдесят, и кто-то из родителей называет тебя полным именем, это все равно лишает тебя всяких аргументов.
- Нет, сэр, не подведу.
И он выходит за дверь. Оставляя меня и Кейт, сидящими на диване, с ошеломленным выражением на лице, как у выживших после атомного взрыва.
- Нет, мистер Эванс, конечно, нет! - прохныкал я. - Обязательно было так подлизываться?
Она зашипела:
- Заткнись, Эндрю! - потом она вздохнула. - И что мы теперь будем делать?
- Ну, ты, можешь совершить замечательный поступок - откланяться и выйти из игры! - можно подумать, такое когда-нибудь случится!
- Размечтался!
Я ухмыляюсь.
- Вообще-то я мечтаю о том, что бы ты склонилась над чем-нибудь… а не откланялась.
Она издала звук отвращения:
- Ну ты и свинья!
- Я пошутил! Почему ты всегда такая охеренно серьезная? Тебе надо научиться принимать шутки.
- Я умею воспринимать шутки! - говорит она оскорбленным голосом.
- Да? Это когда?
- Когда шутит не инфантильный осел, считающий себя божьим даром для всех женщин.
- Я не инфантильный!
Но с другой стороны божий дар? Мой рекорд говорит сам за себя!
- О, иди ты в задницу!
Я б хотел!
- Хороший ответ, Кейт. Очень умно!
- Козел!
- А ты… Александра!
Она на секунду замолкает, а потом пялится на меня.
- Что это значит, черт бы тебя побрал?
Подумай! И узнаешь!
Потер руками лицо.
- Ладно, слушай, это уже ни в какие ворота. Нас с тобой поимели. Нам обоим нужен Андерсен, но заполучить мы его можем, только если как-то начнем работать вместе. У нас с тобой… на все про все тридцать часов. Ты в игре или нет?
Она сжала губы с явной решимостью.
- Ты прав. Я в игре.
- Встречаемся в моем кабинете через двадцать минут, и приступаем к работе.
Я жду, что она начнет спорить. Жду, что она спросит, почему мы должны встречаться в моем кабинете - почему нам нельзя поработать в ее кабинете - как ворчливая домохозяйка. Но она молчит.
Говорит только "окей" и уходит из комнаты за своими вещами.
Я удивлен.
Может все сложится не так плохо, как я думал.
* * *
- Это самая идиотская идея, которую я когда-либо слышал!
Нет, это намного хуже.
- Я изучала Андерсена. Он старомоден. Вряд ли он захочет действовать вслепую, просто глядя в монитор ноутбука всю ночь. Он явно захочет чего-то конкретного, реального. Чего-то, что захочет взять с собой. Этого я ему и дам.
Уже за полночь. В моем кабинете мы чуть больше двенадцати часов. И за исключением последних нескольких минут мы обсуждали детали, каждый аспект наших презентаций и находили компромисс.
Такое чувство, что я подписал чертов мирный договор.
Кейт уже распустила волосы и скинула свои туфли. Я снял галстук, первые две пуговицы рубашки расстегнуты. По нашему внешнему виду можно сказать, что все у нас дружелюбно - прям закадычные друзья, которые всю ночь готовятся к сессии в колледже.
Если бы сейчас мы не пытались перегрызть друг другу глотки, конечно.
- И мне плевать согласен ты или нет. Я права. И я приношу доску для постера.
Я сдаюсь. Я просто устал ругаться из-за бумаги.
- Ладно, просто…
Несколько часов назад мы заказывали еду и работали во время ужина. У меня была паста с курицей, а Кейт предпочла сэндвичи с индейкой и картошку фри. Ужасно это признавать, но я под впечатлением! Очевидно, что она не подписывалась под правилом "Я питаюсь только салатом в присутствии противоположного пола!", которому, я клянусь, следуют многие цыпочки. С чего они это взяли? Можно подумать парни говорят своим друзьям:
- Знаешь, чувак, она была такой страшилкой, но когда я увидел, как она пожирает салат-ромен, то тут же решил ее отыметь!
Ни один мужик не хочет трахать скелет - никому не хочется грызть крекеры и запивать их водой на ужин, как узник войны. Это заставляет задуматься в какую злобную сучку она может превратиться позже от голода. А если парень на тебя запал? Отличный чизбургер его не испугает! А если не запал? Поглощение зелени на ферме ничего не изменит, поверьте мне.
Вернемся к великому сражению.
- Я делаю доклад, - говорю ей решительно.
- Не может быть и речи!
- Кейт…
- Это мои идеи, и представлять их буду я!
Нет, она специально выносит мне мозг! Специально доводит меня до безумия. Она, наверно, надеется, что я выброшусь из окна, только чтобы не терпеть ее раздражение. Тогда она получит Андерсена целиком!
Что ж, ее маленькая злобная афера не сработает! Я собираюсь оставаться спокойным. Считаю до десяти. Не позволю ей одолеть меня.
- Сол Андерсен, - говорю я, - бизнесмен старой закалки - ты сама только что сказала, что он старомоден. И он захочет вести переговоры с другим предприимчивым мужчиной, а не с тем, в ком он увидит расфуфыренную секретаршу.
- Это самая настоящая дискриминация по полову признаку. Ты омерзителен!
Мое спокойствие тут же вываливается из окна и летит вниз с сорокового этажа!
- Я не говорил, что я так думаю. Я сказал, что он так считает! Гребаный ты пи***ц!
И это правда. Мне плевать, что у вас в штанах и как вы там совокупляетесь. Член, влагалище, или все вместе. Пока вы добросовестно выполняете свою работу, это все что меня волнует. Но, Кейт, кажется, обвиняет меня во всех грехах!
Провожу руками по волосам, в попытке выразить свое отчаяние, от которого мне хочется просто выбить нахрен из нее всю дурь.
- Слушай, это так, как оно есть. И попытка представить, что определенных предрассудков не существует, не заставит их исчезнуть совсем. Если вести переговоры буду я, то у нас больше шансов подписаться с Андерсеном.
- Я сказала нет! Мне плевать, что ты там думаешь! Абсолютно наплевать!
- Боже, ты такая упрямая, просто пи***ц! Ведешь себя как ослица во время климакса.
- Я упрямая! Я упрямая??? Ну, знаешь, может я бы не была такой, если бы ты не был помешан на контроле!
Вообще то, она права насчет контроля. Что здесь скажешь? Я люблю, чтобы все было правильно - по-моему. И не собираюсь за это извиняться. Особенно перед Мисс Неудовлетворенная Стерва!
- Я хотя бы знаю, когда отступить, в отличие от некоторых. Ты же ведешь себя, как озлобленная заучка под наркотой.
К этому моменту мы уже оба на ногах, на расстоянии меньше фута друг от друга. У меня значительное преимущество в росте, потому что она без каблуков, и ее это, кажется, не пугает.
Кейт тычет мне пальцем в грудь и ругается:
- Ты меня даже не знаешь. Ничего я не озлобленная.
- Ой, да ладно! Я еще никогда не видел такой недотраханной особы. Не знаю, что делает твой жених, но что-то он, явно, делает не так!
Ее рот открывается, губы образуют "О" на мое маленькое замечание в адрес ее суженного. Боковым зрением вижу, как она поднимает свою руку вверх, готовая залепить мне пощечину.
Это не первый раз, когда женщина пытается меня ударить. Вы же не удивлены, правда?
Как профи, перехватываю ее за запястье, прежде чем она успевает коснуться моей щеки, опускаю ее руку вниз:
- Уууу, Кейт! Для женщины, что утверждает, что не хочет меня, ты определенно желаешь физического контакта.
Она поднимает вторую руку, чтобы ударить меня с другой стороны, и я опять блокирую ее и сейчас надежно удерживаю обе ее руки. Я ухмыляюсь:
- Если хочешь получить кусочек меня, стоит вести себя получше!
- Я тебя ненавижу! - орет она мне в лицо.
- А я ненавижу тебя сильнее! - кричу я.
Признаюсь, не очень умно, но это лучшее, что я мог сделать в таких условиях.
- Отлично!
Это последнее, что она выдала.
До того, как мой рот опускается на ее.
И мы впиваемся в губы друг другу.
Глава 7
Я целовал сотни девушек. Нет - тысячи. Но можно пересчитать на пальцах тех, кого я действительно помню. А этот поцелуй? Его я забуду не скоро.
На вкус она… господи, я никогда не принимал наркотики, но думаю, что первая доза кокаина дарит такие чувства, или первый укол героина. Черт, на такое можно подсесть.
Наши губы схлестнулись в яростном влажном поцелуе.
Не могу перестать касаться ее. Мои руки везде: на ее лице, в ее волосах, потом спускаются вниз по ее спине, сжимаются на ее бедрах. Притягиваю ее ближе, безрассудно желая чувствовать ее сильнее, желая, чтобы и она почувствовала, что делает со мной.
Нуждаясь в воздухе, отрываю свои губы от ее рта и набрасываюсь на ее шею. Я упиваюсь ей, словно голодный. А я таким и был - изголодавшимся - по ней. Вдыхаю ее запах, когда облизываю, посасываю и покусываю кожу на ее лице, двигаясь к ее уху.
Она бессвязно хнычет, но мне все итак ясно. Звук ее голоса, дикий и сексуальный, издает рык. А ее аромат. Господи помилуй, она пахнет как… цветы и сладости. Как, знаете, декоративные кондитерские розы на верхушке торта.
Чертовски вкусно!
И ее руки, не остаются без участия! Она хватается за мои плечи, и жар от ее ладоней проникает через ткань моей рубашки. Она скребется своими ноготками вниз по моей спине и запускает свои пальчики под пояс моих брюк, сначала царапается, а потом хватает меня за зад.
Я умираю. Я сгораю. Моя кровь - чертова лава и я чувствую, что мы растаем прежде, чем успеем добраться до дивана. Кейт ловит воздух, когда я губами ловлю мочку ее уха и мой язык начинает свой танец с ее плотью.
- Дрю? Дрю, что мы делаем?
- Я не знаю, - я издаю стон хриплым голосом, - только прошу, не переставай меня касаться.
И она не перестает.
А я вернулся к ее губам. Проникаю языком ей в рот, провожу им по ее языку, и просто умираю от желания проникнуть своим членом в ее влажное желанное тело. Чувствую, как ее бедра подались вперед ко мне. И вся кровь, что есть во мне, опускается вниз, делая меня таким твердым, как никогда в жизни.
Недели желания и неудовлетворения дают о себе знать. Слишком уж долго я сам удовлетворялся, и это было хреново.
- Ты знаешь, как сильно я этого хочу? Тебя хочу? Боже, Кейт… я же мечтал об этом… просил. Ты превращаешь меня… ааа, я не могу… насытиться тобой!
Ее руки сейчас на моей груди, гладят меня, царапают, двигаются вниз к животу, до тех пор, пока одна из них не касается моих штанов спереди, и я издаю шипящий звук от сущего мучительного наслаждения. Я не могу дышать, а она гладит через брюки мой член, и я подаюсь вперед. Всякая видимость контроля и тактичности исчезает.
Свои руки кладу ей на грудь, и она выгибает спину, чтобы стать еще ближе ко мне. Я сжимаю ее, а она снова стонет. Скольжу пальцами по ткани в том месте, где, я знаю, должны быть ее соски, раздосадованный, что на ней блузка и белье. Мне хочется потянуть и сжимать эти два совершенства до тех пор, пока они не начнут резко выпирать. Ее рот на моей шее, целует меня, и я поднимаю свой подбородок.
Такого еще не было. Со мной такого не происходило. Никогда не испытывал ничего подобного ни к одной женщине, и не важно что это смесь злости и похоти.
- Дрю… Дрю, я не могу так поступить. Я люблю Билли, - говорит она, задыхаясь.
Ее признание на меня не действует так, как вы того ожидаете. Может потому что ее рука до сих пор у меня на члене, когда она это говорит. Ее действия говорят совсем не то, что ее слова. Руки и бедра, которые все еще притягивают меня сильнее, касаются меня и умоляют о большем.
- Все хорошо, Кейт. Ладно. Люби Билли. Выходи за него замуж. Только, пожалуйста… Боже… пожалуйста, просто давай трахнемся.
Я даже не понимаю, что говорю. Не понимаю о чем. Всего одна мысль выстукивает у меня в голове, словно первобытная мелодия:
Еще.
Опускаю свой подбородок, чтобы прикоснуться снова к ее губам. Но вместо губ, попадаю в ее ладонь. Открываю глаза и вижу, что своей рукой она закрывает мне рот. Ее грудь вздымается и опускается от частого дыхания.
И тут я вижу ее глаза. И чувствую, будто мне прилетело гранатой в грудь. Потому что в ее широко раскрытых глазах была паника… и растерянность. Пытаюсь произнести ее имя, но голос приглушен ее ладонью.
Когда она говорит, я слышу всхлипывание в ее голосе:
- Я не могу это сделать, Дрю. Прости. Билли… эта работа… это моя жизнь. Вся моя жизнь. Я… я не могу.
Она дрожит. И вдруг моя потребность, моя страсть и мой бешенный стояк - все отошло на второй план, осталось огромное желание успокоить ее. Сказать ей, что все нормально. Что все будет хорошо.
Что угодно. Я скажу ей все, что угодно, чтобы стереть этот взгляд с ее лица.
Но она не дает мне и шанса. Как только она убирает руку от моего рта, тут же выбегает за дверь. И она исчезает прежде, чем я успеваю сделать вдох. Мне следует пойти за ней. Надо сказать ей, что это нормально, если она решила притормозить. Что это ничего не изменило и не изменит. Хотя это большая наглая ложь, и мы оба это знаем, не так ли?
Но я не следую за Кейт. Причина проста: вы когда-нибудь пытались бежать со стояком в штанах?
Нет?
Знаете, это практически невозможно.
Падаю на диван и откидываю голову назад. Смотрю на потолок и сжимаю пальцами переносицу. Как так получилось, что такая простая вещь, как секс, стала такой чертовски сложной? Я тоже не знаю.
Боже, что за стояк у меня. Хочется плакать - я в этом признаюсь. И мне не стыдно. Мне хочется рыдать от пульсирующей боли в паху, которой так и не будет облегчения. Даже не возникает идеи, чтобы пойти и найти замену Кейт. Потому что мой член уже знает, то, что мозг только начинает понимать.
Кейт Брукс незаменима. Не для меня. Не сейчас.
Смотрю вниз на эрекцию на своих коленях. Ту самую, что не подает признаков ослабеть в скором времени.
Это будет длинная-длинная ночь.
Глава 8
На следующий день Кейт не появляется в офисе до 11 часов. И не стоит говорить, что это необычно для нее.
Она меня избегает. Я это знаю, потому что сам не раз так поступал. Тайком крадешься через бар, если мельком заприметишь кого-нибудь из девчонок, с кем до этого переспал. Но оказаться по другую сторону барикады? Хреново.
У меня не получается поговорить с ней до двух, когда она, потрясающе привлекательная, переступает порог моего кабинета. Ее волосы заколоты наверху в прическу, которую Александра назвала бы ракушкой. На ней черное платье, которое слегка доходит до ее колен, высокие каблуки и черный блейзер.
Она кладет мне на стол кипу постеров, ее таблицы и графики уменьшились до размера записной книжки, как мы и договаривались.
- Ладно, ты прав! Главным в разговоре с Андерсеном следует быть тебе, я буду на вторых ролях.
Она говорит так, будто ничего не произошло. Будто она не дрожала в моих руках и не разжигала меня своими прикосновениями в этом самом офисе несколько часов назад. Вся деловая. Совершенно равнодушная. И это меня раздражает.
Очень.
Равнодушие совсем не та реакция, что я привык получать от женщин. По правде говоря, принять это совсем не просто.
Чувствую, как сжимается челюсть.
- Хорошо. Это самое лучшее, как мы можем поступить.
Так, если вы еще не догадались, я не слишком-то эмоционален. Я не собираюсь говорить о своих чувствах до потери сознания, как какой-нибудь религиозный фанатик Нью Эйджа. Но я жду от нее хоть чего-то. Хоть какого-то признания о том, что произошло вчера вечером - о том притяжении, что до сих пор было между нами. Я думал, она первая об этом заговорит.
Она ведь женщина, как-никак.
Когда все, что я получаю - это молчание, то решаю рискнуть.
- Кейт, насчет вчера…
Она меня перебивает.
- Это была ошибка. Такого больше не повторится!
Вы что-нибудь знаете о детской психологии? Нет? Ну, вот вам урок! Если вы что-нибудь запрещаете ребенку, угадайте, что он сделает первым, как только вы отвернетесь? Точно.
С мужчинами также. Такое повторится еще как! Но ей сейчас не обязательно об этом знать.
- Ладно.
- Замечательно.
- Здорово.
- Хорошо, - шепчет она.
Хорошо - забавное слово, вам так не кажется? Я не знаю еще такого в английском языке, которое бы выражало так много, и в тоже время так мало. Сколько жен говорили своим мужьям "Все хорошо" и, на самом деле, имея ввиду "Как же мне хочется отрезать твои яйца здоровенным ножом!". Сколько мужчин говорили своим девушкам "Выглядишь хорошо", подразумевая "Тебе бы в спортзал, да поработать там - хорошенько!" Это универсальная форма сказать, что у нас все отлично, когда на самом деле все, что угодно, только не это.
- Хорошо, - повторяю я и смотрю на бумаги, что у меня на столе.