Сейчас, найдя отца, она не хотела уезжать из Италии. Полли вышла замуж за Рашада и живет в Дхарии, поэтому в Лондоне Элли никто не ждет. Она хотела лучше узнать Беппе. И она влюбилась в Италию и не хотела требовать у Рио жить в Великобритании, когда она вполне могла сама работать в Италии. Это решение избавило ее от стресса и страха за будущее.
Элли была так счастлива с Рио, несмотря на то что он был настоящим трудоголиком, который притащил с собой планшет даже во время послеобеденного чая. Они наслаждались самым невероятным медовым месяцем, осматривая Венецию. Ну, ее осматривала Элли, а Рио показывал ей город, жалобно постанывая, когда она тащила его в старинные здания или выдавала ему, как ей казалось, интересные исторические факты. Они бродили по улицам, взявшись за руки, обедали в маленьких ресторанах, известных только местным жителям.
Они часто вставали с постели во второй половине дня. Оба были ненасытными любовниками.
Впервые в жизни Элли позволила себе никуда не торопиться и наслаждаться моментом.
Она менялась, и Рио поощрял и поддерживал ее в этом. Он сделал ее счастливой, и именно за это она любила его. Хотя они по-прежнему ссорились. После того как Элли рассказала ему о бабушкиной брошке, Рио сделал очень экстравагантный жест, купив ей брошку, усеянную таким количеством алмазов, которых было бы достаточно, чтобы потопить "Титаник". Он заявил, что Элли достойна такой брошки. А она пыталась отговорить его от покупок дорогих ювелирных украшений, хотя он продолжал покупать их для нее. Она редко носила драгоценности, потому что их у нее было немного. В каменном веке мужчина ходил на охоту и притаскивал в пещеру мамонта, чтобы прокормить свою женщину. Подобно этому, Рио заваливал Элли эксклюзивными ювелирными украшениями. Если она отказывалась от его подарка, он обижался, а обижать его ей не хотелось.
Если она заговаривала об охотницах за миллионами, Рио замирал и менял тему. Нет, он до сих пор перед ней не извинился, но Элли понимала, что дорогими ювелирными украшениями Рио пытается извиниться за свои оскорбительные подозрения о ней. И он отказывался говорить о том, как жил в детском приюте, а также о своих отношениях с матерью.
Ночью Элли разбудил телефонный звонок. Она села в кровати и увидела, что Рио голышом расхаживает по комнате. Он слишком быстро говорил по-итальянски, поэтому она не понимала его. Он был расстроен и напряжен.
Рио сделал еще один звонок, а затем посмотрел на Элли с нескрываемой тревогой.
– Нам нужно ехать домой. Беппе в больнице. Во время ужина с одним из друзей у него случился инфаркт. Ему немедленно оказали медицинскую помощь. Ведь это хорошо, да? – спросил Рио, ища у Элли поддержки.
Элли напряглась, борясь с сильными эмоциями при одной мысли о потере отца, которого недавно нашла.
– Да, это увеличивает его шансы на полное выздоровление, – глухо ответила она, очень стараясь надеяться на лучшее.
Глава 10
– Не суетись, – снова сказал Беппе, когда Элли взяла его за руку. – Не надо было так рано возвращаться.
Хотя Элли часто работала в отделении интенсивной терапии, она очень испугалась, увидев любимого человека на больничной койке. Беппе казался ей маленьким и съежившимся. Она медленно и глубоко дышала, чтобы успокоиться, потому что не хотела расстроить отца еще больше.
Беппе сделали экстренную ангиопластику, чтобы очистить заблокированную артерию, сразу после его прибытия в больницу. Врачи говорили, что если он будет следовать правилам, то быстрее выздоровеет. Однако отцовский инфаркт сильно напугал Элли, потому что Беппе никогда не попадал в больницу прежде и обладал отличным здоровьем.
Элли заметила, что Рио испугался намного сильнее. Во время перелета во Флоренцию Рио был погружен в свои мысли и едва разговаривал. Войдя в палату Беппе, Рио постарался выглядеть сильным и оптимистичным, но Элли знала, что он притворяется. Рио то и дело сжимал кулаки, борясь с волнением. Она впервые осознала, как сильно Рио любит Беппе, потому что Беппе Соррентино стал частью жизни Рио, когда тот был ребенком.
– Хотелось бы дожить до внуков, – произнес Беппе, его речь была невнятной из-за лекарств. – Хочу настоящую семью.
– И она у тебя будет, – успокаивающе заверила его Элли.
– Может быть, раньше, чем ты думаешь, – сказал Рио, готовый сообщить Беппе новость.
– Надеюсь, мы узнаем об этом в ближайшее время, – уклончиво ответила Элли.
Медсестра отрегулировала оборудование, к которому был подключен Беппе, а медсестра постарше с планшетом в руке, стоя в дверях, тихо спросила ее о чем-то.
– Франка… – пробормотал Беппе со слабой улыбкой, глядя в сторону женщины в дверях. – Я все думал, когда вы придете.
Элли увидела, как Рио замер, словно не веря своим ушам, а потом медленно обернулся. От бессонной ночи и стресса у нее путались мысли. Медсестра в дверях была бывшей подружкой Рио? Или это другая Франка? Возможно, это именно та женщина, на которой Рио собирался жениться. Та самая, которая сбежала с его ненадежным деловым партнером, Джаксом, когда предприятие Рио стало терпеть убытки. Это был тот самый момент, когда Элли отдала бы десять лет своей жизни, чтобы, как сейчас, оказаться в нужном месте, увидеть лицо Рио и истолковать его реакцию.
– Франка, – произнес Рио после заметной паузы и заговорил с ней по-итальянски, а потом вышел в коридор, чтобы поговорить.
Франка была невысокой, хрупкой брюнеткой с большими карими глазами. Она была очень хорошенькой и таращилась на Рио с такой надеждой, словно он достал ей луну с неба.
Беппе сжал вялые пальцы Элли, чтобы привлечь ее внимание, и она посмотрела на него.
– Она давно здесь работает, – прошептал он. – Я знал, но не говорил. Он не знал.
– Они старые друзья, – заметила Элли с вынужденной небрежностью, стараясь не смущаться.
Беппе погладил ее по руке.
– Хорошая девочка, – пробормотал он. – Умница.
Элли наблюдала, как Беппе закрывает глаза, и медленно вдохнула. От избытка кислорода у нее закружилась голова. Обратив внимание на Рио и Франку, она увидела, что к ним подошла врач, поэтому быстро встала со стула, желая присоединиться к обсуждению состояния здоровья Беппе. Но как только она выпрямилась, сразу качнулась в сторону, и ее окутала темнота.
Рио схватил Элли в такой спешке, что едва не врезался в кровать Беппе.
– Она беременна, – громко объявил он в панике.
Рио стало совестно. Он отнес Элли к ожидающему лимузину, понимая, что вытащил ее из кровати посреди ночи и она давно ничего не ела. Кроме того, она перенервничала из-за Беппе. Это был слишком большой стресс для беременной женщины. Он упрекал себя за невнимательность к Элли. Франка объяснила, что у Элли, вероятно, упало кровяное давление и снизился уровень сахара в крови.
Элли безвольно произнесла, сидя в машине:
– Что ты делаешь? Я не хочу уезжать из больницы.
– Беппе спит. Кризис миновал, и нам незачем торчать в его палате, – решительно заявил Рио. – Прямо сейчас ты должна поесть и отдохнуть. Нет, – приказал он, касаясь двумя длинными пальцами ее разомкнутых губ, – не напоминай мне о том, что ты врач, потому что сейчас ты не можешь позаботиться о себе.
Элли покраснела от злости. Его упрек она восприняла болезненнее, потому что на этот раз Рио был прав. На борту его частного самолета не было пищи, потому что они очень торопились вернуться из Венеции.
– Беппе не видел, как я упала в обморок? – беспокойно спросила она.
– Нет, он быстро уснул.
– Что говорит его врач?
– Он идет на поправку, но ему придется изменить образ жизни, о чем ты ему уже говорила. – Рио выругался по-итальянски себе под нос. – Сейчас я чувствую себя виноватым. Мне следовало тоже посоветовать ему быть осторожнее.
– В конце концов это его жизнь, – устало сказала она. – Я думаю, он будет осторожнее, когда узнает, что скоро станет дедом. Но я не понимаю, как он не догадался об этом по твоим словам!
– Боже… – нетерпеливо заворчал Рио. – Мы говорим о человеке, у которого был роман с твоей матерью! Беппе не идеален. Почему он должен требовать от нас идеального поведения?
Элли шмыгнула носом. Ей было по-прежнему неприятно, что она, как блудница, улеглась на диван с Рио через несколько дней после своего приезда в Италию. Рио сделал ее безрассудной, однако с ним она была счастлива. Если только он не злил ее и не тревожился за нее.
– Это та самая Франка, на которой ты собирался жениться? – напрямик спросила Элли.
Рио расправил широкие плечи и развалился на сиденье в своем углу.
– Это был сюрприз, хотя я полагаю, Беппе обо всем знал, но не говорил мне об этом.
– Я не знала, что она медик…
– Откуда тебе об этом знать? – парировал Рио. – Это никак не связано с тобой.
Элли поджала губы. Она догадалась, что после предательства Франки он не считает, будто медицинский персонал может быть заботливым и честным.
– Что ты почувствовал, встретившись с ней снова? – уныло спросила Элли, зная, что выглядит навязчивой, но не сдержалась. Потому что на самом деле в ответе на ее маленький вопрос заключалось буквально все, что она хотела знать.
Рио недоверчиво произнес:
– Я не буду отвечать на этот вопрос. Потому что он глупый.
Элли кивнула, сильнее сжимая губы.
Рио вдруг подумал, что у Беппе не получилось бы нарушить брачные обеты, если бы его женой была Элли. Она подмечала каждую деталь и говорила то, что у нее на уме. Иногда это приводило Рио в ярость, потому что его мозг работал совсем не так, как мозг Элли. С какой стати он вообще должен хотеть разговаривать о Франке? То, что произошло между ним и Франкой, было давным-давно. Женщины любят обсуждать чувства, но Рио не любит этого делать. Почему Элли всегда требует от него того, что он не готов ей дать? Снова и снова она доказывает ему, что он не может удовлетворить ее ожидания.
Стиснув зубы, Рио размышлял о еще одном своем большом недостатке. Он не умел говорить о чувствах. В юности он был очень впечатлительным, но с возрастом понял, что разумнее и безопаснее подавлять свои чувства. Он всегда был очень практичным человеком. Незачем желать того, чего ты не можешь получить. Еще бессмысленнее тратить энергию на рассуждения о жизненных несчастьях. Это вероучение служило ему верой и правдой тридцать лет. Итак, что он почувствовал, встретив Франку? Удивление и любопытство. Ничего плохого в его реакции нет, верно?
– Ты приляг, а я приготовлю тебе что-нибудь поесть, – сказал он. – Что бы ты хотела?
– Ты умеешь готовить? – Элли ахнула.
– И очень хорошо, – с довольным видом заверил ее Рио.
– Ты можешь приготовить омлет? Ведь это несложно.
– Не так уж и сложно, – сказал Рио.
Он провел Элли в главную спальню своего дома, куда уже доставили ее багаж. Она огляделась с усталым интересом. Роскошные ткани и бледная дубовая мебель придавали спальне почти женственную пышность, и Элли смутилась, потому что меньше всего ожидала увидеть такую обстановку в интимном логове безудержного бабника. Если бы она не была такой уставшей, то заметила бы, что Рио тоже разглядывает спальню так, словно видит ее впервые.
Дело в том, что, пока они были в Венеции, он нанял декоратора, который преобразил спальню. Все было новым, свежим. Элли определенно должна была понравиться спальня, потому что Рио знал о том, какие цвета и мебель она предпочитает. Она не любила ультрасовременный декор и кричащие оттенки. Хотя Рио все равно серьезно рисковал – Элли могла задаться вопросом, сколько женщин бывали в его доме и спали в его кровати. Но Рио верил, будто сделает Элли счастливой, если станет вести себя так, словно его прошлого не существовало. Он понимал, что по натуре она страстная собственница, но не хотел, чтобы его сексуальное прошлое разрушило их отношения.
И это касалось Франки. Если он заговорит о Франке, то ляпнет что-нибудь лишнее. По этой причине гораздо лучше вообще не обсуждать свою бывшую подружку. Рио спустился вниз, чтобы приготовить Элли лучший омлет и произвести на нее впечатление.
Элли в полудреме открыла чемодан, взяла необходимые ей вещи и пошла в ванную комнату.
Она быстро приняла душ и обнаружила, что оставила свою зубную щетку в Венеции. Она нашла в ящиках комода несколько новых зубных щеток и огромную упаковку презервативов, а также несколько видов губной помады и средства макияжа, а также две разных серьги. Все это было явно оставлено предыдущими посетительницами дома Рио. Завтра Элли все это выбросит. А прямо сейчас она напомнила себе, что Рио ее муж и у него было прошлое с другими женщинами, но она не должна об этом беспокоиться.
Рио приготовил ей отменный золотистый омлет. Элли была под таким впечатлением, словно Рио признался в том, что он конструктор ракет. После душа и ужина она улеглась в кровать и уснула. Она не заметила, как Рио, приняв душ, лег рядом с ней.
Она проснулась на следующий день после обеда и увидела, что Рио рядом нет. Ее шокировало, что она проспала так долго. Она решила поехать в больницу и узнать, как дела у ее отца. Когда Элли спустилась вниз, появилась экономка Рио, которая представилась Софией и принесла обед на террасу. После Элли отправилась в большой гараж на заднем дворе, где обнаружила множество машин. Рио любил спортивные автомобили. София показала ей, где находятся ключи от ярко-красного автомобиля, который выбрала Элли.
Ей было довольно трудно вписываться в повороты трассы, потому что она никогда не водила такую мощную машину, однако она приехала в больницу вовремя и прошла прямо в реанимацию. Но Беппе уже перевели в обычную палату, а это говорило о том, что он быстро поправляется. Элли встретила его с улыбкой, увидев, что он сидит в постели и готов разговаривать.
– Рио только что ушел выпить кофе в столовой, – пояснил он.
После тридцати минут общения Беппе устал, и она предложила ему вздремнуть, напомнив, что он приходит в себя после операции и ему потребуется несколько дней, чтобы восстановиться. Элли спустилась в столовую на первом этаже. В столовой было очень многолюдно, она решила купить себе горячий шоколад. Стоя в очереди, она разглядывала посетителей за столиками.
Найдя Рио, она уже собралась подойти к нему, но остановилась на полпути, увидев, что он сидит за столом с Франкой. Решив не показывать свою ревность, Элли уселась в углу за высоким искусственным комнатным растением и стала ждать, когда Франка уйдет. Элли едва пила горячий шоколад, смотря на бывших любовников, которые общались дружелюбнее, чем ожидалось. Они сидели друг напротив друга, наклонившись вперед, и что-то внимательно обсуждали.
Элли успокоила себя тем, что Рио относится к Франке не как к врагу, а это говорит о его зрелости. Ей было крайне неприятно, что Франка смотрит на него с большим удовлетворением, чем следует. До Элли медленно дошло, что они ведут довольно эмоциональный разговор. Франка схватила Рио за руку, а затем смахнула слезы. Рио не отдернул руку. На самом деле ничто не говорило о том, что они бывшие любовники, расставшиеся при очень плохих обстоятельствах.
Элли запретила себе ревновать и подозревать Рио. Очевидно, Рио и Франка вспоминают прошлое и понимают, что в глубине души они по-прежнему друзья. Однако Элли действительно беспокоило то, что Рио ведет эмоциональный разговор со своей бывшей подругой, а откровенничать с собственной женой отказывается. И как долго он болтает с Франкой? Все время, пока Элли была наверху с Беппе?
Элли допила горячий шоколад, отказываясь смотреть на Рио и Франку дольше, чтобы у нее не разыгралась паранойя. Она безумно влюбилась в Рио, вышла за него замуж и стала им одержима. Она хотела его постоянно. Это было страшно и унизительно, но она должна научиться контролировать свои желания, неуверенность и подозрения. Она еще разок посмотрит на Рио и Франку, а потом вернется в палату к Беппе.
И Элли посмотрела. Одним глазком. И увидела, что Рио сердечно пожимает Франке руку. Элли показалось, будто в ее сердце вонзают нож. Франка накрыла его руку ладонью и одарила Рио слезной улыбкой, полной тепла и восхищения. Элли вытаращилась на них обоих, потом заставила себя отвести взгляд, встала, оставила свой напиток на столе и вышла из столовой.
Итак, Рио переживает довольно странное единение со своей бывшей подружкой, хотя оно не обязательно сексуальное или романтическое. Кого она пытается обмануть? Франка плакала, улыбалась и держала ее мужа за руки. Что Элли должна думать? Рио был с женщиной, которую когда-то любил и на которой хотел жениться. Но он никогда не любил и не хотел жениться на Элли, верно? Но теперь он вынужденно женат на Элли, которая ждет от него ребенка.
Глаза Элли защипало от слез. Она редко плакала, но прямо сейчас ей хотелось завывать и всхлипывать, и она приложила немало сил, чтобы сдержаться. Рио никогда не позволял себе проявлять эмоции рядом с Элли, если только не скандалил с ней. Но что обидело Элли сильнее всего, так это то, что он был с Франкой таким бессовестно эмоциональным. При этом он отказывал в эмоциональной близости своей жене. Интересно, о чем они разговаривали с Франкой?
Вероятно, они поняли, что по-прежнему любят друг друга. Франка была первой любовью Рио, а первая любовь никогда не забывается. Элли медленно и глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и пошла к Беппе. Но он крепко спал и, по словам медсестры, должен был проспать еще довольно долго. Элли было незачем оставаться в больнице, особенно теперь, когда она не желала встречаться с Рио, который наверняка скроет от нее разговор с Франкой. Если Элли начнет его расспрашивать, он решит, что она его ревнует. И будет прав. Потому что Элли его ревновала.
Уезжая из больницы, она очень старалась успокоиться. Всего пару часов назад, несмотря на беспокойство об отце, она была блаженно счастлива. И Рио менялся в лучшую сторону. Она убеждала себя, что раздувает из мухи слона. Она ничего не скажет Рио и просто подождет, что будет дальше.
Но сердце Элли было разбито. Она снова и снова вспоминала о том, как Рио и Франка держались за руки, а Франка смотрела на него глазами, переполненными эмоциями. Любят ли они друг друга? Почему нет? Почему Рио не должен любить Франку? Рио встретил свою бывшую подружку, будучи в очень стрессовом состоянии из-за болезни Беппе. Вероятно, Рио и Франка поняли, что все еще неравнодушны друг к другу.
Да, Элли верила, что Рио был счастлив с ней в Венеции, но он с самого начала их брака Рио старался делать все как можно лучше. Он пытался сделать хорошую мину при плохой игре. Он считал Элли сексуально привлекательной, но не испытывал к ней серьезных чувств. Встреча с Франкой помогла ему оценить разницу между любовью и сексом. Элли стало тошно.
Она не понимала, почему должна молчать о том, что видела Рио с Франкой.
В конце концов, как бы отреагировал Рио, увидев, что она держится за руки с другим мужчиной? Рио пришел бы в ярость, устроил скандал и потребовал бы немедленного объяснения. Вот в этом-то и все дело. Рио был вспыльчивым и импульсивным человеком, а Элли – разумной и осторожной. Поэтому она не должна терять самообладания.