Венечка сделал мне знак рукой, и я отошла в сторонку, не сказав ни слова. Поверить не могу! Неужели это наш хвалёный супруг?! Да быть того не может. Обыкновенное, вроде бы, человеческое лицо, без видимых изъянов, но характеристику ему можно дать только одну – страшное. Сразу и не сообразишь, что делает его таким отвратительным. Нечто неуловимое в глазах? В выражении? Какая-то холодность и жестокость. Если бы человек с таким лицом напал на меня, а в том, что он способен напасть, сомненья нет, я сразу бы поняла: умолять о пощаде бесполезно – он неумолим и беспощаден. Вмешаться не решилась, но совсем уйти, бросив Венечку наедине со злодеем, не смогла. Осталась стоять неподалёку и слушать.
– Что тебе нужно от меня? – Выдохнул Веня.
– Подумай хорошенько. Ты же умненький мальчик, единственная надежда своего родного папочки.
– Я не обязан это слушать. Говори быстрей, чего хочешь. У меня работа.
– Ах, глядите, какой занятой! Ничего, подождут. Уж кого-кого, а тебя, Белов, подождут. Ты же большая шишка. Ты им тут скоро возьмёшь и телевизор запретишь. А? Главврач Маргулис!
– Всё. Я не обязан это выслушивать. Счастливо оставаться.
– Стой. – Страшный грубо схватил Венечку за запястье. – Чего мне надо? Уж конечно не твоей сладкой попки. Мог бы и сам догадаться.
– Сколько?
– Много, Белов, много. Ты теперь от меня всю жизнь не откупишься.
– Я тебе ничего не должен.
– Ты мне за всё должен, ясно? Всё же тебе достанется.
– Мне ничего не нужно.
– Что там тебе нужно, никому не интересно. Возьмёшь, что дадут. Так что, не жмись, тряхни хорошенько мошной и иди на все четыре стороны.
– Денег мне не жалко. Только проблем не хочется лишних. Особенно с твоей матерью. Потому, что хороший мальчик, как раз, у нас ты. А я – исчадье ада и воплощение порока. Твоя мамаша достаточно меня помучила, больше не хочу.
– Думаешь, я хочу? Она мне шагу ступить не даёт. Так достала. Ладно, Вень, давай по-хорошему. Мне надо уехать. Совсем отсюда, навсегда, понимаешь?
– Ты же опять сорвёшься. Или уже? Ты погибнешь.
– Пусть погибну, пусть. Так и так нет жизни. Куда угодно, на остров в океане, к чёрту на рога, подальше только от неё. Забалдею по полной. Сколько протяну, того и хватит. Всяко лучше, чем здесь. А тебе, ведь, всё останется. Так подкинь от щедрот.
– Ты бы лучше взялся за ум, да всё в свои руки забрал. Родители твои были бы счастливы. А меня бы в покое оставили.
– Ух ты, хитренький какой! Это я устал и хочу покоя, понятно? А ты ещё молодой, ещё помучайся. Короче, давай мне все деньги, сколько есть. Карточку давай. Какая там у тебя? Платиновая? Потом ещё пополнишь. И смотри, без фокусов. Если повезёт, не долго буду тебя доить, загнусь недельки через две. А то, может, поживём ещё? А, красавчик?
Веня вытащил из внутреннего кармана бумажник, достал серебристую карточку.
– Пинкод сорок два двенадцать. Запомнишь?
Ужасный человек вырвал карту и моментально спрятал.
– Смотри, без выкрутасов. Если они меня достанут, я достану тебя. Усёк? И чтобы бабки регулярно капали. Понял меня? И главное не скупись.
Веня молча отвернулся от него и пошёл прочь. Я не успела вовремя посторониться, он прямо на меня наткнулся, ничего не сказал, обошёл, как столб и двинулся дальше.
– Венечка! У тебя неприятности? Я могу помочь?
– Всё нормально, Наташа, иди домой.
– Извини, но я слышала ваш разговор. Может, стоит полицию вызвать? Я готова подтвердить всё, что нужно.
– Ничего не нужно, правда. Это мой… – он поперхнулся, – вроде как, родственник. Семейные проблемы. У всех бывает. Не бери в голову.
Да уж, хороший совет. Только абсолютно невыполнимый. У меня голова чуть не взорвалась от вопросов. Кто этот человек? Почему он называет Венечку чужой фамилией? Или это фамилия супруга? Допустим. Но знает ли супруг о таких опасных связях и может ли помочь?
Венечка, Венечка… и так круглосуточно все мысли о Венечке. А теперь окончательно с ума сойду. Домой в таком состоянии возвращаться решительно невозможно. Наудачу позвонила Виктору – дома; и напрашиваться не пришлось, сам пригласил. Но во время "комплекса обязательных упражнений" нетрудно догадаться, о ком я думала. Потом пили кофе на кухне, практически молча. Так, два-три дежурных замечания о погоде. Зазвонил его телефон, и он вышел, чтобы при мне не говорить. Мог бы не деликатничать. У меня совсем к его делам любопытства нет. Знаю, что бизнесмен, понятия не имею, даже, что за бизнес. Знаю, что помимо меня ещё есть женщина, любимая. Она его свет в оконце. Как Венечка для меня. Властительница всех его помыслов. Что у них за отношения, и не стараюсь вникать. Понимаю только, что не всё благополучно. Временами он чувствует себя совершенно заброшенным. Замужем она, что ли? Я – нечто вроде громоотвода. Но это и взаимно.
Сначала он тихо что-то бубнил в соседней комнате, потом сорвался на повышенные тона, и я невольно расслышала:
– Лиз! Я же просил, не связывайся! … Позвони отцу! … Не придёшь, конечно? … Я так и думал. Ну, давай, что ли, я к тебе подъеду. Как зачем? Поговорим.
Дальше успокоился и снова загудел неразборчиво. Значит, её зовут Лиза? Впрочем, и громоотводов, вроде меня, может быть несколько. Нет, с такой страстью… Это она, основная. Надо отдать ему должное, за несколько месяцев наших отношений, я ни на секунду не ощутила её присутствия. Есть, конечно, подозрение, что не в этой квартире они встречаются. Или Лиза тщательно заметает следы? После моих посещений, правда, тоже ничего не остаётся. Но можно ли сравнивать.
Виктор зашёл с телефоном на кухню, подставил свою чашку под краник кофеварки, жестом мне предложил, я покачала головой.
– Прошу, тебя Сереж, разберись. Это понятно, что у них своя служба безопасности, но они, вишь, не чешутся. Ну, потихоньку как-нибудь, бесконфликтно. Да чего тебе бояться, я и то не боюсь. Ну и всё. Действуй. Отбой.
Отложил телефон, пристально взглянул мне в глаза.
– Останешься на ночь?
– Не знаю. Мама будет недовольна.
– Оставайся, я с ней поговорю.
– Да, это она любит.
– А утром я тебя отвезу. Тебе куда? На курсы?
– Нет, завтра в клинике нужно показаться.
– Окей, значит, в клинику заброшу. Далеко она?
– Здесь рядом. Может, знаешь, онкоцентр "Эксперт".
– Ты что, в "Эксперте" работаешь?!
– Да, А что?
– Ничего. Смешно.
– Что смешного-то? У тебя там знакомые, что ли?
– Проехали. Есть хочешь?
Интересно, интересно. Уж не трудится ли в наших рядах прелестница Лиза? А кто у нас Лиза? Кроме Елизаветы Григорьевны, пожилой санитарки, никто на ум не приходит. Надо будет у Танюшки спросить, она всех знает.
Глава 4
Не смотря на физическую утрату девственности и регулярную половую жизнь, всё ещё чувствую себя старой девой. Ни образ жизни, ни образ мышления почти совсем не изменились. Мама продолжает доминировать и подавлять. А я, покорная, не к месту застенчивая, не в меру робкая, продолжаю во всём на неё полагаться. А что остаётся? Разорванная девственная плева не дала мне главного – мужчины, которого могла бы я считать своим, к которому могла бы прислониться. Виктор мне не принадлежит, да и себе, в общем, тоже. Пару раз он довольно неуклюже предложил, так сказать, материальную помощь. Я, естественно, отказалась. Венечка как-то при мне смешно заменил слово "проститутка" выражением "прости господи". Эдак в одно слово и с присвистом, весьма эффектно, особенно в его устах. Так вот, я же не эта, не просстигоссподи, чтобы деньги брать с Виктора. И не в материальном, ведь, дело. Я где-то слышала, ребёнку для полноценного развития нужен взрослый, конкретный человек, которого он может определить именно как своего взрослого. Поэтому детдомовские детишки от домашних и отстают. Так вот, видимо, мне, чтобы развиться как женщине, тоже нужен конкретный единственный человек, которого бы я определила, как своего мужчину. Вот тогда и статус бы мой прояснился, и уверенность, глядишь, приобрела бы, и что там ещё полагается? Что касается Венечки – он просто идеал. Объект моих, да, да, всё ещё девичьих грёз. Я всей душой ему предана, готова ради него на какие угодно жертвы. Засыпаю и просыпаюсь с мыслью о нём. Но даже я не настолько наивна, чтобы хоть на что-то рассчитывать.
У мамы новая идея-фикс. Она же не в курсе всех обстоятельств. Требует, чтобы я сама сделала предложение Виктору, во всяком случае, толсто намекнула. Дескать, сейчас от мужчины предложения не дождёшься, и нужно брать инициативу в свои руки. Отбиваюсь, как могу. Но поскольку они периодически любезничают по телефону, боюсь, она без меня начнёт атаку. Бедный Витенька. Откровенно говоря, он, в качестве партнёра по жизни, мужчины-друга и опоры будет незаменим. Только вот для кого? И чего эта Лиза там воду мутит? Такое сокровище пропадает. Золото, а не мужик. Спокойный, надёжный, верный, покладистый. Будь во мне немного больше куража, можно было б приложить усилие и переключить его внимание полностью на себя. Но, как уже было сказано, я не чувствую себя достаточно женщиной и не могу вполне конкурировать. Кстати, среди работниц нашего богоугодного заведения, "соперницу" мою вычислить не удалось.
Последние деньки доучиваюсь на курсах. Скоро получу свидетельство об окончании. О будущем стараюсь не загадывать. Венечка всё допытывается, какую я специализацию выбрала. Ничего не выбрала. Положусь на судьбу, где место свободное будет, там и останусь. На самый крайний случай корочка бухгалтера лежит у меня на полке среди документов. Конечно, это выйдет чистой воды дезертирство. Но что поделать, вот такая, некрепкая волей и духом. А Венечка ещё мне героизм пытался приписать. Что-то он там себе такое выдумал на мой счёт, совершенно не соответствующее действительности. Впрочем, чья бы мычала. Уж сколько я по его поводу нагромоздила фантазий в своей бедной голове – просто ужас. В этом смысле наше отношение друг к другу вполне сопоставимо, у него свои иллюзии, у меня – свои. Разумеется, я не обольщаюсь предположением, что он слишком много думает обо мне. Потому, наверное, и ошибается с выводами. Недавно, например, ни с того ни с сего как выпалит:
– Наталья! Ты что это, замуж собралась?!
Нет, говорю, ты меня с кем-то перепутал. Он извинился, явно смутившись, и заспешил по делам. Зъисти вин зъист, та хто ж йому дасть. "Замуж собралась", кто б ещё взял меня. Ты вот, миленький, на такое не подпишешься. А вполне неплохая семейка из нас с тобой бы вышла. Воспитывал бы меня, учил медицине и здоровому питанию. Может, и я на что сгодилась бы, стала б создавать уют, ребёночка усыновили бы. Секс – не главное, разобрались бы как-нибудь с сексом. Я б тебя погулять выпускала. Жаль, моя радость, что ты уже замужем.
Что касается здорового питания, слегка помешанный на нём Венечка, ох как не одобрил бы сейчас меня, стоящую в очереди к кассе "Макдоналдса". Грешна и каюсь. После всего, что он мне про эту пищу порассказал – всё равно не могу удержаться. А что поделать? Есть что-то нужно. Салатики из дома носить неудобно. Я всегда стеснялась на учёбе или работе съедать домашнее. Сквозь землю готова была провалиться: все вокруг смотрят и принюхиваются. Подобная обстановка тоже пищеварения не улучшает. А рядом с центром повышения квалификации, где я курсы посещаю, только и есть, что "Макдоналдс". Так что, Венечка, не обессудь. Да и вообще, люблю я эти неправильные бутербродики.
– Я с вами тут пристроюсь? – Препод подошёл. Вадим Геннадьевич. – А то большая очередь, боюсь, не успею.
– Пожалуйста.
– Не хотите, Наталья, старых друзей признавать? – О чём это он? Уставилась недоумённо, молчу. – В колледже вместе учились, в одной группе. Неужели не помните?
Мать честна́я! Ни за что бы не признала.
– Очень изменились, Вадим Геннадьевич.
– Можно просто Вадим. По старой памяти.
– Да, конечно.
– Замужем?
– Угу. – Зачем соврала?
– А я вот разошёлся десять лет назад. С тех пор один.
Видно по нему. Несчастный какой-то весь, неухоженный. Облысел, растолстел, обрюзг. Нет, как ни приглядываюсь, не могу узнать своего однокашника. Прав, однако, Венечка – питание в "Макдоналдсе" до добра не доводит. Вадим Геннадьевич взял два чизбургера и жаренную картошку. А я бигмак, памятуя о своём солнышке, всё ж таки, там листик салатный внутри.
– На встречи выпускников не ходишь?
– Нет.
Уселись вместе – куда денешься. Он продолжает расспрашивать, я зачем-то продолжаю врать.
– Муж врач у тебя?
– Да.
– Я так и понял.
– Почему?
– По твоим ответам на зачёте.
Ай да Венечка! Выдрессировал меня. За умную благородную мадаму сошла.
– Ирку Клеманову помнишь?
– Угу.
– Тоже у меня училась. Многие так женщины, занимаются семьёй, детьми, квалификацию теряют; потом ребятишки подрастают, они идут к нам, восстанавливаются. Твоим-то сколько? Школу кончили? Нет ещё?
Так окончательно можно завраться, потом не выпутаешься.
– У меня нет детей, Вадим. Я в силу других обстоятельств по специальности не работала.
– Училась ещё где-то?
– На бухгалтера.
– А что? Хлебная профессия. Не понравилось?
– Да, не очень.
– Я вот тоже, считай, без профессии остался. Когда жена ушла от меня, пил очень. С работы попросили. Только сюда вот преподавать и смог устроиться. Сейчас не пью. Лечился. Завязал.
– Понятно.
Я свой бигмак не доела. И решила сегодня на занятия не возвращаться. Вообще, приду-ка я сразу на последний экзамен, блесну там Венечкиной эрудицией. А сейчас прочь, прочь отсюда. Из этой атмосферы увядания и тлена. Подумать только! Мне скоро сорок, я выгляжу на тридцать, а чувствую себя на восемнадцать, не больше. Венечке скоро тридцать, а на вид от силы двадцать с малюсеньким хвостиком. Но Вадим, он же мой ровесник, а я подумала о нём: "бедненький дядечка", как о старике. Нет, прав мой Гуленька, от плохого надо отвыкать, и привыкать к хорошему, и это не только к еде относится. Я вдруг резко перестала чувствовать себя несчастной. Годами копившееся напряжение отвалилось от меня, как сухая болячка. Да, моя любовь к Венечке безнадёжна и глупа, и нелепа, но она счастливая. И встречи с Виктором спокойные, без выяснений, истерик, без всяких обязательств – именно то, что мне нужно. И мамино ревнивое отношение, с одной стороны беспомощное, зависимое, с другой – недоверчивое, будто я ещё дитя – всё это меня устраивает. Всё, как Танюшка говорит, по кайфу. Нет, положительно, я довольна своей жизнью. И медсестрой уже опять захотелось работать. Да что там, можно и в регистратуре. Я люблю нашу клинику. Весь мир люблю. Свой мир. Чужого не надо.
На таком душевном подъёме прискакала в процедурку к Танюшке – закрыто. Пошла поболтать с девчонками в консультативное. Вдруг, и Венечка там где-то мимо проскочит.
Я сейчас считаюсь в подвешенном состоянии. Из регистратуры уже отчислили и в трудовую книжку медсестрой записали, но до окончания курсов к работе не допускают. Теоретически я могу пока в "Эксперт" и не являться, но тянет по понятным причинам. На "ресепшене" нашем тоже почему-то никого не оказалось. Куда все делись? Я уселась на своё старое место. И, как раз, пациент подходит.
– Девушка, может, вы мне поможете? Карточку никак к врачу не приносят, он уже сердится.
– Сейчас поищу.
– Там где вы смотрите, уже искали, нету.
– Хорошо, я посмотрю по базе, у кого вы были в прошлый раз, там, наверное, осталась.
Я вида не подала, но как-то странно, что врач для приёма требует карточку. У нас уже давно всё в электронном виде. Совсем хотели от бумажек отказаться, но курирующая клинику инстанция, требует ведения карточек для отчётности. Доктора заполняют их неохотно, когда есть свободное время, всё, что нужно для работы, у них в ноутбуках и планшетах.
– А я ни у кого кроме него и не был. У меня один лечащий доктор. Прохоров.
Знаю, знаю этого Прохорова. Гастроэнтеролог. Самодур. Небось, засунул куда-то карточку, а теперь ещё и сердится. И пациента гоняет, как будто здесь не дорогой частный центр, а поликлиника государственная.
– Почему он сам-то вашу карточку не ищет?
– У него очередь.
Скажите пожалуйста! Аншлаг. У нас обычно все заранее записываются, звонят, договариваются. Люди, в основном, обеспеченные, занятые. Как он ухитрился очередь создать – не понятно. Ах, вот он идёт! Соизволил-таки лично показаться. И ещё краем глаза я заметила, Венечка с Танюшкой из кафе выходят. Улыбнулась им, махнула рукой. И тут этот Прохоров как заорал:
– Я не понял! Где карточка моего пациента?! Сколько можно ждать! Работать не хотите? Это можно быстро решить. Тут вам не городская поликлиника.
Что ты говоришь! Прямо мысли мои читаешь.
– Обойдитесь как-нибудь пока без карточки, доктор. Примите пациента, а потом поищем.
Он аж на визг сорвался:
– Ты что! Курица! Учить Меня будешь, когда и как пациентов принимать! Совсем обнаглели! Три класса образования, а туда же, указывает мне тут! Вылетишь отсюда завтра же, поняла? Шушера!
Я не испугалась, не обиделась, оторопела просто. Сижу, лихорадочно соображаю, что ответить.
– Николай Анатольевич! – слышу голос Венечки, – вам к гинекологу надо.
– Что? – Обернулся к нему Прохоров. – У гинеколога карточка? – Захохотал раскатисто. – Его́ карточка у гинеколога?!
– Нет, его карточки там нет. А вас и без карточки примут. Вам срочно надо показаться.
– Чего-о?!
– Угу! А потом ещё ко мне загляните. Я вам груди пощупаю.
– Что ты сказал, щенок!
Здоровый толстый Прохоров всей своей тушей двинулся на хрупкого Венечку, схватил его за грудки и прижал к стене. Сердце моё провалилось куда-то в низ живота.
– Я сказал, что ты ведёшь себя как баба, как истеричка заполошная. Мужчины так не поступают.
– Да я ж тебя сейчас размажу, гомик вонючий.
Он потянул на себя, оттолкнул и ударил Венечку о стенку спиной. Я вскрикнула. Так он убьёт его!
И тут, практически одновременно Венечка каким-то очень коротким, резким и точным движением ткнул обидчика рукой в бок. А Танюшка схватила стул и ударила сзади по спине. Прохоров скорчился на полу, осыпая всех нас проклятьями и суля немедленное увольнение. С другого конца коридора злополучный пациент притащил охранника, который тут же бросился Прохорова поднимать. Венечка торжественно-комично пожал Танюшке руку:
– Благодарю вас, спасительница. – Подошёл ко мне, потрепал по плечу. – Успокойся, не трясись, тебе вредно. Пойдёмте, девочки, ко мне в кабинет.
– Завтра! – Кричал нам в след Прохоров с такой уверенностью и такой злостью, что не принять это всерьёз невозможно показалось. – Завтра тебя здесь не будет! Слышишь, урод?!
Венечка и бровью не повёл.