Рядом был Крис, молящий ее о любви, о минутах забвения, которые она могла подарить ему, подарить им обоим… Ее губы приоткрылись и прошептали слова, которые и сама Дениз не поняла. Крис поймал эти слова на ее губах, целуя ее так нежно, как никогда и никто. Его ладонь коснулась ее шеи, скользнула по плечу и накрыла грудь. Дениз охнула и затрепетала. И сразу исчезло все: страх, отчаяние, каменные стены вокруг. Были только жаркие, ищущие губы; смелые ласки больших ладоней и безграничная нежность. Дениз таяла в руках Криса, боясь расплавиться от желания и нежности… Он что-то шептал, горячечное и бесконечно возбуждающее, целуя ее то легко, едва касаясь, то отчаянно крепко.
- Дениз, я больше не могу ждать…
Их слияние было совершенным. Единственным, что имело значение, чего стоило желать и на что стоило тратить последние часы жизни. В эти минуты Дениз поверила в судьбу, столкнувшую их, и предельно ясно и четко поняла, что в ее жизнь пришел ее единственный мужчина и что он останется в ней, сколько бы ей не осталось жить…
Убедившись, что Крис спит, Дениз выскользнула из его объятий. Она села, сжавшись в комок и подтянув колени к груди. Какое-то безумие напало на нее, если она решилась на это!
Теперь Дениз могла мыслить трезво, однако было уже поздно. Она все больше и больше поддавалась панике из-за того, что натворила. Если бы Крис не спал, а продолжал обнимать ее, она смогла бы спастись от этих мыслей и отчаянных попыток найти себе и своему поступку хоть какое-то оправдание!..
Люди порой способны на неадекватные реакции, Дениз читала об этом. После теракта в Манхэттене многие люди, пережившие подобный стресс, испытывали сильнейшее сексуальное возбуждение и стремились к близости с совершенно незнакомыми партнерами. Психоаналитики сразу же нашли объяснение этому феномену: людям нужно было почувствовать рядом живое человеческое тело, почувствовать себя живыми… То же случилось и с ней. Она поддалась этому безумию и теперь непременно пожалеет… Если у нее будет время!
- Дениз!
Стон Криса привел ее в чувство.
- Я здесь.
- Где ты, Дениз?
Она подвинулась, и тут же ищущие руки Криса сомкнулись вокруг нее.
- Куда ты пропала? Я не хочу, чтобы ты исчезала, Денни, иди ко мне…
Дениз колебалась, но его руки вновь увлекли ее, и Дениз послушно легла рядом, прижалась к его боку, пытаясь избавиться от страха и чувства вины. Ладони Криса пробежались по ее телу: по плечам, талии, бедрам, словно он не мог поверить, что она рядом.
- Ты меня прощаешь?
- Здесь нечего прощать, Крис… Все хорошо…
Она вдруг яростно воспротивилась своим страхам, доводам, показавшимся ей ужасно глупыми, своим сомнениям. У нее совсем нет на это времени.
- Дениз, я люблю тебя…
- Я тоже люблю тебя, Крис…
Ее сердце сжалось от того, что этому сну никогда не стать явью. Даже если представить, что возможно такое немыслимое чудо, как их спасение, - только представить, не давая воли своим фантазиям! - Крис вряд ли что-нибудь вспомнит. А она никогда никому ничего не расскажет…
- Мы умрем здесь, но в свой последний миг я буду благодарить тебя за счастье, которое ты мне подарила. За эту последнюю милость…
Дениз порывисто вздохнула. Ее пальцы пробежались по его спине, по широким плечам, погрузились в волосы на затылке. Приблизив свое лицо к лицу Криса, она со всей возможной твердостью сказала:
- Я запрещаю тебе говорить и думать об этом.
Мы обязательно выберемся. Нас спасут, вот увидишь. У нас впереди долгая жизнь. Очень счастливая и долгая. Ты обещал мне ее, помнишь?
Так что придется держать свое слово. Ведь так принято у настоящих героев? - Глаза защипало от непролитых слез, а горло сдавило так, что последние слова Дениз произнесла сиплым шепотом.
- Да… - пробормотал Крис.
Их губы почти соприкасались, и Дениз вдруг показалось, что он попытался улыбнуться.
- Я всегда держу свои обещания, Денни.
- Так-то лучше…
Дениз затихла в его руках, уткнувшись лицом в ямку у основания шеи и тихонько поглаживая его плечо.
- Дениз, сколько мы уже здесь находимся? - хрипло спросил Крис через некоторое время.
- Я не знаю… Очень давно. Поспи, Крис, я буду рядом… Я всегда буду рядом…
- Я напомню тебе об этом обещании, когда мы выберемся отсюда, - вдруг с усилием проговорил он, его язык заплетался, и слова звучали невнятно. - Ведь настоящие героини тоже должны держать свое слово…
- Конечно, - вымолвила Дениз.
И впервые подумала как о благе о темноте, которая скрыла брызнувшие из глаз слезы…
Глава 13
- Денни…
- Я тут, все хорошо…
- Где я?
- Ты в больнице, Крис…
Его глаза были широко раскрыты, а невидящий взгляд устремлен в потолок, как у слепого.
Крис все еще там, в дебрях своего кошмара, он еще не понимает, что они спасены… Он не видит ни яркого света ламп больничного коридора, ни снующего в разные стороны больничного персонала…
- Грохот… камни… Опять камни, Денни!..
- Нет, Крис, это не камни… Это колеса гремят по полу…
Она сжимала его ладонь, умудряясь держаться сбоку от каталки и не отставать.
- Меня везут в морг?
- О Господи… - Из глаз Дениз хлынули слезы. Последние несколько часов она только и делала, что рыдала. - Нет, тебя везут в операционную. Все будет хорошо, Крис…
Распахнулись матовые стеклянные двери, и кто-то преградил Дениз путь.
- Вам туда нельзя. Подождите в приемном покое.
Ей пришлось выпустить ладонь Криса, и чувство потери накрыло ее с головой. Дениз резко дернула головой, вскидывая глаза на лицо высокого мужчины в зеленом хирургическом костюме и шапочке.
- Вы не понимаете, я должна… - резко сказала она, с трудом сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть его.
Наверное, хирург что-то почувствовал, потому что тут же схватил ее за предплечье и стал озираться по сторонам. Видимо, в поисках охранника или кого-то еще, на чье попечение он мог бы оставить нервную посетительницу.
- Вы ничего не понимаете!
Дениз рванулась из его рук, но хватка мужчины стала еще крепче.
- Я понимаю, что вы не в себе и отнимаете у меня драгоценное время! - рявкнул он и потащил ее к низкому дивану, стоящему у стены.
- Послушайте, не надо тащить меня туда… - Дениз быстро сменила тактику, перейдя от неповиновения к попытке убеждения. - Я врач, практикующий хирург, я могу вам помочь… Да подождите же!..
- Вы врач? - удивился он, неожиданно замерев, и Дениз по инерции налетела на него.
- Да. Вы мне не верите?
- У нас не хватает персонала, - заявил он после непродолжительного раздумья, - и если вы действительно врач…
- Да, я же вам сказала! У меня нет с собой диплома, так что вам придется поверить мне на слово.
Последние слова она произнесла самым холодным и уверенным тоном, на который была способна в данный момент, и в глазах мужчины мелькнули какие-то искорки. Превращение Дениз из напористого постороннего лица в практикующего хирурга произошло за пару секунд, во время которых мужчина принимал решение.
- Пойдемте… - теперь он решительно повлек ее за собой, - вам нужно переодеться, потом мыться. Но если окажется, что вы мне солгали…
- Не окажется, - устало перебила его Дениз, стараясь не отставать от широко шагающего мужчины.
Менее чем через десять минут Дениз была в операционной. Знакомая обстановка полностью привела ее в чувство. Она, как всегда, отбросила все мысли, сосредоточившись только на распластанном на столе теле, у которого уже не было имени.
Позже она сможет еще поплакать - столько, сколько ей захочется, - а еще попереживать, поахать, поужасаться. Но все это потом…
- Дениз, ты сейчас свалишься со стула…
Она встрепенулась и увидела перед собой Марка.
- О, я, кажется, задремала, - пробормотала она, начиная тереть глаза.
- Не надо, Дениз, твои глаза и так уже очень красные, будет только хуже. Тебе надо поспать, пойдем.
Дениз посмотрела на лежащего на кровати Криса. Его глаза были закрыты, лицо бледное, почти до синевы, с красными следами царапин и лиловыми - кровоподтеков. Подбородок и щеки потемнели от щетины. Но главное - он жив, его нога спасена…
У Дениз не было сил не только сопротивляться, но даже протестовать. Поэтому она подчинилась Марку, который помог ей подняться, приобнял Дениз за плечи и повлек к двери.
- Тебе нужно отдохнуть, я отвезу тебя.
- Марк, может, я где-нибудь здесь?..
- Денни, не глупи. Больница переполнена, нет ни одного свободного места. Кроме того, здесь полно родственников, приехавших узнать о состоянии близких, пострадавших при землетрясении. Так что даже на полу свободного местечка не отыщешь. Я отвезу тебя домой.
- Мой дом далеко, - уже совсем сонно пробормотала Дениз, безропотно покоряясь его сильным рукам и в изнеможении положив голову ему на плечо.
- Зато мой рядом… - хмыкнул Марк.
Больше Дениз ничего не слышала, стремительно погрузившись в вязкую тишину и мрак.
Темнота с каждой минутой все плотнее укутывала ее, заставляя сердце неровно биться и трепыхаться в груди. Дениз снова была в пещере, из которой не было выхода. Стены постепенно надвигались на нее, потолок медленно, но неуклонно опускался, пока Дениз не стала задыхаться. Она чувствовала рядом неподвижное тело Криса и закричала, расталкивая руками эти надвигающиеся стены. Они вдруг стали разрушаться, расползаться, рассыпаясь под ее пальцами острыми обломками. Сквозь эти камни к ней протянулись сильные руки. Они схватили ее, и Дениз поняла, что сейчас они вытащат ее из этого ада и она окажется на свободе. Руки потащили ее сквозь обломки вверх, к слепящему свету, свежему воздуху, солнцу, оставив Криса в темной пещере, в глуши монолитных стен.
Одинокого, потерявшего от боли сознание, свернувшегося на полу, как эмбрион…
- Подождите! Там Крис… Крис… Не оставляйте его! Я не оставлю его!.. Остановитесь!.. - отчаянно закричала она, вырываясь из рук, вскинулась и… проснулась.
Широко раскрытыми глазами Дениз смотрела в потолок, чувствуя, как бешено стучит сердце, вырываясь из груди, как на теле выступил холодный пот. Дениз медленно осознавала, что все позади. Над ней нет каменных сводов, Крис не умрет - они спасены.
Сердце успокаивалось слишком медленно, и Дениз прикрыла глаза, ожидая, когда пройдет волна слабости. Теперь до конца дней эта пещера будет являться ей в кошмарах. Нависающие каменные своды, крошащийся камень, равнодушные стены станут олицетворением ада, ее собственного ада. И проведенные в нем сутки, показавшиеся вечностью и едва не ставшие последними в ее жизни.
Сейчас над ней был потолок в доме Марка с уже знакомым огромным шаром светильника.
Китайская комната. Какое счастье, что она просторная и не загромождена мебелью! Дениз села и потерла лицо. Изящные часы, стоящие на низком столике, показывали десять часов - утра, судя по положению солнца. Голова гудела, ладони саднило, а все мышцы ныли так, что Дениз всерьез забеспокоилась, сможет ли она вновь двигаться.
- Дениз, ты уже проснулась?
На пороге комнаты появилась Катрин.
- Кажется, да.
- Я приготовлю тебе ванну, а потом ты поешь.
Не успела Дениз и слова сказать, как Катрин исчезла. Дениз попыталась осторожно встать.
Тело тут же отозвалось решительным протестом, но она пересилила себя и распрямилась. Очень медленно, чувствуя каждую косточку, каждую ноющую мышцу, она поплелась в ванную комнату. Потом - если она все-таки выживет! - она поест и тут же отправится в больницу.
Горячая вода расслабила, гася тупую боль во всем теле, но и одновременно так разморила ее, что Дениз еле выползла из ванны. Надев халат, который для нее приготовила Катрин, она поплелась на кухню. Там ее ожидали легкий завтрак и Марк.
- Марк, как Крис? - тут же спросила она.
- Денни, с ним все будет в порядке. Сейчас он все еще спит. Фрэнк сказал, что опасности нет… Кстати, он тебя искал.
- Кто такой Фрэнк и зачем я ему понадобилась? - равнодушно поинтересовалась Дениз, садясь за стол и отпивая глоток зеленого чая из пиалы, расписанной зелеными драконами под цвет содержимого.
Дениз ужасно хотелось выпить чашечку крепчайшего кофе, но Катрин категорично заявила, что чай намного полезнее. Дениз пыталась возражать, но попытки не возымели эффекта. К тому же ей совсем не хотелось спорить с Катрин, которая вела себя по отношению к Дениз как заботливая наседка, опекающая единственного цыпленка. ;
- Фрэнк - врач, с которым ты вчера вместе оперировала, - пояснил Марк.
- Правда? - вяло проронила Дениз и попыталась вызвать воспоминания о Фрэнке.
Ничего не отложилось в ее памяти, кроме высокого роста и зеленого хирургического костюма. Да, еще голос, хрипловатый и надтреснутый от усталости.
- Дениз вчера оперировала? - изумилась Катрин.
- Да, и Фрэнк назвал эту операцию удивительной и не поддающейся никакому объяснению. Особенно когда он увидел руки Денни…
- Он устроил мне головомойку, когда их увидел… - пробурчала Дениз, уткнувшись в пиалу.
Сейчас ладони щипало, жгло, саднило и ломило, но вчера она абсолютно ничего не чувствовала благодаря бурлящему в крови адреналину.
- Дениз провела четыре операции.
- Я всего лишь ассистировала…
- Судя по словам Фрэнка, все было не совсем так, - безмятежно заявил Марк.
Дениз подозрительно уставилась на него, одновременно пытаясь припомнить вчерашние события. Но в памяти всплывали какие-то обрывки, отрывочные картинки. Наверное, она так устала, что работала на автопилоте.
- Что ты имеешь в виду?
- В один из моментов ты перехватила инициативу, и в роли ассистента пришлось выступить Фрэнку. Несколько непривычной роли, учитывая, что он главный хирург отделения…
- О Боже… - пробормотала она, смутно припоминая нечто подобное. Кажется, она даже посоветовала ему заткнуться!.. - Марк, я не?..
- Дениз, ты исполнила свою партию просто блестяще. Настолько блестяще, что Фрэнк сегодня все утро ищет тебя, чтобы предложить работу в местном госпитале! - Марк сказал это с такой гордостью, словно это была его личная заслуга.
- Это невозможно… - вяло отозвалась Дениз, ставя пиалу на стол. - У меня есть работа, Марк, и я не собираюсь ничего менять в своей жизни.
Марк, ни слова не говоря, пристально изучал Дениз. От этого взгляда ей стало не по себе.
У Дениз создалось впечатление, что Марк видит ее насквозь. Или, может, она вчера сболтнула лишнее? Или разговаривала во сне?
- Марк, мне нужно в госпиталь, узнать, как дела у Криса. Отвезешь меня?
- Конечно, о чем разговор, Денни. Я и мой "лендровер" к твоим услугам.
- И на том спасибо, - буркнула она и отправилась одеваться.
Она прокручивала в голове ворох надвинувшихся проблем. Что будет теперь - проблема номер один. Теперь, когда свершилось то самое невозможное чудо, ужас закончился и наступило отрезвление? Что она скажет Крису, когда он очнется? Как она посмотрит ему в глаза после того, что произошло между ними? Конечно, может, он и не вспомнит ни о чем, но ведь она сама никогда не сможет этого забыть! После спасения для Дениз все предстало в ином свете, и она отчаянно трусила. Все, что там, в пещере, не имело значения, теперь приобретало совсем иную окраску.
Крис был совершенно чужим и незнакомым человеком, она ничего не знала о нем, он - о ней. У каждого из них своя жизнь, свои дороги, которые по воле капризных богов внезапно перехлестнулись, соединились на некоторое время и тут же должны были снова разойтись в разные стороны. У них нет ничего общего, кроме воспоминаний об этих ужасных днях, проведенных в каменном плену. Единственное, что могло быть у них общего, - это каменная могила, если бы их не спасли.
Дениз пробрала ледяная дрожь. Если так и дальше пойдет - она просто рискует сойти с ума от этих мыслей. Ей нужно успокоиться и постараться относиться к этому гораздо легче. А потом попытаться убедить себя, что и вовсе ничего не было, вся эта кутерьма просто приснилась или была вызвана больным воображением. Пусть это трусость, зато так легче жить. Это ее жизнь, и она не собирается никого пускать в нее. С нее хватит Жана и того, во что превратилась ее жизнь и внутренний мир из-за этого замужества. Она с такими усилиями выстраивала все заново, спасала свой хрупкий мирок, что просто не может допустить подобную ошибку еще раз.
- Дениз, ты там не уснула?
- Я готова, - отозвалась она, выходя из комнаты, - мы можем ехать.
Всю дорогу до больницы она молчала, уставившись в окно. В Куала-Лумпур разрушения были минимальными. Марк пояснил, что эпицентр землетрясения был достаточно далеко, поэтому большинство домов уцелело. Однако Дениз помнила, что стало с несколькими деревнями, мимо которых они проезжали. Воспоминания были смутными и ужасными одновременно. Дениз закрыла глаза и вцепилась в кресло.
- Денни, с тобой все в порядке?
- Более или менее. Трудно быть в порядке после того, что с нами произошло, - глухо ответила она, не открывая глаз.
- Вчера звонила Лори.
О Боже!.. Она совсем забыла про Лори.
- С ней все в порядке? Как она нашла тебя, Марк?
- Через Скотта, конечно. Она в полном здравии, но изрядно переволновалась, пока я не сказал, что с тобой все в порядке и ты почти не пострадала.
О да, она не пострадала. Почти!
- Лори приедет при первой же возможности.
Сейчас, сама понимаешь, это довольно затруднительно.
- Я понимаю… - пробормотала Дениз.
Она не была уверена в том, что Лори успокоилась даже при известии о том, что с ее кузиной все в порядке. Кроме того, неугомонная Лори конечно же потребует полного отчета о том, как Дениз оказалась в этих пещерах. А когда ситуация прояснится и Лори узнает, что Дениз напросилась в эти пещеры в качестве врача, а потом едва там не погибла, то последует нескончаемая лекция о том, что она совсем ополоумела из-за своей работы, что постоянно лезет на рожон, что пора прекратить эти безумства и даже сменить специализацию…
- О чем ты думаешь? - поинтересовался Марк, лихо управляясь с рулем одной рукой и бросая встревоженные взгляды на Дениз.
- О Лори и о том, что будет после ее приезда. Моя кузина вполне может закатить что-то вроде истерики.
- Ну, с Лори мы быстро управимся, - самонадеянно заявил Марк, на что Дениз только обреченно покачала головой, уверенная, что "управиться" с ее кузиной будет не так просто, как Марк это себе представляет.
Марк тем временем припарковался на стоянке. Они вошли в здание госпиталя и едва поднялись на нужный этаж, как в коридоре наткнулись на спешащего Фрэнка.
- Дениз! Я вас искал вчера! - Фрэнк увидел их первым и так быстро направился к Дениз, что она от неожиданности попятилась.