- Правда? Вы кто? Мы, кажется, незнакомы…
Марк хмыкнул.
- Я Фрэнк, вы меня не узнали?
- Не узнала, - пробормотала она, разглядывая мужчину. Высокий, голубоглазый, с очень приятным лицом и немного вымученной улыбкой. - Я почти совсем ничего не помню из того, что было вчера, - с робкой ответной улыбкой призналась она.
- Немудрено. Дениз, я хотел с вами поговорить. Можете уделить мне несколько минут?
- Поговорить о чем?
- Здесь не очень удобно. Может быть, зайдем в мой кабинет?
Дениз растерянно огляделась - и впрямь неудобно. Туда-сюда снуют люди: врачи, пациенты и волнующиеся родственники.
- Хорошо.
Дениз вошла в небольшой кабинет, втащив за собой вяло сопротивляющегося Марка.
- Он со мной, - пробормотала она зачем-то.
Фрэнк только пожал плечами. Он бросил папку, которую держал в руках, на стол и открыл жалюзи.
- Я начну без предисловий. Дениз, вы вчера показали себя блестящим хирургом, несмотря на молодость. По правде говоря, я поражен. У нас в госпитале не так уж и много врачей столь высокой квалификации. А такие врачи нам очень нужны. Очень! - подчеркнул Фрэнк. - Я хотел предложить вам работу в нашем госпитале.
- Я… Я благодарна вам за это предложение, Фрэнк, но я не могу. У меня уже есть работа, а здесь я оказалась совершенно случайно. Я приехала на отдых. А потом мы отправились на экскурсию…
- Я уже знаком с вашей историей, - с легкой улыбкой прервал ее Фрэнк. - Я готов ждать сколько угодно. В любом случае в этом госпитале для вас всегда найдется вакансия. Когда бы вы ни решились сделать этот шаг. - - Спасибо, - пробормотала Дениз. - Я подумаю, а сейчас извините, мне пора.
- Ваш пациент в триста второй палате, - сказал Фрэнк. - Это ваш друг?
Дениз посчитала этот вопрос в высшей степени бестактным и поджала губы. У нее даже щеки от неловкости порозовели, но Фрэнк, похоже, не испытывал и толики дискомфорта.
- Можно и так сказать, - пробормотала она. - Он спас меня, когда началось землетрясение, закрыл собственным телом.
- Извините, я не знал.
- Мне пора, - сказала она еще раз и поспешно вышла из кабинета.
- Ты мне не говорила, что Крис спас тебя, - сказал Марк, последовавший за ней.
- А когда, по-твоему, я успела бы сделать это? - сухо отозвалась Дениз.
- Думаю, вчера вы расквитались. Он спас тебя там, ты спасла ему ногу.
- Марк, это такие вещи, которые… которые нельзя сравнивать по значимости! - выпалила Дениз.
- Конечно, - сразу же согласился он.
Его лицо было каким-то странным, словно Марк пытался сдержать улыбку. Дениз подозрительно нахмурилась, но сказать ничего не успела, потому что Марк остановился и предупредительно открыл перед ней дверь палаты Криса.
- Ты заходи, я приду через минуту.
Кроме самого Криса, в ней находилось еще три человека. У одной постели сидела всхлипывающая темнокожая женщина в накинутом на плечи белом больничном халате. Дениз кивнула ей и прошла к кровати Криса. Эта палата предназначалась для тяжелых больных, остальные были переполнены.
Дениз присела на стул, вглядываясь в лицо Криса. Глаза его по-прежнему были закрыты. Она коснулась его запястья, проверив пульс. Его большая рука была прохладной, тяжелой и безвольной. Дениз вздохнула.
Сейчас ей казалось, что она ни на что не имеет права, даже держать его за руку. Ее взгляд коснулся его лица; губ, которые целовали ее в темноте пещеры и были солеными на вкус; груди, прикрытой простыней, к которой она прижималась… От этих воспоминаний ее лицо застыло, а внутри стала нарастать дрожь, готовая выплеснуться наружу. Слишком яркими были эти воспоминания! Она ничего не видела в темноте, но помнила все его лихорадочные прикосновения, горячечные - как в последний раз! - поцелуи и ласки. Они оба действительно были уверены, что это в последний раз.
Крис держался еще пару часов, пока действовал анальгетик, а потом впал в забытье, то принимаясь что-то быстро и бессвязно говорить, то затихая в изнеможении. Наступающая тишина была особенно страшной, и тогда начинала говорить Дениз. Она рассказывала о своем городе, о работе, об университете, о дружбе с Марком.
Потом что она почувствовала, когда увидела Криса… Она могла говорить что угодно, поскольку была уверена, что Крис ничего не слышит.
- ..Я увидела тебя, и у меня внутри все застыло… Сначала я здорово испугалась, а позже, когда ты заявился в бунгало и я смогла тебя как следует разглядеть, ты уже не казался таким страшным. А потом узнала, что ты даже можешь быть милым. У меня почему-то так странно и, казалось бы, беспричинно замирало сердце при виде тебя… Мне казалось это дурацкой патологией, несовпадением наших биополей или чем-то в этом роде. Глупость, правда?.. Катрин на все лады расхваливала тебя и твои таланты, а я не верила. Но теперь я знаю, что все это оказалось правдой…
Дениз говорила, держа его голову на коленях и поглаживая кончиками пальцев шею, щеки, лоб, губы Криса… А когда слова иссякли, Дениз принялась молиться. Она хотела жить, жить и спасти Криса во что бы то ни стало. Но ее молитва звучала как-то странно, и Дениз, произнося ее, не сразу осознала смысл того, что говорит:
- Господи, дай мне шанс на любовь, спаси нас, Господи, и позволь нам прожить долго и счастливо и умереть в старости в один день…
И в тот момент, когда надежда почти оставила ее, Дениз услышала звуки. Они раздавались совсем не с той стороны, откуда они пришли. И даже не с той, куда они должны были направиться, чтобы встретиться с Марком. Эти звуки шли откуда-то сбоку. Она прижалась к этой стене, жадно ловя глухие удары и опасаясь, что это всего лишь галлюцинации.
Поняв, что действительно слышит удары, Дениз схватила камень и начала неистово стучать и кричать. Прошла, казалось, вечность, прежде чем она увидела свет, пробивающийся сквозь камни. А потом стена рухнула. И она оказалась в руках Марка.
Глава 14
- Денни…ты… здесь…
Шепот был похож на шелест осенних листьев, и Дениз не сразу поняла, что Крис очнулся и теперь зовет ее. Широко раскрытыми глазами она посмотрела в его лицо.
- Крис, ты очнулся! Как ты? Как ты себя чувствуешь?
Он едва заметно кивнул и снова закрыл глаза, как будто даже это незначительное усилие лишило его последних сил.
- С тобой все будет в порядке, - торопливо заговорила Дениз, - тебе сделали операцию, нога спасена. Крис, ты слышишь меня?
- Да, - прошелестел он, не открывая глаз. Ты… как?
- Я хорошо, жива и здорова. Марк тоже здесь, они все спаслись, даже те два мальчика. Они нашли их перед самым землетрясением, целых и невредимых. Марк сейчас придет.
Она говорила что-то еще, от облегчения быстро и суетливо, и не могла оторвать глаз от слабо улыбающихся губ Криса. Внутри живота сделалось горячо и холодно одновременно, а проклятая дрожь все-таки вырвалась наружу, прогнала по телу мурашки, так что даже волоски на руках Дениз встали дыбом…
Дверь в палату открылась, и Дениз обернулась, думая, что это Марк. Она так хотела поделиться с ним хорошими новостями. Но в палату вошла женщина в зеленом хирургическом костюме и с усталым лицом. Она попросила посетителей выйти. Дениз только сейчас обнаружила, что держит и поглаживает руку Криса. Она осторожно положила его руку на кровать и, наклонившись, прошептала.
- Я приду еще. Попозже…
Дениз вышла в коридор и привалилась к стене. Она вдруг почувствовала, что страшно устала, словно всплеск эмоций лишил ее сил. Ее голова утомленно поникла, но на душе стало очень светло. Крис едва открыл глаза и сразу позвал ее, спросил, как она, хотя сам едва жив!
Дениз вдруг забыла обо всем, что совсем недавно настойчиво внушала себе: о том, что они чужие, о том, что у них нет и не может быть ничего общего и никакого совместного будущего. Она испытала сумасшедшее желание просто быть с ним рядом…
- Ох, мисс, простите, это какая палата?
Дениз подняла голову и обнаружила перед собой девушку, которая словно сошла с обложки журнала. Потрясающе красивая блондинка, в дорогой одежде и с модной стрижкой… Дениз растерялась, чувствуя себя по сравнению с незнакомкой замарашкой.
- Триста вторая, - выдавила она.
- Она-то мне и нужна!
- Но туда сейчас нельзя, там врач…
- Дьявол!.. - Девушка нетерпеливо топнула стройной ногой и вежливо спросила:
- Вы тоже сюда?
Дениз кивнула, стараясь не пялиться на красавицу.
- Ненавижу больницы, - доверительно сообщила незнакомка. - И Крис тоже их всегда ненавидел. Но теперь ему придется провести здесь много времени… О Боже, только бы с ним было все в порядке, я так волнуюсь… Сколько раз я уговаривала его оставить эту страну и вернуться, но он и слушать ничего не хотел, просто помешан на своей работе и этом спасательном центре… И к тому же ужасно упрямый… - Она едва улыбнулась каким-то своим мыслям, а потом вновь взглянула на Дениз. - И вот теперь из-за своего упрямства он попал под обвал в какой-то дурацкой пещере. Маму удар хватит, если она узнает об этом! Мне позвонили ребята - и хорошо, что они мне позвонили, а не домой! - и я сразу же попыталась добраться сюда… Я была на съемках, я модель, - сообщила она впавшей в столбняк Дениз, - но из-за этого землетрясения многие дороги разрушены и транспорта не сыщешь, так что добралась только сегодня… Извините, что я такая болтушка, просто ужасно нервничаю… И курить тут нельзя… - Девушка вытащила из сумочки нераспечатанную пачку сигарет и тут же швырнула ее обратно и решительно застегнула изящный замок.
- Простите… - пролепетала Дениз, - мне нужно идти…
Она побрела по коридору и даже не заметила идущего ей навстречу Марка.
- Денни, ты меня ищешь?
Она остановилась как вкопанная и заморгала.
Марк растерялся.
- Денни, с тобой все в порядке? Что-то случилось? Крис?
- С Крисом все в полном порядке, - механическим голосом сказала она. - Марк, отвези меня, пожалуйста, домой!
- Денни…
- Марк, пожалуйста, мне очень нужно!
- Хорошо.
Марк всю дорогу порывался что-то сказать, но Дениз упрямо и неотрывно смотрела в боковое окно, чувствуя себя, несмотря на ужасную жару, словно замороженной. Дома ей тоже ничего не пришлось объяснять Марку, потому что там ее уже дожидалась Лори. Едва Дениз вошла в комнату, как Лори бросилась к ней, словно они были разлученными в детстве близнецами и она жаждала незамедлительно воссоединиться со своей половинкой. Лори велела Дениз рассказать все подробно и по порядку.
- Лори, боюсь, что могу рассказать тебе не слишком много. Мы отправились искать пропавших подростков. Потом случилось это землетрясение, и нас завалило. А потом Марк нашел нас.
- Из-за землетрясения открылись новые ходы, и мы смогли довольно быстро пробиться, хотя это и было огромной - я бы даже сказал сверхъестественной удачей! - добавил Марк.
- И все? Это называется подробно?! - возмутилась Лори.
Дениз подавленно молчала, даже не услышав, как Марк цыкнул на Лори:
- Оставь свои расспросы до лучших времен!
- О, Денни, прости, я сама не своя, так переживала за тебя… Денни, с тобой все в порядке?
Дениз равнодушно кивнула. У нее в голове по-прежнему не укладывалось, как жестоко она обманулась. У Криса есть подруга! Потрясающе красивая модель, которая сквозь все преграды бросилась к нему в больницу на своих четырехдюймовых каблуках, в одежде от Версаче или от Армани - Дениз в этом абсолютно не разбиралась!
Лори истолковала состояние кузины на свой лад: бедняжка полностью подавлена случившимся, выбита из привычной колеи и, конечно, после такого потрясения нуждается в помощи психоаналитика. Лори тут же решила, что по приезде домой немедленно отведет Дениз к своему врачу. О чем и уведомила Дениз.
При слове "домой" в голове Дениз что-то щелкнуло, и она вдруг поняла, что сделает, - сегодня возьмет билет на самолет, а завтра уже будет дома! Она вскочила и бросилась из комнаты, оставив Лори сидеть в недоумении, и появилась через минуту с толстым телефонным справочником в руках.
- Что ты собираешься делать, Денни? - осторожно спросила Лори, уже начиная сомневаться в здравости рассудка кузины.
- Я собираюсь заказать билеты домой! Я улетаю в Штаты! - Дениз яростно листала справочник, едва не разрывая страницы.
- Что ты делаешь, Дениз? - переспросил ошарашенный Марк.
- Ищу телефон авиакомпании. Марк, я завтра улетаю домой.
- Дениз, что-то произошло?
- Ничего, кроме того, что я попала под дурацкий обвал и теперь немного не в себе. Так что не пытайся больше ничего выяснять!
Не обращая больше внимания на опешившего Марка, Дениз принялась набирать номер, указанный в справочнике. Как назло, ей не удалось забронировать место на ближайшие сутки - напуганные стихией туристы спешили покинуть зону землетрясения. Дениз пришлось согласиться подождать три дня. Что ж, она постарается с пользой провести это время.
Дениз развила лихорадочную деятельность.
Она забрала вещи из бунгало и уладила дела с туристической фирмой, которая обслуживала этот тур. Связалась со страховой компанией. Позвонила родителям и заверила, что с ней все в порядке. Сводила Лори на экскурсию по Куала-Лумпур, во время которой они заблудились и вернулись домой почти ночью, застав Марка в страшном волнении по поводу их пропажи. Дениз равнодушно выслушала его выговор и заявила, что страшно устала, а наутро им предстоит тяжелый перелет. Так что Марк должен оставить ее в покое.
У Марка на этот счет было собственное мнение. Он решительно вошел вслед за Дениз в отведенную ей комнату.
- В чем дело, Марк?
- Ты очень занята все это время, Денни.
- Да.
- Ты уладила все дела, прогулялась по городу, но не нашла времени, чтобы навестить Криса.
Он ждал тебя…
После этих слов душа Дениз, все эти три дня находящаяся в оцепенении, неожиданно начала оттаивать. Дениз почувствовала боль и жжение в груди.
Оставалась всего одна ночь, и она была бы избавлена от вопросов, от общества чересчур заботливых и сочувствующих Марка и Катрин и от боли. Дениз смогла бы справиться с собой, но теперь Марк раньше времени растревожил рану и без потерь не обойтись!
- Дениз, ты слышишь меня? Что с тобой происходит?
- У меня депрессия после перенесенных потрясений, - буркнула она.
- Дениз, ты вполне можешь довериться старине Марку.
Она взглянула на него почти неприязненно, хотя и все время напоминала себе, что Марк ни в чем не виноват. И уж подавно в том, что она оказалась такой доверчивой, наивной глупышкой!
- Марк, я ценю твою заботу, но не лезь ко мне. Я сама со всем справлюсь.
- Ты, может быть, и Справишься, но что делать Крису?
- При чем тут Крис? - Ее раздражение и боль усиливались прямо пропорционально настойчивости Марка.
- Он просил тебя прийти. Неужели это так трудно? В конце концов, если верить твоим же словам, Крис спас тебя.
- Он спас меня, а я спасла ему ногу. Так что мы квиты.
- А как же твои собственные слова насчет невозможности подобных сравнений?
Дениз даже застонала от отчаяния. Марк выглядел так, словно решил вытянуть из нее душу и отстать никак не раньше, чем произойдет это знаменательное событие.
- С тобой явно не все в порядке, Денни, и я подозреваю, что к этому имеет отношение Крис.
- Марк, я не понимаю, какое отношение Крис имеет ко мне? - не выдержала она.
- Именно об этом я и хочу услышать… Ты разговаривала во сне, и я… - - Между прочим, это запрещенный прием использование такой информации. Подслушивание - это!..
Дениз с трудом удержалась, чтобы не заорать, что это настоящее свинство, что это совсем не его дело… И много чего еще другого. Марк внимательно следил за ее лицом, читая по нему, как по открытой книге. Это и раньше удавалось ему прекрасно. Он абсолютно правильно все истолковал, и его глаза сузились.
- Ты что, считаешь, что я прокрадывался сюда, пока ты спишь, и слушал, что ты там бормочешь во сне? Неужели ты действительно так обо мне думаешь?
- Ох, Марк, - Дениз тут же сникла и сжалась, почувствовав тошноту, - я не хотела тебя обидеть…
- Дениз, ты разговаривала, уснув в машине, пока мы ехали из больницы… Ты сказала…
- Я ничего не хочу слышать! Это был просто постстрессовый бред!.. - Дениз даже затрясла головой, отказываясь выслушивать пересказ собственных сонных признаний, нечаянным свидетелем которых оказался Марк. - Я не хочу об этом говорить!
- Марк, что происходит?
Они одновременно обернулись и увидели в дверях обеспокоенных Катрин и Лори.
- Мы услышали шум и… Вы ссоритесь?
- Нет, мы просто разговаривали… - Марк поджал губы, некоторое время испытующе смотрел на Дениз, потом развернулся и вышел.
Еще два свидетеля! Неизвестно, сколько они успели услышать из их разговора! Катрин просто выглядит, обеспокоенной и печальной одновременно, а лицо Лори со всей очевидностью выдает, что кузина услышала достаточно, чтобы начать изнывать от любопытства. Дениз отвернулась и стала разглядывать рисунок на тростниковой циновке: не то крокодил, не то динозавр. А может быть, дракон. Наконец Дениз услышала, как Катрин и Лори вышли из комнаты. Застонав от безысходности, Дениз рухнула лицом в подушку.
Она плакала долго и самозабвенно, до икоты, а остаток ночи провела без сна, невидящим взглядом уставившись в потолок.
Глава 15
Аэропорт Миннеаполиса встретил ее шумом, серым свинцовым небом, холодом и грязным подтаявшим снегом. Серый промозглый день показался Дениз ожившим кошмаром. Все ее существо протестовало против такого издевательства, но Дениз усилием воли заставила себя распрямить спину и отправилась к стоянке такси.
В свою маленькую квартирку она попала через три с половиной часа после прилета, простояв в пробке, наслушавшись проклятий разозленного водителя, уставшая, невыспавшаяся, голодная… И это был еще не окончательный список ее злоключений! Она преодолела почти половину земного шара и потратила почти столько же времени, чтобы добраться от аэропорта до дома!
Дениз упала на кровать и несколько минут лежала неподвижно. Потом она позвонила на работу и попросила поставить ее в рабочий график. Администратор Джой обрадовала ее известием, что Дениз может выйти хоть завтра, и попыталась узнать подробности ее отпуска. Пробормотав в трубку что-то маловразумительное, Дениз закончила разговор. Потом она нехотя поднялась и стала разбирать чемодан, чтобы хоть как-то скоротать вечер.
Все вещи таили воспоминания, каждая деталь упрямо напоминала ей о Малайзии и о Крисе. Разозлившись, Дениз захлопнула чемодан и запихнула его под кровать, решив оставить до лучших времен. Точнее, до полного успокоения нервов. Принимая душ, она разглядывала себя в большом зеркале. Южный загар при искусственном освещении казался тускло-желтым. И вообще было непохоже, что она отдыхала: вид смертельно уставший и даже болезненный. Под глазами темные тени, на теле синяки, оставшиеся после кошмарного заключения в каменном мешке. И еще воспоминания ее самая главная проблема, то, чего она больше всего боится! Вещи можно убрать с глаз долой, временно не любоваться собой в больших зеркалах, но никто еще не придумал лекарства, стирающего ненужные воспоминания!
Утро следующего дня не заладилось. Дениз еле-еле проснулась и едва не прихлопнула будильник, который трезвонил как сумасшедший.