- Банни - смешная девчонка, - пробормотал Бен. Это был его последний недолговечный роман в течение трех месяцев: познакомился, пообедал несколько раз, посмеялся, покувыркался в постели - и все, никаких обязательств. Бен вспомнил, как засмеялась Тэсс, прислонившись к подоконнику, во время его разговора по телефону. - Когда ты по уши в работе, нужна женщина, которая не заставляет тебя все время шевелить мозгами, постоянно думать о ней.
- Ошибаешься. - Эд откинулся на сиденье. - Надеюсь, у тебя хватит ума понять это.
Бен повернул к Католическому университету.
- Попробуем поймать Логана перед возвращением в участок.
В пять вечера все детективы, занятые в деле Священника-убийцы, кроме Бигсби, собрались в комнате совещаний. Перед Харрисом лежало по экземпляру всех отчетов, и он решил еще раз пункт за пунктом пройтись по ним. Они проследили перемещение Анны Ризонер в последний вечер и ночь ее жизни.
В пять часов пять минут она вышла из парикмахерской, которую обычно посещала, где ей сделали прическу и маникюр. У нее было превосходное настроение - она дала мастеру десять долларов чаевых. В пять пятнадцать забрала из химчистки свои вещи: серый костюм с жилетом, две льняные блузы и пару габардиновых брюк. Примерно в пять тридцать вернулась домой. В холле столкнулась с соседкой, которой сказала, что вечером идет в театр. В руках у нее были свежие цветы.
В семь пятнадцать позвонил Джон Кэррол, отменил свидание и нарушил их отношения. Они разговаривали около пятнадцати минут.
В восемь тридцать Анна Ризонер позвонила Сьюзен Хадсон. Разговором с Джоном она была выбита из колеи, плакала. Они проговорили примерно час.
Около полуночи, возвращаясь домой, соседка услышала работающий в квартире Анны телевизор. Она обратила на это внимание потому, что знала о вечернем посещении Анной театра.
В три тридцать пять утра Ризонер позвонила Кэрролу. Рядом с телефонным аппаратом найдены две упаковки от марихуаны. Разговор продолжался до трех сорока двух. Никто из соседей не слышал, как Анна вышла из дома.
Между четырьмя и половиной пятого Гил Нортон увидел мужчину, судя по одежде, священника, который выходил из переулка в двух кварталах от дома Ризонер. В четыре тридцать шесть Нортон остановил двух полицейских и сообщил о трупе.
- Таковы факты, - закончил Харрис. Позади него висела карта города, на которой булавками с синими шляпками были отмечены места убийств. - Из этой карты видно, что он действует на площади не менее семи квадратных миль. Все убийства совершены между часом и пятью утра. Никаких следов насилия или ограбления, кроме полосы на шее. Судя по схеме, составленной монсеньором Логаном, можно ожидать, что очередное покушение будет совершено восьмого декабря. Начиная с сегодняшнего дня и по восьмое декабря удваиваем патруль на улицах.
Мы знаем, что убийца - мужчина среднего или выше среднего роста, - продолжал Харрис, - темноволосый, носит рясу. Судя по психологическому портрету, составленному доктором Курт, и по ее отчетам, это психопат, возможно, шизофреник, одержимый религиозными видениями. Он убивает только молодых блондинок, очевидно, воплощающих в его глазах некую реальную личность, которая была или до сих пор с ним связана.
Исходя из сбоя в выработанной им временной схеме убийств; а также судя по корявому почерку записки, приколотой к одежде последней жертвы, доктор считает, что в его болезни скоро наступит кризис. Последнее убийство отняло у него слишком много сил.
"Оно и у нас отняло немало сил", - подумал Харрис, отодвигая бумаги.
- Доктор Курт предполагает, что у него наступило физическое недомогание: головные боли, тошнота - все это должно привести его полному истощению. А если все-таки ему удается удержаться, то только за счет колоссального напряжения. В конце концов наступят упадок сил, потеря аппетита, рассеяние внимания.
Харрис немного помолчал, давая возможность собравшимся переварить информацию. Комната для совещаний была отделена от инспекторской стеклянной перегородкой с пожелтевшими от времени жалюзи. Из-за них доносился ровный гул - люди занимались своими делами, звонили телефоны, раздавались чьи-то шаги и голоса.
В углу комнаты стоял кофейный автомат с гигантских размеров пластиковой чашкой - для тех полицейских, которым не жалко потратить четвертак на добрый глоток. Харрис подошел к автомату, налил полную чашку и добавил ложку сливок, которых вообще терпеть не мог. Сделав глоток, он посмотрел на собравшихся.
Все они были взвинчены, измучены и подавлены. Если не ограничиться восьмичасовым рабочим днем, кто-нибудь наверняка свалится с гриппом. Лоуэнстайн и Родерик уже давно глотают таблетки. Он не должен допустить, чтобы они заболели, но послабления не мог дать.
- В этой комнате собрались полицейские с суммарным стажем работы за шестьдесят лет. Пора этот стаж задействовать в полную силу и поймать наконец одного религиозного фанатика, который, может, и позавтракать толком не способен - его тут же рвет.
- Мы с Эдом еще раз встречались с Логаном. - Бен отодвинул пластиковый стаканчик с кофе. - Поскольку этот парень надевает рясу, мы считаем его священником. Логан лечит своих собратьев-священников, нуждающихся в помощи психиатра. Соблюдая врачебную этику, список своих пациентов он нам не даст, но посмотрит записи - может, найдется кто-нибудь, чья внешность совпадает с описанием свидетеля. Тогда он предложит ему исповедаться.
Вдруг Бен запнулся, вспомнив, что исповедь - часть католического ритуала, которая была для него наиболее трудна. Он сам опускался на колени в темной комнатке с раздвижными шторками и начинал признаваться в содеянном, каяться, просить прощения. "Иди с миром и больше не греши", - слышал он в ответ. Но не грешить он не мог, не получалось.
- Священник должен исповедаться, но только священнику. Если доктор Курт права и ему начинает казаться содеянное им грехом, то скорее всего такая исповедь неизбежна.
- Итак, приступаем к допросам священников, - заметила Лоуэнстайн. - Я почти не разбираюсь в католических обрядах, но, если не ошибаюсь, существует тайна исповеди.
- Да, разумеется, не следует заставлять священника раскрывать имена приходящих на исповедь, - согласился Бен, - но, может, удастся по дойти с другой стороны. Не исключено, что он действует в рамках своего прихода. Тэсс, доктор Курт, считает, что он скорее всего регулярно ходит в церковь. Если он действительно священник или был им, то, возможно, сохранил связь со своей церковью. - Бен поднялся с места и подошел к карте. - На этой территории, - он указал на голубые булавочные головки, - два прихода. Готов держать пари, что он ходит в одну из этих церквей - а возможно, и в обе. Не исключено, что он даже служит в алтаре.
- Следовательно, ты считаешь, что в воскресенье он там появится, - вставил Родерик, потирая переносицу большим и указательным пальцами, чтобы не чихнуть, - особенно, если доктор Курт права и он чувствовал себя так скверно, что прошлое воскресенье пришлось пропустить.
- Да. Но мессы служат и в субботу вечером.
- Да? А я думала, это наш день, - вставила Лоуэнстайн.
- Католики иногда отступают от канона. - Бен сунул руки в карманы. - К тому же, как и большинство, они любят поспать по воскресеньям. Но этот парень, бьюсь об заклад, привержен традиции. Воскресное утро - для мессы, ее следует служить на латыни, а по пятницам нельзя есть мясо - таково церковное правило. Доктор Курт утверждает, что этот парень помешан на церковных правилах, и, думаю, в ее словах есть резон.
- Итак, в воскресенье отправляемся в эти церкви. А до этого у нас есть пара дней на общение со священниками. - Харрис внимательно оглядел своих людей. - Лоуэнстайн, Родерик, за вами один приход; Джексон, Пэрис - другой. Бигсби отправится… Где он?
- Капитан, он просил передать, что напал на след епитрахилей. - Родерик поднялся и налил себе стакан ледяной воды - сегодня он перебрал кофе. - Послушайте, мне не хотелось бы "каркать", но… Допустим, что он появится в воскресенье на мессе. Как мы его узнаем? Этот малый - не калека, вряд ли он подойдет к кому-нибудь из нас и заговорит на диковинном языке, пена изо рта у него тоже не выступает. Доктор Курт пишет, что выглядит он скорее всего совершенно обыкновенно, его облик меняется только в момент приступа.
- Ну, это можно сказать о каждом из нас, - заметил Бен, раздраженный тем, что его сомнения высказал кто-то другой, - но идти все равно надо. Все, что нам известно на сегодняшний день, это возможное место его появления. Будем высматривать одиноких мужчин. Доктор Курт считает, что живет он один, так что должен появиться без жены и детей. Логан дает нам еще одну ниточку: ему кажется, что этот человек - истово верующий. Для многих месса нужна, как наркотик, но не для него.
- День, проведенный в церкви, открывает нам еще одну возможность. - Эд пометил что-то в записной книжке и пояснил: - Помолиться.
- Да, не помешает, - согласилась Лоуэнстайн. В этот момент в комнату ворвался Бигсби.
- Кое-что нашел… - В руках у него был блокнот в желтоватой обложке. Выпученные, покрасневшие глаза слезились; без аспирина и грелки он теперь не мог заснуть. - Дюжина белых шелковых епитрахилей была заказана 15 июня фирме "О'Донелли" - поставщику церковной одежды и утвари, Бостон, штат Массачусетс. Доставлена 31 июля преподобному Фрэнсису Муру по адресу одного из почтовых учреждений в Джорджтауне.
- Оплата наличными или перечислением? - Харрис говорил спокойно, он уже просчитывал варианты.
- Наличными.
- Займись этим. Мне нужна копия накладной.
- Скоро будет доставлена.
- Лоуэнстайн, немедленно отправляйся в это почтовое отделение. - Харрис поглядел на часы и чуть не выругался от злости. - Сегодня уже поздно, будь там завтра к открытию. Может, у него там сохранился персональный ящик. В общем, разузнай все.
- Слушаюсь, сэр.
- Дальше. Нужно срочно узнать, есть ли в этом городе священник по имени Фрэнсис Мур.
- Список священников находится в канцелярии архиепископа. Его можно будет достать.
- Вот и займись им, - кивнул Харрис Бену, - а потом выясни все насчет других священников с этим же именем.
С основными принципами полицейской службы Бен не собирался спорить, но инстинкт подсказывал ему, что нужно сосредоточиться на местах, где произошли убийства. Он был уверен, что искать нужно именно там. Тем более что теперь, вероятно, им известно имя преступника.
Вернувшись в инспекторскую, детективы занялись телефонными звонками.
Только через час Бен повесил трубку и посмотрел на Эда через гору бумаг, наваленных на своем столе, - одного отца Фрэнсиса Мура отыскали в канцелярии архиепископа. Появился два с половиной года назад. Тридцать семь лет.
- И?..
- Черный. - Бен потянулся за сигаретами и обнаружил, что пачка пуста. - Но все равно мы проверим его. А что у тебя?
- Семеро. - Эд взглянул на аккуратно состав ленный список. Кто-то за спиной у него чихнул, и он недовольно поморщился. Грипп прямо-таки свирепствовал у них в участке. - Преподаватель колледжа, адвокат, служащий магазина, безработный, бармен, стюард и рабочий ремонтной мастерской, ранее судимый за попытку изнасилования.
Бен посмотрел на часы. Рабочий день продолжался уже больше десяти часов.
- Пошли.
В доме приходского священника ему было не по себе. Аромат свежих цветов смешивался с запахом полированного дерева. Они ждали в гостиной, где стояли старый удобный диван, два кресла с подголовниками и изваяние Иисуса в голубом хитоне с поднятой в знак благословения рукой. На кофейном столике лежали два номера журнала "Католик дайджест".
- Чувствую себя так, будто забыл почистить ботинки, - пробормотал Эд.
Они стояли и ощущали под мышкой тяжесть пистолетов. Где-то внизу, в холле, открылась дверь, откуда донеслась музыка - вальс Штрауса. Был слышен стук захлопнувшейся двери, затем послышались приближающиеся шаги. В комнату вошел преподобный Фрэнсис Мур. Это был высокий мужчина, сложением напоминающий футбольного защитника. Глянцевая кожа имела оттенок красного дерева, волосы плотно обрамляли круглый череп. Правая рука священника была в гипсовой повязке, покрытой какими-то таинственными знаками.
- Добрый вечер. - Он улыбнулся, явно удивленный, нежели обрадованный подобным визитом. - Извините, что не могу пожать руки.
- Вам, похоже, не повезло? - Эд почти физически ощутил разочарование напарника. Даже если Гил Нортон ошибся в своем описании, о гипсе он не мог не сказать.
- В футбол играл пару недель назад. Следовало бы быть поосторожнее. Не присядете ли?
- Разрешите задать вам несколько вопросов, святой отец. - Бен показал свой полицейский жетон. - Это касается четырех задушенных женщин.
- А-а, серия убийств. - Мур на мгновение склонил голову, словно в молитве. - Чем могу быть полезен?
- Вы заказывали что-нибудь в Бостоне прошлым летом у О'Донелли, поставщика церковной одежды и утвари?
- В Бостоне? - Здоровой рукой Мур принялся перебирать четки на поясе. - Нет. У нас этим занимается отец Джессуп. Но он заказывает все не обходимое здесь, в Вашингтоне.
- А в почтовом отделении у вас есть свой ящик, отец?
- Нет, а что? Всю нашу корреспонденцию доставляют в приход. Прошу прощения, детектив…
- Пэрис.
- Детектив Пэрис, к чему все эти вопросы? Бен на мгновение заколебался, но потом решил сыграть в открытую. Надо использовать все возможности.
- На ваше имя было заказано орудие убийства.
Он увидел, как Мур сжал на четках пальцы. Священник открыл было рот, но тут же сжал губы. Он шагнул вперед и оперся о подголовник кресла.
- Я… Вы что, меня подозреваете?
- Не исключено, что вы знакомы или общаетесь с убийцей.
- Ерунда!
- Почему бы вам не присесть, отец Мур. - Эд мягко коснулся его плеча и усадил на стул.
- На мое имя… - пробормотал Мур. - Трудно поверить. - Он нервно рассмеялся. - Имя мне было дано в католическом приюте, в Виргинии. При рождении меня назвали иначе, а как - сказать не могу, потому что сам не знаю.
- Отец Мур, никто вас ни в чем не подозревает, - сказал Бен. - У нас есть свидетель, который утверждает, что убийца - белый, к тому же без гипса на руке.
Мур согнул свои темные пальцы и постучал по гипсу.
- Ничего страшного, всегда два или три более или менее удачных перелома. - Он глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки. - Буду с вами откровенен, мы не раз толковали у себя об этих убийствах. Пресса почему-то называет убийцу священником.
- Полиции предстоит разобраться с этим, - заметил Эд. - Все мы заглядывали к себе в душу и напрягали умы в поисках хоть каких-нибудь ответов, но так ни к чему и не пришли.
- Вы близки со своими прихожанами, отец? Мур повернулся к Бену:
- Не так, как хотелось бы. Впрочем, кое-какие связи, конечно, есть. Раз в неделю у нас бывает вечеря, есть молодежная группа. Сейчас мы готовим вечерю с танцами на День Благодарения.
- Боюсь только, народу соберется немного.
- А никто вас особенно не беспокоит? Я имею в виду, никто вам не кажется человеком душевно неустойчивым?
- Детектив, мое дело - помогать тем, кто нуждается в душевном покое. У нас есть люди, злоупотребляющие алкоголем и наркотиками, а несколько месяцев назад был случай, когда муж избил жену, но способных пойти на убийство - нет.
- Может, ваше имя использовали по чистой случайности, а может, убийца как-то объединил себя с вами - вы ведь тоже священник. - Бен помолчал, понимая, что ступает на неприкосновенную территорию святой веры, но все же сказал: - Отец, среди тех, кто исповедовался вам, не было ли кого-то, кто хоть как-то упоминал об убийствах?
- Снова буду с вами откровенен: нет. Детектив, а вы уверены, что это именно мое имя?
Эд вытащил записную книжку и прочитал:
- Преподобный Фрэнсис Мур.
- Не Фрэнсис К. Мур?
- Нет.
Мур провел ладонью по глазам:
- Надеюсь, испытать чувство облегчения - не грех. Когда мне было дано это имя и я учился его писать, всегда вставлял посредине букву "К". Ксавьер. Мне оно казалось экзотическим и неповторимым. И по сей день эта привычка сохранилась. Мое имя именно в такой транскрипции стоит во всех документах. И подписываюсь я так же. Все меня знают под именем преподобного Фрэнсиса К. Мура.
Эд отметил это в записной книжке. Если можно было бы просто последовать голосу интуиции, он пожелал бы хозяину всего хорошего и отправился по очередному адресу в списке. Но существует строгая процедура, скучные формальности. Они побеседовали еще с тремя священниками прихода.
- Ну что ж, потратили час, а результат нулевой, - проговорил Бен, возвращаясь к машине.
- Этим ребятам будет о чем потолковать сегодня вечером.
- Отметим: еще один час сверхурочных на этой неделе. Бухгалтерия с ума сойдет.
- Это уж точно. - Садясь рядом с водителем, Эд скупо улыбнулся и выругался: - Чертовы ублюдки!
- Что будем делать дальше? Позаботимся об их душевном покое или отправимся к бывшему заключенному?
Эд задумался и доел остатки миндаля с изюмом. Теперь он продержится до ужина.
- У меня есть еще час.
В однокомнатной квартире на Саус-Ист свежих цветов не было; и обстановка весьма скудная, без полировки, поскольку приобретена была в местном отделении Армии спасения. Большую часть комнаты занимала неубранная складная кровать с несвежими простынями. В комнате был отвратительный спертый запах пота, спермы и лука.
Под копной крашеных волос у блондинки проглядывались темные корни. Открыв дверь, она подозрительно посмотрела на предъявленные полицейские жетоны.
Соблазнительный зад плотно облегали джинсы, а вырез на алой майке был таким глубоким, что можно было увидеть начинающие обвисать груди.
Бен решил, что ей лет двадцать пять, хотя в уголках рта уже залегли морщинки. Глаза у девушки были карие, под одним красовался синяк, переливающийся лиловым, желтым и серым цветами, полученный ею три-четыре дня назад.
- Миссис Мур?
- Нет, мы не женаты. - Блондинка доставала пачку "Вирджиния Слимз". Долгий же ты путь прошла, крошка! - Фрэнк вышел за пивом. Будет с минуты на минуту. Он попал в какую-нибудь заварушку?
- Просто надо потолковать с ним. - Эд добродушно ухмыльнулся и подумал, что неплохо бы добавить к своей диете побольше протеина.
- Ясно. Вообще-то он старается ни во что не вмешиваться. Я слежу за этим. - Она отыскала коробок спичек, зажгла сигарету и придавила коробком пробегавшего таракана. - Правда, попивает немного, но только дома, чтобы не попасть в историю. - Она оглядела бедное убранство комнаты и глубоко затянулась. - Не слишком шикарное жилище, но я, видите ли, откладываю деньги. У Фрэнка сейчас хорошая работа, и на него можно положиться. Можете спросить у его босса.
- Да не собираемся мы прижимать Фрэнка. - Бен решил постоять, мало ли что может ползать под подушками дивана. - Похоже, вы за ним строго присматриваете.
- И свое тоже получаю. - Она притронулась к синяку.
- Это уж точно. А что случилось-то?
- В субботу Фрэнк попросил у меня лишнюю пятерку на пиво, а я не дала - веду строгий учет денег.