Глава 7
Хорошо
МЭГГИ
"Ты все еще не отвечаешь на мои сообщения. Что стряслось?"
Сегодня это было пятое смс от Нэша. Я собиралась игнорировать его, даже если это было грубо. Я была сыта всеми по горло, кто окружал Брэди, а именно, всеми важными игроками футбольной команды. Я видела противостояние Нэша и Уэста там, в холле после того, как Уэст увидел его сообщение у меня в телефоне. У меня не было времени на эту драму. Я не хотела быть её частью.
Я понимала, что мне надо объясниться с Нэшем, почему я не отвечаю ему на смс. Он заслуживал хоть какого-то объяснения. Я сделаю это за обедом. Вчера Брэди сидел со мной, но за пределами расположения столиков для пикника, и это было странно. Очевидно же было, что он этого не хотел. Сегодня утром я отправила ему текстовое сообщение, где написала, что ему не нужно сидеть со мной во время обеда. Я должна была справиться сама. Он просто ответил "ага".
- Ты ответишь ему? - узнала я голос Уэста
Я подняла глаза и увидела его, идущего рядом со мной. Он не смотрел на меня, его взгляд был устремлен вперед. Хмурый взгляд выдавал его, он был недоволен тем, что Нэш мне пишет. Но меня это не сильно волновало - я игнорировала Нэша, чтобы оградить себя от всего, что связано с Брэди. Для того чтобы обрести покой и дома и в школе. Но я устала от людей, которые говорят мне, что надо делать. Особенно этот человек. Тот, кто вообще не имел права говорить мне, с кем общаться и с кем не общаться.
Я сунула телефон в карман.
- Хорошая девочка. Игнорь его. Спаси нас всех от охренительно больших проблем. Я заставлю его заплатить за это дерьмо, если он продолжит, - предупредил Уэст, даже не взглянув на меня.
Мое лицо горело, от того, как снисходительно прозвучали его слова в моей голове. Он не имел права так со мной разговаривать. Просто потому, что я не разговаривала, еще не делало меня невеждой.
- Ладно! - огрызнулась я. Всего секунда и я поняла, что сказала это вслух. Он так меня разозлил, что я просто взяла и выпалила это слово. Меня пробил озноб. Я не потеряю контроль. Я в порядке. Это просто одно слово.
Его взгляд был прикован ко мне. С недоверием и смущением он смотрел на меня. Я взглянула на него, отчаянно желая сбежать от этого или хотя бы стереть это из памяти. Но слово из меня вырвалось, без какого-то ни было затруднения и не принесло боли. Но вот мои воспоминания....я не хотела, чтобы они пришли со звуком моего голоса.
- Ты только что...- она замолчал, как будто решая, на самом ли деле он услышал, как я говорю.
Я не опровергла это, но и не подтвердила. Я просто стояла и смотрела на него. Я больше ничего не скажу. Может быть, он думал, что ему это показалось.
Он покачал головой, затем повернулся и зашагал прочь по коридору. Толпа расступалась и перед ним тоже. Как тогда, перед Брэди. Я подняла руку и дотронулась до своих губ кончиками пальцев. Что такого было в Уэсте Эшби, что заставило мой язык не повиноваться моему разуму? Сначала я позволила ему поцеловать себя, даже не зная его. А сейчас я произнесла слово, даже не подумав.
Когда он свернул за угол и пропал из моего поля зрения, я выдохнула и опустила руку. Я на самом деле проговорилась. Это был потерянный кусочек меня - девушки, которая, не то, что не позволит себя обидеть, но та, что может постоять за себя, и она вырвалась на мгновение. Два года у меня не было инстинкта или какого-либо контроля над моим голосом. И теперь Уэст, даже если это оттого, что он вел себя как кретин, сделал это возможным.
Мой телефон снова завибрировал в кармане. Все, на что я могла надеяться, это на то, что Уэст не разболтает всем, что он услышал. Я не была готова разговаривать. Я вообще не была уверена, что когда-нибудь снова смогу услышать собственный голос. Я не была готова к контакту с людьми, ни каким образом.
Я вновь вытащила свой телефон и отправила смс Нэшу со следующим текстом: "Пожалуйста, оставь меня в покое. Я не хочу дружить. Подумай о том, как это отразится на Брэди. Прекрати писать мне. И разговаривать со мной."
Я нажало кнопку "отправить" и направилась на поиски библиотеки. Я просто почитаю во время ланча. Сделаю себя невидимой насколько это возможно.
После обеда, в пятницу состоялся праздник "бодрости духа". Чирлидеры провели весь день в униформе, устраивая в коридорах шоу и подбадривая школьников. Шкафчики футболистов было легко распознать, они были украшены воздушными шарами, сердечками и плакатами.
Сегодня Брэди передвигался по коридорам, словно это место принадлежало ему. Более уверенно, что обычно. Его имя часто выкрикивали и каждый раз, как это происходило, он все больше сиял. Болельщицам даже пришлось занять весь коридор, чтобы поприветствовать его. После всего я даже не была уверена, нужно ли нам устраивать марафон "бодрости духа". Однажды я была в группе болельщиц, но я не помню, чтобы такое случалось в день игры. Это казалось лишним.
После вторника, никто не пытался со мной заговорить до конца недели. Мне удалось слиться со стенами. Нэш больше не писал мне и пытался разыскать меня. Когда я проходила мимо него по коридору, он даже не смотрел в мою сторону. То, чего так добивался Брэди, произошло, да и мне так было спокойнее. Тем не менее, став невидимкой, я еще больше усугубила своё одиночество. Когда ты не разговариваешь, то становится затруднительно найти друзей. Люди просто не знают, что с вами делать. Я могла видеть, как они смотрели на меня и, могла слышать, как они шепчутся обо мне. Мне не хватало смелости не обращать на это внимание и завести дружбу с кем-то.
И потом, эта ситуация с Уэстом. Я все ждала, что он расскажет кому-нибудь о том, что я однажды проговорилась, но видимо он этого не сделал. Он тоже меня игнорировал. Если бы я не была уверена в том, что люди меня видят, я бы подумала, что и впрямь стала невидимкой. Единственное взаимодействие у меня произошло с Уэстом, когда я уронила свою книгу в переполненном людьми коридоре, а он оказался поблизости. Как будто из ниоткуда появился он, нагнулся, поднял мой учебник. Однако он даже не посмотрел на меня. Он просто пошел дальше.
Зал был переполнен галдящими возбужденными учениками, когда они приветствовали чирлидеров и футбольную команду, меня все это не привлекало, но я должна была пойти. У меня не было выбора, моя тетя должна была забрать меня после этого мероприятия. Она хотела знать, что я наслаждаюсь этим праздником "бодрости духа", ну а я должна была солгать об этом. Я спрятала сумку себе под ноги, когда уселась на дальнюю скамейку, что располагалась около дверей. Когда придет время уходить, я легко выберусь из зала.
Всматриваясь в лица футболистов, я сразу же нашла Брэди. Он был более сосредоточен и менее перевозбужден, чем остальные ребята, которые общались с толпой. Люди скандировали разные имена, а парни наслаждались этим. Я продолжила осматривать команду, не признаваясь себе в том, что я ищу лицо Уэста. Его темной шевелюры нигде не было. Я вновь начала осматривать команду, когда услышала рядом с собой смешки.
- Боже, я хочу быть на её месте, - сказала девушка сидящая чуть ниже, напротив меня. Я не совсем была уверена, на чьем месте она хотела оказаться. Поэтому, когда друзья девушки повернули головы, чтобы посмотреть на двери, я проследила за их взглядами и увидела стоящего там Уэста в обнимку с Рэйлен.
- Он всегда возвращается к ней. Это так расстраивает. Она не такая уж и привлекательная, - добавила первая девушка.
- Я не соглашусь, - сказал парень, - Она сексуальная.
Уэст разорвал поцелуй с Рэйлен и усмехнулся. Затем он отпустил её и вошел в зал будто король, а все мы в одночасье оказались его подданными.
- Я хочу его, - выдохнула первая девушка, а её подруги рассмеялись и начали еще больше обсуждать Уэста, его тело, а также другие вещи, что с ним были связаны и, что им в нем нравилось.
Когда он вышел в центр зала, он поворачивался и улыбался толпе. Конечно, его улыбка была ослепительной, но была ли она настоящей? Она была безжизненной и фальшивой. Неужели никто этого не замечал? Я что, была единственной?
Рядом со мной начался спор и я, повернувшись, увидела парня, у него были коротко стриженные светлые волосы и очки, он пытался отвоевать место слева рядом со мной, прося девушку пересесть. Она закатила глаза, но, в конце концов, пересела подальше от меня. Блондин сел рядом со мной, затем положил сумку с учебниками слева от себя, таким образом, заняв еще одно место. Наконец он перевел взгляд на меня и смущенно улыбнулся.
- Привет, я Чарли. Мы с тобой пересекаемся на втором и четвертом уроках. И на обеде тоже, но ты, кажется, в обед всегда куда-то исчезаешь, - сказал он, - А еще я знаю, что ты не разговариваешь. Я просто хотел представиться. И если тебе что-нибудь понадобиться или ты захочешь как-нибудь посмотреть кино, я свободен.
- Серьезно? Ты чего, подкатываешь? - спросила пересевшая девушка. Она вновь закатила глаза и вернулась к разглядыванию футбольной команды.
- Я вообще то не очень хорош в этом деле. На самом деле я отстой в этих делах. Но я...просто представил, что ты может быть захочешь ....- он замолчал, а его щеки порозовели. Он был очень милым. И приятным. В его глазах не было тревоги, и я была готова держать пари, что у него была счастливая семья. С обоими родителями, которые любили его. И его не окружали демоны, как меня. А еще он не был игроком школьной футбольной команды. Что нравилось мне еще больше.
Я вытащила свой блокнот, который носила с собой в сумке.
"Приятно познакомиться с тобой, Чарли. Я, Мэгги."
Его глаза расширились.
- Да, я знаю твое имя. Я уже узнал. Я не преследователь или что-то в этом роде. Просто любопытство. Ты новенькая и все такое. Мы все тут ходим в школу вместе большую часть нашей жизни, так что, когда появляется новенький.... - Он замолчал, а его щеки вновь стали розовыми.
У меня не нашлось ответа.
Он хмыкнул и посмотрел на свои руки.
- Так, что насчет кино? Как ты относишься к кино?
Кино ... это типа, как на свидании. Я никогда не была на свидании. И хочу ли я этого? Готова ли я к этому?
На этой неделе я произнесла одно слово. Благодаря Уэсту, но совсем не желая этого. Я не развалилась и не забилась в угол из-за этого. Сейчас я была сильной. Но была ли я готова к свиданию?
А что, если бы это был просто Уэст? Что если я заговорю с кем-то еще и, услышав свой голос, погружусь в такую темноту, что не смогу выбраться из неё?
Я вновь посмотрела на блокнот, что лежал у меня на коленях, и написала.
"Может быть."
Это все, что я сейчас могла пообещать.
Глава 8
Давайте сделаем этот сезон нашим
УЭСТ
Впервые в жизни я играл в отсутствии отца на трибунах. Наша победа, вот о чем будут думать остальные, так что мне повезло, никто ничего не заметил, кроме Брэди. Тогда я просто пожал плечами и сказал, что отец не очень хорошо себя чувствует. Я сделала два тачдауна, но мой папа не видел этого, поскольку его там не было. Он не смог восхититься мной. Он не стоял у сетки с широкой улыбкой, когда я бежал к линии. Его там не было, потому, что он мучился от жара и был на обезболивающих до такой степени, что не понимал происходящего. Он ненавидел принимать таблетки - он любил быть с нами в сознании, но боль прошлой ночью была настолько сильна, что мама заставила его принять их.
Сегодняшняя игра, вот чего я меньше всего хотел. Осознание того, что когда я приду домой и должен буду рассказать отцу об игре, повлияло на мое решение играть. Я хотел рассказать ему то, что заставит его улыбнуться. Я хотел, чтобы он поверил в меня. Он и я мечтали о многом. Я не хотел его огорчать тем, что я растерял веру в наши мечты. Потому что без него, меня не волнует, что будет дальше. Не говоря уже о маме, которой я буду нужен, когда он уйдет.
После игры я не пытался найти Рэйлен. Я сразу направился к своему грузовику, силясь послать всех к чертям собачьим и убраться отсюда подальше. От всей их радости от нашей победы. Я не мог радоваться. Моего отца здесь не было. Теперь победа не так уж и много значила.
Показывать моему отцу серость эмоций не очень хорошая идея. А посещение вечеринки в поле, где команда будет праздновать победу, казалось чертовски бессмысленным занятием. Я не мог праздновать. Я просто хотел забыть. Я хотел вернуть свою прежнюю жизнь. Я хотел, чтобы мой отец был здоров.
После того, как я покатался по округе около часа, прежде чем боль, которая стала частью меня, немного ослабеет, мой грузовик въехал на знакомую грунтовую дорожку, ведущую к полю, где проходила вечеринка. Сюда или домой, но домой я пока ехать не мог. Мне нужно несколько баночек пива и забыться.
Все уже были здесь. Гул и смех, как всегда были гостеприимны и приглашали присоединиться. Теперь же я их ненавидел. Ни у кого из моих друзей не было больше забот, как ожидание выигрыша в футбольном матче. Они не знали, что значит испытывать страх. Никто из них. Здесь проходили чертовы лучшие годы их жизней. Однажды, они были и моими.
Я закрыл дверь своего грузовика и направился к всполохам огня, что виднелись между деревьями. Я бы мог войти в круг и натянуть улыбку, хоть и не хотел улыбаться. Я бы мог поговорить об игре, в которую я играл со всеми вместе, но только потому, что я хотел рассказать об этом своему отцу, а не потому, что моё сердце принадлежало этой игре. Я больше сюда не вписывался. Не был похож ни на одного их них. Но куда мне еще идти?
Запить боль было самым простым решением. Потому что больше ничто её не заглушит. Я буду притворяться. В последнее время я в этом преуспел.
Ступив в открытое пространство поля, я нашел пиво и направился к моим друзьям. Рэйлен тоже здесь была. Я мог видеть её обнимающуюся с футболистом*. Я знал, она была в бешенстве, и таким образом она мстила мне. Но мне было наплевать.
(*здесь и далее говорится о футболисте, играющем в так называемый соккер (soccer), то есть, европейский футбол, ногой; в книге же Эбби Глайнс описываются игра и футбольная команда в американский футбол, ручной, который более популярен на территории США).
- Где ты пропадал, чувак? Мы перебрали все классные моменты твоей игры, Эшби, а тебя даже не было здесь, чтобы похвастаться лично! - крикнул мне Райкер, когда я подошел к ним.
- Надо было сначала кое-что уладить, - ответил я, с усмешкой, намекая им, что это было не "кое-что", а "кое-кто". Я позволю им думать о том, о чем они хотят. Все что угодно, кроме правды.
Смех был комментарием к моему ответу.
- Догадываюсь теперь, почему Рэйлен облюбовала того парнишку футболиста, - ответил Нэш.
Он был зол на меня пару дней, но после тренировки в четверг, он согласился со мной, что я был прав. Ему нужно было сосредоточиться на футболе, а не на кузине Брэди.
Я пожал плечами и сел на шину от трактора, где уже сидел Райкер.
- Да, пофиг, - ответил я.
Рядом со мной Райкер заговорил.
- А если серьезно, Нэш. Ты должен перестать искать её. Она в прядке. Она здесь, и она не твое дело. Брэди будет здесь через минуту, вместе с выпивкой для Айви, и если он узнает, что ты ищешь его кузину, он тебя уделает.
Я посмотрел на Нэша. Я уже было подумал, что он отступил.
Нэш поднял две руки вверх.
- Спокойно, я просто смотрю, кто здесь. Никого я не ищу.
- Чушь, - пробормотал Райкер.
- Она здесь? - спросил я, удивленно, почему она пришла сюда, если время прячется в углу.
- Брэди сказал, его мама заставила взять её с собой. Она не хотела идти. Брэди не комфортно с ней, - сказала Айви, пожимая плечами, как будто ей было до этого большое дело.
- Меня бесит, что он не разрешил ей сесть с нами, - сказал Нэш, ухудшая положение.
- Не.Твоё.Дело, - был ответ Райкера. Я хотел бы согласиться с Райкером, но Нэш тоже был прав. Брэди был не прав, привезя её сюда и оставив одну. Это было жестоко.
- Ой-ой, как драматично, - сказала Айви и посмотрела на меня.
- Ну и деееерьмо, - сказал Райкер, когда я обернулся и увидел, что к нам направляется Рэйлен.
Её волосы спутались из-за того, что она дурачилась с парнем-футболистом. Ну и зачем она приперлась сюда? Она мне нравилась, когда её тут не было.
- Вы сейчас все меня возненавидите, - сказал Нэш, - Сегодня на митинге "бодрости духа" я думал, что она всосет твоё лицо, но нет, смотри-ка, сейчас она всосёт чужое.
Я схватил своё пиво и встал. Я уйду. Сегодня я обойдусь как-нибудь без её дерьма. У меня с Рэйлен были большие проблемы.
- Я все, - сказал я.
- Ты уходишь?
- Уже?
- Ты так же кинул нас на той неделе.
Похоже, они все были удивлены. Я просто кивнул и взял своё пиво.
- Хорошая игра. Пускай этот сезон будет нашим,- сказал я, затем скрылся в лесу и направился к своему грузовику.
Глава 9
Каждую ночь мне снятся кошмары
МЭГГИ
Я сидела сзади в грузовике Брэди и смотрела на свои ноги, качаясь из стороны в сторону. Шум вечеринки уже не был слышен. Этой ночью Брэди не подъехал близко к месту, где проходила вечеринка, он оставил свой грузовик на стоянке с другими машинами в лесистой местности, недалеко от грунтовой дороги. Я знала это, потому что он хотел, чтобы у меня было место, где я бы смогла остаться. Он хотел, чтобы мне было комфортно. Он даже принёс мне тарелку кренделей и содовую некоторое время назад. Он казался обеспокоенным. И он злился, когда мимо проходила девушка с длинными тёмными волосами. Затем он просто удалялся.
Эта девушка просто стояла там какое-то время и пристально наблюдала за Брэди, затем она направилась к машине и уехала. Странно. Я раньше её не видела.
- У тебя, пожалуй, лучшее место - испугал меня голос Уэста Эшби. - Не обращай на меня внимания. Я просто устал от всей этой наигранности там. Мне нужно побыть одному. Поскольку ты не разговариваешь, это все упрощает. Тот, с кем я могу поговорить, молчит. Что может быть настолько чертовски идеальным. Он сделал глоток пива, затем опустился рядом со мной в кузов грузовика.
Он пьян? Он должен быть пьян. Безусловно, он в курсе, что я последний человек, который хочет быть в его компании. Я не его друг. И никогда им не буду.
- Может, мне надо прекратить говорить. Тогда мне не придётся притворяться дерьмом. Держу пари, что это легко, хм? Ни на что не реагировать. Я завидую тебе.
Завидует мне? Серьёзно? Он пришёл сюда, чтобы атаковать меня, когда он даже меня не знает. Он не имеет ни малейшего понятия, почему я выбрала молчание. Он говорит, что завидует мне, а я хочу заставить себя встать и разораться ему в лицо. Никто с этой планеты не должен завидовать мне. Никогда.
- Но я слышал кое-что, и если это правда, наверное твоё дерьмо, хуже моего, - он покачал головой и вздохнул. - Неа, наверное нет. Мама Гуннера - сплетница. Большая часть информации, которая выходит из её рта, ложь. Бог знает, что она говорила о моей маме.
Он выглядел так, будто разговаривал сам с собой. Его взгляд был сосредоточен на чём-то в темноте. На его лице застыла боль. Здесь он ничего не скрывал, не так, как раньше, когда я была рядом. Это первый раз, когда я действительно увидела его, парня, которого никто не знал. Его маска исчезла, ему было тяжело говорить и, в глазах была тьма.