Только для того, чтобы удостовериться, что она поняла, я быстро написал ей смс.
"Это я. Брэди дал твой номер. Если я позвоню, ты ответишь?"
Я отправил смс и вновь посмотрел на неё. Она перевела взгляд на телефон и, я увидел, что она печатает. В тот момент, когда она посмотрела на меня, мой телефон издал звук.
"Да. Если я буду нужна тебе, я отвечу."
Этого было достаточно. Я кивнул и забрался в свой грузовик, чтобы вернуться домой и столкнуться лицом к лицу с реальностью. Я буду сидеть рядом с отцом, разговаривать с ним. Я расскажу ему о том, что смотрел запись игры с ребятами. И я расскажу ему о Мэгги. Она ему понравится.
В доме было тихо, когда я открыл входную дверь. Работник хосписа ушел. Я закрыл дверь и вошел внутрь. На столе лежала записка, от мамы, где было написано, что она сделала мне сандвич и положила его в холодильник, там же меня ждал галлон свежего сладкого чая. Отец звал ее, поэтому она отправилась к нему.
Я не был голоден. Ранее я съел целых два куска пирога, я знал, что не смогу поговорить с отцом, поэтому кусок в горло мне не лез. Однако, мама будет беспокоиться, если заглянет утром в холодильник и увидит лежащие там сандвичи. Поэтому я выложил их на тарелку, налил себе в высокий стакан чай и направился в свою комнату. Постараюсь все съесть до того, как усну. Если не получится, я сделаю так, чтобы она никогда не узнала, что это не было съедено.
Я оставил еду в комнате, тихо вышел в коридор, подошел к двери спальни моих родителей и прислушался. Тишина. Мой папа храпел, но больше этого не делал. Сейчас он так спокойно спал. Ночами, лежа в своей кровати, я закрывал уши руками, чтобы не слышать его храп. Сейчас же я очень хотел услышать этот звук. Просто, таким образом, я бы знал, что он еще дышит.
Мое сердце сжалось при мысли, что мой отец больше не сделает ни вдоха. Паника и боль, что пришли с этой мыслью сжали горло, что я не мог вдохнуть. Я отошел от двери и вернулся в свою комнату, чтобы не беспокоить маму. Закрыв за собой дверь, я оперся на неё обеими руками, опустил голову и тяжело задышал.
Я терял его.
Я знал это, и черт, это причиняло адскую болью.
Каждый раз, когда я пропускал это через себя, я терял контроль над своими эмоциями. Я почувствовал, как мое тело пробила дрожь, а глаза застилали слезы. И как я собираюсь жить без отца? Он нужен мне. Он нужен нам.
Я постарался резко вдохнуть и откашлялся, чтобы прочистить горло, затем оттолкнулся от двери подошел к своей кровати и сел. Я случайно сел на телефон, который прижался к моей ноги, я решил положить его в карман.
Лицо Мэгги возникло в моей голове, не раздумывая, я снова достал телефон из кармана и нашел её номер в контактах.
Она ответила после второго гудка.
- Алло,- сказала она мягко.
Было уже поздно, но я знал, что парни все еще сидели у Брэди.
- Ты уже спишь? - спросил я.
- Нет. Я сижу там, где ты меня видел в последний раз, - ответила она.
Я закрыл глаза и представил её сидящей на подоконнике около окна. Погруженную в свои мысли. В своё одиночество. Она потратила слишком много времени за последние два года, запирая себя внутри. Не разговаривая с другими. Я не хотел думать об этом. Идея её одиночества причиняла мне боль. Я понимал это, и я хотел бы быть там, с ней, так же как и она была со мной. Может быть, теперь, я смогу быть ей таким другом, в котором она нуждается. Просто таким, каким она была для меня.
- У тебя когда-нибудь случались моменты, когда ты не могла дышать? Когда боль была настолько сильной, что сжимала твое горло и не отпускала?
- Да. Это называется паническая атака. У меня так часто было. Но с тех пор, как я переехала сюда, у меня они не случались.
Отлично, значит, я не сошел с ума. Все было хорошо.
- И как ты справлялась с ними?
Она вздохнула.
- Сначала, у меня не получалось. Однажды, я упала бездыханной, в обморок. Но я научилась думать о том, что делало меня счастливой. Что давало мне покой. Я отказалась от мысли, что боль контролировала меня. И выбраться из этого было проще, и дышать тоже.
Она успокоила меня. Она была единственной из тех, кто дал мне покой за столь долгое время.
- Ты боишься закрывать глаза по ночам? - спросил я её.
- Да. Потому, что я знаю, что кошмары вновь придут. Они всегда приходят.
- Я тоже. Я боюсь, что он завтра не проснется, - ответил я.
Секунду она молчала. Мы сидели и слушали дыхание друг друга. Странно, но этого было достаточно.
- Однажды, это случится, Уэст. И это будет невероятно больно. Но все, что ты можешь сделать сейчас, это провести всё свое свободное время с ним. Разговаривай с ним, даже если он не отвечает тебе. Держи его за руку. Говори ему все, что ты хочешь сказать. Так что, когда его не станет, ты не будешь ни о чем жалеть.
Её мать забрали у нее без предупреждения. И это сделал её отец, таким ужасным, больным способом. Она потеряла ее в два счета. Она была права. У меня было время убедиться, что у меня не останется сожалений, в случае чего.
- А у тебя есть то, о чем сожалеешь? - спросил я, уже зная ответ. Я мог слышать это в её голосе.
- Да и очень много, - просто ответила она.
Я не мог переставить милую Мэгги сожалеющей о чем-то. Она была такой доброй и нежной. Больно было думать, что в её существовании было так мало идеального.
- Я уверен, ты была дочерью, о которой мечтает каждая мать, - заверил я её, - Я знаю, твоя бы мама гордилась тобой.
Сначала она не ответила, и я испугался, что заставил её говорить об этом слишком много. Я сосредоточился на её боли и забыл о своей. Я был не слишком осторожен.
- За два часа до смерти моей матери, я сказала ей, что она разрушила мою жизнь, - сказала Мэгги, потом издала горький смешок, - Потому, что я хотела пойти на вечеринку к подруге, а мама не чувствовала, что там был надлежащий контроль со стороны взрослых. А я так сильно хотела туда пойти. Я раньше думала, что если она меня не отпускает, то это все, конец света. Худшее, что со мной могло случиться. Если бы я знала, что через два часа я её потеряю... что узнаю самое худшее чувство, которое смогла бы почувствовать.
Я закрыл глаза и пропустил через себя её горе, будто оно было моим собственным. Она была пятнадцатилетней девочкой, которая хотела повзрослеть. Она поступила так, как и большинство подростков. Черт, да у меня у самого была коллекция моментов, когда я облажался. Несправедливо было, что она потеряла свою мать, не исправив положения. До того, как она смогла попросить у неё прощения и все сделать правильно.
- Она знала, что ты не имеешь это в виду, - сказал я ей, чувствуя, что мои слова звучали не очень адекватно. Но я не знал, что еще ей сказать.
- Надеюсь. И это будет моим самым большим сожалением, - ответила она.
Глава 15
Я была лгуньей. Превосходно.
МЭГГИ
Когда я проснулась, то обнаружила, что телефон лежит на моей подушке. Прошлой ночью, я проговорила с Уэстом больше трех часов. Пока не уснула. Слышать свой собственный голос, когда я знала, что он нуждается в том, чтобы я поговорила с ним, было не так уж и сложно. Но идея поговорить с кем-то еще, пока меня пугала.
Я так долго думала, что если я услышу свой голос, то снова забьюсь в угол, и буду орать до одурения. Но мне не хотелось так поступать. Я чувствовала легкость, когда разговаривала с Уэстом. Прошлой ночью я на самом деле говорила о таких вещах, о которых, я думала, не захочу даже слышать. И у меня не возникло панической атаки, мне не хотелось свернуться клубочком и скулить.
Но готова ли я разговаривать с другими людьми?
Нет. Я скажу лишь одно слово, которое люди заслуживали.
Я не хочу, чтобы они просили меня о таких вещах, о которых просит Уэст. Я не хочу, чтобы меня заставляли говорить в зале суда, глядя в лицо моему отцу. Человеку, который ни за что не пропускал мое веселье. Человеку, который хлопал мне громче всех, когда я играла медведя, а не Златовласку, которой мне действительно хотелось быть. Который пел "с днем рождения" одетый в костюм Супермена, держа при этом торт с героями комиксов "Марвел", в тот год, когда я была одержима супергероями. Сейчас для меня этот человек был мертв. Он перечеркнул все хорошие воспоминания одним плохим. Он стал просто кем-то. Кем-то еще. Кем-то, о ком я не хотела говорить и кого я не хотела видеть.
Если я заговорю, то они захотят поговорить со мной о нем. О том, что я видела, о том, что он сделал. О том, как он умолял меня простить его, когда я кричала, чтобы моя мама очнулась. И к этому я не была готова. Я сомневалась, что вообще когда-либо буду, готова к этому. Я наблюдала, как он словами, а иногда и физическими действиями оскорблял мою маму, почти всю мою жизнь. Потом он покупал ей украшения, цветы и уверял нас обеих, раз за разом, как он сильно обожает нас.
От воспоминаний о том, как он повторял нам "мои девочки" у меня разболелся живот.
Спустившись с кровати, я принялась одеваться, пытаясь засунуть глубже те воспоминания, что угрожали вырваться наружу, из плотно закрытого сундука моего сознания.
Брэди припарковал грузовик напротив школы, но вместо того, чтобы направиться внутрь, он посмотрел на меня. Все утро я терялась в своих мыслях.
- Уэст мой лучший друг с малых лет. Я люблю его, как брата. Я ненавижу то, что ему пришлось проходить через всю ситуацию с отцом, в одиночку, но еще, это так на него похоже. Он не позволяет людям приближаться к себе. Он всегда недоверчиво относился к людям. Он всегда доверял мне, я думаю. До сих пор, - он сделал паузу и тяжело вздохнул, - Он решил довериться тебе. Я думаю, что он честен в том, что хочет быть просто твоим другом. Но я также беспокоюсь о том, что ты привяжешься к нему. Ты прошла через такую боль, Мэгги. Я не хочу, чтобы он использовал тебя. Он может и не подозревает об этом, но я боюсь, что он так и поступает. Пожалуйста, защити себя. Понимаю, что сейчас он нуждается в тебе. Может быть, иметь рядом кого-то, с кем можно поговорить, но кто не будет отвечать тебе, это то, что ему сейчас нужно, и ты подходишь под это определение. Но только не дай ему себя обидеть. Поняла?
Я думала о моем влечении к Уэсту. Сложно было им не увлечься. Но я не собиралась пользоваться своей "нужностью", и тем, что я понимаю боль от потери родителя, и не собиралась делать из этого что-то большее. Я знала, что в этом плане я его не интересую. Черт, он вел себя так, будто мы никогда и не целовались. Для него это было обычным делом, и я простила его за ту суровую жестокость, которую видела в нем прежде. Я поняла, что он поступал так потому, что ему было больно. Он отталкивал от себя всех. Но он больше не отталкивал меня, и сейчас это было трудно осознавать, что нужно держаться от него на расстоянии вытянутой руки.
Я просто кивнула. Я была благодарна Брэди за то, что он пытался защитить меня.
Он потянулся и открыл дверь грузовика. Это означало конец разговора. Я же схватила свою сумку и направилась в школу.
Я солгала бы, если бы сказала, что в моем животе не появлялись бабочки при виде Уэста. Вчерашняя ночь была такой же особенной, как и слишком сложной. Даже после того, как Брэди предупредил меня, и мне действительно нужно было послушаться его, я чувствовала, что рядом с Уэстом у меня идет кругом голова. Когда он смотрел на меня и говорил со мной.
Когда я увидел наши шкафчики, я остановилась. Головокружение и порхающее чувство в животе исчезли вмиг. Уэст стоял рядом со шкафчиками, и с ним была какая-то девушка. Она была из болельщиц. Я видела её на тренировке. Её длинные белокурые волосы были завиты и аккуратно уложены, она прикусила нижнюю губу, и хлопала ресницами, глядя на Уэста. Стоило отметить и то, как на неё смотрел Уэст. На меня он так никогда не смотрел. Как будто он хотел её съесть.
Мой желудок скрутило, и у меня перехватило горло. Девушка положила руку на его грудь, а он дотянулся и накрыл её руку своей. Затем он подмигнул ей. Для меня этого было достаточно. Ничего, все свои книги и тетради я поношу с собой.
Я поспешила в класс, стараясь не думать о моей реакции на Уэста рядом с другой девушкой. Конечно, я видела его с Рэйлен несколько раз. Но сейчас это ранило больнее. Я была несправедлива и, наверное, смешна, потому, что, как подруга Уэста я должна радоваться, что он улыбался и подмигивал девушкам, а не грустил. Но сейчас, то, как девушка вела себя с ним, надламывало меня.
Я вспомнила слова Брэди, когда села за пустую парту. Мне нужно быть осторожнее. Уэст просто хочет моей дружбы. Не надо больше думать о нем, в каком-то другом качестве. И мне придется найти способ побороть бабочек в животе. Возможно, эта блондинка, как раз была этим способом.
Мистер Траут вошел в класс и все кто крутился неподалеку и в холле, тут же заняли свои места. Гуннер Лоутон, один из друзей Брэди, вошел в классную комнату последним, рядом с ним шел Райкер Ли.
Райкер взглянул на меня и улыбнулся, прежде, чем направиться в конец класса, чтобы сесть рядом с Гуннером. Футболисты всегда держались вместе.
На следующем уроке я столкнулась с Чарли. После вчерашнего провального обеда, я не была уверена, что хочу этого. Но у меня не было выхода. По крайней мере, на этом уроке, никто не разговаривал со мной и меня не замечал. Однако, Мистер Траут был из тех учителей, которые думали, что им нужно было повысить голос, чтобы я услышала их. Я же всегда старалась не привлекать к себе внимание, поэтому он теперь не пытался мне что-то сказать.
Мой телефон завибрировал в кармане. Я продолжила доставать учебник и тетрадь, не обращая внимания на телефон. После того, как я убедилась, что Мистер Траут доедает свой завтрак, почитывая газету, которую он разложил на столе, я вытащила телефон из кармана, чтобы проверить, кто же это был. Обычно, когда я в школе, мне никто не пишет смс. Последняя была от Нэша, который пытался со мной поговорить.
"Я не видел тебя сегодня утром у шкафчика. Брэди сказал, что ты здесь. Все в прядке?"
Ну, конечно, оно было от Уэста. Он даже не заметил меня сегодня утром у шкафчиков. Он был так околдован чирлидиршей. Да, что же такое, снова я за своё. Мне не нужно думать этом, если мы хотим стать друзьями. Ему нужен друг. Но это так сложно Я не имела представления, что быть другом Уэста Эшби будет так мучительно.
Почему я думала об этом в таком плане, я не знаю. Я же знала, какой он. Я знала, как он поступает, чтобы разобраться со своей неуверенностью. Но все-таки....это было не легко.
"Я здесь. Из шкафчика мне ничего не надо, поэтому я сразу же пошла на первый урок, так что, у меня будет шанс сделать домашку."
Я была лгуньей. Превосходно.
Я сунула телефон обратно в своей карман, прежде, чем меня поймают, и мысленно составила список того, над чем мне надо поработать. О том, что не имело ничего общего с Уэстом. Наверное, мне снова стоит начать брать уроки фортепиано. Моей маме нравилось, как я играю. Она просто просила меня не останавливаться.
К тому времени, как Мистер Траут доел свой яичный МакМаффин и допил кофе, я была готова к занятиям. У меня была цель, я не собиралась обольщаться насчет Уэста Эшби.
Глава 16
Она не принадлежит мне
УЭСТ
Когда закончился первый урок, я направился прямиком к своему шкафчику, чтобы подождать там Мэгги. То, что я не видел её сегодня утром, сделало меня раздражительным. Я, вероятно, должен поумерить свое желание все время видеть её рядом с собой, но сейчас у меня и так было много дерьма, чтобы справиться с этим. Я был привязан к ней. И это было не плохо.
Когда я шел по коридору, то чья то рука сжала мою, и я ощутил, прикосновение груди. Я знал, что это Серена, даже не глядя на неё. Она была полна решимости завладеть мной, после того, как я порвал с Рэйлен. Серена и Рэйлен конкурировали друг с другом, столько, сколько я себя помнил.
Этим утром около шкафчиков мне встретилась Серена и, я позволил ей отвлечь себя. Она была адски сексуальна, и даже её блондинистые волосы были сексуальными. Около десяти минут она флиртовала со мной около шкафчиков, и начала мне действовать на нервы. Её голос был слишком высокий, а когда она захлопала ресницами, я испугался, что они оторвутся, потому, что они были слишком длинными, чтобы быть настоящими.
- У нас следующий урок совместный. Садись со мной. Я сделаю занятие более приятным, - сказала она и прильнула ко мне.
Знал я, каким способом она собиралась достигнуть этого приятного чувства. Не раз я был свидетелем этого. Но сейчас у меня не было настроения. Не сегодня. Мне просто необходимо увидеть Мэгги.
- Я уверен, ты можешь, - ответил я. Но совсем не имел это в виду. Мне просто нужно, чтобы она отвалила.
Она хихикнула и вцепилась в меня еще крепче. От этого у меня клаустрофобия началась. Мне не понравилось это ощущение, когда нет возможности сделать глубокий вдох. Ну, и куда запропастилась Мэгги?
Я вглядывался в толпу, когда дошел до своего шкафчика. Серена, всё говорила, но я больше её не слушал.
Мэгги у шкафчиков не было, и моя нервозность возрастала.
Я остановился и обернулся, может, она была позади меня. Но, даже ни следа.
- Да, кого ты высматриваешь? - спросила Серена, все еще прижимаясь ко мне.
Уж ей то я не скажу. Она бы быстро вычислила, кто такая Мэгги. Я знал, как поступают такие девушки, как Серена. Она бы убедилась, то Мэгги поняла, что она претендует на меня, а милая Мэгги не смогла бы вымолвить и слова в ответ.
Серене не доступно понятие дружбы межу мальчиком и девочкой. Она бы подумала, что я заинтересован в том, чтобы встречаться с Мэгги. Не то, чтобы мысль о новом поцелуе с Мэгги и её объятиях мне не нравилась...я думал об этом достаточно часто. Это означало лишь то, что я был не так хорош для Мэгги, не тем, кто ей на самом деле был нужен. Я не мог быть этим парнем. Я не слишком хорош в отношениях, и Мэгги заслуживала лучшего.
Но я могу стать чертовым другом.
Повернувшись обратно, к шкафчикам и поняв, что Мэгги до сих пор не появилась, я пожал плечами и посмотрел на Серену.
- Я должен идти. Мне нужно еще кое-что сделать. На следующем уроке не ищи меня, - сказал я рассеянно, так как я продолжал искать глазами Мэгги.
Затем я направился на урок, к Брэди, потому, что он точно мог знать, где я смогу найти её. То, что она не появилась у шкафчиков, на неё не похоже. Что она делала? Таскала за собой все свои книги?
Как только я завернул за угол, мои глаза нашли её. Она, прислонившись к стене, вытаскивала книги из своей сумки. Моя радость оттого, что я просто её увидел, должна была насторожить меня. Я слишком часто стал в ней нуждаться.
Впервые, за день, на моем лице появилась улыбка.
Она закусила нижнюю губу и расстроено сморщила лоб. Она выглядела раздраженной, потом выпрямилась и заправила прядь упавшую ей на лицо, за ухо. Когда она сделала это, вздохнула и в этот момент её глаза нашли мои.