- Нет, королева Зимбабве, блин! Как ты могла? А еще подруга! Ты всю жизнь мне завидовала! Думала, я не знаю. Да на тебя никто даже на трезвую голову не глянет! Что, юбку задрала и довольна? Так не надейся, таких как у него десятки!
- Марин, да ты о чем?
- Не прикидывайся идиоткой! - взвизгнула подруга, - он мне позвонил и сказал, что вы с ним уезжаете! Это правда?
- А… - я замялась, - да, правда, Арт сделал мне предложение, - промямлила я.
- Никогда не думала, что ты на такое способна, - прошипела подруга, - я его заметила, он ко мне подошел, я приехала тебе помочь, а ты соблазнила моего парня. Ты дешевая дрянь! И мне больше не подруга! Надеюсь, он тебя поимеет и бросит! Прощай! - в трубке раздались гудки.
Проклятье! И что ей сказать? Правду? Она не поверит и не услышать, да и оправдываться мне не в чем. В душе поднялась ярость. Так вот, значит, как она обо мне думает. Подруга! Это же надо, столько лет претворяться, а на самом деле… Было больно и обидно, хотелось зареветь, но слез не было, просто сухое жжение и тяжесть на сердце. Плевать! На все плевать! Меня уже сегодня здесь не будет! И Маринку эту я больше не увижу, пусть ищет себе не завистливую подругу и мужика побогаче! Я смахнула выступившие злые слезы. Вот так жизнь и меняется в один миг.
В дверь раздался звонок. С трудом поднявшись и подхватив сумку, я вышла в коридор. В дверях замерла мама, настороженно смотря на стоящего на пороге Арта. Выглядел он тоже не особо хорошо - синяки под глазами, бледные губы, бьющая на виске жилка, но в тот же момент, как он сделал шаг, мне стало легче. Это было похоже, как если в жару встать под вентилятор и сделать глоток воды - облегчение, освежение, легкость. Я глубоко вздохнула. Как же хорошо.
- Добрый вечер, - он обаятельно улыбнулся, - я Артур, жених Полины.
- Жених? - таких глаз у родителей я никогда не видела, даже непроизвольно хихикнула.
- Да, мы можем поговорить?
- Ну проходите, - процедил папа, бросив на меня взгляд из-под лобья.
Что проходило дальше, я не поняла. Родители вместе с Артом сели за стол и замолчали. Минута, а потом все замерли. Я с удивлением смотрела, как зрачки Арта сузились, а сапфировая радужка затопила глаза. Родители, казалось, перестали дышать, а потом, закрыли глаза и уронили головы на стол.
- Что ты сделал с ними? - бросилась я к ним.
- Ничего, - он пожал плечами, - после изменения памяти необходим сон, чтобы информация лучше усвоилась. Они проснуться через час, будучи уверенными, что ты уехала с очень хорошим женихом в Австралию. У тебя все хорошо, и ты счастлива.
- А я смогу как-нибудь с ними связаться в течение года?
- Хм… - он прищурился, - вообще-то можно. Где твоя комната?
- Там, - кивнула я. Он быстро поднялся и прошел, куда я указала. Там, встав перед зеркалом, он начал водить руками перед ним, а потом достал из кармана какой-то белый камень и РУКАМИ вплавил камень в раму зеркала. - Знал, что ты попросишь, вот и подготовился, - прокомментировал он. - Теперь через это зеркало ты сможешь общаться со своими родителями. Они будут уверены, что вы разговаривали по скайпу.
- А как они узнают, что я их вызываю?
- Они будут чувствовать притяжение сюда, слышать звонок скайпа. Если они будут рядом с этим зеркало, то сразу подойдут к нему, а если нет, то сами придут сюда, дотронутся до камня, и уже ты услышишь вызов и сможешь ответить. Не волнуйся зеркало ни разбить, ни сломать, ни продать, ни забыть они не смогут. Ну все, идем?
- Идем, - вздохнула я, последний раз окинув взглядом дом, где я прожила всю жизнь.
Арт подхватил мою сумку и галантно открыл дверь. Меня еще штормило, хоть и чувствовала себя значительно легче. Перед подъездом стоял дорогой черный автомобиль с алыми всполохами огня по бокам. За рулем сидел тот самый второй парень из кафе, очаровательно улыбаясь.
- Привет! Я Кайлир, добро пожаловать в семью!
- Привет, - я смутилась я, пытаясь осознать странно прозвучавшую фразу. Словно я стала частью чего-то, чего-то важного, чего-то большого…
Мы выехали за город, в темноту и неизвестность. Ехали долго, пока не оказались в лесу, перед деревянной сторожкой. Маленькое ветхое здание заставило удивленно вскинуть брови и взглянуть на мужчин.
- Это просто ориентир, перевалочная база и схрон, - прояснил Кайлир, - и не смотри на ее внешний вид, поверь, ее даже пушкой не взорвешь.
- Пойдем, - Арт протянул руку, и я схватилась за этот единственный ориентир.
Мы вошли внутрь. Из нутрии эта развалюшка выглядела не более надежно, чем с наружи. Щели в прогнивших досках, скрипящие половицы, чуть ли не соломенная крыша, печка, пара засушенных веников. Я изумленно огляделась, пытаясь понять, что из этого может выдержать залп. Но тут Кайлир нагнулся и поднял крышку не замеченного ранее люка. Вниз в темноту вела крутая лестница без перил. Меня с двух сторон подхватили под руки, и мы начали спускаться. На последней ступеньке Арт резко развернул меня и, ухмыляясь, достал черный платок.
- Извини, дорогая, пока мы не поженимся, тебе не стоит знать наших секретов. Все после свадьбы! - шепнул он мне на ухо, а в купе с завязанными глазами, ощущение было сильным.
Они вели меня не меньше десяти минут, путляя как зайцы. Не удивлюсь, если мы все это время ходили по кругу, пока не остановились. Я резко зажмурилась, когда Арт снял платок. Прямо в глаза бил яркий свет в каменной комнате, а больше ничего не было. Я оглянулась на мужчин.
- Удачи, ребята, - Кайлир улыбнулся и обнял Арта, - передавай привет нашим. Полина, надеюсь, скоро увидимся.
- Я тоже.
- Давай руку.
- А где портал?
- Портал? - мужчины переглянулись и засмеялись, - прямо перед тобой, но пока ты его не видишь. Ну что, готова? - Арт заглянул мне в глаза, и я, как под гипнозом, протянула руку. Так, смотря друг другу в глаза, я сделала шаг в новую жизнь.
Глава 3
Признаться, при переходе я ничего не почувствовала. Просто сделала шаг, как из комнаты в коридор, или наоборот. Никаких спецэффектов или необычных ощущений.
Я слегка проморгалась, все-таки из темного подвала оказаться в хорошо освещенной комнате, для глаз довольно болезненно. Полукруглое помещение с невысоким, но ярко-белым потолком, каменные стены и пол, на котором проведена белая черта, отмечающая нахождение портала, деревянная дверь, лавки вдоль стен и непонятно откуда бьющий свет.
- Это комната перехода, - заметив мой любопытный взгляд проговорил Арт. - В каждом замке есть такая. То есть, я имею в виду в каждом НАШЕМ замке. Теоретически, при необходимости мы можем вернуться на Оссеро и без таких постоянных порталов, но тогда будем несколько недель очень слабы. А вот на Землю вообще только единицы могут открыть проход. Ваша планета выкачивает слишком много магических сил, но все же это зеркало Оссэро, и мы можем ходить туда сюда. В другие миры нам дорога закрыта вообще.
- А они есть? - невольно вырвалось у меня.
- Конечно, - хмыкнул парень, - например, демоны могут ходить в свой мир, а ангелы в свой.
- Не поняла. Ты же сказал, что Оссэро - зеркало Земли, и ходить можно только туда, так ведь?
- Так, да не совсем. У каждого мира есть отражение, зеркало, а есть еще верхний и нижний миры. По вашему Рай и Ад. Так вот, у зеркал, верхние и нижние миры - тоже зеркала. Вот демоны и ходят в свой мир, а ангелы в свой, и если вам, чтобы попасть в Рай или Ад надо умереть, то в нашем мире для перехода в Дэол - мир ангелов, или по - нашему арейев, или Ассар - мир демонов, то есть дэвов, умирать не обязательно. Есть постоянные переходы для не магов, есть артефакты переходов, ну и тому подобное. Есть еще параллельные миры, но туда попасть вообще не реально, то есть для нас не реально, для людей, арейев и дэвов, как изначально не магам, а вот эльфам и драконам, говорят, такое под силу раньше было, да только знания о переходах сейчас уже утеряны.
- Как интересно… - потрясенно пробормотала я, пытаясь осознать масштаб устройства Вселенной.
- Угу, - усмехнулся парень, и легонько подтолкнул вперед, - не волнуйся, успеешь еще все узнать, а сейчас пора идти навстречу новой жизни, - и он, улыбнувшись, взял меня за руку.
Я шла за ним, абсолютно не сопротивляясь такому обращению. Пусть, сейчас мне было не до этого. Я, как новорожденный любопытный котенок, вертела головой в разные стороны, пытаясь все рассмотреть и понять. Все было в новинку: и каменный пол, и кованые ручки на дверях, и чадящие факелы на стенах. Арт, судя по всему, вел меня на верх, и где-то через десять минут мы оказались в небольшой, но светлой зале с огромными окнами и бьющими сквозь них лучами. Свет ослепил, заставляя слезиться глаза, а от непривычно чистого воздуха закружилась голова. Вот оно, дитя бетона и бензина!
Арт дал мне пару минут прийти в себя, а потом снова потащил вперед. Прямо за дверью оказались двое стражников, и мы с любопытством посмотрели друг на друга. Не знаю, что конкретно заинтересовало их, а вот лично я впервые увидела мужчин в коже, да еще и с настоящими мечами. Признаться, после наших метросексуалов, зрелище впечатляющее. Я чуть не облизнулась. Арт, заметив мой слишком плотоядный взгляд, недовольно поджал губы, и, лишь кивнув на приветствие своих людей, потащил дальше.
Теперь мы шли по жилой части замка, во всяком случае, я для себя решила, что жилой. Появились картины, вазы с цветами, зеркала, даже на стенах висели не факелы, а искусно обрамленные подсвечники и бра, причем не всегда со свечами. В центральных коридорах в такие подсвечники были вставлены камни, правда сейчас было и так светло, и понять, дают ли они свет или это просто для красоты, было трудно.
Вообще замок произвел на меня довольно приятное впечатление. Нет, естественно, он все так же и оставался средневековым мрачноватым произведением зодчества, но пребывание хозяев на Земле, владение магией и безоговорочно хороший вкус и достаток сделали свое дело. Все потолки, даже в коридорах, были сплошь высокими и выбеленными, окна застеклены и сверкали чистотой, массивная мебель не казалась громоздкой, а различные виды декоров были уместны и не вычурны. Это трудно объяснить, но то, что я видела в фильмах и смотрела на картинках, практически не имело ничего общего с этим замком. Скорее это походило на дом современного олигарха, выполненного в готическом стиле.
- Господин! - чей-то радостный возглас выдернул меня из умиротворяющего созерцания прекрасного. Повернув голову, я заметила спешащую к нам девушку, скорее всего служанку, если судить по явно не дорогому серому платью. Девушка была довольно миленькой, светловолосая, с карими глазами (необычное сочетание), с хорошей фигуркой, подчеркнутой, на мой взгляд, слишком уж глубоким декольте (и это в ее-то возрасте! На вид, девчушки было не больше двадцати). Девушка неслась прямо на Арта, даже не думая останавливаться. - Милорд, наконец-то вы вернулись, - взвизгнула девица и остановилась буквально в одном шаге от мужчины, присев в глубоком реверансе, или как там это называется, открывая самый широкий обзор на свой бюст, - мы все так скучали, - томно выдохнула она, поднимая на него влажно сияющие глаза, - я могу вам чем-то помочь? Принять ванну? Или мне прийти попозже? - я чуть не поперхнулась. Ничего себе?! Вот так просто?! Моя эмансипированная гордость оказалась в таком шоке, что я даже забыла, что стоящий рядом мужчина, вроде как, является моим женихом.
- Девочка, - не сдержалась я, обращая на себя внимание юной нимфоманки, которая до этого, похоже, меня вообще не замечала, - я, конечно, понимаю, что воздержание яд для организма, но так себя не уважать, чтобы прилюдно предлагать себя? Может, сразу уж тогда в бордель пойдешь? Там хоть деньги платят, или ты за идею трудишься?
- Что? - девушка неуверенно перевела взгляд на задумчивого Арта. - Господин? - и вот, спрашивается, что она от него хочет? Дозволения?
- Ани, познакомься, это твоя будущая госпожа и моя невеста, - совершенно спокойно отозвался Арт. Хм… а я думала, что у него совесть проснется, хотя бы для приличия смутиться, - и передай всем, - выразительно добавил он, глянув на девушку. Вот теперь та покраснела. Дошло. Еще раз внимательно осмотрев меня, и не найдя все же причины, по которой ее хозяин выбрал меня, она с полными недоумения глазами еще раз поклонилась, пробормотала "извините" и сбежала. Я лишь головой покачала.
- Что? - спросила я у Арта, поймав его внимательный взгляд.
- Да так… Просто… хм…
- Понятно, - перебила я его, - думал, я закачу истерику?
- Да, - согласно кивнул он. - При тебе какая-та девица набрасывается на твоего жениха, а ты просто говоришь ей, что она ведет себя недостойно. Тебе, что, вообще все равно?
- А что ты от меня хочешь? - удивленно взглянула я на парня. - Если честно, я тебя ни женихом, ни уж тем более будущим мужем не воспринимаю. Любить тебя не люблю, впрочем как скандалы и истерики. Да не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что ты успел развлечься со всеми симпатичными служанками в доме. Не могу сказать, что меня это радует, все-таки ты, потенциально, мой супруг, но пока все эти девицы твое прошлое, и ты ведешь себя довольно уважительно и не изменяешь мне, реагировать на твоих бывших я не собираюсь. Хотя, возможно, после свадьбы заменю всех этих девиц на зрелых женщин и молоденьких парней.
- Что?! - глаза у Арта стали значительно больше.
- А что? - я невинно посмотрела на него. - Думаешь, если мы поженимся, то кофе нам в постель будет приносить она?
- Хм… хорошо, что ты уже думаешь про постель, - криво улыбнулся он, и эта улыбка мне, почему-то, не понравилась.
- Я же сказала "если"! - отрезала я.
- Что значит "если"? - он словно впервые заметил мои старательно подчеркнутые оговорки. - Ты согласилась!
- Вообще-то, - мрачно посмотрела на его руку, сейчас сжимающую мое запястье, - выбора-то у меня и не было. И прежде, чем я дам ответ, хочу поподробнее узнать обо всем этом.
- Зачем тебе?
- Сам то понял, что сказал? - выразительно вскинула бровь. Нет, честное слово, будто меня это не касается? - Ладно, мы куда-то шли?
- Да, - после минутного бурения меня взглядом, выдавил Арт, и снова потащил меня по коридору.
Еще через десять минут Арт открыл передо мной дверь в комнату, оказавшуюся, наверно, кабинетом. Достаточно просторная, с выступающей полукруглой, сплошь стеклянной частью, сквозь которую в комнату проникал свет, но не лучи, видимо, комната выходила на запад, с темно-синими бархатными портьерами в пол, с пылающим камином, как бывает на картинках, с книжными полками и шкафами вдоль стен. У единственного окна находился дубовый стол, а стеклянном полукруге располагалась кушетка без спинки и низенький стеклянный столик с подставкой в виде сидящей девушки, около камина установлен мягкий диван с двумя креслами. В общем, уютно.
Артвирт опустился на диван и оглядел комнату. Казалось, что он вернулся домой после долгого отсутствия. Впрочем, так, наверно, оно и было. Что он там говорил? Десять лет? Решив не мешать ему, я прошла вдоль книжных полок. Старинные, в кожаных переплетах, с особым запахом… книги всегда были моей страстью. Нежно провела рукой по корешкам, пытаясь прочесть названия…
- Не получится, - раздался за спиной голос Арта, сейчас внимательно наблюдавшего за мной.
- Почему? В смысле, язык-то я понимаю?
- Знания языка ты получила во время прохождения через портал. Там специально заложено такое заклинание, чтобы недоразумений не было. Мы ведь тоже по долгу дома не бываем. И когда на Землю идем тоже самое. В какой стране открыт портал, тот язык и вкладывается. А вот читать и писать придется учиться.
- Понятно… - расстроено протянула я, с тоской оглядывая книги.
Тут за дверью послышались шаги, и, спустя пару секунд, в комнату ворвались двое. Потрясающе красивая, даже можно сказать, роскошная брюнетка в дорогом платье и невероятно харизматичный и очень сексуальный светловолосый мужчина, крайне похожий на Арта, словно его старший брат.
- Артвирт! - радостно улыбаясь, повисла на шее Арта красавица, и мужчина, довольно улыбаясь, обнял его с другой стороны. - С возвращением!
Они, некоторое время радостно улыбаясь и смеясь, обнимали друг друга. То и дело раздавались вопросы "как ты?", "что нового?", "какие дела?" и тому подобное, что говорят, при встрече. Меня все это время никто не замечал, и я могла внимательно рассмотреть пару. В том, что это именно пара, я почему-то не сомневалась. Итак, девушка, она казалась даже младше меня, была очень красива, но не классической кукольной красотой, а словно взяли живую девушку и усовершенствовали, попутно влив ей несколько литров сексуальности. Слегка раскосые глаза яркого бирюзового оттенка в обрамлении густых черных ресниц, пухлые губки, высокие скулы, лицо не было утонченным или аристократическим, но словно притягивало взгляд. Копна иссиня-черных, явно тяжелых, волос, молочная кожа, пышная грудь и бедра, слегка виднеющийся животик. Она была женщиной в полном смысле слова, а не принятый у нас стандарт анорексии, и, судя по всему, ее мужчину это более чем устраивало. Темно синее платье лишь оттеняло ее краски. Мужчина оказался блондином с серебристыми глазами, довольно широким в плечах. Черная шелковая рубашка навыпуск и кожаные брюки подчеркивали хищную сексуальность воина. Арт рядом с ним казался всего лишь смазливым подростком. Да расти ему и расти.
- Арт, а почему ты вернулся? - раздался голос мужчины, заставивший меня напрячься. - У тебя ведь в запасе была еще пара месяцев? - вот и прозвучал тот самый вопрос…
- Мама, отец, - ого! Я в шоке посмотрела на парочку. И это его мама? Во сколько она его родила? Или они вообще не стареют? - я хочу вас кое с кем познакомить, - и он кивнул в мою сторону. Его родители слаженно повернулись, и их брови синхронно поползли вверх.
- Здрасьте, - пробормотала я, не зная, как правильно себя вести и чувствуя неловкость.
- Познакомьтесь, это Полина, моя шеен-ли, - улыбнулся Арт. Интересно, и что значит, сие обозначение, судя по глазам его родителей, они просто "счастливы", - Полина, это мои родители Асириан Аль-Шион Даагонский и Меарис Аль-Шион Даагонская.
- Очень приятно, - натянутая улыбка и холодный пот. Приплыли!
Последовавшая тишина была ярче любых звуков, а шокированные лица родителей Арта достойны любых зарисовок. Спустя пару минут их лица изменились. Отец Арта скептически окинул меня взглядом, ясно давая понять, что я его не впечатлила. Куда уж мне?! Особенно по сравнению с его красавицей-женой. Но не смотря на это, попытался выдавить любезную улыбку. Уж лучше бы он этого не делал. Лицо перекосило так, что впору было испугаться. Если честно, я даже обиделась. Не красавица, но ведь и не уродина какая, чтоб смотреть как на раздавленного тапкам таракана, который по неизвестной причине, не взирая на все усилия хозяина, продолжает шевелить усами. И вот теперь "добрый" человек думает, додавить его или сам сдохнет. Причем Артвирт взирал на батюшку, сочувствующе и понимающе, мол, "да, интересный случай, но ничего не поделаешь, сам не знаю, как вляпался". Причем все эти мысли отражались в интерактивном режиме. Так что теперь может и не заливать о своей великой любви. Я не дура и не слепая! В груди поднималось раздражение смешанное со злостью и обидой. Да, не повезло тебе парень!