- Договорились! - излишне громко выкрикнула девушка и вновь кинулась мне на шею. - А на свидание с Артемом пойдешь?
- Вот же ты коза! - рассмеялась я. - Конечно, пойду - выбора у меня нет!
А нет ли? Вдруг я себе что-то напридумывала, и не вижу элементарных вещей. Иду на свидание с парнем, который мне нравится, прикрываясь тем, что выбора у меня нет. Выбор есть всегда! Об этом нужно помнить всегда. Только я почему-то об этом совершенно забыла.
- А куда?
- На ипподром.
- Куда?!
Как оказалось позже, Артем был удивлен местом для свидания. Неужели он думает, что я буду играть по его правилам? Нет, конечно!
На учебу, к первой паре я ехала, как обычно в переполненном вагоне метро. Запах был спертый и тяжелый. 'О, вчера кто-то что-то отмечал!' - отметил мой нос, когда на очередной станции пошла новая порция пассажиров.
Поезд всегда довозил меня до нужной станции за десять минут, поэтому вскоре я покинула душный вагон.
Сегодня я была без очередной книжки, поэтому и движение в сторону института было быстрым. Погода была на удивление хорошая: не жарко и не холодно. После вчерашнего дождя, зарядившего на всю ночь - воздух был свежим. Или мне так кажется после ароматов метро? Нет, сегодня на самом деле чудесный денек. На чистом голубом небе не было ни облачка и не слишком ярким блином висело солнышко, отдавая земле последнее тепло в этом году.
Вскоре показался главный вход учебного заведения, рядом с которым постоянно толпились курящие и просто дышащие свежим воздухом студенты. Первым кого я увидела из своей группы оказался Олег. Парень с кем-то громко разговаривал по телефону. Около двери, державшись за ручку стол Смирнов из параллельной группы, который часто пытался меня куда-нибудь пригласить, поэтому пришлось присоединиться к Олежке.
- Здорово! - Хлопнула я его по плечу. Парень от неожиданности даже вздрогнул и чуть не выронил средство связи.
- Чирикнулась что ли? - поинтересовался Олег, после того, как быстро распрощался с неведомым мне собеседником по телефону. - Чего подкрадываешься?
- Посмотри на вход. - Кивнула я в нужном направлении. - Я его боюсь - он же меня с подготовительных курсов достает.
- Так ты прятаться пришла? - хрипло рассмеялся молодой человек. - Да не бойся - к тебе теперь не один парень с подобными предложениями не подойдет.
- Почему не подойдет? - удивилась я и оглядела себя. Неужели я так стремно выгляжу, что меня теперь даже на свидания звать не будут. Говорить хотя бы будут?
- После вашего поцелуя с Артемом, все считают, что ты его собств…
- Заткнись! Где этот козел? - Оглядела я университетскую тусовку. - А вот он где!
Артем стоял в компании своих друзей и что-то рассказывал. Сейчас я ему расскажу! Быстрым и уверенным шагом, я пересекла расстояние между нами и похлопала по плечу. Почему-то я была уверена, что этот наглый блондинчик еще чего-то от себя добавил, ну не просто же так народ треплется.
- Анечка! - обрадовался Тема моему приходу, словно наркоман котомке лучшей дури. Хотя он и так наполовину наркоман.
Сама не знаю, почему сейчас его улыбка меня взбесила, но схватила его за ухо и легко потянула за собой. Артем поморщился, но покорно последовал за мной, быстро вырвавшись из моих цепких ручек.
- Чего творишь?
- А ты? Почему мне говорят, что из-за тебя ко мне больше ни один парень не подойдет? - Ткнула указательным пальцем в грудь парня. Ого! Ничего у него тело.
- Так не чего было кидаться на меня перед всеми.
- Чтооо?
- Я пошутил. Что там насчет свиданий? Когда первое? Куда пойдем?
- Завтра, я уже обо все договорилась, - согласилась я с переменой темы.
- Договорилась? - повторил Шмелев. - О чем? Куда мы пойдем?
- На ипподром.
- Ку-да? - по слогам одними губами переспросил парень. Как попугай, честное слово. - На ипподром? Ты шутишь? Ну и шутки у тебя, Анечка!
- Это была не шуточка, Артемка, - хулигански улыбнулась парню, и чтобы добить окончательно подмигнула.
- На ипподром? - как заколдованный повторял парень. Может плохо ему?
- Ага, - довольно отозвалась я, но испортить настроение ему так и не смогла.
- Так ты бы сразу сказала, что предпочитаешь быть наездницей… - двусмысленно зашептал этот идиот.
- У кого, что болит, воистину! - Приподняла глаза к лазурному небу. - И да, Шмелев, мы поедем на автобусе.
Глава тринадцатая. Адский рейс
Хорошо-то как! Прохладный ветерок, проникающий через приоткрытое окно, треплет длинные влажные волосы. На моих вытянутых ногах лежит голова прибалдевшей подруги.
- Ань, я тоже хочу на коняшках покататься.
- Так в чем проблема? Возьми с собой Макса и езжай.
- Так он же не умеет. - Слегка растерялась Кариша. - Забыла, как он в прошлый раз на лошадь залазил?
Я помнила! Тогда Максим подходил к лошади, словно это было чудовище, готовое его вот-вот проглотить. Садился он в седло с великой осторожностью, но так и не сел - конь попробовал скинуть Максима и тот больше к нему подойти не осмелился. Большинство мужчин немного трусоваты, хотя и считают, что они до невозможности круты.
Мы же с Кариной старались не смеяться слишком громко, но это у нас плохо получалось. Но стоило посмотреть на бледное лицо парня и смех сдержать не удалось. Максим на нас тогда страшно обиделся и уехал домой, оставив нас одних.
Он еще долго на нас обижался, но Карина быстро смогла найти подход к парню, и тот быстро сдался, лишь махнув на нас рукой, заявив, что на ипподром он больше, ни ногой!
- Мы с тобой еще успеем съездить, - заверила я Каришу. - Погода пока хорошая, так что у нас времени достаточно.
- Ага, как же! У тебя в расписании только один Артем стоит. Ань, ты ведь меня простила? - без перехода поинтересовалась девушка.
- Простила-простила. - Закивала я головой на манер китайского болванчика. - А если ты мне колоски заплетешь, то еще и забуду об этом!
Карина с готовностью вскочила с кровати и схватила расчески и резинки. Кажется, подруга сильно раскаивается. Она мне даже стул подвинула, чтобы я смогла разместиться с удовольствием.
Я люблю, когда мне в волосах копошатся: расчесывают, заплетают или просто прядки перебирают. Вот Карина не любит, а я просто балдею!
Подруга разделила волосы ровным пробором на две части и с деловым видом вручила одну мне, чтобы она ей не мешалась. Сама же она начала заплетать колосок, начиная чуть выше от виска. Ммм, как же хорошо. Я прикрыла глаза и принялась наслаждаться. Подруга свою работу делала молча, лишь изредка ругалась на мои не самые послушные волосы и просила, чтобы я не вертелась и голову не опускала.
Ловкие пальцы быстро справились с одной стороной и перебрались на другую. Эта сторона, видимо, оказалась волшебной, так как Каришу пробило на разговор.
- Когда он приедет?
Я посмотрела на наручные часы на толстом белом кожаном ремешке и тяжело вздохнула. Я даже не представляю, что делать с этим типом. Умеет он кататься или все его навыки сливаются к другому: например в кровати поиграть в коняшку и наездницу. Вот же идиот!
Кажется, подруга задала вопрос.
- Через три часа, - вяло ответила я.
Если быть до конца честной, хотя бы с самой собой - мне хотелось провести время с эти типом, что обожает свое отражение в зеркале и считает, что он пуп земли и вообще, все крутится вокруг него, словно планета вокруг своей оси. Только мне было немного страшно: а вдруг у меня появятся чувства больше, чем симпатия. Что я тогда буду делать? Влюбляться мне не хотелось, потому что я уже заранее знала, что дворняжка не пара дорогому породистому псу.
- Не езди, - вдруг сказала подруга. - По голосу слышу, что не хочешь. Или ты думаешь, что наш красавчик настолько плох, что сдаст тебя? Я в этом сомневаюсь - он Петьку не знает, да и искать его, чтобы рассказать все правду не будет. Думаешь, ему заняться не чем?
- А вдруг? - В это слово я вкладывал не только страх от того, что Петя все узнает, а от того, что Шмелев не захочет уговаривать. Вот я дура! Не будет - так для меня же лучше. Чего я переживаю? Но… мне все-таки хочется скататься с ним на ипподром.
- Может, ты сама хочешь пойти на свидание с ним и поэтому придумываешь разную ерунду, как прикрытие?
В точку! Подруга, ты попала в точку! Только признаваться в том, что меня раскрыли, не хочется, ну просто совершенно!
- Карин, глупости говоришь! - деланно фыркнула я, продолжая наслаждаться тем, что в волосах все еще приятно копошатся.
- Ну-ну, - только и произнесла подруга и увела разговор в другое русло. Она все хотела узнать - рассказала ли Ира отцу, что тот скоро станет дедушкой. Я уверена, что не рассказала! И не расскажет.
После того, как колоски весело болтались у меня спереди, Карина предложила перекусить. Как только вечно занятая мама успевает готовить?
Через пять минут по кухне разносился запах жареной курицы и подливки.
- Приятно познакомиться, диетчица Карина.
- Ой, отстань ты от меня! Я есть хочу, а про диету, просто так сказала.
Я закивала, делая вид, что подруге поверила. Каждый день от нее слышу фразу 'с завтрашнего дня сажусь на диету'! Ага, на мясо-молочную. Говорить я это подруге благоразумно не стала, обидится еще.
- Может тебе еще макияжик сделать?
- Карин, отстань ладно. - Помешала только налитый в чашку кофе. - Я на ипподром еду, думаю, лошадям все равно есть у меня макияж или нет, главное, чтобы только за родственницу не приняли.
- Ну, если ржать, как обычно не будешь - не примут. - Пожала плечиками подруга. Вот же коза!
Все же к приезду Артема ресницы и губы были накрашены - Карина настояла, сказав, 'не дело перед мужиками без косметики ходить'. Наряжаться я не стала - не в ресторан иду, да и не люблю я этого делать. Моя естественная красота, если это можно так назвать, мне нравилась гораздо больше, чем тонны косметики на лице. Кожа у меня хорошая и замазывать ее тональными кремами и пудрами нет никакой необходимости. Мне нравилась небольшая россыпь веснушек на носу и щеках, появляющихся весной и прячущихся с наступлением холодов. Мама не устает повторять о том, что солнышко меня любит, а я склонна с этим согласиться. Я его тоже люблю.
Так что, натянув обычные джинсы и обычную водолазку малинового цвета - была собой довольна. Ноги привычно обула в кроссовки. Не на каблуках же мне на лошадь залазить.
- Странная ты, Аня, - улыбнулась Каринка.
- Почему это? - не совсем поняла я. Почему странная? Нормальная я, честно-честно!
- Ты когда с Ромкой гулять ходила, боялась при нем в натуральном виде показаться - наряжалась, красилась, а вот с Артемом этого не делаешь. Почему?
- Ну, может, посмотрев на меня, он поймет, что от меня и ловить не чего и быстренько отстанет.
- Скажи мне честно - ты сама-то этого хочешь? Хочешь, чтобы он отстал от тебя?
- Не знаю.
Маркина только кивнула и ничего не сказала. Вопреки всем недоразумениям, подругу я очень люблю и другую не желаю.
Карина спустилась вместе со мной, сказав, что Максима она видеть не хочет и лучше посидит дома в одиночестве. Я уже хотела отказать Артему в свидании и остаться с подругой, но она мне не позволила. Вид у нее был какой-то грустный, а я не могла понять, что с ней и хотела побыть рядом.
- Мась, мне, правда, нужно побыть одной и отдохнуть от всего. Столько всего нужно обдумать, что мама не горюй!
Предложив свою помощь еще раз и, получив отказ, я открыла подъездную дверь и вышла на улицу. Солнышко было ярким, но уже не грело так, как неделю назад. Видимо, бабье лето заканчивалось, и пора готовиться к дождливой осени, которую я не слишком люблю.
Артем стоял, облокотившись о чистый бок машины, и что-то быстро печатал в телефоне. Заметив нас, быстрым движением убрал телефон в карман и солнечно улыбнулся, показывая очаровательные ямочки на щеках. Даже от автомобиля отлепился. Зачем он ее мыл? Не знает, где ипподром находится? Туда по ухабам и буеракам надо добираться. Хотя, мы же на автобусе собрались…
- Привет, красавицы! Карина, ты едешь с нами? - По тому было понятно, что ему не хотелось брать ее с собой.
- Нет, не еду. - Подруга разбила мечты о том, что мне не придется оставаться с этим типом наедине. - Я вообще-то домой собралась. Ладно, ребята пока. Желаю хорошо провести время.
- Пока, - синхронно со Шмелевым сказала я и посмотрела на удаляющуюся фигурку девушки. Что с ней? Ведь она выкинула глупые мысли на счет того, что Максим ко мне не ровно дышит? Надеюсь, что да.
Артем, как всегда галантно открыл мне переднюю дверь, хотя я прекрасно знала, что он помнит мою особенность в этой ситуации. Я оказалась права и он помнил. Улыбнувшись, он хотел уже открыть заднюю, но я схватила его за руку, останавливая.
- Автобус, - протянула я, ожидая его реакции.
- Ты серьезно? - Молодой человек одарил меня таким взглядом, что мне сразу же захотелось уползти куда-нибудь под лавку. А что я такого сказала? Он что на автобусах никогда не ездил? Или не знает, что это такое? Избаловали тебя родители, парень, избаловали.
- Там дороги плохие, всю подвеску побьешь, - слегка заикаясь под его взглядом, произнесла я.
- Так ты о машине беспокоишься! - бархатно рассмеялся парень, а пошла ловить своих мурашек, которые вышли из своего убежища и начали сдавать кросс по моему телу. Может он опять накурился? Вроде нормальный…
- Нет, просто в свете последних событий, мне не хочется оставаться с тобой наедине в замкнутых пространствах.
- Ань, я же просил прощения, - совсем серьезно и по-взрослому сказал парень. Рядом с ним я почувствовала себя маленькой девочкой. Девочкой, нуждающейся в защите.
- А я тебя простила, но только это на мое решение не повлияет. Я тебя побаиваюсь. Согласись, у меня есть на это право, ведь не каждый день на меня в машине накидываются.
- Отлично, пусть будет автобус, - сквозь зубы проговорил Шмелев. - Надеюсь, ты помнишь все пункты нашего уговора?
- Какие еще пункты? - Совсем не помнила я ни о каких пунктах. - Ты о чем?
- Вот об этом. - И Артем притянул меня к себе, для того, чтобы… поцеловать.
Ах, вот о каких пунктах говорит этот дурак! Он целует меня тогда, когда ему этого хочется. Смею заметить - целовался он просто волшебно! Не скажу, что у меня был богатый опыт, но кое-что я, все же, смыслю. А чего в принципе ему и не целоваться волшебно - он, наверное, уже много девушек перелапал и перецеловал.
Стоило мне вспомнить, что мы стоим в моем дворе, на глазах у многочисленных соседей и просто знакомых, как я моментально отпрянула от парня. Вот на соседней лавочке сидит наша престарелая соседка, отличающаяся склочностью и любопытством, внимательно смотрит в нашу сторону, а значит, вечером мама устроит мне персональный допрос с пристрастием.
- Чего творишь? - хмуро спросила я и так же хмуро посмотрела на Артема исподлобья.
- Ты сегодня безумно миленькая. - Он дотронулся пальцами до моей косички, а потом плавно перешел на щеку. - Где остановка?
Молодой человек шел за мной, словно преданная собачка, осматриваясь по сторонам, словно пытался что-то запомнить.
Лучше дорогу к моему дому забудь! Правда, я тут же отругала себя за такие мысли, потому, что мне не хотелось, чтобы она забыл дорогу. Вот же дура!..
За все время пока мы шли до остановки, Артем ловил на себе женские взгляды и счастливо улыбался. Видимо это для него, как наркотик, который поднимает его самооценку. Хотя куда ее там поднимать? Она и так уже выше некуда.
Нужный нам автобус пришел достаточно быстро и к моему огромному счастью практически пустой. Я жила за несколько остановок от кольца этого маршрута, поэтому автобус и не успел набрать достаточное количество пассажиров, чтобы показать Шмелеву все прелести этой поездки. Но ничего страшного - мы едем до конца, и у него будет возможность почувствовать себя, так же, как и сотни людей, ездящих по ужасным дорогам в душном и полном народа общественном транспорте.
Ипподром находится за чертой города, а дороги там и правда отвратительные. Наши высокопоставленные чиновники лучше себе дома новые построят, чем выделят деньги на ремонт дорог. Уж не знаю, в каких отношениях Артем с папочкой, но мне хотелось заставить его почувствовать все то, что чувствуют обычные люди. Он, конечно же, не виноват, что его отец мэр нашего города, но уж слишком он высоко взлетел, а мне с земли его трудно разглядеть - пусть опустится ко мне.
- Нам долго ехать? - поинтересовался уже не такой веселый, как несколько минут назад, Артем.
- До конца.
Мы заняли места на задней площадке. Я привычно разместилась около окна, чтобы у Артема была возможность уступить место какой-нибудь старушке. Перед моими глазами, как по заказу появилась картинка, где парня с обеих сторон сжимают большие тетки с корзинами в руках. А корзины должны быть обязательно, потому что недалеко от ипподрома находится дачный поселок. Они, конечно, не шикарные - это обычные, маленькие домики с небольшими участками под огород.
- Здесь всегда так пахнет? - минут через десять спросил Артем.
Я покосилась на только что вошедших мужиков с 'помятыми' красными лицами и неопределенно пожала плечами. Как вот ему объяснить, что общественный транспорт может преподнести сюрпризы и не всегда приятные.
Еще через некоторое время я заметила, что парень начинает ко мне прижиматься. Я скосила глаза и тихо засмеялась. Рядом стояла бабушка-божий-одуванчик и намеренно прижималась к нему в надежде, что невоспитанный парень додумается уступить ей место. Артем же оказался не слишком догадливый и продолжал ко мне приближаться. Ну, и манеры у тебя, парень!
- Я больше так не могу! - жарко зашептал мне на ухо Артем. - Слышишь, не могу! Я тебе этого так просто не оставлю! Запомни это, Принцеска!
- Я-то тут при чем? - невозмутимо спросила я, не собираясь брать на себя ответственность за содеянное. Сам виноват!
- Мы могли бы поехать на машине…
- Буржуй!
- … и нам бы не пришлось трястись в этом аналоге электрического стула, - продолжал шептать парень, а потом громко обратился к бабушке:
- Садитесь, пожалуйста.
Оказывается, у него есть хорошие манеры! Анка приятно удивлена.
- Наконец-то! - заворчала старушка. - Я минут десять уже жду, когда ты мне место уступишь. Наглая молодежь пошла: никакого уважения к старшим!
Пожилую женщину поддержали почти все пассажиры автобуса. Нам сегодня повезло, потому что девяносто процентов из них оказались именно пенсионеры. Две подружки с интересом поглядывали на Шмелева, наверное, раздумывая, почему у такого красавчика в дорогой одежде нет собственного транспортного средства и ему приходится кататься на общественном. Впрочем, Артема уже не интересовали взгляды полные обожания от представительниц прекрасного пола. Могу поспорить на что угодно, что в данный момент он обдумывает план мести!
Правда, мне стало жалко парня, когда его уже в сотый раз толкнули и попросили передать за проезд. Лицо у него было великого мученика. Я видела его злой взгляд, но он старался держаться из последних сил.