Когда мужчина с рыболовными снастями и большой сумкой начал подниматься, то одновременно с ним поднялась рядом сидящая бабушка и наступила Артему на ногу. Вдобавок ко всему, удочка чуть не угодила парню в лицо, и он выругался сквозь сжатые зубы и бросил красноречивый взгляд в мою сторону. Я сделала вид, что убийственного взгляда не заметила. Он мог отказаться, так что моей вины тут нет!
Я поняла, что он с минуты на минуту взорвется, когда автобус тряхнуло на очередном ухабе, и на него навалилась женщина и улыбнулась, показывая зубы, находящиеся в шахматном порядке. Точно взорвется! Глянув в окно я поняла, что мы уже практически приехали и начала пробираться к выходу - лучше уж одну остановку пешком дойти.
- Черт бы побрал этот гребанный автобус! - ругался Артем, применяя в своей речи кучу нецензурной лексики.
- Перестань ругаться! - грозно попросила я.
- Какого черта ты потащила меня на автобусе? - Никак не мог успокоиться парень, отряхивая темно-серые джинсы и белый тонкий свитер, словно не в автобусе ехал, а на свалке среди людей без определенного места жительства находился. - Ты поиздеваться надо мной решила, да? Так знай - я так просто этого не оставлю! Я тебе уже говорил! Чертов катафалк! Адская машина! Чтоб ее! Чтоб их всех!
- Не у всех есть машины, чтобы кататься с удобствами, - заметила я.
- А у меня есть! - заорал Артем и схватился руками за дужку солнечных очков так, что она треснула. - Мы могли бы доехать с комфортом, и не пришлось бы обтираться об этих людей.
Весь его внешний вид выдавал отвращения ко всему. Свое удобство ему было очень дорого, а на остальных плевать. В этом винить его сложно, ведь он привык так жить, а потом появилась я и перевернула с ног на голову.
- У меня нет - я привыкла так ездить, - ровным голосом начала я. - И как видишь, не жалуюсь. Хочешь роскоши, дорогих клубов и ресторанов? Тогда ты ошибся с выбором девушки - все это мне не интересно. Тебя окружает куча гламурных девиц, которые готовы отдать последние трусы, чтобы очутиться с тобой в машине или светской тусовке. Я не такая, запомни это. Ты можешь сейчас вызвать такси и уехать туда, где ты привык отдыхать - я не обижусь, потому что понимаю, что мы разные.
- Ань, ну я не могу понять, почему ты захотела ехать на автобусе, а не на машине. Ведь и быстрее получилось бы и пахнет лучше, и никто не толкается.
Про себя я заметила, что меня и так никто не толкал, но ему ответила другое.
- Я уже говорила, что боюсь оставаться с тобой наедине. У меня есть на это право! Слышишь? Так что перестань вести себя, как идиот и пошли. Или ты пойдешь туда, где тебе место?
Кажется, он меня сейчас просто прибьет! Благо лесочек совсем рядышком.
Минут на пять воцарилась тишина, нарушаемая лишь пением каких-то птичек и шумом дороги. Артем был напряжен до предела, словно тетива на луке. Выражение его лица тоже оставляло желать лучшего: сейчас в нем не было той неземной красоты, ого не окружал ореол величественности. Артем был зол, как сотня буйволов и суров, как высокие и неприступные горы. В первое мгновение мне стало действительно страшно, и я машинально сделала шаг назад, боясь попасть под горячую руку к местному красавчику.
Решив в голове какую-то сложную задачу, молодой человек попытался расслабиться, что в принципе у него почти получилось. Лицо вновь вернуло улыбку и спрятало всю грозность. Артем вновь превратился в человека, которым он был до начала нашей поездки.
- Куда нам? - только и спросил он, удивив меня до безумия. Я ведь на самом деле думала, что он сейчас плюнет на все, закажет такси и уедет, чтобы очередная красотка помогла ему расслабиться.
Я, молча, показала пальцем в нужную сторону. Артем взял меня за руку, и мы пошли в сторону ипподрома. Чем ближе мы подходили, чем отчетливее слышалось лошадиное ржание.
- Прости меня, - сказала я, сама себе удивляясь. За что я сейчас извинялась? За его поездку в 'адской машине' или за оскорбления? Правда, я не виновата, что он буржуй.
Вместо ответа Артем лишь схватил за подбородок, чуть больновато надо заметить (а я догадывалась, что он садист!) и поцеловал меня несколько грубо с нажимом, словно он этим поцелуем пытается избавиться от плохих эмоций, полученных в общественном транспорте.
- Я прощаю тебя, Принцеска. - Оторвался от меня парень. - За твои сладкие губки, острые зубки и проворный язычок.
И мне сразу захотелось ему ладошкой в лоб зарядить. Или все парни извращенцы, а на Артема я просто так наговариваю? Мне становится немного не по себе, когда этот самодовольный и до сих пор раздраженный тип лезет ко мне со своими сальными шуточками и намеками. Неужели он не видит, что у меня начинается паника? Я боюсь физической близости, а разговоры об этом вгоняют меня в краску по самые уши. Мне даже с Каришой иногда неловко об этом разговаривать, что уж говорить про постороннего, хоть и безумного красивого и полного сил парня. Я ведь не железная и даже не гранитная.
- Ты всегда о пошлостях думаешь?
- Я живу пошлостями! - Было мне ответом. - Хочешь, я и тебя научу?
Опять! Надо перевести тему в мирное русло, но сделать я этого не успела - Артем увидел краски смущения на моих щеках.
- Ты такая милая, когда смущаешься, - улыбнулся и он и погладил меня по щеке. - Ты безумно милая! Ты смутилась, потому что хочешь научиться?
- Озабоченный! - Убрала его руку с моей щеки и, развернувшись, двинулась в нужном направлении. Неужели других тем для разговора нет! Одни развратности на уме. Правильно сделала, что не поехала с ним на машине - ведь легкий стыд, который я испытывала, испарился без следа, оставляя вместо себя злость и сильную обиду. Мне не хотелось быть куском мяса…
Небольшая лесная полоса, находящаяся вблизи ипподрома всегда привлекала меня, мне всегда хотелось здесь прокатиться. Раньше, когда я была маленькой и в седле держалась плохо - мне этого делать не разрешали. Чуть позже, когда меня начали считать достаточной взрослой, Анку брала с собой одна из работниц, чтобы она могла прокатиться верхом по небольшому лесочку.
Раньше я проводила здесь много времени - мамина сестра ветеринар и животных она безумно любит, особенно лошадей, поэтому и решила ухаживать за больными животными. Со временем она построила свой ипподром, где я была частой гостьей.
Как мне кажется - место было выбрано прекрасно: достаточно далеко от дороги и близ небольшой речушки. И запах здесь особенный - не такой пожухлый, как в городе. Хотя близость с такими животными может несколько испортить запах, но это местечко все равно отличается от остального мира.
Рядом с небольшим коттеджем, в котором имела честь жить моя тетя и по совместительству мамина сестра, располагались небольшое кафе и тир. К тому же со временем тут появилась и мини-гостинница со всеми удобствами. Вырученных денег хватало не только на содержание лошадей, но и на жизнь самой тети Лены, которая впрочем, никогда не шиковала.
Мы с Артемом шли не спеша по тропинке, петляющей между деревьями, по которым с ветки на ветку прыгали белки. Парень с интересом оглядывался. Неужели ему тут нравится?
- Спасибо тебе, - произнес молодой человек умиротворенным тоном. Надо заметить - смотрелся он здесь странно и даже как-то не привычно. Будто дикаря на светское мероприятие пригласили. Сразу видно, что в этом месте он чужак.
- За что? - Не совсем поняла я.
- За то, что привезла сюда. - Тон Артема меня удивлял - ему здесь нравилось! Это можно было определить не только по голосу, но и по глазам и лицу: они излучали спокойствие и скрытую радость. - Я давно не бывал в таких местах и уже забыл, каково это оказаться на лоне природы. Кажется, что ты иногда угадываешь мои скрытые желания, заставляя меня погружаться мое прошлое.
- Прошлое?
- Не важно. - Отмахнулся от меня парень, словно понял, что сболтнул немного лишнего.
Его слова пробудили во мне какое-то странное чувство, сильно испугавшее меня - ведь так было страшно полюбить вот такого человека, особенно отчетливо понимая, что мы не пара. Я старалась не думать об этом, надеясь, что этот странный парень уйдет из моей жизни раньше, чем я втрескаюсь в него по самые ушки.
- Анюта! - услышала я голос тетки. Ее я, разумеется, заранее предупредила о нашем приезде, зная, что место это пользуется популярностью, а мне не хотелось, чтобы мой конь оказался занятым. Да и для Артема попросила приберечь самого спокойного жеребца, на котором катаются новички. Я же не знаю, есть ли у него практика или нет. Только смутно догадываюсь, что в качестве лошадки он выступал часто…. Ох, не о том я думаю!
- Привет, - радостно произнесла я и тут же попала в теплые объятия. - Как дела? Что у вас новенького?
- Все хорошо, милая. - Тетя потрепала меня по волосам и вцепилась взглядом в рядом стоящего парня, продолжавшего оглядываться по сторонам, все с тем же интересом, смею заметить. - Твой парень?
- Нет, - я осмотрела Шмелева с ног до головы, раздумывая, хочу ли я такого парня, - это мой знакомый.
- И все? - Лукаво на меня посмотрела тетя. - А мама знает, какие у тебя знакомые?
- Тетя Лена!
- Ладно-ладно, больше не буду, - улыбнулась женщина молодому человеку и предложила нам пройти в кафе немного перекусить, пока будут готовить наших лошадей. Нам было разрешено кататься за периметром - мне очень хотелось прокатиться по лесу.
Мы сели за стол, сколоченный и длинных светлых, покрытых лаком досок, и заказали горячий шоколад и булочки с корицей. Пока я оглядывала помещения, в надежде увидеть кого-нибудь знакомого, не заметила, как Артем приблизился ко мне и опять полез целоваться. Я быстро от него отпрянула.
- Сколько можно ко мне лезть? - возмутилась я.
- У нас же договор! - напомнил молодой человек, беря в руки одну из моих косичек. Они ему видимо покоя совсем не дают! - Так, что я буду целовать тебя, когда мне этого хочется.
- Ты недавно меня уже целовал, - решила напомнить я.
- Когда?
- Полчаса назад!
- Да? А мне показалось - это было часы назад, - прошептал Шмелев и поразил меня дальнейшими словами, сказанные шепотом, до глубины души. - Не отталкивай меня, пожалуйста, Аня. Хотя бы сегодня.
Глава четырнадцатая. Принц или конь?
Просыпалась я тяжело. Тяжелые веки никак не хотели открываться и показывать моему взору окружающую меня обстановку. Уснула мы с Кариной, любившей оставаться у меня на ночь, только часа в три ночи. Все время мое сознание дрейфовало между двух берегов: сном и явью. Мешало мне окончательно заснуть практически все: под одеялом жарко, без него холодно, подушка мягкая, другая жесткая. В общем, я забылась тревожным сном лишь под утро.
Скомкав одеяло, я обняла его руками и ногами, словно мягкую игрушку или любимого человека. Так и не открыв глаза, поднялась с кровати. Подруга продолжала пребывать в царстве Морфея и подниматься в ближайший час не собиралась.
Прошлепав в ванную комнату, я глянула в зеркало. Оттуда на меня смотрела незнакомка с узкими щелочками вместо глаз, под которыми удобненько расположились очаровательные мешочки, волосы всклокочены, словно на них устроили драку два мартовских кота.
- Я не знаю, кто ты, - пробормотала в зеркало, - но все равно приведу тебя в порядок: умою, почищу зубы и даже голову помою! А лучше всего под душ!
Даже после освежающе-прохладного душа, чувствовала я себя не фонтан!
Эээ… может, не стоило вчера поддаваться на уговоры подруги и идти 'отмечать' неудачность моего свидания в местный бар? Да и напиваться так не стоило.
Вчера Карина пыталась выудить у меня все о нашем свидании, вплоть до мелочей. А мне вот рассказывать не хотелось - это было моим личным, интимным можно сказать. Свидание получилось хоть и не идеальным, но все равно моим. Только моим!
Маркина была немного обиженная из-за того, что о моем странном свидании она так и не узнала подробно - я отделалась лишь общими фразами. Что поделаешь, у каждого должна быть своя территория, куда даже самых близких не пускают. Правда, и мои надежды не оправдались - слишком быстро произошли метаморфозы в поведении парня.
Артема я, конечно же, отталкивать не стала - слишком уж сильно просили об обратном его голубые глаза. Проведя пальцами по щеке молодого человека, удобно расположившегося передо мной на корточках, я с удивлением заметила, как он прикрыл глаза. Чего это с ним? Неужели ему нравится моя невинная ласка?
- Поиграли и хватит! - Вдруг резко, испугав меня до чертиков, вскочил Артем, когда я провела пальцами по изгибу его серовато-коричневых бровей и уже кончиками пальцев коснулась губ. Голубые глаза уже не были такими спокойными, как пять минут назад. Что нашло на этого ненормального? Почему он странно себя ведет?
- Что-то случилось? - обеспокоенно поинтересовалась я.
- Ничего, - противно ухмыльнулся блондинчик. - Раз уж на то пошло может, мы пойдем в номера, а не на лошадях кататься.
Вся нежность, которую я испытывала минуты назад, испарилась, но вместо себя оставила злость. Что вот он себе позволяет! Я-то думала, что реально ему понравилась, а это был такой шаг, чтобы в койку меня быстрее затащить! Вот же козел!
- В номера мы с тобой пойдем только тогда, когда мне поставят печать в паспорте, а ты колечко на безымянный палец оденешь! - Для наглядности я даже пальчиками правой руки поиграла, потом подошла к молодому человеку и, погладив его по плечу, подхалимски протянула:- Ну что, милый, когда в загс?
Выражение его лица описать просто не возможно! Эта была смесь ужаса, паники и всех ее компонентов. Казалось, что он держится из последних сил. Еще одно слово в его сторону и я точно останусь на ипподроме одна. Он уйдет и на глаза мне больше никогда не покажется!
- Может, для начала первую брачную ночь отрепетируем? - Быстро справился с шоком Артем.
- Думаю, что ты и без репетиции справишься! - отбила я его выпад. Озабоченный!
В этот момент в кафе зашла моя тетка и уставилась на нас, приоткрыв рот. Ну да, я же ей сказала, что мы просто друзья. Надеюсь, она мам ничего не расскажет! Хотя тетка у меня современная и с чувством юмора у нее в порядке. В этом даже Шмелев убедился.
Лошади оказались готовы для езды и нас проводили к нужному месту. Свою ретивую кобылку я увидела еще издалека. Такую красавицу не возможно не заметить. Серой масти с золотистой длинной гривой и хвостом. Рапи приветливо заржала, показывая мне, что рада видеть.
Правую ногу я вставила в стремя. В одной руке сдала поводья, а другой взялась за луку седла и, оттолкнувшись от земли свободной ногой, перенесла вес на правую, легко забралась в седло. Мне всегда казалось, что Рапи мне даже помогает - делает все, чтобы забираться на нее было легче. Потрепав кобылку по холке, я посмотрела на Артема и его коня.
Если быть честной, то я думала, что этой поездкой подпорчу парню настроение - не думала, что он может кататься на лошадях. Только Шмелев меня изумил - на коня он вскочил моментально, словно с самого детства этим занимался. Заметив мой изумленный взгляд, молодой человек улыбнулся и повел коня в моем направлении. Посадка его была идеальной, а поводья он держал правильно.
- Принц на белом коне к вашим услугам, - оповестил меня этот дурак и склонил голову на бок, обворожительно улыбаюсь.
- И кто из вас принц? - скептически поинтересовалась я. - Не говори! Я сама угадаю!
По-моему, Артемка на меня обиделся, но я старалась не обращать на это внимания и с любопытством разглядывала жеребца, на котором ему придется сегодня ездить. Глаза мои расширились, когда я узнала животное.
- Привет, Принц! - Счастливо улыбнулась я и погладила лошадь по лбу. - Какой ты красивый!
Принц довольно зафыркал, пытаясь одновременно обнюхать меня и позаигрывать с Рапи. Я вновь улыбнулась и запустила пальцы в белоснежную гриву. Ах, красавчик!
- Не понял! - Шмелев посмотрел мне в глаза. - Вообще-то я принцем себя называл!
- Да? Просто этого жеребца зовут Принц, - поведала я, откровенно, веселясь. Говорила же, что у тетки замечательное чувство юмора! - А ты сказал, что конь и Принц к моим услугам. Раз жеребец - это Принц, следовательно…ээ… ну ты понял.
- Ха-ха-ха! Действительно смешно.
Мне не хотелось, уж слишком громко смеяться, ведь Артем тогда точно обидится! Ну не виновата же я, что тетя Лена решила немного подшутить. А вообще, весело получилось - только Артему, в отличие от меня почему-то не смешно. Может потому, что его не каждый день конем называют.
- Хотя да, меня можно назвать жеребцом! - с долей гордости отозвался парень. А я скептически оглядела его красивую фигуру и снова захихикала.-
- Ну что жеребец, - обратилась я нему, а потом кивнула на коня, - веди своего Принца за принцессой. Так и быть поведу вас.
Я уже откровенно веселилась, правда мое состояние долго не продлилось, а Артем не захотел быть джентльменом. Хотя он им никогда и не был! Он был, есть и останется - козлом!
- А твою кобылку как зовут? - как бы, между прочим, поинтересовался блондинчик.
- Рапунцель, но я зову ее просто Рапи. Мы друг друга давно знаем - моя первая и единственная лошадь, - не без гордости отозвалась я. Назвали лошадку так из-за длины и золотистого цвета гривы и хвоста.
- Стало быть, - чуть задумался Шмелев, - ее зовут, как принцессу? Тогда спешу тебя огорчить, милая! Если кто тут и принцесса, то это, к сожалению не ты!
От такой наглости я чуть не задохнулась. Нормально он меня обласкал, да? Вот знала, что от такого типа ничего хорошего ждать не стоит!
- Мог бы и промолчать, - буркнула я слегка обижено. Может, я далеко не принцесса, но и на лошадь все-таки не похожа.
И все же перевелись нынче приличные парни на земле русской. Тут я задумалась: а где бы мне взять семь представителей сильного пола, которые не будут ко мне приставать пока я с ними поживу пару дней. На вопрос 'зачем?' - отвечу, что мне тоже захотелось принца! Ведь и Белоснежка, жившая с семью гномами и Царевна, проживавшая у семи богатырей, своих принцев дождались. Чем я-то хуже? Можете не отвечать - это риторический вопрос.
Мы направили лошадей в противоположном от загона направлении. Мне как любимой племяшке хозяйки ипподрома разрешали кататься, где захочется и с кем хочется, искренне веря, что лошадей угонять я не буду. Кстати, а разве лошадей угоняют?..
Далеко мы в принципе не уехали. Рядом с загоном, где резвились лошадки, послышался знакомый для нас с Артемом голос. Только в отличие от меня, парень сразу догадался, кому он принадлежит.
- Я на это чудовище никогда в жизни не сяду! - В этом крике были слышны едва панические нотки. - Ты зачем меня сюда привез? Я не буду кататься на лошади - я же не дура!
После этой фразы мне стало немного обидно. Я типа дура, да?
- А эти, что тут делают? - искренне удивился Артем.
Я проследила за его взглядом и увидела уже знакомую мне парочку: Василису и Андрея. Молодой человек пытался заставить возлюбленную сесть на мерина, но та делать это наотрез отказалась, еще раз повторив, что она не дура.
- Ты сама согласилась лечиться от боязни высоты!
- Так я же не думала, что ты меня сюда привезешь! - Девушка в панике оглянулась. Нас с Артемом она не заметила. - Или ты хочешь, чтобы я теперь и лошадей боялась?