Заветное желание у каждого свое. Кому-то хочется новый наряд на церемонию обручения старшей сестры, кому-то победить на скачках, кто-то желает обрести всех мужей разом на второе совершеннолетие, не дожидаясь третьего. Лично со своим желанием я до сих пор не определилась. Слишком многого мне хотелось и в то же время, понимала это - неосуществимо.
Как бы хотела в раздел ЛФР, но побоялась, что цензура не пропустит. Скажу откровенно - это на любителя, взаимоотношения как в Играх. Пожалуйста, если вы не приемлите подобного - не читайте! Всем остальным - с Весной и Любви вам!
Катюш, поздравляю тебя с Днем Рожденья! Надеюсь, тебе понравится мой подарок)
Рика Снежная
Заветное Желание
Веля
До своей конечной цели я добралась и теперь стояла на расстоянии ровно одной ступени, отделяющей меня от исполнения того самого, с которым еще не определилась. Да, поверить в это сложно, но всего лишь два взмаха крыла бабочки и золотой кубок Великих Духов, исполняющий одно, но самое главное желание, будет у меня. Один шаг, одно движение руки, один вздох. Все просто. И исполнится самое-самое, самое необходимое, самое желаемое в моей жизни, но я медлила. "Чего ж мне пожелать?" Как понять, что важно, а что нет? Вариантов тьма и определяться надо очень быстро иначе.… О том, что будет, если меня обнаружат Говорящие с Духами в своей Святая Святых, старалась не думать.
Итак. Желание. Одно. Хорошо бы чтоб духи отменили результат Призыва Шамана, и вместо меня избрали любую другую. Но интуиция подсказывала, просить об этом не нужно. Слишком глупо, что ли. "Поставить на место Лёльку?" Это я смогу сделать и без кубка. Выиграть скачки? Не очень-то и интересно, да и чревато, если честно. Выиграю, буду первая в очереди на обретение трех мужей. Ну, нет. Это ж надо в три раза больше готовить, в три раза больше убирать и соответственно у тебя более чем одна свекровь. И вот спрашивается, оно мне надо?
Замерла на месте, не решаясь сделать последний шаг. Затаила дыхание, старательно вслушиваясь в окружающее меня пространство. Тихо. И страшно, если честно. А все Лёлька виновата. "Что тебе стоит залезть в пещеру и снять кубок? Подумаешь, пробраться на земли Говорящих и обойти их охрану. Да для тебя это раз плюнуть! Не ты ли наша гордость?" Гордость. Гордости у меня хоть отбавляй, и язва Лёлька знала, чем меня задеть. Как была гадостью мелкой, так и осталась. Мало я ей в детстве жаб в постель подбрасывала, надо было, что посерьезнее придумать, глядишь и отстала б от меня.
И Яринка, подружка моя единственная, отговаривала, но я стояла на своем. "Пойду и все тут". Пробраться в земли соседнего клана? Легко! Мне хотелось утереть нос противной Лёльке. Конечно, кто ж признается в том, что тебе банально страшно лезть на территорию Говорящих. И страшно не потому, что могут поймать, а потому, что если обнаружат сам факт моего проникновения, мигом выдадут сыну Верховного Шамана и его братьям. А Лёля еще и платочком вслед помашет, зараза такая.
Откровенно говоря, не раз и не два по дороге в Обитель, собиралась повернуть обратно и признаться подружке, что не смогла. И мы бы придумали с ней как выкрутиться. Но… Гордость и упрямый харктер..
Что же тогда просить? Что кубок согласиться исполнить? И ведь не попросишь чего-то глобального - дождя в засуху или урожая в бедный год. Надо лишь свое, самое и заветное.
Вообще странно как-то. Тихо слишком. Все еще не решаясь сделать последний шаг, отделяющий меня от кубка на возвышении, размышляла о происходящем в моей жизни.
Вся эта история с проникновением на земли Говорящих, началась около недели назад. Хотя нет. Пожалуй, еще раньше, когда на празднование нашего с Яринкой второго совершеннолетия, к Ведающей в очередной пришли Видящие из соседнего клана. Честно говоря, видели мы их крайне редко, где-то раз в три селесты. Появлялись они обычно, через два дня, после того как присылали к нам вестника. Тихо, мирно и практически незаметно. По крайней мере, они наверное, так хотели бы появится, если бы не я. Следящая из клана Шепчущих.
Наши девочки, основательно готовились к прибытию гостей. Из сундуков вынимались лучшие одежды и украшения. Возле озера с горячим источником, обычно собиралась визгливая толпа, громко разговаривающая и не менее громко выясняющая, кто же будет первой. Каждое утро, в течение двух дней, лишь земли касался первый луч солнца, в поселении поднимался шум и гам. Мы с Яринкой с легким недоумением наблюдали за их приготовлениями. Я - потому, что не могла толком понять, чего именно девчонки добиваются. Яринка, же в принципе, не хотела принимать участие в этом бедламе и балагане. Да и вообще, она готовилась к обряду Единения, который должны были провести для нее и ее двух Избранников ровно через две селены.
Ладно бы наши девушки видели бы как выглядят Видящие, но нет. Лиц их никто толком не видел… Капюшоны они не снимали, на улыбки девушек не реагировали, в жилища не приглашались. Видать хранили себя для будущей Избранной. "Тьфу ты!" Не выдержала, сплюнула себе под ноги. Не понимала я стремления наших девушек заполучить к себе в постель Видящего. Смысл? Не то чтобы нам надо было блюсти целомудрие для своих мужей, но и ложиться под непонятных "капюшонников" смысла не видела… А вдруг там страхолюдины какие? И вот так, после одной ночи, навсегда отобьют желание…
"Нет! Не хочу замуж!" Мне, конечно, интересно, что там и как. Но мой легкий интерес к этому действу, на которую меня не допустят в качестве наблюдателя, разве что в качестве участницы, не стоил того, чтоб вести себя так же, как девушки из нашего клана. Гордость, чтоб ее!
Мало кто из замужних нам рассказывал, как там все на самом деле происходит. Нет, ну понятное дело нас готовили к этому моменту. Морально, да и физически тоже. И я согласна, что без этой необходимости худо б нам пришлось. А ну, попробуй-ка соединиться с тремя мужчинами без физических увечий. И хорошо, если ласковые попадутся, вот как нашей Ванилле или Ириде. А если не повезет как Лёльке? Хотя, ей только такие и нужны, чтоб слова против сказать не могла. Чуть что и наказать прилюдно могут. Но не о том, сейчас думаю, не о том.
Начиналось все как обычно. Я, сидя высоко на ветке дерева, растущего у границы наших земель, лишь только увидела, марево портала, переносящего гостей к нам, подала сигнал. Сама же вжалась в ствол. Нет, увидеть меня они не могли, заклинание отвода глаз никто не отменял, а вот почувствовать запах - легко.
В прошлый раз меня не заметили, сегодня же… Пока не знаю. Они вышли из портала уже на нашей земле и, выказывая таким образом уважение нашему клану, направились пешком к поселению, располагавшееся всего в получасе ходьбы от границы. Проходя мимо моего, уже практически личного дерева, так часто я на нем несла вахту, один из гостей остановился. Великая! Неужели заметил? Но нет, спустя пару ударов моего сердца, поправив капюшон на голове, двинулся дальше. Лишь только они скрылись из поля моего видения, я спрыгнула вниз, легко приземлившись на ноги. И поправив рукой мечи за спиной, чуть перекосившиеся от резкого движения, двинулась за ними следом, старательно соблюдая дистанцию. Хоть и нет в нашем мире уже много лет войны, тем не менее, безопасность как в нашем клане, так и в клане Говорящих с Духами, всегда была на высоте. И я не Первый мечник, но подать в случае чего, сигнал опасности смогу. Да и с мечами не первый хард занимаюсь.
По дороге к нашим жилищам, меня сменила Яринка. Я отправилась за гостями, она - заменить меня на посту. Через пару риков ее заменит Олька и подруга вернется.
Уже на территории поселения, увидев, что Видящие не обращая внимания, впрочем, как и всегда, на наших девушек, прошли в дом к Ведающей, вернулась обратно к Яринке, коротать с ней до конца смены.
Как уходили гости из соседнего клана, не видела, мы с подругой готовились к вечернему празднованию нашего с ней второго совершеннолетия. Я не вспоминала про них до самого вечера, когда меня, чуть хмельную от горячего меда, пригласила к себе Ведающая. В присутствии Ириды, нашей первой Лучницы и Ванилли, в какой-то степени заменившей нам с подругой мать и еще двух девушек, огласила причину, по которой собрала нас всех в своем жилище.
- Мы собрались здесь, чтоб огласить волю Духов. Верховный Шаман из клана Говорящих с Духами, провел ритуал Призыва. Великие духи были милостивы к нам..
Мне стало интересно, кого же Боги напророчили Шаману в невестки и остальные слова прошли мимо ушей? Сидя на коленях, на голой земле, умудрилась податься чуть вперед, жадно вслушиваясь в слова Ведающей. И сама себе удивилась. Неужели мне хотелось, чтоб выбор пал на меня? Нет. Зажмурила глаза и с силой прикусила губу. Но женское любопытство, оно такое… неискоренимое, как странно говорит иногда Ирида. Потому, пришлось открыть глаза и сделать вид, что просто моргнула. А Ведающая все держала паузу, на каждой из нас, что присутствовали сейчас в ее жилище, останавливала свой взгляд и молчала. И вот когда ее взгляд остановился на мне, поняла, как я попала. И вот тогда и приняла решение, что никогда и ни за что не подчинюсь.
- Духи огласили свое Решение, - наконец-то решилась продолжить Ведающая.
Я же скрипнула зубами и уставилась в пол, молясь непонятно кому о том, чтоб мне только показалось и все же не пришлось бы лезть на земли Говорящих. "Ага, как же! Придется! Ну, за что мне такое везение, а? Чем я заслужила? Не хочу!"
- Избранная, Велиора Стремительная, поднимись с колен и подойди ко мне за благословением.
Пришлось подниматься, как бы не хотелось ослушаться Ведающую, быть изгнанной из клана, все же хотелось быть меньше всего. Преклонив колени, уже перед Ведающей, склонила голову, упираясь ладонями в земляной пол.
И пока ожидала следующих слов Ведающей, послышались шепотки двух других девушек, что присутствовали при оглашении "Счастливая! Повезло же ей!"
"Очень! С удовольствием уступлю свое место любой другой и даже помогу вещи собрать, если что. Да только кто ж мне даст?" - с тоской подумала я, так и не поднимая голову.
- Благословляю тебя, дочь моя! Духи говорили и со мной, это правильное решение. Два наших Клана объединяться благодаря тебе.
"Оно мне надо?!" Чуть ли не взвыла я, но вовремя удержалась свой язык за зубами. Вот тогда и пришла в голову мысль попытаться проникнуть на земли клана Говорящих с Духами. Все то, чего я хотела добиться в этой жизни… все пойдет шейту под хвост, из-за этих шейтовых детей Шамана. Нет, уж лучше я дождусь третьего совершеннолетия, после этого смогу сама выбирать себе мужей. Хотя, по секрету скажу, мне и этого не надо, лучше стать как наша гордая Ирида - первой мечницей, ну, или лучницей, на худой конец. В общем, необходимо стать хоть в чем-то первой и тогда никто меня не заставит в принципе выбирать себе мужей, ни первого, ни третьего, ни того, что между ними.
И, кажется, именно сейчас, стоя перед кубком, вспоминая все то, что подвигло меня на этот поступок, я и определилась с желанием. "Хочу свободы в выборе мужей!" Или "Хочу свободы в принятии решений?" Надо подумать, как правильно сформулировать, чтобы Духи не поняли превратно мое желание.
- Странно, что получилось все как-то просто, - протягивая руку к кубку и дотрагиваясь до него, чтобы убедиться в его материальности, подумалось мне, - Ни тебе смертельных ловушек, о которых однажды вечером рассказывала Ирида. Ни непреодолимых препятствий в виде реки бурлящей лавы, отряда восставших зомби или парочку неубиенных, которые верят, что испив крови воительницы станут не только смертными, но и обретут свою Единственную. Об этом нам, кстати, в тот же вечер у костра поведала Ванилла. Странно как-то. Ведь если бы было так просто, то сюда б толпами ходили воительницы не только из нашего поселения, но и из соседних тоже. Но ведь нет ничего подобного. И можно сделать вывод - странно это, но… Гордо посмотрела по сторонам, жаль никто не видит моего триумфа, я ведь смогла добраться, верно? Единственная из отряда. А было нас девять человек. Нет, все остались живы. Две передумали на полпути и вернулись в лагерь, под крыло нашей Ванилли. Одна подвернула ногу и, воспользовавшись порталом, также ушла в лагерь. Три затерялись в лабиринте, хоть я и предлагала идти всем вместе, но меня не захотели слушать. Двух отловили Говорящие. Честно говоря, считаю, что воительницы попросту решили раньше времени обзавестись статусом Избранной. Лично у меня такого желания не возникало и я усердно пыталась слиться с гранитной стеной пещеры, мимикрировав под нее и, стараясь даже не дышать. Повезло, как ни странно. Наткнулись мы на обычных Следящих из клана Говорящих. Не скажу, что сильнее их, но хитрее однозначно. Ведь они меня даже не почуяли, не зря я перед этой вылазкой потихоньку вытянула у Ириды из мешка ее знаменитую настойку, позволяющую нейтрализовать запах. Именно благодаря ей, и Ириде и настойке, Следящие не учуяли меня у стены пещеры.
Вот если бы на их месте был хоть один Видящий, то все. Прям в той пещере стала бы я счастливой обладательницей, по крайней мере, одного мужа. А оно мне… Верно, не надо.
"Непонятно, почему же нет охраны вокруг? Куда все подевались?" Сделала вдох, как перед прыжком со скалы в ледяное озеро и, вытянув из-за пояса кинжал, подаренный мне Иридой на первое совершеннолетие, уколола палец и проследила как медленно, как бы нехотя, капли падают в золотой сосуд. Не давая себе ни малейшей возможности передумать, протянула руку и взяла кубок из углубления в скале. Раздался мелодичный звон, отозвавшийся во мне непонятной дрожью, и только я решилась загадать то самое, возможно, несбыточное, но от этого не менее желанное, как почувствовала движение воздуха. Дернулась и кубок выпал у меня из рук, подкатившись точно к ногам подошедших. Видящие. "Вот и все. Допрыгалась ты, Веля!" Теперь у тебя два варианта. Быстренько вспомнить, что хотела попросить у Великих Духов и надеяться, что обойдется, и тебя не вручат торжественно всем троим, перевязанной бечевой. Или молча смириться с тем, что "ты попала" и попросту плыть по течению. С изумлением наблюдала как самый высокий из трех поднял кубок и, опустив руку в него, поднес затем палец ко рту и облизал его. "Они что, разве не Видящие? Может Неубиенные? Великая, что ж так нервничаю? Тем более еще ровно три шага и я точно узнаю кто они и что им от меня нужно." Одним движением вытянула мечи из ножен за спиной, понимая, сейчас все решится. Или они меня…. Ну, или они меня, но так просто я не сдамся.
По ступеням вверх ко мне поднимались три фигуры в плащах и я, видя с какой грацией идут эти… слыша тихий перезвон в воздухе понимала, что все. Сейчас действительно все. Поравнявшись со мной откинули капюшоны и расстегнув плащи, скинули их к своим ногам. Великая! За что? Я безмолвно подняла голову вверх, к своду пещеры понимая, что ответа не дождусь, но мало ли. Прямо передо мной стоял сын Верховного Жреца из клана Говорящих, по правую руку - его средний брат, по левую руку - младший. Все трое обнажены по пояс, на их рельефных телах, шейт знает сколько, татуировок, означающая победу в боях. На шее у каждого висит белая слеза. "Шейт меня задери, за что? Великая, ну, почему именно я?" Внимательно окинув меня взглядом от заношенных сандалий, заштопанных собственноручно, до растрепавшейся некогда белокурой, а теперь, скорее всего, серой гривы волос, затянутой в хвост на макушке, преклонили колени и снова подняв глаза на меня, задали вопрос… Все три одновременно:
- Согласна ли ты…
"Великая, конечно, нет! Подозреваю, о чем они сейчас спросят и мой ответ - Нет!"
Они же, не замечая моего смятения, продолжали в унисон:
- Велиора Стремительная из клана …
Интересно, в каком месте на мне обозначено мое имя? И за что, именно я, удостоилась подобной чести от Великих Духов? Ведь у нас в клане есть более подходящие девушки. И по красоте и по уму, да и более покладистые они, если честно. Я уже догадывалась, какой будет вторая часть вопроса, но до последнего надеялась, что они просто скажут, что пошутили. Мы все вместе посмеемся, потом они расскажут какое наказание меня ждет за то, что вломилась в их главную цитадель, хранящую в себе золотой кубок желаний и все. В ближайшие год-два, буду я на кухне отрабатывать свою повинность. А еще мне не разрешат, скорее всего, принимать участие в боях, да и самой выбирать себе мужей, но это меньшее из зол. Я и так не планировала ими обзаводиться в ближайшем будущем. Великое счастье, ничего не скажешь! Но тут, приговором прозвучало окончание вопроса:
- Принять нас мужьями?
"Ну, нет же! Нет! Нет-нет-нет!" Отрицательно качнула головой, а затем помимо воли шепнула ответ, приказом звучащий в моей голове:
- Да! - и озадаченно уставилась на младшего сына Верховного.
"Великая! Это что же получается, мало того, что Говорящие, так еще и Повелевающие? По крайней мере, один из них точно!"
В это время, услышав мое слово, светлые улыбки озарили их лица. А Старший из трех, кажется, даже стал еще выше, триумфально выпрямляясь.
"Все, Велька, остался у тебя один шанс. Один шанс. Один Бой. И если ты докажешь, что быстрее, хитрее и ловчее каждого из трех, считай, что добилась своей мечты. Одной из. Быть тогда тебе, Велька, Первой, кто отказался от Мужей. И вот не знаю я, хорошо это или нет, ибо не было еще подобного в нашей истории кланов. Как бы не изгнали, хотя… Даже если и так, уйду. Все равно уйду. К оркам уйду, ну их к шейту, этих демонов Говорящих".
- У меня просьба, - я старательно выпрямилась, надеясь, что в интонации не заметно страха или недовольства тем, что меня фактически заставили сказать Слово.
- Вот как? - удивился средний из братьев, также выпрямляясь.
- Не успели соединиться, а она уже… - и я так поняла, что это сказал младший из братьев. Но самое интересное, что голос звучал в моей голове. Не вслух. Великая!
- Тихо! - шикнул на него кто-то из старших братьев.
Округлившимися глазами наблюдала за ними, понимая, что разговор сейчас идет мысленно и отчего-то я их слышу. Кровь. Точно. Старший пробовал мою кровь. Но почему тогда я слышу их всех и только то, что относится ко мне? Палец дам на отсечение, руку не дам - жалко, что их переговоры мне не доступны, почему же тогда слышу то, что они думают обо мне? "Красивая? Это я-то? Что они пили, шейт их задери! Но Вопрос прозвучал и был дан Ответ.
- Ты просила, - напомнил Старший.
Кстати, надо бы узнать их имена. Хотя, коль скоро собираюсь быть убиенной, а надо ли оно мне? Главное, что знают как меня зовут. Пусть сами мучаются, высекая имя на надгробной плите. Спасибо матушке, не назвала Лёлей, по крайней мере задолбятся писать на граните.
- Я прошу, - еще раз взглянула на рисунки, покрывавшие их тела. Нет, ну может на спине у них нет ничего? И только на груди и руках татуировки, а? Великая, помоги, должна выиграть у них. Не хочу замуж! Ни за них, ни в принципе.
- Внимаю тебе, - отозвался Старший.
"Шейт его забери! А можно вот как-то без этого пафоса, а? Итак страшно! Великие Духи, пусть клинок его будет острый, а смерть моя быстрой!"
- Прошу право на Бой, - не заикаться. Не дрожать. Стоять ровно.