В голове раздались стоны отчаяния, и я с удивлением воззрилась на этих неправильных Говорящих. Мало того, что предложили себя в качестве мужей непонятно кому… Нет, мне-то понятно кому, но реально могли бы найти и лучше. И нет, счастья по этому поводу я не испытывала. Была б на моем месте Яринка, тоже не прыгала бы от радости. А вот сестра Лёльки была бы счастлива, может, стоит просто попросить? Лично я буду безмерно счастлива. Они? Ничего, простого "спасибо" как-нибудь потом вполне достаточно. И ведь могли сразу отказаться! Ну, попросили бы папашку своего шаманистого, он бы и придумал что-нибудь. Так нет же, они послушные дети отца и против Воли Духов не пойдут. "И совсем я не Красавица", нечего глупости всякие думать!
- Причина?
- Я не согласна с выбором Духов! - кто бы знал, чего мне это стоило.
Братья смотрели прямо на меня и, казалось, не могли поверить тому, что говорю. Если честно и сама до конца не могла поверить в то, что мне хватит смелости, а главное наглости оспорить волю Духов. Молчание длилось не долго, нарушил его старший из братьев.
- Согласен. Но если проиграешь, ты примешь волю Великих и завтра мы пройдем ритуал Единения. Твое Слово, Велиора Стремительная из клана Шепчущих?
"А что у меня выбор есть? Серьезно? Сама же напросилась, и что-то мне подсказывает, что быть мне завтра женой всем троим. Но, может он не сдержится и убьет меня? Жаль, не смогу с достоинством оставить эту жизнь и вознестись к Предкам. Моя причина смерти, не разжалобит Великих…"
- Согласна, - мне казалось, что прошептала, но услышали все трое. И на какое-то мгновенье, показалось - им больно от того, что я сказала.
Не говоря больше ни слова, Старший спустился по ступеням вниз и остановился посередине зала, ожидая пока подойду к нему. Медленно, едва передвигая ноги, делала шаг за шагом, навстречу своей смерти и слышала мужской шепот "Посмотри, во что она одета? Что с ее обувью?" Посмотрела прямо в глаза двум братьям, мимо которых спускалась вниз и ответила:
- Не по одежде надо судить, а по делам! Пусть одежда моя скромная, а обувь старая, но это моя одежда, купленная на ценьги, заработанные лично мной.
Братья молча смотрели на меня, не говоря не слова. И кому объясняю? Оно им надо, в самом деле, откуда одежда и на какие ценьги я ее купила? Спустившись вниз, остановилась напротив парня, точнее молодого мужчины, которому я даже до плеча не доставала. И тут, меня озарило, что даже не знаю, как их зовут.
- Позволь, узнать твое имя, - обратилась я к тому, что стоял напротив.
Старший, растянув губы в улыбке, с достоинством ответил:
- Градибор.
"Создающий силу", - сразу же вспомнила значение его имени.
- Средний Идан, а младший - Негомир.
"Идущий, преодолевающий путь и нежный, мирный, соответственно" Покосилась на младшего. Воистину, тот, кто дал ему имя, хотел пошутить. Ничего нежного в его облике не было, а судя по тату на теле и до мирности ему "ой, как далеко!"
Кивнула Градибору и, подняв перед собой меч, растянула губы в подобие улыбки, показывая, что готова я к бою.
Я! Короткий вдох - рывок - уйти в сторону - встать в защиту. Явно! Вдох-выдох и еще раз уйти в сторону, пропустив его удар мечом плашмя по руке, обидно, в самом деле! Не готова! Еще выпад, толчок, скрежет стали и искры, разлетающиеся в стороны. Не хочу умирать! Из руки вылетает меч, что легким движением кисти выбивает из хвата Градибор. Падаю на колени и упираясь потными ладонями в каменный пол, не отличающийся чистотой, поднимаю голову вверх. Встречаюсь взглядом с ним, с тем, кто мог бы быть моим мужем. С тоской думаю, что все же если бы была возможность отыграть назад - я бы согласилась на обряд. Он Великий Воин, и то, что он позволил встать напротив него с мечом - честь для меня. И жаль, что не оправдала свое звание Следящей, но я слишком молода. И опыта, по сравнению с ним, у меня нет. От слова "вообще". Принять смерть от его руки - награда. Все же жаль, что так сложилось… но не смогу сейчас промолчать, я - воин, пусть и не столь достойный как он, потому:
- Прошу…, - и не успела я просить о милости, даровать мне смерть от его руки, как почувствовала удар по голове и свет померк перед глазами.
Градибор
- И зачем надо было ее бить?
- А ты не понял, что ли? Ты вообще слышишь, о чем она думает? - каким-то свистящим шепотом поинтересовался Негомир.
- Не услышал, - покаялся Град, - она хорошо дерется, честно говоря, увлекся слегка. Силы, конечно маловато, да и опыта тоже. Но рука поставлена, ноги, спина крепкие.
- Град, ты придурок! - отозвался Идан, - Это наша жена. Будущая! А ты ее гонял по залу, как своих шейтовых подчиненных!
- И она, кстати, собиралась сегодня умереть. С твоей помощью, между прочим! - не успокаивался Мир.
- Да я бы никогда! - запротестовал Град, - Вы что думаете, что я смог бы ее ударить? Вот так, всерьез?
- Нет, - поднял руку Идан, призывая Мира к спокойствию, - не думаю. Но знаю точно, сейчас она хотела просить о смерти. От твоей руки, между прочим! Дословно - "Ты Великий Воин, и то, что она стояла с мечом напротив тебя, честь для нее, а принять смерть от руки твоей - награда."
- Шейт! Глупая девчонка! - выругался Град и наклонился над девушкой, пальцами проверяя пульс на тонкой нежной шее, - не надо было так сильно бить!
- Я не был уверен, что смогу повлиять на нее, а остановить надо было. Сам понимаешь.
- Понимаю, - угрюмо отозвался Град, не поднимаясь с колен, - Так, кубок на место поставьте, плащи забирайте и пошли домой. Нагулялись здесь по самое немогу. Хватит. Пора готовиться к Ритуалу.
- А мне прямо очень, очень-очень хочется посмотреть в глаза одной малявке и спросить: "О чем, шейт ее возьми, она думала?" - пробурчал Идан, наклоняясь за кубком и поднимаясь по ступеням вверх, чтобы вернуть его на место.
- Очнется, спросишь! - отозвался Мир, поднимая с пола их плащи и тщательно отряхнув их, закинул себе на плечо, - я, кстати, с удовольствием поприсутствую.
Веля
Я уже пришла в себя, но не открывала глаза, боясь поверить в то, что еще жива. Под спиной было что-то мягкое, поверх моего тела, лежало какое-то покрывало, а в комнате кроме меня были еще трое. Откуда узнала? Сложно ошибиться, когда они переговариваются практически над головой.
- Я знаю, что ты не спишь, - голос прозвучал непозволительно близко, отчего неосознанно захотелось поежиться. И так как трусихой никто не посмел бы меня назвать, открыла глаза, с вызовом уставившись на говорившего. "Шейт! Ну, почему мне так не везет!" Честно говоря, до последнего надеялась, что это всего лишь дурной сон, и на самом деле я сейчас валяюсь у себя в комнате, на землях Шепчущих.
- Градибор? - чуть сиплым голосом, уточнила я.
- Можно просто Град, - согласился со мной мой… пока еще не муж и надеюсь, что все же никогда им и не будет. Хотя да… я же передумала! Шейт дранный! Ну, почему я такая дура?
- Где я? - задала я самый глупый вопрос из всех возможных. А то непонятно, что жива и даже здорова и лежу сейчас явно у них дома, - И кто меня приложил по голове?
- Ты в нашем доме, Велиора…
- Можно, просто Веля, - предложила я и попытавшись приподняться, чтоб усесться поудобнее на кровати, тут же снова упала на подушки. "Странно, почему такая слабость? От удара по голове, что ли?"
- Хорошо, Веля, - согласился со мной, кажется Негомир, если я не ошибаюсь.
- Не ошибаешься, - подтвердил он и усмехнулся, глядя в мое ошарашенное лицо.
- Вы что, еще и мысли мои читаете? - возмутилась я.
- Только очень громкие, - рассмеялся средний из братьев, как там его? Идан, кажется?
- У тебя хорошая память, - согласился со мной Идан и, протянув ко мне руки, помог подняться чуть выше. Негомир в этот момент, подсунул мне под спину подушки, а сам уселся рядом. И вот что интересно, они окружили со всех сторон. Справа был младшенький, Идан сидел по левую руку, но так, чтоб мне было его видно, а Град сидел у меня в ногах. Шейт! Какие же они все-таки красивые. Хоть и внешность у них была разная, все же были неуловимо похожи. Все высоченные, я им только макушкой и доставала бы до плеч, видно, что Воины. Именно так, с большой буквы. Эх, было бы интересно, поучиться у них искусству ведения боя на мечах. И главное, что каждый мне симпатичен. И брюнет Град с серыми глазами и шатен Идан, с такими же глазищами, ну и Негомир - блондин, правда глаза, у него чуть темнее, чем у братьев.
- Радует, что наша внешность тебе приятна и не вызывает отторжения, - мурлыкнул мне на ухо младшенький, напоминая в этот момент шейта, обхаживающего красивую самочку.
"Но я же не такая! Я… да, не достойна, в конце концов! И вообще? А как же моя мечта?"
- А что с твоей мечтой? - спросил Град, сидящий в ногах у меня.
- Может хватит, читать мои мысли? - возмутилась я.
- Не думай так громко, - пожал плечами Град и вдруг поднялся легко на ноги и встал рядом с кроватью.
- Хочешь, я научу, как закрывать свой разум? - вдруг предложил Идан и взял меня за руку, обращая на себя внимание.
- Хорошая идея, - поддержал его Негомир, - но только после омовения.
- Пойду, все подготовлю, - кивнул Град и покинул комнату.
А я осталась с двумя оставшимися братьями, и не скажу, что это радовало. Смотрела поочередно то на одного, то на другого и с каждым мгновением понимала - не отпустят. Эти - не отпустят ни за что и никогда. Но, у меня есть хорошая идея!
- Если поможете сбежать, - обратилась я к обоим сразу, опустив голову вниз, стараясь не встречаться взглядом, потому что было банально страшно от мысли пришедшей в голову - познакомлю с той, что не будет против выйти взять вас в мужья, - и замерла в ожидании реакции.
Прозвучавший веселый смех, заставил вздрогнуть и подняв голову, поняла, что глупость сказала.
- Веля, - протянул Идан, - ты что сейчас сказала? - и ткнув брата кулаком в плечо, чтоб тот прекращал хохотать, наклонился ко мне аккуратно взяв мое лицо в ладони.
- Глупая девочка, - шепнул он, и прежде, чем я успела возмутиться, поцеловал.
Это было необычно и очень сладко. Заныло в груди и одновременно с теплом и лаской, что дарил его поцелуй, захотелось грязно выругаться. Шейт! Ну, почему он такой! Вкусный! Едва мои губы выпустили из нежного плена, как Негомир, развернул меня к себе и тоже поцеловал. Этот поцелуй, наоборот был требовательный, но тоже очень приятный, отчего у меня пальчики на ногах поджались и тут же захотелось вцепиться в его волосы, и притянуть к себе поближе. Еще ближе и еще. Пока я не упала на кровать, а Негомир оказался сверху, тут же приподнявшись на руках надо мной, чтоб ненароком не раздавить. Великие духи! Да я же ребенок, по сравнению с ними со всеми. Что делать? Как убежать?
- Даже не думай, девочка! - проговорил Негомир, продолжая нависать сверху и не давая возможности спрятаться под покрывало, чтоб никто из них не видел моих алеющих щек.
- Привыкай! - сказал Идан, - тем более, Град, честно выиграл бой!
- А кто-то долбанул по голове, - язвительно заметила я.
- Ты хотела умереть, - парировал он, - я не мог позволить тебе сказать свое Слово.
- Уж лучше бы позволил, - пробурчала я.
Наконец-то Негомир, перестал нависать надо мной и, легко оттолкнувшись от кровати, поднялся и теперь сидел на мне, впрочем, это было условно "сидел". Скорее зажал ногами, не давая убежать. И видят Великие Духи, я очень хотела это сделать, перед этим напоследок огреть чем-нибудь тяжелым по голове каждого из братьев.
- Даже не думай, - сказал блондинчик, - запомни, ты - наша жена.
- Будущая, - из вредности заявила я.
- Хорошо, что ты уже приняла это, как данность.
И пока я размышляла, что же мне еще сделать такого пакостного, в комнату вернулся Град.
- Вы долго еще собираетесь здесь сидеть? Там вода уже нагрелась!
"Шейт-наседка", - язвительно подумала я и приподнявшись с силой оттолкнула от себя Негомира, правда, это не помогло. Он как сидел, так и остался на месте, лишь я снова оказалась к нему очень близко, чем он тут же и воспользовался, снова поцеловав.
- Не ругайся, - попросил меня Идан в тот, момент, когда Негомир прервал поцелуй и я смогла наконец-то вздохнуть, а то от его поцелуя голова кружиться начала непонятно с чего.
- Да я…
- Ты слишком громко думаешь, - пояснил Град и встав рядом с кроватью, помог мне подняться. Я с радостью приняла его руку и едва встала на ноги, моментально оказалась прижата к твердой груди Града. Подняла голову вверх, собираясь возмутиться и меня снова поцеловали. Да что ж такое-то, шейт вас всех раздери! А дышать я когда буду?
- Дыши, - прервав поцелуй, сказал Град и едва я сделала вдох, продолжил, - носом, говорю дыши, - и снова поцеловал.
Тут уж я и не вытерпела и подняв две руки вверх, сложив пальцы лодочкой, хотела ударить его по ушам, чтоб оглушить, но едва начала движение, мои руки перехватили.
- Плохая девочка, - укоризненно проговорил Град.
- И непослушная, к тому же, - добавил Идан, подходя ближе.
- Плохая, непослушная, но красивая, - протянул Негомир, тоже вставая рядом с нами.
Вот стою я такая, вся взъерошенная, грязная, голодная между этими бугаями и думаю: "Великие Духи! Ну, когда же это закончится, а?"
- Воспитывать надо, - сказал Град.
- Кормить ее надо, - добавил Негомир.
- Можно я просто искупаюсь и уйду? Хотя нет, просто уйду. Вот прямо сейчас!
- Маленькая, глупая девочка, - вставил Идан и погладил меня по голове, потом озадаченно посмотрел на свою ладонь.
- Все же сначала искупаюсь, - подвела итог я, когда увидела серый налет на руке Идана, - а то лазила непонятно где, - и тяжело вздохнула, не представляя как же так получилось, что в конечном итоге оказалась в доме тех, кого в принципе видеть не хотела.
- Пойдем, - взял меня за руку Град и повел на выход из комнаты, за нами, не отходя ни на шаг шли остальные два брата, - сейчас тебя отмоем, накормим, а потом поговорим.
- А может сначала поговорим? - попыталась поторговаться я.
Град остановился, не выпуская моей руки и ответил, глядя мне в глаза:
- Я честно выиграл бой, братья свидетели. Условия соблюдены. Ты хочешь нарушить данное тобой Слово?
- Нет, - перекосило меня.
- Ты помнишь, что обещала? - а это уже Негомир спросил, обхватывая мою руку чуть повыше локтя и разворачивая к себе.
- Помню, - не меняя тона, ответила ему.
"То, что дала слово, еще не значит, что лично я должна быть от этого в восторге. Правда?"
- Поверь, девочка, мы не худший вариант, - добавил Идан, после чего коснулся моей шеи сзади и чуть сдавил ее, заставив запрокинуть голову назад. Благо он намного выше и не пришлось изгибаться в немыслимой позе. Средний брат отпустил меня, позволяя распрямиться, и теперь стоял за спиной продолжая говорить, - ты выбрана Великими духами и понятное дело, что ни о какой великой любви не может быть и речи.
Мои плечи опустились вниз. Ну, а что ты хотела, Веля? Что вот так сходу, те, кого хотела избегать и даже не встречаться, будут тебе в любви признаваться?
- Но ты нам нравишься, Веля, - добавил Град и я покосилась на него, - ты очень красивая. Характер правда у тебя не сладкий, но губы твои нежнее меда, - и усмехнулся.
- Спасибо, - зачем-то поблагодарила я, понимая, что у многих из тех семей, с кем знакома лично и этого не было. А мне, по крайней мере говорят, что симпатичная.
- Не надо, - попросил меня Негомир, - ты нам, действительно понравилась, - и, перехватив за ладонь, повел дальше по коридору, - все будет хорошо, Веля. Веришь?
- Нет, - ответила я, а мысленно добавила "конечно, нет".
- Не думаю, что это хорошая идея, - вдруг сказал Град.
- Какая именно? - решила уточнить у него.
- Мы пока не будем учить тебя закрывать свои мысли от нас.
И прежде чем я успела бурно отреагировать на его слова, добавил:
- Лучше проведем Ритуал сегодня, и откроем свой разум тебе. Ты будешь знать о чем мы думаем, глядя на тебя. По крайней мере, это будет честно.
Подумав немного, решила, что все же этот вариант не так уж и плох. Но вместо того, чтоб согласиться, решила выторговать себе Право:
- А ты научишь меня сражаться на мечах? Хочу быть такой же как и ты!
- Нет, - ответил Град, спускаясь следом за нами по лестнице куда вниз, еще ниже первого этажа, - такой как я, ты не будешь, да и не зачем тебе. Но возьмусь за твое обучение, мне понравилось, как ты держалась.
- Спасибо, - в очередной раз поблагодарила я, и так получилось что и за то, что Град согласился взяться за мое обучение и за то, что Негомир открыл передо мной дверь.
Кто бы мог подумать, что Ритуал Единения можно проводить в купальне, без Шамана, гостей и белого платья! Сказали бы мне об этом кто пару дней назад, покрутила бы пальцем у виска и послала бы к Шейту. Наверное, все же повезло, что Град в скором времени займет место Верховного Шамана, и то, что Идан будет Вожаком клана Видящих, в то время как Мир, уже сейчас Первый Охотник Видящих, да еще и Повелевающий. Было немножко страшно, а еще до жути любопытно. Мы столяи возле огромной купальни, которая своим размерами скорее напоминала небольшое озеро. От воды поднимался пар и мне хотелось с разбегу погрузиться с головой в нее.
- Давай, - скомандовал Град..
- Что? - не поняла я, на что Град страдальчески закатил глаза и пояснил:
- Раздевайся!
- Может, вы хотя бы отвернетесь, - жалобно попросила я, впрочем, особо не надеясь на то, что к моей просьбе прислушаются.
Естественно проигнорировали. Мир с Иданом, зашедшие следом за нами, быстро избавлялись от одежды и через пару мгновений, стояли абсолютно голые. А я зависла, рассматривая их мощные, натренированные фигуры.
- Тебе помочь? - спросил Мир, подходя ближе.
- Н-нет, - заикаясь ответила я.
- А я думаю, что надо помочь, - сказал Идан, подходя с другой стороны и потянувшись к завязкам на моей тунике, одним движением развязал их.
"Шейт! Ну, почему мне так стыдно!"
- Потому что не привыкла, - ответил на мой мысленный стон Град, попутно стягивая с себя тунику и избавляясь от штанов.
Теперь все трое стояли обнаженные, на шее у каждого оставалась слеза, все такая же прозрачная, и лишь я была все еще в одежде, в нерешительности поглядывая то на одного, то на другого брата. Сделав глубокий вдох, решительно стянула через голову тунику и, оставшись в обтягивающих брюках, еще раз покосилась на них. Идан и Град уже вошли в воду и теперь сидели в купальне, запрокинув голову на бортик. Мир, подошел еще ближе и не вслушиваясь в мои бормотания с просьбой не трогать меня и позволить самой раздеться, снял бинт, что фиксировал мою грудь. После того как ткань оказалась в его руках, вздохнула с облегчением и едва подняла руки, чтоб по привычке растереть ноющую грудь, от того, что бинт сильно ее перетянул, поняла - это я зря сделала. Мир прикоснулся ко мне, обхватив грудь ладонями и чуть сжав ее, заставляя вскинуть голову и уставиться ему в глаза, принялся растирать ее, отчего мурашки пробежали по всем моему телу. Шейт!