Она медленно поднялась с кровати, и в ее глазах он заметил уже знакомое выражение. Ему пришло в голову, что, к счастью для них обоих, его оружие находится вне ее досягаемости.
Случалось, ее унижали раньше. Когда-то ее отвергали. Но она больше никогда не собиралась оказываться в его объятиях.
- Не смей больше ко мне прикасаться. Я готова смириться с твоими грубостями, потому что у меня нет выбора, но никогда больше не дотрагивайся до меня.
Он и сам не понял, зачем сделал это. Гнев часто подталкивает человека к неправильным и безрассудным поступкам. Он рванул ее к себе, наслаждаясь ее беспорядочным и яростным сопротивлением, и снова жадно приник к ее губам. Теперь она была подобна пожару - горячая, неуловимая и опасная. Он явственно представил, как увлекает ее в постель, где в жаркой плотской схватке насилие питает насилие. Но на этот раз он сумел вовремя остановиться и отпустил ее.
- Я не подчиняюсь приказам, Джиллиан. Запомни это.
Ее руки сжались в кулаки. И только понимание того, что силы не равны, заставило ее остановиться и не нанести ему удар.
- Придет время, и ты за это заплатишь.
- Возможно. Ну а пока мне надо идти. А ты жди меня здесь.
Когда дверь за ним закрылась, она нашла утешение, ругая его на чем свет стоит.
* * *
Он отсутствовал всего час. Касабланка осталась почти такой, как он ее запомнил. Маленькие магазинчики вдоль бульвара Хансали по-прежнему торговали сувенирами. На причале в порту стояли европейские суда. Он прошел через арабский квартал, который по-прежнему окружали старые крепостные стены. Но его интересовал вовсе не осмотр достопримечательностей. Его осведомитель из трущоб недалеко от оживленного торгового района был рад снова встретиться и после вознаграждения в несколько дирхамов любезно согласился распустить слух о похищении груза с американским оружием.
Трейс вернулся в отель, довольный проделанной работой и готовясь к следующим шагам. В комнатах никого не оказалось. Поначалу он был абсолютно спокоен. Его навыки стали естественным продолжением его воли, подобно тому, как рука была естественным продолжением его тела.
Отстегнув револьвер, он принялся осматривать обе комнаты и ванные. Балконные двери оказались заперты изнутри, хотя шторы были раздвинуты. Джиллиан достала свои вещи из чемодана. Трейс обнаружил их аккуратно разложенными в шкафах и комодах. Косметику, приобретенную взамен старой, она аккуратно расставила на полочке в ванной. Здесь были также соль для ванны цвета морской пены и короткий халатик темного цвета, висевший на двери.
Ее сумочка исчезла, а вместе с ней и записи. Пульс, поначалу медленный и спокойный, начинал понемногу ускоряться.
Он не видел следов борьбы. Он не мог представить, что такая женщина, как Джиллиан, сдастся без боя. И еще он не мог поверить в то, что их могли так быстро выследить.
Тогда где же она, черт подери, думал Трейс, ощутив легкую панику. Он провел рукой по волосам, пытаясь успокоиться. Если они схватили ее… Если они ее схватили, тогда ему необходимо…
Он не мог сосредоточиться и спокойно подумать, что делать дальше, вспоминая, как Абдул тащил ее за волосы. Он не мог ни о чем думать спокойно, вспоминая ее кровь на своих руках.
Услышав звук поворачивающегося в замке ключа, он резко обернулся. Потребовалась минута, чтобы самообладание вернулось. Прежде чем дверная ручка повернулась, он подскочил к двери, подняв пистолет, и весь напрягся. Дверь открылась, и он резко схватил Джиллиан за руку и втащил в комнату. Оба испытали одинаковое изумление, когда он заключил ее в объятия.
- Черт возьми, где тебя носило? С тобой все в порядке?
Она набрала полные легкие воздуха, чтобы закричать, но столкновение с Трейсом снова лишило ее воздуха. Она осторожно кивнула, а затем, чувствуя, как напряжено его тело, машинально погладила его, пытаясь успокоить.
- Со мной все в порядке. - Она ласково провела рукой по его спине. - Что-нибудь произошло? Я вышла всего на несколько минут.
И в эти несколько минут его воображение работало на полную мощность. Трейс обругал себя, потом ее.
- Я ведь сказал тебе никуда не выходить. Что, черт возьми, с тобой такое? - Разозлившись на самого себя, он оттолкнул ее. - У меня нет времени нянчиться с тобой. Когда я отдаю приказ, ты должна выполнять его.
А она возомнила, что это забота, подумала Джиллиан, ругая себя на чем свет стоит. Она даже ощутила нежность к этому человеку, решив, что он беспокоится о ней. Оба чувства мгновенно испарились.
- Я наняла тебя, чтобы найти моего брата, а не для того, чтобы ты орал на меня при первом удобном случае.
- Если ты проявишь хоть каплю благоразумия, мне не придется на тебя орать. Однажды тебя уже ранили, милая. - Он мог только надеяться, что воспоминание об этом потрясет ее так же сильно, как и его. - Продолжай в том же духе, но в следующий раз меня может не оказаться рядом, чтобы помочь тебе.
- Ты не мой телохранитель. И в любом случае это ты ушел, не сказав, куда идешь и когда вернешься.
Ему было наплевать, что ему напоминают, почему он так внезапно ушел.
- Послушай, сестричка, ты здесь вместе со мной лишь потому, что я могу использовать тебя в поисках твоего брата. От тебя было бы мало толку, если бы они схватили тебя сейчас.
- Никто не схватил меня. - Она отшатнулась от него, бросая сумочку на кровать. - Я ведь здесь, не так ли?
Он не мог спорить с логикой.
- Я сказал тебе не выходить из номера. Если ты не способна выполнять то, что тебе говорят, то я отправлю тебя первым же самолетом обратно в Нью-Йорк.
- Я хожу куда хочу и когда хочу. - Она упрямо расставила ноги и почти надеялась, что он снова дотронется до нее. - Но, к твоему сведению, я оставалась в отеле.
- Странно. Готов поклясться, что несколько минут назад втащил тебя в комнату.
- Точно, и едва не вывихнул мне плечо. - Она вытряхнула из сумочки маленькую бутылочку. - Аспирин, О’Харли. В вестибюле есть магазинчик, а у меня разболелась голова. А теперь, с твоего позволения, я собираюсь выпить всю упаковку. - Она быстро прошла по комнате и с размаху захлопнула за собой дверь ванной.
Женщины, подумал Трейс, направляясь в смежную комнату. Он редко думал, что от них больше неприятностей, чем пользы, но в случае с Джиллиан ему пришлось сделать исключение.
После почти двенадцати лет секретной работы он все-таки остался жив. Именно поэтому он все чаще задумывался об уходе на пенсию. Закон средних величин играл против него. Он верил в судьбу и столь же горячо верил в удачу. Рано или поздно удача отвернется от него. Именно так и произошло с Чарли.
Закурив, он подошел к окну и задумчиво окинул взглядом раскинувшуюся внизу Касабланку. В свой последний приезд сюда он занимался делом, связанным с контрабандой. Ему едва не перерезали горло, и все же удача в очередной раз оказалась на его стороне. Тогда он тоже играл роль месье Кабо, французского бизнесмена, который не погнушается темными делишками ради выгоды.
Его маскировка всегда оставалась на высоком уровне. В МСБ все продумали со свойственной им щепетильностью. Его выдержка тоже не даст осечки до тех пор, пока он будет помнить, что женщина в соседней комнате - всего лишь средство для достижения цели и не более того.
Он услышал, как льется вода в ванной Джиллиан, и взглянул на часы. Он даст ей час на отдых. А потом им необходимо заняться делами.
Джиллиан не относилась к людям, которые быстро вспыхивали, но мгновенно забывали о своем гневе. Она знала, как сдерживать гнев и как поддерживать его в себе, когда это необходимо. Сейчас она получала огромное удовольствие, балансируя на грани бешеной ярости. Это придавало ей сил и притупляло страх.
Переодеваясь в простую блузку и юбку, она твердо сказала себе, что ее ни капли не интересует, что происходит в соседней комнате.
Возможно, он намеревался запереть ее в этой комнате и время от времени кормить заказанными в номер блюдами. Она опоясалась широким кожаным ремнем с таким решительным видом, будто это была кобура. Она ни за что не станет отсиживаться здесь, словно мышь в норе. Она пока еще не знала, чем может помочь Флинну и Кейтлин, но должен же найтись какой-то способ. И Трейсу О’Харли придется смириться с мыслью, что она непременно станет участвовать в спасении своих близких. Начиная с этого момента.
Она направилась к двери, разделявшей комнаты, и едва не столкнулась с Трейсом.
- Я зашел узнать, перестала ли ты дуться. Джиллиан вскинула голову.
- Я никогда не дуюсь.
- Вряд ли, но поскольку ты, судя по всему, покончила с этим занятием, мы можем идти.
Она открыла рот, затем снова закрыла его. Он сказал мы.
- Куда?
- Повидать моего приятеля. - Прищурившись, он отступил назад и окинул ее взглядом. - Ты собираешься выйти в этом?
Она машинально опустила глаза, разглядывая широкую расклешенную юбку и блузку.
- А что не так?
- Ничего, если ты собираешься выпить чаю в доме пастора.
Джиллиан в ответ сердито шикнула на него и хлопнула по руке, а Трейс воспользовался моментом и расстегнул две дополнительные пуговицы на ее блузке. Он отступил назад и, нахмурившись, нехотя кивнул.
- Так немного лучше.
- У меня нет желания оголяться перед тобой.
- Лично мне будет все равно, даже если ты нацепишь на себя картонную коробку, но тебе предназначена определенная роль. У тебя нет каких-нибудь кричащих, ярких серег?
- Нет.
- Тогда придется купить. И темную помаду, - пробормотал он, снова отступая назад. - Ты можешь что-нибудь сделать с глазами?
- С глазами? А что с ними не так? - В ней взыграло природное женское тщеславие.
Трейс же, не обращая на нее внимания, решительно направился в ванную.
- Женщина Кабо далеко не монахиня, понимаешь, о чем я?
Когда он принялся рыться в ее косметичке, Джиллиан оттолкнула его.
- Нет. Что ты имеешь в виду?
- Тебе надо поярче накрасить глаза, нам необходимо побольше пудры и поменьше хороших манер. - Он выбрал темно-зеленые тени, внимательно осмотрел и протянул ей. - Вот, попробуй накраситься как потаскушка, ладно?
- Потаскушка? - Она произнесла это слово с великолепным ирландским негодованием. - Потаскушка, так ведь? Неужели ты думаешь, что я накрашусь так, чтобы ты мог выставлять меня как… как…
- Тупую красотку. Яркую, пустоголовую красотку. - Он взял ее духи и нажал на распылитель. На ее коже этот запах наверняка будет нежнее, подумал он, но тут же остановил себя. - Это больше подходит для светских салонов. У тебя нет других духов?
Она разжала зубы, потому что уже не могла сжимать их с такой силой.
- Только эти.
- Тогда придется воспользоваться ими, - решил он и принялся разбрызгивать на нее ароматную жидкость. - Волосы, док.
Она коснулась парика, словно пытаясь защититься.
- А здесь-то что не так?
- Спутай волосы. Парень, с которым я собираюсь встретиться, думает, что я путешествую с хорошенькой, пустоголовой и очень сексуальной женщиной. Это в стиле Кабо.
На этот раз она прищурилась.
- О, так вот в чем дело.
- Именно. И ты должна соответствовать образу. У тебя нет ничего облегающего?
- Нет у меня ничего облегающего. - Обернувшись к зеркалу, она обиженно надула губки. - Я не собиралась выходить в общество.
- Первый раз вижу женщину, у которой нет ничего облегающего.
Если бы взгляды могли убивать, то он уже упал бы замертво.
- Просто ты не знал меня.
Шагнув к ней, Трейс снова потянулся к ее блузке.
- Что ж, возможно, если расстегнуть еще одну пуговицу…
- Нет. - Она запахнула блузку. - Я не стану разгуливать по улицам полуголая, чтобы соответствовать твоему образу. - Скрипнув зубами, она выхватила у него тени. - Убирайся. Я не хочу, чтобы ты следил за мной.
- У тебя есть пять минут, - предупредил ее Трейс и, засунув руки в карманы, неторопливо вышел из ванной.
Ей потребовались все десять минут, но он решил не придираться. Гнев добавил румянца к искусственно нанесенной на лицо краске. Она щедро использовала тени и подводку, так что ее глаза стали огромными, как блюдца, и приобрели томный постельный вид.
Он хотел яркости, и ей удалось выполнить его пожелание. Но Трейс никак не мог понять, почему это вдруг так его взбесило.
- Достаточно легкомысленно для вас, месье Кабо?
- Сойдет, - буркнул он, стоя в дверях. - Пошли.
Джиллиан чувствовала себя полной идиоткой, но вполне соответствовала своему образу. Ей помогла лишь мысль, что ее хотя бы не оставили одну беспокоиться и умирать от страха, пока Трейс один разыскивает Флинна. Глубоко вздохнув, Джиллиан сказала себе, что если ей необходимо сыграть роль, то она сыграет ее достойно.
Когда они вышли из отеля, Джиллиан взяла его под руку и прильнула к нему. Он бросил на нее подозрительный взгляд, но в ответ она лишь улыбнулась:
- Разве я не должна быть от тебя без ума?
- Без ума от моих денег.
- О, а ты богат?
- Еще как.
Садясь в такси, она бросила взгляд через плечо.
- Тогда где же мои драгоценности? - Нахалка, подумал он и пожалел, что она не стала ему нравиться меньше. Тяжелая рука легла на ее спину.
- Ты еще их не заработала, милая.
Густой макияж не смог скрыть бешеный огонь и вызов, вспыхнувшие в ее глазах. Поскольку последнее слово оставалось за ним, он почувствовал себя гораздо увереннее, усаживаясь в такси рядом с ней. Он назвал водителю адрес, затем обернулся к ней:
- Ты говоришь по-французски?
- Достаточно, чтобы отличить в меню телячьи мозги от цыпленка.
- Прекрасно. Держи рот на замке и не встревай в разговор. В любом случае ты и не должна блистать умом.
Он слишком часто требовал от нее держать рот на замке.
- Я уже догадалась, что тебе нравятся женщины, мелькающие на страницах мужских журналов. Глянцевых и поверхностных.
- До тех пор, пока они не начинают дерзить. Если тебе надо что-то сказать, постарайся скрыть ирландский акцент. Ты достаточно прожила в Нью-Йорке, чтобы научиться копировать речь его жителей.
Они выезжали из района, окруженного отелями и огромными современными магазинами. В стороне от порта находилась старая "медина" - арабский квартал, окруженный стенами и запутанным лабиринтом узких улочек. При других обстоятельствах она была бы очарована окрестностями. Ей захотелось бы выйти и осмотреться, вдохнуть незнакомые запахи, прикоснуться к иной жизни. Но теперь это было всего лишь место, где они могли отыскать ключ к своим поискам.
Трейс или Кабо, как Джиллиан пыталась себя заставить о нем думать, заплатил таксисту. Ей бросилась в глаза яркая мешанина лавочек и множество туристов, толпящихся вокруг.
В этом было свое очарование - эпоха, арабские ароматы, яркие цвета, открытые базары, мужчины в длинных одеяниях. Улочка была слабо освещена, окна магазинчиков заставлены сувенирами, шелками и изделиями местных ремесленников. Женщины, попадавшиеся ей на глаза, по большей части из Европы, с непокрытыми головами и в брюках. Ласковый и теплый ветерок приносил ароматы океана, специй и лежалого мусора.
- Здесь все выглядит совершенно иначе. - Она снова взяла Трейса под руку, и они направились вперед по улице. - Можно многое прочитать, но это ничто в сравнении с увиденным. Это так… необычно.
Трейс подумал о поселении, которое посетил сегодня утром, о покосившихся лачугах, грязи и нищете всего в нескольких шагах от аккуратных улиц и роскошных магазинов. Трущобы есть трущобы, вне зависимости от языка или страны.
- Нам сюда. - Трейс остановился около ювелирной лавки с разложенными в витрине золотыми и серебряными украшениями и ярко сверкающими драгоценными камнями. - Улыбайся и постарайся вести себя глупо.
Джиллиан вскинула бровь.
- Я не уверена, что настолько талантлива, но постараюсь.
Трейс распахнул дверь, и магазинчик наполнился мелодичным звоном колокольчиков. За прилавком расположился человек с лицом, похожим на жареный миндаль, и с седыми клочками волос на голове. Он поднял голову, и по его взгляду стало понятно, что он узнал Трейса, но он с невозмутимым видом вернулся к покупателям, заинтересовавшимся золотым браслетом. Трейс просто сцепил пальцы за спиной и принялся разглядывать украшения на витринах.
Магазинчик был совсем крошечный, с задней комнаткой, скрытой от посторонних глаз шторой из бисера. Негромкая музыка, мелодия, исполняемая флейтой и свирелью, напомнила Джиллиан о пастухах, наигрывающих нехитрый мотив перед своими стадами. Воздух наполнял острый запах специй - гвоздики и имбиря, а под потолком неторопливо крутил лопасти вентилятор, лениво разгоняя застоявшийся воздух.
Деревянный пол покрывали царапины. И хотя драгоценности сверкали, многие камни, выставленные в витринах, были тусклыми и местами поцарапанными. Помня о своей роли, Джиллиан перебирала ожерелья из голубых и красных бусин. Она вздохнула, подумав, как обрадовалась бы маленькая Кейтлин, получив в подарок такие бусы.
- Добрый вечер. - Закончив с покупателями, владелец магазина приблизился к ним, сложив руки на животе. - Сколько времени прошло, старый друг, - продолжил он по-французски. - Не ожидал снова увидеть тебя в своем магазине.
- Как я мог, приехав в Касабланку, не навестить старого и дорогого друга, аль-Азиз.
Торговец склонил голову, уже прикидывая, можно ли извлечь выгоду из этой встречи.
- Ты приехал по делам?
- Так, ничего особенного… - Затем махнул рукой в сторону Джиллиан. - Небольшое приятное приключение.
- Твой вкус, как всегда, безупречен.
- Она хорошенькая, - небрежно произнес Трейс. - И не слишком умна, чтобы задавать лишние вопросы.
- Купишь ей безделушку?
- Возможно. У меня есть товар на продажу.
Джиллиан раздражало, что она не может принять участие в разговоре. Она подошла к Трейсу и обняла его за шею, надеясь, что со стороны это выглядит достаточно сексуально. Она пыталась имитировать резкий нью-йоркский акцент своего помощника из института.
- Если бы я знала, что вы всю дорогу будете болтать по-французски, то лучше осталась бы в отеле.
- Тысяча извинений, мадемуазель, - произнес аль-Азиз на безупречном английском.
- Не стоит извиняться, - откликнулся Трейс, небрежно потрепав Джиллиан по щеке. Она не смогла полностью справиться с ирландским акцентом, но он сомневался, что человек, не слышавший его раньше, смог бы обратить на это внимание. - Ну а ты, шери, выбери себе что-нибудь симпатичное.
Джиллиан ужасно хотелось плюнуть ему в глаза, но вместо этого она радостно захлопала ресницами.
- О, Андре, все, что я захочу?
- Ну конечно, все, что пожелаешь.
Уж с этим она справится на славу, решила Джиллиан, склонившись над витриной с видом ребенка, оказавшегося в лавке с мороженым. Это будет отличный и дорогой выбор.
- Мы можем говорить без помех, мон ами, - продолжил Трейс. Он тоже прислонился к прилавку, но его руки двигались быстро, со знанием дела, а затем он скрестил их на стеклянной поверхности. - Моя спутница не понимает по-французски. Я вижу, ты по-прежнему… имеешь большие связи.
- Я - удачливый человек.
- Ты помнишь, несколько лет назад мы заключили сделку, которая принесла выгоду нам обоим. Я приехал, чтобы предложить другую такую сделку.
- Я всегда рад обсудить дела.