- У меня та же самая партия товара. Кое-что, позаимствованное у наших друзей-капиталистов. На мой взгляд, этот товар слишком изменчив, чтобы долго храниться. Мои источники свидетельствуют, что одна организация перебазировалась в Марокко. И эта организация может заинтересоваться товаром, который я предлагаю, само собой, по текущей рыночной цене.
- Конечно. А ты знаешь, что организация, о которой ты говоришь, так же неуловима, как и товар, который ты предлагаешь?
- Для меня это не имеет значения, если возможно договориться о размере прибыли. Ты заинтересован, чтобы посодействовать в переговорах?
- За свои обычные десять процентов комиссионных?
- Естественно.
- Возможно, я смогу помочь тебе. Дай мне два дня. Где я могу найти тебя?
- Я сам тебя найду, аль-Азиз. - Он улыбнулся и провел кончиком пальца по щеке. Этот жест был характерной чертой Кабо. - До меня дошел любопытный слух. Один ученый, если можно так выразиться, был нанят этой организацией. Если я разузнаю о нем как можно больше, твоя прибыль может значительно вырасти, вполне вероятно, до двадцати процентов.
Лицо аль-Азиза не изменилось, оставаясь таким же безмятежным, как и его голос.
- Нельзя полагаться на слухи.
- Однако им легко найти подтверждение. - Трейс вытащил деньги и отсчитал несколько купюр. Словно по мановению волшебной палочки, они растворились в складках одеяния аль-Азиза.
- Нет ничего невозможного, когда дело касается подобных вещей.
- О, дорогой, ты можешь мне купить это? - Джиллиан схватила Трейса за руку и потащила его к витрине, где поблескивала пара длинных золотых серег, украшенных красными камнями. - Рубины, - сладострастно выдохнула она, при этом прекрасно понимая, что это всего лишь цветные стекляшки. - Дома все просто лопнут от зависти. Пожалуйста, дорогой, ты можешь мне их купить?
- Тысяча восемьсот дирхамов, - произнес торговец с любезной улыбкой. - Для вас и леди - тысяча шестьсот дирхамов.
- Пожалуйста, милый. Я без ума от них.
Попавшись в собственные сети, Трейс кивнул аль-Азизу. Но он ухитрился сильно ущипнуть Джиллиан, пока торговец доставал серьги из витрины.
- О, я сразу надену их. - Джиллиан нацепила серьги, в то время как Трейс доставал деньги, чтобы расплатиться с хозяином.
- Два дня, - добавил он по-французски. - И я вернусь.
- И приводи свою леди. - На лице торговца заиграла улыбка. - Так у меня дела пойдут скорее.
Трейс вытолкал ее на улицу.
- Ты могла бы выбрать стеклянные бусы.
Джиллиан слегка щелкнула по сережке, раскрутив ее.
- Такая женщина, как я, никогда не станет довольствоваться стеклянными бусами, но наверняка позволит одурачить себя, приняв стразы за рубины. Я хотела с блеском сыграть свою роль.
- Да. - Серьги смотрелись на ней гораздо элегантнее, чем в витрине. - Ты все сделала на отлично.
Джиллиан едва не споткнулась, услышав эти слова.
- Подожди немного. У меня прямо дыхание перехватило от твоего комплимента.
- Продолжай в том же духе.
- Что ж, так-то лучше. Ну а теперь не расскажешь, для чего все это понадобилось?
- Давай прогуляемся.
Глава 5
По крайней мере, ей не пришлось торчать в гостиничном номере. Джиллиан пыталась утешить себя этой мыслью, сидя в шумном клубе в сигаретном дыме и грохоте второсортной музыки. Сжимая в ладонях бокал с вином, она наблюдала за происходящим вокруг. Среди посетителей было опять-таки много молодых женщин из Европы. Хотя работа не позволяла Джиллиан часто путешествовать, она считала, что подобные места можно найти и в Лондоне, и в Париже.
Она подумала, что за последние две недели она повидала больше, чем за всю свою жизнь. В другой ситуации она, возможно, наслаждалась бы шумом и бесшабашным весельем, удалой атмосферой вечеринки. Но вместо этого она прильнула к Трейсу.
- Ты должен рассказать мне, о чем вы говорили и что ты собираешься предпринять дальше.
Он выбрал этот клуб, потому что здесь было шумно и посетители сосредоточены исключительно на себе. О чем бы они ни говорили, это не выйдет за пределы их столика. Трейс сделал свой выбор по этим причинам еще и потому, что не торопился возвращаться в отель, где ему придется остаться с ней наедине.
- Аль-Азиз - бизнесмен. Как и Кабо. - Трейс откусил кусочек черствой хлебной палочки. - Я сделал ему деловое предложение.
- И как это связано с Флинном?
- Я заинтриговал аль-Азиза. Если повезет, ему удастся заинтересовать людей из "Хаммера". Мы назначим встречу, и я смогу узнать гораздо больше, чем нам известно сейчас.
- Ты собираешься встретиться с теми людьми? - Внезапно при одной этой мысли у нее мороз пробежал по коже. Это из-за него, подумала Джиллиан. Она испугалась за него. - Но ведь они знают, кто ты.
Трейс отхлебнул виски и подумал о том, когда он в последний раз пил качественный напиток.
- Абдул знает, кто я. Бандиты его профиля не принимают участия в сделках с оружием.
- Да, но… оружие? - Ее голос снизился до горячего шепота. - Ты собираешься продавать им оружие?
- Будет лучше, если они в это поверят.
- Это безумие - заключать деловые сделки, притворяясь, что станешь продавать оружие террористам. Наверняка есть другой способ решить проблему.
- Несомненно. Я могу встретиться с аль-Азизом и рассказать ему, что ты доктор Джиллиан Фитцпатрик и твоего брата похитили люди из "Хаммера". Я могу воззвать к его состраданию. И не успеет взойти солнце, как ты окажешься в том же положении, что и твой брат. А я уже буду мертв.
Джиллиан нахмурилась, глядя в бокал с вином.
- Это похоже на обходной путь для достижения цели.
- Ты придерживаешься своих расчетов, док, а я - своих. Через пару дней я буду вести переговоры с самим генералом. У меня такое чувство, что мы совсем близко подобрались к твоему брату.
- Ты действительно думаешь, что Флинна прячут где-то поблизости? - Она придвинулась ближе и крепко сжала его ладонь. - Как бы мне хотелось верить в это! Жаль, что я ничего не чувствую.
- Судя по информации из компьютера Чарли, организация теперь базируется в Марокко. Рори подтвердил, что самолет отправился в Касабланку. Так что сейчас он где-то неподалеку. Поэтому мы здесь.
Он выглядел таким уверенным, нисколько не сомневаясь в своем плане. И она больше всего на свете желала верить ему и в успех их общего дела.
- Ты ведь раньше уже встречался с аль-Азизом, правда? Похоже, он тебя знает, Трейс почувствовал зуд между лопатками. Он предпочитал сидеть, прислонившись спиной к стене.
- Мы уже работали вместе.
- Раньше ты тоже использовал его для продажи оружия?
- Его использовали люди из МСБ, - ответил Трейс. Он разломил пополам еще одну хлебную палочку. - Несколько лет назад намечался государственный переворот, который в МСБ собирались поддержать. Тайно. Кабо получил хорошую прибыль, аль-Азиз - свои комиссионные, а демократия сделала огромный скачок вперед.
Джиллиан знала, что подобные вещи случаются. Она выросла в стране, разобщенной войной. Она жила в стране, где моральные устои были искажены секретными сделками и политическими махинациями. Но это было неправильно.
- Это неправильно.
- Это реальный мир, - парировал он. - И большинство в нем неправильно.
- И поэтому ты так поступаешь? - Она отодвинулась от него, с трудом противясь желанию снова прильнуть к нему. - Чтобы все исправить?
Когда-то было время, - казалось, что с тех пор прошла целая вечность, - когда он верил в то, что мир можно изменить в лучшую сторону. Трейс не мог сказать, когда и как он потерял эту убежденность идеалиста. И просто перестал вспоминать об этом.
- Я просто выполняю свою работу, Джиллиан. Не пытайся сделать из меня героя.
- Я и не думала. - Она произнесла это довольно сухо, и в ответ его губы скривились в усмешке. - Я просто думаю, что нам будет легче, если я смогу понять тебя.
- Просто пойми, что я собираюсь вызволить твоего брата и его дочь.
- А потом? - Она попыталась расслабиться. Сейчас она ничего не может сделать, кроме как ждать. Ждать и пытаться разгадать душу человека, от которого сейчас полностью зависит ее жизнь. - Отойдешь от дел?
- Это отличная идея, милая.
Вокруг клубился дым дорогих сигар - французских, турецких. Музыка звучала чересчур громко, спиртное оказалось вполне сносным. Он удивился, когда его вдруг обожгла мысль, что он слишком много времени проводит в подобных местах. Он едва не расхохотался во все горло. Несмотря на все свои намерения и цели, он словно был рожден в подобном месте. Порой он начинал осознавать, что хотел вырваться из этой жизни, как двенадцать лет назад хотел вырваться из-под отцовской опеки. Только теперь он уже не мог просто выйти на шоссе и остановить попутку.
- Трейс?
- Что?
Она не знала, о чем он так глубоко задумался, но понимала, что сейчас не время спрашивать.
- А чем ты займешься… когда отойдешь от дел?
- Есть такое место на Канарских островах, где можно рвать фрукты с деревьев и спать в гамаке в объятиях знойной женщины. Вода там прозрачная, как стекло, и рыба прыгает прямо тебе в руки. - Он отпил еще глоток виски. - Со ста тысячами в кармане я мог бы жить в таком месте по-королевски.
- Если бы не умер от скуки.
- У меня было достаточно волнений, так что на ближайшие тридцать - сорок лет вполне хватит. Женщины с медовой кожей и бессолевая диета. - Он коснулся своим стаканом ее бокала. - Я собираюсь наслаждаться жизнью.
- Андре!
Трейс обернулся, и в этот момент его наградили долгим, горячим поцелуем. Спустя некоторое время озарение снизошло на него. Он помнил только одну женщину, которая благоухала, как оранжерея, и целовалась, как вампир.
- Дезире! - Трейс ласково погладил ее обнаженную руку, когда она уселась к нему на колени. - По-прежнему в Касабланке?
- Конечно. - Она рассмеялась низким, грудным смехом, откинув назад копну длинных черных, как ночь, волос. - Я теперь совладелица клуба.
- А ты преуспела в жизни.
- Представь себе. - Ее кожа была подобна лепесткам магнолии, а сердце до краев наполнено ядом. Но, несмотря на это, Трейс испытывал к ней легкую симпатию. - Я вышла за Амира. Он нас не видит, а не то запросто перерезал тебе горло за то, что ты посмел дотронуться до меня.
- Я вижу, здесь все как и прежде.
- Вовсе нет. - Не обращая внимания на Джиллиан, Дезире кончиками пальцев погладила Трейса по щеке. - О, Андре, сколько недель я ждала, когда ты вернешься!
- Несколько часов в любом случае.
- Ты надолго сюда?
- На несколько дней. Показываю подруге прелести Северной Африки.
Дезире обернулась, с ног до головы окинула Джиллиан испепеляющим взглядом, а затем снова забыла о ней.
- Когда-то тебе было достаточно моих прелестей.
- Твоих прелестей было достаточно для целой армии. - Трейс поднял бокал, не сводя глаз с двери в дальнюю комнату. Он знал, что Дезире не преувеличивает насчет Амира. - У меня здесь кое-какое дело, all. Ты по-прежнему хорошо подслушиваешь в замочную скважину?
- Только для тебя и за определенную плату.
- Флинн Фитцпатрик. Ученый. Ирландец, с маленькой дочерью. Сколько мне будет стоить узнать, в Касабланке ли они?
- Для такого старого, дорогого друга… пять тысяч франков.
Трейс ссадил ее с колен, а затем вытащил деньги.
- Здесь половина. Это задаток.
Она наклонилась и спрятала деньги в туфлю.
- Мне всегда так приятно встречаться с тобой, Андре.
- И мне, шери. - Он встал и коснулся губами ее руки. - Только не передавай Амиру привет от меня.
Расхохотавшись, Дезире удалилась в толпу, покачивая бедрами.
- У тебя потрясающие друзья, - заметила Джиллиан.
- Да. Я подумываю о том, чтобы как-нибудь собрать их всех вместе. Пошли.
Джиллиан торопливо выбралась из дымного клуба на свежий ночной воздух.
- О чем вы говорили?
- Просто вспоминали старые добрые времена.
Она вскинула бровь.
- Не сомневаюсь, это были потрясающие времена.
Трейс не выдержал и улыбнулся. У Дезире каменное сердце, но какое у нее воображение!
- Да, есть что вспомнить.
Джиллиан немного помолчала, борясь сама с собой. Но наконец она все-таки не выдержала.
- Эта женщина как раз в твоем вкусе? С формами?
Трейс знал о женщинах достаточно, чтобы понять, когда смех может оказаться опасным. Вместо этого он кашлянул:
- Скажем так, она моего типа.
- Не сомневаюсь, но думаю, если смыть с нее три слоя макияжа, она окажется не столь уж и привлекательной.
- Не стоит ревновать, милая. Мы просто старые знакомые.
- Ревновать? - Она постаралась изобразить, что это шутка, презирая себя за то, что пытается обмануть саму себя. - Едва ли я стану ревновать к каждой женщине, с которой ты… ты…
- Ну, давай, произнеси это.
Она стряхнула его руку, которой он по-дружески обнял ее за плечи.
- Забудь. За что ты ей заплатил?
- Она должна добыть для меня информацию.
- И как подобная женщина может добыть хоть какую-то информацию?
Трейс взглянул на нее, понял, что она говорит абсолютно серьезно, и только покачал головой.
- Дипломатия, - сказал он.
Джиллиан не могла уснуть. Силы, которых ей так не хватало всего несколько дней назад, теперь переполняли ее. Она оказалась в Африке, на континенте, о котором когда-то читала в книгах. К югу от них раскинулась пустыня Сахара. Она находилась на побережье Атлантики, но с этой стороны земного шара это был абсолютно другой океан. Здесь даже звезды, казалось, сияли по-другому.
Ее привлекала эта необычность. Еще в детстве она частенько мечтала о путешествиях в дальние страны, но все ограничивалось исключительно чтением. Ее решение переехать в Америку стало результатом желания увидеть и узнать что-то новое, стать другой женщиной, живущей собственной жизнью, какой она никогда бы не стала, если бы осталась в Ирландии вместе с отцом. И вот она отправилась в Америку, чтобы добиться своих целей, жить своей собственной жизнью. И вот теперь ее отец болен, а брат пропал.
Джиллиан накинула халат и открыла двери на балкон. Сколько раз она задавала себе вопрос, сложилось бы все иначе, если бы она осталась с отцом. Глупо и даже эгоистично думать так. И все же ноющее беспокойство не отпускало ее.
И вот теперь она в Африке с человеком, который в мгновение ока меняет свой образ. Все зависит от ее и его решимости снова все исправить.
Исправить. Джиллиан со вздохом оперлась на перила и окинула взглядом огни Касабланки. Он сказал, что не думает о том, чтобы все исправить, а лишь о своей работе. Но почему она в это не верила? Это так соответствовало стилю поведения этого человека. Но вот ее чувства к нему оказались абсолютно недоступны ее пониманию.
С момента их знакомства он притягивал и одновременно отталкивал ее. В его глазах порой возникало нечто такое, что наводило Джиллиан на мысль, что он способен проявлять доброту и сострадание. Именно так он смотрел на нее, именно таким казался ей на вершине Пирамиды магов. Мечтатель уживался в его душе с холодным реалистом. Казалось, невозможно соединить такие прямо противоположные стороны.
Все, что он делал, как себя вел, вызывало у нее чувство неловкости и тревогу. Она привыкла верить в правильно и неправильно, в добро и зло. И до того, как она повстречала этого человека, Джиллиан не задумывалась, что между этими двумя полюсами может скрываться множество разнообразных оттенков. И уж точно она и представить не могла, что ее может привлекать человек, живущий среди этих теней.
Но это был факт, не теория и не гипотеза, а именно факт, ее влекло к нему, она действительно доверяла ему. Джиллиан не могла отнести свои чувства в лабораторию, вскрыть их и провести анализ. Возможно, впервые в жизни она столкнулась с проблемой, которую нельзя было решить при помощи логики или экспериментов. И имя этой проблемы - Трейс О’Харли.
Она ревновала, и ревновала яростно, когда та женщина в клубе обнимала Трейса. Когда та что-то тихо и соблазнительно бормотала ему по-французски и касалась его своими руками, Джиллиан ужасно хотелось схватить ее за волосы и вырвать несколько покрытых лаком прядей. Это было так на нее не похоже. Или же она просто и не подозревала об этом.
Время от времени она ревновала Флинна, но как могла ревновать сестра брата, которого любили больше. И ее любовь к нему всегда была сильнее, чем зависть. В университете она чувствовала уколы зависти к девушкам с прямыми светлыми волосами и голубыми глазами. Но это было поверхностное чувство, лишенное страсти и глубины.
Ревность, которую она ощутила сегодня вечером, была сильной, и ее оказалось сложно контролировать. И это тоже было ей незнакомо. Она ревновала не к женщине с яркой внешностью и великолепным гибким телом, а к тому, как она обнимала Трейса и целовала его так, словно хотела съесть живьем.
И ему, похоже, это нравилось.
Джиллиан скрестила руки на груди и взглянула на редкие огни, все еще освещавшие город. Но еще сильнее ревности ее тревожило душевное смятение. И очевидно, и здесь всему виной Трейс О’Харли.
Она вздрогнула, услышав резкий скребущий звук спички о коробок, раздавшийся с соседнего балкона.
Он скрывался в тени. Похоже, темнота подходила ему наилучшим образом. Джиллиан подумала, как давно он стоит здесь, безмолвно наблюдая за ней.
- Я не знала, что ты здесь. - И не узнала бы, вдруг пришло ей в голову, не позволь он ей. - Я не могла заснуть. - Когда он не ответил, Джиллиан, нервно теребя пояс от халата, откашлялась. - Я думала, ты лег спать.
- Всему виной перемена часовых поясов.
- Думаю, да. - Она снова вцепилась в балконные перила, жалея, что все не так просто. - За последние несколько дней мы сменили несколько часовых поясов. Но мне казалось, ты уже привык к этому.
- Я люблю ночь. - И это было правдой, но все же Трейс вышел на балкон, потому что мысли о ней не давали ему сомкнуть глаз.
- Иногда я поднимаюсь на крышу своего дома, ведь только так в Нью-Йорке можно увидеть звезды. - Она взглянула на небо. - А в Ирландии надо всего лишь выйти на улицу. - Покачав головой, Джиллиан снова окинула взглядом ночной город. - Ты когда-нибудь скучаешь по дому?
Он затянулся сигаретой, и на мгновение его лицо осветил крошечный красный огонек.
- Я же сказал, что у меня нет дома.
Она подошла поближе к его стороне балкона.
- Только Канарские острова? И сколько человек способен продержаться на фруктах и рыбе?
- Довольно долго.
Несмотря на прохладу ночи, на нем были только шорты. Джиллиан ясно помнила ощущение дикого восторга, когда он прижимал ее к своему телу. И странную пустоту, когда он резко отталкивал ее от себя. Нет, эмоции совершенно невозможно проанализировать, но зато можно попытаться понять их причину.
- Интересно, от чего ты пытаешься убежать.
- Наоборот, к чему я стремлюсь. - Трейс бросил окурок на улицу под балконом. - К роскошной жизни, милая. Свежее кокосовое молоко и полуобнаженные красавицы.