- Мер? - сказала я, намекая на то, чтобы она вышла со мной в коридор. Она кивнула, осторожно на меня посмотрев.
- Что происходит?
- Мне нужно попасть в Морган, прямо сейчас. Я не могу ждать до завтра. - Она улыбнулась одним уголком губ.
- Ты никогда не любила прощаться. - Шепли и Америка помогли мне с сумками, и я смотрела в окно машины Америки всю дорогу до Моргана. Когда мы перенесли все мои сумку в комнату, Америка схватила меня.
- Теперь в квартире все будет совсем по-другому.
- Спасибо, что отвезла меня домой. Солнце взойдет через несколько часов. Тебе лучше поехать, - сказала я, сжимая ее в объятиях и отпуская.
Америка не оглянулась, уходя из моей комнаты, и я нервно кусала губы, зная, как она разозлится, когда узнает, что я сделала.
Моя футболка затрещала, когда я стянула ее через голову, статика в воздухе усилилась с приходом зимы. Чувствуя себя немного потерянной, я свернулась под своим толстым одеялом, вдыхая через нос - запах Трэвиса все еще ощущался на моей коже.
Кровать была холодной и чужой, резко отличаясь от теплой кровати Трэвиса. Я провела тридцать дней в маленькой квартирке с печально известным в Восточном университете бабником, но даже после всех препирательств и ночных гостий, это было единственное место, где я хотела быть.
Телефонные звонки начались в восемь утра, и продолжали раздаваться через каждые пять минут в течение часа.
- Эбби! - застонала Кара. - Возьми уже свой дурацкий телефон!
Я протянула руку и выключила его. Звонки прекратились, пока я не услышала стук в дверь, и поняла, что не получится провести весь день в одиночестве, как я планировала.
Кара дернула за ручку.
- Что?
Америка оттолкнула ее и стала перед моей кроватью.
- Что, черт возьми, происходит? - прокричала она. Ее глаза были красными и опухшими, и она все еще была в пижаме.
Я села.
- Что, Мер?
- Трэвис, мать его, совсем слетел с катушек! Он даже не хотел с нами разговаривать, разгромил всю квартиру, швырнул стерео через всю комнату… Шеп не может до него достучаться!
Я протерла глаза и моргнула.
- Не знаю.
- Фигня! Ты расскажешь мне, что, черт возьми, происходит, и прямо сейчас.
Кара схватил свои душевые принадлежности и убежала. Она захлопнула за собой дверь и я нахмурилась, боясь, что она могла бы рассказать советнику, или еще хуже декану.
- Ради бога, Америка успокойся, - прошептала я. Она стиснула зубы.
- Что ты наделала?
Я предполагала, что он расстроится из-за меня; но не знала, что будет в ярости.
- Я… не знаю, - я сглотнула.
- Он замахнулся на Шепа, когда узнал, что мы помогали тебе. Эбби! Пожалуйста, скажи мне! - взмолилась она, - Это пугает меня!
Страх в ее глазах заставил сказать только частичную правду.
- Я просто не могла сказать "Прощай". Ты же знаешь, это трудно для меня.
- Это что-то другое, Эбби. Он, черт возьми, сошел с ума! Я слышала, как он звал тебя по имени, а затем метался по всей квартире, разыскивая тебя. Он ворвался в комнату Шепа, желая знать, где ты. А затем попытался связаться с тобой. Снова, и снова, и снова, - вздохнула она. - Его лицо… Господи, Эбби. Я никогда не видела его таким.
- Он разорвал все простыни на своей кровати, и выкинул их вместе с подушками, разбил зеркало кулаком, выломал дверь… снес с петель! Это была самая страшная вещь, которую я когда-либо видела в своей жизни.
Я закрыла глаза, и слезы потекли по моим щекам. Америка сунула мне сотовый телефон.
- Ты должна позвонить ему. Должна, по крайней мере, сказать ему, что все в порядке.
- Ладно, я позвоню ему.
Она сунула телефон снова.
- Нет, ты позвонишь ему сейчас. Я взял ее телефон в руку, нажимая пальцами на кнопки и пытаясь представить, что я могу сказать ему. Она выхватила его из моих рук и сама набрала номер, а затем вернула мне. Я поднесла телефон к уху и глубоко вздохнула.
- Мер? - ответил Трэвис, его голос был наполнен беспокойством.
- Это я.
Несколько секунд на линии было тихо, прежде чем он заговорил.
- Что, черт побери, случилось с тобой прошлой ночью? Я проснулся утром, а ты ушла и… даже не попрощалась? Почему?
- Извини. Я…
- Извини? Я чуть с ума не сошел! Ты не отвечала на звонки, смылась, и… почему? Я думал, что мы, наконец, все выяснили!
- Мне просто нужно время, чтобы подумать.
- О чем? - остановился он. - Я сделал тебе больно?
- Нет! Ничего подобного. Мне действительно… очень жаль. Уверена, что Америка говорила тебе. Я не прощаюсь.
- Мне нужно увидеть тебя, - сказал он в отчаянии.
- Мне нужно многое сделать, Трэв. Мне нужно распаковать вещи и меня ждет грязная груда белья.
- Ты жалеешь об этом, - сказал он, его голос звучал надломленно.
- Это не… это не так. Мы просто друзья. И это не изменится.
- Друзья? Тогда, какого хрена, произошло вчера? - спросил он разгневанным голосом.
Я зажмурилась.
- Я знаю, чего ты хочешь. Я просто не могу… сделать это прямо сейчас.
- Так что тебе просто нужно немного времени? - спросил он спокойным голосом. - Ты могла бы рассказать мне об этом. Ты не должна была убегать от меня.
- Это просто казалось самым простым выходом.
- Проще для кого?
- Я не могла спать. Я продолжала думать о том, что было бы утром, погрузка вещей в машину Мер и… Я не смогла сделать это, Трэв, - сказала я.
- Достаточно того, что ты больше не собираешься жить здесь. Ты не можешь просто уйти из моей жизни.
Я выдавила из себя улыбку.
- Я увижусь с тобой завтра. Я не хочу, чтобы все было запутанно, хорошо? Мне просто нужно разобраться во всем этом. Вот и все.
- Хорошо, - сказал он.
- Я могу сделать это. - Я отключилась, и Америка уставилась на меня.
- Ты с ним ПЕРЕСПАЛА? Ну, ты и сучка! Когда ты собиралась мне рассказать?
Я закатила глаза и упала на подушку.
- Не в тебе дело, Мер. Все так ужасно запутано.
- Что в этом сложного? Вы оба должны быть безумно счастливы, а не сносить двери в своей комнате!
- Я не могу быть с ним, - сказала я уставившись в потолок.
Она накрыла мою руку своей и тихо сказала.
- Трэвису еще нужно работать над собой. Поверь мне, я понимаю все твои отговорки, но посмотри, как сильно он изменился для тебя. Подумай о последних двух неделях, Эбби. Он не Майк.
- Это я - Майк! Я связалась с Трэвисом и все над, чем мы работали… пшик! - Я щелкнула пальцами. - Вот так!
- Трэвис не допустит, чтобы это случилось.
- Сейчас речь не о нем, не так ли?
- Ты собираешься разбить ему сердце, Эбби. Ты собираешься разбить ему сердце! Единственная девушка, которой он доверял, достаточно чтобы влюбиться, собирается буквально размазать его по стенке.
Я отвернулась, чтобы не видеть выражения ее лица, в котором вслед за ее голосом стала проскальзывать мольба.
- Мне нужен счастливый конец. Поэтому мы здесь.
- Тебе не нужно делать этого. У вас все может получиться.
- Пока удача от меня не отвернется. - Америка всплеснула руками и уронила их на колени.
- Боже, Эбби, снова здорово. Мы уже говорили об этом. - У меня зазвонил телефон, я посмотрела на экран.
- Это Паркер. - Она покачала головой. - Мы все еще говорим.
- Алло? - ответила я, избегая взгляда Америки.
- Эбс! Первый день свободы! Что ты чувствуешь в связи с этим? - спросил он.
- Я чувствую… свободу, - сказала я не в силах поддержать его энтузиазм.
- Поужинаем завтра вечером? Я скучал.
- Да, - я вытерла нос рукавом. - Завтра будет чудесно, - после этого я отключила телефон, и Америка нахмурилась.
- Он станет расспрашивать меня, когда я вернусь, - сказала она. - Захочет узнать, о чем мы говорили. Что мне ему сказать?
- Скажи ему, что я сдержу обещание. Завтра в это время он уже не будет скучать по мне.
Глава 10
Маска безразличия
Два стола спереди и один сзади. С моего места едва было видно Америку и Шепли, и я, сгорбившись, наблюдаю за Трэвисом, смотревшим на пустой стул, который я обычно занимала до того, как сегодня решила сесть в конце стола. Я чувствовала себя глупо от того, что мне приходилось прятаться, но я не была готова сидеть напротив него целый час. Закончив есть, я глубоко вздохнула и вышла на улицу, где Трэвис докуривал сигарету.
Я провела большую часть ночи, пытаясь составить план, как вернуть наши отношение в прежнее русло. Если бы я относилась к нашей встрече, как он относился к сексу в целом, у меня было бы больше шансов. В моем плане есть риск потерять его, но я надеюсь, его раздутое мужское самолюбие заставит играть его по старым правилам.
- Привет, - улыбнулась я.
Он скривился.
- Привет. Я думал, ты на ланче.
- Мне пришлось быстро забежать и поесть, нужно готовиться.
Я пожала плечами, делая все возможное, чтобы выглядеть непринужденно.
- Помощь нужна?
- Там дифференциальные исчисления. Думаю, я разобралась с ними.
- Я могу просто побыть рядом в качестве моральной поддержки, - улыбнулся он, запуская руку в карман. От этого движения у него на руке напряглись крепкие мышцы, и воспоминание о том, как они изгибались в тот момент, когда он входил в меня, пронеслось в голове с яркими подробностями.
- Э - э… что? - спросила я, дезориентирована от эротических мыслей, которые внезапно вспыхнули в моем сознании.
- Должны ли мы делать вид, что той ночью ничего не произошло?
- Нет, почему же? - Я изобразила замешательство, и он вздохнул, разочарованный моим поведением.
- Я не знаю… потому что я лишил тебя девственности? - Он наклонился ко мне, говоря тихим голосом. Я закатила глаза.
- Я уверена, что это не первый раз, когда ты лишаешь девственности, Трев. - Как я и боялась, моё поведение разозлило его.
- На самом деле, это так.
- Да ладно… я говорю, что не хочу никаких странностей между нами.
Трэвис последний раз затянулся и бросил окурок на землю.
- Ну, если я чему-то и научился в последние несколько дней, то это тому, что люди не всегда получают то, что хотят.
- Привет, Эбс, - сказал Паркер, целуя меня в щеку. Трэвис бросил на него убийственный взгляд.
- Я заеду за тобой в шесть? - спросил Паркер. Я кивнула.
- В шесть.
- Увидимся, - сказал он, проследовав в класс. Я смотрела, как он уходит, боясь последствий этих десяти секунд.
- Ты встречаешься с ним сегодня? - кипятился Трэвис. Его челюсти сжались, и я
могла отчетливо видеть их работу под его кожей.
- Я говорила тебе, что он собирается пригласить меня после того, как я вернусь в Морган. Он позвонил мне вчера.
- Все немного изменилась с того разговора тебе не кажется?
- Почему? - он отошел от меня, и я сглотнула, стараясь сдержать слезы. Трэвис остановился и вернулся, наклонившись к моему лицу.
- Ты поэтому сказала, что я перестану скучать по тебе после сегодняшнего! Ты знала, что я выясню о тебе и Паркере, и что я что… что? Забуду тебя? Ты не доверяешь мне или я не достаточно хорош? Скажи мне, черт возьми! Скажи мне, какого хрена я тебе сделал, чтобы заставить тебя так поступить!
Я стояла на своем, глядя ему прямо в глаза.
- Ты ничего мне не сделал. С каких пор секс для тебя вопрос жизни или смерти?
- С тех пор как он был с тобой!
Я огляделась вокруг, видя, что мы привлекли всеобщее внимание. Люди вокруг шли медленно, глазея и перешептываясь друг с другом. Я почувствовала, как мои уши горят, как жар распространяется по всему лицу, а глаза наполняются слезами.
Он прикрыл веки, пытаясь, успокоится, прежде чем заговорить снова:
- В это все дело? Ты думаешь, что для меня это ничего не значит?
- Ты Трэвис Меддокс.
Он покачал головой в отвращении.
- Если бы я не знал тебя лучше, я бы подумал, что ты тычешь мне в лицо моим прошлым.
- Я не думаю, что разницу в четыре недели можно считать прошлым. - Его лицо исказилось, и я засмеялась.
- Я шучу! Трэвис, это прекрасно. У меня все прекрасно, у тебя все прекрасно. Нет нужды придавать этому большого значения.
Все эмоции исчезли с его лица, и он сделал глубокий вдох через нос.
- Я знаю, что ты пытаешься сделать. - Он расфокусировал взгляд на мгновение, потеряв мысль. - Тогда я просто докажу тебе это. - Его глаза сузились, когда он посмотрел на меня, с выражением лица как перед одним из боев. - Если ты думаешь, что я просто снова начну трахаться с кем попало - ты ошибаешься. Я не хочу кого-либо еще. Ты хочешь остаться друзьями? Прекрасно, мы друзья. Но ты и я оба знаем, что то, что случилось, было не просто сексом.
Он пронесся мимо меня, и я закрыла глаза, даже не заметив, что задержала дыхание. Трэвис обернулся, посмотрев на меня, и продолжил идти в класс. Слеза пробежала по моей щеке, и я быстро смахнула ее прочь. Мои одноклассники метали мне в спину любопытные взгляды, пока я брела в класс.
Паркер сидел на втором ряду, и я села за парту, рядом с ним. По его лицу пробежала улыбка.
- Я с нетерпением жду сегодняшнего вечера.
Я глубоко вздохнула и улыбнулась, пытаясь отвлечься от разговора с Трэвисом.
- Какие у нас планы?
- Ну, я полностью обосновался на новом месте. Думаю, что можно пообедать там.
- Я тоже с нетерпением жду сегодняшнего вечера, - пытаясь убедить себя, ответила я. После отказа Америки помочь мне с платьем на свидание с Паркером, Кара неохотно согласилась. Только вытащив его, я тут же откинула платье и надела джинсы. Из-за того, что я весь оставшийся день размышляла о своем неудавшемся плане, я не смогла уговорить себя нарядиться. Помня о прохладной погоде, я натянула тонкий, кашемировый свитер цвета слоновой кости на коричневую майку, и ожидала у двери. Когда блестящий Порше Пракера подъехал и встал перед Морганом, я толкнула дверь прежде, чем он успел выйти из машины.
- Я собирался зайти за тобой, - сказал он разочарованно, открывая дверь.
- Тогда я спасла тебя от прогулки, - сказала я, застегивая ремень безопасности.
Он присел рядом со мной и наклонился, касаясь каждой стороны моего лица, целуя своими шикарными, мягкими губами.
- Ух ты, - выдохнул он, - я скучал по твоим губам.
Его дыхание было мятным, а одеколон пах просто восхитительно, его руки были теплыми и мягкими, а сам он выглядел фантастически в своих джинсах и зеленой рубашке, но я не могла избавиться от ощущения, что чего-то не хватает. То волнение, которое у меня было в начале, сейчас заметно отсуствовало, и я, молча, прокляла за это Трэвиса.
Я выдавила из себя улыбку.
- Буду считать это комплиментом.
Его квартира была именно такой как я и ожидала: безупречной, с дорогой электроникой в каждом углу, и наиболее вероятно декорированной его матерью.
- Ну? Что ты думаешь? - поинтересовался он, улыбаясь как ребенок, показывающий новую игрушку.
- Она замечательная, - кивнула я.
Выражение его лица изменилось с игривого до интимного, и он обнял меня, целуя в шею. Каждый мускул моего тела напрягся. Я захотела оказаться где угодно, но не в этой квартире.
Мой мобильный начал звонить, и я послала ему извиняющую улыбку, прежде чем ответить.
- Как проходит свидание, Голубка?
Я повернулась спиной к Паркеру и зашептала в трубку:
- Что тебе надо, Трэвис?
Я старалась, чтобы мой тон звучал резко, но он смягчился от облегчения, услышав его голос.
- Я собираюсь завтра в боулинг. Мне нужен мой напарник.
- Боулинг? Ты не мог позвонить мне позже?
Я чувствовала себя лицемеркой, зная, что надеюсь таким способом избежать губ Паркера.
- Откуда мне знать, когда ты закончишь с ним? Ой, я не вовремя… - он замолчал, явно довольный собой.
- Я позвоню тебе завтра, и мы сможем поговорить об этом, хорошо?
- Нет, не хорошо. Ты сказала, что хочешь быть друзьями, но мы не можем тусоваться? - я закатила глаза, и Трэвис фыркнул.
- Не закатывай свои глаза на меня. Ты придешь или нет?
- Как ты узнал, что я закатила глаза? Ты следишь за мной? - спросила я, отодвигая шторы.
- Ты всегда закатываешь глаза. Да? Нет? Ты тратишь драгоценное время свидания, - он так хорошо меня знает. Я боролась с желанием, чтобы попросить его забрать меня прямо сейчас. Я не могла удержаться от улыбки при этой мысли.
- Да! - сказала я тихим голосом, стараясь не рассмеяться. - Я пойду.
- Я заеду за тобой в семь.
Я повернулась к Паркеру, улыбаясь, как Чеширский Кот.
- Трэвис? - Спросил он с понимающим выражением.
- Да, - я нахмурилась, поймали.
- Вы все еще просто друзья?
- Все еще просто друзья, - я кивнула.
Мы сидели за столом, ели заказанную китайскую еду. Я потеплела к нему через некоторое время, и он напомнил мне о том, каким был очаровательным. Я почувствовала легкость, почти смешливое настроение, заметные изменения в сравнении с тем, что было раньше. Как бы упорно я не пыталась выкинуть эти мысли из моей головы, я не могла отрицать, что это наши планы с Трэвисом подняли мое настроение.
После ужина мы сели на диван, чтобы посмотреть фильм, но Паркер, не дожидаясь соблюдения всех прелюдий, повалил меня на спину. Я обрадовалась, что надела джинсы, так как не смогла бы легко сопротивляться, если бы была в платье. Его губы путешествовали по моей ключице, а его рука остановилась на моем поясе. Он неуклюже работал, чтобы снять его, и как только он у него получилось, я выскользнула из-под него, чтобы встать.
- Ладно! Я думаю, на сегодня хватит, - сказала я, застегивая ремень.
- Что?
- Первая база… и сразу же вторая база? Проехали. Уже поздно, я лучше пойду.
Он сел и схватил меня за ноги.
- Не уходи, Эбc. Я не хочу, чтобы ты думала, что я только для этого привел тебя сюда.
- А разве нет?
- Конечно же, нет, - сказал он, притягивая меня к себе на колени. - Ты та, о ком я думал в течение двух недель. Я прошу прощения за то, что так нетерпелив.
Он поцеловал меня в щеку, и я наклонилась к нему, улыбаясь, когда его дыхание щекотало мою шею. Я повернулась к нему и прижалась губами к его губам, изо всех сил пытаясь что-то почувствовать, но этого не произошло. Я отстранилась от него и вздохнула.
Паркер нахмурился.
- Я уже попросил прощения.
- Я же сказала, что уже поздно.
Мы подъехали к Морган, и Паркер сжал мою руку после того, как он поцеловал меня на прощание.
- Давай попробуем еще раз. Завтра в Биасетти?
Я сжала губы.
- Я завтра иду с Трэвисом в боулинг.
- Давай, тогда в среду?
- Среда, здорово, - сказал я с натянутой улыбкой.
Паркер заерзал на сидении. Он подбирал слова.
- Эбби? На выходных будет вечер свиданий в Доме…
Я внутренне сжалась, понимая, что этот разговор неизбежен.
- Что? - нервно посмеиваясь, спросил он.
- Я не могу пойти с тобой, - сказала я, позволив себе выйти из машины. Он последовал за мной и встретил меня у входа в общежитие.
- У тебя есть пара?
Я поморщилась.
- Да… Трэвис уже предложил мне.
- Предложил что?