Я видела, что он разрывается между своим двоюродным братом и любимой девушкой, и чувствовала себя ужасно из-за этого. Ведь ситуация стала именно той, которую он пытался избежать с самого начала.
- Я в порядке, - сказала я, раздраженная напряжением в комнате.
- Что значит "ты в порядке"? - спросил Шепли, с надеждой в голосе.
Я закатила глаза.
- Трэвис привел домой женщин из бара прошлой ночью, ну и что?
Америка выглядела обеспокоенной.
- Да ну, Эбби. Ты говоришь, что с тобой все в порядке после всего произошедшего?
Я посмотрела на всех.
- Трэвис может приводить домой, кого хочет. Это его квартира.
Америка посмотрела на меня так, как будто я сошла с ума, Шепли почти улыбался, а Трэвис выглядел еще хуже, чем до этого.
- Ты не собирала свои вещи? - спросил Трэвис.
Я покачала головой и взглянула на часы: было начало третьего.
- Нет, и сейчас я собираюсь их разобрать. И еще поесть, принять душ и одеться… - сказала я, по дороге в ванную. Закрыв за собой дверь, я прислонилась к ней и сползла на пол. Я была уверена, что выходка Америки все испортила, но я дала Шепли обещание, и намеревалась держать слово.
Над головой прозвучал мягкий стук в дверь.
- Голубка? - позвал Трэвис.
- Да? - сказала я, пытаясь придать голосу обычное звучание.
- Ты остаешься?
- Если хочешь, я могу уйти, но уговор есть уговор.
Дверь завибрировала от мягкого удара Трэвиса лбом о дверь.
- Я не хочу, чтобы ты уходила, но я не буду тебя винить, если ты это сделаешь.
- Ты хочешь сказать, что я освобождена от пари?
Последовала долгая пауза.
- Если я скажу да, ты уйдешь?
- Ну, да. Глупо оставаться, я ведь не живу здесь, - сказала я, выдав смешок.
- Тогда нет, пари все еще в силе.
Я посмотрела вверх и покачала головой, чувствуя, как слезы жгут глаза. Я понятия не имела, почему плачу, но не могла остановиться.
- А теперь, я могу принять душ?
- Да… - вздохнул он.
Я услышала, как Америка вышла в коридор и подошла к Трэвису.
- Ты эгоистичный ублюдок, - прорычала она, хлопнув за собой дверью комнаты Шепли.
Я встала с пола, включила душ, затем разделась и потянула шторку позади себя. После очередного стука в дверь, Трэвис откашлялся.
- Голубка? Я принес кое-какие твои вещи.
- Просто положи их на раковину. Я потом заберу.
Трэвис вошел и закрыл за собой дверь.
- Я был зол. Я слышал, как ты рассказывала Америке, что со мной не так и это разозлило меня. Я просто хотел выйти и выпить немного, и в кое-чем разобраться, но я напился и все эти девушки… - остановился он. - Я проснулся этим утром, тебя не было в постели, а когда я нашел тебя в кресле и увидел презервативы на полу, мне стало так плохо.
- Ты мог просто спросить меня, вместо того, чтобы тратить все эти деньги в магазине, чтобы подкупить меня остаться.
- Мне наплевать на деньги, Голубка. Я испугался, что ты уйдешь и больше никогда не заговоришь со мной.
Я сжалась от его объяснений. Я не остановилась, чтобы подумать, как он себя почувствует, когда услышит мои разговоры о том, каким неправильным он мне казался, а сейчас эта ситуация была слишком запутанной, чтобы разбираться.
- Я не хотела причинить тебе боль, - сказала я, стоя под водой.
- Я знаю, что не хотела. И я знаю, что не важно, что я сейчас скажу, потому что я испортил все… в общем, как всегда.
- Трэв?
- Что?
- Больше не катайся пьяным на своей байке, ладно?
Я ждала целую минуту, прежде чем он, наконец, сделал глубокий вдох и ответил:
- Да, хорошо, - сказал он, закрывая за собой дверь.
Глава 5
Паркер Хейз
- Войдите, - крикнула я, услышав стук в дверь.
Трэвис вошел и замер на пороге.
- Ух, ты!
Я улыбнулась и осмотрела свой наряд. Коротенькое платье-бюстье было явно более смелым, чем то, что я носила раньше. Ткань была тонкой, черной и прозрачной поверх корсета. На вечеринке должен был быть Паркер, и я намеревалась привлечь его внимание.
- Ты потрясающе выглядишь, - сказал он, когда я скользнула в свои туфли на шпильках.
Я отметила его белую рубашку и джинсы и утвердительно кивнула:
- Ты тоже хорошо выглядишь.
Его рукава были закатаны выше локтей, демонстрируя замысловатые татуировки на руках. Когда он сунул руки в карманы, я заметила на запястье его любимый черный кожаный браслет.
Америка и Шепли ждали нас в гостиной.
- Паркер с ума сойдет, когда увидит тебя! - хихикнула Америка, когда Шепли повел ее к машине.
Трэвис открыл дверь, и я скользнула на заднее сиденье Чарджера Шепли. Хотя раньше мы частенько сидели с Трэвисом рядом, сейчас я испытала внезапную неловкость.
Машины выстроились вдоль улицы, некоторые даже стояли на лужайке перед домом. Дом трещал по швам, а люди все приходили в общежитие. Шепли растолкал толпу на лужайке, и мы с Америкой проследовали за парнями внутрь дома.
Трэвис принес мне полный красный пластиковый стакан пива и прошептал на ухо:
- Не бери ничего ни от кого, кроме меня или Шепа. Я не хочу, чтобы тебе что-то подсыпали в напиток.
Я закатила глаза.
- Никто не собирается ничего мне подсыпать, Трэвис.
- Просто не пей ничего, кроме того, что дам тебе я, ладно? Ты больше не в Канзасе, Голубка.
- Раньше я такого не слышала, - съязвила я, беря напиток.
Прошел час, но Паркер все еще не появлялся. Америка и Шепли танцевали под медленную песню в гостиной, когда Трэвис потянул меня за руку.
- Хочешь потанцевать?
- Нет, спасибо, - сказала я. Его лицо помрачнело. Я прикоснулась к его плечу:
- Просто я устала, Трэв.
Он положил свою ладонь на мою, и начал что-то говорить, но когда я посмотрела мимо него, то увидела, что к нам приближается Паркер. Трэвис заметил мое выражение лица и обернулся.
- Привет, Эбби! Ты это сделала! - улыбнулся Паркер.
- Да, мы здесь уже как час, или около того, - сказала я, выдергивая руку из-под ладони Трэвиса.
- Ты потрясающе выглядишь! - из-за музыки он кричал.
- Спасибо!
Я усмехнулась, глядя на Трэвиса. Его губы были плотно сжаты, а между бровей пролегла складка. Паркер улыбнулся и кивнул в сторону гостиной:
- Ты не хочешь потанцевать?
Я сморщила носик и покачала головой:
- Нет, я немного устала.
Паркер посмотрел на Трэвиса.
- Я не думал, что ты придешь.
- Я передумал. - Трэвиса раздражало, что приходиться объясняться.
- Я вижу, - сказал Паркер, глядя на меня. - Не хочешь подышать свежим воздухом?
Я кивнула и стала подниматься с Паркером по лестнице. Он взял меня за руку, когда мы поднялись на второй этаж. Когда мы достигли вершины лестницы, он толкнул французские двери, ведущие на балкон.
- Тебе холодно? - спросил он.
- Немного прохладно, - сказала я, улыбнувшись, когда он снял свой пиджак и накинул мне на плечи.
- Спасибо.
- Ты здесь с Трэвисом?
- Мы вместе приехали.
Паркер широко улыбнулся и посмотрел на лужайку. Группка девушек прижималась друг к другу, обнимаясь, чтобы согреться. На траве валялась гофрированная бумага, пивные банки и бутылки от ликера. Среди всего этого беспорядка, братья из Сигма Тау стояли вокруг их шедевра: пирамиды из бочонков, украшенной белыми фонариками.
Паркер покачал головой.
- К утру это место превратится в помойку. Команде уборщиков предстоит большая работенка.
- У вас есть команда уборщиков?
- Ага, - он улыбнулся, - так мы называем первокурсников.
- Бедный Шеп.
- Он не в их числе. Он получает поблажку, так как он двоюродный брат Трэвиса, и он не живет в общежитии.
- А ты живешь в общежитии?
Паркер кивнул.
- Последние два года. Однако, думаю, мне нужна квартира. Мне нужно тихое место, чтобы заниматься.
- Дай угадаю… Основы бизнеса?
- Биология, немного анатомии. У меня есть еще один год, прежде чем я пройду тестирование, разработанное Ассоциацией Американских медицинских колледжей, а потом надеюсь закончить медицинский факультет в Гарварде.
- Ты уже знаешь, куда поступишь?
- Мой отец закончил Гарвард. В смысле, я не уверен, но он щедрый выпускник, если ты понимаешь, о чем я. У меня двести два балла за школьный оценочный тест, и тридцать шесть баллов за вступительный тест. Так что у меня неплохие шансы поступить.
- Твой отец - доктор?
Паркер с добродушной улыбкой это подтвердил.
- Хирург - ортопед.
- Впечатляет.
- А что насчет тебя? - спросил он.
- Еще не решила.
- Типичный ответ первокурсника.
Я приняла драматический вид.
- Думаю, я только что взорвала все свои шансы быть исключительной.
- О, тебе не стоит беспокоиться об этом. Я заметил тебя в первый день занятий. Что ты, как новичок, делаешь в Третьем Исчислении?
Я улыбнулась и накрутила волосы на палец.
- Математика всегда была для меня легкой. Я увеличила количество занятий в средней школе и взяла два летних курса в Уичитском Государственном Университете.
- Вот это впечатляет, - сказал он.
Мы час стояли на балконе и разговаривали обо всем, начиная с местных ресторанов, до того, как мы с Трэвисом стали хорошими друзьями.
- Я бы не стал этого говорить, но вы двое являетесь самой популярной темой для обсуждения.
- Чудесно, - пробормотала я. - Просто это необычно для Трэвиса. Он не дружит с девушками. Чаще он стремится стать врагами.
- Ну, я не знаю. Я видел больше, чем парочку девушек, которые страдали кратковременной потерей памяти или все они такие всепрощающие, когда дело доходит до него.
Паркер рассмеялся. Белые зубы блестели на фоне его золотистого загара.
- Люди просто не понимают ваших отношений. Ты должна признать, что они несколько сомнительны.
- Ты спрашиваешь, сплю ли я с ним?
Он улыбнулся.
- Если бы это было так, ты бы не была здесь с ним. Я его знаю с четырнадцати лет, и знаю, как он работает. Хотя, думаю, ваша дружба меня заинтриговала.
- Что есть, то есть. - Я пожала плечами. - Мы тусуемся, едим, смотрим телик, учимся и спорим. Вот и все.
Паркер рассмеялся, качая головой в ответ на мою честность.
- Я слышал, ты единственный человек, кто может поставить Трэвиса на место. Это почетное звание.
- Что бы это не значило, он не такой плохой, как все думают.
Небо стал бордовым, а затем, когда взошло солнце, порозовело. Паркер посмотрел на часы, взглянул через перила на уже редеющую толпу.
- Похоже, вечеринка закончилась.
- Мне лучше найти Шепа и Мер.
- Ты не будешь против, если я отвезу тебя домой? - спросил он.
Я пыталась сдержать волнение.
- Вовсе нет. Я дам Америке знать.
Я вышла, но потом обернулась, съежившись.
- Ты знаешь, где живет Трэвис?
Широкие, каштановые брови Паркера взметнулись вверх.
- Да, а что?
- Там я остановилась, - сказала я, готовясь к его реакции.
- Ты остановилась у Трэвиса?
- Я проиграла пари, так что я буду там еще месяц.
- Месяц?
- Это долгая история. - Я смущенно пожала плечами.
- Но вы двое просто друзья?
- Да.
- Тогда я отвезу тебя к Трэвису, - улыбнулся он.
Я спустилась по лестнице, чтобы найти Америку, и наткнулась на угрюмого Трэвиса, которого, кажется, раздражала пьяная девушка, разговаривающая с ним. Он пошел за мной в холл, когда я дернула Америку за платье.
- Ребята, вы можете ехать. Паркер предложил подвезти меня домой.
- Что? - произнесла Америка с оживлением в глазах.
- Что? - зло спросил Трэвис.
- Это что, проблема? - спросила его Америка. Он глянул на нее и потянул меня за угол, на его челюсти заходили желваки.
- Ты даже не знаешь этого парня!
Я вырвала руку из его хватки.
- Это не твое дело, Трэвис!
- Черта с два не мое! Я не позволю тебе ехать домой с неизвестным парнем! Что, если он попытается тебе что-то сделать?
- Да брось! Он милый!
Удивленное выражение лица Трэвиса сменилось на гневное, и я собралась, ожидая, то он скажет дальше.
- Паркер Хейз, Голубка? Серьезно? Паркер Хейз, - презрительно повторил он. - Да что это вообще за имя?
Я скрестила руки.
- Прекрати, Трэв. Ты ведешь себя как придурок.
Он наклонился, выглядя встревоженным.
- Я убью его, если он к тебе прикоснется.
- Он мне нравится, - сказала я, подчеркивая каждое слово.
Он выглядел ошеломленным моими словами, и затем его лицо ожесточилось.
- Хорошо. Но если все закончится тем, что он поимеет тебя на заднем сидении своей машины, то не приходи ко мне поплакаться!
Я открыла рот, оскорбленная его словами и сразу взбесилась.
- Не переживай, не приду! - сказала я, отворачиваясь от него.
Трэвис схватил меня за руку, и сказал, глядя через мое плечо.
- Я не имел это в виду, Голубка. Если он обидит тебя, - если хотя бы заставит тебя почувствовать себя неуютно - дай мне знать.
Гнев улегся и плечи поникли.
- Я знаю, что не имел. Но ты должен перестать вести себя как старший брат, который меня защищает.
Трэвис хохотнул.
- Голубка, я не играю в старшего брата. Даже и близко.
Паркер зашел к нам за угол и, сунув руки в карманы, подал мне свой локоть.
- Все готово?
Трэвис сжал челюсти, и я встала сбоку от Паркера, чтобы отвлечь его от выражения Трэвиса.
- Да, пойдем.
Я взяла руку Паркера, но пройдя несколько шагов, обернулась попрощаться с Трэом, но тот лишь сердито пялился в затылок Хейза. Его глаза скользнули по мне, и лицо смягчилось.
- Перестань, - процедила я сквозь зубы, следуя за Паркером к машине, сквозь остатки толпы.
- У меня серебристая.
Фары его машины дважды моргнули, когда он ее разблокировал. Он открыл дверь пассажирского сидения, и я рассмеялась.
- Ты водишь Порше?
- Это не просто Порше. Это Порше 911 GT-3. Это другое.
- Дай угадаю, это любовь всей твоей жизни? - сказала я, цитируя заявление Трэвиса о своем мотоцикле.
- Нет, это машина. А любовью всей моей жизни будет девушка с моей фамилией.
Я ответила короткой улыбкой, стараясь не сильно растрогаться его сентиментальностью. Он поддержал меня за руку, помогая сесть в машину, а когда он сел за руль, то откинулся на кресло и улыбнулся мне.
- Что ты делаешь сегодня вечером?
- Сегодня? - переспросила я.
- Уже утро. Я хочу пригласить тебя на ужин, прежде чем кто-то ударит меня за это.
Я расплылась в улыбке.
- У меня нет никаких планов.
- Я заеду за тобой в шесть?
- Хорошо, - сказала я, наблюдая как его пальцы переплетаются с моими.
Паркер привез меня прямо к Трэвису, соблюдая все ограничение скорости. Он остановился позади Харлея и, как и раньше, открыл мою дверь. Как только мы подошли к крыльцу, он поцеловал меня в щечку.
- Отдыхай. Увидимся вечером, - прошептал он мне на ушко.
- Пока, - улыбнулась я, поворачивая ручку. Только я собралась открыть дверь, как она распахнулась и я полетела вперед. Трэвис схватил меня под руку прежде, чем я упала.
- Полегче, мисс Грациозность.
Я обернулась и увидела сконфуженного Паркера. Он слегка наклонился, чтобы осмотреть квартиру.
- Неужели здесь нет никакой униженной девушки в затруднительном положении, которую я должен подвезти?
Трэвис посмотрел на Паркера.
- Не начинай.
Паркер улыбнулся и подмигнул.
- Я всегда задавал ему жару. Но уже буду не так часто, поскольку он понял, что все намного легче, если они будут приезжать на собственных машинах.
- Думаю, это все упрощает, - сказала я, дразня Трэвиса.
- Не смешно, Голубка.
- Голубка? - переспросил Паркер.
- Это эээ… сокращенно от Голубушки. Это всего лишь прозвище, я даже не знаю откуда оно пошло, - сказала я. Это первый раз, когда мне стало неловко из-за имени, которое мне дал Трэвис в ночь нашего знакомства.
- Ты должна рассказать мне, когда узнаешь. Похоже, занятная будет история, - улыбнулся Паркер. - Спокойной ночи, Эбби.
- Может ты имел в виду доброе утро? - сказала я, наблюдая, как он спускается по лестнице.
- И это тоже, - ответил он с милой улыбкой.
Трэвис захлопнул дверь, и я еле успела отвернуться, прежде чем он схватил бы меня за лицо.
- Что? - резко спросила я.
Трэвис покачал головой и направился в свою спальню. Я пошла за ним следом, по пути пытаясь снять каблуки.
- Он хороший, Трэв.
Он вздохнул и подошел ко мне.
- Ты сейчас себе ноги сломаешь, - сказал он, одной рукой обнимая меня за талию, и снимая мои туфли другой. Он бросил их в шкаф, и стянул рубашку, направляясь к кровати.
Я расстегнула платье, стянула его вниз по бедрам и отшвырнула ногой в угол. Натянув футболку, я расстегнула лифчик и вытянула его через рукав. Когда я собрала волосы в пучок, я заметила, что он наблюдает.
- Я уверена, что здесь нет ничего, чего бы ты не видел раньше. - сказала я, закатывая глаза. Я залезла под одеяло и свернулась в клубок, удобно устроившись на подушке. Он расстегнул ремень и стянул джинсы вниз.
Я ждала, пока он беззвучно стоял рядом. Я лежала к нему спиной и поэтому не могла понять, что он делает, стоя в тишине у кровати. Наконец, матрас прогнулся и он пополз ко мне, а я замерла, потому что его рука устроилась на моем бедре.
- Я пропустил сегодня вечером бой. - сказал он. - Адам звонил. Я не пошел.
- Почему? - спросила я, разворачиваясь к нему лицом.
- Я хотел убедиться, что ты вернулась домой.
Я сморщил носик.
- Ты не должен нянчиться со мной.
Он провел пальцами по всей длине моей руки, посылая дрожь по позвоночнику.
- Я знаю. Думаю, я все еще чувствую себя плохо с той ночи.
- Я говорила тебе, что меня это не волнует.
Он приподнялся на локте, сомнение морщинками распространилось на его лице.
- И поэтому ты спала в кресле? Потому, что тебя это не волнует?
- Я не могла заснуть после того как твои… подруги ушли.
- Ты прекрасно спала на кресле. Почему ты не могла спать со мной?
- Ты имеешь в виду того парня, от которого несло как от пивной бочки? Я не знаю! Это так эгоистично с моей стороны! - Трэвис поморщился.
- Я сказал, что мне жаль.
- А я ответила, что меня это не беспокоит. Спокойной ночи, - сказала я, отворачиваясь. Тишина длилась несколько мгновений. Затем, он скользнул рукой по моей подушке и положил свою руку на мою. Он ласкал нежную кожу между моими пальцами, и прижимался губами к моим волосам.
- Я беспокоился, что ты никогда не заговоришь со мной снова… Но я думаю, твое безразличие - еще хуже.
Мои глаза закрылись.