Их число разрастается, отдельные очаги цивилизации сливаются… К VI–V тысячелетиям до Р. Х. почти по всему миру вспыхивают искорки цивилизации, а на Переднем Востоке они сливаются, образуя устойчивое пламя. Это пламя не погаснет на протяжении тысячелетий, оно будет только разгораться.
Впереди – абсолютно все. Впереди – колоссальные города, где живет больше людей, чем на всем Переднем Востоке в X и даже чем в V тысячелетии до Р. Х. Впереди – астрономия и физика, тугие клубы пара из труб пароходов и паровозов, победа над пространствами с помощью паруса, пара, двигателя внутреннего сгорания. Впереди – триумфальное шествие по всей планете все более сложных форм цивилизованной жизни. Победа над заразными болезнями, голодом и дикими зверями. Впереди – львы и волки, трусливо поджимающие хвост при виде человека с карабином.
Впереди – драматичнейший путь от работорговли и поедания друг друга до декларации прав человека и гражданина. От чудовищной детской смертности до такого же катастрофического падения рождаемости.
Чем сильнее будет становиться эта цивилизация – наша цивилизация, – тем больше она будет считать себя первой и единственной на Земле. Тем прочнее она будет забывать и загадочную "амфибию Оана", и других ящеров, сделавших людям немало добра. Тем дальше она вытеснит на периферию своего сознания память о других – кто бы они ни были. Останутся смутные воспоминания о феях, джиннах, подводных разумных ящерах. Останется страх перед обитателями пещер… перед теми, кто жил не в центре цивилизованной Европы, а на окраинах: на Урале, в Южной Америке…
Если случайно и найдут надписи на непонятном языке или развалины неведомого города, уже средневековые люди придумают богов, духов, инопланетников или чудовищ. Позже и эти "бредни диких мужиков" наука высокомерно не заметит. Никого разумного на нашей планете не было и нет. Кроме нас. Нет – и все. Если девочки рассказывают, что играли с феями – лгут. Джинны? Это бредни диких кочевников, им напекло голову в пустыне.
И подобных нам существ, других ветвей эволюции крупных обезьян – тоже нет. "Снежный человек"? Фольклор тибетцев, страшилки для детишек непальских горцев – чтоб не бегали далеко от дома, возвращались бы дотемна. Видели и европейцы? Ну, наверное, приняли за следы двуногого существа следы медведя. Гигантские индейцы? Ха-ха-ха! Мохнатых индейцев видели Даль и Фосетт? У них тоже галлюцинации, они слишком долго жили среди дикарей.
И приходится написать книгу о том, что разум на планете Земля вспыхивал неоднократно. Что были и до нас существа, строившие города в Амазонии, превращавшие джунгли в заброшенные земли старого земледелия. Что кто-то неведомый нам, существовавший до нас, пробивал рукотворные пещеры в Андах и на Урале. Что параллельно с нами кто-то живет на Земле.
Одну из своих книг, выпущенных издательством "Страта", я закончил призывом оглянуться. Потому что разумные существа других видов живут не в Космосе. Там они тоже есть – и этому много подтверждений, от теории бесконечной Вселенной и до перехваченных астрономами сообщений. Но "другие" живут бок о бок с нами на планете Земля.
Очень возможно, мы многое у них позаимствовали – у этих "других". Возможно, многому нам еще предстоит научиться.
Самое разумное – это помнить о вероятности "других". Не сочинять сказок, не делать преждевременных выводов. Но и не отвергать всего, что нам пока не понятно. Помнить и вдумчиво вглядываться в мир.
А разумнее и этичнее всего – искать "других", и не для того, чтобы "уличить" их и посадить в клетку. А чтобы подружиться. Убедить, что мы не опасны, что мы не хотим им ничего плохого… И чтобы учиться у них.