Шильман весело фыркнул.
- Это босс который?
- Ну да. Лёва, - я умоляюще посмотрела, - на один вечер, побудь моим рыцарем. Я жене твоей ничего не скажу. А если откажешься – скажу.
Он возмущённо посмотрел.
- Это шантаж?
Я мило улыбнулась и губами к его лбу всё-таки приложилась.
- Нет, Лёва, это вымогательство. Совсем другая статья.
- Лиса.
За столом были не только французы, наших "бизнесменов", готовых поживиться на новом проекте тоже хватало, разговор шёл весьма оживлённый, и всё бы ничего, если бы мне всё это не приходилось переводить. Другой переводчик, которого французам наши местные власти "подарили", нагло лентяйничал, налегал на деликатесы и выпивку, лишь изредка вступая в беседу, а мне приходилось отдуваться за двоих. Мне это всё очень скоро надоело, но я знала, что просто встать и уйти не могу, придётся терпеть до конца. Я переглядывалась то с седовласым французом, который не уставал мне мило улыбаться, то с Лёвой, ища у того поддержки и надеясь, что он мне подыграет, то с мордатым парнем в дорогом костюме, который совершенно в эту компанию "европейцев" не вписывался, но, кажется, чувствовал себя вполне уверенно. Он, не стесняясь, меня разглядывал, даже подмигнул пару раз, а я занервничала и в Лёвушкин локоть незаметно для всех вцепилась. Иногда я свою работу начинаю ненавидеть, честное слово. С кем только не приходится общаться.
Улучив возможность, я из-за стола поднялась, извинилась, и, не дожидаясь возражений, направилась к выходу из зала. В ресторане было душно, музыка играла, хоть негромко, но уж слишком навязчиво. И от мужских взглядов я устала. В холл вышла, подошла к зеркалу, поправить причёску, а потом подошла к огромным французским окнам у противоположной стены. Остановилась, глядя на широкий проспект весь в огнях, на машины, несущиеся по дороге, на людей, что спешили мимо. Обратно возвращаться не хотелось, за последнюю неделю я на самом деле устала, все эти переговоры и разъезды меня вымотали. Даже удивительно, как люди бизнесом занимаются? Изо дня в день, постоянно думают об этом, добровольно лишают себя выходных и отпусков, а всё ради денег. Так получается?
Я пальцем к стеклу прикоснулась, и вдруг почувствовала озноб. Он по телу волной разошёлся, я с трудом сглотнула и не сразу осмелилась повернуть голову, чтобы посмотреть… Чтобы удостовериться. Услышала в холле голос, чуть язвительный, уверенный, и какая-то девушка в униформе пробежала мимо меня, торопливо приглаживая гладкую причёску, что-то там происходило, но я видеть не могла. Но голос узнала, и заволновалась, как девчонка. Кирилл здесь.
Чтобы попасть в зал ресторана, он должен был пройти мимо меня. И я сбежать не успевала. Голоса всё ближе, я к окну отвернулась и только жалела, что рядом нет ничего, во что бы я могла вцепиться. Чтобы не упасть, если меня вдруг последние силы покинут.
- Кирилл Александрович, столик готов, я вас провожу. – Я так поняла, что это та самая девушка в униформе выслуживается.
- Ну, проводи, - согласился Филин достаточно весело.
- Инспектор пришёл, - услышала я незнакомый мужской голос. – У себя не сидится, пришёл проинспектировать.
- Жень, скажи своему, чтобы меня не доставал. Это моя работа. Время от времени нужно удостовериться, что я по-прежнему лучший.
Я до боли нижнюю губу закусила и только надеялась, что со стороны незаметно, как меня трясёт.
- Ты лучший.
- Ты слышал, Мартынов? Я лучший. Жена твоя сказала.
Они прошли мимо, я слышала их шаги совсем близко, прямо у себя за спиной, голоса, смех, я не почувствовала, чтобы кто-то притормозил хоть на секунду, с шага сбился, они прошли мимо! Я не удержалась и посмотрела им вслед. И в меня словно выстрелили, по крайней мере, я почувствовала резкую боль в груди и сразу нестерпимое жжение. А всё потому, что встретила взгляд Филина. Он непросто на меня оглянулся, он стоял и смотрел, с любопытством. Я вспыхнула и тут же отвернулась, вот только помочь мне это уже ничем не могло, я попалась.
Стало понятно, что в зал я не вернусь. Продолжала стоять у этого дурацкого окна, высматривала за ним что-то, раздумывая над тем, как поступить и пытаясь унять взволнованное сердцебиение, и вздрогнула, когда кто-то за моей спиной очутился. Дёрнулась, но почти тут же поняла, что это не Кирилл. Недовольно глянула на нового поклонника.
- Что за окном интересного?
Я на мордатого парня посмотрела, призывную улыбку оценила и вспомнила, что его зовут Аркадий. Кеша, то есть.
- Можно я одна побуду?
- Одна?
Я посмотрела на него в упор.
- Я устала. Десять минут могу одна побыть?
Он был выше меня на полголовы, и это притом, что на мне туфли с каблуком девять сантиметров. Пришлось голову назад откинуть, чтобы в лицо ему посмотреть. Взгляд его встретила, но улыбнуться, как ему хотелось, так и не смогла. Вряд ли я сегодня ещё смогу изображать притворное радушие. Особенно, зная, что Кирилл совсем рядом и возможно наблюдает за мной.
- Я просто хотел познакомиться поближе.
Я покачала головой.
- Неудачная мысль.
- Почему?
- Я работаю, а на работе я не знакомлюсь. От этого всегда слишком много проблем.
- Но я не являюсь вашей работой. Ника, да? Меня Аркадий зовут.
Я смотрела на него беспомощно, не зная, что ещё сказать, чтобы он ушёл, и, желательно, не обиженным, потому что ругаться с подобным субъектом мне всё-таки не хочется. Мало ли что у него на уме.
- Приятно познакомиться, - пробормотала я, а потом меня почти парализовало, когда мою талию обвила мужская рука, тёплые губы коснулись моего плеча, и Филин спокойно поинтересовался:
- Проблемы, любимая? – Мягко рассмеялся, разглядывая Аркадия. – Опять головы кружишь, нельзя тебя оставить, честное слово.
Я плечом дёрнула и громко сглотнула. На Аркадия больше не смотрела, он и до этого меня мало интересовал, а сейчас я просто перестала его замечать. И Филин молчал, только смотрел на него, а когда Аркаша неловко с ноги на ногу переступил, приглядываясь к Филину с тревогой, и пошёл прочь, а Кирилл кивнул, соглашаясь с правильностью его поступка. Рискнул ещё раз к плечу моему губами прижаться, а я им так дёрнула, что, если бы Кирилл вовремя не отклонился, здорово по зубам бы получил.
- Я же здороваюсь.
- Отойди от меня.
- Ника.
- Я сказала – отойди. Заору так, что мало не покажется.
Кирилл фыркнул, но руки убрал, правда, спросил с усмешкой:
- Интересно, что тебе это даст?
- Мне, может, и ничего, но зато повеселим всех. Здесь скучновато.
Он широко улыбнулся.
- Ты тоже заметила?
Я собрала всю волю в кулак и повернулась к нему, наконец, в лицо ему посмотрела.
- Не пойму, чему ты радуешься?
- Ну… Профессиональная гордость.
- Преждевременная. – Попыталась его обойти, но Кирилл сделал шаг в сторону, преграждая мне дорогу. Я нахмурилась.
- В чём дело?
Он в моё лицо вглядывался несколько секунд, потом вполне серьёзно спросил:
- Как живёшь?
Я рассмеялась, честно. Не знаю, как мне это удалось, а может, это нервы сдали, и напряжение вылилось не в слёзы, как зачастую бывало в последнее время, а в смех, но мне было всё равно, я радовалась, что так, окончательно опозориться перед ним не хотелось.
- Кирилл, ради бога, ты отнимаешь моё время.
Он головой качнул, в веселье моё не веря. Но мешать не стал, даже сам в сторону шагнул. Я кинулась прочь, в зал влетела, но когда за столом оказалась, поняла, что со мной явно что-то не так, на меня все смотрели.
- Что с тобой? – шепнул Лёва, а я за горящие щёки схватилась. Всем улыбнулась, заверила, что со мной всё в порядке, а через пару минут к уху Шильмана наклонилась и шепнула:
- Филин.
Тот удивлённо на меня вытаращился, и совершенно по-идиотски принялся взглядом по залу шарить. Я стукнула его кулаком по коленке, Лёва посмотрел с укором.
- Ника, всё хорошо? Правда?
Я покивала и улыбнулась французским гостям.
Кирилл был не один. Я не сразу это поняла, он сидел за моей спиной, мне неудобно было оборачиваться, чтобы понаблюдать, приходилось совершенно наглым образом к плечу Шильмана прижиматься и тогда уже украдкой бросать взгляды за своё плечо. Аркадий на меня косился, явно не понимая, что происходит, а я всё назад поглядывала.
Кирилл был не один.
То, что с друзьями пришёл, я и без того знала, а вот женщину, которая теперь на его плече висла, я только теперь разглядела. Хрупкая блондинка с короткой стрижкой и нахальной улыбкой. Кирилл к ней наклонялся, она что-то ему на ухо шептала, а он смеялся. Мне жутко захотелось запустить в них ананасом, что в большой вазе в середине нашего стола красовался.
Смеётся он!.. Вот что такого она может ему говорить, что он так смеётся?
Филин голову повернул и взгляд мой поймал, правда, отвернулся тут же, а когда его друг на меня обернулся, я отвернулась и поклялась, что смотреть больше не буду.
- Да не смотри ты на них, - шикнул на меня Лёва, а сам заулыбался.
Мы уже выходили из зала, он на взгляд Филина натолкнулся и кивнул, как болванчик.
- Добрый вечер, Кирилл Александрович.
- Добрый…
Я кинула на его друзей выразительный взгляд, продолжая стоять рядом с Лёвой и стараясь выглядеть спокойной и безразличной ко всему. В особенности, к Кириллу Александровичу. Он меня взглядом ощупывал, серьёзно так смотрел, а я даже не подумала попрощаться. Гордо так голову вскинула, уходя, а на самом деле на трясущихся ногах выходила.
Лёва на выходе выдал многозначительное:
- Мда, - а я словно очнулась, зло глянула на него и заявила:
- Ты во всём виноват, - и в холл направилась, а Шильман ручками развёл, глядя мне вслед.
- Ты не можешь мне такое говорить. Ты ведь мне не жена…
Я никак не могла избавиться от мыслей об этой блондинке. Перед глазами так и стояло, как она ручку Кириллу на плечо пристраивает и в лицо ему заглядывает. А он и не думает протестовать, наоборот, улыбается. Я никак эту картину из своей памяти стереть не могла. И меня очень интересовало, кто же эта блондинка. Если способ разогнать тоску, то я совсем не против (это в том случае, если меня спросят, в чём я сильно сомневаюсь), а вот если у Филина на эту девицу серьёзные планы…
Можно подумать, что у Филина на какую-нибудь женщину могут быть серьёзные планы. Это ведь паук, который сети свои расставляет и жертву к себе притягивает, а как крови напьётся, так оставляет обескровленное, обессиленное тело. Роман в стихах, да и только.
Но всё-таки нехорошо так думать о любимом мужчине, да?
Хотя, надо признать, что девушка была не дурна собой, не красавица, конечно, но вся из себя ухоженная, приглаженная. Дерзкая короткая стрижка, яркий макияж, взгляд вызывающий, но к моему неудовольствию, ни толики вульгарности я в ней не заметила. Конечно, и времени её разглядывать, у меня особо не было, но на собственную наблюдательность я никогда не жаловалась. Девочка была домашняя, не искательница приключений, и видно, что избалованная, привыкшая получать своё. Она так на Кирилла смотрела, по-особенному, что у меня не осталось никакого сомнения – какие-то права, пусть и призрачные, но она на него имеет. И меня это сильно беспокоило, хотя и не должно было бы, раз уж я решила его из своей памяти раз и навсегда вычеркнуть.
- Что с тобой?
Я голову подняла, от мыслей своих очнулась и аккуратно разжала кулаки, ногти в кожу впились, но я не поморщилась, удержалась. Лёве, который разглядывал меня с непонятной тревогой, улыбнулась.
- Ничего.
- Ты уверена? Ты уже минут десять сидишь, как истукан, и в стену смотришь. О чём думаешь?
- О работе.
Шильман, нахал такой, даже фыркнул.
- Не смеши меня, а. – Наклонился ко мне, облокотившись на спинку моего кресла. – Что задумала?
Вместо того, чтобы ему ответить, я предложила:
- Давай сломаем стену между кладовкой и комнатой отдыха. – Я кивнула на открытую дверь в комнату, которую в офисе ласково именовали "кухонькой". Сама по себе небольшая, она вмещала пару диванчиков, два стола, кофеварку и микроволновую печь. Там можно было уединиться ненадолго, перекусить, попить кофе, а главное, посплетничать и от работы отвлечься. В общем, любимое место в офисе для всех сотрудников. Кроме меня. Мне сплетничать было не с кем, обедать я предпочитала в кафе или с Лёвой, когда он не забывал пригласить меня в ресторан, но комнату эту я тоже любила, правда, тайно, и давно положила на неё глаз. А если ещё и стену в кладовку сломать, то не так уж мало места будет.
Лёва за моим взглядом проследил и непонимающе нахмурился.
- Зачем?
- Сделаем там для меня кабинет.
- Что?
- Что? Кабинет. Мне…
На лице Шильмана такая противная улыбочка появилась, что я не выдержала и в сторону отвернулась. Недовольно поджала губы, не желая слышать того, что он мне сейчас скажет. Но, как говорится, сама напросилась.
- Кабинет тебе? Чтобы никто пасьянсы раскладывать не мешал?
- Лёва, меня здесь обижают. Это невыносимо, постоянно находиться у всех на глазах.
Он наклонился прямо к моему уху и шепнул:
- Купи себе ширму.
Так собой доволен был, своим остроумием, улыбнулся широко и язвительно, и к своему кабинету направился. Я же только хмыкнула, чуть возмущённо, и громко пожаловалась:
- Ты меня совсем не любишь!
В офисе повисла тишина, все с любопытством на шефа вытаращились, а он в моё смеющееся лицо посмотрел, а затем поступил совсем уж не по-джентельменски, продемонстрировав мне кулак, который уже через секунду превратился в фигу. Я по сторонам быстро огляделась, словно вспомнив, что мы не одни, но когда открывала на компьютере любимый пасьянс, довольно посмеивалась.
Я старалась вести себя, как обычно, ничем себя на людях не выдать, но вот уже несколько дней раздумывала о том, как бы мне узнать, что именно связывает Филина с этой девушкой. То есть, что именно, я знала, тут к гадалке не ходи – спит он с ней, но вот насколько у них серьёзно… Я вдруг припомнила, как несколько раз Кирилл при мне разговаривал по телефону с какой-то девушкой, называл ту "малышкой" и "котёнком", но тогда я от этого предпочла отмахнуться, а вот сейчас как ножом по сердцу меня полоснуло, и покоя лишила эта догадка. Неужели она?
Лицемер и негодяй, больше слов для него никаких нет, если всё на самом деле так. Разыграл всё, как по нотам, и чужое получил, и своё не упустил. На самом деле ловкач, тут уже не поспоришь.
Я думала об этом, думала, ночами перестала спать. И дело было не в ревности, смысл Кирилла ревновать? Он прав – он-то мне ничего не обещал. Просто обидно мне было, и я поняла, что просто так выбросить из головы, из сердца, обиду проглотить, у меня не получится. Слёзы кончились, любовь не ушла, с обидой смешалась, все чувства обострив до предела, и эмоциям нужен был выход. Мне нужен был всего один шанс, чтобы отыграться. Мстить я не собиралась, и возвращать его не собиралась, не родился ещё тот мужчина, которому я себя предлагать буду, унижаясь, но и просто исчезнуть, не хлопнув при этом дверью, я не могу. Не в моём это характере, как оказалось.
Нужно было с Филином встретиться, но просто так заявиться в "Три пескаря", я тоже не могла. А где ещё Кирилла подкараулить, чтобы устроить якобы "случайную встречу", не знала. Все возможности в уме перебрала, но всё мне казалось глупым и неправдоподобным, пока в голову не пришла простая мысль – я же влюблённая. Он меня соблазнил, я влюбилась, я страдала, так пусть пожинает плоды. Время собирать камни, Кирилл Александрович…
Для начала я набрала номер мобильного Кирилла, тот отозваться не пожелал, и я даже с некоторым извращённым удовольствием, подумала – в чёрный список включил или номер сменил? Для такого человека, как Филин, сменить номер мобильного телефона – это круто, если такое случилось из-за меня, то мне можно собой гордиться. Но это только начало. В следующий раз ему придётся менять место жительства. Если всё сложится так, как я хочу.
- Добрый день, ресторан "Три пескаря", Елена. Чем могу вам помочь?
Я коротко улыбнулась, словно Елена из "Трёх пескарей" меня видеть могла.
- Здравствуйте, девушка, - нараспев проговорила я. Внутри меня всё пело и чуть дрожало, будто я затевала что-то фантастическое и совсем не опасное, наоборот, сладкое. – Я бы хотела услышать Кирилла Александровича.
- Кирилла Александровича?.. Назовитесь, пожалуйста.
- Вероника Антонова.
- Минуточку, я уточню.
Мне даже интересно стало, что именно она уточнять собирается. Потянулись долгие минуты ожидания. Я специально на часы посматривала, три с половиной минуты прошло. А когда настырная электронная мелодия в трубке прервалась, я решила, что тот же женский голос сообщит мне, что Кирилл Александрович занят для меня, как обычно впрочем, или по делам в Якутске или где ещё подальше. И поэтому, когда голос Филина услышала, я в первый момент всерьёз переполошилась. Растерялась, испугалась и не сразу сумела взять себя в руки. А Кирилл тем временем сказал, как всегда забыв поздороваться:
- Антонова, значит? Эта фамилия тебе идёт больше, чем Арзаус.
Захотелось съязвить в ответ, и я с трудом, но удержалась. Вместо этого сдержанно поблагодарила.
- Спасибо. А ты узнал?
- Ну, кроме тебя, я ни одной Вероники не знаю.
- Какая честь.
Он хмыкнул, и спросил:
- Зачем звонишь?
- Проверить захотелось, ответишь ли.
- А почему нет?
- Сколько месяцев прятался?
- Я прятался? Ты что, детка?
Терпеть не могу, когда он меня "деткой" зовёт, неожиданно поняла я. Как в американском боевике. "Я люблю тебя, детка", а потом пинок под зад. Или ещё хуже, пулю в лоб.
Я попыталась избавиться от дурных мыслей, не время сейчас.
- Я вдруг поняла, что хочу тебя видеть.
- Правда? А ведь не хотела, - голос до того медовый, что, кажется, через трубку сочиться начнёт.
- Ну… - выдала я нечто неопределённое. Потом решила, что уж слишком я покладистая и решила добавить перчика. – Кирилл, ты сволочь. Ты… Ты не позвонил даже! Ты хоть знаешь, что со мной происходит? И как я живу?
Он молчал долго, мне показалось, что целую вечность, наверное, именно в эти минуты пытался принять решение. Связываться со мной или послать подальше. Правильнее было бы послать, это даже я понимала, но всё же надеялась. Надеялась, что со всем его умом и интуицией, Филин во всём остальном не слишком отличается от других мужчин, и в сети мои попадёт. Если я всё правильно рассчитала, если он меня хочет, если решит, что я не опасна и не угроза для него. Я глаза закрыла и мысленно принялась его умолять: вспомни, вспомни, всё вспомни… Гад.
- Не кричи, Никуль.
- Я ещё не начинала, - еле слышно проговорила я. И попросила: - Пригласи меня на ужин.
- Приходи.
- Нет, Кирилл, не так…
- Ника. – Его голос стал живым, он имя моё произнёс, совсем как раньше, а у меня мороз по коже. Зажмурилась, и уже не до улыбок и не до мстительных планов стало. Я не выдержала и трубку положила. Закрыла лицо руками и сидела так пару минут, пока меня кто-то за плечо не тронул. Я голову подняла и увидела Шильмана.
- Что? Я думаю.
- Опасный признак.
- Дурак ты, Лёва, - сказала я, когда поняла, что он меня подначивает.