Сэм вежливо мне улыбнулся. Я видела горы поменьше, чем этот парень.
- Куда я поеду? - спросила я.
- Он будет... он привезет тебя ко мне. Мы кое-что уладим.
- К тебе?
- Да, будут бумаги о разводе и прочее дерьмо на подпись, так что, почему бы тебе не приехать сюда?
Я хотела сказать "нет". Но убрать все это с порога моих родителей было дико заманчиво. Так же, как и свалить до того, как мама проснется и узнает о стажировке. Я все еще, по уважительной причине или нет, не могла забыть, как в то утро Дэвид хлопнул дверью, уходя из моей жизни. Мой смутный запасной план приобретал форму. Стажировка потеряна, но я могла бы вернуться работать в кафе. Руби была бы в восторге, если бы я работала на полную ставку летом, и мне нравилось быть там. Однако появление этой орды по моим следам, было бы катастрофой.
У меня было несколько вариантов, но ни один из них не привлекал, и я все еще сомневалась.
- Я не знаю...
Он сделал чрезвычайно страдальческий вздох:
- Что еще ты собираешься делать? А?
Хороший вопрос.
Позади Сэма продолжалось безумие. Мелькали вспышки и кричали люди. Это казалось нереальным. Если это было похоже на повседневную жизнь Дэвида, то я понятия не имела, как он с этим справлялся.
- Послушай. Тебе необходимо выбираться, твою мать, оттуда, - сказал он отрывисто и раздраженно. - Через некоторое время все успокоится.
Папа стоял рядом со мной, сжимая свои руки. Дэвид был прав. Что бы ни случилось, я должна была уехать от людей, которых я люблю. Я могла бы сделать хотя бы это.
- Эв?
- Извини. Да, я хотела бы принять твое предложение, - произнесла я. - Спасибо.
- Передай телефон обратно Сэму.
Я сделала, как он попросил, к тому же открыла дверь полностью, чтобы крупный мужчина мог войти внутрь. Он не был слишком высоким, но он был в форме. Парень занял значительное пространство. Сэм кивнул и сказал только: "Да, сэр". Затем он повесил трубку.
- Мисс Томас, машина ждет.
- Нет, - сказал папа.
- Папа…
- Ты не можешь доверять этому мужчине. Посмотри на все, что случилось.
- Едва ли это все его вина. Я тоже сыграла свою роль в этом, - вся ситуация привела меня в замешательство, но убегать и скрываться - не выход. - Мне нужно исправить это.
- Нет, - повторил он, заявляя безапелляционно.
Проблема была в том, что я больше не маленькая девочка. И это было не обо мне, той, которая не верила, что наш задний двор был слишком мал для пони.
- Извини пап, но я приняла свое решение.
Его лицо покраснело, в глазах было непонимание. Раньше, в исключительных случаях, он занимал твердую позицию, я отступала. (Или спокойно делала свои дела за его спиной.) Но сейчас... Меня было не переубедить. На этот раз мой папа показался мне старым и неуверенным. Более того, это была моя проблема, только моя.
- Пожалуйста, верь мне, - произнесла я.
- Эв, милая, ты не должна это делать, - сказал папа, пробуя другую тактику. - Мы можем придумать что-нибудь самостоятельно.
- Я знаю, мы можем. Но у него уже есть адвокаты, которые работают. Это к лучшему.
- Тебе не нужен собственный адвокат? - спросил он.
На его лице появились новые морщинки, как будто этот один день его состарил. Ко мне подкралось чувство вины.
- Я поспрашиваю, найду кого-то подходящего для тебя. Я не хочу, что у них было преимущество, - продолжил он. - Кто-то должен знать приличного адвоката по бракоразводным делам.
- Папа, у меня нет денег на защиту. Мы собираемся сделать это как можно проще, - сказала я с натянутой улыбкой. - Все хорошо. Мы позаботимся об этом, и затем я вернусь.
- Мы? Милая, ты едва знаешь этого парня. Ты не можешь доверять ему.
- Весь мир, вероятно, следит за нами. Что может быть еще хуже? - я послала безмолвную молитву на небеса, что никогда не хочу знать ответа на этот вопрос.
- Это ошибка... - папа вздохнул. - Я знаю, ты так же разочарована из-за стажировки, как и я, но нам нужно сделать паузу и обдумать.
- Я обдумала. Мне нужно убрать этот цирк от вас с мамой.
Папин взгляд прошелся по темному коридору, ведущему туда, где мама лежит в медикаментозном сне. Последнее, что я хотела бы для своего отца, это разрываться между нами двумя.
- Все будет хорошо,- сказала я, желая, чтобы это было правдой. - Правда.
Он опустил голову:
- Я думаю, ты поступаешь неправильно. Но позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Если ты захочешь вернуться домой, я сразу организую тебе перелет назад.
Я кивнула.
- Я серьезно. Позвони мне, если что-нибудь понадобится.
- Да, конечно, - я не стала бы.
Я взяла свой рюкзак, только что прибывший из Вегаса. Ни единого шанса обновить запас одежды. Вся моя одежда была в квартире. Я пригладила волосы, заправляя их аккуратно за уши, пытаясь сделать мой внешний вид менее похожим на крушение поезда.
- Ты всегда будешь моей хорошей девочкой, - сказал папа грустным голосом.
Я не знала, что сказать.
Он погладил меня по руке:
- Позвони мне.
- Да, - приглушенно произнесла я. - Попрощайся с мамой за меня. Я свяжусь с тобой в ближайшее время.
Сэм сделал шаг вперед:
- Ваша дочь находится в надежных руках, сэр.
Я не стала ждать, чтобы услышать папин ответ. В первый раз за столько часов я вышла на улицу. Разверзлась преисподняя. Инстинкт требовал поджать хвост, бежать и прятаться. Но, когда рядом со мной было большое тело Сэма, было не так до умопомрачения страшно, как раньше. Он обхватил рукой мои плечи и подтолкнул вниз по садовой дорожке к ожидающей толпе. Еще один мужчина в строгом черном костюме подошел к нам, прокладывая путь через толпу с другой стороны. Уровень шума увеличился. Женщина кричала, что она ненавидит меня, и назвала меня дрянью. Кто-то хотел, чтобы я передала Дэвиду, что любит его. Хотя, больше всего было вопросов. Мне в лицо пихали камеры, ослепляли вспышками. Прежде чем я успела споткнуться, Сэм был там. Мои ноги едва касались земли, когда он и его друг поспешили поместить меня в ожидающую машину. Не лимузин. Лорен была бы разочарована. Это был изящный новый седан с полностью кожаным салоном. Дверь захлопнулась за мной, и Сэм с его другом забрались внутрь. Водитель кивнул мне в зеркало заднего вида, затем осторожно тронулся с места. Люди барабанили в окна и бежали рядом. Я свернулась калачиком на середине сидения. Вскоре они остались позади.
Я возвращалась к Дэвиду.
Своему мужу.
Глава 4
Я спала весь недолгий перелет до Лос-Анджелеса, свернувшись в суперудобном кресле в углу частного самолета. Это был уровень роскоши выше всего, что я когда-либо могла вообразить. Если бы ваша жизнь перевернулась с ног на голову, вы должно быть также наслаждались бы богатством, пока были тут. Сэм предложил мне шампанское, и я очень вежливо отказалась. От мысли об алкоголе меня все еще выворачивало наизнанку. Вполне возможно, я никогда не буду пить снова.
Моя карьера была временно отправлена в ад, но не беда, у меня был новый план. Получить развод. Это было захватывающе просто. Мне нравилось это. Я возвращала контроль над собственной судьбой. Однажды, когда я выйду замуж, если я выйду замуж, это не будет незнакомец из Вегаса. Это не будет ужасной ошибкой.
Когда я проснулась, мы приземлялись. Другой блестящий седан стоял в ожидании. Я никогда не была в ЛА. Он выглядел столь же оживленным, как и Вегас, хотя с меньшим шиком. Множество людей были все еще активны, несмотря на час ночи.
Когда-нибудь я должна была отважиться включить телефон. Лорен наверняка волновалась. Я нажала маленькую черную кнопку, и на экране замелькали яркие огоньки, оживает. Сто пятьдесят восемь текстовых сообщений и девяносто семь пропущенных вызовов. Я тупо моргнула, глядя на экран, но количество не изменилось. Вот черт! Видимо, все, кого я знала, услышали новости, как и все остальные люди, которых я не знала.
Мой телефон издал отрывистый звук.
Лорен: Ты в порядке? Где ты?
Я: В ЛА. Еду к нему, пока все не успокоится. Как ты?
Лорен: Я отлично. ЛА? Живи мечтой.
Я: Частный самолет был потрясающий. Хотя его фанаты сумасшедшие.
Лорен: Твой брат сумасшедший.
Я: Извини за это.
Лорен: Я могу справиться с ним. Чтобы ни случилось, не разрушай группу!!!
Я: Поняла.
Лорен: Но разбей ему сердце. Он написал "San Pedro", после того как "как-там-её" изменила ему. Этот альбом стал бриллиантовым.
Я: Обещаю оставить его в подорванном дрожащем беспорядке.
Лорен: Так держать.
Я: хх
*
Было около трех часов ночи, когда мы подъехали к массивному в Испанском стиле 1920-годов особняку в Лорел-Кэньоне. Восхитительно. Хотя папа не был бы впечатлен - он предпочитал чистые, современные линии с минимумом пустяков. Четыре спальни, две ванные комнаты - состоятельный дом в Портленде. Но я не знаю, было что-то красивое и романтичное в такой расточительности. Декоративное черное кованое железо на белых стенах.
Толпа девочек и, обязательно, куча прессы слонялись снаружи. Новость о нашей свадьбе, видимо, взбудоражила обстановку. Или, может, они здесь всегда разбивали лагерь. Когда мы приблизились, изысканные железные ворота начали медленно открываться. Вдоль длинной, извилистой подъездной дороги выстроились пальмы, их большие ветви раскачивались на ветру, когда мы проезжали мимо. Место выглядело как будто из фильма. "Стейдж Дайв" были крупным проектом, это я знала точно. Их последние два альбома породили многочисленные хиты. Прошлым летом Лорен проехала по всему побережью, посетив три их шоу в течение недели. Все они проходили на стадионах. Тем не менее, это был чертовски большой дом.
Я начала сильно нервничать. Весь день на мне были одеты одни и те же джинсы и голубой топ. Одеться по случаю возможности не было. Лучшее, что я смогла сделать, это расчесать пальцами волосы и воспользоваться духами, которые были в сумочке. Возможно, мне недоставало очарования, но, по крайней мере, я хорошо пахнула. Все освещение в доме ярко сияло, и в теплом ночном воздухе громыхала рок-музыка. Большие двойные двери были открыты, и люди выходили из дома на крыльцо. Казалось, вечеринка закончилась из-за всего происходящего. Сэм открыл для меня дверцу машины, и я нерешительно выбралась наружу.
- Я провожу вас, мисс Томас.
- Спасибо, - сказала я.
Я не двигалась. Через мгновение Сэм получил сигнал. Он двинулся вперед, и я последовала за ним. Сразу за дверью целовалась пара девушек, полностью касаясь губами друг друга. Они обе были стройными и бесспорно красивыми, одетые в крошечные, блестящие платья, которые едва прикрывали их бедра. Большинство людей слонялись повсюду, пили и танцевали. Над головой висела люстра, а по внутренней стене закручивалась большая лестница. Это место было голливудским дворцом. К счастью, казалось, меня никто не замечал. Я могла глазеть сколько моей душе угодно. Сэм остановился, чтобы поговорить с молодым человеком, прислонившимся к стене с бутылкой пива у губ. Длинные, светлые волосы торчали в разные стороны, нос проколот и вставлено серебряное кольцо. Огромное количество татуировок. В порванных черных джинсах и выцветшей футболке он выглядел так же суперкруто, как Дэвид. Возможно, все рок-звезды носили одежду, перед этим искусно состаренную. Люди с деньгами были обособленной группой.
Мужчина окинул меня явно изучающим взглядом. Я стойко противилась желанию съежиться. Не получилось. Когда он встретился со мной глазами, его взгляд оказался любопытным, но дружелюбным. Напряжение во мне ослабло.
- Привет, - сказал он.
- Привет, - я храбро улыбнулась.
- Все хорошо, - сказал он Сэму. Затем он указал своим подбородком на меня. - Пойдем. Его тут нет. Я - Мал.
- Привет, - тупо сказала я вновь. - Я - Эв.
- Все в порядке, мисс Томас? - спросил Сэм вполголоса.
- Да, Сэм. Спасибо большое.
Он вежливо кивнул мне и направился туда, откуда мы пришли. Его широкие плечи и лысая голова вскоре исчезли среди толпы. Бежать вслед за ним и просить отвезти меня домой не помогло бы, но мои ноги так и чесались так сделать. Нет, хватит себя жалеть. Пришло время подтянуть свои штанишки большой девочки и исправить положение.
Это место было заполнено сотнями людей. Единственным событием в моей жизни близким к такому был выпускной вечер, и он значительно поблек. Ни одно из платьев не выдержало бы сравнения сегодняшним вечером. Я почти чувствовала запах денег. Лорен была преданным знатоком знаменитостей, но даже я узнала несколько лиц. Один из прошлогодних обладателей Оскара и модель нижнего белья, которую я видела на рекламных щитах дома. Подростковая поп-королева, которая не должна была лакать водку из бутылки, не говоря уже о том, что она сидела на коленях у седовласого члена группы... черт, как называется эта группа?
Не важно. Я закрыла рот прежде, чем кто-нибудь заметил в моих глазах звезды. Лорен бы это понравилось. Это было потрясающе.
Когда женщина, которая очень напоминала полуодетую богиню-амазонку, толкнула меня боком, Мал остановился и неодобрительно посмотрел на нее.
- У некоторых людей нет манер. Пойдем.
Медленный ритм музыки прошел сквозь меня, пробуждая остатки моей головной боли и накладывая неприятный налет на роскошь. Мы прошли через большую комнату с шикарными бархатными кушетками, на которых расположились люди. Потом зашли в помещение, загроможденное гитарами, усилителями и другими рок-н-рольными принадлежностями. Внутри дома воздух был задымленным и влажным, несмотря на то, что все окна и двери были открыты. Мой топ прилип под мышками. Мы переместились на балкон, где дул легкий ветерок, под который я благодарно подставила лицо.
И там был он, прислонившийся к декоративным железным перилам. Решительные линии его лица были обращены в профиль. Ах ты, черт, как я могла забыть? Не было никого разъяснения о воздействии Дэвида в реальной жизни. Он просто отлично соответствовал высшим слоям общества. Он один из них. Я по другую сторону, я соответствовала кухне и обслуживающему персоналу.
Мой муж был занят разговором с длинноногой, пышногрудой брюнеткой. Возможно, он был человек-синица и именно поэтому мы второпях поженились. Это было такое же предположение, как и любое другое. Одетая только в крошечное белое бикини, девушка прижималась к нему так, как будто была пришита хирургическим путем. Ее волосы были искусно переплетены, что предполагало как минимум два часа в первоклассном салоне. Она была красивая, и я немного ее возненавидела. По моему позвоночнику потекла струйка пота.
- Эй, Дэйв, - позвал Мал. – Гости.
Дэвид повернулся, затем увидел меня и нахмурился. В этом освещении его глаза выглядели темными и определенно несчастными.
- Эв.
- Привет.
Мал начал смеяться:
- Это единственное слово, которое я сумел из нее вытащить. Серьезно, мужик, твоя жена разговаривает?
- Она разговаривает, - по тону его голоса стало очевидно то, что он желал, чтобы я никогда снова не говорила. Или, по крайней мере, не в пределах его слышимости.
Я не знала, что сказать. Как правило, я не была за всеобщую любовь и признательность. Однако открытая враждебность была для меня все еще чем-то новым.
Брюнетка захихикала и потерлась своими бескрайними сиськами о руку Дэвида, как если бы она помечала его. Печально для нее, он как будто не заметил. Она посмотрела на меня омерзительным взглядом, скривив красный рот. Очаровательно. Хотя тот факт, что она разглядела во мне соперницу, был огромным подспорьем моему эго. Я распрямилась и посмотрела в глаза своему мужу.
Большая ошибка.
Темные волосы Дэвида были убраны назад в небольшой хвост, с ниспадающими прядями вокруг его лица. Что должно быть отдавало каким-то грязным наркоторговцем, повлиявшим на него. Конечно, это так. Он с одинаковой вероятностью мог бы вернуться в грязный переулок так же, как и оказаться в люксе для молодоженов. Серая футболка обтягивала его плотные плечи, а на длинных ногах были выцветшие голубые джинсы. Его черные, в армейском стиле ботинки были непринужденно скрещены на щиколотках, потому что он был частью этого. Я не была.
- Можешь найти ей комнату? - Дэвид спросил своего друга.
Мал фыркнул:
- Я что, похож на твоего гребаного дворецкого? Сам покажи своей собственной жене комнату. Не будь мудаком.
- Она не моя жена, - зарычал Дэвид.
- Каждый новостной канал в стране не согласился бы в этом с тобой, - Мал взъерошил мои волосы большой рукой, заставляя чувствовать себя так, как будто мне восемь лет. - Увидимся позже, ребенок-невеста. Приятно познакомиться.
- Ребенок-невеста? - спросила я, чувствуя себя глупой.
Мал остановился и ухмыльнулся:
- Ты не слышала, о чем они говорят?
Я покачала головой.
- Вероятно, это к лучшему, - с последней усмешкой он удалился.
Дэвид отстранился от брюнетки. Ее пухлые губы поджались от досады, но он на нее не смотрел.
- Пойдем.
Он протянул руку, чтобы проводить меня, и там, на ней, по всей длине его предплечья была татуировка.
"Эвелин"
Я замерла. Ни фига себе. Мужчина уверено выбрал самое видное место, куда поместить мое имя. Я не знала, что насчет этого чувствую.
- Что? - его брови опустились, а лоб наморщился. - Ах, да. Пойдем.
- Возвращайся поскорее, Дэвид, - проворковала девушка-бикини, поправляя волосы. Я ничего против бикини не имела. У меня было несколько, несмотря на мою маму, которая думала, что я тяжеловесна для таких вещей. (Фактически, я никогда их не одевала, но это к делу не относится). Нет, я была против тех ехидных и сердитых взглядов, которые она бросала на меня, когда думала, что Дэвид не видит. Она и предположить не могла, что это его не волнует.
Придерживая за талию, он повел меня через вечеринку по направлению к лестнице. Люди окликали нас, а женщины прихорашивались, завидев его, но он ни разу не замедлился. У меня сложилось четкое представление, что он был смущен тем, что его увидели со мной. Я была уверена, что, будучи с Дэвидом, уловила некоторое количество внимательных взглядов. Ставлю любые деньги, что я не подходила на роль жены рок-звезды. Люди останавливались и глазели. Кто-то звал, спрашивая, может ли он нас познакомить. Мой муж не отвечал, поскольку торопился протащить меня сквозь толпу.