Он нагибается и смотрит мне в лицо. Я тупо смотрю на него. Его лицо побелело, на руке видна кровь. Он берет мое лицо в ладони.
- С тобой все нормально? - спрашивает он, голос звучит как-то по-другому. Как-то странно и кажется совсем другим, словно он говорит на непонятном мне языке.
Я выдыхаю и открываю рот, чтобы ответить, но слова не выходят. Я сжимаю губы.
- Хорошо. Все хорошо. Я здесь, - говорит он и прижимает меня к груди. Меня бьет такая сильная дрожь, что он отстраняется и обеспокоенно смотрит на меня.
Я чувствую, что вышибалы стоят вокруг нас, но я их не вижу. Я знаю, что Шейн держит меня в своих объятиях, но я не чувствую их. Кто-то собирает мои вещи с земли и кладет их обратно в клатч. Шейн передает ключи от машины, чтобы подогнали ко входу. Он открывает дверцу машины и усаживает меня на сиденье. Мы едем к нему домой в полной тишине. Как только он останавливается напротив дома, он берет меня на руки и несет.
- Я могу идти, - хриплю я.
- Так быстрее, - говорит он. В лифте я чувствую, что он не спускает с меня глаз, но я держу голову опущенной.
В квартире он усаживает меня на диван и идет к бару. Он наливает нам обоим бренди. Супер большой стакан для себя, который тут же выпивает, а второй приносит мне. Я беру прохладный стакан. Он садится напротив. Его лицо по-прежнему бледное, несмотря на загар.
- Ты хочешь что-нибудь горячее? - спрашивает он.
Я отрицательно качаю головой.
- Выпей, - приказывает он.
Я делаю глоток, алкоголь проходит по кишкам, как огонь.
- Допей все, - говорит он.
Я выпиваю все, и он наклоняется вперед, забирая стакан из моих рук.
Я поднимаю на него глаза, собираясь поблагодарить, но у меня перехватывает дыхание от странного непостижимого выражения его лица.
- Почему ты ушла из клуба? - спрашивает он.
- Я пошла в дамскую комнату и там встретилась с Никки, - голос звучит отчужденно. Я на самом деле, не чувствую ничего, никаких эмоций. Я ощущаю себя пустотелой оболочкой.
Выражение его лица меняется.
- Ох, Сноу. Что ты хочешь от меня услышать? Я никогда не скрывал этого от тебя. Ты знала, кем я был. Я охотился за кисками. Но, каждая из этих девушек с самого первого дня точно знали правила. Я никогда никого не обманывал из них и уж точно не ее. Да, я спал с ней, но она никогда не была для меня чем-то важным, и она прекрасно знала об этом.
- Но я испытала шок. Думаю, я более ревнива, чем могла предположить.
Он с любопытством смотрит на меня.
- Что на самом деле случилось возле клуба?
- Я очень устала, Шейн. Можем поговорить об этом завтра утром?
- Ладно, давай уложим тебя в постель.
На самом деле, разговор с Никки и то, что произошло у выхода клуба, вконец измучил меня. Но я по-прежнему чувствовала себя оцепенелой. Я словно спала с открытыми глазами. Мои веки стали тяжелыми и глаза закрылись, стоило мне опустить голову на подушку. Последнее, что помню, прежде чем провалиться в глубокий сон - большие, сильные руки Шейна, обнимающие меня.
Он что-то шептал мне на ухо, но я уже не слышала.
22.
Сноу
За год до...
"То ли колодец был очень глубок, то ли падала она очень медленно, только времени у нее было достаточно, чтобы прийти в себя и подумать, что же будет дальше".
Льюис Кэрролл, "Алиса в Стране Чудес"
Ким, моя новая соседка по комнате в хостеле, не была особенно красивой, но была симпатичной, с яркими смеющимися глазами, темными блестящими волосами и, как я уже говорила, самой большой улыбкой, которую я когда-либо видела в своей жизни. И она мне тут же понравилась.
- А я Сноу, - сказала я.
- Классное имя. Так откуда ты? - спросила она.
- Из Индии.
Она окинула меня взгляд с ног до головы.
- Ты шутишь. Я думала, что индусы темнокожие.
- В основном, да. Есть более со светлой кожей на севере, но в моем случае моя мама англичанка, а отец не чистокровный индус.
- Значит, ты... недавно приехала.
- Сегодня, - ответила я.
- И ты никогда здесь раньше не была?
- Нет, первый раз, - произнесла я с огромной улыбкой.
- Отлично. Я из Австралии. Я все тебе покажу. Я знаю, кое-какие веселые места. Думаю, у тебя не много денег.
- Боюсь, что так.
- Без проблем. Устроится на неполный рабочий день легко. Сначала тебе придется написать заявление в службу социального страхования, рассмотрение займет шесть недель, и только тогда ты сможешь получить свой номер.
Мои глаза расширяются от удивления.
- Шесть недель! - воскликнула я.
- Но, - ухмыльнулась она, - в это время ты можешь работать и нелегально.
- Правда? А что нужно делать?
- Все что угодно. Официанткой, барменом, стриптизершей в клубе, няней. Всеми, что может дать тебе наличные. Ты настолько великолепно выглядишь, что можешь даже заработать уйму фунтов как эскорт.
- Эскорт?
- Да, одинокие бизнесмены приезжают в Лондон по своей работе и платят сотни фунтов девушке, которая поддерживает их компанию, пока они едят свой ужин.
- Разве они не ставят условие, что после ужина ты должна с ними переспать?
- Нет, ты можешь всегда отказать, если не хочешь. Это как раз для тебя.
Я отрицательно покачала головой.
- Нет, это не для меня. Я стесняюсь делать подобные вещи.
- Я делала это раньше. Это очень, очень хорошие деньги.
- Ты? - потрясенно спросила я.
- Конечно, - беззаботно ответила она. - Я не спала с каждым встречным поперечным. Но наконец, один симпатичный американец заказал меня, а я бы дорого отдала, чтобы с ним переспать. Я так и сделала, и он дал мне $500.00. И знаешь, что самое интересное во всем этом? Когда ты вернешься к себе в страну никто никогда ничего не узнает. Хочешь попробовать? Мы можем сделать это вместе.
Я нахмурилась.
- Звучит весело, но не для меня.
- Хорошо. Давай пройдемся по твоему списку. Ты можешь делать секретарскую работу?
Я прикусываю губу.
- Нет.
- Не парься. Ты работала официанткой, так ведь?
- Я никогда не делала это раньше, но я быстро учусь.
- Вот это то, что нужно. Мы поставим тебя на учет в агентстве по трудоустройству завтра и посмотрим, как пойдут дела, хорошо?
- Хорошо, - согласилась я с радостью. - Кроме того, я не боюсь трудной работы на кухне ресторана, я имею ввиду мытья посуды или что-то типа того.
- Отлично, завтра мы этим и займемся. Давай, поехали сегодня в город.
- Вечером? Нет, я только приехала. Ты иди. Я хочу пораньше лечь спать сегодня. И вообще я боюсь тратить те деньги, которые у меня отложены на ночевку здесь.
- О, брось, не будь занудой. Мы должны отпраздновать твое прибытие, это же девичник. Тебе не придется тратить ни цента. Такси и все остальное будет за мой счет. Я отвезу тебя в одно удивительное место в Эрлс Корт. Он забит австралийским серфингистами, блондинчиками. Обещаю, они полюбят тебя. (Эрлс Корт - британский выставочный и спортивный центр, расположенный в боро Кенсингтон и Челси недалеко от станций метро Эрлс-Корт и Вест-Бромптон. Является самым крупным сооружением подобного типа в Лондоне.)
- Ты уверена?
- Абсолютно.
Я посмотрела на нее с благодарностью.
- Спасибо тебе, Ким. Мне было немного страшно, как я буду здесь справляться со всем этим, но ты сделала все легко и весело.
Она по-доброму усмехнулась.
- Не благодари меня. Я использую тебя в качестве приманки. Для того, чтобы подкатывать к тебе, им придется мне тоже купить коктейли.
- Я не нужна тебе, чтобы привлечь мужчину, Ким, - искренне сказала я. - Ты очень привлекательная.
- Да, я не уродина, но и не красавица. И знаю это.
- Ты просто прекрасна в моих глазах. У тебя красивая душа, - сказала я, и она улыбнулась мне.
Мы стали готовиться к выходу. У меня ничего не было сексуального из одежды, поэтому Ким одолжила мне свое розовое мини-платье. Оно было сделано из лайкры и стягивало, как перчатка, каждый изгиб моей фигуры. Я неуверенно посмотрела на себя в зеркало.
- Ты выглядишь потрясающе, - сказала она.
- Ты не думаешь, что я выгляжу слишком вызывающе?
- Ты не выглядишь распутной, если ты об этом, детка, - сказала она. - В тебе даже в одном мизинце больше класса, чем у Ким Кардашян во все ее теле.
Она надела платье оранжевого цвета, которое очень подходило к ее темным волосам. Я помогла ей приклеить поддельную татуировку на спину. Мы обе были готовы. Она оглядела меня сверху-вниз.
- Ты отлично выглядишь. На самом деле, просто превосходно.
- И ты.
- Спасибо, Сноу.
И мы отправились в город, сначала мы зашли в паб. Мы пользовались успехом, но Ким меня усиленно охраняла. Всякий раз, когда кто-то старался поближе познакомиться со мной, она тут же уводила меня прочь. Я выпила два бокала белого вина и чувствовала себя немного навеселе.
- Я не хочу показаться занудой, но мне, действительно, стоит уже поехать в хостел, - произнесла я.
- Нет, нет, ты протрезвеешь, как только мы съедим что-нибудь. Настоящее веселье даже еще не началось. Ты должна посетить один клуб. Там так здорово, туда даже ходят знаменитости.
- Разве мы не можем поехать туда завтра?
- Нет, мы поедем туда сейчас. Помнишь, у нас девичник. Давай, будет весело. Я обещаю. Пожалуйста.
- Ладно, - сдалась я.
Она начала подпрыгивать на месте.
- Спасибо.
Мы вышли из паба и отправились вперед к палатке кебаб. Ким купила себе гамбургер, а мне куриный шашлык. Ким настояла и оплатила нашу еду.
- Я угощаю, помнишь? - спросила она.
Мы сидели на высоких стульях перед окнами и ели. Люди, проходившие мимо по улице, таращились на нас. А мы смеялись в ответ, и я клянусь, в тот момент я не имела ни малейшего представления, что ожидало меня впереди, буквально через несколько часов. Я не имела понятия. Единственное чувство - ощущение свободы. Я была в Англии и делала то, что хотела. Я понимала, что приняла правильное решение - покинуть Индию. Моя новая жизнь в Англии будет наполнена радостью, надеждой и волнением.
После перекуса мы взяли такси. Здание клуба не выглядело гламурным. Оно было спрятано на одной из маленьких улочек Эрл-Корт-Роуд, и много месяцев спустя, я так и не смогла его найти.
У дверей стояли два вышибалы. Ким сказала, что вход для женщин был бесплатным ночью. К тому времени было половина двенадцатого. Клуб находился в подвале, мы стали спускаться вниз по каменным ступенькам в маленький тесный уголок, который освещался красным светом. Женщина, явно испытывающая скуку, принимала деньги у парней, едва лишь взглянув на нас, пока мы входили в клуб.
Здесь был танцпол, на котором несколько человек терлись друг об друга, но в основном, в темных углах целовались парочки.
- Пойдем, - сказала она, потянув меня к бару. Когда мои глаза привыкли к темноте, я увидела, что здесь в основном были мужчины, причем далеко не нашего возраста. И мужчины, а также женщины были намного старше. И здесь однозначно не было никаких знаменитостей. Это место можно было описать одним словом - захудалое.
Я с удивлением взглянула на Ким.
- И это все?
Она потерла кончик носа.
- Они приходят сюда инкогнито. Подожди, знаменитости появятся немного позднее. Пока обрати внимание на того парня, который оценивает тебя.
Мужчина с проседью в волосах пялился на меня в открытую. Как только я посмотрела в его сторону, он улыбнулся и кивнул. Не знаю почему, но я почувствовала, как у меня волосы встали дыбом на затылке и появился страх. Я быстро повернулась к Ким.
- Послушай, Ким. Мне не нравится здесь. Я не хочу здесь оставаться.
- Просто дай пять минут, - взмолилась она. - Здесь будет классно.
- Ладно, пять минут, - сказала я.
В этот момент она увидела кого-то, с кем была знакома. Она помахала ему рукой, и он стал пробираться к нам. Он был нашего возраста, и я немного расслабилась.
- Привет, Эндрю, - она вскочила и бросилась ему на шею. Он поцеловал ее в обе щеки, а затем взглянул на меня.
- Кто у нас здесь?
- Это Сноу. Ты не купишь нам выпить?
- Конечно. Что вы пьете девочки?
- Двойной джин с тоником, - сказала Ким.
- Апельсиновый сок, - нехотя произнесла я. Я действительно хотела уйти, но была слишком напугана, чтобы отправиться в хостел одной так поздно ночью. Я знала, что у меня очень мало денег, чтобы взять такси. Дома я бы вызвала такси к клубу, и водитель бы ждал меня у дверей, чтобы отвезти.
Перед Ким появились бокалы, и она направилась ко мне. Пока я потягивала свой сок, Ким и Эндрю разговаривали о ком-то, кого я не знала. И в какой-то момент я почувствовала себя такой уставшей. На самом деле, я так устала, что у меня даже стали слипаться глаза.
- Можем мы пойти домой, Ким? - спросила я.
- Что с тобой? - поинтересовалась Ким, морща лоб. - Ты хорошо себя чувствуешь?
- Нет, у меня голова кружится. Может, от перелета и алкоголя... - пробормотала я.
У меня было такое чувство, словно ноги стали ватными. Голова парила где-то в вышине, а ноги не могли удержать вес моего тела. На самом деле, все мое тело, как будто где-то парило.
Я попыталась сфокусироваться на Ким, но создавалось такое впечатление, словно я вышла из своего тела и наблюдала за всем со стороны. Это было как во сне или в кошмаре. Все казалось настолько странным и каким-то тягучим, словно заторможенным. Ее движения мне казались настолько медленными, как в съемке. Я увидела, как она схватила меня за руку, но я не почувствовала ничего. Ни страха, ни паники. Не было никаких эмоций, словно их выключили. Я поняла, что Эндрю и Ким подхватили меня и начали выводить из клуба.
Я не могла идти самостоятельно.
- Ей необходим свежий воздух, - сказала она вышибале. Я чувствовала, как мои ноги спотыкаются, но не чувствовала боли.
- Все нормально? - поинтересовался вышибала.
Я хотела сказать ему, что немного пьяна, но для этого нужно было затратить слишком много усилий. Но даже и тогда я не впала в панику. Если бы я приложила все свои усилия и ответила бы ему, все было бы по-другому. Я отрешенно наблюдала, как Эндрю и Ким ведут меня по тротуару. Мы подошли к машине. Эндрю открыл дверцу, и вместе они посадили меня внутрь. Оба сели вперед.
Я помню сильную тошноту.
- Все хорошо? - спросил Эндрю.
Ким повернулась ко мне.
- Не беспокойся. Мы позаботимся о тебе, - сказала она, но ее голос был глухим, словно из-под воды.
Она повернулась и стала разговаривать с Эндрю, и их голоса слышались как издалека. Потом я вырубилась. Когда я пришла в себя, Эндрю вытаскивал меня из машины и нес на руках. Тротуар был мокрый. Я почувствовала капли дождя, упавшие мне на лицо. Я пыталась заговорить. Я хотела узнать, где Ким, но я не могла открыть рот. Я не могла контролировать свое тело. И тогда я ощутила жуткий страх, который проник мне в голову.
- Не пытайся говорить. Это нормально. Все будет хорошо, - прошептал он.
Но я помню, что он очень нервничал.
А потом я снова отключилась.
Когда я пришла в себя, я по-прежнему не могла двигаться, но была уже в том ужасном номере отеля.
23.
Шейн
Я резко просыпаюсь и замираю. Лунный свет просачивается через шторы. Все вроде бы по-прежнему... и что-то не так. Тут же я поворачиваю голову и смотрю на подушку рядом с собой. Пусто. Я моментально сажусь и прислушиваюсь. Из ванной комнаты доносится какой-то периодический скрежет. Я выпрыгиваю из постели и бегом несусь на звук. Из-под двери ванной комнаты не видно света. Я дергаю за ручку. Стучу, но в ответ тишина.
- Сноу, - зову я. - Ты здесь?
Ответа нет. Я чувствую, как сердце бешено колотится в груди.
- Если ты не откроешь эту чертову дверь, я выбью ее, - говорю я, и слышу панику в своем голосе.
По-прежнему она не отвечает.
Страх, как ледяной коготь, сжимает мне сердце. Я отхожу на пару шагов и начинаю пинать дверь. После трех ударов, она слетает с петель. Я включаю свет и обнаруживаю Сноу сидящей на полу, голой, забившейся в угол. Своими кулачками она прикрывает рот, чтобы заглушить крик. Я перевожу взгляд вверх, над ее кулачками, она смотрит на меня своими огромными и дикими глазами. Волосы растрепаны и спадают ей на лицо. Она не узнает меня, такое чувство, словно смотрит сквозь меня.
Что за хрень! Я испытываю самый настоящий шок, она выглядит настолько дикой, но здравая часть моего мозга берет все в свои руки. Сдерживая себя, я замечаю, что вызывает этот периодический звук - она царапает край ванны ногтями.
Я делаю шаг вперед, она вжимается в плитку стены с выражением ужаса на лице.
Я поднимаю руку.
- Это я, Сноу. Шейн.
Она все равно не узнает меня.
Я очень медленно перед ней опускаюсь на корточки и кажется, это действие не пугает ее, я также медленно опускаюсь на карачки и начинаю очень-очень медленно ползти к ней.
- Это я, - нежно говорю я. - Я не причиню тебе вреда. – Останавливаюсь в шаге от нее.
- Что ты здесь делаешь, Сноу? - спрашиваю я совершенно спокойно, словно мы с ней разговариваем, и я прошу передать соль.
- Меня знобит. Мне так холодно, - говорит она и действительно, у нее начинают стучать зубы.
- Давай я согрею тебя, - говорю я, не приближаясь к ней.
- Нет, - шепчет она. - Никто не может согреть меня. Я видела их снова сегодня.
- Кого?
- Ублюдков, которые делали это со мной.
- Что они делали, Сноу? - спрашиваю я, у меня кровь в венах замораживается.
- Это, - говорит она и раздвигает ноги. Она складывает свои маленькие пальчики в кулак и собирается ударить себя по открытой киски, я хватаю ее за руку и останавливаю. Я пристально смотрю на нее.
- Нет, - говорю я. - Ты не можешь себя ударить. Это мое.
Она даже не борется со мной.
- Твое? - спрашивает она слабым голосом.
- Это мое, Сноу. Меня не волнует, что произошло раньше, но сейчас это мое.
- Я была девственницей, а они даже не пользовались презервативами, потому что…, - она рыдает.
- О Господи, Сноу, - говорю я, и слезы начинают пощипывать мои глаза. Я не плакал с того самого дня, когда узнал, что моему отцу перерезали горло. Я пытаюсь сморгнуть слезы и быстро тяну ее вверх за руки. Сначала она лупит и бьет меня, но я крепко держу ее.
- Я держу тебя, - говорю я ей. - Я держу тебя, детка. Никто не сможет обидеть тебя.
- Кое-что страшное случилось со мной в том номере, я не могу рассказать тебе обо всем, потому что это было слишком ужасно, - все ее тело бьет мелкая дрожь.
Я еще крепче обхватываю ее.
- Это не твоя вина то, что случилось с тобой. Ты ничего не сделала, чтобы вызвать физическое насилие над собой. Шшшш... Шшш... Шшшш, - шепчу я ей на ухо, и постепенно ее борьба прекращается, и она безвольно опадает у меня в руках.