- Мой брат приходил к тебе?
- Да, - говорит он. - Мы пришли к соглашению.
Я не подаю вида, что не знаю о соглашении, но глубоко внутри себя чувствую гордость и радость. Я пришел сюда, предполагая, что придется торговаться, угрожать и даже, если потребуется убить ублюдка при необходимости, но Шейн уже все уладил. Мой младший брат, однозначно, вырос. Он прошел свой собственный бой и выиграл. Как, черт возьми, ему это удалось?
Я опять затягиваюсь.
- Хорошо. Значит между нами мир.
Он откидывает голову назад, посмеиваясь, словно мысль о войне между Иденами и им, ему никогда не приходила в голову.
- Ты же меня знаешь. Я не держу обид.
Даже знаю почему. Потому что Ленни всегда будет мстить, пока не удовлетвориться, получив тело обидчика.
- Да, ты прямой парень, Ленни.
- Я бы никогда не стал вредить твоей семье, Джейк.
Я внимательно смотрю ему в глаза.
- Конечно, ты слишком умен, чтобы на это пойти.
Он тушит окурок в пепельнице.
- Война между нами, никому не принесет пользы. Борьба мафии - это всегда нелегкий путь, а?
- Он молод, надеюсь, он не слишком далеко зашел с тобой? - спрашиваю я.
У него вылетает какой-то кудахтающий смех.
- Слишком далеко? Шейн? Ты его не дооцениваешь.
Я молчу, делая еще одну затяжку, медленно выдыхая. Вдруг я начинаю волноваться. Во что ввязался Шейн? Что он мог такое предложить Ленни, чтобы тот остался доволен? Я ожидал увидеть его, харкающим кровью от ярости.
Я хмурюсь.
- В чем именно заключается ваше соглашение?
- Расслабься, Джейк. Он весь в вашу породу. Он не зашел слишком далеко. Проблема, на самом деле, не такая уж и большая. Я был рад отдать ему ее. Она порченный товар. Я держал ее как акт благотворительности, - он хитро посматривает на меня. - Он помог мне получить одну очень выгодную сделку.
Он поглядывает на кончик сигареты.
- И твой парень познакомил меня с двумя лучшими шлюхами, которых я когда-либо имел. Я займусь ими обеими в эти выходные. Одна из этих чертовых сук феноменально гибкая. Она может даже отсосать свою собственную киску.
Он внимательно смотрит на меня, присутствует что-то пугающее в его глазах. Я отчетливо это вижу.
- Могу дать тебе их номер телефона, если хочешь?
У меня появляется кислый привкус во рту. Удивительно, что совсем недавно это была моя жизнь. Словно все это было не со мной, и конечно, не со мной сейчас. Я тушу окурок в пепельнице на столе.
- Спасибо, но я пас.
Ленни пялиться на меня своими пустыми глазами. Я чувствую, что он что-то скрывает. Это дерьмо, что он оставил у себя Сноу, в качестве акта благотворительности, даже моя четырехлетняя дочь смогла бы раскусить мгновенно. Шейн что-то имел на него, но я не хочу знать, насколько далеко Шейн зашел. Он сделал то, что должен был сделать. Мне же нужно знать одно, что Ленни не таит на него обиду. И я должен быть уверен, что никакой мести с его стороны не последует, поэтому я поднимаюсь.
- Увидимся, Ленни.
- Передай мои сожаления Сноу, - говорит он.
Я разворачиваюсь и прищурившись внимательно смотрю на него.
Он медленно улыбается.
- Неудачная шутка, - говорит он.
Я открываю дверь и выхожу, надеясь больше никогда не ступать ногой в его клуб.
36.
Шейн
Я стою за воротами дома ее родителей. Здесь имеется колокольчик, но до того, как я собираюсь позвонить, мужчина, похожий на скелет, в старой заношенной рубашке и мешковатых брюках, заляпанных пятнами, появляется в саду и идет ко мне. Его лицо испещрено морщинами, и между губ он сжимает палочку для чистки зубов. Он останавливается в полу метре от ворот и обеспокоенно оглядывает меня.
- Сноу. Сноу дома? - спрашиваю я с дружелюбной улыбкой.
И вдруг его лицо радостно озаряется. Энергично не переставая кивать, он открывает ворота и впускает меня. Я жду, пока он их закроет, потом машет мне рукой, чтобы я следовал за ним. Он открывает входную дверь в дом, сбрасывает свои резиновые шлепки и многозначительно смотрит на мою обувь.
- Конечно, - говорю я, снимая ботинки.
Он ведет меня внутрь дома и указывает рукой на диван. Я сажусь, и он тут же исчезает. Я оглядываюсь вокруг. Интерьер выполнен в балийском стиле, красивая деревянная мебель и два вентилятора, лениво вращающиеся под потолком. Я подхожу к окну... и тут же замечаю ее.
Она сидит в саду, на качелях, прикрытых сверху тентом, и читает книгу. Я разворачиваюсь, собираясь отправиться к ней, и встречаюсь с блондинкой где-то за сорок, стоящей у входа в комнату. Она красива в своей красоте, и хотя трудно найти двух женщин настолько разных, но я сразу понимаю, что она - мать Сноу. Она хозяйка этого дома, холодная и чувствуется суровая. Ее глаза с пренебрежением оценивающе окидывают меня. Ой, мать твою! Футболка и джинсы. "Шейн, мальчик мой, твой вид явно не в твою пользу". Ее взгляд тут же потеплел, если бы ты предстал перед ней в сшитом на заказ костюме с часами Rolex.
Она заходит в комнату.
- Вы ищете мою дочь, верно? - спрашивает она с сильным британским акцентом, видно испытывая большую гордость, что она англичанка и пытается сохранить свой язык, несмотря на то, что столько лет прожила в этой стране.
- Добрый вечер, Миссис Дилшау.
Она слегка наклоняет голову, чтобы показать, что я прав.
- Боюсь, понятия не имею, кто вы.
- Я Шэйн Иден.
- Присаживайтесь, мистер Иден.
Я иду к дивану, с которого только что встал. Она изящно садится на другой напротив меня.
- Могу я поинтересоваться, что вы хотите от моей дочери?
Я улыбаюсь своей самой лучезарной улыбкой.
- Я думаю, вы могли бы сказать, что я пришел просить руки вашей дочери.
Ее глаза тут же становятся враждебными.
- Моя дочь сбежала от вас?
- Нет. Она неправильно истолковала ситуацию. Я пришел объясниться.
- Боюсь, это невозможно, мистер Иден.
Я хмурюсь.
- Почему?
- Здесь не Лондон, мистер Иден. У нас другие обычаи. Некоторые... тонкости должны быть соблюдены. Репутацию так легко разрушить. Отец Сноу как раз подыскивает ей жениха и находится в стадии переговоров. Я надеюсь, что вы поймете, насколько нежелательно будет ваше присутствие здесь для нее. Сожалею, что вы проделали такой бесполезный путь, но, боюсь, вы не сможете увидеть мою дочь.
- Я прекрасно вас понимаю. Спасибо, что вы так откровенны со мной, - говорю я вставая.
Она тоже поднимается, но в ее глазах читается изумление. Она не ожидала такой легкой победы.
Я направляюсь к входной двери, она следует за мной по пятам.
Худющий мужчина сидит на крыльце. Завидев меня, он поднимается на ноги и бежит к воротам. Я надеваю ботинки.
- До свидания, миссис Дилшау, - через плечо говорю я и направляюсь к воротам. Старик открывает их передо мной. Стоит мне сделать шаг за пределы их дома, он сразу же закрывает их на замок. Ее мать все еще стоит у входа в дом. Я машу ей рукой. Она не отвечает взаимностью. Я благодарю старика и иду вдоль ограды.
Я останавливаюсь у конца стены, которая принадлежит семье Сноу. Затем, молюсь, чтобы они не держали сторожевых псов, перелезаю через соседскую стену и приземляюсь в чужой сад. Я быстро бегу вдоль стены, которая отделяет два поместья, в уме просчитывая то место, где я видел Сноу на заднем дворе, только с противоположной стороны забора.
Я опускаю руки на верх стены и подтягиваюсь, опять приземляюсь на упругий, идеально подстриженной газон миссис Дилшау. Через двадцать шагов я вижу Сноу, покачивающуюся на качелях с тентом. У нее на коленях лежит открытая книга, но она смотрит куда-то далеко вдаль. На ней одет какой-то новый индийский костюм, длинный в теплых зеленых тонах верх и брюки из такого же материала. Ее волосы спускаются по спине, заплетенные в длинную косу.
Но она выглядит уязвимой и потерянной.
Я стою и наблюдаю за ней, испытывая боль в груди, и вспоминаю ролик National Geographic про двух слонов, воссоединившихся после двадцатилетней разлуки. Поскольку никто не знал, как слоны отреагируют на встречу, встреча произошла в сарае, разделяя их друг от друга толстыми металлическими решетками. Молодой сильный слон, стоявший перед металлической решеткой, через щель просунул свой хобот, гладя и обнимая другого слона, их желание приблизиться друг другу было настолько сильным, что они согнули прутья металлической решетки.
И сейчас у меня именно такое чувство.
За нее я могу согнуть любую металлическую решетку, чтобы только быть рядом. Обнять, прижать к себе и никогда не отпускать. Я хочу увести ее в свой гостиничный номер и снова заклеймить, но я не буду делать этого. Слова ее матери до сих пор крутятся у меня в голове. Только ради Сноу я должен помнить, что здесь совсем другие уклады. Я иностранец. Белый человек. Я не хочу, чтобы ей было стыдно за меня. Я не знаю, что она рассказала им обо мне. Я делаю несколько шагов в ее сторону, пока она меня не видит. Она совершенно потерялась в своих собственных мечтах.
- Привет незнакомка, - произношу я.
Она подпрыгивает на качелях, книга падает на траву, всплеснув руками, она сцепляет ладони вместе на груди. Наши глаза встречаются. Ее глаза выглядят огромными, круглыми и блестящими, как у испуганного кота. Но ее взгляд наполнен непередаваемой радостью, у меня тут же возникает настолько сильное желание бросить ее на траву и заняться с ней любовью, я с трудом сдерживаю себя.
Она открывает рот и лепечет:
- Как... почему... как ты здесь оказался?
Я делаю еще один шаг к ней.
- Угадай.
Она отрицательно качает головой, смущаясь, в полном недоумении.
- Как ты меня нашел?
Я пожимаю плечами и еще ближе приближаюсь к ней.
- Помнишь, я же видел твой паспорт, когда мы были во Франции? Кроме того, Элизабет Дилшау не так уж трудно найти в Индии.
- Но как ты сюда попал?
- Я перелез сначала к твоему соседу, а потом залез к вам.
- Что ты сделал?
- А чему ты собственно удивляешься? - улыбаюсь я. - Если говорить иносказательно, я поднимался в горы и пересек моря, чтобы добраться до тебя.
Она не улыбается.
- Ты не должен вступать из-за меня в войну с Ленни. Я не хочу, чтобы ты участвовал в этом противостоянии, Шейн.
- Войны с Ленни не будет.
- Но он все равно не оставит все как есть, он причинит тебе вред, если узнает.
- Я скажу тебе кратко - я уже позаботился о Ленни.
Она с подозрением прищурившись посматривает на меня.
- Что ты хочешь этим сказать?
Я небрежно пожимаю плечами.
- Он дал нам свое благословение.
Она смотрит на меня недоверчиво.
- Этого просто не может быть. Ленни никогда не даст нам своего благословения.
- Тебе разве недостаточно моего слова, если я скажу, что так оно и есть?
Она морщится.
- Как такое может быть?! Я знаю его. Я видела, как он поступает. Даже Джейк предупредил тебя, насколько мстительным он может быть.
- Шшш…, шшш ты опять подслушивала у дверей, - между прочим замечаю я.
- Что ты с ним сделал? - тут же спрашивает она.
Я подхожу и опускаюсь на корточки перед ней. Я беру ее маленькие ручки в свои.
- Я не дотрагивался до него, если ты спрашиваешь об этом. Давай просто скажем, что мы пришли к общему соглашению.
Она морщится.
- Ты говоришь об этом так легко. Этого не может быть. Ленни очень злопамятный, я знаю. Ему нравится убивать людей.
- Ленни - психопат. Самый алчный гад, которого я знавал во все времена. Он кое-что хотел, и он хотел этого больше, чем то, что хотел я. Поэтому мы совершили обмен, если можно так выразиться. Кроме того, он прекрасно понимает, что война с Иденами оставит только кровь и скорее всего его.
- И что нам теперь делать? - тихо спрашивает она, я почти не слышу ее вопроса. Я вижу, как дрожит все ее тело через тонкий материал наряда, и я вспоминаю, как точно также она дрожала каждый раз, когда хотела меня в Сомюре. Я внутренне улыбаюсь.
- У тебя есть мечта. Ты должна ее осуществить во что бы то ни стало. А для этого тебе придется вернуться в Англию со мной.
- Просто уехать. Вот так?
Я улыбаюсь во все зубы.
- Мы можем поцеловаться.
Она нервно оглядывается вокруг. Но мы одни, никого нет рядом, но она отрицательно качает головой.
- Это было бы плохой идеей.
- Кстати, я познакомился с твоей мамой.
- Когда?
Я опять улыбаюсь.
- Прежде чем перелез через стену. Я попробовал войти в ворота и через дверь, но твоя мать меня отшила, - я меняю голос, перехожу на фальцет. - Это не Лондон, мистер Иден. Некоторые тонкости должны быть соблюдены.
Она хихикает в ответ.
- Она также сообщила, что твой отец усиленно ищет женихов, чтобы назначить день твоей свадьбы. Очевидно, никто не сообщил им еще, что ты принадлежишь мне.
- Что? Мой отец никого не ищет, - сухо отвечает Сноу.
- Мистер Иден, - слышится суровый голос из французских окон.
Я подмигиваю Сноу.
- Я должен идти, но ты придешь ко мне попозже в Oberoi Grand?
- Да, приду, - говорит она, глядя на меня знойным взглядом.
И мой чертов распутный петух танцует чуть ли не чечетку.
- Ты же не полезешь снова через стену, да? - спрашивает она.
- Думаю, у меня хватит мужества встретиться с твоей матерью еще раз. Увидимся позже, - говорю я, ухмыляясь ей.
- Чао-какао, - отвечает она.
Я же в свою очередь говорю:
- Миссис Дилшау, я уже иду, - и направляюсь к ней. Как только я подхожу к ней ближе, вижу, что она вся пышет злостью.
- Как вы смеете? - шипит она на меня.
- Извините, но вы бы сделали то же самое, если бы проехали тысячи миль, чтобы с кем-то встретиться.
- Выметайтесь из моего дома.
Я широко улыбаюсь ей в ответ. Я пребываю в отличном настроении, поэтому говорю:
- У меня странное чувство, миссис Дилшау, что мы будем встречаться гораздо чаще, чем вы ожидаете, поэтому предлагаю вам запастись хорошими манерами. Хорошего дня, мэм, - и выхожу через переднюю дверь.
Мое сердце парит в небесах.
37.
Сноу
Я была в гранд-отель The Oberoi всего несколько раз. Это один из старейших роскошных отелей, который соблюдает традиции Калькутты. Как только вы попадаете внутрь, оставляя за собой гам улиц, оказываетесь в совершенно другом мире. Если обратится к тем временам, когда индийские Махараджи правили страной, то они понимали толк в "роскоши" гораздо больше, чем англичане. Здесь на стенах имеются рисунки птиц и мужчин, в украшенных драгоценными камнями тюрбанах. Полы в зоне ресепшен из черного мрамора с маленькими белыми мраморными квадратами по диагонали, темные деревянные панели из лобби ведут прямо к лифтам и всюду на сиденьях имеются соответствующие чехлы.
Двери открывает мне дама в униформе. Она искренне вежлива и дружелюбна. Я подхожу к лобби и называю люкс Шейн. Они, скорее всего, думают, что я проститутка, но мне плевать. С безупречно вежливой улыбкой, девушка передает трубку мне.
- Привет, - говорю я в трубку.
- Стой там. Я спущусь за тобой, - отвечает он.
- Нет, я сама поднимусь. Я знаю, как пройти в люкс.
Я вхожу в лифт и поднимаюсь на его этаж. Я стучу в дверь, и он тут же открывает.
Прежде чем я произношу хоть слово, он втягивает меня в номер, зарывается рукой в мои волосы и налетает на моих губы. Я задыхаюсь от шока, пока его язык орудует у меня во рту. Другой рукой он обхватывает меня за талию и прижимает к своему мускулистому телу. Он метет своим языком мой рот. Сырое животное желание струится из него, заставляя бежать кровь по венам. С первого же дня перед его напором я становилась совершенно беспомощной.
Не отрывая своего рта от моего, он ведет меня к кровати, на которую мы вместе падаем. Мы как попало срываем одежду друг с друга. Слышится звук открываемой молнии, треск рвущейся ткани, чей-то шепотом, но наши сердца парят, изголодавшись. Мы уже обнажены. Я слышу звук разрываемой фольги. И потом он заполняет пустоту внутри меня своим красивым, большим членом.
- Аааа...
Оргазм длится и длится. С закрытыми глазами я вижу белые искры. Я падаю на изголовье кровати, полностью обессиленная.
- Я так изголодался по тебе, что не мог больше ждать, чтобы не трахнуть тебя, - рычит он.
- У меня все там дрожит... внутри все дрожит... сильно, - шепчу я.
- Скажи тому, что внутри дрожит, что я даже еще не начал.
Несколько часов мы проводим в постели. Я чувствую все места, до которых дотрагиваются его руки - до моих ног, ступней... внутренней стороны запястья... даже до кожи на моем затылке.
А потом звонит его телефон.
- Ты не будешь отвечать?
- Нет, - говорит он и продолжает целовать мой позвоночник.
Но его мобильный снова звонит. И снова. Он останавливается, хмурится и поднимает трубку.
Приняв вертикальное положение, он говорит:
- Да.
Он слегка отворачивается от меня.
- Я буду через пару дней. Почему? - он снова слушает и вздыхает, его плечи опускаются. - К черту. Точно. Да. Скажи, ма, я буду там.
Он заканчивает разговор и поворачивается ко мне.
- Послушай, я хотел познакомиться с твоими родителями и сделать все правильно, но мы должны вернуться сегодня вечером. Отец моей матери лежит на смертном одре, и он хочет увидеть всю нашу семью, прежде чем уйдет в мир иной. Мама хочет, чтобы я вернулся.
Я сажусь и касаюсь его горла. Он настолько совершенен, что я готова заплакать.
- Поезжай. Я приеду через пару дней. Я должна кое-что здесь сделать сначала.
Он внимательно смотрит на меня.
- Нет, Сноу. Я не хочу уезжать без тебя.
- Я обещаю, я прилечу послезавтра. Я должна повидать Читру.
Он с интересом поглядывает на меня.
- Зачем?
- Не знаю, зачем. Я чувствую, что должна повидать ее, прежде чем уеду.
- Где она?
- Купу знает, где она живет. Он возьмет меня с собой.
- Это далеко, это может быть опасно?
- Нет.
- Мне это не нравится, я найду кого-нибудь, чтобы они сопровождали тебя и Купу. Ты не будешь путешествовать одна.
- Ладно, но ты никого здесь не знаешь, - поморщившись говорю я.
- Послушай. Ты меня еще плохо знаешь.
- Да?! Я знаю о тебе все, - говорю я с улыбкой.
- Когда в последний раз ты ее видела? - заинтересованно спрашивает он.
- Я не видела ее после того, как мне исполнилось десять лет. Что-то случилось с ней и в один прекрасный день она больше не пришла.
- Ладно, проведай ее. Я закажу обратный билет на послезавтра. Смотри, не кинь меня.
- Я никогда тебя не кину.
- Бедная Читра, не так ли?
- Да, - с грустью отвечаю я.
- Не хочешь дать ей денег?
Сразу же мои глаза наполняются слезами.
- Да, - говорю я, с трудом сглатывая, не в силах поверить, что он так щедр к человеку, которого даже не знает и никогда не видел.
- О, сладкая Сноу. Ты такая сердобольная.
- Спасибо, Шейн. Ты не представляешь, что это значит для меня.