Она не ответила, просто продолжала пристально смотреть на тело, лежащее рядом с металлическим каркасом койки. Судя по веревкам, свисающим с углов, Билл привязал ее к ней.
Хаммер засунул пистолет в кобуру. Прежде чем Лиам успел окликнуть его, Макен побежал в сторону Рейн и упал на колени перед ней. Он потянулся к ней, но затем остановился и сжал ладони в кулак, словно боясь спугнуть перепуганную девочку. Его взгляд метался между ее лицом и ножом, все еще крепко зажатым в руке.
- Ох, детка. Милая Рейн. Мы здесь, прелесть, - голос Хаммера дрогнул. - Ты слышишь меня, дорогая? Посмотри на меня. Брось нож. Ты в безопасности. Билл больше никогда не притронется к тебе. Он мертв.
Услышав имя отца, Рейн сжала нож крепче, отказываясь отвести взгляд от его распростертого тела. Внезапно, она закричала, леденящий душу крик разнесся по пустому пространству склада, превращая кровь Лиама в лед. Его кожа покрылась мурашками.
Хаммер отшатнулся назад и встал. Он с ужасом посмотрел на Лиама.
- Она в шоке, приятель, - пробормотал Лиам. - Не повышай голос. Это пугает ее.
Хаммер нахмурился:
- Черт...
Лиам положил руку ему на плечо, стараясь подавить свою собственную тревогу:
- Она обнажена, вооружена, и не реагирует на просьбы. Она вся в крови, которая возможно скрывает ее собственные раны. И здесь очень холодно. Ей нужен Бек. Позови его. Я буду здесь.
- Я не могу ее сейчас оставить, - отрезал Макен, его лицо исказилось от опустошения и шока вперемешку с угрызениями совести, чувством раскаяния и ужаса.
Лиам не мог помочь им обоим одновременно. Борясь с собственной паникой, он подавлял в себе желание поспешить к Рейн.
- Позволь мне разобраться с этим.
Хаммер бросил на друга злобный взгляд, изо всех сил стараясь сохранить рушащееся самообладание. Наконец, он кивнул:
- Верни ее к нам.
Лиам вспомнил, как Хаммер произнес почти те же слова перед тем, как Рейн занялась с ним любовью несколько часов назад. Теперь они звучали, словно жуткое эхо.
- Позвони "911" и приведи Бека. Скажи ему, чтобы принес свою сумку.
- Понял.
Когда Макен побежал к выходу, Лиам подошел к девушке чуть ближе, изучая взглядом, есть ли еще повреждения. Из-за всех этих кровавых ручьев, покрывающих ее кожу, определить наверняка было сложно.
- Рейн, ты слышишь меня?
Его голос был нарочито тихим, и он не отрывал от нее взгляда. Мужчина не хотел замечать ее одежду, которая была разорвана и разбросана возле металлической койки, или инструменты пыток, - тяжелой бейсбольной биты, дрели, отверток, молотков, плоскогубцев - лежащих в ряд на импровизированном столе.
"Что же с ней сделал Билл? Черт".
Пустая бутылка джина лежала рядом. Воздух был пропитан смесью запахов железа и содержимого мочевого пузыря и кишечника Билла, что говорило о том, что он мертв. Судя по пепельному цвету кожи, сияющему в темноте, Лиам догадался, что тот истек кровью. Кендалл лежал на спине, глаза широко распахнуты от удивления, зрачки расширены и неподвижны. В какой-то момент, во время пыток Рейн, Билл снял штаны. Его вялый член был на виду.
Лиам хотел еще раз убить ублюдка.
Рейн снова пугающе закричала.
Подобравшись ближе, стараясь не наступить в лужу крови вокруг Билла, чтобы не оставлять следов, Лиам снял пальто и тихо обратился к девушке. Расстояние между ними сократилось.
- Вот, любимая. Теперь он не притронется к тебе. Больше никогда.
На этот раз девушка застонала, словно услышала его и ее стены рухнули. Но она так и не оторвала своего взгляда от Билла, как будто боялась, что тварь поднимется и прикончит ее.
Лиам подобрался еще ближе и, присев перед Рейн на корточки, расположился между ней и телом ее заклятого врага.
Наконец Рейн моргнула, затем тихо застонала, она пыталась посмотреть за него, все еще отчаянно сжимая окровавленный нож в руке. Ее зрачки были расширены до предела. Шок наполнял ее глаза. Лиам ненавидел то, как затравленно она выглядела, и старался не представлять, что этот мудак мог сделать, чтобы довести ее до такого состояния.
"Сосредоточься. Расслабиться ты сможешь позже, но не смей сейчас этого делать".
- Ох, моя сладкая Рейн, - промурлыкал он. - Мы с Хаммером здесь. Положи нож ради нас. - Он не хотел напугать ее, пытаясь вырвать оружие из рук тогда, когда она чувствовала опасность. И не мог рисковать и испортить доказательства, оставив свои отпечатки пальцев. - Вернись ко мне, любимая...
Вместо ответа, девушка задрожала и попыталась заглянуть за его плечо. Ее губы стали синими, почти соответствуя цвету ее встревоженных глаз.
Лиам снова заслонил тело Билла от ее взгляда. Он услышал звуки открывания дверей склада и приближающихся к ним шагов. Не оглядываясь, мужчина поднял ладонь вверх, чтобы остановить их и сосредоточился на Рейн. Поскольку уговоры не работали, ему нужно было попробовать что-то еще.
- Брось нож, саба, - приказал Лиам, надеясь, что знакомый тон его голоса Дома сможет добраться до нее.
Сначала Рейн не отвечала - только моргала. Когда он нашел ее съежившуюся и стонущую, она даже этого не делала. Лиам принял эти незначительные изменения за победу.
- Не заставляй снова кормить тебя маринованным укропом, - строго предупредил он, затем его голос опустился до мягкого полушепота. - Я предпочел бы любить тебя. Брось нож, и я снова сделаю так, чтобы ты чувствовала себя в безопасности.
Уголки ее губ опустились, и девушка содрогнулась, тихо всхлипнув. Она судорожно втянула в себя воздух, снова моргнула, и наконец, посмотрела на него. Медленно, она ослабила хватку на ноже, и тот выскользнул из ее ладони, с лязгом упав на бетонный пол.
Опьяняющее облегчение накрыло Лиама, когда он встал, избегая лужи крови.
- Хорошая девочка. Такая чудесная, милая, любимая девочка. А теперь встань и подойди ко мне. Ты замерзла. Позволь мне согреть тебя.
Лиам смотрел ей в лицо. Ступор медленно сходил на нет, словно рассеивающийся туман. Рейн сфокусировалась на нем, ее лицо осунулось, когда она начала узнавать его. Потрясение на ее лице едва не свалило его с ног. Она не двигалась.
- Лиам...
- Я помогу тебе, любимая. - Он протянул ей руку, умоляя, чтобы она приняла ее и позволила ему держать ее. Каждое мгновение, что она сдерживала себя вдали от него, казалось целой вечностью. - Иди ко мне.
- О-он бил меня.
Эти тихие слова перевернули все внутри него, пока он продолжал протягивать девушке руку.
- Знаю. Мне так жаль. Мы здесь, и ничего больше с тобой не случится. Возьми меня за руку.
Рейн попыталась встать на ноги, но пошатнулась. Когда она едва не упала, Лиам поймал ее и, укутав в свое пальто, подхватил на руки и унес подальше от тела Билла Кендалла.
Хаммер и Бек кинулись вперед, встретив его на полпути.
- Отдай ее мне! - Хаммер выставил вперед руки и забрал девушку у Лиама, пока Бек бегло осматривал ее на наличие открытых ран, сломанных костей и травмы головы.
- Она вся в синяках и очевидно в шоке, - пробормотал Бек успокаивающе, пытаясь не расстраивать Рейн. - Следы укусов?
- Наши, - признался Хаммер.
Бек лишь кивнул:
- Я не вижу никаких новых ран, но мы не узнаем наверняка, через что она прошла, пока не отвезем ее в больницу.
Теперь рыдая, она цеплялась за Хаммера, который, опустившись на колени, крепко держал девушку в своих руках и прижимался лбом к ее лбу, тяжело дыша.
- Вот и все, прелесть, - прошептал Макен. - Ты снова с нами. Все будет хорошо. Мы любим тебя, Рейн.
Лиам опустился на колени рядом с ними и взял в руки ее ладони. Он чувствовал, как плотина внутри него треснула, а страх и ярость, которые подавляли его, наконец, испарились. Он прижал ее кулак, покрытый кровью, к своей груди, пытаясь сдержать слезы. Теперь они были бесполезны. Их девочка нуждалась в помощи.
Бек опустился на колени рядом с Хаммером, выражение его лица было полно сострадания, но все-таки он был настойчив.
- Рейн? Ты со мной?
Она кивнула и снова всхлипнула.
- Хорошо. Послушай меня, принцесса. Это важно. Жизненно важно. - Бек снова проверил ее зрачки, затем обхватил ладонями ее лицо, заставляя смотреть на него. - Копы уже едут сюда. Они будут задавать много вопросов. Как и доктора. Неважно как, но ты должна сказать, что все метки на твоем теле оставил твой отец. Ты понимаешь?
- Но это Лиама и Хаммера...
- Знаю. Но если ты скажешь это полиции, их арестуют. Тогда они не смогут помочь тебе. Или утешить. Ты должна сделать это. Хорошо?
- Да, - удалось ей выдавить. - Сделаю.
- Замечательно, - похвалил Бек. - Когда они спросят, просто скажи им, что это Кендалл оставил на тебе каждый укус, синяк, порез, царапину, след от веревки... Не забудь.
Когда Бек убрал руку, она посмотрела на них троих, крепко сжимая одной рукой Лиама, а второй цепляясь за Хаммера.
- Не забуду. Я хочу домой.
- Знаю, прелесть. - Хаммер обхватил ее подбородок. - Скоро. Мне так жаль, что он добрался до тебя.
- Нам нужно, чтобы тебя сначала тебя осмотрели в больнице, - объяснил Бек. - Но прежде чем приедут парамедики, мне нужны еще кое-какие подробности. У тебя есть аллергия на что-нибудь?
- На антибиотики на основе серы, - ответила Хаммер. - Это все, что я знаю.
Рейн согласно кивнула.
- Ты принимаешь постоянно какие-нибудь медикаменты? - продолжил Бек.
- Только таблетки от мигрени, - ответил Лиам.
Бек кивнул:
- Ты на противозачаточных, да?
Рейн помотала головой, и Бек бросил удивленный взгляд в сторону Лиама и Хаммера.
- Когда мы должны были найти для этого время между выходными, побегом и психами? - прорычал Хаммер.
- Понимаю, - спокойно ответил Бек. - Эти вопросы будут задавать врачи скорой. Если я предоставлю им ответы, это ускорит осмотр Рейн.
- Мы можем ответить им, - настоял Лиам.
Бек помотал головой:
- Вам не разрешат присутствовать с ней на первичном осмотре. Это место преступления, а вы - не члены семьи.
- Черта лысого. Мы единственная семья, которая у нее есть. - Хаммер явно старался сохранить самообладание.
- Я помогу вам увидеться с ней как можно скорее. Еще пару вопросов перед тем, как приедет кавалерия... - Бек вновь сосредоточил свое внимание на Рейн. - Так… я предполагаю, что у тебя не было добровольного секса без защиты в последнее время?
Лиам понял подтекст и поморщился. "Таким образом, любая сперма могла принадлежать только Биллу?"
- Мы занимались любовью этим утром, - признался Лиам. - Без защиты.
Иисусе, словно целая жизнь прошла с тех пор, как она окружала его своим теплым телом.
Шок охватил лицо Бека, и он изогнул бровь.
Вдалеке послышался приближающийся вой сирен. Движение у двери привлекло внимание Лиама. Гвинет. Она уставилась на Рейн, дрожащую в руках Хаммера. Каким-то образом, его бывшей удалось выглядеть пораженной тем, что Рейн действительно пострадала.
Ярость вскипела в Лиаме. Стараясь подавить гнев, он аккуратно опустил руку Рейн и медленно встал. Как только он отошел от нее, то рассвирепел и направился прямиком на Гвинет. Когда девушка увидела, как он надвигается на нее, она попятилась, очевидно, решив, что сбежать было бы самой лучшей идеей в ее жизни.
С криком, она бросилась бежать. Лиам последовал за ней. Уйти далеко его бывшей жене не удалось. Машина скорой помощи остановилась на парковке. Следом, подъехала патрульная машина.
Подняв руки вверх, она побежала к офицерам, включая и сержанта Гормана, с мольбами:
- Арестуйте меня. Пожалуйста!
* * *
Хаммер расхаживал по ковру в комнате ожидания приемного отделения больницы. Тринадцать шагов. Вперед и назад. Снова. И снова. С тех пор как они приехали, прошло сорок восемь минут, если верить часам над кофейным столиком. По ощущениям, словно вечность прошла. "Сколько еще им ждать, пока они не получат хоть какую-нибудь информацию о состоянии Рейн? Пока они не узнают, каким чудом она выжила? Сколько еще ждать, чтобы они с Лиамом могли увидеть ее, прикоснуться к ней, самим убедиться в том, что с ней все будет хорошо? Черт, его адвоката уже проводили к девушке, и он увидит ее раньше него. Какая глупая несправедливость".
Образ Рейн, сжимающей окровавленный нож и раскачивающейся от шока, навсегда отпечатался в сознании Макена. Он никогда не поблекнет. Хаммер никогда его не забудет. И никогда не перестанет снова переживать этот ужасный день.
"И будет ли произошедшее преследовать Рейн до конца ее дней?"
Он едва не потерял ее. Мужчина закрыл глаза, чтобы поспать, а когда открыл их, девушки уже не было. Ее чуть не забрали, в мгновение ока, в один миг, и навсегда.
Макен начал быстрее мерить шагами комнату, словно пытаясь сбежать от реальности. Он заметил, что Лиам сидит на краю стула, уставившись на стену, застряв где-то между шоком и яростью. Его друг практически ничего не сказал с тех пор, как увезли Рейн. Дин Горман отправил офицеров записать показания, и Лиам дал соответствующие, короткие ответы на всех их вопросы. "А с тех пор? Ничего".
В углу пустой комнаты маленький телевизор раздражал Хаммера искусственным смехом какого-то ток-шоу. Его прервал краткий обзор новостей, и самоуверенный диктор сообщил, что Рейн Кендалл - секс-работник местного БДСМ клуба - была похищена на парковке своим отцом, с которым жила раздельно. Ее нашли живой и направили в местный госпиталь. О ее состоянии пока ничего не было известно. Они так же показали на весь экран фотографию Рейн.
Лиам резко повернул голову. Хаммер грязно выругался.
Журналист передал слово репортеру, который стоял перед дверями скорой помощи, и говорил, словно выдергивая отрывочные сведения из происшедшего с Рейн.
- Я их всех поубиваю.
Хаммер направился к двери, готовый засунуть микрофон в задницу молодому парню и убедиться, что это долетит и до менеджера телеканала.
Лиам вскочил на ноги и схватил Макена за руку:
- И я хотел бы помочь тебе. Но мы не можем сейчас лезть в драку. Мы должны дождаться новостей о состоянии Рейн. Что, если мы нужны ей? Кроме того, твой адвокат уже с нашей девочкой, чтобы защитить ее права, во время допроса полиции. Ты не можешь позволить, чтобы тебя арестовали прямо сейчас.
Хаммеру все еще было трудно дышать, без мыслей об убийстве, но доводы Лиама наконец победили.
- Она не чертов секс-работник.
- Знаю. - Лиам потянул его за руку и толкнул в кресло. - Ты должен успокоиться. Самое главное - она жива и ...
- Да, но что, черт возьми, мы знаем еще?
Макен мысленно сделал пометку позвонить на телеканал и прочистить им мозги, сразу после того, как он увидит Рейн и убедится, что она в порядке.
Лиам устало вздохнул:
- Слишком мало, уверяю тебя. Но так как я был здесь прошлой ночью с Кайлом и этой дрянью, могу лишь сказать, что ничего быстро не происходит. Бек там с нашей девочкой, делает все, что в его силах, и присматривает за ней. Когда будут новости, ты знаешь, он нам сообщит.
Смутно, но Хаммер понял, что где-то среди всего этого дерьма, которое им пришлось пережить, Лиам научился доверять Беку. Они не были близкими друзьями с момента их знакомства, чуть более месяца назад, но Лиам наконец решил больше не ненавидеть парня. Небольшая, но долгожданная победа.
Прямо сейчас, Хаммер хотел бы отбросить все это, чтобы просто увидеть Рейн.
Он снова встал, чувствуя, что вот-вот взорвется от нетерпения.
- Я не могу сидеть, сложа руки.
- Думаешь, я могу? - спросил Лиам. - Я также волнуюсь, как и ты, Макен. Но твоя беготня по ковру не ускорит события.
"Боже, он нуждался в голосе разума Лиама..." Но все-таки иногда, он действительно ненавидел это. По крайней мере, рядом с ним был его лучший друг. Способный удержать его от того, чтобы разнести это место. Теперь если бы он мог разбить камеру и убить репортера...
- Я чувствую себя как кусок дерьма, - признался Хаммер.
- И выглядишь ты также, - Лиам повернулся к нему с легкой усмешкой на лице. - Думаю, я выгляжу не лучше.
Одетый во вчерашнюю одежду и весь в крови. Точно нет. Хаммер взглянул на себя, затем снова на Лиама:
- Не очень-то.
Его друг сел в кресло рядом с ним.
- Я с трудом могу дышать, приятель. С тех пор как она пропала, я все время спрашивал себя, как буду жить без нее. - Лиам уставился на свои руки, морщась от вида следов крови на кутикулах, под ногтями, несмотря на то, что он раз двадцать вымыл руки. - Теперь она - моя жизнь. Было достаточно хреново, когда я убедил себя, что она не любит меня. Но в мире, где ее больше нет, я жить не хочу.
- Да. Если бы мы потеряли Рейн... - Макен проглотил ком в горле. - Я не могу снова пройти через это дерьмо. Все было бы в миллиард раз хуже, чем то, что я пережил после потери Джульетты.
- Теперь я понимаю, что ты, должно быть, чувствовал, когда она умерла. Я не могу изменить прошлое и, не выразить словами, как мне жаль, что меня не было рядом с тобой в тот момент. Но сейчас я здесь.
Хаммер тяжело выдохнул:
- Это значит намного больше, чем ты думаешь.
Стеклянные двойные двери открылись, и вошли Сет, держа полиэтиленовый пакет в руке, и Дин Горман.
- Есть новости о Рейн? - спросил Сет.
Макен помотал головой:
- Нет. У нас ни малейшего представления.
- Могу поделиться кое-какой информацией о ходе расследования, - предложил Дин, стаскивая пальто с широких плеч. - Гвинет арестовали за участие в заговоре с целью похищения, а также за подстрекательство и пособничество. Тот факт, что она оставила похитителю голосовое сообщение и отменила план до фактического времени похищения Рейн, может убедить судью смягчить приговор, но... - Дин потер шею. - Ее эксцентричность сведет на нет все это. Я представляю, как судья удаляет ее за неуважение к суду уже через пять минут после начала слушания. У нее хватило наглости жаловаться на запах в патрульной машине и настаивать, чтобы мы нашли освежитель воздуха.
Лиам застонал:
- Как это на нее похоже. Что ее ждет?
- Она уже наняла адвоката и, вероятно, они вырабатывают предложение о сделке. Но с голосовыми сообщениями на твоем телефоне, Лиам, и с теми, что она оставила Биллу Кендаллу, я бы сказал, что ее засадят надолго.
- Есть Бог на свете, - пробормотал Сет.
- И он предоставляет нам шанс, - Хаммер похлопал Лиама по спине.
- До тех пор, пока мне не придется видеть лицо этой суки, мне наплевать, - ответил Лиам.
- Но с другой стороны, место преступления на складе еще исследуется. Мне нужны фотографии вашей одежды.
Дин поднял камеру и сделал пару снимков.
- Черт, ты можешь даже забрать ее, - выругался Лиам. - Больше никогда это не надену.
Хаммер взглянул на свою испачканную в крови и грязи одежду:
- Мою тоже.
- Я подумал, что вам понадобится свежая одежда. - Сет протянул пакет, который держал в руке. - Здесь по комплекту одежды для каждого.
Макен заглянул внутрь и обрадовался, увидев полный набор, вплоть до туфель.
- Спасибо, мужик. Это позволит чувствовать себя намного лучше.
Лиам кивнул:
- Я рад, что мы не появимся перед Рейн, заляпанными кровью. Спасибо, Сет.
"Без сомнений это поможет вернуть ее". Хаммер нахмурился.