Вита… ну что вот она хочет этим добиться? Ну узнает всю правду о Димке. Дальше что? Я с ней даже разговаривать не буду. Димка не первый у меня, кто оказался женатым. И я всегда считала, что это их проблемы, не мои. Какие могут быть претензии ко мне? Они не щенки на поводочке, чтобы брать их голыми руками и уводить, куда вздумается. Они сами туда идут. С превеликим, надо сказать, удовольствием. Вот только когда дело доходит до ответственности, так сразу начинается впадание в детство и пускание слюны: это, мол, все она. Надеюсь, Димка не такой слабак.
* * *
Что до Машки, так в следующие несколько дней дома ее было не застать.
"Мамы нет", – отвечали дети. Или вообще из трубки бежали длинные гудки. Я пыталась дозвониться до Маруси раз десять, все безуспешно. Итак, перемены были налицо – Машка явно внедрялась в новую жизнь. Интересно, кем она намеревается работать? Я не могла придумать ни одной профессии, куда бы Марусю взяли сразу же, без лишних проволочек. Уж слишком давно отсутствовала она на рынке труда. Слишком сильно там все переменилось. Она хоть догадывалась об этом? Или брала на вооружение опыт все тех же сериальных девиц, которые в первой серии еще никто и звать их никем, а во второй у них уже все на мази? Ой, шмякнется она с высоты своих иллюзий на жесткую землю. Даже думать об этом не хотелось.
– Ну, как там? – одолевала меня Светка.
– Не в курсе, – в сердцах отвечала я. – Не могу дозвониться. Все время нет дома.
– Понятно, – ворчала Светка, – претворяет в жизнь свои безумные планы. Боже мой! – стонала она. – Ну вот кем, кем Маруся может работать?!
И мы прощались в растрепанных чувствах. До следующего звонка. Следующий разговор с точностью до последней буквы и запятой повторял предыдущий. А до Маруси было все так же не дозвониться.
– В общем-то дальнейший ход событий ясен, – однажды сказала Светка. – Сначала она найдет себе работу. Потом сменит имидж. Покрасится или там примется худеть как одержимая…
– Не знаешь, – перебила я, – почему все начинают именно с этого?
– Не-а, – зафыркала Светка, – наверное, все из-за рекламы. Так вот, потом подключится к Интернету и будет организовывать свою отдельную жизнь там. И все для того, чтобы доказать Пете, что она тоже ого-го! При этом так будет занята своей бурной деятельностью, что даже не обратит внимания на то, что Пете это до левой задней. Глядишь, так пройдет пара-тройка лет…
– Потом она все-таки заметит… – подхватила я.
– Нет, – возразила Светка, – ни черта не заметит. Там ведь нечего замечать, ты что, не помнишь? Петя никак не изменился. Все останется как прежде. А вот Маруся будет считать, что отвоевала Петю. Что он опять ее полюбил…
– Опять? – усмехнулась я.
– Не перебивай, – рявкнула Светка, – с мысли собьюсь! Вот, значит, будет она считать, что отвоевала его просто потому, что столько всего сделала с собой. Это опять к вопросу об иллюзиях. Мы создаем мысленно тот мир, в котором живем. Verstehen?
"Ферштеен, ферштеен. Как это все сложно, – думала я, идя с работы домой. – Стремишься усовершенствовать мир, а он плевать на это хотел. Он остается таким, как был. А тебе вроде становится теплее от того, что ты тут немножко посуетился на благо его преобразования. И думаешь, что все так здорово складывается – вот же что-то изменилось. И невдомек, что "что-то" – это ты, и только ты, но никак не мир вокруг".
А если проще, если спуститься на пару этажей вниз, к бытовухе семейной жизни, то если мужик хочет что-то сделать, ты хоть из штанов выпрыгни, он это сделает. Налево ему надо – значит, будет "налево". Крепкий семейный очаг – значит, очаг. Ты тут ни при чем. Все кивают на "треники" с вытянутыми коленками, в которых ты ходишь дома вместо того, чтобы носить платья с хвостом. Или на отсутствие маникюра и зарождающийся целлюлит. Мол, а чего вы хотите? Мол, поэтому он и косит глазом налево. Ой, оставьте! Не надо нас дурить! Не надо перекладывать с больной головы на здоровую.
Я шла по вечерним улицам. В воздухе уже пахло осенью. Еще везде зеленела листва, но небо уже было другое. Прозрачнее, выше. Скоро похолодает, деревья станут сначала желтыми и красными, а потом просто сиротливо голыми. И грянет мой день рождения. Я постарею еще на год. Опять буду пристально вглядываться в зеркало в поисках новых морщинок или иных свидетельств увядания. Жизнь движется вперед и никогда не оборачивается, чтобы посмотреть: а что же она натворила? Ей это ни к чему. Вот у меня пока так не получается. И очень часто я усаживаюсь с чашкой крепкого кофе в свое любимое кресло у окна и принимаюсь размышлять о том, что давно уже кануло в Лету. Жалею о чем-нибудь? Скорее нет, чем да. Но думаю часто.
Мобильник в кармане куртки завибрировал. Эсэ-мэска. От Димки.
"Я не хочу ничего менять…"
Здорово. Я тоже не хочу.
"…Мы же имеем право вести себя как хотим?"
Имеем.
Вот только жена его считает иначе. И тоже имеет на это право. Как и Маруся. Все зависит от того, в какой из вершин любовного треугольника ты находишься.
И от темперамента. Вон Вита оказалась горячих кровей. Того и гляди, доберется до меня и вцепится в волосы, не вникая ни в какие подробности. И имеет на это полное право…
Алена
Неужели меня все-таки прихватило? Неужели я влюбилась? Нет, я, конечно, все время ждала эту самую великую любовь, но, когда теоретизируешь, все видится совсем иначе, чем когда то же самое происходит в действительности. Я чувствовала, что между нами с Алексом произошло НЕЧТО. Именно в тот момент, когда он приволок эту кучу журналов в мой кабинетик. Как будто в пробирке смешали два вещества и там все заискрилось и забурлило. Как раз то, чего я ждала все эти годы. Но тогда почему я так испугалась?
А Анька радовалась как ребенок.
– Потрясно! – кричала она, когда узнала, что Алекс пообещал мне помочь с покупкой камеры.
– Ну просто не передать! – хохотала она, когда спустя неделю он позвонил мне домой (где, кстати, взял телефон-то?) и предложил встретиться в выходные, чтобы попрактиковаться в съемке.
– А мне как-то неуютно, – призналась я.
– Почему? – удивленно воззрилась на меня подруга.
– Быстро, – ответила я. – Притом безо всяких моих усилий. Подозрительно.
– Подруга, подойди-ка к зеркалу, – велела Анька.
– Зачем?
– Давай, давай, делай, что говорят.
Я вылезла из-за кухонного стола и пошла в коридор. Зажгла свет, встала напротив большого, в полный рост, зеркала:
– Ну?
Анька подошла и встала рядом.
– Что видишь? – спросила она.
– Себя, – ответила я. – И тебя.
– Про меня не надо, – сказала Анька, – а вот на себя посмотри-ка внимательно. Что видишь?
– Надо идти щипать брови. – Я внимательно разглядывала свое отражение. – И по-моему, я поправилась.
– Ненормальная! – фыркнула Анька. – А я вот вижу очень симпатичную особу, с отличной фигурой, большими глазами и шикарными волосами. Опять же не дуру, хотя в зеркале это незаметно.
– И?.. – повернулась я к ней.
– И мне непонятно, почему эта особа недоумевает, когда мужчина проявляет к ней интерес. Не знаешь?
Точно я не знала, но кое-какие догадки на этот счет у меня были. Просто "этой особе" очень нравился этот мужчина. А в жизни ее обычно случалось так, что тот, кто нравился ей, не обращал на нее никакого внимания либо был уже прочно занят. Липли же всегда те, кто был абсолютно ей ни к чему. Ей, то есть мне, просто не верилось, что сейчас все иначе.
Мы провели вместе с Алексом в субботу целых три часа, фотографируя всякую чепуху в разных ракурсах. Алекс был на удивление терпелив, хотя такая бестолочь, как я, могла в этот день кого угодно довести до белого каления.
– Мне так стыдно, – призналась я, когда мы уже подъехали к моему дому.
– За что? – Он с улыбкой смотрел на меня.
– За свою бестолковость.
– Э-э… – Он продолжал улыбаться.
– Могу компенсировать, – храбро предложила я.
– Чем это? – заинтересовался Алекс.
– Кофе?
– Кофе… – Он немного подумал, потом кивнул: – Отлично.
– Тогда вон мой подъезд. – Я махнула рукой.
– У меня, правда, не очень много времени… – сказал Алекс, аккуратно паркуя машину.
И очень хорошо. Для первого визита и получаса довольно. Мне бы не хотелось гнать лошадей. Надо еще привыкнуть к своему новому положению.
Мы вышли из машины, Алекс поставил ее на сигнализацию, и мы двинулись к подъезду. Алекс взялся за ручку двери, чтобы открыть ее передо мной, как вдруг дверь распахнулась сама и из подъезда вылетел… Петя.
– О! – сказал он. – А я к тебе.
– Привет. – Я немного растерялась.
Алекс доброжелательно взирал на покрасневшего Петю. По всем правилам этикета их следовало познакомить, но сделать это у меня язык не поворачивался.
– Э-э… – Что делать, что делать, вертелось в голове.
– У тебя гости, – полуутвердительно-полувопросительно сказал Петя.
– Да.
– Тогда я заеду попозже.
– Хорошо.
Петя посторонился, мы с Алексом вошли в подъезд. Дверь за нами мягко захлопнулась.
– Брат, – пробормотала я.
– Ага, – кивнул Алекс.
– Двоюродный, – добавила я, чтобы как-то объяснить нашу с Петей полную непохожесть.
Слова вырвались сами собой. Сказалась привычка к вранью. Я искоса взглянула на Алекса. Похоже, он проглотил мою ложь без всякий сомнений.
– Лифт не работает, – сказала я.
– А я никогда не езжу на лифте, – сообщил Алекс.
Ну да, спортсмен.
"С Петей ведь придется что-то делать", – думала я, угощая Алекса кофе. Не люблю, когда под ногами путаются сразу двое. Может, я и не права, может, в этом своя прелесть, но в таких ситуациях всегда нервничаю. И стремлюсь скоренько избавиться от одного из поклонников. Алекс – поклонник? Поклонник, поклонник. Вон как смотрит на меня. И конечно же более желанный поклонник, чем бедолага Петя. Но у Пети-то особых шансов никогда не было. Разве только годам к пятидесяти. Когда последняя надежда найти свою судьбу оставила бы меня и я разнюнилась бы до такой степени, что связала бы с ним свою жизнь навеки… Кстати, он же и не предлагал. А вдруг сейчас, увидев Алекса, он пугнется и прибежит с предложением руки и сердца? Ну, в общем, хороший момент, чтобы расставить все точки над "i". Мудрая Анька специально спровоцировала бы Петюню, я же стану ждать развития событий. А пока буду вести себя как друг, соратник и брат, то есть сестра. Так что когда завтра явится Петя, то обнаружит меня в состоянии "до ноутбука". Боже – я окинула Алекса внимательным взглядом – и как вообще угораздило меня лечь в постель с Петей?
Однако все мои планы насчет собственного поведения назавтра были брошены в пыль и растоптаны. Кем? Петей. У которого, как выяснилось, "попозже" означало "через два часа".
Он позвонил в дверь спустя час после того, как ушел Алекс. Я открыла ему. Он шагнул в квартиру и с порога заявил:
– Я соскучился, – при этом надувшись и покраснев.
Ему всегда тяжело давались слова, в которых обычные люди выражают нежность и привязанность.
– Сочувствую, – небрежно ответила я и пошла в комнату.
Я не собиралась ничего демонстрировать. Отнюдь. Просто он был безразличен мне. В ушах все еще звучал голос Алекса, а перед глазами проносились сцены сегодняшней фотосессии.
Петя приблизился ко мне и погладил по щеке. Я вздрогнула и отклонилась:
– Не стоит…
– Что, даже секса сегодня не будет? – По Петиному лицу пробежала судорога.
Он не умел шутить. Но пытался. Не раз. Всегда неудачно.
Я холодно посмотрела на него. Он переступил с ноги на ногу и опустил глаза. Стоп, стоп, он что, серьезно? Вот так вот просто, с места в карьер – и сразу секс? Что-то я не понимаю. А где цветы? А где ухаживания, пусть даже такие неловкие, как у Пети? Что за бред?
– Что за бред? – сказала я вслух.
– Я соскучился, – с нажимом промолвил Петя.
– Здорово, – ответила я. – Секс-то тут при чем?
– Это из-за него? – Петя махнул рукой в сторону двери.
– Я не хочу никакого секса.
– Это из-за него? – повторил Петя.
– Нет.
– А из-за чего тогда?
Из-за тебя, хотелось сказать мне. Из-за того, что ты совсем не тот, кто мне нужен. Тогда он бы спросил, зачем раньше-то… Откуда я знаю. Немножко благотворительности, немножко отчаяния, немного физиологии – вот и все объяснения. Ни одно из них, я знала, Петю не устроило бы.
Я промолчала и пожала плечами. Он стиснул зубы и заскрипел ими. В полном смысле этого слова. У него была такая кошмарная привычка: когда он злился, то громко скрипел зубами. "Любопытно, – всегда думала я", – при деловых партнерах он позволяет себе то же самое или все-таки держит себя в руках?"
– Давай останемся друзьями, – мирно предложила я.
Так легко дались мне эти слова, сама не ожидала.
– Мне не нужны друзья, – натужно вымолвил Петя, повернулся и пошел к двери.
Повозился с замком, открыл его, вышел в подъезд и громко хлопнул дверью.
Ура! Я перевела дух. Все оказалось не так уж сложно. Жалко, конечно, Петюню, но что поделать. Лучше сразу по живому. Да, честно сказать, по кускам я бы и не смогла…
Маруся
Петя не знал, какой я ему готовлю сюрприз. Когда скажу, он просто обомлеет. Я докажу ему, что тоже могу что-то. И ему придется смириться с этим и уважать меня. Послезавтра все изменится. Послезавтра – понедельник, а новую жизнь, как известно, лучше начинать с понедельника.
Сегодня же я целый день проторчала на даче. Упахалась вусмерть. У меня с минуты на минуту должны были начаться "критические дни", и я чувствовала себя препогано. В общем, в квартиру еле вползла, хотя старалась держаться молодцом, потому что Петя страшно раздражается, когда я болею или недомогаю. А Пети-то дома и не было. Он уехал с дачи сегодня в обед, сказал, какие-то заморочки в одном из его магазинов, поэтому я договорилась с соседями, чтобы прихватили меня, когда поедут в город. Думала, вернусь, а Петя уже дома. Но его не было. Да и слава богу, решила я. Приму душ, попью чаю (есть не хочется) и завалюсь спать, а остальные пусть делают, что хотят. Всего-то начало девятого. Ну и что? Все в доме сделано, могу и отдохнуть.
Я легла и сразу задремала. Не знаю, сколько прошло времени, когда вдруг я почувствовала, как кто-то пытается стянуть с меня трусики. Кто-то! Конечно, это был Петя, кто ж еще! Я резко села в постели. От неожиданности он отпрянул и откатился к краю кровати.
– Ну, ты меня испугала! – пропыхтел он. – Что вскакиваешь, как чумная?
Я понемногу приходила в себя. Ффу!
– Это ты меня напугал! Я уже заснула, а тут ты…
– Испугал? С чего бы это? – удивился Петя. – А-а, небось сон какой видела и подумала, кто это к тебе лезет? Не бойся, это муж твой родной. – И он придвинулся ко мне. – Ну, ложись, не сиди как истукан.
Я послушно легла. Петя опять запустил руку под ночнушку. Похотливые пальцы пробежались по моему животу и замерли ниже поясницы, потом ожили и потянули резинку трусиков вниз. К горлу подступил ком.
– Слушай, сегодня не могу, – пробормотала я.
– Что такое? – Пальцы замерли.
– Вот-вот "дела" могут начаться. Боюсь, как раз в этот момент.
– Да плевать! – проворчал Петя и рванул трусы вниз.
Остервенело. По-другому не скажешь. Я ощутила вдруг запах спиртного. И испугалась. Это было странно. Во-первых, Петя до смерти боялся вида крови в любых ее проявлениях. Перспектива спровоцировать неприятности самому всегда отбивала у него всякое желание. Но тут? И во-вторых, спиртное. Он же почти не пил.
Месячные действительно начались ночью. Болело все внутри. Я стиснула зубы и терпела Петины ласки (если можно назвать ласками его липкие ощупывания и торопливый переход к главному). Я даже нашла в себе силы гладить и обнимать его. Благо все продолжалось недолго. Я уже с облегчением ожидала завершения процесса и даже похвалила себя за выдержку, как вдруг случилось непредвиденное. В тот момент, когда Петя стал кончать, я почувствовала непереносимую тошноту, стремительно поднимающуюся из желудка к горлу и рвущуюся наружу. Я глубоко вздохнула и еле сдержалась, чтоб не сбросить Петю, конвульсирующего от удовольствия, и не помчаться в туалет. Мне казалось, что он наполнял меня грязью, мерзостью, и я застыла неподвижно, зажав рукой рот и уставившись на настенные часы. Секундная стрелка ползла по циферблату как в замедленной съемке. Я даже перестала слышать Петино сосредоточенное сопение и, наверное, просто провалилась бы в обморок, если бы в этот момент он не скатился с меня с удовлетворенным кряканьем и тем самым не дал бы мне свободу. Я натянула халат и понеслась в ванную.
Выворачивало меня довольно долго. Я, как могла, старалась делать это беззвучно, чтобы не вызвать лишних вопросов у Пети. Наконец желудок мой успокоился, я тщательно вычистила зубы и прополоскала рот. Присела на край ванны и задумалась. Потом полезла под душ. Отскребла себя жесткой мочалкой. Но этого мне показалось мало. Я достала спринцовку и проспринцевалась. И лишь тогда немного пришла в себя. Взглянула на спринцовку и ужаснулась. Что я делаю? Зачем спринцуюсь? Как будто меня неизвестно кто изнасиловал и я пытаюсь очиститься от отвратительной мерзости. Но ведь это всего-навсего Петя. Как он сказал? "Не бойся, это муж твой родной". Меня опять затошнило. Я глубоко задышала, напилась холодной воды из-под крана и, почувствовав себя немного лучше, вернулась в спальню.
Петя спал. Сопел на своей половине (он обычно спал на той стороне кровати, которая ближе к двери) и понятия не имел о моих переживаниях. Я осторожно вползла под одеяло и замерла. Внезапно Петя зашевелился, повернулся ко мне и абсолютно ясным голосом произнес:
– Не мешало бы тебе поактивнее относиться к своим обязанностям.
От неожиданности я вздрогнула и дрожащим голосом переспросила:
– К каким обязанностям?
– К супружеским, – резко ответил Петр. – Лежишь колода колодой.
– Но ты же знаешь, – пыталась оправдываться я, – я не очень темпераментна.
– Это все бабские отговорки! – шепотом рявкнул Петр. – Мне-то что за дело?
Он повернулся ко мне спиной и спустя минут десять уже спал. А я лежала как оплеванная. За все время, сколько мы муж и жена, мы никогда не говорили об этом. Я думала, его все устраивает. Во всяком случае, нет повода вот так вот меня… Я тихонько плакала в темноте, глотая слезы. "Но ничего, – утешала себя я, – все изменится. Дай мне только время, и я тебе покажу, на что способна". Хотя к сексу это никакого отношения не имело.
Я задумала пойти работать. Надо немного расшевелить себя. Я и вправду засиделась дома. Дети уже большие, у них своя жизнь, я это прекрасно вижу, не такая уж я и дура, чтоб не замечать очевидного. Матери всегда грустно наблюдать, когда от нее отпочковываются детки. То вчера еще "мама, мама", а сегодня уже "не приставай". Я на грубость внимания не обращаю – это неизбежные издержки переходного возраста. Знаю, что Антошка с Леночкой любят меня, а как же иначе? Но они уже сами личности. Ничего не поделаешь. Грустно, но есть в этом и хорошая сторона – теперь они не требуют такого внимания, как раньше, а значит, я могу осуществить свой план.