В силу ряда причин исследования были продолжены лишь в сентябре 2002 года. Мир потрясли новые открытия. 17 сентября робот вошел в южную шахту камеры царицы (впервые после "похода" "Упуаута II" в 1993 году). Множество телезрителей во всем мире следили за этими действиями в прямом эфире. Исследования проводились Египетской организацией древностей, Национальным географическим обществом и инженерами бостонской фирмы iRobot. На подготовку ушел целый год. Ширина снабженного видеокамерой устройства была всего 14 см, длина – 30 см. Робот перемещался, упираясь в пол и потолок канала четырьмя линиями гусениц – по две сверху и снизу. Он прополз около 60 м по узкому тоннелю и, дойдя до заветной двери, просверлил отверстие шириной с палец, достаточное для того, чтобы вставить в него оптико-волоконную камеру.
Луч света осветил пространство, которое никто не тревожил, вероятно, еще с момента постройки пирамиды. Изумленные исследователи увидели продолжение узкой шахты и… еще одну дверь! "Тайны пирамиды уклоняются от робота" – так была названа заметка агентства "The Associated Press" по поводу главного археологического открытия нового тысячелетия.
"Теперь археологи и историки будут изучать съемки, сделанные "пирамидоходом", – заявил Захи Хавасс. – На это уйдет около года, а затем, возможно, будет предпринята еще одна попытка путешествия по тоннелю". Хавасс предположил, что шахты и каменные двери, которые их перекрывают, могут скрывать неизвестную ранее погребальную камеру фараона Хеопса. Это может означать, что ни одна из камер, ранее обнаруженных в пирамиде, на самом деле не является погребальной.
Спустя неделю после этого сенсационного открытия было сделано новое, не менее неожиданное. Еще один робот, посланный в другую, ранее мало исследованную северную шахту камеры царицы, пройдя те же 60 метров, уперся в дверь, аналогичную двери, обнаруженной в 1993 году. "Возможно, за ней снова находится дверь, как и в южной шахте. Подготовка к исследованию следующей двери займет около года", – высказался по этому поводу Захи Хавасс.
Занятно, что Хавасс постоянно отодвигал дату окончательного решения "пирамидного вопроса". Что же за дверью? "Нам предстоит найти ключи к таинственным дверям, блокирующим две шахты в пирамиде. Часть поверхности пирамиды будет расчищена для поиска выхода на поверхность двух шахт камеры царицы. Второе препятствие в южной шахте – не дверь, это подобие экрана, загораживающего проход. Заграждение покрыто трещинами, – сказал он 23 октября 2002 года. – Следующее исследование Великой пирамиды Хуфу запланировано на декабрь 2003 года". Но в 2003 году исследования не предпринимались.
"Эксперимент с роботом внутри пирамиды будет повторен в октябре 2005 года", – сказал Захи Хавасс. Потом "день открытых дверей" перенесли на конец 2007 года. Но "воз и ныне там"… Почему так? Неужели никому не интересно, что скрывается за таинственной дверью? Возможно, одна из причин такого отсутствия научного любопытства лежит в сугубо коммерческой плоскости: пирамида с неразгаданными секретами привлекает в Египет больше туристов (и, кстати, зарубежных исследователей; археологические изыскания там – удовольствие весьма дорогое), чем та же пирамида, но лишенная ореола тайны.
Но пока египтологи спорят о таинственных дверях, можно ли предположить, какой смысл несут таинственные каналы? Четыре шахты – объекты странные, на первый взгляд, они противоречат здравому смыслу. Их слишком узкое поперечное сечение исключает возможность рационального использования человеком. То, что шахты камеры царицы не доходят до наружной облицовки, делает бессмысленным их традиционное название – "вентиляционные". Провести эти шахты в каменной толще попросту нереально. А заранее нарезать углубления в каменных блоках и идеально подогнать их друг к другу если и возможно, то не теми инструментами, какими располагали древние египтяне: железа, напомним, еще не знали. В общем, загадка на загадке.
Учитывая вышеизложенное, была высказана догадка, что шахты вообще не предназначались для вентиляции, а служили для культово-религиозных целей. Вероятно, что они выполняли какую-то роль при погребении, возможно, являясь путем для выхода души покойного.
По верованиям древних египтян душа фараона уходит после смерти в загробный мир. Можно ли предположить, где, собственно, этот мир находился? Тексты пирамид часто содержат намеки на то, что посмертная жизнь царя связана со звездами; чаще всего при этом упоминаются звезды приполярной области, а также Сотис (Сириус) и Орион. В иероглифическом письме египтян три звезды обозначали множественное понятие "боги". Фараон, имея божественную сущность, после смерти своего физического тела возвращался на просторы звездного неба, но загробный мир имел более четкие ориентиры, нежели "звезды" или "небо" вообще. Существует мнение, что прямые, как стрелы, шахты направлены на различные звезды в момент их кульминации . Английский инженер и исследователь Роберт Бьювелл провел вычисления и сделал вывод, что с учетом прецессии (то есть определенного периодического колебания) земной оси во времена постройки пирамиды южная и северная шахты погребальной камеры царя были направлены на Ал-Нитак (Дзету Ориона) и Альфу Дракона, а южная шахта погребальной камеры царицы – на Сириус.
Бьювелл пишет: "Тексты, нанесенные на стенах пирамид V династии, по всей видимости, описывали события, которые имели место в эпоху IV династии, предшествовавшую времени написания "Текстов пирамид". Эти древние записи определенно говорят нам, что усопший Осирис-царь становится звездой в созвездии Осириса-Ориона. И шахта пирамиды Хеопса во времена ее создания была направлена на пояс Ориона. Также очевидно, что пирамида Микерина (третья из пирамид Гизы) имеет необъяснимо малый размер и стоит в стороне от диагонали, по которой выстроены две первые пирамиды. Это может быть объяснено только стремлением привести в соответствие расположение пирамид и звезд пояса Ориона… Вычисления подтвердили то, что Южная шахта царской камеры, имевшая в 2600 году до н. э. угол наклона 44,5°, показывала на пояс Ориона".
То есть египтяне в процессе постройки пирамиды заложили каналы, по которым освободившаяся от груза бренной оболочки душа фараона должна была следовать самым прямым путем к месту своего вечного блаженства в загробном мире в Поясе Ориона. Слабые места этой гипотезы нельзя, в сущности, ни подтвердить, ни опровергнуть. В конце концов, что мы знаем о правилах перемещения души фараона после смерти? Какие для этого нужны каналы, какого сечения, под каким углом они должны располагаться и так далее?…
Загадка "Фараон и тайная комната"
Два французских египтолога, Жан-Ив Вердхурт и Жиль Дормион, по результатам своих исследований предположили, что они нашли ранее неизвестную комнату в Великой пирамиде. Они рассчитывают, что это погребальная камера фараона Хеопса. Французские археологи предполагают, что эта камера находится ниже камеры царицы. На IX Международном конгрессе египтологов в Гренобле (Франция) в сентябре 2004 года они сделали доклад об этом неизвестном помещении. Перед этим вышла их книга "Пирамида Хеопса" – исследование, основанное на архитектурных измерениях пирамиды.
Книга предлагает следующую версию. Хеопс и его архитектор потратили 20 лет на строительство Великой пирамиды, при этом столкнувшись с рядом технических проблем в проектировании ее внутренней структуры. В конечном счете они поместили погребальную камеру в пока еще неоткрытую часть пирамиды, ниже камеры царицы. Французы утверждают, что радарное исследование пола камеры царицы выявило метровую впадину, которая может являться началом коридора, ведущего в погребальную камеру Хеопса. Чтобы доказать это предположение, Вердхурт и Дормион предполагают сделать микроотверстие в полу камеры царицы, через которое будет пропущена 15-миллиметровая видеокамера. Подобную технологию они уже использовали в 2000 году при исследовании пирамиды в Мейдуме. В результате были открыты коридор и две ранее неизвестные камеры. Но на пресс-конференции в Гренобле Египетская организация древностей отклонила просьбу Вердхурта и Дормиона об исследованиях.
Пирамида Хефрена
Вторая по величине пирамида Гизы – это пирамида фараона Хефрена (в египетском варианте Хафры), сына Хеопса. Построенное в середине XXVI века до н. э. сооружение получило название Урт-Хафра ("Хафра велик", или "Почитаемый Хафра"). Она была возведена на 40 лет позже первой.
Иной раз кажется, что пирамида Хефрена даже больше, чем Хеопса, но это обман зрения. На самом деле хотя пирамида Хафры и уступает размерами пирамиде его отца Хуфу, однако расположение на более высоком холме и более крутой склон делают ее достойной соперницей Великой пирамиды. Хафра хитростью заставил свой "дом загробной жизни" выглядеть самым высоким, расположив пирамиду на возвышенности. Ныне эта пирамида находится в хорошем состоянии, хотя ее размеры несколько уменьшились и составляют на сегодняшний день 210,5 x 210,5 м, высота – 136,5 м. Впрочем, в древности, как и пирамида Хеопса, она была на 9 метров выше. Угол наклона острее, чем у первой пирамиды: 53°8′.
Внутренняя структура пирамиды Хафры относительно проста. Две довольно большие камеры и два перекрещивающихся прохода на северной стороне, один – примерно на высоте 15 метров, другой – под ним, на уровне основания. Проходы ведут в горизонтальный коридор и представляют собой довольно скромное по отношению к пирамиде Хуфу пространство.
Сейчас внутрь пирамиды попадают из верхнего входа по коридору, который под самым основанием выравнивается и приводит к погребальной камере. Коридор, ведущий от нижнего входа, сначала опускается на десятиметровую глубину, а после небольшого ровного отрезка снова поднимается и приводит к верхнему коридору; сбоку у него имеется отвод в небольшую камеру, оставшуюся незавершенной.
Погребальная камера, расположенная под пирамидой, находится примерно на оси пирамиды, она вытянута с востока на запад на 14,2 метра, с севера на юг – на 5 метров, высота ее – 6,8 метра. Камера вытесана в скале, только сводчатый потолок уходит в каменную массу пирамиды. Она не выложена гранитом, хотя этот защитный материал в изобилии употреблялся внутри пирамиды (сам высокий проход, ограждения и саркофаг), так же как и снаружи (облицовка фундамента пирамиды и храмов). Кровлю камеры обеспечивал свод на стропилах, считающийся более прочным, чем горизонтальные ригели пирамиды Хуфу. В этой камере до сих пор стоит пустой прямоугольный классической формы саркофаг с разбитой крышкой, обнаруженный Бельцони в 1818 году; сделан саркофаг из прекрасно отшлифованного гранита. Ниша для каноп, размещенная около саркофага Хафры, была новшеством, которое станет распространенным в более позднее время.
Больше в пирамиде нет никаких камер и шахт. Вообще же пирамида Хефрена представляет собой самую компактную постройку на свете: при объеме известняковых блоков 1 629 200 м свободное пространство в ней составляет менее 0,01 %.
С восточной стороны пирамиды Хефрена на продолжении ее оси находится верхний заупокойный храм, имеющий в плане форму вытянутого прямоугольника, занимающий площадь 112 x 50 м. Нижний храм, в котором когда-то стояли 25 статуй фараонов, известен тем, что здесь, на пороге царства мертвых, была произведена мумификация Хефрена.
Нижний храм является одним из наиболее великолепных и хорошо сохранившихся монументальных сооружений Древнего царства. Он построен из больших гранитных блоков. Стены храма имеют легкий наклон, и в связи с этим он производит впечатление огромной мастабы, в особенности со стороны фасада. Его задняя стена примыкает к стене, окружающей пирамиду. Мы имеем здесь дело со сложившимся типом заупокойного храма эпохи Древнего царства, состоящего из двух основных частей – первой, доступной для верующих, и второй, куда допускались лишь избранные.
Пандус, соединявший верхний храм с нижним, при разнице уровней, составлявшей более 45 м, имел длину 494 м, а ширину – 4,5 м. Частично высеченный в скале, он был выложен внутри плитами известняка, а снаружи – гранитом. Первоначально это, скорее всего, был крытый коридор, освещавшийся через отверстия в потолке. Не исключено также, что его внутренние стены были некогда украшены рельефами.
Перед храмом находилась пристань, куда причаливали ладьи, плывущие по каналу со стороны Нила. Два входа стерегли, по-видимому, четыре сфинкса, высеченные из гранита. Посередине храма помещалось нечто вроде помоста, где, возможно, находилась статуя фараона. От обоих входов отходили узкие коридоры, которые вели в зал с шестнадцатью монолитными столбами из гранита. В этом зале, имеющем форму перевернутой буквы Т, находились двадцать три статуи сидящего фараона, выполненные из алебастра, сланца и диорита. Зал, ныне лишенный перекрытия, освещался первоначально с помощью небольших отверстий в потолке, через которые проходил свет, падающий отдельно на каждую статую.
Весь комплекс сооружений, состоящий из храма в долине, дороги, храма мертвых и собственно пирамиды, четко просматривается. Пирамида Хафры была всего лишь элементом заупокойного комплекса, который включал в себя маленькую пирамиду-спутницу, вероятно, построенную для супруги фараона, стену ограждения, заупокойный храм, дорогу, храм в долине и порт, который также необходимо было построить. Современное состояние сохранности комплекса позволяет сказать, что все его элементы были завершены. Храмы Хефрена, ставшие образцами для фараонов Древнего царства, были построены из многотонных блоков гранита и известняка. Каменные блоки у входа в его заупокойный храм достигают в длину 5,45 м и весят до 42 тонн. Это были обширные здания: 113 x 49 м – заупокойный храм и 45 x 50 м – храм в долине, сохранившаяся высота которого в настоящее время составляет 13 м. С учетом найденных фрагментов общее количество скульптурных произведений нижнего храма Хафры насчитывает более 200 статуй. Среди них – знаменитая замечательно сохранившаяся статуя царя, выполненная из темно-зеленого диорита. Правитель гордо восседает на троне с нарядным платком на голове и уреем на лбу, а позади него реет соколоподобный бог Хор.
Пирамида Микерина
Завершает ансамбль великих пирамид Гизы пирамида Микерина (в египетском варианте – Менкаура) – самая южная, поздняя и низкая из трех египетских пирамид в Гизе, вопреки своему прозвищу "херу" ("высокая"). Длина стороны основания этой пирамиды составляет 108,4 м, первоначальная высота – 66,5 метров (сегодня – 62 м), угол наклона – 51°. Ее строительство было закончено в 2505 году до н. э.
Объем пирамиды Микерина, равный 260 000 м , составляет только десятую часть объема пирамиды Хеопса. Внутренность пирамиды обнаруживает отсутствие единства плана: вероятно, первоначальные скромные размеры, рассчитанные не на наследника престола, были увеличены с его воцарением.
Пирамида Менкаура несколько выбивается из общей картины построек в Гизе, и в античности ее иногда приписывали не Микерину, а жившей во времена Амасиса II гетере Родопис.
В отличие от остальных, пирамида Менкаура стоит не на скале, а на искусственной террасе из известняковых блоков. Но единственная погребальная камера пирамиды вырублена в ее скальном основании. Погребальная камера сравнительно мала – всего 6,5x2,3 метра и высотой 3,5 метра. Потолок составлен из двух блоков, снизу вытесанных наподобие полуарки, так что создается впечатление свода. Стены погребальной камеры и входного коридора выложены отшлифованным гранитом, коридор с первоначальной усыпальницей и помещениями для погребальной утвари соединяла лестница. Схема всех этих подземных помещений довольно сложна и отражает по меньшей мере три изменения первоначального архитектурного замысла.
Вход, которым пользуются в настоящее время, находится на северной стороне, поверх него имеется большая брешь – след попытки мамелюков пробиться сквозь толщу камня и пробраться внутрь. Гранитный коридор покрыт слоем песка, за ним – только пустые камеры со спертым воздухом. В 1837 году английские исследователи Перринг и Вайз обнаружили в погребальной камере этой пирамиды великолепный царский саркофаг из базальта, украшенный рельефами. Датировка крышки гроба и костей отнесла их к эпохе раннего христианства. В 1838 году британский полковник Говард Венс попытался переправить базальтовый саркофаг в Англию, но раритет утонул вместе с судном, на котором его перевозили. Ныне саркофаг Менкаура лежит на дне океана где-то за мысом Трафальгар.
Несмотря на небольшие размеры пирамиды (что считается признаком упадка), по свидетельствам очевидцев, пирамида Менкаура была прекраснейшей из всех пирамид. Усилия, затраченные на ее строительство, были огромны, об этом свидетельствует, например, один из монолитов, использованных для строительства заупокойного храма. Его вес оценен в более чем 200 тонн. Установка блока такого размера, самого тяжелого на плато Гизы, было подлинным техническим подвигом. Колоссальная статуя сидящего царя из центральной капеллы храма – одна из самых огромных в эпоху Древнего царства – превосходное доказательство мастерства ваятелей.
Для произведений скульптуры времени правления Менкаура было характерно высочайшее качество художественного исполнения. Ее лучшими образцами были статуи из граувакки (особого сланца), среди которых – новый тип скульптурной группы, называемый ныне триады Микерина. Их открыл во время раскопок американский археолог Райзнер. На сегодняшний день их известно четыре. Три из триад Микерина находятся в Каире, одна – в Бостоне.
Тщательность исполнения царской пирамиды, названной Нечери-Менкаура ("Божественный Менкаура"), является еще одним свидетельством того, какое особое внимание придавалось строительству. Примерно на треть своей высоты пирамида была облицована красным асуанским гранитом, дальше его сменяли белые плиты из известняка, а вершина, по всей вероятности, тоже была сделана из гранита. Такой пирамида оставалась на протяжении четырех тысячелетий, пока в начале XVI века мамелюки не сняли облицовку.