На прошлой неделе я была еще в пентхаусе с сексуальным австралийским миллиардером. Теперь я вернулась к вечерам с Netflix Friday и едой на вынос. И это все моя вина. Я именно та, кто оставил светскую жизнь позади, все из-за того, что не смогла заставить себя пройти через фиктивный брак с моим сексуальным боссом Грантом Девлином... все из-за того, что влюбилась в него по-настоящему. Я знаю, что это глупо. Теперь он даже не желает со мной разговаривать, моя работа висит на волоске, и ах да, потому что существует злой заговор с целью захвата Devlin Media Corp означающий, что все мои труды могут быть напрасными. Если мы собираемся спасти компанию, то мне необходима помощь Гранта. Помощь эта, не подразумевает горячий секс в копировальной комнате. Пожелайте мне удачи. Книга содержит реальные сексуальные сцены и нецензурные выражения, предназначена для 18+
Лайла Монро
Сделка миллиардера - 3
Посвящается реальному Гранту Девлину
1
Тело Гранта мощное и сильное, накрывало каждый дюйм моего тела. Он посмотрел в глубину моих глаз, прежде чем опустить голову, чтобы поцеловать в шею, и я застонала от того, что он поддразнивал и мучил мою чувствительную кожу слегка прикусывая зубами и лаская языком. Его жесткий член прижимался к моему бедру, я была такой мокрой от желания, готовая принять его. Я потянулась к нему…
Бип биииииип. Бип биииииип.
Старинные часы-радио на тумбочке у моей кровати звенели, и я автоматически шлепнула по ним. Солнце только вставало и сквозь прозрачные белые занавески высвечивало пятнистый узор на выцветшем тряпичном одеяле, которое сшила мне мама, когда я была еще ребенком. Я взглянула вдоль стен - на моем командном кубке осела пыль, а в противоположном углу висели мои старые плакаты рок-звезд. В ногах моей детской кровати укоризненно и пристально смотрел на меня мистер Тедди, как будто он чувствовал, насколько одинокой и покинутой я была.
Хотя здесь я должна была ощущать себя в пристанище, в надежном убежище. И мне следовало почувствовать гостеприимство и облегчение, как в самом доме, так и в окружающем мире.
Но все эти вещи, которые я раньше собирала и которые очень о многом напоминали мне, остались прежними, а я уже стала совершенно другим человеком.
И оказалось, что этот совершенно другой человек стал хреновым неудачником.
Нет. Нет. Я обещала себе, что буду мысль только позитивно сегодня, хотя бы в течение часа. Я не буду корить себя и свои принятые решения.
И неважно, насколько я этого заслуживаю.
* * *
- Проснись и пой, Лэйси Спейси! - сказала мама, протягивая полезную для здоровья порцию киноа и ягоды асаи на тарелке.
Я скептически посмотрела на нее.
- Они очень полезны! - ответила мама с притворным укором, как только увидела мой взгляд. - И они вкусные. Попробуй их, дорогая! Ты не можешь составить мнение о них, если не попробуешь, ведь так?
Она пыталась говорить со мной веселым тоном, но от этого я чувствовала себя каким чертовым ребенком лет четырех.
- Да, мама.
Я откусила. Ладно, согласна, это не так страшно. Ягоды были немного кисловатые, но не плохие.
Но черт побери, я явно пропустила те дни, когда мама готовила нормальный завтрак из бекона и яиц и делала высокую стопку черничных вафлей со взбитыми сливками.
- Ты не собираешься еще поесть?
- Наверное, я не очень голодна, - я просто крутила пищу по тарелке. Интересно, кто может нагулять аппетит на такую еду? Да, это определенно был завтрак, который и являлся причиной отсутствия моего аппетита, а не из-за того, что мой желудок продолжал закручиваться каждый раз, когда я думала о Гранте или о компании, или…
Да, пойми уж наконец, Лейси. Это может быть нектар и амброзия с горы Олимп, а ты до сих пор ковыряешь ее, как птичка.
Пришел папа с утренней газетой и чашкой кофе из цикория (родители видимо протестовали против тяжелого труда работников, собирающих нормальный кофе, который на самом деле был просто превосходным, но это и препятствовало получить мне у них в доме нормальный чертовый кофе) и поцеловал маму в щеку.
- Ах, две мои самые любимые девочки! Как киноа?
- Отлично, - сказала я, скрестив пальцы под столом. - Очень… полная консистенция. Интересная консистенция. Да.
- Знаешь, мы покупаем их у местной фермы вниз по дороге, принадлежащей семье Ли, - сказал папа уже в седьмой раз. - Вполне удобно, и тебе обязательно нужно увидеть какие помидоры они выращивают!
- Помидоры - очень духовные плоды, - добавила моя мама. - Я думаю, что все мы можем извлечь урок помидоров, как им удается процветать в самых засушливых условиях.
- Мы, конечно, можем, - согласился папа, опуская газету. - У меня был об этом разговор, буквально на прошлой неделе в центре медитации.
Я откусила большой кусок киноа и стала громко пережевывать его, надеясь, что остальная еда испариться с тарелки сама собой. Я конечно очень любила своих родителей, но иногда просто тосковала по дням, когда они думали, что "медитация" происходила исключительно в зале суда, когда две стороны выявляли разногласия хозяйственных субъектов и не могли прийти к соглашению.
Я была так занята пережевыванием киноа и чувством обиды, что чуть было не пропустила быструю вспышку беспокойства в маминых глазах, показывающих отцу явно какие-то знаки (причем как бы между прочим), он забрал газету и отложил ее от меня подальше, особенно прикрывая первую страницу. Но мама и папа несмотря на их возраст, были все-таки не совсем супершпионами, поэтому несмотря на их усилия, я мельком взглянула на заголовок, который они пытались так тщательно скрыть:
БУДЕТ ЛИ БУДУЩЕЕ У "DEVLIN MEDIA CORP"?
Они даже не называли Гранта по имени, свежая боль словно ножом полоснула мое сердце, как будто в меня выстрелили в тот момент в отеле, когда я увидела, что наделала, приняв это роковое решение.
Слезы собрались в уголках глаз, и я уткнулась в кружку с органическим зеленым чаем, пытаясь скрыть лицо, но я чувствовала, что слезы все равно наворачиваются на глазах и вот-вот выльются наружу.
Ох, черт. Почему отказаться от него так тяжело? Разве не должно становится легче, когда я была уверена, что все было к лучшему?
- Думаю, мне следует принять душ, - сказал я, резко вскакивая, чтобы никто из родителей не смог увидеть, как я была расстроена.
- Ну, мармеладка, ты не доела асаи…
- Я буду есть их на обед! - мой голос слегка сорвался в тот момент, когда я проносилась мимо них. Возможно, мама подумала, что я стала такой эмоциональной из-за фермерской практики выращивания помидор.
Я закрыла за собой дверь в спальню, прежде чем слезы начали не на шутку течь по моим щекам, сползла на пол, и позволила им литься, ни в чем их не ограничивая.
- Я поступила правильно, - произнесла я в спину моему старому плюшевому медведю. - Мне совершенно не безразличен Грант, чтобы иметь с ним поддельную свадьбу. Это было бы намного хуже, если бы мне пришлось довести все до конца.
Мистер Тедди не произнес ни слова мне в ответ и это было вполне нормально. Я перечисляла все контраргументы в виде грез, которые бесконечно прокручивались в моем подсознании с того дня, как я встретила Гранта Девлина. Именно с того дня, как только я увидела - костюм, обтягивающий его крепкие плечи, легкую яркую превосходную улыбку, отражающуюся в его глазах и готовый ответить на любой вопрос, который я бы даже не подумала задать, а какие-то даже не посмела…
Но было глупо зацикливаться на чем-то и что-мог-бы-сделать-Грант, но явно не сделал. Он не звонил и ни разу не пытался увидеть меня.
Скорее всего он ненавидит меня сейчас.
Эта мысль вызвала еще один всхлип, вырвавшийся из моей груди, и я склонила голову.
Возьми себя в руки, Лейси.
Он явно ненавидит.
* * *
В дверь позвонили, и это заставило меня немного выйти из моего уныния.
- Ох, там Кейт? - произнесла мама, с видом побитой собаки. - Может ты встретишься с ней? Потому что я прямо чувствую, как мои чакры питаются ее напряжением, и я не хочу, чтобы они духовно зашлаковывались.
- Конечно, мама, - ответила я, подавляя рефлекс, чтобы закатить глаза. - Не хочу, чтобы ты вызывала духовного сантехника.
Мои родители на самом деле не запирали входную дверь, потому что считали, что отсутствие доверия блокирует их кармические энергии, и Кейт уже со стуком открыла дверь бедром, неся в руках множество пакетов.
- Я принесла сладости большого города!
- Среди сладостей есть кофе? - спросила я. - Положи это на пол и позволь мне тебя обнять.
- Объятия ведь не зависят от кофе?
- Подруга, если ты принесла мне кофе, я могу и поцеловать тебя.
- Постарайся этого не делать, Стиви стал таким ревнивым, как ад в последнее время, - Кейт опустила пакеты и захватила меня в очень сильные объятья, прежде чем нырнуть вниз в пакет и извлечь пакет кофейных зерен и кофемолку. - Та-да-да!
- Ты спасла мне жизнь, - запричитала я, как только носом я уловила запах кофе из пакета, и глаза практически опять наполнились слезами от чувства благодарности.
- И это еще не все! - сообщила мне Кейт, опускаясь на колени и вытаскивая каждую "сладость" с победным возгласом, кладя его на журнальный столик. - Твой любимый свитер! Гамбургеры из фаст-фуда рядом с работой! Лапша из фаст-фуда рядом с твоей квартирой! Шоколадки, которые мы еле в старые добрые времена, из магазина на пляже! Очередной диск группы, который мы собирались приобрести в прошлый раз, когда пили "Маргариту"! Шампунь!
Все вещи были настолько разными.
- Шампунь? Кэти, мои родители не живут в шахтерском лагере 1870 годов. На самом деле, я спокойно могу воспользоваться их шампунем.
- Но ты же не можешь взять у них шампунь, который пахнет, как эвкалипт и чувством собственной непогрешимости? - спросила Кейт, приподнимая бровь.
- Ладно, намек поняла.
- Девочки, девочки, - сказала мама, качая головой, но все же с нежной улыбкой, и через мгновение приняла йоговскую позу - встав на голову, подняв задницу вверх с прямыми ногами. - Эвкалипт обладает очень целительной энергией. И от производства шампуня компания жертвует десять центов с каждой покупки для сохранения мест обитания коал.
- К сожалению, миссис Н, - ответила Кейт. - Но коалы более самостоятельные животные, насколько я могу судить. Вы знаете, что в зоопарке у них возникли огромные проблемы с хламидиями?
- Значит у нас есть больше оснований поддерживать их в дикой природе, - спокойно произнесла мама, словно Кейт совершенно не разрушала все те картинки с милыми коалами для меня уж точно навсегда.
Какое-то время мы втроем болтали на совершенно разные темы - начиная от попытки моего отца установить солнечную батарею на его Volkswagen Beetle, и кончая отказом Кейт от моих родителей проявить большую заинтересованность в маркетинговой стратегии ее нижнего белья.
В конце концов мама решила, что ее позвоночник уже достаточно освободился от негативной энергии, и выпрямилась, наконец-то опустившись на ноги, отправившись на кухню за капустно-банановым смузи с экстра-молочным порошком. Кейт едва могла сдержать свое возбуждение, и "с трудом сдерживала свое волнение", я имею в виду, что она стрельнула в меня таким взглядом, который запросто мог превратить меня в камень, как медуза Горгона.
В комнате воцарилось неловкое молчание, как только мама ушла, и мы обе задались вопросом, готов ли кто-нибудь из нас первой начать разговор о самой причине, нахождения нас здесь.
Мне хватило лишь продержаться три секунды.
- Итак... ну, думаю это было довольно-таки плохо? Непредвиденный отрицательный результат?
Кейт сомневалась секунду.
- Лейси, тебе не стоит это слышать прямо сейчас…
- Пожалуйста, - сказала я, взяв ее за руку. - Все, что говорят обо мне, не может быть хуже, чем то, что вертится у меня в голове. Я просто хочу перестать мучить себя вопросами.
Она отвела глаза и попыталась забрать свою руку обратно, но я крепко вцепилась в нее.
- Скорее всего, ты мне можешь сломать руку…
- Кэти, - перебила я ее, чувствуя, как мое горло начинает сжиматься. Я готова была умолять, если бы мне суждено было это сделать. - Пожалуйста.
Кейт вздохнула, но уступила.
- Газеты, и колонки сплетней в журналах, и блоггеры не могут нарадоваться. Главной линией везде проходит одно и тоже - Грант выяснил, что ты охотница за деньгами.
Я почувствовала такую боль, словно осколок стекла резанул по сердцу.
Кейт продолжала говорить, глядя прямо перед собой, как будто она читала новости, или была телесуфлером:
- Он сказал тебе собирать вещи, и ты теперь прячешься здесь, зализывая раны. Между тем, Грант поступает, как Бэтмен и прячется также, зализывая раны. - На ее губах нет не малейшего намека хотя бы на еле уловимую улыбку. - Один папарацци смог пробраться к нему на балкон. Грант почти сбросил его вниз, но хорошо вмешался дворецкий.
Несколько недель назад (Господи, мне уже казалось, что это было целую жизнь назад) я бы обязательно пошутила по поводу Гранта с вмешавшимся дворецким. Теперь же шутки оказались самой последней вещью, которая вообще могла возникнуть в моем уме. Единственное, что крутилось у меня в мозгу, какую же боль я причинила Гранту, что позволила людям говорить о нем такие вещи.
И винить мне было некого, кроме себя собой.
- Охоооооооооотница за дееееньгами, - сказала я, стараясь чтобы мой голос звучал уверенно, и не показывал, что я на самом деле внутри раскалываюсь и рассыпаюсь на крошечные маленькие частицы. - Хорошо. Неплохая точка зрения. Я рада, что он охарактеризовал меня именно так.
- Я уверена, что Грант не…, - начала успокаивающе Кейт.
- На самом деле это совершенно не имеет значения, - сказала я. Я не узнавала свой голос, мне казалось, что он вырывается откуда-то издалека. Слова звучали круто и уверенно, но как раз этого я и не чувствовала. - Это отличная идея по поводу такого пиар хода. Хорошая. Я не смогла бы придумать лучше.
- Это не пиар ход! - терпение Кейт видимо лопнуло, ее голос стал звучать более громче. На кухне выключили работающий блендер. Может мама услышала? Кейт быстро понизила голос. - Это твоя жизнь, Лейси. - Она на секунду замялась, а потом неуверенно предложила: - Ты могла бы послать записку со мной, если... если ты хочешь ему что-то сказать. Если тебе кажется, что ему следует знать…
- Грант знает все, - ответила я, но на последнем слове мой голос надломился.
- Подруга, ты забыла с кем разговариваешь? Я была твоей лучшей подругой с самого детского сада, я знаю, когда ты пытаешься сохранить лицо. Я не глухая, я слышала, как ты разглагольствовала об этом мужчине, и знаю, что ты чувствуешь…
- Чувства не важны, - сказал я, глядя в сторону. - Любовь или что там было, я чувствовала привязанность или расположение, или что-то другое…
- Любовь, - настаивала Кейт.
- Это все было не настоящим, - возразила я. - Была просто… экстремальная ситуация, эмоции были накалены до предела, взыграли гормоны и окситоцин, ты читала о нем в "Women’s Health"… это все не важно, Кейт. Как бы там ни было, все кончено, и смысл что-то чувствовать, когда уже все кончено и не имеет никакого смысла вообще.
- Точно, - ответила Кейт от досады закатив глаза. - Потому что все стоящее в жизни наверняка имеет полный стопроцентный смысл.
- Я не собираюсь оправдывать себя, - ответила я. - Я не собираюсь сидеть и думать о своих эмоциях и чувствах, испытывая сожаление, что они не взаимны.
Кейт поцокала языком.
- А разве не этим ты сейчас занимаешься? - она встала, собирая свои вещи. - Скажи маме, что я сожалею, что не смогу остаться на смузи. Запомни, Лейси… ты не сможешь прятаться здесь вечно.
2
У Кейт есть раздражающая привычка для меня по крайней мере - она всегда права. Мне действительно не следовало здесь прятаться. Конечно, нет, если я хотела сохранить свою работу и чувство собственного достоинства, и это я собиралась сделать прямо сейчас, наконец столкнуться со всеми неприятностями лицом к лицу.
Утром в понедельник, я затянула свои филейные части, готовясь к битве, в самое последнее изысканное нижнее белье, принесенное мне Кейт, плюс упаковала себя в превосходный итальянский костюм, и направилась на работу.
На пару секунд, когда автомобиль завернул за угол и здание "Devlin Media Corp" замаячило в отдалении, я почувствовала себя принцессой, которая должна войти в логово дракона. Мне показалось, что здание стало еще выше и внушительнее, чем обычно, выделяясь на фоне неба черной косой чертой, готовое полностью раздавить своим весом мою не совершенность.
Я сделала глубокий вдох, расправила плечи и вошла внутрь.
Тут же возникла внезапная тишина в фойе, как только я появилась, люди открыто пялились на меня, как будто я была Лох-Неским чудовищем. Я смотрела прямо перед собой, не удостоив внимания их грубость, пытаясь не слышать яростный шепот, который тут же возник у меня за спиной, но все равно отрывки фраз долетали до моих ушей:
"…как она может показаться здесь…"
"я читал, что на один прием ушло пять тысяч…"
"…и из-за этого она не уволена, после…"
Я пыталась не обращать внимание на слова, пока добиралась до своего офиса, где закрыла дверь и позволила себе сделать несколько глубоких вдохов, всячески удерживая себя, чтобы не опуститься на пол, не свернуться в позе зародыша и не зарыдать. Хоть горшком назови, только в печку не ставь. Хоть горшком назови, только в печку не ставь. Хоть горшком… (Sticks and stones may break my bones, but words will never hurt me - дословный перевод звучит так: Палки и камни могут разрушить мои кости, но слова не причинят мне никакой боли, аналог русской поговорки - Хоть горшком меня назови, только в печку не ставь.)
Эх, кого я обманываю? Я бы приняла бы все палки и камни, которые есть в национальных лесах, прилегающие к карьерам добычи, хотя бы за еще одно более обидное оскорбление или намек.
Но я не могла позволить такой роскоши - жалеть себя. Я выпрямилась и напомнила себе, что самая лучшая месть всем этим сплетникам - хорошо выполненная работа. И мне предстояло многое наверстывать, если я хотела, чтобы моя работа хотя бы отдаленно приближалась к успешной: обзор протокола совещания, назначить новые регулярные встречи дочерних компаний и приободрить их, изучить результаты слияния. Не говоря уже о том, что мне самой придется написать ответ на все публичные нападки и обливания меня грязью. Какая ирония.
Раздался стук в дверь, когда я направлялась к своему рабочему столу.
Грант. На секунду мое сердце застряло у меня в горле…что я скажу? Как я должна действовать? …но через матовое стекло я разглядела женственный силуэт, и ощутила, как меня отпустило беспокойство. Ну, по крайней мере какая-то часть его.