Почему-то все последнее время мысли об этих людях не покидали ее. "Они тоже ходят по магазинам, стоят в очередях? Нет, невозможно представить Марьяну или мадам Гурову, например, что они давятся в очереди за вареной колбасой. Просто невозможно! Скорее всего, у них есть для этих целей какая-нибудь домработница…"
Рядом притормозил желтый "Запорожец".
- Привет, девушка моего друга! - крикнул Илья, выглядывая из окна.
- Привет…
- Ты откуда?
- Сам видишь, - она показала ему большой пакет, из которого торчал батон. "Боже, как все пошло… Если я когда-нибудь стану богатой, то никогда не буду сама ходить по магазинам. Пусть это делают другие люди!"
- Садись, подвезу.
- Нет, - покачала она головой. - Уже близко. Спасибо, Илюша…
Она была в короткой юбке, но он почему-то никакого внимания не обращал на ее загорелые голые ноги. Все ими восхищались (Лидка уже сто раз повторила, что душу отдала бы за такие ноги), только он, Илья, был к ним равнодушен. Странно…
- Брезгуешь? - нахмурился он. - Ну конечно, мы такие гордые, мы не ездим на старых консервных банках…
- Ты чего? - удивилась Валя. - Глупости какие… Ладно, я сяду.
В салоне было душно, пыльно - чего и стремилась избежать Валя. Она бросила свой пакет на заднее сиденье.
- Вези меня, извозчик…
- Вот ты как обо мне! - засмеялся Илья без малейшего намека на веселье. "Запорожец" рывком двинулся с места. - Может быть, немного покатаемся? - предложил он, крутя руль.
- Нет, неохота, - лениво сказала Валя. Ей показалось странным кататься с Ильей без Вани. И без Лиды, которая так любила Илью.
- Чуть-чуть!
- Не хочу.
- Господи, ты такая упрямая! - вдруг разозлился он. - Ты меня что, подозреваешь в чем-то? Скажи честно!
- Ни в чем я тебя не подозреваю… - недовольно пробубнила Валя, глядя в окно. - А ты что, в город на своем автомобиле не выезжаешь?
- Квалификации пока не хватает… Вот я тебя и прошу - прокатимся немного по шоссе.
- Ладно, - сказала Валя.
Они проехали по поселку с другой стороны - туда, где дорога выходила на широкую ровную дорогу.
- Я счастливый человек, - без всякого перехода вдруг произнес Илья. - Вот, сессию сдал. Правда, историю Древнего Рима пришлось пересдавать, но это ерунда…
- Поздравляю. Что там было интересного, в Древнем Риме?..
Рим пал под натиском варваров. Наступила новая историческая эпоха, именуемая Средневековьем, - коротко произнес Илья. - Средневековье будем изучать в следующем семестре, с осени.
- И все? - поразилась Валя, которая любила длинные истории.
- А что тебе еще надо?
- Подробности!
- Господи, какая ты зануда…
- Сам зануда! Вези меня обратно! - рассердилась Валя.
- Ладно, ладно, прости…
Илья прибавил скорости. Они мчались по пустому шоссе, только ветер свистел в окна.
- Кто бы мог подумать, что эта консервная банка может выжать сто десять… - задумчиво пробормотал он.
- Сто десять? Послушай, мы сейчас далеко заедем… Мне даже страшно! - Валя вдруг засмеялась - ощущение скорости, риска захватило ее. - А еще быстрее?
- Нет, это предел!
Они доехали до следующего населенного пункта, какого-то маленького подмосковного городишки. На краю его стояло открытое летнее кафе.
- Передохнем пять минут? - предложил Илья, увидев его.
- Ладно…
Сели за шаткий пластмассовый столик. Он заказал сок и бутерброды.
- Ты где живешь? - спросил Илья.
- Неужели забыл? - засмеялась Валя.
- Нет, где ты в Москве живешь?
- А зачем тебе?
- Так.. Может быть, на Новый год загляну…
- До Нового года еще сто лет!
Илья сидел напротив - спокойный, с взлохмаченной шевелюрой, и Валя не понимала, почему сейчас с ним она, а не Лида. Он маленькими глотками отпивал сок из стаканчика и смотрел куда-то в сторону.
- Тут мухи… - взмолилась через некоторое время Валя. - Мне тут надоело, поехали!
- Да ты еще и капризная! Слушай, никак не ожидал, что у одного человека может быть столько недостатков!
- Да, я такая… - с раздражением произнесла она.
Они сели в машину и поехали, но, как выяснилось по дороге, Илья решил еще завернуть в сторону - туда, где, по его словам, "необыкновенный вид на реку".
- Как ты мне надоел! - совсем уж рассердилась Валя.
- Пять минут! Всего пять минут каких-то лишних…
Он заехал на небольшой холм, с которого и в самом деле открывался прекрасный вид на Иволгу. Было видно, как она течет, изгибаясь, плывет по течению лодка с гребцами, а по берегам стоят дома…
- Да, красиво… - была вынуждена согласиться Валя. - Только отчего мы не все вместе сюда приехали?
Она села на большой нагретый валун.
- То есть? - спросил Илья.
- Ну еще Лида, Ваня…
- Подумаешь, в другой раз сюда заедем…
Он сел рядом, достал из пачки сигарету, но потом словно забыл про нее - так и держал в отставленной руке.
- Эй, ты заснул? - толкнула его в бок Валя.
- Нет.
Илья бросил сигарету в сторону, повернулся и вдруг обнял Валю. Она не успела опомниться, как он уже целовал ее. "Да что ж это такое!" - хотела она возмутиться, но не смогла - он держал крепко, словно в тисках. В первый момент Валя зажмурила глаза, а потом, когда открыла их, то увидела лицо Ильи совсем близко перед своими глазами.
Увидела дрожащие, сомкнутые ресницы, темные брови, морщинку на переносице, маленькую родинку на границе с волосами…
Она изо всех сил оттолкнула его.
- Ты… - говорить она не могла, потому что задохнулась - так долог был этот поцелуй.
Илья открыл глаза - темные, большие, по которым ничего нельзя было прочитать. "Темна вода во облацех" - как-то услышала Валя и не поняла тогда, что значила эта старинная поговорка. А теперь словно поняла - это о нем, об Илье, о его глазах…
- Что? - усмехнувшись, спросил он.
- Это свинство, вот что!
Она вскочила и побежала куда глаза глядят. Илья в два прыжка догнал ее, схватил за локоть.
- Ты куда? Да стой ты, господи…
- Пусти меня!
- Валя, отсюда до дома два часа топать, не сходи сума!
- Ты свинья!!!
- Да, я свинья, - вдруг легко согласился он. - Можешь меня даже стукнуть, если хочешь.
Валя вырвала руку, осмотрела свой локоть.
- Ну вот, теперь синяк будет, ко всему прочему, - горестно констатировала она.
- Валя, прости меня, - решительно произнес он. - Честное слово, это произошло случайно. Ну будет, поехали…
- Случайно? - возмутилась она. - Я вот про себя точно знаю, что я бы тебя никогда случайно не поцеловала, даже если б была в полном беспамятстве!
- Я тебе так противен?
- Нет, но… Ты же знаешь про меня, про Ваню!
- Знаю. Ну прости, прости!
- Ладно, забыли…
Всю обратную дорогу они ехали молча. В голове у Вали была полная каша - она никак не могла понять, как такое могло произойти. Кажется, она никогда особо не нравилась этому Илье, тогда почему он сегодня решил поцеловать ее? "Наверное, и правда, это случайно… Кто их, парней, разберет!"
- Валя…
- Что? - насупилась она.
- Ты ведь не скажешь никому?
- Нет, конечно!
- Я тебя уверяю, это произошло против моей воли… - усмехнувшись, произнес он. - Я серьезно! Условный рефлекс… У тебя слишком короткая юбка, если честно.
- Ах, короткая юбка! - Валя принялась колотить его стиснутыми кулаками, так что они едва не врезались в какой-то столб.
- Все, все, хватит! - закричал Илья, остановившись и прикрывая голову руками. - Теперь я буду весь в синяках…
- Так тебе и надо! - мстительно произнесла Валя. Схватила пакет с заднего сиденья и выскочила из машины.
- Удивительно несовременная девушка, - произнес он ей вслед с сожалением.
До дома было недалеко - Валя бежала сломя голову. "Как он посмел… А я-то, я какая дура!" Она ведь так любила Ивана! "А Лидка? - обожгла новая мысль. - Если она узнает, то ужасно огорчится!"
Дома она не могла найти места - бесцельно бродила по саду, мяла в руках сорванный листик, пыталась убедить себя, что на самом деле ничего особенного не произошло. И вдруг поняла, что на самом деле ожидала чего-то подобного. "Он смотрел на меня. Все время смотрел на меня - незаметно, краем глаза. Изучил наизусть… Короткая юбка! Нет, это не оправдание. Лидка вон тоже ходит в коротких юбках, но Илья же не бросается на нее, словно сумасшедший. Да при чем тут короткая юбка! Он уже давно на меня смотрел, как будто я ему нравлюсь, и не важно, в чем и как я одета…"
Валя не собиралась рассказывать об этом происшествии своей подруге, тем более что и Илья просил ее об этом. Но чем дальше, тем сильнее ей хотелось признаться во всем Лиде. Сказать - значит избавиться.
Подружку Валя нашла за кустами давно отцветшей сирени. Старательно прикусив язык, Лида красила ногти на руках ярко-сиреневым лаком.
- А, Пирогова… Слушай, помоги - левой рукой ничего не получается!
Валя села рядом с ней на скамейку, взяла пузырек с лаком, обмакнула в него кисточку.
- Слушай, Лидка, скажи мне честно - ты склонна к разочарованиям?
- Что? - не поняла та.
- Ну у тебя будет разбито сердце, если ты узнаешь что-нибудь плохое о человеке, который тебе нравится?
- Нет, не будет, - деловито ответила Лида. - Вот, а теперь мизинец… И вторым слоем!
- Понимаешь, у меня такое ощущение, что я должна тебе это рассказать, прямо-таки должна! Нет, Лидка, погоди, пусть сначала высохнут, а потом я второй раз их лаком покрою… Мы же никуда не торопимся.
- Если ты чувствуешь, что должна, то рассказывай, - серьезно произнесла Лида, растопырив пальцы.
Илья, он… - начала Валя и нахмурилась - воспоминания опять нахлынули на нее. Его лицо было так близко! Нет, конечно, она не любила Илью и всем существом воспротивилась тогда поцелую, новее равно… Как будто что-то отозвалось внутри, когда он обнял ее… Ох, эта странная, безвольная покорность, которая сковала ее на миг, - перед тем, как она нашла в себе силы оттолкнуть его… "На самом-то деле я не на Илью сержусь, а на себя!" - неожиданно озарило Валю.
- Что - Илья? - вдруг нахмурилась Лида. - При чем тут Илья?
- Я не… Лидка, он… Словом, иду я сегодня из автолавки, а он, Илья то есть, обгоняет меня на своем автомобиле и спрашивает, не подвезти ли меня.
Лида вспыхнула, а потом побледнела, словно догадавшись обо всем.
- Дальше, Пирогова, - каменным голосом произнесла она.
- Я сказала, что не хочу, а он… ну, словом, он все-таки упросил меня сесть.
- Упросил! Пирогова, ты что, забыла, что у тебя есть Ванечка твой и что я неравнодушна к Илье… Неужели ты села?
- Да, села, - с раскаянием произнесла Валя, только теперь окончательно понимая, какую страшную ошибку она совершила.
- Дальше, ну! Чего же ты замолчала? Подвез он тебя до дома, и…
- В том-то и дело, что не до дома. Мы поехали кататься по шоссе.
- Как ты могла…
- Прости, Лидочка! Я дура… А потом мы заехали в какое-то кафе, выпили сока…
- Он пригласил тебя в кафе! Нет, я не могу… - Лида в отчаянии сжала руки. - Ой, ну вот, все насмарку - я смазала этот дурацкий лак.
- А потом он повез меня посмотреть какой-то там необыкновенный вид на Иволгу. Вообще-то вид на самом деле замечательный…
В глазах у Лиды стояли слезы.
- Он тебя поцеловал?
Да, - Валя опустила голову. - Но я тут же оттолкнула его. Он сразу стал извиняться и сказал, что это произошло случайно и он вовсе не хотел…
- Случайно… - с горечью произнесла Лида. Она оторвала уголок у лежавшей рядом газеты и принялась с ожесточением оттирать полузасохший лак от ногтей.
- Лида, прости!
- Это все?
- Да, все. Больше ничего не было. Всю дорогу Илья извинялся…
- Как будто мне от этого легче. Зачем ты мне рассказала? Чтобы помучить меня, да?
- Ну что ты! - умоляюще протянула к ней руки Валя, но Лида с мрачным лицом отвела их. - Лидусик, я же ни в чем не виновата!
- Не виновата! - с ненавистью прошептала Лида. - Ты своим предательством сердце мне разбила, вот что! Мало тебе было Ваньки, так нет же, тебе еще и Илья понадобился…
- Лида! Это все неправда! - ужаснулась Валя. - Честное слово, ты не права!
- А зачем ты к нему в машину села? Разве ты не знала, что так делать нельзя?
- Да почему же нельзя? - растерялась Валя. - Ведь он меня просто подвезти хотел!
- Ты мне больше не друг.
- Ах вот как! - возмутилась Валя. - Вот ты как со мной… Все, Лаптий, я тоже на тебя обиделась.
Она вскочила и бросилась к калитке.
Так они поссорились.
Вечером у Вали было свидание с Иваном - обычно она радовалась, когда он просил ее о встрече, но тут в первый раз не испытывала желания увидеть его. "Еще и Ванечку с Ильей рассорю… - пришла ей в голову новая огорчительная мысль. - Нет, определенно во всем виновата только я! И зачем, зачем я только села к нему в машину, зачем рассказала обо всем Лидке…"
Но не идти было еще хуже.
Валя надела свое любимое желтое платье, сорвала возле дома цветок купавки, заткнула его за ухо. "Она была порочной женщиной…" - мстительно подумала она о себе почему-то в третьем лице.
- Ты уходишь? - спросил Арсений Никитич, выходя на крыльцо. - Не будет нескромным, если я спрошу тебя - куда?
- Не будет, - хмуро ответила Валя. - На свидание с Ваней… Только маме ничего не говори, ладно?
- С Ваней? Очень порядочный молодой человек! - почему-то обрадовался дед. - Таких, пожалуй, редко сейчас встретишь…
- Ты в этом уверен?
- Я, Валюта, слава богу, пожил и в людях разбираюсь… Уж он куда лучше этого лорда Байрона.
- Кого? - изумилась Валя.
- Ну этого, другого вашего с Лидой приятеля. Илья, что ли, его зовут…
- Да, Илья, - отвернулась Валя.
- Так вот… О чем это я? Ах, да, я хотел тебе рассказать о том, что до войны мы жили на берегу Москвы-реки - ну там, где раньше стоял храм Христа Спасителя.
- Где теперь бассейн, что ли?
- Да-да! Так вот, когда храм снесли, на том месте собирались построить Дворец Советов. Грандиознейший проект! И станцию метро рядом назвали - "Дворец Советов". Только чего-то не получилось с этим дворцом, и метро переименовали в "Кропоткинскую"…
- Слушай, дед, мне сейчас некогда. Потом расскажешь, ладно?..
- Ждешь? - спросила она, сияя глазами.
- Жду, - ответил он. - А ты опаздываешь…
- Да ну, дед со всякими ретровоспоминаниями привязался… Кстати, ты ему очень нравишься.
- Кому?
- Господи, да дедушке моему! - засмеялась Валя.
- Мне все равно, - улыбаясь, покачал Ваня головой. - Я хочу нравиться только тебе. Если ты меня разлюбишь, то я умру.
Иван произнес это с шутливой интонацией. Но все равно Вале стало на миг страшно. Она обняла его изо всех сил, прижалась щекой к груди - там, где стучало его сердце.
- Никогда не разлюблю! - горячо прошептала она. - И ты никогда не умрешь!
- Значит, ты гарантируешь мне бессмертие?
- Да!
Стоило ей только увидеть Ивана, как недавние сомнения и мучения покинули ее. Какая разница, о чем думал Илья, обиделась или нет Лида… Иван - вот кто был главным. Валя, глядя на него, забыла о недавнем происшествии с Ильей. Да и Илью уже забыла!
- Идем, Ванечка…
- Куда?
- Да хоть куда - вон вниз по течению, - махнула она вперед.
Они побрели вдоль берега, держась за руки.
- Красивый цветок, - сказал он, гладя ее по волосам. - Как называется?
- Купавка…
- Купавка… Какое смешное название. Он желтый, и платье у тебя желтое… Ты сама вся как солнышко. Валька!
- Ты сам солнышко… Ой, а веснушек-то у тебя сколько!
Было жарко, но к вечеру небо заволокли густые белые облака. Клочья тумана стлались над водой - как тогда, когда они встречали рассвет. Никого вокруг не было, дачный поселок остался далеко позади.
- Ванечка…
- Что?
- Ванечка, я вот все думаю о том, что будет дальше, - задумчиво произнесла она.
- А что будет дальше?
- Лето кончится, и как мы будем друг без друга…
- Так мы в гости будем ездить друг к другу! В кино ходить, и все такое… Просто гулять - вот как сейчас, например.
- Ты на одном конце Москвы, а я на другом… - вздохнула Валя.
- Метро же есть!
- Да, я и забыла… И телефон.
Он остановился, обнял ее - каждое его прикосновение отзывалось болью восторга в ней.
- А ты меня не разлюбишь, Ванечка? - спросила она, смеясь. - Я ведь тоже тогда умру!
- Глупая, глупая Валька… - Он целовал ее в лицо, беспорядочно и часто - губы, щеки, лоб, глаза…
Потом они сели на берегу, смотрели на воду. Потом встали, опять побрели куда-то. Долго целовались под старой ивой, спустившей свои ветви до самой воды. Потом пошли в сторону полуразвалившегося моста и там снова целовались.
Если бы кто-то невидимый взялся бы со стороны наблюдать за ними, то не нашел бы никакой логики в этих хаотичных передвижениях. Это был извилистый, запутанный путь, с бесконечными возвращениями и поворотами, который если и вел куда-то, то только от сердца к сердцу.
Первые сумерки опустились на землю, и капли дождя ударили по листве.
- Ой, дождик! - удивилась Валя, протянув вперед ладонь. - Ванечка, смотри - дождь…
Они попытались спрятаться под дерево, но дождь ударил сильнее. Настоящий июльский ливень.
- Ну все, - засмеялась Валя, - это знак. Пора домой!
- Еще пять минут…
- Через пять минут нас просто смоет!
И они бросились бежать, держа друг друга за руки.
- Купавка твоя упала…
- Да бог с ней! - отмахнулась Валя, краем глаза заметив, как желтый цветок уносит бурлящий ручей, проложивший себе путь вдоль забора.
Позже, переодевшись, она вышла на веранду. Темный сад весь блестел от воды.
- Ужинать пора, - сказала Клавдия Петровна. - Арсений Никитич, вы где?
- Как пахнет… - мечтательно потянула носом Валя. - Это что такое?
- Молодая картошка. Я в нее зеленого лука покрошила…
- Королевский ужин!
Вышел Арсений Никитич, с удовольствием откашлялся:
- Да-да, ничего лучше и не придумаешь!
С крыши капала вода, ее брызги долетали до сидевших за столом.
- Вот разверзлись хляби небесные… - вздрогнув, сказала Клавдия Петровна. - Может, в дом перейдем?
- Нет, ни за что! - отказалась Валя.
Небесная вода - она животворящая, - как молитву, произнес Арсений Никитич, сидя над дымящейся тарелкой. - Древние считали, что если есть дожди, то, значит, на полях будут колоситься хлеба и давать большие урожаи овощи на грядках. Иногда рог изобилия изображали как бы льющим воду… Да и вообще, стоит также взглянуть на само слово "дождь" - не кажется ли вам оно родственным слову "Даждь" - одному из имен древнего божества Даждьбога?
- Кажется, кажется… - рассеянно пробормотала Клавдия Петровна.
- Между прочим, имя "Даждьбог" получилось из двух корней: "даж" - то есть давать, благотворить, помогать - и собственно "бог". И вообще, дождевая вода носит, в отличие от речной, мужское оплодотворяющее начало.