- Трудно же ему будет, когда вернется Элена. Хоть разорвись! - поддержала шутку Ивети.
Она не увидела ничего странного в том, что Камила пришла сюда вместе с Эду, но спустя несколько дней позвонила встревоженная Элена и попросила Ивети о помощи:
- Умоляю, как-нибудь отвлеки Камилу от Эду! Пригласи в гости, на пляж, на концерт. Заставь ее ходить на занятия в университет. Это же не нормально: они все время вдвоем - с утра до позднего вечера! А может, и ночи проводят вместе, только я пока этого не знаю.
Ивети не удалось развеять подозрения Элены, и она пообещала присмотреть за Камилой. После работы заехала к ней, пригласила на выходные в Ангру, но Камила отказалась от приглашения:
- Фред тоже звал меня туда, а я не поехала. Мне надоели путешествия.
- Ну тогда можно просто пойти на пляж. Завтра суббота, проведем там целый день.
- Нет, не хочется… Я даже со своими университетскими подругами еще не виделась… Давай лучше испечем твой фирменный пирог! Это будет сюрприз для Эду, он скоро придет сюда.
Ивети пришлось печь пирог и угощать им Эду с Камилой. А потом она вынуждена была уехать домой, оставив их вдвоем.
"Элена возложила на меня непосильную миссию, - думала Ивети по дороге домой. - Пусть сама разбирается с ними, когда приедет!"
Алма тоже беспокоилась из-за того, что Эду пропадал где-то с утра до ночи, и, конечно же, обвиняла в этом Элену:
- Она, что ли, вообще не работает? Или у нее продолжается отпуск? Эду уходит к ней с утра на целый день. Странно, что он все-таки возвращается домой на ночевку!
- А что тут странного? Ей же надо когда-то отоспаться! - пояснил жене Данилу. - Ты тоже, бывает, гонишь меня по ночам в другую кровать. Говоришь, что иначе ты не сможешь выспаться.
- Но я же не провожу с тобой все дни в любовных утехах, - возразила Алма. - У меня, кроме этого, есть еще какие-то дела и обязанности. А она не думает о том, что Эду надо работать! Без врачебной практики и диплом его может стать недействительным.
То же самое Алма говорила и Глории, пока однажды та не успокоила ее:
- А ты знаешь, что Клейди вчера видела Эду с молоденькой девушкой? Говорит, они сидели в кафе и мило ворковали друг с дружкой. Так что у Эду новое увлечение!
Алма боялась в это поверить.
- Неужели Господь услышал наконец мои молитвы? - сказала она. - Это было днем? Или вечером?
- Что? - не поняла Глория.
- В какое время они были в кафе? Может, днем он развлекается со своими сверстницами, пока Элена на работе, а потом идет к ней?
- Нет, Клейди видела их вечером. И по ее словам, та девушка не была похожа на случайную знакомую Эду. Клейди даже издали заметила, что у них безумный интерес друг к другу.
- Ну дай-то Бог, - облегченно вздохнула Алма. - Надеюсь, в субботу мы получим более полную информацию. Устроим традиционный шашлык для близких друзей и позовем на него Элену!
- Зачем? Ты с ума сошла? - не поняла ее замысла Глория, и Алма объяснила ей более подробно:
- Я скажу Эду, что он может пригласить на шашлык Элену, и посмотрю на его реакцию.
- А вдруг он ее приведет? Что тогда?
- Вот тогда мы и понаблюдаем за их отношениями. Если Эду и в самом деле увлекся той девушкой, то он теперь будет совсем иначе относиться к Элене.
- Гениально! - одобрила этот план Глория.
Алма специально караулила Эду допоздна и, когда он наконец вернулся домой, напомнила ему о субботнем шашлыке.
- Не то чтобы я этого сильно хочу, но ты можешь пригласить Элену, - сказала она, внимательно наблюдая за реакцией Эду на такое щедрое предложение.
Он сразу погрустнел, и Алма внутренне возликовала. Но радость ее была недолгой: Эду сказала ей, что Элена уехала на похороны отца и вернется в Рио не раньше понедельника.
- Прости, я не знала. Передай ей мое соболезнование, - сказала Алма, думая при этом: "С кем же он все-таки проводит время в отсутствие Элены?"
- Спасибо, передам, - ответил Эду.
- Я надеюсь, ты сам-то хоть в этот раз осчастливишь нас своим присутствием? - спросила она. - Тем более Элены нет в городе…
- Да, я постараюсь вас осчастливить, - улыбнулся Эду.
На семейную вечеринку он пришел не один, а с Камилой. Она согласилась пойти туда не сразу, Эду пришлось ее долго уговаривать.
- Маме это не понравится, - считала Камила, а Эду недоумевал:
- Почему?!
- Не знаю. Она уже сто раз звонила и все вдалбливала мне, чтобы я не гуляла, а занималась.
Эду счел такие доводы неубедительными и настоял на своем.
Его появление на вечеринке вместе с Камилой стало большой неожиданностью для гостей Алмы. "Кто эта юная незнакомка?" - спрашивали они друг у друга, неизменно добавляя: "Красивая пара!"
Клейди сразу узнала в Камиле ту девушку, с которой Эду был в кафе, и сказала об этом Алме.
- Значит, Господь точно услышал мои молитвы! - заключила та, просияв от счастья.
Эду подвел к ней Камилу, представил их друг другу, но не сказал, что его гостья - дочь Элены. Алме девушка очень понравилась, и она приветствовала ее совершенно искренне:
- Очень рада познакомиться! Чувствуй себя здесь как дома…
Тем временем Эстела отвела брата в сторону и принялась его отчитывать:
- По-моему, ты поступаешь нехорошо. Стоило Элене уехать, и у тебя тут же появилась другая.
- Ты же не одобряла мои отношения с Эленой, - напомнил ей Эду.
- Я не одобряю твое непостоянство! Зачем ты морочишь головы всем - Элене, этой девушке и, главное, тете? Посмотри, как она радуется твоей новой избраннице, обхаживает ее со всех сторон!
- Напрасно ты меня упрекаешь, - сказал Эду. - Знаешь, кто эта девушка?
- Твоя невеста? Хочешь сказать, что у тебя с ней все серьезно?
- Глупая! Это дочь Элены!
- Вот как? - засмеялась Эстела. - Та самая, из Японии?
- Та самая, - подтвердил Эду.
- Бедная тетя! - покачала головой Эстела. - Пойду скажу Данилу!
- Только тете не говори, - попросил Эду. - Я сам ей скажу.
- Она тебе не простит этой мистификации!
Эду направился к Камиле, но его остановил кто-то из гостей, и, пока он отсутствовал, Алма несколько переусердствовала, выказывая свое расположение Камиле.
- Эду ждет блестящее будущее, он очень талантлив, - нахваливала она племянника. - Но ему нужна хорошая девушка, которая бы его поддерживала и вдохновляла на свершения! Знаешь, когда любимая о чем-то просит, а тем более настаивает, мужчина способен горы своротить!
Алма не говорила прямо, но чересчур прозрачно намекала на то, что именно такую девушку она видит в лице Камилы. От этого намека Камиле стало не по себе.
- Извините, я на минутку отойду, - сказала она Алме, но не успела сделать и трех шагов, как ее остановила Эстела, сообщив с заговорщицкой улыбкой:
- Я знаю, кто ты! Мне Эду сказал. А я его сестра Эстела.
- Твой брат неосмотрительно бросил меня с вашей тетей, - пожаловалась ей Камила.
- Да, я могу представить, чего она тебе наговорила! - посочувствовала ей Эстела. - Тетя думает, что у Эду с тобой роман!
Камила вспыхнула и, бросив Эстеле: "Мне это уже надоело", - едва ли не бегом помчалась прочь из этого не в меру приветливого дома.
Эду кинулся за ней вдогонку, а гости, не понявшие причины ее внезапного бегства, стали обращаться с вопросами к Алме.
- Я сама ничего не понимаю, - обескуражено отвечала она. - Может, Эстела ее чем-то обидела?
Но тут подошел Данилу и все разъяснил:
- Это была дочка Элены. А ты говорила с ней чуть ли не как с невестой Эду. Вот и вся причина!
Алма была обижена и оскорблена:
- Зачем ему понадобилось делать из меня дуру? Это жестоко! Пусть он только вернется, я с ним поговорю!
Но Эду вернулся домой не скоро, и у Алмы было достаточно времени для того, чтобы тщательно все обдумать и проанализировать свое впечатление от знакомства с Камилой.
Вывод, который она сделала, отчасти порадовал ее, но гораздо больше огорчил. Она поняла, что Эду попал в сложный капкан чувств, из которого ему не выбраться без ее помощи. Злость на племянника сменилась в ней сочувствием, и теперь Алма уже не собиралась отчитывать Эду - она хотела предложить ему руку помощи.
А Эду, наоборот, очень злился на Алму. Она довела Камилу до слез! Влезла не в свое дело! Она вообще ведет себя так, будто он ее собственность, будто он не человек, а лошадь, которой надо управлять, ни на минуту не выпуская из рук поводьев!
Все это он и выложил Алме, не дав ей сказать и слова. Она терпеливо выслушала его и наконец заговорила о том, что он оказался в сложной ситуации, выход из которой надо искать уже сейчас, иначе дальше все будет только хуже.
Эду не понял, к чему она клонит, и раздраженно бросил ей:
- Сколько можно говорить об одном и том же? Пойми ты наконец: я люблю Элену! И она меня любит!
- А ее дочь? - неожиданно спросила Алма.
- А при чем тут дочь?
- При том, что она тоже тебя любит!
- Ты с ума сошла! - в гневе подступил к ней Эду, готовый ударить ее.
Алма бросила уничижительный взгляд на его плотно сжатые кулаки и продолжала говорить твердо и спокойно:
- Эду, я сегодня отчетливо увидела, что дочь Элены и ты влюблены друг в друга. И если вы этого еще сами не понимаете, то очень скоро поймете.
Эду был ошеломлен, возмущен и никак не мог найти веского аргумента, который убедил бы Алму в обратном. От растерянности он повел себя по-детски беспомощно, спросив дрогнувшим голосом:
- Кто, я? Влюблен в Камилу?
- Да.
- Какая чушь!
- Ну почему же чушь? Если ты смог увлечься сорокалетней женщиной, то полюбить двадцатилетнюю - и вовсе не проблема. Это и проще, и естественнее.
- Чушь потому, что речь идет о матери и дочери!
- Так в этом же как раз и заключается вся сложность, - вздохнула Алма. - Если бы Камила не была дочерью Элены, то я бы только порадовалась тому, что ты встретил эту девушку.
- Ты говоришь о том, чего нет и в помине! Это просто оскорбительно! Я не потерплю подобных нападок! - перешел в наступление Эду.
- Тебя это оскорбляет только потому, что ты, возможно, неосознанно пытаешься побороть свое чувство к Камиле. Но этого делать не следует. Бесполезно приказывать сердцу: "Не люби эту, люби другую!" Оно само выбирает тех, в кого мы влюбляемся.
- Мое сердце выбрало Элену!
- Не надо упорствовать, Эду. Лучше постарайся разобраться в своих чувствах. Чем раньше ты это сделаешь, тем легче будет вам всем - и тебе, и Элене, и Камиле.
- Ты просто ненавидишь Элену и потому выдумываешь всякие небылицы. Наговариваешь на меня и на Камилу! Пытаешься таким чудовищным способом вбить клин между мной и Эленой!
- Этот клин между вами уже существует. С той поры, как ты впервые увидел Камилу, а она увидела тебя. Подумай хорошенько над тем, что я говорю, прислушайся к моим словам!
Алма говорила так проникновенно и так уверенно, что Эду в какой-то момент подумал: "А может, она и в самом деле увидела то, чего я пока не вижу, не осознаю?" Но эта мысль испугала его, он поспешил прогнать ее, защититься от нее с помощью агрессии, направленной на Алму.
- Я достаточно слушался тебя! - кричал он, злясь на Алму за то, что она все же сумела хоть на секунду заронить в его душу сомнение. - Ты властвовала надо мной как хотела, но моему терпению пришел конец. Это была последняя капля! Я не могу позволить тебе и дальше вмешиваться в мои чувства, решать за меня, кого я люблю, а кого нет! Лучше мне вообще уйти из этого дома, пока ты окончательно не изломала мою жизнь!
- Ты не посмеешь уйти! - вцепилась в него Алма обеими руками.
- Пусти меня! - грубо оттолкнул ее Эду. - Думаешь, я не знаю, чего ты боишься больше всего на свете?
- Чего же?
- У тебя не было собственных детей, потому что ты бесплодна! И если мы с Эстелой уйдем, для тебя это будет катастрофа.
Большей обиды он не мог нанести Алме, и она в сердцах указала ему на дверь:
- Можешь убираться хоть сейчас! Иди, устраивай свою жизнь! Я за тебя спокойна: ты непременно будешь счастлив с одной или с другой или с двумя сразу!
Эду хлопнул дверью и поехал ночевать в отель.
А на следующий день он позвонил Эстеле, попросил ее привезти кое-какие вещи и сказал, что домой не вернется никогда.
Глава 14
Ревность, всколыхнувшаяся в Элене с огромной силой, оказалась для нее в какой-то мере спасительной. Боясь потерять Эду, а заодно и Камилу, Элена уже не думала о Педру с прежней болью - она воспринимала его спокойно и общалась с ним легко, просто, как будто в их прошлом не было ни страстной любви, ни горьких обид.
Педру же, наоборот, был излишне напряжен, волнение, которое он пытался скрыть, иногда прорывалось наружу, и в такие минуты он спрашивал Элену, глядя на нее с затаенной надеждой:
- Ты помнишь? Помнишь наше детство, нашу юность?
Она отвечала сухо и спокойно:
- Да, здесь все напоминает мне о маме, об отце.
- А обо мне?
- И о тебе, конечно. Мы же вместе росли.
- Нас связывает не только детство. Неужели ты все забыла?
- Я рано уехала отсюда. Может, поэтому в моей памяти и остались лишь детские впечатления, - не поддавалась на провокации Элена.
Педру ей не верил. Не могла она все забыть! Такое не забывается! Но спокойствие Элены и ее бесстрастный тон сбивали его с толку. Он уже ничего не мог понять. Возможно, их юношеская любовь и правда была для Элены ничего не значащим эпизодом? У Педру тоже случались краткосрочные романы, о которых он теперь напрочь забыл. Почему же такого не могло произойти с Эленой?
Чтобы проверить, так это или нет, он однажды предложил ей пойти к водопаду. Там она уж точно должна раскрыться! Ведь там, у водопада, они виделись в последний раз и расстались на долгие годы.
Элена не отказалась от прогулки. Ей и самой хотелось пойти туда вместе с ним, чтобы поставить окончательную точку в той давней истории. Лучшего места, чем водопад, не придумаешь для того, чтобы расстаться еще как минимум на двадцать лет!
У водопада Педру так разволновался, что не рискнул прямо заговорить с Эленой об их последней встрече, хотя намеревался это сделать.
- Ты помнишь это место? - спросил он робко, с опаской, одновременно и желая, и боясь вызвать у Элены взрыв эмоций. А она всего лишь пожала плечами:
- Более или менее…
- У тебя действительно плохо с памятью, или ты меня обманываешь? - решился спросить Педру.
- Моя память избирательна, - ответила Элена. - Я, как правило, запоминаю только то, что имеет для меня важное значение.
- Но разве это место для тебя ничего не значит? Я, например, был здесь счастлив!
- Я тоже, - сказала Элена. - Но это осталось в далеком безвозвратном прошлом. Моя жизнь давно уже наполнена другими заботами, другими интересами, и я ею довольна. У меня есть все, что нужно для счастья: дом, работа, друзья, мои дети и мой любимый мужчина!
После такого исчерпывающего ответа Педру больше не приставал к ней с расспросами. Ему все стало ясно. "Вернуть ушедшую любовь невозможно, как невозможно вернуть молодость", - думал он с горечью.
Домой они прилетели одним и те же рейсом. В аэропорту Элену встречали Эду и Камила.
Педру очень удивился, увидев Эду в толпе встречающих.
- Неужели Алма послала тебя за мной? - спросил он, подойдя к Эду. - Как она узнала номер рейса?
- Нет, я встречаю здесь другую, не менее важную персону, - отшутился Эду. - Извини…
Он поспешил к Элене, но Камила его опередила. Мать и дочь обнялись, поцеловались, о чем-то взволнованно заговорили, и Эду отошел в сторону, чтобы не мешать их встрече.
- Сейчас я познакомлю тебя с моим двоюродным братом, - сказала дочери Элена и позвала Педру.
Увидев его, Камила замерла. Что-то смутное, необъяснимое, похожее на сон промелькнуло перед ее глазами, всколыхнув щемящее чувство в душе. Нечто подобное она испытывала, когда ей доводилось видеть во сне отца, или точнее - смутный образ того человека, которого Камиле так недоставало в жизни.
Элена тоже замерла. Она даже забыла об Эду. Ей казалось, что сейчас может произойти нечто ужасное: Камила узнает, почувствует в Педру своего отца! Элена видела это по состоянию дочери, в котором та пребывала. Откуда в ней это смятение? Почему она так странно смотрит на Педру, будто хочет открыть ему что-то очень сокровенное, но пока не решается?..
- Дочка, это твой дядя Педру, - собравшись с силами, вновь повторила Элена. - А мне он доводится двоюродным братом.
- Да-да, - подтвердил Педру. Он тоже волновался, и голос его прозвучал глухо, надтреснуто. - Здравствуй, племянница. Очень рад тебя видеть.
Он несколько неуклюже обнял ее, и Камила припала к нему, вжалась в него так, словно это был родной человек, по которому она стосковалась в долгой разлуке.
У Элены больно защемило сердце, а на глаза навернулись слезы. Она украдкой смахнула их, чтобы не выдать себя перед Педру и Камилой. И сделала это вовремя, потому что Камила, все так же оставаясь в объятиях Педру, обернулась к ней, промолвив с обидой, с укором:
- Как же ты могла, мама? Столько лет скрывала от меня Педру! А ведь он мог бы заменить мне отца!
У Элены упало сердце. Вот оно - самое страшное! Случилось!
Она не находила в себе сил ответить дочери хоть что-нибудь, но тут ей на выручку пришел Педру.
- Твоя мама ничего не знала обо мне все эти годы, - сказал он Камиле. - Но теперь мы сможем часто видеться, если ты захочешь.
- Я хочу! - просияла Камила.
- Я тоже, - улыбнулся ей Педру. - Приходи ко мне домой или, еще лучше, на конезавод, где я работаю управляющим. Покатаешься на лошади…
- Я не умею!
- Это не беда, я научу тебя держаться в седле. Договорились?
- Да, я обязательно приду, - пообещала Камила. - Как хорошо, что мы живем в одном городе! Ты тоже к нам приходи, дорогой дядя Педру! Давай обменяемся адресами и телефонами.
Элена лишь теперь смогла перевести дух: самого худшего для нее все-таки не случилось.
Педру и Камила продолжали оживленно беседовать, и Эду счел возможным подойти наконец к Элене.
- Здравствуй, моя любимая! - сказал он и поцеловал ее в губы.
Они обнялись и вновь поцеловались.
Этот поцелуй и попал в поле зрения Педру. От изумления он вытаращил глаза, и Камила, по-своему истолковав его реакцию, спросила с усмешкой:
- А ты, похоже, консерватор? Тебя удивляет, что у моей мамы такой молодой парень?
- Нет, меня удивляет, насколько мир тесен, - пробормотал Педру. - Тетя этого парня - владелица конезавода, на котором я работаю.
- Ах вот оно что! И правда, мир тесен, - согласилась Камила.
Возвращение в Рио принесло Элене желанное успокоение: она убедилась, что Эду по-прежнему любит ее. Он так по ней соскучился, что хотел увезти ее прямо из аэропорта в свой отель. И Элена поехала бы с ним, но не захотела огорчать Камилу, которой пришлось бы тогда возвращаться домой в одиночку. Но в тот же вечер она, немного передохнув с дороги, отправилась к Эду в отель, и они провели там одну из лучших своих ночей.