- Я не люблю сюрпризы.
Он подошел к туалетному столику. Ее расческа, баночка крема, цепочка беспорядочно валялись среди его аккуратно разложенных вещей.
Томас сжал челюсти так, что скрипнули зубы, и одним движением смел ее туалетные принадлежности в чемодан. Следом туда же отправились ее кружевной бюстгальтер и трусики.
Энджи ошиблась, если думала, что сможет соблазнить его в собственном доме. Надо же, она даже сексуальное белье купила! Никак не поймет, что у них не свидание, а голый секс для зачатия ребенка.
- Надеюсь, ты не покупала это все специально, - сказал он выпрямившись, с чемоданом в руках.
Она молча, с негодованием наблюдала за ним.
- Тебе не нравится красивое белье?
- Пустая трата денег, если ты купила его для меня.
- Я его купила для себя. Никогда бы не подумала, что ты носишь трусики-стринги. - Она ласково улыбнулась. - Шелк приятен на ощупь. Попробуешь?
- Что все это значит?
- Лишь то, - спокойно произнесла она, - что нам придется снова заняться любовью.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
С чемоданом в руке Томас направился к двери. Если они и попробуют еще раз, то точно не в его постели.
- У тебя будет собственная спальня. И не спорь, Энджи.
- Если хочешь, чтобы я убралась из твоей спальни, - темные глаза вызывающе сверкнули, - придется меня нести.
Томас колебался минуту, затем промаршировал по комнате, подхватил ее как мешок с картошкой и забросил на плечо.
Энджи лягалась и толкалась. Полотенце задралось, он держал девушку за обнаженные ягодицы и, скрипя зубами, продвигался к соседней комнате. Неудобно, если там Рэйф, но сейчас ему на все наплевать.
- Вот твоя комната, и здесь мы займемся тем, ради чего ты приехала, когда подойдет срок.
- Ты уже все посчитал?
Он помедлил мгновение.
- На следующей неделе.
- Сколько раз?
Он уже стоял одной ногой в коридоре, но вдруг замер.
- Сколько раз? - снова спросила она. - В книге сказано, что женщина может зачать, если занимается любовью пять дней до овуляции и двадцать четыре часа после.
- У меня другие данные. - Он бросил на нее решительный взгляд. - В статье, которую прочел я, говорилось, что оптимальные условия - два дня до и сутки после овуляции при твоем двадцативосьмидневном цикле.
- Я настолько тебе неприятна?
- Одна ночь, обычная поза, в твоей кровати. - Его голос сделался ледяным. - Будем надеяться, что этого хватит.
- А если нет?
- Здесь живут мама и экономка, - сдержанно продолжал он, - Я не хочу, чтобы о нашем эксперименте кто-нибудь узнал раньше, чем появится положительный результат.
Она метнула на него изумленный взгляд из-под длинных темных ресниц. Он вел себя грубо, но Энджи вынуждена была признать его правоту.
Он наблюдал, как трепещут ноздри и в карих глазах смущенность уступает место мрачной решимости.
- Итак, как же я узнаю, когда мне ложиться на спину и ждать? Скажешь пароль?
- Я поставлю тебя в известность.
Несмотря на свое недовольство, Энджи приняла условие о проживании в раздельных комнатах. В конце концов, Камерука его дом и ее сюда не приглашали.
Пять дней прошло, а она все еще чувствует свою вину.
Ей следовало сначала позвонить, а не ставить Томаса перед фактом. Загонять упрямого мужчину в угол опасно и неразумно. А кроме того, ей следовало покинуть его спальню с большей грацией и достоинством, а не провоцировать на грубость. И хотя Энджи никогда не принадлежала к тем людям, которые склонны к самобичеванию, она искренне жалела, что все так вышло.
Если он не позволит ей остаться, как она сумеет доказать ему свою любовь и убедить в том, что подходит для жизни в сельской местности?
Томас избегает ее, но ненамеренно. Сейчас много работы для скотоводов, а Томас ответственен за стотысячное поголовье скота и пятьдесят работников. Он очень занятой человек, настолько занятой, что улетел на три дня по делам, даже не попрощавшись.
Она кипела от злости добрых двадцать четыре часа, а потом начала действовать.
Несколько простых вопросов, и ожидаемое время прибытия босса известно. Она сама приготовила ужин, выбрала вино, целый час провела в ароматной ванне с запахом корицы и меда с молоком. "Все для тебя, Томас", - шептала она, выливая в воду вместо одного пять колпачков пены.
Им с Томасом предстояла первая из трех запланированных ночей, и Энджи намеревалась сделать ее незабываемой.
Еду, вино, цветы и свечи - на стол. Не забыть про музыку.
Она не могла дождаться шума двигателей. Три раза проверила мясо в духовке, переложила булочки собственного изготовления в плетеную корзинку, бесцельно бродила час по саду. Чтобы убить время, она даже решила выпрямить волосы, но вовремя вспомнила слова Томаса о природной красоте ее волос.
Энджи села на стул и улыбнулась. В зеркале отразилась женщина с тайными мыслями на уме; на щеках румянец, в глазах - нега. Она встала, шелковая ткань трусиков ласково коснулась бедер. А что, если удивить его и снять их заранее? Стоит подбодрить себя стаканом "мерло", кроме того, необходимо проверить еду. Энджи поправила ворот белой широкой блузки, одернула джинсы и направилась в кухню. Одежда идеально облегала тело, хотя, может, следует освободиться от нее? Нужно выпить вина для храбрости.
Улыбаясь, она толкнула дверь и застыла.
Томас стоял в центре кухни. Высокий, покрытый пылью с головы до ног, с бутылкой пива в руке. Энджи наблюдала, как он подносит бутылку к губам, как сжимается его горло, и физически ощущала прохладу напитка.
В этот момент пред ней находился не Томас Карлайл, наследник богатейшей скотоводческой империи, а обыкновенный ковбой, вернувшийся домой после долгого трудового дня.
Желание охватило ее всю: от волос на голове до кончиков пальцев. Ей захотелось подойти и поцеловать его в мокрые от пива губы, вдохнуть смешанный запах лошадей, кожи и пыли Камеруки. Затем они разделят ужин, а поздним вечером рука в руке направятся в спальню. Неужели она так много просит?
Рука с бутылкой застыла в десяти сантиметрах ото рта, и у Энджи оказалось достаточно времени, чтобы ответить на свой собственный вопрос - определенно много. Но не нашлась, что сказать, кроме как "Ты дома".
Он хрюкнул - то ли признание, то ли похвала ее сообразительности.
- Я не слышала самолета, - продолжила она.
- Неудивительно.
Энджи нахмурилась. Она выключила музыку и не могла пропустить его прибытие.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты принимала ванну.
Это случилось пару часов назад.
- Ты бы все равно меня не услышала из-за музыки.
Господи, он, должно быть, приехал очень давно. Как же она могла не заметить? Так долго готовиться к его приезду и пропустить самый важный момент…
- Почему ты ничего не сказал? - упрекнула Энджи.
- Я заходил переодеться. А что происходит? - с подозрением спросил он. - Где все?
- Я дала Мэнни выходной.
- Почему?
- Думала, так легче сохранить втайне то, что должно случиться сегодня между нами.
Рука, которой Томас поднес к губам бутылку, задрожала. Не сводя глаз с Энджи, он сделал долгий глоток.
- Поэтому ты вырядилась?
Она едва удержалась от хохота, вспомнив, сколько раз меняла платья, юбки, джинсы. И все же приятно, что он заметил ее попытки принарядиться. По крайней мере, она не боялась признать, что желает его.
Девушка медленно пересекла кухню. Ей хотелось заняться с ним любовью прямо здесь и сейчас. Но настороженность в голубых глазах удержала ее от поспешного шага. Она взяла бутылку из рук Томаса и сделала большой глоток.
- Ради тебя я отпустила Мэн ни и надела шелковое белье, - ее голос слегка охрип. - Но сначала ты примешь душ, затем мы поужинаем. Не знаю, как ты, а я ужасно проголодалась.
Принимая душ, Томас пытался рассердиться. Энджи без разрешения пользовалась его ванной, отпустила его персонал. Он же понятным языком объяснил, что в его доме нет места соблазнам. Но Энджи не унималась.
Хотя… В таком упорстве было много лестного. Энджи ждала тебя. Она надела шелковое белье для тебя. Она истосковалась… по тебе.
Томас не торопясь оделся и медленно прошел в комнату. Вино помогло расслабиться. После первого фужера он понял, что вовсе не прочь отправиться за Энджи в мир эротических грез.
Он заерзал на стуле, стараясь принять удобную позицию. Она щебечет о повседневной чепухе, не подозревая, как возбуждающе действует на его нервные окончания. Хорошо еще, он догадался надеть просторные штаны, сидеть в джинсах сейчас было бы самоубийством.
- Эй!
Энджи махала руками, чтобы привлечь его внимание.
- Ты все прослушал?
- Я, - Томас нахмурился, - думал о своем.
- Серьезное заявление.
Энджи с секунду рассматривала его.
- Что-то случилось? Проблемы на работе? Сердце сделало кульбит, когда он встретился с ней глазами и чуть было не выпалил правду. Я едва не помешался, увидев тебя обнаженной в своей ванной. Ожидание убивает меня, Энджи. Давай отбросим условности…
- Я вся внимание, и если тебе нужно поговорить, приступай.
Она положила столовые приборы и отодвинула от себя тарелку.
- Бизнес в порядке.
- Прекрасно. - Энджи улыбнулась и снова обвела указательным пальцем края фужера. - Вчера я прочитала, что ты лидер в своем сегменте рынка и любишь новации.
- Новации необходимы.
- Прибыль выросла на пятнадцать процентов.
- Выдались хорошие сезоны.
- Менеджмент тоже был на высоте.
Увлеченный игрой бледных пальцев на фужере, он не ответил. Энджи права, хороший менеджмент увеличил прибыль империи Карлайлов.
- Можно мне спросить кое-что… о завещании?
Рассеянность как рукой сняло. Томас выпрямился и едва заметно кивнул.
- Если вы трое не родите хотя бы одного ребенка, то не унаследуете Камеруку и другие фермы, а империя попадет под контроль совета директоров?
Томас снова кивнул.
- Совет директоров наймет тебя в качестве менеджера или вышвырнет на улицу? Вряд ли они захотят уволить тебя, раз ты приносишь компании огромный доход.
- Это не то же самое, что право собственности. Я всегда много работал. - Их глаза встретились. - А последнее время больше обычного.
- Из-за Брук?
Брук больше нет, и последний год он работал не покладая рук только ради процветания семейного бизнеса.
- Хочешь поговорить об этом? - спросила Энджи, и трогательные нотки в ее голосе заставили его поднять глаза. - Хочешь поговорить о…
- Не хочу, - отрезал Томас.
- Как скажешь. Но если передумаешь…
Он не ответил, не хотел говорить о Брук…
Молчание затянулось, она начала собирать тарелки. Умелые руки порхали по столу. Томас поднял глаза и встретил серьезный торжественный взгляд темных глаз, обещавших поддержку и утешение. Энджи протянула ему руку.
- Пойдем в кровать.
Пять минут назад он бы, не раздумывая, принял приглашение и, возможно, не возражал бы даже против того, чтобы все произошло в его постели, но сейчас… Томас вдруг осознал, что ведет себя как муж с женой после долгого рабочего дня. А он не мог, не хотел позволить другой женщине занять место Брук.
- Мне нужно поработать над бумагами, - сказал он.
- Ладно, я загружу посудомоечную машину и приду помочь тебе.
- Нет, Энджи. Ты не можешь мне помочь. И пожалуйста, я не хочу спорить на эту тему, - тихо сказал он. - Не хочу.
- Я тоже не хочу, - хрипло согласилась она. - Мы наговорили друг другу много обидных слов, и мне очень жаль. Просто позволь мне помочь, Томас.
Он сжал зубы.
- Не проси меня о том, что я не могу тебя дать.
Энджи вспыхнула, но проглотила обиду. Осторожно собрав тарелки, она отправилась на кухню. Томас услышал тихое звяканье приборов о фарфор, словно у нее дрожали руки. Через минуту девушка снова появилась на пороге гостиной.
- Мы увидимся позже?
Томас кивнул, молча поднялся и уединился в своем кабинете.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Два часа Томас убеждал себя, что держит под контролем тело и эмоции. Затем он пошел в ее спальню и тихо прикрыл за собой дверь. Он постоял немного, дожидаясь, пока глаза привыкнут к темноте.
Ночь в сельской местности отличается от городской. Она обостряет чувства, щекочет нервы. Он ощущал женский аромат, слышал тихое дыхание Энджи.
Спит или лежит и ждет?
Он быстро сбросил одежду, ночной воздух окутал его прохладой. Кожа была такой же горячей, как летнее солнце. Господи, как же сильно он ее хочет! Желание жгло его изнутри, с каждой секундой становилось все невыносимее.
В темноте белели запрокинутые за голову руки.
- Ты здесь.
- Я думал, ты спишь.
Она перекатилась на бок и отбросила покрывало.
- Я ждала тебя.
Томас сел на край матраса, и ее рука коснулась его спины. Волна чувственности разлилась по его телу. Аромат меда, молока и корицы, уже знакомый ему, коснулся ноздрей.
- Неужели было так много бумажной работы? - с притворным неудовольствием спросила Энджи, когда он устроился рядом.
Томас не ответил, лишь глухо застонал, почувствовав прикосновение полной груди к своей руке. Он нашел ее губы в темноте, и их языки затеяли долгую, томную игру. Томас не закрыл глаза, наслаждаясь выражением бесконечного блаженства на лице Энджи.
Медленно он покрывал поцелуями ее тело, ощущая на губах пряный вкус кожи и впитывая каждый стон. Он чувствовал, как выгнулась дугой спина, когда его рот коснулся нежной груди. Он положил ладонь ей на живот, затем губами скользнул ниже. Ее дыхание участилось.
- Тебе не нужно это делать.
- Но я хочу.
Томас прильнул к средоточию ее женственности. Закинув руки за голову, Энджи умоляла его не останавливаться.
Ошеломленный реакцией своего тела, он застыл, борясь за остатки рассудка и чувствуя, как верно скользит к пропасти, из которой не будет возврата. Ее ноги обхватили его поясницу, бедра крепко прижались к бедрам.
- Я хочу тебя.
Господи, она сводила его с ума. Не в силах более сдерживаться, Томас вошел в нее одним уверенным движением. Ощущения были бесподобными. Он словно вернулся домой после долгого отсутствия. Его стоны утонули в стонах Энджи, и очень скоро водоворот чувств вознес их на вершину блаженства.
Томас заставил себя встать прежде, чем Энджи опять удалось заманить его в сети. Он сел, стараясь избавиться от остатков любовного дурмана, и вдруг обнаружил в руке цепочку с буквой А. Видимо, в порыве неконтролируемой страсти он сорвал ее с шеи Энджи.
Он погладил пальцем гладкую поверхность медальона и положил цепочку на столик у кровати. Ночь кончилась. Нужно уходить прежде, чем Энджи проснется. Еще одна ночь, еще один раз.
И потом она уедет домой.
Энджи услышала гул самолета, и ее сердце быстро-быстро застучало от волнения. Томас дома! Низ живота заныл в предвкушении, в груди стало тесно. Немного рано для него. Она сунула остатки цветов в вазу без разбору и побежала в ванную. Если он не задержится на посадочной полосе, то у нее максимум десять минут.
Живо, живо, живо.
По дороге она сбросила одежду, нацепила пляжную шапочку - нет времени сушить волосы. Вино открыто - пусть дышит. Овощи почищены. Соус взбит. Она учла каждую деталь, колдуя над ужином. Сегодня особенный день Каждая клетка ее тела и мозга работала напряженно. Наступил день овуляции, и она сообщила об этом Томасу за завтраком. Я приготовлю праздничный ужин. Не опаздывай.
То, что они пытались шутить, хотя и не смеялись над собственными шутками, стало прогрессом за последние двадцать четыре часа.
Сегодня утром они вместе завтракали. А предыдущей ночью и вместе ужинали. Томас выглядел более расслабленным, говорил, улыбался и даже смеялся над анекдотами, но в кровать она отправилась одна.
Он пришел около полуночи, и они занимались любовью, но потом Томас оставил ее спать на прохладных простынях в одиночестве. И теперь она молилась, чтобы следующая ночь прошла иначе.
Энджи, следующая ночь должна стать началом новой жизни.
Девушка подержала лицо под душем и выключила воду. Последняя ночь, последний шанс. Ее сердце трепетало от страха, но Энджи настроилась на победу.
То, что происходило между ними в спальне две ночи подряд, было слишком реальным, слишком красивым и чудесным, чтобы называться простым физическим совокуплением.
Оставалось только сделать так, чтобы и Томас понял это.
Она и бровью не повела, когда он попросил ее уехать в Сидней до того, пока не будут известны результаты. Но, готовя ужин, Энджи придумала множество причин для того, чтобы остаться.
Сегодня она не позволит ему заниматься работой. Сегодня они пойдут в спальню рука об руку и не расстанутся до утра.
Платье, выбранное для вечера, лежало на кровати. Энджи провела рукой по нежному полупрозрачному шифону. Не слишком ли легкомысленное? И тут затарахтели двигатели. Времени на раздумья не осталось.
Она моментально натянула платье.
- Живо, живо, живо, - бормотала она. Конечно, молнию заело. Она оставила ее наполовину застегнутой, сунула ноги в мягкие белые сабо, схватила расческу, провела ею по влажной массе волос. Немного блеска на губы, тонкая карандашная линия на глаза, растушевать.
Готово!
Энджи выдохнула и вспомнила о бюстгальтере. Если бы это было свидание в ресторане, где полно людей, то этот предмет туалета был бы обязателен, но здесь, в глуши, когда на мили вокруг лишь они с Томасом, к чему скрывать правду?
Она поспешила в столовую, на ходу застегивая молнию и прислушиваясь к гулу мотора. Она хотела приветствовать его на веранде, улыбнуться и сказать: "Привет, я скучала", вручить ему его пиво и нежно поцеловать.
Когда она входила в кухню, раздался собачий лай, но он тут же стих, как по мановению палочки дирижера смолкает оркестр. И тут же молния беспрепятственно застегнулась до конца. Хороший знак, решила Энджи.
Она подхватила бутылку пива и спокойно пошла к двери. Ее сердце готово было выскочить из груди, но она надеялась, что это не так заметно, как просвечивающие сквозь тонкую ткань соски.
Машина остановилась у входа. На улице духота, несмотря на закат, ледяная бутылка пива будет очень кстати.
Энджи сделала глубокий вдох и вышла на веранду, прикрыв глаза от слепящих лучей солнца. Хлопнула дверь машины, и до ее слуха донеслись обрывки фраз. Томас приехал не один.
Господи, хоть бы это был механик, который привез хозяина и уедет обратно.
Она бросила вниз нервный взгляд, увидела знакомую фигуру, и тут же ноги сами побежали вперед.
- Мора! - закричала Энджи в порыве радости и необъяснимой нежности.
Мора остановилась, Энджи налетела на нее, обхватила руками худощавое тело и уткнулась в плечо. Смех и удивление вдруг обернулись слезами.
Как это случилось? Почему? Энджи никогда не плакала.
Смущенная и завороженная, девушка отступила назад.
- Что случилось? - Мора нахмурилась. - Почему ты плачешь?
- Не знаю. - Энджи поспешно вытерла лицо. - Наверно, от удивления.
- Я выгляжу так плохо?