* * *
16 февраля.
США - Россия - 2:2 (0:0, 1:1, 1:1) Россия: Хабибулин; Миронов - Малахов, П. Буре - Жамнов - В. Буре. Гончар - Каспарайтис, Ковалев - Яшин - Николишин. Марков - Твердовский, Самсонов - Федоров - Ковальчук. Афиногенов - Ларионов - Дацюк. Кравчук, Кваша.
Голы:
2 период. Ткачук, 26:19 (1:0). В. Буре, 37:08 (1:1).
3 период. Федоров, 42:06 (1:2). Халл, 55:30 (2:2).
Солт-Лейк-Сити. Групповой турнир. Е Center. 8599 зрителей (вмещает 10 500).
Для начала - немного любопытных цифр. Знаете ли вы, например, когда американцы последний раз до Солт-Лейк-Сити проиграли матч Олимпиады на собственном льду? В матче открытия Игр… 1932 года. В 60-м в Скво-Вэлли и в 80-м в Лейк- Плэсиде поражений не было. И были золотые медали.
Наша же команда за всю историю олимпийских хоккейных турниров из девяти матчей проиграла сборной США лишь дважды. Именно там - в золотых для янки Скво-Вэлли и Лейк-Плэсиде…
- Можете сравнить атмосферу этого матча со знаменитой встречей в Лейк-Плэсиде 22 года назад? - спросили Фетисова после матча американские журналисты.
Тот в очередной раз не преминул сострить:
- А я ту игру не помню. Слишком много сотрясений мозга перенес. Скажу так: благодаря тому матчу, прозванному "Чудом на льду", нашу сборную знает вся Америка.
Гол Бретга Халла за четыре с половиной минуты до конца матча не позволил россиянам прервать 70-летнюю (!) домашнюю беспроигрышную серию американцев. Но не сбылась и счастливая примета соперника - победа над бывшей "империей зла". Стало быть - в расчете?
Мне в тот момент казалось - не совсем. Впечатление было таким: субботний матч сработал скорее на авторитет и уверенность в себе российской сборной, до того этакого красивого и таинственного НЛО. Все ощущали ее потенциальную мощь, но никто не знал, какой она предстанет во встрече с серьезным соперником. Расхлябанной и вальяжной, как на Кубке мира-96, или собранной и решительной, как в Нагано-98? И как поведет себя в критической обстановке тренер-новичок Фетисов?
Сила же американцев после разгрома финнов в стартовом туре уже была ясна. Они оказались не хуже, чем на Кубке мира. Оставалось выяснить, каковы мы.
Нападающий американцев Тони Амонти после матча сказал о сборной России: "Такой талантливой группы форвардов, собранной вместе, я не видел ни разу в жизни". Но важнее другое - внутри этого конгломерата звезд не началось состязание амбиций. Талант не обернулся эгоизмом и самолюбованием. По крайней мере после первого матча с США ощущение было именно таким. Группа выдающихся игроков не могла играть так синхронно и собранно, как Россия против Америки. Так могла играть только команда.
Фетисов резюмировал свои впечатления от игры так:
- Радует, что в матче с американцами команда играла в наш, русский хоккей, и то, что в каждом эпизоде все бились до конца, полными пятерками отрабатывали в оборону. Наша игра во встрече со сборной США - хороший знак. Любому тренеру неприятно упускать победу в конце матча. Но в хоккее случается всякое - тем более что нам противостояла мощная команда, которая также хотела победить. Думаю, в предстоящих матчах мы сумеем зацепиться за ту игру, что показали сегодня. С каждой встречей будет расти и сыгранность - а значит, сможем еще прибавить.
- Справляется ли со своими обязанностями 41-летний Ларионов? - спросили главного тренера. Впрочем, в его ответе можно было и не сомневаться:
- Вполне. Я рад, что Игорь в команде, играет на своем уровне, и атмосферу в команде создает во многом он. Сегодня Ларионов подошел перед третьим периодом и говорит: "Ребятам нужно побольше играть. Если надо, я могу и посидеть". Это и есть тот профессионализм, который нам так необходим. Если, скажем, Жамнов играет здорово, то Ларионов первым уступит ему игровое время.
"Нас спас вратарь Рихтер, - признал Амонти. - Когда во втором периоде русские делали все, что хотели (наши перебросали соперника 17-4), Майк, когда было нужно, стоял на голове". И если днем ранее сборная США показалась страшной и почти непобедимой силой, то после матча с россиянами самомнение ее игроков пошло на убыль.
Главный тренер российской сборной в кадровых решениях на Олимпиаде был полностью адекватен. Составы троек нападения выглядели оптимальными: связка Ковалев - Яшин - Николишин успела здорово себя проявить в первом матче, звено братьев Буре и Жамнова - во втором, а созвездие Самсонов - Федоров - Ковальчук - в обоих.
Об этой тройке - отдельный разговор. По замыслу и функциям игроков (не по сыгранности, конечно) оно чем-то напомнило мне звено, которое в Америке до сих пор называют не иначе как легендарным "КЛМ": Кругов - Ларионов - Макаров. Самсонов динамичен и крепко сбит, как Макаров, столь же легко и стремительно врывался с шайбой в чужую зону. Федоров исполнял роль Ларионова - мозга звена, цементировавшего вдобавок и оборонительные порядки. Рослый Ковальчук, конечно, атаковал ворота в ином стиле, чем невысокий Кругов, но делал это с такими же настойчивостью и чутьем. Словом, все они здорово дополняли друг друга.
- Как вам играется с Самсоновым и Ковальчуком? - спросил я после матча самого опытного в этой тройке, Федорова.
- Хорошо. Они талантливые молодые игроки, и хотя мы вместе очень короткий период времени, взаимодействие улучшается на глазах. Сегодня нам уже было гораздо легче понимать друг друга, чем в матче с Белоруссией. Моя задача - вовремя снабдить их шайбой, а они со своей скоростью и напором с ней разберутся.
Думалось: если они так заиграли с листа, то что бы было после недели совместных тренировок?! Напрасно глава НХЛ Гэри Бэтгмен пожадничал с еще одной неделей олимпийского перерыва: участники предварительного раунда сыграли бы в оптимальных составах, а шестерка "патрициев" эти семь дней сплачивала бы ряды. И турнир в Солт-Лейк-Сити, и без того блестящий, получился бы вдвое качественнее. Мечты, мечты…
Впрочем, вернуться от них к реальности никаких проблем не составляло - настолько эта реальность была симпатична. Например, оперативные решения нашего тренерского штаба.
Скажем, в Нагано единственным поводом для критики в адрес Юрзинова было упорное нежелание использовать спецбригады большинства. Все звенья при численном преимуществе играли по очереди - лишь изредка на месте защитника оказывался Федоров. И выглядело тогда наше большинство крайне неубедительно.
Фетисов же для начала создал две спецбригады, выделив им примерно равное игровое время. В одну вошли Федоров - Твердовский, Самсонов - Ларионов - Ковальчук, в другую - Гончар - Ковалев, Яшин - Жамнов - П. Буре. На бумаге - впечатляюще, на деле же оказывалось, что не очень. И в середине матча с американцами, увидев, как хорошо сыгрались звенья Федорова и Жамнова, на парадоксе решил… вернуться к варианту четырехлетней давности своего нынешнего помощника.
Первый же на Олимпиаде выход в большинстве Малахова и Валерия Буре обернулся голом. Защитник "Рейнджере" выдал блестящий пас Карманной Ракете (так его по аналогии с Русской Ракетой прозвали в Северной Америке), перед которым оставался один Рихтер. Буре-младший, словно актер экстра-класса, выдержал паузу, уложившую непробиваемого Рихтера на лед. Метнул шайбу над голкипером - и счет сравнялся.
Фетисов после матча отмечал:
- У меня еще до игры было чувство, что Валера забьет. И когда он начал матч здорово, я постарался дать ему как можно больше игрового времени. Очень хорошо, кстати, сыграло все звено, у которого проявилось не только мастерство, но и самолюбие. Тот гол, который забил Буре, был для нас очень важным, и я искренне рад за парня.
- Да и за себя, наверное, рады - ведь решение взять в сборную Буре-младшего многие считали спорным.
- Я приехал сюда не для того, чтобы подтверждать свою правоту - и мне, и игрокам нужно просто выигрывать. На самом деле все еще впереди. Но то, что они, сыграв сегодня хорошо, почувствовали уверенность, как и то, что они по- настоящему бились, внушает оптимизм. Как и отличная атмосфера в команде. Ребята по собственной инициативе собираются пятерками, обсуждают все, что произошло.
Скажу честно: я скептически отнесся к приглашению Валерия Буре в олимпийскую сборную. Более того - вспоминая об ужине Фетисова и братьев Буре с президентом России в Нью-Йорке, наряду со многими коллегами посчитал это кадровое решение политическим. Или как минимум принятым для того, чтобы не раздражать Павла Буре, который своего младшего брата, как известно, обожает.
Исходя из отдельно взятого матча с США - не только из-за гола, но из-за всей игры Валерия Буре - спортивная правота Фетисова стала для меня очевидна. С братом он взаимодействовал на каком-то генетическом уровне. А третий их партнер - Жамнов - мастер настолько щедрый и умный, что для удачного игрового сотрудничества с братьями Буре ему не нужно быть их родственником…
- Вы-то сами не считали приглашение в сборную некоторым авансам? - спросил я после матча Буре-младшего, который вернулся на лед после операции на колене лишь за месяц до Олимпиады.
- О каком авансе может идти речь, когда человек трижды забивает по 35 шайб за сезон! - довольно жестко ответил Карманная Ракета. - Я - один из всего лишь пяти или шести российских хоккеистов, которым такое удавалось. Мои результаты налицо, а что до травмы, то о моем выходе на лед задолго до начала Игр было доподлинно известно. Так что никакой проблемы здесь не вижу.
Два года спустя, узнав еще одну любопытную деталь, я уточню у Валерия:
- Правда ли, что перед Олимпиадой-2002 вы должны были ложиться на операцию колена, однако не сделали этого ради участия в Играх?
- Колено действительно болело, и разговор об этом шел. Но Олимпиада проходит раз в четыре года. И хотя вскоре мне все же пришлось лечь на операцию, я ни секунды не жалел о том, что принял решение ехать на Игры.
Кстати, и второй гол сборной России - опять же в большинстве - стал результатом возвращения от спецбригад к обычным пятеркам. На льду было звено Федорова (единственное исключение - вместо Маркова играл Миронов). Вряд ли центрфорвард смог бы столь проворно подоспеть на добивание после броска Ковальчука, если бы он, как в составе спецбригады, действовал в защите. А может, Федоров рассвирепел, увидев американского фаната, бродившего вдоль площадки с плакатом: "Keep Anna, give us gold!" To есть: "Забирай Анну (Курникову), отдай нам золото!"?…
Уверенно на сей раз сыграл и Хабибулин, что вызвало следующую реплику Фетисова:
- Знаю, что он - боец. И убежден, что первая игра с белорусами была недоразумением. Он будет прибавлять от игры к игре, и сегодняшний матч, безусловно, придаст ему уверенности.
Все, словом, было бы хорошо, если бы не вторая половина третьего периода. Та самая, когда наши, понаступав еще минут пять после второго гола, вдруг вложили меч в ножны и вооружились щитом, а Бретт Халл это послабление мастерски использовал.
Фетисов сказал, что распоряжения играть на удержание счета не давал. И объяснил происшедшее сыростью команды, которая создается на ходу и пока не может диктовать сопернику свою волю ежеминутно. Федоров считал, что дело в усталости от большой площадки и разреженного воздуха. Наверное, в чем-то правы были оба.
- Что произошло с командой в последние 10 минут? - спросил я Федорова.
- Устали. Большая площадка и разреженный горный воздух приводит к тому, что ноги в какой-то момент как будто наливаются свинцом. И хотя был принят правильный для таких условий вариант коротких смен, к концу игры появилась усталость. Мы стали меньше атаковать и позволили американцам забрасывать шайбу за спины наших защитников. С десятой или двенадцатой попытки это привело к голу.
"Главное - чтобы были сделаны выводы, и внезапный уход от своей игры больше не повторился", - написал я в "Спорт-Экспрессе". К сожалению, опасения не окажутся напрасными…
Насторожили и необязательные удаления. Фетисова спросили:
- Как прокомментируете нелепые нарушения Ковальчука, Малахова и Миронова?
- Перед игрой вопросом номер один была как раз дисциплина. И в игровых отрезках, и при сменах - во всем. Мы еще будем заострять на этом внимание. Практика показывает, что на таких скоротечных турнирах "правильные" удаления не реализуются, а "плохие" обязательно заканчиваются голом.
- Даже в случае победы над финнами Россия из-за разницы шайб вряд ли выиграет группу и, скорее всего, не попадет в четвертьфинале на немцев. Не расстраивает ли вас столь раннее соперничество с канадцами, чехами или шведами?
- Какая разница? Все равно надо выигрывать у всех, чтобы дойти до конца турнира. Здесь гадать смысла нет - надо выходить и побеждать.
Тем временем к работе с хоккеистами был привлечен профессиональный психолог. Президент ОКР Леонид Тягачев чуть ли не из самолета в Москву вытащил Рудольфа Загайнова, который помогал готовиться к Олимпиаде будущему чемпиону Алексею Ягудину. И попросил его помочь хоккеистам.
- Тягачев отобрал у меня билет и сказал: "Много работы", - поведал после матча Загайнов. - Значит, хорошо поработал с Ягудиным… Скажу честно: когда пять месяцев назад меня пригласила Татьяна Тарасова, Леша был совершенно разбит. Сейчас все, кто его знает, отмечают, что он стал другим человеком. Сегодня я по заданию Фетисова уже проводил сеансы с двумя ведущими игроками сборной.
Фамилии игроков, впрочем, Загайнов называть не стал.
И, наконец, порадовало еще одно. Матч Россия - США блистательно отсудил один из ведущих арбитров НХЛ канадец Билл Маккрири. Он не совершил ни одной малейшей помарки, штрафы "выписывал" своевременно и по делу. В Нагано этот арбитр уже зарекомендовал себя человеком беспристрастным и профессиональным: он обслуживал полуфинал Чехия - Канада и финал Россия - Чехия. И к нему не предъявлялись никакие претензии.
"Дай Бог сборной России-2002 и судье Маккрири встретиться на том же этапе Олимпийских игр, что и четыре года назад. Только с другим исходом", - написал я в "Спорт- Экспрессе". Если бы мог тогда представить, чем это пожелание обернется…
Но, как говорится, знал бы прикуп - жил бы в Сочи.
* * *
18 февраля.
Россия - Финляндия - 1:3 (1:0, 0:2, 0:1)
Россия: Хабибулин; Миронов - Малахов, П. Буре - Жамнов - В. Буре. Гончар - Каспарайтис, Ковалев - Яшин - Николишин. Марков - Твердовский, Самсонов - Федоров - Ковальчук. Афиногенов - Ларионов - Дацюк. Кравчук, Кваша.
Голы:
1 период. П. Буре - 1 (Кравчук), 7:49 (1:0).
2 период. Селянне - 3 (Вананен), 30:57 (1:1). Элоранта - 2 (Илонен, Капанен), 36:15 (1:2).
3 период. Лехтинен - 1 (Капанен, Нинима), 40:33 (1:3 - бол.).
Солт-Лейк-Сити. Групповой турнир. The Peaks Ice Arena. 6360 зрителей (вмещает 8400).
Небольшой стадиончик Peaks Ice Arena, что в часе езды от Солт-Лейк-Сити, выглядел по сравнению с основным олимпийским хоккейным дворцом Е Center, как футбольный "Торпедо" имени Стрельцова на фоне Лужников. Даже ветер, несмотря на наличие крыши, продувал горный дворец так же безжалостно, как арену-котлован близ Восточной улицы. Смешно, конечно, предполагать, что камерность обстановки и традиционно несчастливая для нас белая форма могли повлиять на сборную России, но вообще-то матчи финального турнира Олимпиады на таких стадионах - нонсенс. Кстати, если бы наша команда заняла второе место в группе, то четвертьфинал ей пришлось бы проводить там же. С чехами же ей предстояло сразиться в Е Center.
Когда прозвучала сирена, оповестившая об окончании первого периода, мало кто сомневался в итоговой победе подопечных Фетисова. В отличном настроении пребывали российские болельщики, обилию которых в Солт-Лейк-Сити днем ранее так удивлялся Федоров. Поддержать своих в матче с финнами приехали и женская хоккейная сборная в полном составе, и певица Лариса Долина, и руководство ОКР, и наши студенты американских университетов, и обычные болельщики даже из Хабаровска…
Первый период не дал всем им повода для тревог: 11-2 по броскам. Выход один на один и гол Павла Буре (опять, как в Нагано, в ворота любимой Финляндии!) после блестящего паса под синюю линию Кравчука. Две штанги - после бросков Самсонова и того же Буре-старшего. Смятые, растерянные финны, лидер которых Селянне позже скажет:
- Первый период стал для нас продолжением провального матча против США. В перерыве мы говорили о том, что не должны смотреть этим блестящим игрокам в рот - иначе они нас просто проглотят. Договорились играть в свою игру и вкалывать до конца. А русские уже думали о четвертьфинале. Ноу них невероятная команда, и сегодняшняя игра, уверен, не показатель.
В перерыве команды как будто поменялись свитерами. Главный тренер финнов Ханну Аравирта внес изменения в состав троек - Элоранта перешел во второе звено к Капанену и Илонену на место Ниеминена. Кто мог подумать, что эта перестановка второстепенных игроков принесет Финляндии победный гол? Но именно Элоранта, использовав выход вместе с Илоненом на одинокого Миронова (в этом эпизоде провалился Малахов), установил счет 2:1. А до того было точь-в-точь как у Буре с Хурме, выход один на один с Хабибулиным Селянне. И Финская Вспышка точно так же зажгла красный свет за чужими воротами, как Русская Ракета.
Россияне растерялись: не ожидали они от податливых ранее финнов такого упрямства. Федоров с Каспарайтисом (одни из лучших, кстати, у наших) по окончании матча не скрывали, что после первого периода посчитали дело сделанным. Павел Буре, правда, возразил:
- О какой самоуспокоенности могла идти речь при счете 1:0, если в полуфинале в Нагано мы позволили финнам отыграться, ведя с преимуществам в три шайбы?
Аргумент убедительный, но на деле сборная России явно решила доехать до финишной черты на холостом ходу. И поплатилась за это.
Не шло дело и в большинстве. Фетисов, желая, видимо, вдохновить на ратные подвиги Ковалева и Яшина, вернул их в бригаду большинства, в которую во время игры с США успешно внедрил Малахова и Валерия Буре. Эффекта не последовало. А потом наши начали раз за разом нарушать правила, и удаление Гончара под занавес второго периода привело к третьему голу на 33-й секунде заключительного периода. Запахло паленым. А могло быть еще хуже, если бы после пары ошибок при сменах команду не выручил Хабибулин.
Во второй половине третьего периода россияне наконец- то очнулись, но было уже поздно. Безошибочно действовал запасной вратарь "Оттавы" Хурме, вдохновленный доверием Аравирты: спустя полчаса после провала с американцами (0:6) главный тренер сообщил голкиперу, что против России он будет играть в любом случае. И тот не позволил реализовать выходы один на один Маркову с Павлом Буре, вытащил из "девятки" почти неберущуюся шайбу после щелчка-выстрела Буре-младшего.