* * *
Травмы на турнире между тем следовали одна за другой. Доминик Гашек досрочно вернулся в Оттаву, его партнер по команде Патрик Элиаш - в Нью-Джерси. "Сломался", увы, и наш Фролов. А в матче Чехия - Финляндия едва не остался калекой один из лучших форвардов мира.
…Яромир Ягр без движения лежал в луже крови на льду Palasport Olimpico. Мгновениями ранее - а если быть совсем точным, то через семь минут три секунды после начала второго периода матча Чехия - Финляндия - мир увидел ледовое преступление, которое, как тогда казалось, сравнимо разве что с травмой, нанесенной Бобби Кларком Валерию Харламову в суперсерии-1972.
Ягр держал шайбу у левого борта в чужой зоне, стремясь избавиться от опеки одного из финских защитников. Судья к этому моменту уже поднял вверх руку, собираясь удалить кого-то из финнов за другой фол. Ни на какую ударную позицию лучший снайпер чемпионата HXЛ-2005/06 не выходил, опасности воротам соперника не представлял. И вдруг откуда-то сбоку, разогнавшись едва ли не из середины зоны, подлетел нападающий "Ванкувера" Яркко Рууту. И чудовищным ударом локтем вбил голову чеха в борт, как гвоздь молотком. С каждым новым повтором становилось все более дурно: казалось, что в момент контакта с бортом голова Ягра сплющилась вдвое. Не осталось сомнений и в намеренности действий Рууту: это было "убийство" с целью обезглавить чехов. Что в итоге и удалось.
Пока я наблюдал за этой мерзостью из ложи прессы Palasport Olimpico, мой коллега Павел Стрижевский смотрел ее по телевизору в пресс-центре другого дворца, Torino Esposizioni, в компании известнейшего журналиста газеты USA Today Кевина Аллена. Едва произошло нападение на Ягра, как Аллен, еще не успев разглядеть игровой номер финна, без сомнений заявил: "Это почерк Рууту. В НХЛ он известен тем же самым".
В преднамеренности нарушения не сомневался и главный тренер чехов Алоис Гадамчик.
"Конечно, хоккей - суровая игра, но это действие было направлено персонально против Ягра", - сказал он страшно охрипшим голосом на пресс-конференции. Пожав, правда, перед ее началом руку своему коллеге Эркке Вестерлунду. Совсем уж политкорректными они стали в этой своей объединенной Европе…
Даже капитан финнов Теему Селянне, когда я спросил его об отношении к поступку партнера, не стал его "отмазывать".
- Я не видел момента удара, - правда, оговорился Селянне. - Но страшно видеть, когда кто-то - будь он твой одноклубник или противник - оказывается в такой ситуации. Это кошмар. Такого не должно быть! Я хорошо знаю Яромира, он великий игрок и замечательный человек, и всем сердцем сейчас с ним.
Виктор Козлов, с которым я поговорил на эту тему, был уверен:
- Рууту хотел нанести Ягру травму - сомнений в этом у меня почти нет. Такие удары случайными не бывают. Яромиру крупно повезло, что он вчера смог вернуться на лед. Кстати, вышел он уже в новом шлеме.
- Не удивлены, что чехи позволили Рууту уйти со льда на своих двоих?
- Удивлен, и даже очень.
Рууту запросто мог сделать Ягра инвалидом, а если бы не шлем - то и просто убить.
Если бы в этом здоровенном финне была хоть капля сострадания, если бы он без задней мысли хотел применить против Ягра чистый силовой прием, то уж по крайней мере подъехал бы к чеху и извинился. Но нет, игрок "Ванкувера" спокойно, даже как-то вальяжно отправился на собственную скамейку. Камеры показали его лицо. Рууту ухмылялся, даже не стараясь своей мимики скрыть. И охотно обменивался с партнерами какими-то шутливыми репликами.
Спустя несколько секунд его выгнали до конца матча, из-за чего он и не появился в смешанной зоне перед так желавшими его видеть репортерами со всего мира. Но свое дело Рууту уже сделал. Ягр был казнен при счете 1:1 и при равной игре, а закончилась она уверенными 4:2 в пользу финнов. Это была одна из самых циничных побед в истории хоккея.
Какова дальнейшая судьба Рууту? На этот счет перед началом пресс-конференции высказался руководитель пресс- службы ИИХФ Шимон Шемберг. И веяло от этого высказывания неуместным в данном случае формализмом.
- Судьбу Рууту вправе решать высший орган олимпийского хоккейного турнира - его директорат. В него входят по одному представителю каждой страны-участницы, а возглавляет президент ИИХФ Рене Фазель. Следующее плановое заседание директората запланировано на понедельник. Сегодня суббота. А значит, если не состоится срочного, внеочередного заседания, завтра в матче с Канадой мистер Рууту сможет выйти на лед. Чтобы был созван внеплановый Директорат, его чешский представитель должен обратиться с такой просьбой к мистеру Фазелю. Пока такого запроса не было, а значит, никаких моментальных акций против мистера Рууту предпринято не будет.
Все это звучало так, будто речь шла о каком-то рядовом эпизоде, каких в каждом хоккейном матче - сотни. И даже слово "мистер" в применении к Рууту выглядело каким-то неуместным расшаркиванием. Если бы такое произошло где-нибудь на улице Хельсинки или Праги, человека посадили бы в кутузку, и надолго. А здесь, видите ли, нужно ждать планового заседания Директората. Пока у него выходные, иди, дорогой Рууту, круши канадцев, вбивай их локтями в борт по голове!
Канадцы, правда, не лыком шиты. И если кто-то из них воздал бы Рууту сторицей, его было бы ни капли не жалко. Как не было бы жалко, даже если бы он на выходе из Palasport Olimpico получил от кого-то из возмущенных фанатов по лицу. Потому что его поступок против Ягра выходил за рамки спорта и был, извините, достоин наказания вне площадки.
Я спросил обоих тренеров, не может ли этот эпизод стать роковым для дальнейшего участия игроков из HXЛ в олимпийских турнирах. Сказал же Билл Дэйли, что все будет зависеть от количества травм в Турине. А их уже хватало - Гашек, Элиаш, Фролов… Вестерлунд, естественно, в своем репертуаре ответил, что ничего не видел и потому высказаться не может, хотя звезд, конечно, надо беречь (вам ли это говорить, господин лицемер!) Гадамчик же сказал: "Думаю, да, может. Зрители ходят на звезд, а Ягр - звезда номер один. Таких людей нужно защищать от подобных выходок".
Ягру, слава богу, повезло. На лед он, конечно, не вернулся, и после матча его на стадионе не было - но худшие опасения не подтвердились. Обошлось даже без сотрясения мозга - чего при такой силе и жестокости удара Рууту избежать, казалось, было невозможно.
Ну и пару слов об игре команд, с которыми россияне могли встретиться в плей-офф (и с обеими - встретились). Главным впечатлением от нее стали неуверенные действия чешского вратаря Томаша Вокруна, на совести которого как минимум два из четырех пропущенных голов, а намертво он шайбу не фиксировал даже в самых простых ситуациях. Флюиды этой нервозности передались партнерам, и ни о какой свойственной чехам железной организации игры не было и речи. Финны в продуманности действий заметно превосходили соперника.
Часа два после этого безобразия я чувствовал себя чехом. Хорошо, что с Ягром все закончилось благополучно. Это было в тысячу раз важнее, чем результат.
* * *
18 февраля
Казахстан - Россия - 0:1 (0:0, 0:1, 0:0)
Россия: Набоков. А. Марков - Д. Марков, Ковалев - Дацюк - Ковальчук. Тютин - Волченков, Афиногенов - Яшин - Овечкин. Гончар - Каспарайтис, Сушинский - Малкин - Харитонов. Вишневский - Жуков, Королюк - Козлов - Фролов.
Гол:
2 период. Харитонов (Сушинский, Малкин), 31:38 (0:1).
Турин. Групповой турнир. Torino Esposizioni. 3660 зрителей.
19 февраля
Россия - Латвия - 9:2 (3:1, 3:0, 3:1)
Россия: Набоков (Соколов, 40.00). А. Марков-Д. Марков, Ковалев - Дацюк - Ковальчук. Тютин - Волченков. Афиногенов - Яшин - Овечкин. Гончар - Каспарайтис, Сушинский - Малкин - Харитонов. Вишневский - Жуков, Королюк - Таратухин - Козлов.
Голы:
1-й период. Ковальчук (Ковалев, Д. Марков), 7:26(1:0). Сушинский (Харитонов, Гончар), 9:15 (2:0 - бол.). Ципрусс, 9:55 (2:1 - мен.). Ковальчук (Дацюк), 12:36 (3:1).
2-й период. Ковальчук (Ковалев, Дацюк), 23:32 (4:1). Козлов (Яшин), 25:45 (5:1). Ковальчук (Дацюк), 35:16 (6:1).
3-й период. Яшин (Козлов, Жуков), 41:58 (7:1). Малкин (Сушинский, Вишневский), 47:32 (8:1). Овечкин (Козлов, Яшин), 56:27 (9:1). Редлихс (Берзиньш), 58:04 (9:2).
Турин. Групповой турнир Torino Esposizioni. 4310 зрителей.
Столкновение в середине второго периода с игроком сборной Казахстана Огородниковым стало роковым для форварда четвертого звена Александра Фролова. Еще до перерыва мониторы несколько раз показали массажиста нашей сборной, колдующего над плечом нападающего "Лос-Анджелеса", а на третий период Фролов не вышел: его место в четвертом звене занял Овечкин. После матча худшие опасения подтвердились - "полетели" связки. В общем-то медперсоналу сборной это стало ясно еще по ходу игры.
Через несколько часов Фролов вылетел из Милана, куда его довезли на машине, прямым рейсом в Лос-Анджелес. Сборная осталась без одного из лучших своих силовых форвардов, который успел отметиться на турнире роскошным голевым пасом Козлову в матче со шведами. Субботним же вечером вместо Фролова на Игры под 22-м номером был заявлен нападающий ярославского "Локомотива" Таратухин. Недаром генеральный менеджер сборной Павел Буре "пробил" ему и другому запасному - Куляшу экипировку российских олимпийцев. Одному она уже пригодилась.
Через пару часов после матча с Казахстаном работники нашей сборной возмущались: зачем своих-то так бить?! В НХЛ у россиян существует джентльменское соглашение - своих не трогаем. А игроки Казахстана - те же наши. Тем не менее Фролову пришлось уехать с Олимпиады, Королюку в самом начале матча оставили жутковатый кровавый след на лбу и вдобавок ко всему болезненный удар по ребрам получил Вишневский.
Было подозрение даже на перелом, но вечером стало известно, что оно, слава богу не подтвердилось. Иначе пришлось бы сразу задействовать и Куляша.
- Я так понял, что русские против русских с особым настроем выходят, - сказал после игры с Казахстаном Алексей Ковалев. - Завтра, думаю, еще сложнее будет. Латыши - не подарок.
Сборные России и Латвии выходили на лед Torino Esposizioni под ожесточенный бой латвийских барабанов. Да и болельщиков у наших вчерашних соперников на трибунах, как ни странно, было больше. И надежды они питали серьезные - не случайно же днем ранее, настраиваясь на Россию, латвийская команда безропотно подарила победу Швеции и даже не выпустила на лед своего основного вратаря Артура Ирбе. Учитывая, что Казахстан оказал России более чем достойное сопротивление (если бы не игра Набокова, мог бы и сравнять счет), перспективы Латвии смотрелись совсем не безнадежными. Уж больно непредсказуема эта Олимпиада, которая уже подарила, к примеру, чудеса в исполнении сборной Швейцарии - победы над чехами и канадцами.
На трибунах в этот день было колоритно. Латыши перед началом игры растянули знамя едва ли не на полтрибуны. Как рассказал главный редактор одной из латвийских газет, мало того, что он и трое его репортеров работали в ложе прессы, еще шестеро (!) взяли отпуск за свой счет, приехали в Турин и расположились на противоположной трибуне.
Посреди латвийских и российских реял литовский флаг, и было непонятно - то ли его обладатели пришли поддержать соседей-латвийцев, то ли своего соотечественника, вице- капитана сборной России Каспарайтиса. Были заметны на трибунах и оранжевые голландцы, и белорусы, пришедшие поболеть за своего идола Крикунова. Но самое большое удивление вызвал… бразильский флаг. Откуда он взялся? Что символизировал? Впрочем, сидели болельщики со знаменем страны диких обезьян на самой верхотуре противоположной от ложи прессы трибуны, так что добраться туда можно было, только пожертвовав самим хоккеем.
В самом низу той же трибуны расположились болельщики "Динамо" с тремя клубными флагами, наклеенными на большие стяги России. Судя по всему, это был ответ на критику со стороны фанатов других клубов, которые после первых матчей Олимпиады упрекали бело-голубых в отсутствии символики страны на полотнищах, которые они вывешивают в Турине.
Мой коллега Павел Стрижевский поинтересовался у динамовцев, насколько обоснованны слухи о драках наших фанатов со словацкими во время и после стартового матча Олимпиады для нашей сборной. Подробностей фаны не сообщили, сказав лишь, что драка действительно была и что словаки оказались разгромлены. Впрочем, что еще они могли сказать?
В завершение болельщицкой темы нельзя не упомянуть о творчестве трех поклонников Александра Овечкина, сидевших рядком в красных футболках, на которых фамилия их кумира была написана по слогам. Самое удивительное в том, что их обладателями оказались не россияне, а… швейцарцы.
После игры с Казахстаном Ковалев говорил:
- Сегодня - самый тяжелый, четвертый день акклиматизации, и мы все на льду это чувствовали. Надеюсь, что с завтрашнего дня станет легче.
И вправду, стало. Не знаю, что тому послужило причиной - утроенный настрой после невыразительной игры с Казахстаном, акклиматизация или что-то другое, - однако темп Россия задала сумасшедший. Малкин, едва отбыв наказание, выскочил со скамейки и помчался на встречу с Ирбе, не забил - но это была только присказка. Сказка началась позже.
Днем ранее Крикунов, пусть и не в слишком жесткой форме, покритиковал Ковальчука за излишний индивидуализм, а также ошибку, приведшую к выходу казахстанца Уппера один на один с Набоковым. Критика выглядела справедливой. Казалось, что Ковальчук зациклился на том, что никак не может забить, и в какой-то момент, стремясь все сделать сам, перестал замечать партнеров.
- Я понимаю, отчего это происходит, - многозначительно заметил Крикунов. - Знаю, что надо переключить что-то в голове, щелкнуть выключателем - и все встанет на место.
Ковальчук забил в ворота Латвии четырежды. На любой вкус. За два периода. Так состоялся первый не только покер, но и хет-трик Олимпиады. Бейсболки, правда, на лед не полетели - нет у России такой энхаэловской традиции. Правда, добраться до рекорда Буре-старшего, установленного в полуфинале Нагано-98, ему не удалось.
Кому-то еще вклиниться между голами разбушевавшегося снайпера было непросто. Но это удалось Козлову, который после первого перерыва был переведен Крикуновым в звено Яшина - в обратном направлении, в четвертое, отправился Афиногенов.
Россияне в перерыве между вторым и третьим периодами сменили голкипера: Крикунов резонно решил, что лучшего шанса дать Соколову понюхать олимпийского пороху не представится. 24-й наш хоккеист оказался задействованным в туринском турнире. Набоков же, надевший красную бейсболку сборной, получил период на передышку перед главными испытаниями.
Третью 20-минутку наши с толком использовали для того, чтобы дать отметиться на табло игрокам, которые до того на Олимпиаде не забивали, - Яшину и Малкину. Для снятия голевого психологического барьера - штука весьма полезная. Теперь голы были на счету уже десяти наших олимпийцев.
Под конец Яшин, Козлов и Овечкин организовали совсем уж издевательский гол. Но латвийские болельщики и тут не прекратили лупить в барабаны. Хотя счет 9:2 стал самым крупным на Олимпиаде. Трудно было поверить, что нашей сборной противостояла та самая команда, которая сыграла вничью с США.
- Насколько принципиальна для вас сейчас игра против сборной России? - спросил я после матча Ирбе.
- Не будем скрывать, что наши хоккеисты в 40-е годы учили русских мастеров хоккея с мячом играть в хоккей с шайбой. Они приехали в Москву, играли за ВВС, были выдающимися хоккеистами. Что ж, россияне оказались очень хорошими учениками, и долгое время сборная Советского Союза господствовала в мировом хоккее.
- И вы за нее успели поиграть.
- Да, успел. Но было очень приятно, когда возродилась наша страна, мы опять стали свободными, и удалось сыграть за Латвию. Первая игра против россиян, на чемпионате мира в Швейцарии, мне не удалась, зато потом были две победы. Но сейчас, на Олимпийских играх, - холодный душ.
- О замене после пятого пропущенного гола попросили вы сами?
- Я никогда в жизни не просил меня заменить.
То, что мы так красиво и крупно обыграли Латвию - конечно, здорово. Покер Ковальчука - тоже вещь замечательная. Но все это не значило ровным счетом ничего по сравнению с тем, что начиналось в жизни нашей сборной теперь. Думалось: только бы не расплескаться, не разменяться на таких соперников!
Крикунов: