* * *
Вот только главная причина - далеко не единственная. И к тому же слишком общая, чтобы ее продекларировать и на этом остановиться. Какова была технология этого падения за два дня - вот что интересно.
В эйфории после Канады мало кто обратил внимание на матч-штраф Малкина - с автоматическим пропуском следующей игры. Мнения генерального менеджера и главного тренера по справедливости наказания, кстати, разошлись: Буре выразил негодование, а Крикунов рассказал, что запись эпизода смотрели до трех часов ночи в самых разных ракурсах и увидели, что движение ногой в сторону Лекавалье было.
Малкин - великолепный игрок, и уже тогда было очевидно, что будущее его ждет звездное. В 19 лет хоккеист набирает на Олимпиаде шесть очков, забивая два гола - цифры сами по себе впечатляющие. Но куда важнее было то, что на нем одном, Малкине, держалось целое звено. Что и главный тренер позже признал.
На игру с финнами Крикунов поставил в центр этой тройки Таратухина. Молодой ярославец очень старался, и не его вина, что звено не могло ничего создать. Просто сразу выяснилось, чего стоили на олимпийском уровне без Малкина его партнеры по звену - Сушинский и Харитонов. Нет, оба они в Турин съездили не вхолостую, забили несколько важных голов (Харитонов, к примеру, единственный гол Казахстану) - но недопустимая зависимость обоих крайних форвардов от юного центра стала ясна как день.
Так рассыпалось третье звено. А травма Королюка, полученная в той же игре с Канадой, уничтожила и четвертую тройку (заодно и ударив наотмашь по нашим действиям в меньшинстве, где Королюк был одной из ключевых фигур). Вдруг выяснилось, что это звено держалось именно и только на техничном и неутомимом капитане "Витязя". Без него бессмысленный галоп Афиногенова с гиканьем и шашкой наголо, продолжавшийся весь турнир, лишился последних элементов пользы. Игрок, приносивший еще сезоном ранее немалую пользу "Динамо", стал, увы, напоминать Неуловимого Джо - неуловимого потому, что никому не нужен. Что с ним стряслось, не знаю, но четырьмя годами ранее в Солт-Лейк-Сити это был совсем другой Афиногенов.
В общем, к матчу с Финляндией мы вдруг остались с двумя дееспособными звеньями. И одними потерями объяснить это было уже невозможно.
Когда Крикунов осенью 2005 года стал всерьез говорить об олимпийской кандидатуре Таратухина, в это мало кто поверил. Нет, форвард "Локомотива" здорово сыграл на финском этапе Евротура - "Кубке Карьяла". Но для того, чтобы человек поехал в олимпийскую мясорубку, неплохо было бы ему для начала поучаствовать хоть в одном чемпионате мира! Однако главный тренер посчитал иначе, и, как только вылетел из-за травмы Фролов, этого очень приветливого паренька с детским лицом бросили в злое взрослое пекло. Потом Таратухии признавался мне, что и с США, и с Канадой стеснялся показывать то, что умеет. Разве может это удивлять, учитывая, что у человека вообще не было опыта участия в крупнейших турнирах?
После травмы Королюка к Таратухину присоединился его одноклубник Непряев. Он, кстати, с чехами сыграл неплохо, сделал пару острых передач, но все равно непонятен принцип, по которому игрок оказался в Турине. На последнем первенстве мира он был, но ничем особенным не запомнился. В суперлиге тоже воображение не потрясал. Тогда почему именно он? Ведь ясно же, что и Таратухину и Непряеву при всем к ним уважении на Олимпиаду пока было рано. Результата они там сделать не могли. Роль сдерживающего звена столь малоопытным ребятам тоже доверять рискованно. Чего же хотел добиться их вызовом Крикунов?
* * *
Не знаю, чья уж тут вина - Буре или Крикунова, - что обиделся и не захотел находиться в Турине в роли запасного лучший бомбардир чемпионата суперлиги Алексей Морозов. А всего-то с ним, думается, нужно было встретиться и по-человечески поговорить. Морозов играл в Нагано, причем в свои тогдашние 20 лет действовал в "чекинг-лайн" вместе с Зелепукиным и Титовым. У него было достаточно навыков и опыта для того, чтобы выполнять любую роль. И звено бы от включения Морозова не ослабло, и гол-другой он мог бы забить. Но его не было. Кстати, если помните, и Королюк находился на грани точно такого же отказа - если бы предложили ему роль запасного, в Турин бы тоже не поехал.
Когда в сборной пошли потери, вспомнилось и о двух энхаэловцах. По каким-то причинам явно неспортивного характера даже в предварительный "список 78" не попал Вячеслав Козлов, который проводил в "Атланте" отличный сезон. По мнению Алексея Касатонова, тот и Ковальчука, на которого имеет влияние, смог бы обуздать, и команде пользу принести.
Ну и, конечно, Сергей Брылин. О его отсутствии уже сказано-пересказано, так что повторяться нет смысла. Этот скромный парень и отличный хоккеист, обладатель трех Кубков Стэнли и лучший российский форвард-оборонец, в сборную бы приехал с удовольствием - в прошлом сезоне он говорил мне, что и на чемпионат мира ехать готов. Однако в него не верили. Не поверили и теперь. Настала пора расхлебывать.
Так вот, разбазаривая кадры, мы и оказались в полуфинальном матче Олимпиады с третьим звеном Сушинский - Таратухин - Харитонов и четвертым - Афиногенов - Непряев - никто. Роль этого "никто", играющего через смену, больше половины матча брал на себя Овечкин. Бился как лев - но перегрузка подорвала и его силы. На последний матч и снайпера "Вашингтона", который в Турине всем (похоже, кроме Крикунова) все доказал, не хватило.
Когда сборная ехала на Олимпиаду, казалось, что ее состав почти безупречен. Но стоило произойти одному-другому "форс-мажору", как вдруг выяснилось, что нужна настоящая скамейка, а ее - нет. Кому адресовать претензии - генеральному менеджеру или главному тренеру - решайте сами. Они же все, по словам обоих, делали коллегиально.
А мы еще удивлялись, почему у команды не хватило сил. Потеря Малкина так нагрузила Дацюка и Яшина, что в последней игре с чехами даже творец из "Детройта", не говоря уже о ветеране из "Айлендерс", не видел никого вокруг. Сам врывался в зону и пытался побыстрее бросить. Такого Дацюка я видел впервые в жизни. До какого же состояния его надо было довести!
* * *
Для того чтобы команда выиграла Олимпиаду, на полную мощность должны работать все ее лидеры. А Ковальчук в роли такового перед стартом рассматривался безоговорочно. Второй снайпер чемпионата НХЛ, черт возьми!
В первом матче, со Словакией, он, по моему убеждению, сыграл здорово. Отдал роскошный голевой пас Ковалеву в одно касание, охотно и умно комбинировал, одеяло на себя не тянул. Показалось мне тогда, что бомбардир "Атланты" заматерел, повзрослел, вырос в понимании, что такое хоккей. Выходит, только показалось.
Когда Ковальчук не забил ни Словакии, ни Швеции (в этом смысле вполне обошлись без него), он, судя по всему, забеспокоился. И его "заклинило". В матче с Казахстаном форвард бросал до посинения. С любой, самой необоснованной точки, с огромной силой, но без какого-либо смысла. Крикунов после того матча его покритиковал. И в следующем матче Ковальчука прорвало: "покер" в ворота Латвии!
Хотелось надеяться - ну вот теперь-то он расслабится. Начнет играть в пас, участвовать в ледовой жизни звена, а не только в своей собственной. Чтобы понять, как это делается, Ковальчуку достаточно было посмотреть на Овечкина, который на два года младше. Тот тоже на себя многое брал, но при этом и во всех круговертях Яшина и Виктора Козлова поучаствовать успевал. И звену от этого становилось только лучше. Но Ковальчуку похоже, хотелось забивать еще и еще. Не получалось. Наступил плей-офф - по распространенному тогда мнению, самое неудачное для него время. Ковальчуку же явно хотелось доказать обратное. Обвинить его в равнодушии было бы чудовищно несправедливо.
Мало кто почему-то обращал внимание, что не только в сборной, но и вообще на большом европейском льду Ковальчук на ту пору чувствовал себя неуютно. На площадках энхаэловскош размера опасен любой бросок - а в Европе, с тамошними углами и расстояниями, эффективность щелчка снижается заметно. Локаутный сезон в "Ак Барсе" тоже стал тому доказательством. То ли сам Ковальчук на это поправку не сделал, то ли тренеры промолчали. И он продолжал бросать. И не забивать никому, кроме Латвии.
Кончилось все двумя срывами. Когда сначала Ковальчук швырял-швырял, но так ни до чего и не дошвырялся при реализации большинства "пять на три", и когда после его поперечного паса финны организовали контратаку "три в два" и забили нам четвертый гол, взбешенный нападающий "ответил" четырехминутным штрафом. А в матче за третье место в первом же периоде получил матч-штраф за то, что ударил Кубину плечом в подбородок и выбил чеху пару зубов. Мотив-то у Ковальчука, возможно, был и правильный - Кубина в предыдущей смене грубо атаковал Малкина. Но все же хорошо в разумных пределах! Даже Фетисов, обычно не склонный к критике игроков, заметил в разговоре со мной, что на Ковальчука очень надеялись, но терпения, необходимого на Олимпиадах, ему не хватило.
Отказываться от его услуг тем не менее было бы решением скоропалительным и неразумным. Но загадка, каким именно образом направить его энергию на "мирные цели", становилась все более трудноразрешимой. Крикунову справиться с ней не удалось. Кому удастся? И удастся ли вообще тренерам старой школы?
Жизнь покажет, что это более чем возможно. Просто этот человек, как и любая звезда, требует особого подхода. Вячеславу Быкову удастся его найти - и Ковальчук в сборной окажется способен на подвиги.
* * *
"И финны, и чехи переиграли нас тактически".
Это вновь Евгений Набоков. Такая констатация - скрытый камешек в огород тренера. Не знаю, это ли имел в виду наш вратарь или нет, но ощущение, что на протяжении всего матча с финнами мы натыкались на подвижную, но нерушимую стену, не оставляло ни на секунду. А это значит, что Крикунову не удалось придумать противоядие финской игре, хотя на отсутствие видеоматериалов он вроде бы не жаловался. С чехами, несмотря на внешнюю инициативу, было то же самое - каждый последующий наш ход читался соперником, как букварь. Тем более что ходов нестандартных, командных не было. Каждый летел в бой страстно, но поодиночке. Какая уж тут победа?
Вот что странно: уступил Крикунов европейским сборным, тактику которых по идее должен был изучить назубок за время игр в Евротуре. На Олимпиаде-то она, эта тактика, осталась прежней, только исполнители стали лучше. Но не смог он чего-либо противопоставить скандинавам и в неравных составах. Удалялись наши постоянно, отлично при этом зная, что с финнами это смерти подобно. С канадцами такого в помине не было. Выходит, если в начале турнира, после матча со Словакией, Крикунов как-то прибрал к рукам нити управления командой, то перед последними двумя матчами их так же потерял. Почему - нам очень скоро предстояло узнать. Через некоторое время, когда игроки начали давать более или менее откровенные интервью.
Крикунов - человек очень естественный, искренний и нас, журналистов, этой откровенностью к себе располагающий. А вот хоккеистов - далеко не факт. Вряд ли, например, Набокова порадовало признание, что Крикунов собирался посадить его на лавку после второго гола от финнов - при том что ни один из двух этих голов не был на совести голкипера. И это после фантастического матча вратаря против Канады!
Вратари - люди ранимые, а тут еще и тренера вратарей в команде не было. Предупреждал же об этой опасности еще до начала Игр Третьяк! По мнению Касатонова, наличие такого человека помогло бы Набокову справиться с собой в тот момент, когда ему стало физически тяжело - в полуфинале. Задушевный вратарский разговор, пара-тройка профессиональных советов - и все могло бы сложиться по-другому. Так было у Третьяка и в Нагано с Шталенковым, и в Солт-Лейк-Сити с Хабибулиным. Набоков же был предоставлен сам себе.
Из таких вот нюансов и складывались по кирпичику те 0:7, которые мы в общей сложности получили от Финляндии и Чехии.
* * *
Из разговоров с Леонидом Тягачевым и Владимиром Кожиным у меня сложилось ощущение, что в умах больших руководителей зреет идея об акценте на игроков суперлиги в будущей олимпийской сборной.
Судите сами.
Владимир Кожин, управделами президента России:
- Владимир Путин действительно собирался приехать в Турин в случае выхода нашей сборной в финал?
- Да, такие планы были. Но после поражения от сборной Финляндии они, конечно, изменились.
- Какие перемены, полагаете, должны произойти в нашем хоккее, чтобы к олимпийской сборной вернулся настоящий успех?
- Мне кажется, нужно больше внимания обращать на то, что происходит в хоккее внутри страны. Не мне принимать решения, но говорить после Олимпиады мы об этом будем. Большое количество легионеров, звезд НХЛ - это, конечно, очень хорошо и красиво. Но у нас огромная страна, множество команд. Надо поднимать уровень внутреннего чемпионата, повышать класс игроков, которые играют дома.
Потому что, когда спортсмен уезжает за рубеж, его уже очень многое связывает с новой страной. Мы боялись, что в Турине может получиться так, как на прошлой Олимпиаде, когда кое-кто из игроков приехал просто покататься на коньках. Этого не произошло, все приехали биться, как они говорили, сражаться за флаг, за Родину, за гимн, за честь нашего спорта. Но чего-то не хватило. Может, сказался напряженный график, ведь игроки НХЛ все время на льду. Буре рассказывал, что у ребят - большое количество травм, причем серьезных. Многие играли на уколах. Чудес не бывает - если травма есть, она всегда скажется. И в матче с финнами это было видно. Как все говорили - ноги не держали. Падали на ровном месте.
- После того, что произошло с г-ном Стеблиным в Санкт-Петербурге, он имеет моральное право возглавлять федерацию?
- Никого такие поступки не красят. Никого. Тут, что называется, без комментариев. Человек должен сам принять решение.
- Владимир Путин знает об инциденте, случившемся с г-ном Стеблиным в Санкт-Петербурге?
- Конечно, знает, я ему об этом рассказывал.
Леонид Тягачев, президент ОКР:
- Как объясните то, что произошло с хоккеистами в последние дни Игр?
- После Олимпиады будем серьезно обсуждать проблемы нашего хоккея. Наверное, надо уделить более серьезное внимание подготовке хоккеистов из чемпионата России к Олимпиаде в Ванкувере.
- Может, стоит проводить летние сборы?
- Они возможны только с теми игроками, которые не имеют контрактов в HXЛ.
- В прошлом году канадцы и американцы проводили такие сборы.
- Они там живут, им не надо никуда летать. Или нам надо переехать в США?
- Так сборы можно провести в Америке, так поступили в 1997 году перед Олимпиадой в Нагано - самой успешной за последнее время для хоккеистов.
- Допустим, но это будет унижение для игроков, которые выступают в чемпионате России. 90 процентов специалистов за то, что не нужно приглашать много хоккеистов из НХЛ, нужно делать сильную российскую лигу и игроков из нее готовить к Олимпиаде.
- Вы согласны с этой точкой зрения?
- Мое эмоциональное видение ситуации такое же. Надо обратить внимание на хоккеистов из суперлиги.
- Как вы считаете, оправдала ли себя новая для России система, когда команду набирал не главный тренер, а генеральный менеджер Павел Буре?
- Оправдала в том смысле, что генеральный менеджер имеет особый контакт с хоккеистами. Отобрали тех, кто был готов бороться и показать российскому зрителю настоящий хоккей. И в матчах со Швецией и Канадой они его действительно показали. Поэтому работу Павла Буре в новой роли для начала считаю удачной. Он знает свое дело, свою профессию, имеет огромный авторитет в хоккейном мире и среди игроков, умеет сплачивать команду, даже разговаривать с женами спортсменов. Но, увы, у него было не так много времени - хоккейный турнир скоротечен. Если бы такой контакт с каждым хоккеистом был постоянным, у Павла, уверен, получилось бы еще лучше.
- Будет ли он выполнять те же обязанности через четыре года?
- Если в штаб новой олимпийской команды мы вновь предложим Буре, не думаю, чтобы кто-то отказался от такого специалиста.
Главный вывод из сказанного высокими чиновниками напрашивался один: вся тяжесть неудачи в Турине вновь будет переложена на энхаэловцев.
Я писал в "Спорт-Экспрессе":
"Кто, в конце концов, двое лучших игроков нашей сборной на Олимпиаде - разве не Овечкин и Набоков? Где они играют - может, в "Молоте-Прикамье" или "Северстали"? Надо не допустить очередной дележки российских хоккеистов на "своих" и "чужих". Вот Малкин уедет в следующем году в "Питтсбург" - и что, сразу окажется по ту сторону баррикад? И надо смириться с тем, что самые талантливые все равно пока будут уезжать туда, в НХЛ. Потому что стремление играть каждый день против лучших хоккеистов мира у амбициозных людей в крови. А безупречная организация процесса, порядочное (в чем мы сейчас имели возможность убедиться) судейство, отсутствие околохоккейной грязи просто-таки выталкивает игроков за океан. Несмотря ни на какие деньги. Вот в этом смысле - необходимости приводить наш чемпионат в порядок - я с Владимиром Кожиным полностью согласен.
Следующая Олимпиада будет в Ванкувере. Лететь через океан и акклиматизироваться там нужно будет уже не энхаэловцам, а игрокам суперлиги. Площадки будут меньше европейских. Какой смысл тогда делать ставку на наше первенство? Не лучше ли будет открыть ворота российского хоккея новому поколению тренеров и менеджеров, которое не понаслышке знает психологию игроков НХЛ и сможет с ними общаться на одном языке?
…Три финала хоккейных Олимпиад с участием энхаэловцев подарили шесть разных команд-финалистов - Чехию и Россию в Нагано, Канаду и США в Солт-Лейк-Сити, Финляндию и Швецию в Турине. Занятно, правда? И для самого турнира - прелестно своей непредсказуемостью.
А для нас - очень грустно. Потому что всего три дня назад - какие-то три дня! - почти вся Россия была уверена, что хоккейное олимпийское золото спустя 14 лет вернется в страну, откуда с середины 60-х до начала 90-х уходило всего однажды. И уж в страшных снах никому не могло присниться, что впервые за время "энхаэловских" Олимпиад мы останемся без медалей.
И мы будем мучиться, пытаясь понять, как за ничтожные двое суток в пух и прах рассыпалась прекрасная, как нам казалось, команда.
И никогда до конца этого не поймем, потому что в спорте логическому объяснению поддается далеко не все.
И будем с тяжелым вздохом вспоминать фантастический матч с Канадой, который, лукаво подарив нам победу, убил сборную России-2006.
И с отчаяния будем вновь и вновь гадать на кофейной гуще, что бы было, попадись нам другие соперники.