Спустя неделю полета атмосфера стала совсем угнетающей. Мы были голодные, злые и не выспавшиеся. Каждый последующий день походил на предыдущий как две капли воды: мы лежали, уткнувшись в планшеты и практически не разговаривая, завтрак, обед и ужин проходили в тишине. Не на что было отвлечься. В Академии нас учили, как справляться с депрессией в таких случаях, и у меня даже были отличные оценки, но теория и практика - не одно и то же. Я прочитала весь романтический бред, который закачала мне Танька с посылом "мозг должен отдыхать" и принялась было за историю Аруана, но психика не выдерживала. Было тяжело осознавать, что мы не вернемся. Даже если планета окажется пригодной для жизни, не факт, что мы сможем безопасно приземлиться и выжить там. Да и выживание… Для чего? Жить как первобытные люди? Даже если нас спасут (и снова же, кто это будет и когда?), мы все равно не сможем попасть домой, не увидим родные и близкие лица. Захотелось плакать или даже реветь в голос. Не помню, когда в последний раз плакала, эти эмоции мне совершенно не свойственны. Столько было трудностей, никогда не сдавалась, а здесь… здесь я никак не могу повлиять на ситуацию и это убивает. Из этого странного состояния вывел мозг, напомнивший, что через месяц или около того у меня заканчивается действие вакцины-контрацептива, а значит сейчас идет перестройка организма. Гормоны шалят.
Тед и Кристина кисли не меньше моего. Есть люди, которые любую стрессовую ситуацию предпочитают выносить на обсуждение и им от этого легче, мы же замкнулись в себе, своих переживаниях и старались справиться с эмоциями самостоятельно.
Первой пришла в себя Кристина, начав качать пресс и напевать под нос песенки. Ведь и правда, не важно, сколько нам осталось, это не повод раскисать и жалеть себя. Даже если это последние дни нашей жизни, нужно прожить их если не с удовольствием, то как минимум достойно.
Это было несколько ненормальное оживление, но мы действительно пришли в тонус, стали общаться и даже с аппетитом есть надоевшую всем пищу. Парочка даже снова начала сбегать в соседнюю каюту, если ее, конечно, можно так назвать. Спальный блок как таковой каютой не являлся, это было очень тесное, малюсенькое помещение, где было три двухъярусные шконки. Предполагалось, что два человека всегда дежурят у пульта управления и нет смысла делать лишние койко-места. Для меня всегда оставалось загадкой, для чего дежурить на абсолютно автоматизированном транспорте вдвоем, но я и не конструктор, как вы понимаете.
Через две недели полета мы решили устроить себе небольшой праздник жизни и заварили лапшу. Сказали бы мне раньше, ни за что не поверила, что буду есть ее с таким удовольствием. Ненавижу с детства. Но сегодня лапша казалась восхитительной. Все в ней было прекрасно: и запах, и консистенция, и цвет, и вкус. Главное ее достоинство - полная несхожесть с йогуртом. Так совпало, что мы все ненавидели йогурт. Крис обожала клубничный йогурт до тех пор, пока на спор в школе не съела целых двадцать семь банок, после чего одно это слово вызывало у нее рвотные спазмы. Тед не ел их принципиально, видимо, чтобы не выбиваться из образа крутого мачо. Меня этим адовым продуктом кормила бабушка, притом самым что ни на есть натуральным, собственноручно приготовленным, но без сахара и фруктов, ибо по какой-то там очередной системе правильного питания добавлять любые вкусности в полезную еду было не положено.
Лапша нам досталась только одного вида - острая, с большим количеством пряных искусственных специй, все раскраснелись от перца и были вполне довольны жизнью, сидя у панели управления. Столы в ботах были не предусмотрены, в миниатюрном спальном блоке было слишком тесно и неуютно, поэтому ели мы всегда у мониторов. Еда тяжело оседала в желудках и выглядели мы немного сонно, все-таки диетическое йогуртовое питание полноценной едой не назовешь и впервые за долгое время пропало это сосущее чувство голода. Хотелось одновременно и поспать и насладиться этим ощущением сытости и довольства.
- Предлагаю оставшуюся неделю через день питаться лапшой, а на последний день оставим себе по две пачки. - Подал голос Тед.
Оптимизм, звучавший в его голосе, не нашел отклика в наших сердцах, но с предложением согласились единодушно.
- Как думаете, есть смысл еще раз прогнать программу по планете? Может хоть состав атмосферы выдаст?
- Крис, мы уже поближе, конечно, но у нас более-менее хорошие анализаторы только в скафандрах, а то, что стоит в самом боте, - утиль редкостный. Пока на орбиту не выйдем, никаких шансов. Там и по населению уже понятно будет.
- Давайте попробуем, вдруг все-таки? Тед?
- Запускаю.
Пока пиликал анализатор, мы сидели и как зачарованные смотрели на мониторы. Если мыслить логически, то ничего нового мы получить от него не могли, но надежда на чудо все-таки теплилась где-то на задворках сознания.
- Тед?
- Да, Рика?
- А если подсоединить мой планшет, как думаешь, это повысит шанс на успех? У меня там со времен обучения все базы.
- Давай попробуем. Чего раньше не сообразила?
- Этот планшет у меня для всякой чепухи типа фильмов и книг, забыла совсем, что базы у меня автоматически подгружаются на каждый гаджет, когда к домашней сети подключаюсь.
- Посмотри, может там и учебки есть по выживанию на неосвоенных планетах. Не помешало бы воскресить в памяти.
- Ой, ладно тебе, Тед, вас так гоняли в Академии, что ты при амнезии имя свое забудешь, а это нет.
- Повторение - мать учения!
- Слушай, ну действительно есть. Сейчас скину вам. Скоро там разродится анализатор?
- Да уже должен по идее был что-то ответить. - Тед сел в кресло навигатора и его пальцы запорхали над клавиатурой с бешенной скоростью. - Странно, сигнал не дошел до планеты вообще, давай подключим твой планшет и тогда уже пошлем повторный запрос.
- Держи. - Протянула ему любимый гаджет.
- Рика, это у тебя планшет для ерунды?! Это ж тестовая модель! Откуда он у тебя?
- Тед, ну мы же вместе учились практически. Догадайся с трех раз.
- Аааа.
- А мне объяснить? - Вклинилась Кристина.
- Военная тайна, Крис.
- Да какая тайна? Мы хрен знает где и уж домой вряд ли когда-нибудь попадем. Если вообще выживем!
- Крисси, не обижайся, мы действительно не имеем права распространяться на эту тему. И не важно, кому, когда и при каких обстоятельствах. Исключений нет. - Постарался донести прописную истину девушке Тед, но безрезультатно. Кристина надулась и сидела с видом оскорбленной добродетели.
- Развели здесь тайны. - Бубнила себе под нос девушка.
- Кстати о тайнах… - вспомнила я, - Крис, объясни нам, пожалуйста, что все-таки произошло на 'Антерре'?
- Ты о чем? - Кристина ощутимо напряглась и дико посмотрела в мою сторону.
- Крис, как ты сама заметила, мы далеко и ты теперь можешь все нам рассказать. - Вкрадчивым голосом убеждала девушку. - Никто не причинит тебе вреда. Расскажи нам, что там случилось на самом деле, пожалуйста.
Кристина замерла в кресле, закрыла глаза. Кровь отлила от ее лица, сделав похожей на восковую маску.
- Я не хочу это вспоминать.
- Крис…
- Не хочу! Не могу! Слишком больно… - Ее голос с крика упал до еле различимого шепота.
- Крисси, расскажи, тебе станет легче. Не держи в себе. - Мы с Тедом переглянулись, одновременно сообразив, что Крис все это время была на грани нервного срыва, притом не из-за нашей непростой ситуации, а мы даже не распознали симптомы, вот тебе и супер профессионалы. - Мы рядом, мы с тобой, мы на твоей стороне.
- Может, так действительно будет лучше… Да. Так будет лучше. - Кристина все также сидела с закрытыми глазами и раскачивалась из стороны в сторону.
Глава 2.
История Кристины (Аруан).
- Принцесса, с Днем рождения!
- Спасибо! Мам, пап, вы домой собираетесь вообще?
- Малышка, а ты не хочешь узнать, какой подарок мы тебе приготовили?
- Пап, лучший подарок - это ваш визит. Я вас почти год не видела!
- Крисси, детка, - мягко позвала мама, - проверь почту. Прямо сейчас.
Я глянула на запястье, гаджет автоматически развернул голографический экран и сразу вывел письмо от родителей. Дав мысленную команду открыть письмо, не поверила своим глазам!
- Да! Да! Да! Да! - Запрыгала по комнате, смеясь как сумасшедшая. Родители с улыбкой наблюдали за скачущей словно бешенная блоха дочерью, терпеливо ожидая, когда я успокоюсь и стану хоть немного воспринимать информацию. - Ма, па, спасибо огромное! Это просто мечта!
- Мы не сомневались, что тебе понравится. Слетаете с Евой, развеетесь, а на обратном пути залетите к нам с мамой на месяц-полтора.
- Это будут самые лучшие каникулы в мире!
- Не сомневаемся, родная.
- Ева знает?
- Нет, конечно. Это же твой подарок. Если захочешь взять кого-нибудь из друзей вместо сестры…
- Ни за что! Ева и только Ева!
- Мы почему-то так и подумали. - Улыбались родители.
Попрощалась с родителями и тут же послала вызов сестре. Ева, как всегда модно и дорого одетая, с идеально уложенными волосами, ответила практически сразу:
- Да, сестренка? У тебя минута. Не уложишься - поговорим через час, у меня процесс скоро.
- Ева, родители прислали нам два билета на Ламею и обратно через Оркху! У меня каникулы через две недели начинаются, решай что-то с отпуском и полетели. Я так соскучилась по маме с папой! И с тобой, наконец, сможем побыть вместе.
- О черт! Малыш, боюсь, я не смогу полететь.
- Почему?
- Вечером приеду тебя поздравлять, расскажу. Это хорошие, нет, это очень хорошие новости. Так что бери подружку и вперед. Все, родная, целую. Пока-пока.
- До вечера. - Я грустно посмотрела на потухший экран. Что же там такого случилось у сестрички? Гадать бесполезно, буду ждать вечера. Надеюсь, ее новости хоть немного поднимут мне настроение. Я так хотела полететь именно с ней. Эх!
В школе нас как обычно завалили домашними заданиями и отпустили еле живыми. Маруська, моя лучшая подруга, плелась в нашу с ней комнату еле передвигая ноги, я шла рядом, поддерживая ее под руку, но чувствовала себя не намного лучше. В преддверии выпускных экзаменов учителя взялись за нас с новыми силами, вдалбливая в головы такие объемы информации, что становилось в прямом смысле тошно. Тренер по физкультуре не отбивался от коллектива и изводил нас повышенными нормативами. Всех, кто собирался поступать в Космическую Академию, гоняли с особой "заботой" - школа не хотела, как любил говорить директор, " иметь бледный вид" перед Академией. Мы с Маруськой были в числе абитуриентов Академии и последние три года регулярно там появлялись для промежуточных аттестаций, которые с блеском сдавали.
- Крисси, у меня совсем сил нет. Если нас так в школе гоняют, что будет ТАМ?
- Мась, нас потому и гоняют здесь как сидоровых коз, чтобы ТАМ нам было легче. Тренер же не зря говорит, что нам есть к чему стремиться.
- Ох, может зря мы с тобой собрались в Академию?
- С ума сошла? Масик, у тебя депрессия или что? Три года мучений, тренировок и сейчас ты говоришь такое?
- Да черт его знает. Апатия от усталости какая-то.
- Давай я тебе сейчас настроение подниму?
- Попробуй.
- Мась, я знаю, что мы будем делать этим летом! Мы летим на Ламею!
- Откуда такие деньжищи?
- Родители подарили два билета, а Евка не может полететь. Значит летишь ты!
- Ты серьезно? Может лучше сдать билетик? Это же очень дорого, я не могу…
- Мася, не зли меня. Родители зарабатывают достаточно, им это не накладно. Ну и сама посуди, какой это отдых, если я буду одна? Мне же будет безумно скучно! К тому же, мы летим не весь период каникул туда, а только на три недели, потом по домам: ты к своим, я к своим, на Оркху. Там тоже очень круто.
- Я хочу, конечно, но все равно как-то это неправильно.
- Мася, возражения не принимаю! Сегодня мой День рождения, ты не имеешь морального права мне отказать! - Показала язык подруге, которая конечно же не смогла мне отказать.
День рождения мы отмечали вечером в кафе возле школы. Ева заранее согласовала нашу отлучку с территории, взяв под личную ответственность. Отпустили нас всего на три часа, поэтому далеко куда-то отлучаться было нецелесообразно. Хотелось посидеть и поболтать с сестрой, которая ужасно много работала и не могла уделять мне столько времени, сколько хотелось. Да и у нас было столько домашней работы, что иногда приходилось просиживать ночами за учебниками, пропуская и ужин, и завтрак.
Ева - самая лучшая сестра в мире! Мы никогда не ссорились и жили очень дружно: сначала под родительской крышей, затем, когда она поступила в Университет права на Аруане, я конечно же попросилась туда в школу и родители без вопросов отвезли меня к ней. Ева организовала мое поступление в самую престижную школу Аруана и регулярно меня навещала. Это было удобно и родителям, которые постоянно пропадали в различных экспедициях, и нам с сестрой. Быть порознь мы не привыкли.
Ева заехала за нами на личном флае красивого темно-фиолетового цвета. Кафе, конечно, находилось буквально за углом, но ей на шпильках дефилировать от паркинга у кафе до школы и обратно не хотелось, а мы и рады были немного попиариться перед одноклассниками.
- Ева, ну что там за новости у тебя? Говори скорее, я уже лопаюсь от любопытства.
- Давай сначала покушаем и немножко отметим. Сегодня твой день, не хочу перебивать своими новостями.
- Что за чушь? Мой день - не мой, какая разница? Давай рассказывай. Точно у тебя все хорошо?
- Более чем. Я беременна!
- О! Ты серьезно? Как? Врачи же…
- Врачи все сказали правильно. У меня очень плохая совместимость, поэтому забеременеть естественным путем практически невозможно. Но вот получилось и я очень-очень рада!
- И я за тебя рада, сестренка. Родителям уже сказала?
- Нет, пока не говорила. Еще даже папе малыша не сказала. Только вчера узнала и вот еще не могу сама поверить в это до конца.
- А ты мне разрешишь нянчить племянника?
- Конечно разрешу. Откуда вообще какие-то сомнения? И может это племянница будет. - Улыбнулась довольная Евка.
- Не, пацан будет, точно тебе говорю. - Не знаю, откуда у меня это, но я всегда угадывала пол младенцев лучше любого сканирования. Сестра об этом знала и порадовалась тому, что еще не начала скупать всех кукол в онлайн-магазинах.
- Ну и отлично! Буду играть флаями и истребителями. Новый опыт. - Засмеялась сестра.
- Ев, я правда-правда за тебя рада! А кто папа? Макс?
- Нет, - слегка покраснела сестричка, - не Макс.
- Как так? - Не сразу поняла я, что к чему. С Максом Ева встречалась уже два года и вся семья ожидала, когда же у них продвинутся отношения до уровня "и жили они долго и счастливо".
- Принцесса, ну ты же уже не маленькая, должна понимать, что в жизни всякое бывает. С Максом у нас не все так гладко, как хотелось бы.
- Вы расстались?
- Мы разошлись на время, чтобы проверить чувства.
- Ну проверку, видимо, ваши чувства не прошли. Но ты знаешь, раз так получилось, что у тебя будет ребеночек, о котором ты так мечтала, это наверное и хорошо. Надеюсь, ты выбрала хороший генофонд для моего племянника? - Сделала я жутко строгий вид и даже немного прищурила глаза, как это делал папа, когда отчитывал кого-то из нас.
- Ну не то, чтобы я особо выбирала… - снова засмущалась сестричка. - Так получилось.
- Только не говори, что ты напилась в клубе или баре и проснулась с незнакомым мужчиной у себя дома. - Засмеялась я в голос.
- Не у себя.
- Ох ты ж блин! Ева, я такого от тебя не ожидала. Ты же у нас Мисс Разумность и Здравый смысл.
- Не дави на больное. Я просто не знаю, как теперь ему в глаза смотреть.
- То есть вы общаетесь?
- Ну конечно!
- Ну знаешь, я не псионик, чтобы читать твои мысли. Может вы переспали, утром разошлись, не прощаясь, и все.
- Нет, мы общаемся.
- Ты скажешь ему?
- Естественно! Но если он не захочет, не буду оформлять на него малыша. Я не в претензии. Просто так получилось неловко… Я ему сама и сказала, чтобы не заботился о контрацепции. Ты же знаешь, я уже не верила в то, что получится, почти смирилась с мыслью, что придется сдаваться врачам, а тут…
- Это судьба. - Еле слышно прошептала Маруся.
- Точно! Само Провидение позаботилось о твоей проблеме.
- Крисси, с каких это пор ты стала религиозной?
- Да тут во все, что угодно поверишь, когда такие вещи происходят. Как ни назови, а ведь это Счастье! Вот радуйся и не анализируй.
- Это еще не все.
- А что еще? - Мы с Маськой выпучили глаза. Круче того, что уже случилось, просто быть не могло. Ева - непьющая, умная, здравомыслящая девушка строгих нравов и такое отчебучила! Да Макс за ней больше года ухаживал прежде, чем она пустила его дальше поцелуев! Бывает же такое.
- Он орти.
- Тушите свет! - Маська выразила мои мысли как никогда полно и ёмко.
- Где ты его взяла? Они ж у нас не появляются почти.
Наше удивление можно было понять. Орти - очень скрытная раса и толком о них ничего не известно. Они вступили в Союз одними из первых, также первыми стали покупать у нас ст-топливо, но ни один представитель нашей расы не ступил ни на одну из планет Федерации Орт, ни один орти не прилетел туристом на какую-либо из наших планет. Только бизнес и ничего кроме. Орти были высокими, порядка двух метров, худощавыми, жилистыми гуманоидами, внешне отличались от нас только сероватым цветом кожи и миндалевидным разрезом фиолетовых либо черных глаз. Красивая и недоступная раса.
- Он прилетел с делегацией на переговоры. Подробностей не знаю.
- Ева, ты должна нам рассказать о нем! Что он ест? А он анатомически как человек? А какой у него характер?
- Мелкая, не части. Все у него как у нас, поверь. И едят они тоже самое и даже тв смотрят и в сети сидят.
- А почему с нами почти не контактируют?
- Ну простите, я ж не дипломатию с ним развожу.
- Ну да, ну да. Ев, ну прям как обычный человек? А что необычного?
- Даже и не знаю. Вроде все как у нас. Но мы с ним особо не общаемся ни о чем, говорит, что нельзя.
- Блин, Ев, а что будет, когда он про малыша узнает? Может лучше не говорить ему? Заберет тебя еще к себе на Орт, там даже связи с нами нет.
- Принцесса, успокойся. Может у них полукровки не считаются или еще что-то. Я же вряд ли первая, оказавшаяся в подобной ситуации женщина.
- Да почему вряд ли? Скорее всего так и есть. - Встряла Маська.
- И я так думаю.
- Девочки, не накручивайте меня. Сама боюсь. Так, а теперь закрыли тему и празднуем твой, Крис, День рождения.
На фоне таких событий, День рождения все равно как-то плавно перетек в допрос Евки. Ну это просто было уму непостижимо! День рождения у меня бывает каждый год, а такие новости впервые в истории человечества, поэтому мы с Марусей ни капли не жалели о проведенном не по плану вечере и еще долго не могли угомониться в своей комнате. Полночи мы провели в сети, выискивая информацию об орти, но ничего нового так и не нашли. В принципе, это было ожидаемо.